JP4158933B2 - 什器 - Google Patents

Description

本発明は、什器に関し、特に、様々な立体形状を有する商品が、その内部に形成された蛇行した通路内をスムーズに移動可能であるとともに、容易に製造可能な、什器に関する。

商品に対する消費者の購買意欲（以下において、単に「消費者の購買意欲」という。）を向上させ得るＰＯＰ広告の重要性が、近年増しつつある。このＰＯＰ広告の形態は多岐に亘っており、一例として、商品の特徴を紙等の媒体に表示するもの、立体形状を用いて消費者の関心を引くもの等を挙げることができる。かかる立体形状を用いたＰＯＰ広告としては、これまでに、商品自体の形状を工夫したものや、商品を収納する容器の形状を工夫したもの等が知られている。しかし、購買対象となる商品自体の３次元的な移動形態に特徴を有するＰＯＰ広告は、あまり検討されていない。そのため、当該移動形態に特徴を有するＰＯＰ広告を用いれば、消費者の注意を引き、商品の購買意欲を向上させることが可能になると考えられる。

一方、薬局等で販売される薬品類や、コンビニエンスストア等で販売される菓子類等は、ディスプレイ用の箱等に入れて、店頭に陳列されており、消費者は、陳列された商品群から選択した商品を、購入する。そして、消費者に選択されなかった残りの商品は、ディスプレイ用の箱にそのまま陳列されるか、又は、上下方向に積層された商品の最下部に位置する商品が取り出されることにより、残りの商品がだるま落とし状に下方へ移動して上記箱等の中に陳列されるのが、一般的である。すなわち、箱等に残された商品自体の独特な動きに特徴を有する陳列形態は、ほとんど検討されていない。

店頭ディスプレイ用の箱に関する技術として、例えば、特許文献１には、ディスプレイ用の箱として利用可能な広告表示機能付収納箱に関する技術が開示されている。かかる技術によれば、パネルによって内容物が倒れないように支持でき、小パネルを別途設ければ、さらに広告宣伝効果が増し、消費者の購買意欲を煽ることができる、としている。

他方、三次元的な動きをする商品を備える代表的な機器として、いわゆる自動販売機が知られており、これまでに、自動販売機の商品収納棚に関する技術がいくつか開示されてきている。例えば、特許文献２には、円筒形の缶や瓶等の商品を横倒し状態で積層して収納するコラムであって、このコラムが複数枚の湾曲板を縦方向に吊り下げて蛇行するように構成されているサーペンタイン式コラムを有する自動販売機において、前記湾曲板の下端を折り返したことを特徴とする自動販売機に関する技術が開示されている。
特開平１０−１２９７４９号公報 特開平１０−９１８６１号公報

しかし、特許文献１に開示されている技術では、一定の広告宣伝効果を発揮可能である反面、消費者によって選択されなかった商品が従前と同様の状態で配置されるのみであるため、消費者の注意を引き難いという問題があった。また、特許文献２に開示されている技術では、商品を三次元的に移動可能であるが、一般に、当該商品自体の移動形態は外部から視認することが困難であるため、消費者の購買意欲を向上させ難いという問題があった。さらに、自動販売機のように、様々な機器類を備える形態とすると、製造コストが増加しやすく、その製造工程が複雑になりやすいという問題があった。

そこで、本発明は、様々な立体形状を有する商品が、その内部に形成された蛇行した通路内をスムーズに移動可能であるとともに、容易に製造可能な、什器を提供することを課題とする。

以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。

本発明は、上部に形成された商品投入口（１１）、及び、下部に形成された商品取出口（１２）を備える筐体（１０）と、当該筐体（１０）の内部に形成され、一端が商品投入口（１１）側に他端が商品取出口（１２）側に開口する通路（５０）と、商品取出口（１２）に形成された商品停止部（１３）と、を具備し、折り曲げて組立て可能な第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）を介して、通路（５０）が形成されるとともに、当該通路（５０）が、蛇行する形態であることを特徴とする、什器（１００）により、上記課題を解決する。

上記本発明において、通路（５０）が、折り曲げて組み立てられた第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）の端面（２１、３１）により形成されていることが好ましい。

通路（５０）が、折り曲げて組み立てられた第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）の端面（２１、３１）により形成されている上記本発明において、端面（２１、３１）により形成された通路（５０）の蛇行部内側（５０ａ、５０ａ、…）が、直線を組み合わせて形成されていることが好ましい。

上記本発明において、通路（５０）の蛇行部外側（５０ｂ、５０ｂ、…）の少なくとも一部が、曲線状に形成されていることが好ましい。

上記本発明において、通路（５０）が、筐体（１０）の側方から視認可能であることが好ましい。

上記本発明において、商品停止部（１３）にある商品（１、１、…）を、筐体（１０）の外部から視認可能であることが好ましい。

商品停止部（１３）にある商品（１、１、…）を、筐体（１０）の外部から視認可能である上記本発明において、筐体（１０）が長靴形状を有するとともに、商品停止部（１３）が筐体（１０）のつま先部に形成され、通路（５０）の他端が、商品停止部（１３）まで延伸されていることが好ましい。

上記本発明において、第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）が、通路（５０）内の商品（１、１、…）が厚み方向に重ならない間隔を開けて配置されていることが好ましい。

ここに、「通路（５０）内の商品（１、１、…）が厚み方向に重ならない」とは、什器（１００）を水平面上に置いた状態で、同一方向に重なった商品（１、１、…）によって通路（５０）が閉塞されないこと、を意味している。

上記本発明において、筐体（１０）、第１の部材（２０）、及び／又は、第２の部材（３０）が、紙及び／又は樹脂により形成されていることが好ましい。

ここに、「筐体（１０）、第１の部材（２０）、及び／又は、第２の部材（３０）が、紙及び／又は樹脂により形成されている」とは、筐体（１０）、第１の部材（２０）、第２の部材（３０）、筐体（１０）及び第１の部材（２０）、筐体（１０）及び第２の部材（３０）、第１の部材（１０）及び第２の部材（３０）、又は、筐体（１０）と第１の部材（２０）と第２の部材（３０）とが、紙及び／又は樹脂により形成されていることを意味している。本発明において、第１の部材（１０）及び／又は第２の部材（２０）を、紙及び／又は樹脂（以下において、「紙／樹脂」と記述することがある。）により形成する場合、当該紙／樹脂は、通路（５０）内を移動する商品（１、１、…）の重さに耐え得る強さを有していれば、その種類は特に限定されない。また、筐体（１０）を紙／樹脂により形成する場合、当該紙／樹脂は、第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）をその内部に固定可能なものであれば、その種類は特に限定されない。本発明にかかる紙の具体例としては、全ての板紙を挙げることができる。一方、本発明にかかる樹脂の具体例としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、アクリル樹脂、ポリ塩化ビニル（ＰＣＶ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等を挙げることができ、中でも、長期間に亘って使用可能な什器を提供可能とする等の観点から、優れた耐屈曲性を有するＰＥＴ、アクリル樹脂等を用いることが好ましい。

本発明によれば、折り曲げて組立て可能な第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）を筐体（１０）内に配置し固定することで、通路（５０）を形成できる。そのため、通路（５０）が複雑な形状であっても、例えば、平板状の部材から所定の形状に切り出した第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）を折り曲げて組み立てることにより、本発明の什器（１００）を容易に製造することが可能になる。また、第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）の配置間隔及びこれらの部材（２０、３０）の形状を調節することにより、様々な立体形状を有する商品（１、１、…）が、蛇行した通路（５０）内をスムーズに移動し得る什器（１００）を提供することが可能になる。

本発明において、第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）の端面（２１、３１）によって、通路（５０）が形成されることにより、当該通路（５０）と商品（１、１、…）との間の抵抗を低減することが可能になる。したがって、かかる形態とすることにより、商品（１、１、…）をスムーズに移動させ得る什器（１００）を提供することが可能になる。

本発明において、端面（２１、３１）により形成された通路（５０）の蛇行部内側（５０ａ、５０ａ、…）が、直線を組み合わせて形成されていることにより、必要以上に商品（１、１、…）を大回りさせることなく、かつ、重力を利用してスムーズに商品（１、１、…）を移動させ得る、什器（１００）を提供することが可能になる。

本発明において、通路（５０）の蛇行部外側（５０ｂ、５０ｂ、…）の少なくとも一部が曲線状に形成されていることにより、当該蛇行部に位置する商品（１、１、…）をスムーズに移動させることが可能になる。

本発明において、通路（５０）が筐体（１０）の側方から視認可能であることにより、外部から商品（１、１、…）の移動形態を視認し得る什器（１００）を提供することが可能になる。このように、筐体（１０）の内部に配置されている商品（１、１、…）を外部から視認できれば、商品取出し口（１３）から商品（１）を取り出す度に筐体（１０）内で移動する商品（１、１、…）の様子を視認できるため、当該移動形態により、消費者の購買意欲を向上させることが可能になる。したがって、かかる形態とすることにより、上記効果に加えて、さらに、消費者の購買意欲を向上させ得る什器（１００）を提供することが可能になる。

本発明において、商品停止部（１３）にある商品（１、１、…）を外部から視認可能であることにより、消費者の購買意欲を向上させることが可能であり、かつ、商品（１、１、…）を取り出しやすい什器（１００）を提供することが可能になる。

本発明において、筐体（１０）が長靴形状を有するとともに、商品停止部（１３）が筐体（１０）のつま先部に形成され、通路（５０）の他端が、商品停止部（１３）まで延伸されていることにより、長靴形状を有する筐体（１０）のつま先部に形成された商品停止部（１３）にある商品（１、１、…）を外部から容易に視認することが可能になる。そのため、かかる形態とすることにより、商品の販売促進効果、及び、商品の取り出しやすさを向上させ得る什器（１００）を提供することが可能になる。

本発明において、第１の部材（２０）及び第２の部材（３０）が、通路（５０）内の商品（１、１、…）が厚み方向に重ならない間隔を開けて配置されていることにより、商品（１、１、…）がその厚み方向に重ならない形態で、通路（５０）を形成することが可能になる。そのため、かかる形態とすることにより、商品投入口（１１）から供給した商品（１、１、…）を、商品取出口（１２）から確実に取り出し得る什器（１００）を提供することが可能になる。

本発明において、筐体（１０）、第１の部材（２０）、及び／又は、第２の部材（３０）が、紙及び／又は樹脂により形成されていることにより、什器の製造コストを低減することが可能になる。さらに、紙又は樹脂であれば加工が容易であるため、什器の生産性を向上させることが可能になる。

本発明のこのような作用及び利得は、次に説明する発明を実施するための最良の形態から明らかにされる。

以下、本発明を図面に示す実施形態に基づき説明する。

図１は、本発明にかかる什器の形態例を示す概略図である。図１（Ａ）は、本発明にかかる什器及びその内部に配置される商品（点線で表示。以下において同じ。）を概略的に示す側面図であり、図１（Ｂ）は、本発明にかかる什器を概略的に示す外観図である。なお、本発明にかかる什器の形態を容易に理解可能とするため、図１（Ｂ）では、筐体内に配置されるべき商品を省略して示している。また、図２は、図１に示す筐体の展開図である。他方、図３は、蛇行部内側の形状例を概略的に示す側面図であり、図３（Ａ）は、直線を組み合わせた形状（以下において、「直線状」と記述する。）に形成された通路の蛇行部内側及び当該通路上に配置される商品を、図３（Ｂ）は、曲線状に形成された通路の蛇行部内側及び当該通路上に配置される商品を、それぞれ示している。以下の説明において、各商品を区別して言及する場合には商品１ａ、１ｂ、…と表記する一方、各商品を区別せずに言及する場合には、単に、商品１、１、…と表記する。

図示のように、本発明の什器１００は、長靴形状を有する筐体１０と、当該筐体１０内に配置された第１の部材２０及び第２の部材３０とを備え、筐体１０の上部に商品投入口１１が、下部に商品取出口１２が、それぞれ形成されている。カード紙を折り曲げて組み立てることにより形成される筐体１０の内部には、カード紙を折り曲げて組み立てることにより形成される第１の部材２０の端面２１及び第２の部材３０の端面３１によって、蛇行する通路５０が形成されている。そして、当該通路５０の一端は商品投入口１１側に、同他端は商品取出口１２側に、それぞれ開口しており、通路５０の蛇行部内側５０ａ、５０ａが直線状に、蛇行部外側５０ｂ、５０ｂの角部が曲線状に、それぞれ形成されている。通路５０内に配置された商品１、１、…は、筐体１０のつま先部に形成された商品停止部１３によって商品１ａが堰き止められ、当該商品１ａによって商品１ｂが堰き止められており、以後、上方に位置する商品は当該商品の下方に位置する商品によって堰き止められている。このように堰き止められた商品１、１、…は、商品取出口１２において視認でき、さらに、本形態にかかる什器１００では、什器１００の側方からも通路５０及び商品１、１、…を視認可能とする観点から、筐体１０の側面に商品視認部１５が形成されている。

１．筐体
１．１．全体形状
図示の長靴形状を有する筐体１０は、鉛直方向上方に開口する形態で形成された商品投入口１１と、下部に形成された商品取出口１２とを具備し、曲線状に形成された当該商品取出口１２の端部（筐体１０のつま先部）に、商品停止部１３が形成されている。商品投入口１１を筐体１０の上部に設けることで、商品１、１、…をその内部に投入しやすい什器１００とすることが可能になる。また、筐体１０を長靴形状とし、そのつま先部に商品取出口１２及び商品停止部１３を設けることで、商品停止部１３にある商品１、１、…を外部から容易に視認することが可能になる。さらに、商品取出口１２の側面を曲線状に形成することで、商品１、１、…を取り出しやすい什器１００とすることが可能になる。

図２は、図１に示す筐体の展開図である。図２において、図１と対応する部位には、図１にて使用した符号と同符号を付し、その説明を省略する。
上記筐体１０は、図２に示す形態に切り出した組立て前の筐体１０’の破線部分を、折り曲げて組み立てることにより、形成される。このように、紙を折り曲げて組み立てるという方法を採ることで、筐体を容易に加工すること、及び、その製造コストを低減することが可能になる。

なお、図１では、長靴形状を有する筐体１０を例示したが、本発明にかかる筐体の形態は、その内部に第１及び第２の部材によって形成される通路を備え得る形態であれば、特に限定されず、その水平断面形状も、円形、四角形、六角形等とすることができる。例えば、本発明にかかる筐体が、通常の箱型形状（直方体形状等）を有する場合には、その１の側面の下部に商品取出口としての開口部を形成することにより、図１に示す什器１００と略同様の効果を奏し得る什器を提供することが可能になる。

１．２．商品視認部
本発明の什器１００では、筐体１０の側面に、略四角形形状の商品視認部１５が形成されている。かかる商品視認部１５は、側面の一部を切り抜いた筐体１０の内側に、透明の部材（例えば、透明の樹脂フィルム等）を貼ることにより形成されており、この商品視認部１５によって、筐体１０内の通路５０及び商品１、１、…が外部から視認可能とされている。このように、商品視認部１５を備える形態とすれば、筐体１０内における商品１、１、…の移動形態を外部から視認することができるため、消費者の購買意欲を向上させ得る什器１００とすることが可能になる。

２．通路
２．１．全体形状
図示の形態にかかる什器１００では、第１の部材２０の端面２１、及び、第２の部材３０の端面３１により、通路５０が形成されている。通路５０をこのように形成すれば、通路５０と商品１、１、…とを、線又は点で接触させることが可能になるため、当該通路５０と商品１、１、…との抵抗を低減することが可能になる。すなわち、かかる形態とすることで、筐体１０内に配置されている商品１、１、…をスムーズに移動させることが可能になる。

なお、本発明の什器に備えられる通路は、第１の部材及び第２の部材の端面により形成されるレール状形態に限定されるものではなく、商品を確実に下方へ移動可能であれば、商品と面接触する形態であっても良い。例えば、円柱状形状を有する商品を什器内で移動させる場合には、商品が角柱形状である場合と比較して、商品と通路との接触抵抗が低減する。そのため、かかる場合には、第１の部材により形成される面、及び、第２の部材により形成される面により形成される通路を備える形態とすることもできる。ただし、商品と通路との抵抗を低減することで、通路内における商品の移動をスムーズにするという観点からは、第１の部材及び第２の部材の端面により形成される形態の通路とすることが好ましい。

２．２．蛇行部内側
図１（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、本形態にかかる通路５０では、蛇行部内側５０ａ、５０ａ、５０ａが、直線状に形成されている。このように、蛇行部内側を直線状に形成すると、蛇行部において、通路の直線部の傾斜角度を断続的に変化させることが可能になる（図３（Ａ）参照）。一方、商品１、１、…には重力が働いている。そのため、傾斜角度を断続的に変化させると、商品１、１、…に働く重力を利用してその移動方向を効率良く変えることが可能になり、商品１、１、…の移動形態にメリハリを与えることが可能になる。

これに対し、蛇行部内側が曲線状である場合には、通路の傾斜角度が連続的に変化する。そのため、商品１、１、…の移動方向は、蛇行部の頂点近傍まで連続的に変化した後、当該頂点近傍に至って始めて、その移動方向が急激に変化し、その結果、商品１、１、…が大回りする（図３（Ｂ）参照）。このように、商品１、１、…が大回りしても、商品１、１、…を確実に移動させることは可能だが、その移動速度が遅くなり、移動形態にメリハリを与えることが困難になる。

すなわち、商品１、１、…の移動形態にメリハリを与えることにより、消費者の購買意欲を向上させるという観点からは、直線状に形成された蛇行部内側５０ａ、５０ａ、…を有する什器とすることが好ましい。ただし、本発明の什器は当該形態に限定されるものではなく、商品を意識的に大回りさせたい場合等には、曲線状に形成された蛇行部内側を備える形態とすることも可能である。

２．３．蛇行部外側
一方、図１（Ｂ）に示すように、本形態にかかる通路５０では、蛇行部外側５０ｂ、５０ｂの角部が、曲線状に形成されている。このように、蛇行部外側の角部を曲線状に形成すると、当該角部において、商品１、１、…の移動方向をスムーズに変更することが可能になる。なお、図１（Ｂ）では、角部以外の蛇行部外側部位が略直線状に形成されている形態を図示したが、当該部位の形状はこれに限定されるものではなく、蛇行部外側全体を曲線状に形成しても良い。ただし、商品１、１、…を必要以上に大回りさせることなく、当該商品１、１、…に働く重力を利用して、商品１、１、…をスムーズに移動させるという観点からは、蛇行部外側５０ｂ、５０ｂ、…の角部のみを曲線状に形成することが好ましい。

２．４．通路の高さ
什器１００において、商品取出口１２から商品１ａを取り出すと、商品１ｂ、１ｃ、…、１ｋは通路５０に沿って下方へと移動し、その移動は、商品１ｂが商品取出口１３によって堰き止められることにより終了する。ここに、通路５０の高さをＴ１、商品１、１、…の高さをＴ２とするとき、什器１００では、第１の部材２０及び第２の部材３０が、Ｔ２＜Ｔ１＜２×Ｔ２となるように配置されており、通路５０内において、商品１、１、…はその厚み方向に重ならない。そのため、下方に位置する商品１、１、…を商品取出口１２から取り出すことで、その上方に位置する残りの商品１、１、…を確実に下方へ移動させることが可能になる。

３．第１の部材
図４（Ａ）は、什器１００に備えられるべき第１の部材を概略的に示す外観図であり、図４（Ｂ）は、折り曲げられる前の第１の部材を概略的に示す外観図である。また、図５（Ａ）、（Ｂ）、及び（Ｃ）は、図４（Ａ）の矢視図（図５（Ａ）は上面図、図５（Ｂ）は正面図、及び図５（Ｃ）は側面図）である。図４及び図５において、上記図１に示す部位・部材と対応する部位・部材には、図１にて使用した符号と同符号を付し、その説明を適宜省略する。以下、図４及び図５を参照しつつ、第１の部材について説明する。

本発明にかかる第１の部材２０は、図４（Ｂ）に示す形状に切り出されたカード紙２０’の破線部分を折り曲げて、図４（Ａ）の形状に組み立てることにより形成される。そして、当該形状に組み立てられた第１の部材２０は、通路５０を形成可能な形態で、上記筐体１０の内側に固定される。このように、紙から切り抜いたものを折り曲げて組み立てれば、通路５０の形状が複雑であったとしても、複雑な加工工程を経ることなく、当該第１の部材を容易かつ低コストで製造することが可能になる。また、平面状部材を折り曲げて組み立てることにより、第１の部材２０の端面２１により通路５０を形成することが可能になるので（図５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）参照）、当該通路５０と商品１、１、…との抵抗を容易に低減することが可能になる。

４．第２の部材
図６（Ａ）は、什器１００に備えられるべき第２の部材を概略的に示す外観図であり、図６（Ｂ）は、折り曲げられる前の第２の部材を概略的に示す外観図である。また、図７（Ａ）、（Ｂ）、及び（Ｃ）は、図６（Ａ）の矢視図（図７（Ａ）は上面図、図７（Ｂ）は正面図、及び図７（Ｃ）は側面図）である。図６及び図７において、上記図１に示す部位・部材と対応する部位・部材には、図１にて使用した符号と同符号を付し、その説明を適宜省略する。以下、図６及び図７を参照しつつ、第２の部材について説明する。

本発明にかかる第２の部材３０は、図６（Ｂ）に示す形状に切り出されたカード紙３０’の破線部分を折り曲げて、図６（Ａ）の形状に組み立てることにより形成される。そして、当該形状に組み立てられた第２の部材３０は、通路５０を形成可能な形態で、上記筐体１０の内側に固定される。このように、紙から切り抜いたものを折り曲げて組み立てれば、通路５０の形状が複雑であったとしても、複雑な加工工程を経ることなく、当該第２の部材を容易かつ低コストで製造することが可能になる。また、カード紙を折り曲げて組み立てることにより、第２の部材３０の端面３１により通路５０を形成することが可能になるので（図７（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）参照）、当該通路５０と商品１、１、…との抵抗を容易に低減することが可能になる。

なお、本発明において、第１の部材２０及び第２の部材３０を筐体１０の内側に固定する方法は、当該筐体１０内に商品１、１、…を配置した場合であっても、第１の部材１０及び第２の部材３０が動かない形態であれば、特に限定されるものではない。当該固定方法の具体例としては、接着剤を介して筐体１０と第１の部材２０及び第２の部材３０とを直接的に固定する方法や、筐体１０の内部に固定された他の部材に第１の部材２０及び第２の部材３０を固定する方法等を挙げることができる。

上記説明では、鉛直方向上方に開口する形態で形成された商品投入口１１を備える什器１００を例示したが、本発明にかかる什器は、当該形態に限定されるものではない。本発明にかかる商品投入口は、商品取出口よりも上方に形成されていればその形態は特に限定されず、例えば、筐体の側面に形成されていても良い。さらに、図１では、つま先部に形成された商品取出口１２を備える什器１００を例示したが、本発明にかかる商品取出口は、上記商品投入口よりも下方に形成されていれば良く、図示の形態に限定されるものではない。本発明にかかる商品取出口の他の形態例としては、筐体の鉛直方向下方に開口する形態で形成された形態等を挙げることができる。

また、これまで、商品視認部１５が設けられている形態の什器１００について記述したが、本発明にかかる什器は当該形態に限定されるものではなく、商品視認部１５を備えない形態であっても良い。ただし、什器内部に配置されている商品の移動形態を外部から視認可能とすることにより消費者の購買意欲を向上させるという観点からは、商品視認部を備える形態の什器とすることが好ましい。また、上記説明では、略四角形形状の商品視認部１５が設けられている形態について記述したが、本発明の什器に商品視認部が設けられる場合、その形状は略四角形形状に限定されるものではなく、円形、楕円形、三角形、星形等、いかなる形状であっても良い。

さらに、上記説明では、商品視認部１５に透明の部材（不図示）が設けられている形態の什器１００について記述したが、本発明にかかる什器は当該形態に限定されるものではなく、透明の部材を備えない形態であっても良い。ただし、商品が什器の外部へ飛び出すことを防止するという観点からは、商品視認部に部材が設けられていることが好ましく、商品視認部に部材を設ける場合には、商品の移動形態を外部から視認可能とする観点から、透明の部材とすることが好ましい。当該透明の部材を構成し得る材料の具体例としては、ＰＥＴ、ポリプロピレン（ＰＰ）、ＰＣＶ、又はこれらを混合したもの等を挙げることができる。

さらにまた、本発明において、第１の部材及び第２の部材における、蛇行部内側と蛇行部外側とを結ぶ部位（什器１００では、通路５０の直線部分。以下において、「連結部位」と記述する。）の傾斜角度は、図示の角度に限定されるものではなく、商品の質量、商品と通路との抵抗、商品の目標移動速度等を総合的に勘案して、適当な角度とすることができる。加えて、上記説明では、直線状の連結部位を備える形態の什器を例示したが、本発明の什器は、商品を確実に下方へ移動可能であれば、当該形態に限定されず、曲線状の連結部位を備える形態であっても良い。

また、上記説明では、第１の部材及び第２の部材における端面のレール２本が商品と接触する形態について記述したが、本発明の什器は当該形態に限定されるものではない。例えば、什器内に配置される商品の全長が長い場合には、３本以上のレールと商品とが接触する形態とすることで、長い商品を安定的に移動させ得る什器とすることが可能になる。

さらに、これまで、それぞれ３箇所の蛇行部内側５０ａ、５０ａ、５０ａ、及び蛇行部外側５０ｂ、５０ｂ、５０ｂが備えられる形態を例示したが、本発明の什器に備えられる通路は当該形態に限定されるものではなく、備えられるべき蛇行部内側及び蛇行部外側の数は、任意の数に設定することができる。

また、図１では、商品投入口が完全に開口している形態の什器を例示したが、本発明の什器は当該形態に限定されるものではなく、例えば、筐体に、当該商品投入口を閉じることが可能な蓋が備えられていてもよい。このように、筐体に蓋が備えられていれば、内部に商品が配置された形態の什器を、当該商品を紛失することなく容易に持ち運ぶことが可能になる。

さらにまた、図１では、ＰＯＰ広告等が何ら記載されていない筐体、第１の部材、第２の部材を備える形態の什器を例示したが、本発明にかかる什器は当該形態に限定されるものではなく、これらの部材に広告が記載・印刷・表示された形態とすることも可能である。このように、什器を構成する部材に広告が表示されていれば、消費者の購買意欲をより一層向上させることが可能な什器を提供することが可能になる。

さらに、上記説明では、筐体の形態として、長靴形状のほか、いくつかの形態を例示したが、本発明にかかる筐体はこれらの形態に限定されるものではなく、例えば、人間の顔の形等、加工可能なあらゆる形状とすることができる。かかる形状とすれば、例えば、顔の形状をした筐体の、鼻の下の部分に商品取出口を形成した什器の内部に抗鼻炎薬等を配置することにより、容易に消費者の注意を引くことが可能な什器を提供することが可能になる。

また、図１及び図３では、略四角柱形状の商品を例示したが、本発明の什器の内部に配置され得る商品の形態は、当該形態に限定されるものではない。本発明の什器の内部に配置され得る商品の形態例としては、三角柱形状、円柱形状、三角錐形状、四角錐形状、円錐形状の他、これらの２以上を組み合わせた形状等を挙げることができる。

加えて、上記説明では、カード紙を折り曲げて組み立てることにより形成される筐体、第１の部材、及び第２の部材を具備する形態の什器について記述したが、本発明の什器は、上記形態に限定されるものではない。本発明において、第１の部材及び第２の部材の構成材料は、折り曲げて組立て可能なものであれば、紙に限定されず、樹脂のほか、金属等であっても良い。ただし、容易に加工可能であるとともに製造コストを低減可能とする等の観点からは、紙及び／又は樹脂により、第１の部材及び第２の部材を形成することが好ましい。また、本発明にかかる筐体は、その内部に第１の部材及び第２の部材を固定可能であって、かつ、商品投入口及び商品取出口を形成可能であれば、折り曲げて組み立てることが困難な材料により形成されていても良い。本発明にかかる筐体を構成し得る材料の具体例としては、金属、樹脂、紙等を挙げることができる。ただし、容易に加工可能であるとともに製造コストを低減可能とする等の観点からは、紙又は樹脂により、筐体を形成することが好ましい。

以上、現時点において、もっとも、実践的であり、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴う什器もまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。

本発明にかかる什器の形態例を示す概略図である。 図１に示す筐体の展開図である。 蛇行部内側の形状例を概略的に示す側面図である。 第１の部材を示す概略図である。 第１の部材を示す概略図である。 第２の部材を示す概略図である。 第２の部材を示す概略図である。

符号の説明

１ １ 商品
１ａ、１ｂ、１ｃ 商品
１ｄ、１ｅ、１ｆ 商品
１ｇ、１ｈ、１ｉ 商品
１ｊ、１ｋ 商品
１０ 筐体
１１ 商品投入口
１２ 商品取出口
１３ 商品停止部
１５ 商品視認部
２０ 第１の部材
２１ 第１の部材の端面
３０ 第２の部材
３１ 第２の部材の端面
５０ 通路
５０ａ 蛇行部内側
５０ｂ 蛇行部外側
１００ 什器

Claims (7)

1. 上部に形成された商品投入口、及び、下部に形成された商品取出口を備える筐体と、該筐体の内部に形成され、一端が前記商品投入口側に他端が前記商品取出口側に開口する通路と、前記商品取出口に形成された商品停止部と、を具備し、
   折り曲げて組立て可能な第１の部材及び第２の部材を介して、前記通路が形成されるとともに、
   該通路が、蛇行する形態であり、
   前記通路が、折り曲げて組み立てられた第１の部材及び第２の部材の端面により形成され、
   前記端面により形成された前記通路の蛇行部内側が、傾きの異なる三以上の直線を組み合わせて形成され、
   前記通路を流通する商品の形状が、角柱形状、三角錐形状、若しくは、四角錐形状、又は、三角柱形状、円柱形状、三角錐形状、四角錐形状、及び、円錐形状からなる群より選択された２以上を組み合わせた形状、であることを特徴とする、什器。
2. 前記通路の蛇行部外側の少なくとも一部が、曲線状に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の什器。
3. 前記通路が、前記筐体の側方から視認可能であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の什器。
4. 前記商品停止部にある商品を、前記筐体の外部から視認可能であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の什器。
5. 前記筐体が長靴形状を有するとともに、前記商品停止部が該筐体のつま先部に形成され、前記通路の前記他端が、前記商品停止部まで延伸されていることを特徴とする、請求項４に記載の什器。
6. 前記第１の部材及び第２の部材が、前記通路内の商品が厚み方向に重ならない間隔を開けて配置されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の什器。
7. 前記筐体、前記第１の部材、及び／又は、第２の部材が、紙及び／又は樹脂により形成されていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載の什器。

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