JP4189966B2 - コードレス電話機用通信装置及び方法並びにプログラム - Google Patents

Description

本発明は、電話回線に接続された親機と、これに無線により接続される子機とを備えたコードレス電話機のための通信装置に係り、特に、子機と親機との接続時に、親機からの情報を受信する受信専用機に改良を施したコードレス電話機用通信装置及び方法並びにプログラムに関する。

コードレス電話機は、公衆電話回線に接続された「親機」と、送受話器として使用する「子機」とを備え、無線によって「親機」と「子機」との間で接続することにより、発着信及び通話がが可能な電話機である。そして、現在では、通話の秘匿性と高音質等の理由から、デジタルコードレス電話機が一般的に普及している。

かかるコードレス電話機には、種々の規格があるが、親機と子機で１対Ｎの通話をする場合には、親機に接続できる子機台数に、一定の制限がある。例えば、一般的な多重化方式であるＴＤＭＡ−ＴＤＤ方式の場合には、特定の周波数を分割したフレームを、さらに複数のスロットに分割し、親機と複数の子機の間のそれぞれの上りと下りに割り当てた無線チャネルを利用することになる。つまり、設定できる双方向の無線チャネルが、有限個となるために、使用可能な子機台数も制限される（特許文献１参照）。

そこで、限られた子機の台数で、より多くの連絡手段を確保するために、親機側から送信される情報を受信するためだけの受信専用機を追加することが行われている。この受信専用機は、親機に接続している子機に対する親機送信チャネルを、子機と同様に受信することができるが、送信は行うことができない。従って、一般的な子機とは異なるものの、これにより、親機からの連絡手段を、子機の台数以上に確保することが可能となる。
特開平８−３３１６４８号公報

しかしながら、上記のような従来技術においては、受信専用機が親機からの送信チャネルを利用して受信するためには、親機に対して、いずれかの子機が接続中であることが前提となる。このため、親機がいずれの子機とも接続していない場合には、受信専用機では親機からの情報を受信できず、連絡手段としての機能を果たすことができなかった。従って、従来のコードレス電話機用の受信専用機の用途は、非常に限定されたものとなっていた。

本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決するために提案されたものであり、親機に対して子機が接続しているか否かにかかわらず、親機からの情報を受信することができ、子機の制限台数以上の連絡手段を多数確保できるコードレス電話機用通信装置及び方法並びにプログラムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、請求項１の発明は、子機との間で無線チャネルにより接続される親機から、無線により情報を受信可能な受信部を有する受令機を、複数備えたコードレス電話機用通信装置において、少なくとも一つの受令機は、子機と親機との接続に関する情報を受信したことを判定する接続情報判定部と、前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、前記受信部に、親機から送信される情報を受信させる受信指示部と、前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定された場合に、前記親機に対して情報を送受信可能な接続を確立する接続制御部と、親機との接続中に、前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、前記接続制御部に、前記親機との接続を解除させる解除指示部と、を有し、少なくとも一つの受令機における接続制御部が、親機との接続を確立した場合に、他の受令機の受信部は、親機から送信される情報を受信可能に設けられていることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１の発明を方法の観点から捉えたものであり、複数の受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、子機との間で無線チャネルにより接続される親機から、無線により情報を受信するコードレス電話機用通信方法において、少なくとも一つの受令機が有するコンピュータ又は電子回路が子機と親機との接続に関する情報を受信したか否かを判定するステップと、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定した場合に、親機から送信される情報を受信するステップと、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定した場合に、親機に対して情報を送受信可能な接続を確立するステップと、親機との接続中に、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定した場合に、親機との接続を解除するステップと、を含み、少なくとも一つの受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、親機との接続を確立した場合に、他の受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、親機から送信される情報を受信するステップを含むことを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１、３の発明をコンピュータプログラムの観点から捉えたものであり、複数の受令機が有するコンピュータを制御することにより、子機との間で無線チャネルにより接続される親機から、無線により情報を受信させるコードレス電話機用通信プログラムにおいて、少なくとも一つの受令機が有するコンピュータに、子機と親機との接続に関する情報を受信したか否かを判定させ、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、親機からの情報を受信させ、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定された場合に、親機に対して情報を送受信可能な接続を確立させ、親機との接続中に、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、親機との接続を解除させ、少なくとも一つの受令機が有するコンピュータに、親機との接続を確立させた場合に、他の受令機が有するコンピュータに、親機から送信される情報を受信させることを特徴とする。

以上のような請求項１、３及び５の発明では、子機と親機が接続されている場合には、親機からの情報を受信することができるとともに、子機と親機が接続されていない場合であっても、親機と接続を確立して情報を受信することができるので、使用不能により連絡できない状態を回避でき、子機の制限台数以上の連絡手段を常時確保することが可能となる。

また、子機と親機とが接続される場合には、親機との接続が解除されるので、本来の子機の機能を損なうことがない。かかる場合であっても、従来と同様に親機からの情報を受信することができるので、連絡手段としての機能が失われることがない。

請求項２の発明は、請求項１のコードレス電話機用通信装置において、少なくとも一つの受令機は、前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定されてから、前記接続制御部が接続を確立するまでの待ち時間を記憶する待ち時間記憶部と、前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定されてから、前記待ち時間が経過した判定した場合に、前記接続制御部に親機との接続を確立させる待ち時間判定部と、を有することを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項２の発明を方法の観点から捉えたものであり、請求項３のコードレス電話機用通信方法において、少なくとも一つの受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態から親機との接続を確立するまでの待ち時間を記憶するステップと、子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態で、前記待ち時間が経過したか否かを判定するステップと、前記待ち時間が経過したと判定された場合に、親機との接続を確立するステップと、を含むことを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項２、４の発明をコンピュータプログラムの観点から捉えたものであり、請求項５のコードレス電話機用通信プログラムにおいて、少なくとも一つの受令機が有するコンピュータに、子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態から親機との接続を確立するまでの待ち時間を記憶させ、子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態で、前記待ち時間が経過したか否かを判定させ、前記待ち時間が経過したと判定された場合に、親機との接続を確立させることを特徴とする。

以上のような請求項２，４及び６の発明では、子機と親機との接続がない場合にも、一定の待ち時間が経過してから、親機との接続を行うので、子機との切り換え頻度が不必要に多くなることを防止できる。

本発明によれば、親機に対して子機が接続しているか否かにかかわらず、親機からの情報を受信することができ、子機の制限台数以上の連絡手段を多数確保できるコードレス電話機用通信装置及び方法並びにプログラムを提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態（実施形態）について、図面を参照して説明する。
［実施形態の構成］
まず、本実施形態の構成を説明する。すなわち、図１に示すように、本実施形態の通信装置である受令機１は、親機２に対して子機３が接続していればそのチャネルを受信し、親機２に対して子機３が未接続の場合には、子機３と同様に親機２に直接接続することができる機能を備えたものである。

この受令機１は、図２の機能ブロック図に示すように、送信部１０、受信部１１、周波数生成部１２、記憶部１３、入力部１４、出力部１５、表示部１６及び制御部１７が、制御信号及びデータが送受信可能なバスによって接続されることにより構成されている。また、受令機１は、電源に接続された電源回路１８を介して、駆動電力が供給されるように構成されている。送信部１０及び受信部１１は、親機との間で音声信号及び制御信号を送受信する手段であり、電波の送受信用のアンテナＡに接続されている。

周波数生成部１２は、親機との送受信に必要な周波数を生成する手段である。記憶部１３は、親機と接続するための識別符号（ＩＤ）、接続可能な親機の情報、後述する待ち受け時間等を記憶する手段である。入力部１４は、送信スイッチ、ＯＮ／ＯＦＦスイッチ、ボリューム、マイクロホン等、受令機１の操作及び通話に必要な信号を入力する手段である。出力部１５は、スピーカ、ヘッドホン、イヤホン等、通話に必要な信号を出力する手段である。表示部１６は、接続状態、ＯＮ／ＯＦＦ状態等をＬＣＤ、ＬＥＤ等に表示する手段である。

制御部１７は、図３に示す機能ブロックを実現することにより、各部を制御する手段である。すなわち、制御部１７は、図３に示すように、接続情報判定部１７Ａ、受信指示部１７Ｂ、接続制御部１７Ｃ、解除指示部１７Ｄ及び待ち時間判定部１７Ｅとして機能する。接続情報判定部１７Ａは、子機３と親機２との接続に関する情報、例えば、子機３からの親機２への接続要求若しくは子機３と親機２とが接続されていることを示す情報について、受信の有無を判定する手段である。受信指示部１７Ｂは、接続情報判定部１７Ａによって、子機３と親機２との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、親機２から送信される情報を受信部１１に受信させる手段である。

接続制御部１７Ｃは、接続情報判定部１７Ａによって、子機３と親機２との接続に関する情報を受信しないと判定された場合に、ＩＤの送信により親機２との接続要求を出力し、親機２との接続を確立する手段である。つまり、子機３と親機２とが接続されていない場合や、子機３から親機２への接続要求がない場合に、子機３との接続用のチャネルを利用して、親機２と接続を行う。解除指示部１７Ｄは、接続制御部１７Ｃにより親機２との接続が確立されているときに、接続情報判定部１７Ａによって、子機３と親機２との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、親機２との接続解除を接続制御部１７Ｃに指示する手段である。待ち時間判定部１７Ｅは、接続情報判定部１７Ａによって、子機３と親機２との接続に関する情報を受信しない状態で、内蔵タイマによって発振される時間が、あらかじめ設定された待ち時間を経過したと判定した場合に、接続情報判定部１７Ａに、上記の接続処理を指示する手段である。

かかる受令機１は、典型的には、コンピュータのハードウェアをプログラムで制御することにより、上記の仮想的な機能ブロックを実現するものである。ハードウェアの構成態様は、各機能を実現するいわゆるチップとその周辺回路によって実現したり、複数の機能を集約したシステムＬＳＩによって実現する等、種々考えられるものであり、特定の回路に限定されない。また、かかるプログラム及びプログラムを記録したメモリ、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭその他の種々の記録媒体は単独でも本発明の一態様である。従って、例えば、ＰＤＡ、ＰＨＳ等の携帯情報端末に、プログラムをインストールすることにより、その機能の１つとして本実施形態の受令機１を実現することも可能である。

なお、親機２及び子機３に関しては、一般的なコードレス電話機として、あらかじめ割り当てられた送受信チャネルを利用して、接続、通話が可能な機器であり、基本的には周知技術と同様であるため、その詳細は省略する。但し、本実施形態の受令機１においては、子機３が接続中でない場合には、ＩＤを用いて、親機２に対して接続要求を行うことにより、子機３と同様に送受話が可能となるように、親機２側が構成されている。

［実施形態の作用］
以上のような本実施形態による処理手順を、図４のフローチャートを参照して説明する。なお、無線による音声信号の送受信のための基本的な処理、例えば、送受信信号の多重化、変調・復調、送受信信号からの制御信号及び音声信号の抽出、音声信号の変換等に関しては、周知のあらゆる技術を適用可能であるため、説明を省略する。

すなわち、電源を入れて受令機１を作動させると、初期設定が行われた後（ステップ４０１）、受信待ち受け状態、すなわち親機２と子機３との接続状態をモニタ中の状態となる（ステップ４０２）。そして、このモニタ中に、接続情報判定部１７Ａが、親機２が送信する制御チャネルから子機３と接続状態であることを示す情報を受信したと判定した場合、若しくは子機３から親機２への接続要求を受信したと判定した場合には（ステップ４０３）、従来と同様に、受信指示部１７Ｂが、当該子機３に対する親機２の送信チャネルから情報の受信を行うように受信部１１に指示する（ステップ４０４）。これにより、受令機１は、受信専用機として機能する。さらに、接続情報判定部１７Ａが、親機２が送信する制御チャネルから子機３と接続状態でないことを示す情報を受信したと判定した場合、若しくは接続状態の情報を受信しなくなった場合（ステップ４０５）、受信指示部１７Ｂは、受信部１１に受信終了処理を指示することにより（ステップ４０６）、受信待ち受け状態へ移行する（ステップ４０２）。

次に、上記のような受信待ち受け状態において（ステップ４０２）、親機２と子機３との接続状態を示す情報を受信しない場合、若しくは子機３から親機２への接続要求を受信しない場合（ステップ４０３）、その経過時間が内蔵のタイマに基づいてカウントされる（ステップ４０７）。そして、あらかじめ設定された待ち時間が経過することにより、待ち時間判定部１７Ｅがタイムアウトと判定した場合には（ステップ４０８）、接続情報判定部１７Ａは、子機３が未接続と判断するので、接続制御部１７Ｃは、子機３と同様に親機２に対してＩＤを含む接続要求を送信する（ステップ４０９）。接続制御部１７Ｃは、親機２からの接続応答を待ち（ステップ４１０）、応答を受信した場合には（ステップ４１１）、子機３と同様にチャネルを利用した通信を確立し、情報の送受信を行う（ステップ４１２）。

なお、このとき、その他の受令機１が存在する場合には、親機２との通信を確立した受令機１に対する親機２の送信チャネルから、受信を行うことができる。また、かかる通信中において、接続情報判定部１７Ａが、子機３と親機２とが接続状態であることを示す情報を受信したと判定した場合、若しくは子機３から親機２への接続要求を受信したと判定した場合には（ステップ４１３）、解除指示部１７Ｄの指示によって、接続制御部１７Ｃは親機２との接続を切断する（ステップ４１４）。そして、上記と同様に、親機２と接続した子機３に対する親機２からの送信チャネルを利用した情報の受信を行う（ステップ４０４）。ステップ４０５以降の処理は、上記と同様である。

［実施形態の効果］
以上のような本実施形態によれば、子機３が親機２と接続中でなくとも、受令機１側から親機２との通信を能動的に確保することができるので、使用不能により連絡できなくなる状態をなくすことができる。従って、子機３の台数制限により、受令機１のみ設置されるポイントが多数存在しても、全てのポイントに対する情報伝達が途切れることがなく、子機３の台数制限以上の連絡手段を常時確保できる。

また、子機３が親機２と接続する場合には、受令機１と親機２との接続が自動的に解除されるので、子機３の本来の機能を損なうことがない。そして、かかる場合であっても、親機２からの情報を受信することができるので、連絡手段としての機能が途切れることはない。さらに、子機３と親機２との接続がない場合には、あらかじめ設定した待ち時間が経過してから、受令機１と親機２との接続を行うので、子機３と受令機１との切り換え頻度が不必要に多くなることを防止できる。

［他の実施形態］
本発明は上記のような実施形態に限定されるものではない。すなわち、本発明は、子機数が限定されるコードレス電話に付随する問題を解決するものであるため、使用する周波数帯域、多重化方式、多重数、変調方式、音声符号化方式等の規格についてどのようなものを採用するかは自由である。例えば、複数の子機若しくは受令機の多元接続のための多重化方式は、現在または将来において利用可能なあらゆるものが適用可能である。従って、普及しているＴＤＭＡ-ＴＤＤには限定されず、ＳＣＰＣ−ＴＤＤ等の他の多重化方式も適用可能である。子機として使用可能なチャネル数も自由であり、これに応じて子機の数の増減も可能である。

受令機の数も自由に増減可能である。複数の受令機がある場合に、子機の未接続を検知して親機との接続確立を行う受令機を、どの受令機にするかの設定も自由である。あらかじめ特定の一台のみがかかる処理を行うように、スタティックに設定しておいてもよいし、親機との距離が最も近いもの、持ち運び（移動）等がなされていないもの等、特定の受令機が状況に応じて選択されることによって、かかる処理を行うようにダイナミックに設定しておいてもよい。複数の受令機が一斉に接続要求を行い、最も早い受令機が接続確立するように設定してもよい。受令機を持ち運び可能とするか、設置型とするかも自由である。

また、本発明は、ディジタルコードレス電話に限定されるものではなく、子機数の制限が大きいアナログ方式のコードレス電話においても適用可能である。待ち受け時間の設定も自由であり、受令機の使用不能時間が長くならないように、且つ子機と切り換え頻度が多すぎることがないように、適切な値を設定すればよい。親機と子機、受令機との間で利用するＩＤも特定のものには限定されない。入力部、出力部、表示部等、ユーザとのインタフェースをどのようなものにするかは自由である。例えば、受令機が接続中か否か、子機が接続中か否かの情報を、ＬＥＤ等の点滅によって表示してもよいし、ＬＣＤ等のディスプレイに、その旨の情報を文字、図形等を表示することにより明示してもよい。

本発明の受令機と、親機及び子機との関係を示す説明図である。 本発明の一実施形態を示す機能ブロック図である。 図１の実施形態における制御部を示す機能ブロック図である。 図１の実施形態における受令機の処理の流れを示すフローチャートである。

符号の説明

１…受令機
２…親機
３…子機
１０…送信部
１１…受信部
１２…周波数生成部
１３…記憶部
１４…入力部
１５…出力部
１６…表示部
１７…制御部
１７ｃ…接続制御部
１７Ａ…接続情報判定部
１７Ｂ…受信指示部
１７Ｃ…接続制御部
１７Ｄ…解除指示部
１７Ｅ…時間判定部
１８…電源回路

Claims (6)

1. 子機との間で無線チャネルにより接続される親機から、無線により情報を受信可能な受信部を有する受令機を、複数備えたコードレス電話機用通信装置において、
   少なくとも一つの受令機は、
   子機と親機との接続に関する情報を受信したことを判定する接続情報判定部と、
   前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、前記受信部に、親機から送信される情報を受信させる受信指示部と、
   前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定された場合に、前記親機に対して情報を送受信可能な接続を確立する接続制御部と、
   親機との接続中に、前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、前記接続制御部に、前記親機との接続を解除させる解除指示部と、
   を有し、
   少なくとも一つの受令機における接続制御部が、親機との接続を確立した場合に、他の受令機の受信部は、親機から送信される情報を受信可能に設けられていることを特徴とするコードレス電話機用通信装置。
2. 少なくとも一つの受令機は、
   前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定されてから、前記接続制御部が接続を確立するまでの待ち時間を記憶する待ち時間記憶部と、
   前記接続情報判定部により、子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定されてから、前記待ち時間が経過した判定した場合に、前記接続制御部に親機との接続を確立させる待ち時間判定部と、
   を有することを特徴とする請求項１記載のコードレス電話機用通信装置。
3. 複数の受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、子機との間で無線チャネルにより接続される親機から、無線により情報を受信するコードレス電話機用通信方法において、
   少なくとも一つの受令機が有するコンピュータ又は電子回路が
   子機と親機との接続に関する情報を受信したか否かを判定するステップと、
   子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定した場合に、親機から送信される情報を受信するステップと、
   子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定した場合に、親機に対して情報を送受信可能な接続を確立するステップと、
   親機との接続中に、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定した場合に、親機との接続を解除するステップと、
   を含み、
   少なくとも一つの受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、親機との接続を確立した場合に、他の受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、親機から送信される情報を受信するステップを含むことを特徴とするコードレス電話機用通信方法。
4. 少なくとも一つの受令機が有するコンピュータ又は電子回路が、
   子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態から親機との接続を確立するまでの待ち時間を記憶するステップと、
   子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態で、前記待ち時間が経過したか否かを判定するステップと、
   前記待ち時間が経過したと判定された場合に、親機との接続を確立するステップと、
   を含むことを特徴とする請求項３記載のコードレス電話機用通信方法。
5. 複数の受令機が有するコンピュータを制御することにより、子機との間で無線チャネルにより接続される親機から、無線により情報を受信させるコードレス電話機用通信プログラムにおいて、
   少なくとも一つの受令機が有するコンピュータに、
   子機と親機との接続に関する情報を受信したか否かを判定させ、
   子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、親機からの情報を受信させ、
   子機と親機との接続に関する情報を受信しないと判定された場合に、親機に対して情報を送受信可能な接続を確立させ、
   親機との接続中に、子機と親機との接続に関する情報を受信したと判定された場合に、親機との接続を解除させ、
   少なくとも一つの受令機が有するコンピュータに、親機との接続を確立させた場合に、他の受令機が有するコンピュータに、親機から送信される情報を受信させることを特徴とするコードレス電話機用通信プログラム。
6. 少なくとも一つの受令機が有するコンピュータに、
   子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態から親機との接続を確立するまでの待ち時間を記憶させ、
   子機と親機との接続に関する情報を受信しない状態で、前記待ち時間が経過したか否かを判定させ、
   前記待ち時間が経過したと判定された場合に、親機との接続を確立させることを特徴とする請求項５記載のコードレス電話機用通信プログラム。

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