JP4193003B2 - 遊技装置 - Google Patents

Description

本発明は、パチンコ台やアレンジボール等の遊技装置に関し、詳しくは遊技状況に応じた動画を表示してその遊技性を高める遊技装置に関する。

この種の遊技装置では、従来から、種々の画像表示を行なうことでその遊技性を高めているが、近年、白黒もしくはカラーの液晶パネルやＬＥＤパネルを用いることにより、表示可能な情報量が飛躍的に増大している。例えば、スロットマシンを模倣し、数字や絵柄が描かれている３本のドラムがあたかも回転しているかのように液晶パネルあるいはＬＥＤを駆動し、数字や絵柄の一致により大当たり等の特定の状況を作り出したり、大当たり時に音声と共に独特の動画を表示するものが提案されている。こうした変化する表示は、遊技者の視覚に訴える点で効果が高く、遊技装置の遊技性を高める上で効果的である。

従って、この種の遊技装置においては、より現実味があり、かつ多様な動画表示機能を搭載することが要求されており、遊技装置の遊技状況を検出する機能のみならず、表示能力（表示面積、色彩数、分解能等）も年々向上している。

しかしながら、遊技装置における不正防止の要求から遊技装置の遊技状況を入力および監視している遊技制御部のプログラムおよびデータを格納する領域は極めて限られており、そのメモリ空間の制限内では、十分な動画表示を実現することができないという問題があった。また、遊技制御部は、通常、外部から取り込み得るデータも制限されており、表示部側からといえどもデータを受け取ることはできない。従って、表示と遊技状況とを勘案して表示内容の変更を指示し、タイミング良く画像を動かすといったことも困難であった。

このため、従来のこの種の遊技装置は、例え表示部が液晶パネル等の精緻な画素から構成されるものであっても、複数ドットを１画素として表示単位を大きくし、単純な数字、記号のみを表示するのが通例である。また、円滑な動画の表示には膨大な情報量が必要となることから、単調な画像を繰り返したり、コマ送りのごとき断片的な画像表示に留まっており、遊技者を満足させるに十分な表示機能を有する遊技装置は未だに提供されていない。

本発明の遊技装置は、こうした問題を解決し、不正防止からの要求仕様を満たしつつ、遊技者を十分に満足させることのできるリアルかつ高速な動画表示機能を実現することを目的としてなされ、次の構成を採った。

本発明の遊技装置は、遊技状況に応じた表示を行う表示部を備えた遊技装置であり、
該遊技装置の動作を制御すると共に、前記表示部を制御するための制御コマンドを出力する主制御部と、
前記表示部に画像を表示するための複数の表示制御用データを記憶する表示用記憶手段を備え、前記制御コマンドに基づいて前記表示部に画像を表示する副制御部とを備え、
前記主制御部は、
該主制御部から前記副制御部に対して一方向に前記制御コマンドを出力するように出力専用のインターフェイスを介して前記副制御部と電気的に接続されるものであり、
前記制御コマンドを所定数のデータで構成し、該所定数のデータに、前記所定数のデータにおける先頭データであることを示すスタート情報と、前記複数の表示制御用データのいずれかを特定するための特定情報とを含ませて、前記制御コマンドを作成するコマンド作成処理手段と、
前記コマンドを構成する各データのそれぞれを出力データ判定値と対応させて記憶するコマンドデータ記憶手段と、
前記出力データ判定値と、出力すべき未出力のデータの有無の判定に使用される未出力データ判定値とを比較し、前記出力データ判定値と前記未出力データ判定値との差分が所定の範囲にある場合に未出力データが有ると判定する比較判定手段と、
前記比較判定手段によって前記出力すべき未出力データが有ると判定された場合に、前記比較判定手段が比較に使用した前記出力データ判定値に対応して前記コマンドデータ記憶手段に記憶されたデータを前記副制御部に出力する制御コマンド出力処理手段と、
該制御コマンド出力処理に基づいて前記出力データ判定値の値を変更する手段とを備え、
前記副制御部は、
前記所定数のデータを記憶するコマンドデータ記憶手段を備え、
前記所定数のデータが入力されて前記制御コマンドが受信されたと判断した場合に、前記コマンドデータ記憶手段に記憶された所定数のデータに基づいて前記制御コマンドを特定し、該特定した制御コマンドに応じた表示制御用データを前記表示用記憶手段から読み出し、該読み出した表示制御用データに基づいた画像を前記表示部に表示するものであり、
前記コマンドデータ記憶手段に記憶される前記所定数のデータは、前記制御コマンドが特定された後も、該制御コマンドに基づく処理が終了するまで保持され続けるものであること
を要旨とする。

以上のように構成された本発明の第１，第２の遊技装置では、主制御部から副制御部へ向けて遊技状況に応じた動画表示の指示が一方的に出力される。副制御部の表示手段は、この動画表示の指示に基づいて記憶手段をアクセスし、遊技状況に応じた動画を構成するために必要な情報を読み出し、表示部に動画を表示する。

以上説明した本発明の構成・作用を一層明らかにするために、以下本発明の好適な実施例について説明する。図１は本発明の一実施例としてのパチンコ遊技装置１の斜視図、図２はその遊技部ＤＰを示す説明図、図３はパチンコ遊技装置の裏面図である。

図示するように、このパチンコ遊技装置１は、機枠２の前面に前面枠４を開閉自在に装着している。前面枠４の前面にはガラス扉枠６および前面板８が開閉自在に装着されている。また、前面枠４の裏面には、図示しない取付枠を介して遊技盤１０が着脱自在に装着される。

遊技盤１０の表面には、発射されたパチンコ玉をガイドするガイドレール１１が設けられ、そのガイドレール１１で囲まれる遊技部ＤＰには、図２に示すように、複数の普通入賞口１２，第一種始動口１３，大入賞口１４が設けられ、遊技盤１０の下部には、アウト口１５が設けられている。第一種始動口１３には、パチンコ玉の入賞状況を検出する通常の入賞センサ１３Ａが設けられている。大入賞口１４には、大当たりの条件が成立したとき可動片を開き、パチンコ球が入りやすくなる状態を作り出す大当たり駆動部１４Ｂが備えられており、更にここにパチンコ球が入ったとき大当たりの状況（いわゆる、Ｖ入賞）を継続するための大入賞センサ１４Ｃおよびここに１０個のパチンコ球が入って大当たりの状況を停止する条件となったことを検出するテンカウントセンサ１４Ａが設けられている。

遊技盤１０の略中央部には、４インチのカラーＴＶ用液晶ディスプレイを用いて構成される液晶表示パネル１６が備えられている。すなわち、この液晶表示パネル１６は、通常のＴＶディスプレイと同様に２：１の飛越し走査（ｉｎｔｅｒｌａｃｅｄ ｓｃａｎｎｉｎｇ）が採用され、毎秒６０フレームの画像信号を入力し、これを表示する機能を有している。即ち、本実施例の液晶表示パネル１６は、通常の液晶テレビのユニットをそのまま利用したものである。従って、液晶表示パネル１６に対して１６．６７ｍｓｅｃ以内に１フレーム分の信号を送信すれば、通常のＴＶと同等の鮮明なカラー画をダイナミックに表示することが可能となる。

図４に示すように、本実施例の液晶表示パネル１６の表示内容は通常の遊技状態において大きく３つの領域に区分されており、上部がメッセージライン１６Ａ、中央が特別図柄表示部１６Ｂ、下部が保留数表示部１６Ｃとなっている。上部のメッセージライン１６Ａには、現在の遊技状況に見合ったメッセージが流れるように表示される。また、中央の特別図柄表示部１６Ｂには、３桁にわたって大当たりや外れ等の遊技状況を表す特別図柄が回転表示される。更に、下部の保留数表示部１６Ｃには、第一種始動口１３に入賞し未だ特別図柄表示部１６Ｂの回転に供されていないパチンコ玉の個数、いわゆる保留個数が、矩形の表示エリアを左から順次反転表示することで最大４つまで表示される。

パチンコ遊技装置１には、その他の表示装置として、大当たりを表示する大当たりランプ１７Ａおよび遊技中であることを表示する遊技動作中ランプ１７Ｂが設けられている（図１参照）。

前面板８の前面には、投入されたパチンコ球を発射位置（不図示）に一個ずつ導くための打球供給皿１９が取り付けられている。また、前面枠４の下部には、発射位置のパチンコ球を遊技部へ打ち出すための操作ハンドル２０と、打球供給皿１９の余剰景品球を溜める下部球受皿２１が設けられている。操作ハンドル２０は、打球用のモータ２６による弾発力を制御するものである。

図３に示すように、遊技盤１０の裏面の中央部には遊技盤制御装置３０が取付けられている。この遊技盤制御装置３０は、パチンコ遊技装置１の遊技状況を全般的に統括管理する。すなわち、操作ハンドル２０の操作状況、入賞センサ１３Ａ，テンカウントセンサ１４Ａの検出出力等からパチンコ遊技装置１の遊技状況を判断し、その判断結果に応じて大当たり駆動部１４Ｂ，液晶表示パネル１６，大当たりランプ１７Ａ，遊技動作中ランプ１７Ｂ，打球用のモータ２６，図示しないスピーカ等の動作を制御する。

パチンコ遊技装置１には、これらの装置の他、入賞口１２，１４もしくは始動口１３に入賞したパチンコ玉を一括して検出する普通入賞球検出装置、入賞球およびアウト玉を搬送する機構、遊技状況を報知するその他の各種ランプ，スピーカ、あるいは不正検出装置といった一般的な装備が設けられているが、これらの一般的な装置構成の詳細の説明は省略する。

次に、遊技盤制御装置３０の構成とその動作について説明する。遊技盤制御装置３０は、図５に示すように算術論理演算部やＲＯＭ，ＲＡＭ等を内蔵した１チップマイクロコンピュータ（以下、ＭＰＵという）３１を中心に、電源部３３、入出力インタフェース３５Ａ，３５Ｂおよび出力インタフェース３５Ｃ等から構成されている。また、ＭＰＵ３１には水晶発振器Ｘｔａｌが外付けされており、これにより高精度に経過時間を計測することが可能となっており、これを用いたインターバルタイマによる割込制御などが行なわれている。

電源部３３は、外部から２４ボルトの交流を入力して３種類の電源ＶＥ，ＶＤ，ＶＣＣを生成する回路である。電源部３３は、２４ボルトの交流を全波整流して動力用電源ＶＥを生成するダイオードスタック４１、更にこれを平滑して直流高電圧電源ＶＤを生成する電解コンデンサＣ１，Ｃ２およびダイオードＤ１、直流高電圧電源ＶＤから安定化された５ボルトの安定化電源ＶＣＣを生成するレギュレータ４３から構成されている。この電源部３３により得られる各種の電圧源は、パチンコ遊技装置１の遊技盤の電装品の電力として利用される。

入出力インタフェース３５Ａ，３５Ｂおよび出力インタフェース３５Ｃは、遊技盤制御装置３０に配置されたＭＰＵ３１と別に配置された各種電装品との信号の入出力を可能とするための通常のインターフェイス回路から構成される。従ってその電気回路は、ＭＰＵ３１と信号の入出力を実行する先の各種電装品の電気的特性に応じて決定され、公知のチャタリング防止回路、波形成形回路、レベルシフト回路、ホールド回路等を適宜組み合わせることで構成される。

この様に構成される遊技盤制御装置３０には、別に設けられた前記大当たりランプ１７Ａ，遊技動作ランプ１７Ｂ等のランプを始めとし、大当たり駆動部１４Ｂ，打球用モータ２６等との接続を容易とするために、コネクタＣＮ１が用意されている。

ＭＰＵ３１の出力ポートの内の９ビット（Ｐ２０ないし２８）は、オープンコレクタタイプの出力インタフェース３５ＣおよびコネクタＣＮ２を介し、フラットケーブルＦＣにて表示ユニット５０と接続され、液晶表示パネル１６を制御するための表示コマンド出力用（データ８ビットおよびストローブ１ビット）として使用される。また、このコネクタＣＮ２を介して表示ユニット５０側へ電力を供給するため、コネクタＣＮ２には電源部３３にて作り出された直流高電圧電源ＶＤおよび５ボルトの安定化電源ＶＣＣが接地ラインと共に接続され、前記フラットケーブルＦＣが電源線としても利用されている。

表示ユニット５０には、液晶表示パネル１６を駆動するための通常の液晶パネルドライバ５２に加え、サブＣＰＵ５４および不揮発的に情報を記憶する表示用ＲＯＭ５６が配置されている。ここで、サブＣＰＵ５４とは、表示用ＲＯＭの１２８Ｋバイトの領域に記憶された表示制御用プログラムおよび２５６Ｋバイトの領域に記憶された表示制御用データを適宜読み出しては実行するマイクロコンピュータであり、遊技盤制御装置３０から入力される計７バイトを単位とする表示コマンドを表示用ＲＯＭ５６に記憶された表示制御用プログラムに基づいて解釈し、その解釈結果に基づき表示用ＲＯＭ５６から必要な表示制御用データを読み出しては液晶パネルドライバ５２へ出力するものである。

次に、表示コマンドを用いた表示制御に関して説明する。図６は、遊技盤制御装置３０のＭＰＵ３１からサブＣＰＵ５４に送られる表示コマンドのデータ形式説明図である。図示するごとく、表示コマンドは計７バイトからなる遊技状況の情報である。その第１バイトは、表示コマンドのスタートを知らせるスタート情報ＳＴであり、以下に続く６バイトの情報にて使用をしない１バイト（８ビット）の情報、例えば８ビットが総て「１」であるビット列「１１１１１１１１」からなる。

第２バイトないし第４バイトは、図柄１情報Ｚ１，図柄２情報Ｚ２，図柄３情報Ｚ３である。図４の説明で前述したごとく、本実施例では液晶表示パネル１６の特別図柄表示部１６Ｂに３列にわたって特別図柄（本実施例では０〜９までの数字１０種類とその他の記号５種類の合計１５種類）をあたかも回転するかのごとく表示する。これら３桁の特別図柄の組み合わせ情報は、大当たりの発生を決定する意味を有し、パチンコ遊技装置１の重要な遊技規則の１つとなる。そこで、遊技盤制御装置３０のＭＰＵ３１にその主たる管理を任せ、サブＣＰＵ５４はＭＰＵ３１からの指令に忠実な表示のみを実行する構成を採用している。

そこで、第２バイトから第４バイトまでの３バイトを使用し、その上位４ビットには特別図柄表示部１６Ｂの各桁に表示すべき特別図柄の図柄情報を、その下位４ビットにおよびその特別図柄が回転するかのように見せ掛けるための表示位置のオフセット情報を送り出す。本実施例では、特別図柄として１５種類、回転表示のためのオフセットとして１６段階の表示が可能なように構成するため、上位４ビットは０〜１４、下位４ビットは０〜１５の情報を表現する。

第５バイトは、大入賞情報Ｃ／Ｒを表現する情報である。本実施例では、パチンコ遊技装置１の遊技規則として、「大入賞時に大入賞口１４に１０個のパチンコ球が入ったときには大当たりの状況を停止する。しかし、その停止条件発生以前に所定のポイントをパチンコ玉が通過したとき（Ｖ入賞）はその大当たりの状況を最大１６ラウンドまで継続させる。」と規定している。この様な条件を検出するために、前述のごとくテンカウントセンサ１４Ａおよび大入賞センサ１４Ｃが備えられ、その検出信号はＭＰＵ３１へ入力される。また、この種の遊技状況は遊技者にとって極めて大きな意義を有するものであるため、液晶表示パネル１６に視覚的に表示することが好ましい。そこで、この第５バイトの上位４ビットを用いてテンカウントセンサの検出状況であるテンカウント情報０〜１０を、下位４ビットを用いてラウンド数０〜１５を送信する。

第６バイトは、保留情報ＲＺである。この保留情報ＲＺは、遊技規則上０から４までの何れかの情報であり、その情報量が少なくてよい。そこで、上位４ビットは使用せず、下位４ビットを用いて保留数０〜４を送信する。

最後の第７バイトはシーン情報ＳＣであり、現在の遊技場面を表現する。上記説明から明らかなように、本実施例のパチンコ遊技装置１には大別して２つのシーン、すなわち通常の遊技場面と大当たり場面とが存在する。また、この各場面には、特別図柄の変動中であるとか、大当たりの継続が約束されたいわゆるＶ入賞中であるとかの更に細かなレベルでの遊技場面がある。パチンコ遊技装置１の遊技者は、この様な多種多様な各場面を楽しむことで遊技を堪能しているのであり、その各場面に応じた視覚的な表示がなされることが好ましい。そこで、ＭＰＵ３１は、各種センサの検出信号から判断される現在の遊技場面を表示コマンドの最終バイトとしてサブＣＰＵ５４に向けて送信する。

図７は、この第７バイトの情報として送信されるシーン情報ＳＣの詳細を説明するシーン情報説明図である。図示するようにシーン情報ＳＣの上位４ビットは、通常の遊技場面であるか大当たり場面であるかを表す情報であり、その最上位ビットは不使用とし、下位３ビットが「１０１」であるときは通常の遊技場面を、「０１０」であるときは大当たり場面を表している。

下位４ビットは、上位４ビットにて大別された遊技場面の更に詳細な遊技場面を特定するための情報であり、総てが「０」であるときは特別図柄の回転表示が不要な待機状態を示している。最下位ビットのみが「１」であるときは、第一種始動口１３にパチンコ玉の入賞が発生し、特別図柄を回転表示しなければならない図柄変動状態を示す。第２ビット目のみが「１」であるときは、特別図柄のうち２桁が同一の数値（例えば、「７」）となり大当たりの発生の可能性が生じた状態（以下、リーチ状態と呼ぶ）が生じた状態を示す。下位４ビットが「００１１」であるときは、特別図柄の３桁が「７」となったか否かを判定する当たり判定中の状態を示している。

この下位４ビットのうち、第３ビット目以上の上位ビットのいずれかが「１」であるときは、上位４ビットが「Ｘ０１０」である大当たり遊技場面を更に詳細に特定する情報として使用される。下位４ビットが「０１００」であるときは、大当たりの発生直後で、図示しないスピーカからファンファーレが流れている状態を示す。下位４ビットが「０１０１」であるときは、大入賞開放が実行されている状態を示す。下位４ビットが「０１１０」であるときは、大当たりが継続して実行されるＶ入賞が発生した状態を示す。下位４ビットが「０１１１」であるときは、Ｖ入賞が発生したことを記憶し、次回の大入賞開放が予約された状態を示す。下位４ビットが「１０００」であるときは、大入賞開放と次ラウンドの大入賞開放とのインターバル状態を示す。下位ビットが「１００１」であるときは、大入賞開放の終わり状態で、特に総ての大入賞開放ラウンドが実行された状態、いわゆる正常終了（最終演出１と呼ぶ）を示す。下位４が「１０１０」であるときは、同じく大入賞開放の終わり状態であるが、総ての大入賞開放ラウンドが実行されなかった、いわゆるパンク終了（最終演出２と呼ぶ）を示す。

なお、通常のコンピュータ間の通信には通信情報の終端を示すストップ情報（いわゆる、ストップビット）が設けられるが、本実施例ではスタート情報ＳＴとこれに続く第２バイト〜第７バイトの情報の表現するコード体系から明らかに表示コマンド情報の終端を判別することが可能であり、この様な特殊なストップ情報を割愛している。

上記のごときデータ形式の表示コマンドを受信する表示ユニット５０は、その表示コマンドに応じた画像を液晶表示パネル１６に表示するため、液晶パネルドライバ５２に内蔵されるＶＲＡＭの内容を書き換える必要がある。この制御対象となるＶＲＡＭの容量は、液晶表示パネル１６を構成する４インチのカラーＴＶ用液晶ディスプレイの画素数、表示色数によって決定されるが、自然に近い高精度、多色表示には大きなＶＲＡＭの容量（Ｓ［バイト］）が必要となる。しかも、その画像がスムーズに変化するいわゆる動画を表現するためには１フレームごとにその容量（Ｓ［バイト］）が必要となり、１秒間の動画には容量（Ｓ×６０［バイト］）が不可欠となる。

しかし、前述のとごとく表示ユニット５０の表示用ＲＯＭ５６は、１２８Ｋバイトの表示制御用プログラム領域および２５６Ｋバイトの表示制御用データ領域を有しているのみであり、通常ならばＴＶ映像に近いスムーズな動画表示は不可能である。

そこで、本実施例の表示用ＲＯＭ５６には、次のようなデータ圧縮手法を利用して巧みに高精度、多色の多数のフレーム情報を記憶している。図８は、このデータ圧縮手法の説明図である。例えば、第一種始動口１３に入賞が発生し、いわゆる保留個数が「１」となったことが表示コマンドの保留情報ＲＺ（第６バイト目）として送信されて来た場合、この遊技状況を視覚的に表示するためには保留数表示部１６Ｃの最左の表示エリアを反転表示しなければならない。この時、従前に表示していた表示情報と異なる箇所は、座標（Ｘ１，Ｙ１）〜（Ｘ２，Ｙ２）の矩形エリアのみであり、この差分の表示情報だけＶＲＡＭの内容を書き換えればその目的は達せられる。

更に、保留情報ＲＺとして保留個数「２」を受信した場合は、保留数表示部１６Ｃの最左の表示エリアは既に反転表示されているため、その左隣の表示エリアを反転表示するだけでよい。この時には、反転表示する座標が（Ｘ３，Ｙ３）〜（Ｘ４，Ｙ４）の矩形エリアに変更されるだけであり、その箇所に表示する表示情報は前記座標（Ｘ１，Ｙ１）〜（Ｘ２，Ｙ２）のそれと同一である。

同様に、液晶表示パネル１６の特別図柄表示部１６Ｂに３列にわたって１５種類の特別図柄をあたかも回転するかのごとく表示するためには、図９に示すごとく１５種類の特別図柄Ｕのそれぞれに対して、基本情報Ｕ１と、この基本情報Ｕ１を１／１６づつオフセットさせたときの差分情報Ｕ２，Ｕ３，…，Ｕ１６（図中のハッチ部分は新規表示部分を、二重ハッチ部分は表示削除部分を示している）とを表示制御用データとして記憶する。そして、表示制御用プログラムにて図柄情報Ｚを解釈し、これら１５種類の基本情報および１６種類の差分情報の何れを、液晶表示パネル１６のどの座標に表示するか決定すればよいのである。従って、本実施例のように特別図柄表示部１６Ｂに３桁にわたる特別図柄を表示する構成であっても、表示用ＲＯＭ５６の記憶容量は略１桁の特別図柄を表示するために必要な記憶容量とほぼ同一となる。

この様に、液晶表示パネル１６の表示内容はランダムに変化するのではなく、一定規則に支配されつつ変化する。そして、その一定規則に基づいた表示内容の変化が、表示コマンドとして遊技盤制御装置３０から指示されるのである。従って、この表示コマンドに忠実な動画表示のためには、液晶表示パネル１６に表示する動画の基本的な画像である基本情報と、この基本情報と動画との差分である僅かな情報量の差分情報とを表示用ＲＯＭ５６の２５６Ｋバイトの表示制御用データ領域に記憶し、この基本情報および／または差分情報を表示する領域を表示コマンドから解釈する表示制御用プログラムを表示用ＲＯＭの１２８Ｋバイトの領域に記憶すれば足りる。なお、本実施例では、図４に示す大当たり発生時の画像、すなわち遊技者が最も液晶表示パネル１６を注視するときの画像を基本情報として採用している。

次に、以上のように構成されたパチンコ遊技装置１において、ＭＰＵ３１およびサブＣＰＵ５４にて処理される遊技状況読み込みプログラム、表示コマンド送信プログラムおよび表示制御用プログラムについて説明する。

図１０および図１１は、ＭＰＵ３１にて実行される遊技状況読み込みプログラムおよび表示コマンド送信プログラムのフローチャートである。ＭＰＵ３１は、電力の供給が開始されると所定のハードチェック、後述する記憶エリアに予め定められた情報をセットするなどの初期設定を実行した後に、ここに説明する各種のプログラムの処理を開始する。

まず図１０に基づいて遊技状況読み込みプログラムについて説明する。このプログラムは１ｍｓｅｃ毎に繰り返しＭＰＵ３１にて実行される割込みプログラムであり、このプログラムの処理にＭＰＵ３１が入ると入賞センサ１３Ａや大入賞センサ１４Ｃなどの各種センサの検出信号を読み込み、更には現在の大当たり状況などから現在の遊技状況ＰＪを認識する（ステップ１００）。そして、この遊技状況ＰＪを内蔵するＲＡＭの遊技状況記憶エリアに格納し（ステップ１１０）、本プログラムを終了する。このプログラムにより、内部ＲＡＭの遊技状況記憶エリアの記憶内容、すなわちパチンコ遊技装置１の最新の遊技状況ＰＪは、表示ユニット５０への一連のデータの送信に先だって、更新される。

なお、ＭＰＵ３１の立ち上げ時にあっては、前述した初期設定処理により、内部ＲＡＭの遊技状況記憶エリアには入賞や大当たりなどの特別な変化のない待機状態である旨の遊技状況ＰＪ０がセットされる。

図１１にフローチャートを示す表示コマンド送信プログラムは、図１０に示した処理により内部ＲＡＭの遊技状況記憶エリアに記憶された遊技状況ＰＪから前述した表示コマンドを作成し、これをサブＣＰＵ５４へ送信するためのもので、ＭＰＵ３１により２ｍｓｅｃ毎に処理される。本プログラムの処理に入るとＭＰＵ３１は、送信バイトカウンタＣＢをインクリメントし（ステップ２００）、この送信バイトカウンタＣＢの値が７以下であるか否かを判断する（ステップ２１０）。これは、全７バイトからなる表示コマンドを２ｍｓｅｃ毎に１バイトずつ送信するためであり、このステップ２１０にて肯定判定されたときには、その送信バイトカウンタＣＢの内容により指示される表示コマンドの第ＣＢ番目の情報をサブＣＰＵ５４へ送信して（ステップ２２０）、本プログラムを終了する。

一方、ステップ２１０にて否定判定されたとき、すなわち既に全７バイトの表示コマンドの送信を終了していると判定されたときには、遊技状況記憶エリアへアクセスしてそこに格納されている最新の遊技状況ＰＪを読み出し（ステップ２４０）、この遊技状況ＰＪから図６および図７にて説明した規則に基づいて最新の表示コマンドを作成する（ステップ２５０）。そして、今回の表示コマンドの送信タイミングは、新たに作成した表示コマンドの第１回目の送信タイミングとなるため、表示コマンドの１バイト目の情報であるスタート情報ＳＴをサブＣＰＵ５４へ出力し（ステップ２６０）、送信バイトカウンタＣＢの内容を「１」にセットして（ステップ２７０）、本プログラムを終了する。

以上のようにして、ＭＰＵ２１からは２ｍｓｅｃ毎に表示コマンドが１バイト単位に送信される。送信された表示コマンドを入力するサブＣＰＵ５４は、図１２にフローチャートを示す表示制御用プログラムを実行することで、その表示コマンドにて把握されたパチンコ遊技装置１の遊技状況ＰＪに応じた液晶表示パネル１６の駆動制御を実行する。

ＭＰＵ３１から１バイトずつに分割された表示コマンドが入力されると、サブＣＰＵ５４はこの表示制御用プログラムの処理に入り、その受信した表示コマンドを記憶する（ステップ３００）。そして、スタート情報ＳＴから始まる全７バイトの表示コマンドの総てが揃ったか否かを判断し（ステップ３１０）、未だに総ての表示コマンドの入力が完了していないときには本プログラムの処理を終了する。

一方、スタート情報ＳＴを入力すれば全７バイトの表示コマンドを入力したと判断できるから、これによりステップ３１０にて全７バイトの表示コマンドの入力が完了したと判定されたときには、続いてその表示コマンドに応じた液晶パネルドライバ５２のＶＲＡＭ書き換え処理（ステップ３２０〜ステップ３５０）を実行する。

ステップ３２０は、表示コマンドにて要求される画像表示を実行するために必要となる表示用ＲＯＭ５６の表示制御用データ（基本情報および／または差分情報）を選択し、読み込むステップである。続くステップ３３０では、同じ表示コマンドを解釈し、この特定された表示制御用データを液晶パネルドライバ５２内蔵ＶＲＡＭのどの領域を変更するデータとして使用するか決定する。こうしてＶＲＡＭのデータ更新領域および更新データが決定されると、ＶＲＡＭ更新用のデータ列が作成、出力され（ステップ３４０）、７バイト総ての表示コマンドに対してこれら一連の処理が施される（ステップ３５０）。そして、上記処理のために記憶し続けてきた今回の表示コマンドを消去して（ステップ３６０）、本プログラムの処理を終了する。

すなわち、サブＣＰＵ５４は、表示コマンドにて特定される表示用ＲＯＭ５６の表示制御用データ格納エリアに記憶されている表示制御用データを読み出し、これを液晶パネルドライバ５２へ出力するのであり、表示用ＲＯＭ５６を差し替えることで液晶表示パネル１６に表示される内容を如何様にでも変更することが可能である。

以上の説明した本実施例のパチンコ遊技装置１によれば、ＭＰＵ３１から２ｍｓｅｃ毎に１バイトずつに分割した表示コマンドを出力するのみで、液晶表示パネル１６に複雑なカラー動画を表示させることができる。すなわち、不正防止からの要求仕様であるＭＰＵ３１のメモリ空間の制限を満足しつつ、遊技者を十分に満足させることのできるリアルかつ多様な表示を液晶表示パネル１６上に展開することができる。液晶表示パネル１６は、通常の液晶テレビと同一の仕様であり、テレビと同様のダイナミックな画面表示が可能である。テレビと同一の動画表示に必要とされる毎秒６０フレームの画像情報を、遊技盤制御装置３０から液晶表示パネル１６に直接出力することは、不可能であるのに対して、画像情報を表示ユニット５０により生成する本実施例の構成によれば、遊技盤制御装置３０のメモリ空間の制限、遊技盤制御装置３０と表示ユニット５０との間のデータ受け渡しの制約を解消し、ダイナミックな画像表示が実現できるのである。

しかも、本実施例のパチンコ遊技装置１では、遊技盤制御装置３０から表示ユニット５０には、データを出力するだけで、相互のやり取りを行なうことなく、多様な表示が可能となっている。また、遊技盤制御装置３０から表示ユニット５０に繰り返し表示用のデータを送信しているので、遊技盤制御装置３０が認識している遊技状態と、表示ユニット５０の表示が異なってしまうということもない。

表示用ＲＯＭ５６に記憶される表示制御用データにより現実の表示図柄、移動や回転などの表示内容が決定される。従って、ＭＰＵ３１は複数種類のパチンコ遊技装置に共通して使用することができ、表示用ＲＯＭ５６のみを取り替えることで、液晶表示パネル１６に全く異なるグラフィック表現を実行させることが可能となる。すなわち、流行性の強いユーザーインターフェイス的なグラフィック表示部分とパチンコ遊技装置１として要求される基本的な機能部分との分離が容易に実現されるため、新たなパチンコ遊技装置の開発期間を短縮できるなどの効果をも奏することができる。

更に、ＭＰＵ３１から単純な全７バイトの表示コマンドを出力すると、その表示コマンドに応じたグラフィック表示がサブＣＰＵ５４および表示用ＲＯＭ５６により実行されるため、ＭＰＵ３１のグラフィック表示のための負荷が大幅に軽減される。従って、ＭＰＵ３１の多くの時間を他のプログラム処理に割り当てたり、あるいはＭＰＵ３１として安価なマイクロコンピュ−タを採用することがことが可能となる。

また、表示ユニット５０についても、パチンコ遊技装置１の遊技規則を巧みに利用し、表示制御用データを基本情報および差分情報として動画グラフィックを圧縮記憶しているため、サブＣＰＵ５４に安価なマイクロプロセッサを採用し、かつ、表示用ＲＯＭ５６に対するメモリ容量の制限をクリアしつつスムーズな動画を表示することができる。この基本情報は、大当たり発生時の画像であるため、大当たり発生毎に画像表示内容はあたかも初期リセットされ、差分情報による表示のずれが発生していたとしてもこれが確実に解消される。大当たり発生時の画像は、遊技者が液晶表示パネル１６を最も注視すると考えられる画像であるが、その画像を基本情報としているために、例え何らかのデータエラーが発生して動画表示にずれが発生したとしても、遊技者がこれに違和感を抱くほどのこともない。

なお、本実施例では、液晶表示パネル１６として、４インチの液晶テレビ用のユニットをそのまま使用している。従って、テレビ用チュナーを別に設け、表示ユニット５０との接続と切り換える構成、あるいはテレビ用チュナーからの信号を一旦サブＣＰＵ５４が入力した後、液晶パネルドライバ５２を介して液晶表示パネル１６に出力する構成をとれば、必要に応じて、液晶表示パネル１６にテレビ番組を表示することも可能である。

また、本実施例では、表示用ＲＯＭ５６の２５６Ｋバイトの表示制御用データ領域に基本情報と差分情報とを記憶し、表示用ＲＯＭの１２８Ｋバイトの領域に記憶される表示制御用プログラムにおいてその基本情報や差分情報を表示するＶＲＡＭ領域を表示コマンドから解釈させることで、保留個数や特別図柄などの表示制御用データを１種類だけ記憶して大幅な情報の圧縮を可能としている。これは、パチンコ遊技装置１の遊技規則が「同一の特別図柄が描かれた３本のドラムが回転している」というものであり、１桁分の特別図柄の基本情報および差分情報が利用できる構成に基づいたものである。この様に表示しなければならない動画の何れを基本情報あるいは差分情報とし、表示制御用プログラムにどの様な機能を持たせるかは任意の設計事項であり、本発明を適用する遊技装置の遊技規則や不正防止面からの機能制限などを加味して自由に選択できる。

また、動画画像を基本情報と差分情報に分解するのではなく、１枚目のフレームの画像から２枚目のフレームの画像の差分情報、２枚目のフレームの画像から３枚目のフレームの画像情報、・・・のように、逐次一つ前の画像との差分情報の形で動画画像の情報をＲＯＭ５６に記憶し、差分情報によりＶＲＡＭの内容を書き換える構成とすることも可能である。動画が繰り返しを含まず、大きく変化するような場合には、基本情報と差分情報に分けても画像データの圧縮効率はさほど高くできないので、こうした場合には、一つ前のフレームとの画像の差分を情報を記憶しておくことが有効である。尚、初期画面は、別に記憶しておいても良いし、初期画面の情報を持たず、総て差分情報の形態で持つことも差し支えない。後者の場合は、画像表示を開始した直後は、画像が一部しか描かれないが、動画像は高速に書き換えられてゆき、いずれ完全な画像となるからである。

以上、本発明の実施例について説明したが、本発明はこうした実施例に限定されるものではなく、パチンコ遊技装置のみならずスロットマシンやその他のゲーム機器に応用すると言ったことは勿論、その要旨を逸脱しない種々の態様により具現化することができるものである。

以上説明したように本発明の第１，第２の遊技装置では、主制御部にて把握された遊技状況に応じて副制御部が表示部に動画表示を実行する。即ち、遊技状況の把握と動画表示という機能が分担され、主制御部に要求される不正防止面からの制限と、多種多様な表示を可能とする要請とを両立させることができる。

本発明の一実施例である遊技装置の斜視図である。 同じくその遊技部ＤＰの構成を示す説明図である。 同じくその背面図である。 液晶表示パネル１６の表示例説明図である。 遊技盤制御装置３０を中心とした遊技装置の電気回路図である。 表示コマンドのデータ形式説明図である。 そのシーン情報のコード体系説明図である。 保留個数表示に際しての基本情報および差分情報の説明図である。 特別図柄の回転表示に際しての基本情報および差分情報の説明図である。 ＭＰＵ３１が実行する遊技状況読み込みプログラムを示すフローチャートである。 ＭＰＵ３１が実行する表示コマンド送信プログラムを示すフローチャートである。 サブＣＰＵ５４が実行する表示制御用プログラムのフローチャートである。

符号の説明

１…パチンコ遊技装置
１０…遊技盤
１２…普通入賞口
１３…第一種始動口
１４…大入賞口
１３Ａ…入賞センサ
１４Ａ…テンカウントセンサ
１４Ｂ…大当たり駆動部
１４Ｃ…大入賞センサ
１６…液晶表示パネル
３０…遊技盤制御装置
３１…ＭＰＵ
３５Ａ，３５Ｂ…入出力インタフェース
３５Ｃ…出力インタフェース
５０…表示ユニット
５２…液晶パネルドライバ
５４…サブＣＰＵ
５６…表示用ＲＯＭ

Claims (2)

1. 遊技状況に応じた表示を行う表示部を備えた遊技装置において、
   該遊技装置の動作を制御すると共に、前記表示部を制御するための制御コマンドを出力する主制御部と、
   前記表示部に画像を表示するための複数の表示制御用データを記憶する表示用記憶手段を備え、前記制御コマンドに基づいて前記表示部に画像を表示する副制御部とを備え、
   前記主制御部は、
   該主制御部から前記副制御部に対して一方向に前記制御コマンドを出力するように出力専用のインターフェイスを介して前記副制御部と電気的に接続されるものであり、
   前記制御コマンドを所定数のデータで構成し、該所定数のデータに、前記所定数のデータにおける先頭データであることを示すスタート情報と、前記複数の表示制御用データのいずれかを特定するための特定情報とを含ませて、前記制御コマンドを作成するコマンド作成処理手段と、
   前記コマンドを構成する各データのそれぞれを出力データ判定値と対応させて記憶するコマンドデータ記憶手段と、
   前記出力データ判定値と、出力すべき未出力のデータの有無の判定に使用される未出力データ判定値とを比較し、前記出力データ判定値と前記未出力データ判定値との差分が所定の範囲にある場合に未出力データが有ると判定する比較判定手段と、
   前記比較判定手段によって前記出力すべき未出力データが有ると判定された場合に、前記比較判定手段が比較に使用した前記出力データ判定値に対応して前記コマンドデータ記憶手段に記憶されたデータを前記副制御部に出力する制御コマンド出力処理手段と、
   該制御コマンド出力処理に基づいて前記出力データ判定値の値を変更する手段とを備え、
   前記副制御部は、
   前記所定数のデータを記憶するコマンドデータ記憶手段を備え、
   前記所定数のデータが入力されて前記制御コマンドが受信されたと判断した場合に、前記コマンドデータ記憶手段に記憶された所定数のデータに基づいて前記制御コマンドを特定し、該特定した制御コマンドに応じた表示制御用データを前記表示用記憶手段から読み出し、該読み出した表示制御用データに基づいた画像を前記表示部に表示するものであり、
   前記コマンドデータ記憶手段に記憶される前記所定数のデータは、前記制御コマンドが特定された後も、該制御コマンドに基づく処理が終了するまで保持され続けるものであること
   を特徴とする遊技装置。
2. 前記遊技装置はパチンコ遊技装置である請求項１に記載の遊技装置。

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