JP4240038B2 - サーバ及び変換方法 - Google Patents

Description

本発明はサーバ及び変換方法に関し、特にプリントを行う場所を指定するサーバ及びプリントを行う場所の変換を行う変換方法に関する。

現在、インターネットのような広域ネットワークの普及にともない、ネットワーク経由でプリントジョブを受け付けるようなプリントショップや、企業内でのＦＡＸの代わりに遠隔地の相手先のプリンタに直接印刷するようなネットワークシステムの開発技術が進んでいる。

このようなネットワーク上で印刷を行う場合は、ネットワークに接続されたプリントサーバを指定することにより該当するプリンタが使用できる。したがって、利用可能な複数のプリントサーバのアドレスを管理しなければならない。プリントサーバのアドレス管理技術に関しては、例えば特開平６−２９０００８号公報ではプリントサーバを集中管理するメインサーバを設けて、プリントサーバのアドレスを一括管理している。

しかし、上記のような従来技術では、メインサーバが管理するアドレスは論理アドレスのみであるため、クライアントからメインサーバ経由でプリントサーバを指定する場合には、指定したいプリントサーバの論理アドレスを知る必要があった。

例えば、Ａビルの秘書課にあるプリントサーバで印刷を実行したい場合、“Ａビルの秘書課”というような場所名を直接メインサーバに指定するのではなくて、ＴＣＰ／ＩＰ接続されたプリンタのＩＰアドレス、またはＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）が管理しているプリンタ名等を指定しなければならない。このようにユーザはプリントサーバの論理アドレスやネットワークトポロジーを把握してプリントサーバを指定する必要があるため、非常に不便であった。

本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、印刷先のプリントサーバをユーザにとってわかりやすい場所名で指定できるサーバを提供することを目的とする。
また、本発明の他の目的は、プリンタの設置場所の変換を行って、印刷先のプリントサーバをユーザにとってわかりやすい場所名で指定できる変換方法を提供することである。

本発明では上記課題を解決するために、地名を送信先として、ジョブをクライアントから受信するジョブ受信手段と、前記地名と該地名を代表する第１の位置情報とから構成される第１の変換情報を蓄積する第１の変換情報蓄積手段と、プリンタの論理アドレスと該プリンタが設置してある設置場所名と該設置場所名に対応する第２の位置情報とから構成される第２の変換情報を蓄積する第２の変換情報蓄積手段と、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とに基づいて、前記地名に距離的に近いプリンタの前記論理アドレスと該プリンタが設置してある第２の場所名とを取得するアドレス変換手段と、前記論理アドレスにジョブを送信するジョブ送信手段と、前記第２の場所名をクライアントに通知する検索結果通知手段と、を有することを特徴とするサーバが提供される。

ここで、ジョブ受信手段は、地名を送信先として、ジョブをクライアントから受信する。第１の変換情報蓄積手段は、地名と該地名を代表する第１の位置情報とから構成される第１の変換情報を蓄積する。第２の変換情報蓄積手段は、プリンタの論理アドレスと該プリンタが設置してある設置場所名と該設置場所名に対応する第２の位置情報とから構成される第２の変換情報を蓄積する。アドレス変換手段は、第１の位置情報と第２の位置情報とに基づいて、地名に距離的に近いプリンタの論理アドレスと該プリンタが設置してある第２の場所名とを取得する。ジョブ送信手段は、論理アドレスにジョブを送信する。検索結果通知手段は、第２の場所名をクライアントに通知する。

ジョブの送信先として地名のような大まかな範囲の指定をするだけで、その範囲内または近い地域で出力するプリンタを検索し、出力したプリンタが設定された場所名が通知されることにより、ユーザは送信先の情報をあまり詳細に把握する必要がなく、ユーザのジョブ指定を簡便に行うことが可能になる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお、本発明のサーバは主に第３の実施の形態に該当するものである。

図１は、アドレス変換サーバを備えたネットワークシステムの原理図である。ネットワーク４上にアドレス変換サーバ１とクライアント２及びプリントサーバ３が接続している。

ジョブ受信手段１０は、プリントサーバ３が設置している場所の場所名が送信先として記述されているジョブをクライアント２から受信する。アドレス変換情報蓄積手段３０は、プリントサーバ３が設置している場所の場所名とそのプリントサーバ３の論理アドレスとを対応させたアドレス変換情報を蓄積する。

アドレス変換手段２０は、アドレス変換情報にもとづいて場所名を論理アドレスに変換する。ジョブ送信手段４０は、場所名から変換された論理アドレスに対応するプリントサーバ３にジョブを送信する。

次に、動作について説明する。図２は、アドレス変換サーバ１の動作手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ１〕ジョブ受信手段１０は、プリントサーバ３が設置している場所の場所名が送信先として記述されているジョブをクライアント２から受信する。
〔Ｓ２〕アドレス変換手段２０は、プリントサーバ３が設置している場所の場所名と、そのプリントサーバ３の論理アドレスとを対応させたアドレス変換情報にもとづいて、場所名を論理アドレスに変換する。
〔Ｓ３〕ジョブ送信手段４０は、論理アドレスに対応するプリントサーバ３にジョブを送信する。

次に、第１の実施の形態について説明する。第１の実施の形態は、プリントサーバ３が設置している場所の場所名が、プリントショップの名前で指定されている場合である。図３は、第１の実施の形態の構成図である。ネットワーク４上にアドレス変換サーバ１ａとクライアント２及びプリントサーバ３が接続している。

ジョブ受信手段１０は、プリントショップ３ａの名前が送信先として記述されているジョブをクライアント２から受信する。アドレス変換情報蓄積手段３１は、プリントショップ３ａの名前とそのプリントショップ３ａ内にあるプリントサーバ３の論理アドレスとを対応させたアドレス変換情報を蓄積する。ここでのアドレス変換情報は後述するプリンタリスト３１ａである。

アドレス変換手段２０は、このプリンタリスト３１ａにもとづいてプリントショップ３ａの名前を論理アドレスへ変換する。ジョブ送信手段４０は、プリントショップ３ａの名前から変換された論理アドレスに対応するプリントサーバ３にジョブを送信する。

次に、プリンタリスト３１ａについて説明する。図４は、プリンタリスト３１ａの構成図である。プリンタリスト３１ａは、論理アドレス、プリントショップ名から構成される。

論理アドレスは、プリントサーバ３の論理アドレスである。プリントショップ名は、そのプリントサーバ３が設置しているショップの名前である。
例えばＮＯ．１に登録されているプリントサーバは、論理アドレスが１２３．１２３．１２３．ｘｘｘで、プリントショップ名はＡである。以降同様なので説明は省略する。

次に、第１の実施の形態の動作について説明する。図５は、第１の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ１０〕ジョブ受信手段１０は、プリントサーバ３が設置しているプリントショップ３ａの名前Ａが記述されているジョブをクライアント２から受信する。
〔Ｓ１１〕アドレス変換手段２０は、プリントショップ３ａの名前Ａと、プリントショップ３ａ内にあるプリントサーバ３の論理アドレスとを対応させたプリンタリスト３１ａにもとづいて、プリントショップ３ａの名前Ａを論理アドレス１２３．１２３．１２３．ｘｘｘに変換する。
〔Ｓ１２〕ジョブ送信手段４０は、論理アドレス１２３．１２３．１２３．ｘｘｘであるプリントサーバ３にジョブを送信する。

以上説明したように、第１の実施の形態は、クライアント２から受信したジョブに記述されているプリントショップ名を論理アドレスに変換して、プリントサーバ３にジョブを送信する構成とした。これによりプリントサーバ３が設置しているプリントショップ名で印刷先を指定することが可能になる。

なお、上記の説明ではプリントサーバが設置している場所をプリントショップとしてプリントショップ名で印刷先を指定したが、その他の場所名、例えば“Ａビルの秘書課”など、１つのビル内の各フロアを印刷先として指定してもよい。

次に、第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態は、プリントサーバ３が設置している場所の場所名が、地名で指定されている場合である。図６は、第２の実施の形態の構成図である。ネットワーク４上にアドレス変換サーバ１ｂとクライアント２及びプリントサーバ３が接続している。

ジョブ受信手段１０は、プリントサーバ３が設置している場所の地名ＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３が送信先として記述されているジョブをクライアント２から受信する。アドレス変換情報蓄積手段３２は、地名と、その地名内に設置しているプリントサーバ３の論理アドレスとを対応させたアドレス変換情報を蓄積する。ここではアドレス変換情報は、後述するプリンタリスト３２ａと数値地図３２ｂである。

アドレス変換手段２１は、経緯情報取得手段２１ａと論理アドレス取得手段２１ｂとからなる。経緯情報取得手段２１ａは、数値地図３２ｂを用いて地名の場所を代表する代表地点の経緯情報を取得する。論理アドレス取得手段２１ｂは、プリンタリスト３２ａを用いてその経緯情報から論理アドレスを取得する。

ジョブ送信手段４０は、地名から変換された論理アドレスに対応するプリントサーバ３にジョブを送信する。
次に、数値地図３２ｂについて説明する。図７は、数値地図３２ｂの構成図である。数値地図３２ｂは、地名と経緯情報とから構成される。地名は、クライアント２が作成したジョブに記述されている地名であり、ここではＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３である。経緯情報は、その地名を持つ場所を代表する代表地点の経緯情報である。

例えば、ＮＯ．３の地名はＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３であり、その代表地点の経緯情報はＮ４０．２２７、Ｅ１４０．１３４である。以降同様なので説明は省略する。
次に、プリンタリスト３２ａについて説明する。図８は、プリンタリスト３２ａの構成図である。プリンタリスト３２ａは、論理アドレス、経緯データから構成される。

論理アドレスは、プリントサーバ３の論理アドレスである。経緯データは、プリントサーバ３が設置している場所の経緯である。
例えばＮＯ．１に登録されているプリントサーバは、論理アドレスが１２３．１２３．１２３．ｘｘｘで、経緯データはＮ４０．２２９−Ｅ１４０．１３６である。以降同様なので説明は省略する。

次に、上述したプリンタリスト３２ａと数値地図３２ｂとを作成する際に使用した参照地図について説明する。図９は、参照地図の概略を示す図である。緯度がＮ４０．２２０からＮ４０．２５０、経度がＥ１４０．１２０からＥ１４０．１６０までの範囲を示す地図である。そして、地図上の黒丸が数値地図代表地点であり、二重丸がプリントショップが存在する地点を示す。

次に、第２の実施の形態の動作について説明する。図１０は、第２の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ２０〕ジョブ受信手段１０は、プリントサーバ３が設置している場所の地名ＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３が記述されているジョブをクライアント２から受信する。
〔Ｓ２１〕経緯情報取得手段２１ａは、数値地図３２ｂを用いて地名ＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３を代表する位置の経緯情報Ｎ４０．２２７、Ｅ１４０．１３４を取得する。
〔Ｓ２２〕論理アドレス取得手段２１ｂは、プリンタリスト３２ａを用いて経緯情報Ｎ４０．２２７、Ｅ１４０．１３４に最も距離的に近い経緯データＮ４０．２２９、Ｅ１４０．１３６を求める。そして、その経緯データに対応する論理アドレス１２３．１２３．１２３．ｘｘｘを取得する。
〔Ｓ２３〕ジョブ送信手段４０は、論理アドレス１２３．１２３．１２３．ｘｘｘに対応するプリントサーバ３にジョブを送信する。

次に、経緯情報取得手段２１ａについて説明する。図１１は、経緯情報取得手段２１ａの処理手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ３０〕Ｘに１を設定する。
〔Ｓ３１〕数値地図３２ｂからＮＯ．Ｘの項目があるかどうかを判断する。ＮＯ．Ｘの項目がある場合はステップＳ３３へ、ない場合はステップＳ３２へ行く。
〔Ｓ３２〕エラーと判断し終了する。
〔Ｓ３３〕数値地図３２ｂのＮＯ．Ｘの地名とクライアント２が指定した地名とが一致するかどうかを比較する。一致する場合はステップＳ３４へ、一致しない場合はステップＳ３５へ行く。
〔Ｓ３４〕経緯情報を取得する。
〔Ｓ３５〕Ｘに１を加算したものをＸとし、ステップＳ３１へ戻る。

次に、論理アドレス取得手段２１ｂについて説明する。図１２は、論理アドレス取得手段２１ｂの処理手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ４０〕Ｙに１を設定し、ｄに∞を設定する。
〔Ｓ４１〕経緯情報とプリンタリスト３２ａのＹ番目の経緯データとの距離ｄ０を計算する。
〔Ｓ４２〕ｄとｄ０との距離の長さを比較する。ｄの方がｄ０より大きい場合はステップＳ４３へ、そうでない場合はステップＳ４４へ行く。
〔Ｓ４３〕ｄ０をｄに設定する。
〔Ｓ４４〕すべてのＹが終了したかどうかを調べる。終了した場合はステップＳ４５へ、そうでない場合はステップＳ４６へ行く。
〔Ｓ４５〕距離の最も短い経緯データに対応する論理アドレスを取得する。
〔Ｓ４６〕Ｙに１を加算した値をＹとし、ステップＳ４１へ戻る。

以上説明したように、第２の実施の形態は、クライアント２から受信したジョブに記述されている地名を論理アドレスに変換して、プリントサーバ３にジョブを送信する構成とした。これによりプリントサーバ３が設置している地名で印刷先を指定することができ、その地名の範囲内のプリントサーバを自動的に見つけ出すことが可能になる。また、地名といった広い曖昧な指定に対しても最適プリントサーバを指定することが可能になる。

次に、第３の実施の形態について説明する。第３の実施の形態は、プリントサーバ３が設置している場所を地名で指定した際に、その検索結果をクライアント２に表示する場合である。

図１３は、第３の実施の形態の構成図である。ネットワーク４上にアドレス変換サーバ１ｃとクライアント２及びプリントサーバ３が接続している。
ジョブ受信手段１０は、プリントサーバ３が設置している場所の地名ＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３が送信先として記述されているジョブをクライアント２から受信する。アドレス変換情報蓄積手段３３は、地名と、その地名内に設置しているプリントサーバ３の論理アドレスとを対応させたアドレス変換情報を蓄積する。ここではアドレス変換情報は、後述するプリンタリスト３３ａと、上記で説明した数値地図３２ｂである。

アドレス変換手段２２は、経緯情報取得手段２１ａと送信先取得手段２２ａとからなる。経緯情報取得手段２１ａは、数値地図３２ｂを用いて地名の場所を代表する代表地点の経緯情報を取得する。送信先取得手段２２ａは、プリンタリスト３３ａを用いてその経緯情報から論理アドレス及びその論理アドレスに対応する場所名を取得する。

検索結果通知手段５０は、取得した論理アドレスに対応するプリントサーバ３が設置している場所名、ここではプリントショップ名をクライアント２に通知する。
ジョブ送信手段４０は、地名から変換された論理アドレスに対応するプリントサーバ３にジョブを送信する。

次に、プリンタリスト３３ａについて説明する。図１４は、プリンタリスト３３ａの構成図である。プリンタリスト３３ａは、論理アドレス、経緯データ及びプリントショップ名から構成される。

論理アドレスは、プリントサーバ３の論理アドレスである。経緯データは、プリントサーバ３が設置している場所の経緯である。プリントショップ名は、そのプリントサーバ３が設置している場所のプリントショップ名である。

例えばＮＯ．１に登録されているプリントサーバは、論理アドレスが１２３．１２３．１２３．ｘｘｘで、経緯データはＮ４０．２２９−Ｅ１４０．１３６、プリントショップ名がＡである。以降同様なので説明は省略する。

次に、第３の実施の形態の動作について説明する。図１５は、第３の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。
〔Ｓ５０〕ジョブ受信手段１０は、プリントサーバ３が設置している場所の地名ＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３が記述されているジョブをクライアント２から受信する。
〔Ｓ５１〕経緯情報取得手段２１ａは、数値地図３２ｂを用いて地名ＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３を代表する位置の経緯情報Ｎ４０．２２７−Ｅ１４０．１３４を取得する。
〔Ｓ５２〕送信先取得手段２２ａは、プリンタリスト３３ａを用いて経緯情報Ｎ４０．２２７、Ｅ１４０．１３４に最も距離的に近い経緯データＮ４０．２２９−Ｅ１４０．１３６を求める。そして、その経緯データに対応する論理アドレス１２３．１２３．１２３．ｘｘｘと対応するプリントショップ名Ａとを取得する。
〔Ｓ５３〕検索結果通知手段５０は、論理アドレス１２３．１２３．１２３．ｘｘｘに対応するプリントショップ名Ａをクライアント２に通知する。
〔Ｓ５４〕ジョブ送信手段４０は、論理アドレス１２３．１２３．１２３．ｘｘｘに対応するプリントサーバ３にジョブを送信する。

図１６は、クライアント２の表示画面を示す図である。表示画面にはプリントショップの検索２ａと検索結果２ｂが表示される。プリントショップの検索２ａは、印刷出力したい地名を入力する画面である。ユーザは地名を入力後、検索開始ボタンを押す。図では地名ＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３が入力されている。

検索結果２ｂは、検索後の結果を表示する画面である。図ではＡＡ市ＢＢ区ＣＣ１−３と、プリントショップ名Ａが表示されている。ユーザはこのプリントショップ名Ａを指定する場合は指定ボタンを押し、中止したい場合は中止ボタンを押す。

以上説明したように、第３の実施の形態は、クライアント２から受信したジョブに記述されている地名を論理アドレスに変換して、プリントサーバ３にジョブを送信し、その検索結果をクライアント２に通知する構成とした。これによりプリントサーバ３が設置してある地名で印刷先を指定することができ、さらにクライアント２で検索結果を知ることが可能になる。

上記の説明では、プリンタリスト３１ａ〜３３ａは、論理アドレスや経緯データ等のアドレス情報で構成したが、プリントサーバ３の各機能が記された機能リストを付加してもよい。またこの場合は、アドレス変換の制約条件は、上記で説明した距離の近さ以外にプリントサーバ３の機能も含める必要がある。

アドレス変換サーバを備えたネットワークシステムの原理図である。 アドレス変換サーバの動作手順を示すフローチャートである。 第１の実施の形態の構成図である。 プリンタリストの構成図である。 第１の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。 第２の実施の形態の構成図である。 数値地図の構成図である。 第２の実施の形態のプリンタリストの構成図である。 参照地図の概略を示す図である。 第２の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。 経緯情報取得手段の処理手順を示すフローチャートである。 論理アドレス取得手段の処理手順を示すフローチャートである。 第３の実施の形態の構成図である。 第３の実施の形態のプリンタリストの構成図である。 第３の実施の形態の動作手順を示すフローチャートである。 クライアントの表示画面を示す図である。

符号の説明

１ アドレス変換サーバ
２ クライアント
３ プリントサーバ
４ ネットワーク
１０ ジョブ受信手段
２０ アドレス変換手段
３０ アドレス変換情報蓄積手段
４０ ジョブ送信手段

Claims (2)

1. 地名を送信先として、ジョブをクライアントから受信するジョブ受信手段と、
   前記地名と該地名を代表する第１の位置情報とから構成される第１の変換情報を蓄積する第１の変換情報蓄積手段と、
   プリンタの論理アドレスと該プリンタが設置してある設置場所名と該設置場所名に対応する第２の位置情報とから構成される第２の変換情報を蓄積する第２の変換情報蓄積手段と、
   前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とに基づいて、前記地名に距離的に近いプリンタの前記論理アドレスと該プリンタが設置してある第２の場所名とを取得するアドレス変換手段と、
   前記論理アドレスにジョブを送信するジョブ送信手段と、
   前記第２の場所名をクライアントに通知する検索結果通知手段と、
   を有することを特徴とするサーバ。
2. 変換情報蓄積手段が、地名と該地名を代表する第１の位置情報とから構成される第１の変換情報とプリンタの論理アドレスと該プリンタが設置してある設置場所と該設置場所に対応する第２の位置情報とから構成される第２の変換情報とを蓄積するステップと、
   ジョブ受信手段が、前記地名を送信先として、ジョブをクライアントから受信するステップと、
   アドレス変換手段が、前記第１の位置情報と前記第２の位置情報とに基づいて、前記地名に距離的に近いプリンタの前記論理アドレスと該プリンタが設置してある前記設置場所とを取得するステップと、
   ジョブ送信手段が、前記論理アドレスにジョブを送信するステップと、
   検索結果通知手段が、前記設置場所をクライアントに通知するステップと、
   を有することを特徴とする変換方法。

Images