JP4244987B2 - 電子メール処理装置 - Google Patents

Description

本発明は、電子メール処理装置に関し、とくに、受信確認メールを送信する電子メール処理装置に関する。

近年、インターネットの普及により、インターネット等のネットワークを介して電子メールを送受信する技術が広く用いられるようになっている。このような電子メールには、電子メールを受信したことを送信者に通知する受信確認メールを自動的または受信者の許可により送信者に送信する機能が設けられている（たとえば特許文献１）。このような受信確認機能として、たとえばＭＤＮ（Message Disposition Notification）が知られている。
特開２００４−８６２４０号公報

ところで、電子メールは、インターネットを経由して送信されるため、盗聴、なりすまし、改ざん等を避けるために、暗号化処理が行われる。たとえば、このような処理手順として、ＰＫＩ（Public Key Infrastructure）に基づいたＳ／ＭＩＭＥ（Secure Multipurpose Internet Mail Extensions）が知られている。しかし、従来、上記のような受信確認機能により送信される確認メールについては、暗号化処理が行われていなかった。そのため、電子メール送信者が電子メールを暗号化して送信してきた場合でも、受信確認メールに件名等が表示されたりしてセキュリティが充分保てないという問題があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、電子メールの受信確認メールを送信する場合でもセキュリティを保つ技術を提供することにある。

本発明によれば、
電子メールを受信する電子メール受信部と、
前記電子メール受信部が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理部と、
前記電子メール受信部が受信する電子メールの種類に対応付けて、前記返信処理部が返信する前記受信確認メールのセキュリティレベルの設定を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されたセキュリティレベルの設定に基づき、受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理部と、
を含み、
前記返信処理部は、前記暗号化処理部が処理した前記受信確認メールを返信する電子メール処理装置が提供される。

この構成により、受信確認メールを返信する際にも、暗号化処理が行われ、セキュリティを保つことができる。

本発明によれば、
電子メールを受信する電子メール受信部と、
前記電子メール受信部が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理部と、
前記返信処理部が返信する前記受信確認メールのセキュリティレベルの設定を記憶する記憶部と、
前記記憶部に記憶されたセキュリティレベルの設定に基づき、受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理部と、
を含み、
前記記憶部は、前記受信確認メールのセキュリティレベルを前記電子メール受信部が受信した電子メールに設定されたセキュリティレベルと同じとする設定を記憶し、
前記返信処理部は、前記暗号化処理部が処理した前記受信確認メールを返信する電子メール処理装置が提供される。

本発明によれば、
電子メールを受信する電子メール受信部と、
前記電子メール受信部が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理部と、
前記電子メール受信部が受信した電子メールに設定されたセキュリティレベルと同じセキュリティレベルで受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理部と、
を含み、
前記返信処理部は、前記暗号化処理部が処理した前記受信確認メールを返信する電子メール処理装置が提供される。

この構成により、受信確認メールについて、もともの電子メールに対応した必要なセキュリティレベルで暗号化処理を行うことができる。

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラム等の間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。たとえば、上記の電子メール処理装置の構成は、メーラー等のプログラムにより実現することができる。

本発明によれば、電子メールの受信確認メールを送信する場合でもセキュリティを保つことができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。

図１は、本実施の形態における電子メール処理装置の構成を示すブロック図である。
電子メール処理装置１００は、電子メール受信部１０２、返信処理部１０４、暗号化処理部１０６、設定受付部１０８および設定記憶部１１０を含む。

図１に示した電子メール処理装置１００の各構成要素は、ハードウエア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。電子メール処理装置１００の各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウエアとソフトウエアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。

本実施の形態において、ネットワーク２００は、インターネットとすることができる。電子メール受信部１０２は、ネットワーク２００を介して、電子メール処理装置１００宛の電子メールを受信する。

返信処理部１０４は、電子メール受信部１０２が受信した電子メールに受信確認メールを送信する設定がされている場合、ネットワーク２００を介して、もとの電子メールの送信元に受信確認メールを返信する。本実施の形態において、返信処理部１０４は、受信確認メールを、予め設定された条件に従って、暗号化処理した状態で返信する。

設定記憶部１１０は、返信処理部１０４が返信する受信確認メールのセキュリティレベルの設定を記憶する。この設定は、たとえば装置単位で行うこともでき、電子メール受信部１０２が受信する電子メールの送信元毎、または電子メール受信部１０２が受信する電子メールの種類毎に行うこともできる。電子メールの種類は、たとえば添付文書の有無や添付文書の種類とすることができる。設定記憶部１１０は、電子メール受信部１０２が受信する電子メールの送信元に対応付けてセキュリティレベルの設定を記憶することができる。さらに、設定記憶部１１０は、電子メール受信部１０２が受信する電子メールの種類に対応付けてセキュリティレベルの設定を記憶することができる。

セキュリティレベルは、たとえば、「平文のまま」、「返信者の電子署名添付」、「送信元の公開鍵で暗号化および返信者の電子署名添付」、「タイムスタンプ付与」等とすることができる。暗号化処理部１０６は、「送信元の公開鍵で暗号化」、「返信者の電子署名添付」、「送信元の公開鍵で暗号化および返信者の電子署名添付」、および「タイムスタンプ付与」を行う。

返信処理部１０４は、受信確認メールを作成する際、設定記憶部１１０を参照し、設定された条件を取得する。返信処理部１０４は、設定された条件を暗号化処理部１０６に通知する。暗号化処理部１０６は、通知された条件で受信確認メールの暗号化処理を行う。返信処理部１０４は、暗号化処理部１０６が暗号化処理した受信確認メールを返信する。

また、設定記憶部１１０には、「受信メールと同じセキュリティレベル」を設定することもできる。このような設定が行われている場合、返信処理部１０４は、電子メール受信部１０２が受信した電子メールと同じセキュリティレベルで暗号化処理部１０６に受信確認メールの暗号化処理を行わせる。たとえば、電子メール受信部１０２が受信した電子メールが暗号化された電子メールの場合、返信処理部１０４は、暗号化処理部１０６により受信確認メールを暗号化させ、それを返信する。また、電子メール受信部１０２が受信した電子メールが平文の場合は、返信処理部１０４は、受信確認メールを平文のままで返信する。

なお、返信処理部１０４は、通常の電子メールを送信する送信処理部の機能を兼ねることもできる。この場合、返信処理部１０４は、たとえば電子メールのヘッダを確認することにより、送信する電子メールが受信確認メールか否かを判断することができる。返信処理部１０４は、送信する電子メールが受信確認メールの場合、設定記憶部１１０を参照して、暗号化処理部１０６に必要な暗号化処理を行わせる。

図２は、本実施の形態における電子メール処理装置１００の処理手順を示すフローチャートである。
電子メールを受信すると（Ｓ１００のＹＥＳ）、電子メール受信部１０２は、受信確認メールが必要か否かを判断する（Ｓ１０２）。受信確認メールが必要か否かは、ユーザに問い合わせることにより判断することもできる。受信確認メールが必要な場合（Ｓ１０２のＹＥＳ）、返信処理部１０４は、受信確認メールを作成する（Ｓ１０４）。受信確認メール作成処理において、返信処理部１０４は、設定記憶部１１０を参照して、暗号化処理が必要か否かを判断する（Ｓ１０６）。暗号化処理が必要な場合（Ｓ１０６のＹＥＳ）、返信処理部１０４は、暗号化処理部１０６に通知を行い、暗号化処理部１０６に受信確認メールを暗号化させる（Ｓ１０８）。この後、返信処理部１０４は、暗号化処理部１０６が暗号化した受信確認メールを返信する（Ｓ１１０）。

ステップＳ１０６において、暗号化処理を行わない場合（Ｓ１０６のＮＯ）、ステップＳ１１０に進み、受信確認メールを平文のまま返信する。

以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。

なお、電子メール処理装置１００は、端末でもよいが、配信サービス通知（ＤＳＮ：Delivery Service Notification）を行うメールサーバとすることもできる。

また、上記のような構成を有している電子メール処理装置１００に電子メールを送信する場合、電子メールの送信者が、自己の公開鍵を添付して電子メールを送信するようにすることもできる。これにより、電子メール処理装置１００において、電子メールの送信者の公開鍵により受信確認メールを暗号化して、返信することができる。

本発明の実施の形態における電子メール処理装置の構成を示すブロック図である。 本発明の実施の形態における電子メール処理装置の処理手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１００ 電子メール処理装置
１０２ 電子メール受信部
１０４ 返信処理部
１０６ 暗号化処理部
１０８ 設定受付部
１１０ 設定記憶部
２００ ネットワーク

Claims (5)

1. 電子メールを受信する電子メール受信部と、
   前記電子メール受信部が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理部と、
   前記電子メール受信部が受信する電子メールの種類に対応付けて、前記返信処理部が返信する前記受信確認メールのセキュリティレベルの設定を記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶されたセキュリティレベルの設定に基づき、受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理部と、
   を含み、
   前記返信処理部は、前記暗号化処理部が処理した前記受信確認メールを返信する電子メール処理装置。
2. 電子メールを受信する電子メール受信部と、
   前記電子メール受信部が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理部と、
   前記返信処理部が返信する前記受信確認メールのセキュリティレベルの設定を記憶する記憶部と、
   前記記憶部に記憶されたセキュリティレベルの設定に基づき、受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理部と、
   を含み、
   前記記憶部は、前記受信確認メールのセキュリティレベルを前記電子メール受信部が受信した電子メールに設定されたセキュリティレベルと同じとする設定を記憶し、
   前記返信処理部は、前記暗号化処理部が処理した前記受信確認メールを返信する電子メール処理装置。
3. 電子メールを受信する電子メール受信部と、
   前記電子メール受信部が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理部と、
   前記電子メール受信部が受信した電子メールに設定されたセキュリティレベルと同じセキュリティレベルで受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理部と、
   を含み、
   前記返信処理部は、前記暗号化処理部が処理した前記受信確認メールを返信する電子メール処理装置。
4. コンピュータを、
   電子メールを受信する電子メール受信手段、
   前記電子メール受信手段が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理手段、
   前記電子メール受信手段が受信する電子メールの種類に対応付けて、前記返信処理手段が返信する前記受信確認メールのセキュリティレベルの設定を記憶する記憶手段、
   前記記憶手段に記憶されたセキュリティレベルの設定に基づき、前記受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理手段、
   として機能させ、
   前記返信処理手段が、前記暗号化処理手段が処理した前記受信確認メールを返信するようにするプログラム。
5. コンピュータを、
   電子メールを受信する電子メール受信手段、
   前記電子メール受信手段が受信した電子メールの受信確認メールを、前記電子メールの送信元に返信する返信処理手段、
   前記電子メール受信手段が受信した電子メールに設定されたセキュリティレベルと同じセキュリティレベルで受信確認メールの暗号化処理を行う暗号化処理手段、
   として機能させ、
   前記返信処理手段が、前記暗号化処理手段が処理した前記受信確認メールを返信するようにするプログラム。

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