JP4280902B2

JP4280902B2 - Liquid storage bag, liquid cartridge, liquid ejection device

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Publication number: JP4280902B2
Application number: JP2003040500A
Authority: JP
Inventors: 正弘中村
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2003-02-19
Filing date: 2003-02-19
Publication date: 2009-06-17
Anticipated expiration: 2023-02-19
Also published as: JP2004249511A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット式記録装置などの液体噴射装置に着脱可能に装着され、液体噴射ヘッドに液体を供給する液体収容袋および液体カートリッジ、並びに該液体カートリッジを用いる液体噴射装置に関する。ここで、液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機、ファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから、被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。液体噴射ヘッドとしては、前記記録ヘッドのほかに、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【０００２】
【従来の技術】
液体噴射装置の代表的存在として知られるインクジェット式記録装置では、例えば、看板印刷や捺染印刷などの工業用の用途や、業務用の大量印刷に対応するため、記録ヘッドを搭載したキャリッジから離れた場所に比較的大量のインクカートリッジを配備し、そこから補給チューブを介して記録ヘッドへインクを供給する方式の大型の記録装置が実用化されている。このような方式では、通例、インクカートリッジのハードケース内に、内部にインクが充填され、インク供給口を備えたインクパックが収納されている。また、大容量のインクカートリッジを用いたインクジェット式記録装置では、記録ヘッドのノズル部に加わるインクの圧力を調整する目的と、インクカートリッジ交換時に印刷が途切れないようにする目的で、インクカートリッジから記録ヘッドに至るインク供給路にサブタンクが設けられている。
【０００３】
上記のようなタイプのインクジェット式記録装置では、インク滴を吐出する上で吐出性能の低下を招くインク内への気泡の混入やインクの水分蒸発、インクの物性変化を避けるため、インクカートリッジに収納されているインクパックの材質に空気や水分を透過し難いアルミラミネートフィルム等が使用されている。かかる構成のインクパックにおいてインク容量を大容量化する場合、輸送時等の振動、落下衝撃に対してインクパックが破損しやすくなるという問題がある。この問題を解決するため、インクカートリッジ内にインクパックの押え部材を備えることにより、輸送時の振動や衝撃に耐えられるように構成したインクカートリッジが提案されている（例えば、特許文献１）。また、同様の目的で、ケースに収納せずに取扱うものについて、梱包材にインクパックの押え部材としての機能を持たせ、振動や衝撃に耐えられるようにしたインクパックも提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１９１３６号公報
【特許文献２】
特開２００１−５８６７４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１や特許文献２のように構成されたインクカートリッジやインクパックにおいては、インクパックを押えるための部材を設ける必要があることから、コストの上昇を招くおそれがある。また、押え部材や梱包材を用いることは廃棄物の増加につながる上、リサイクル使用する際の分解等にも手間がかかるという側面を有している。
【０００６】
また、可撓性フィルムで構成するインクパックは、その製造の容易さと、振動や衝撃が集中して加わらないにような構造にする目的で、ピロータイプと呼ばれる単純な矩形の平袋の形状にすることが多いが、そのような形状では厚さを持たせることが難しいため、大量のインクを収容しようとしても、厚み方向の制約によって容量が限られてしまうことになる。従って、より多くのインクを収容するためには、矩形のインクパックの辺を長くして大型化する以外にないが、この方法ではインクカートリッジも大型化してしまうため、インクパックを使用するインクジェット式記録装置の限られたスペースに配置することが困難になる。また、インクジェット式記録装置のインクパックに限らず、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッドにおいて色材を収容する色材収容袋や、精密ピペットとしての試料噴射ヘッドにおいて試料や試薬を収容する試料等収容袋においても上記と同様の問題が存する。
【０００７】
本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであって、大量の液体を収容することが可能であり、振動や衝撃に対する耐久性に優れ、配置の自由度も高い液体収容袋を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の態様に係る液体収容袋は、液体噴射装置の液体噴射ヘッドに供給する液体を収容する可撓性素材により形成された液体収容袋であって、二つ以上の液体収容部と、該液体収容部の間で液体の流通を可能にする連通路と、前記液体収容部の一つに備えられた液体取出口と、を具備したことを特徴とする。
本発明の第１の態様では、可撓性素材により形成された液体収容袋において、複数の液体収容部を設けるとともに連通路により各液体収容部を連絡することにより、一つの液体取出口から液体を取り出し、液体噴射ヘッドに供給できるように構成した。かかる構成により、本発明の第１の態様に係る液体収容袋では、以下のような作用効果が得られる。
【０００９】
まず第１に、液体収容部を複数に分割したので、振動や衝撃に対する耐久性が大幅に向上する。例えば、輸送中に落下等の衝撃が加えられた場合でも、衝撃力が各液体収容部毎に分散されるため、大量の液体を一つの液体収容袋に充填した場合に比べて液体収容袋の破損による液体の漏出などが起こり難くなる。また、連通路は、衝撃時などにおいて一つの液体収容部の液体圧力が高くなると他の液体収容部へ液体を逃がし、液体収容部内の圧力を緩和するように作用する。従って、大量の液体を確実に収容することが可能になり、液体収容袋の大容量化の要請への対応が可能になる。
【００１０】
第２に、液体収容部を複数に分割したことより、液体収容袋の配置の自由度を大幅に増やすことができる。例えば、液体収容袋を折り畳むことにより液体収容部を積層して配置できるため、単一の液体収容部の場合に比べて、嵩高さを数倍に増やせる一方で、載置面積を小さくすることが可能になる。従って、液体収容袋を収納する液体カートリッジや、それを装着する液体噴射装置のレイアウトの自由度を大幅に高めることができる。
【００１１】
第３に、上記のような作用を得ながら、複数の液体収容部を連絡する連通路を設けることによって一つの液体取出口から液体を取り出すようにしたので、既存の液体噴射装置の液体供給システムを利用することができる。
【００１２】
本発明の第２の態様に係る液体収容袋は、第１の態様において、前記液体収容袋は、二枚の矩形のフィルムで構成され、重ね合わせた二枚のフィルムの縁辺が、液体取出口を設けた部位を除いて互いに溶着され、二つの縁辺の溶着部の間を結ぶように形成された帯状の溶着により前記液体収容部が区画されているとともに、前記帯状の溶着には非溶着部分が設けられて前記連通路を形成していることを特徴とする。この第２の態様では、第１の態様と同様の作用効果に加え、従来の液体収容袋において利用されてきたものと同じ溶着法で液体収容部と連通路を形成できるので、格別な部材や手段を必要としない。
【００１３】
本発明の第３の態様に係る液体収容袋は、第１の態様において、前記液体収容袋は、一枚の矩形のフィルムで構成され、該矩形のフィルムを折り返すことにより重ね合わされる三つの縁辺が、液体取出口を設けた部位を除いて互いに溶着されており、二つの縁辺の溶着部の間を結ぶように形成された帯状の溶着により前記液体収容部が区画されているとともに、前記帯状の溶着には非溶着部分が設けられて前記連通路を形成していることを特徴とする。この第３の態様に係る液体収容袋では、一枚の矩形フィルムを重ね合わせて溶着によって形成される液体収容袋において、第２の態様と同様の作用効果が得られる。
【００１４】
本発明の第４の態様に係る液体収容袋は、第１ないし第３のいずれか１の態様において、前記連通路に閉塞防止手段を備えたことを特徴とする。この第４の態様に係る液体収容袋では、連通路に閉塞防止手段を配備したので、液体収容袋を折畳んだ場合でも連通路が塞がらず、液体の流通が阻害されることがない。
【００１５】
本発明の第５の態様に係る液体収容袋は、第２ないし第４のいずれか１の態様において、溶着部分に、折畳用の切込みを形成したことを特徴とする。この第５の態様によれば、切込みによって、液体収容袋の折畳みが容易に行える。また、液体が充満した状態でも無用な緊張を液体収容袋に与えずにすむため、衝撃への耐久性を高めることができる。
【００１６】
本発明の第６の態様に係る液体カートリッジは、第１ないし第５のいずれか1の態様に記載の液体収容袋をケース内に収納したことを特徴とする。この特徴によれば、液体カートリッジにおいて、第１ないし第５の態様と同様の作用効果が得られる。
【００１７】
本発明の第７の態様に係る液体カートリッジは、第６の態様において、前記液体収容袋は、隣り合う液体収容部の間の少なくとも１箇所で折曲されてケース内に収納されていることを特徴とする。液体収容袋を折り畳んで収納された液体カートリッジは、厚み方向を増やせる一方で、載置面積を小さくすることが可能になる。従って、液体収容袋を収納する液体カートリッジや、それを装着する液体噴射装置のレイアウトの自由度を大幅に高められる。
【００１８】
本発明の第８の態様に係る液体噴射装置は、第６または第７の態様に記載の液体カートリッジを装着したことを特徴とする。これにより、液体カートリッジを装着する液体噴射装置のレイアウトの自由度が広がる。
【００１９】
本発明の第９の態様に係る液体噴射装置は、第８の態様において、前記液体カートリッジ内を加圧状態にして液体供給を行う加圧供給システムを備えたことを特徴とする。この特徴によれば、加圧供給システムを備えることにより、液体供給を円滑に行うことができるようになり、例えば液体収容袋を折畳んだ場合でも、液体収容袋内の液体を最後まで残さず使い切ることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、図面に基づき、液体噴射装置の代表例としてインクジェット式記録装置を挙げ、本発明の実施の形態を説明する。以下では、（１）インクジェット式記録装置の概要：（２）インクパック：（３）インクパックの製造方法：（４）インクパックの他の実施例、の順に説明する。
＜インクジェット式記録装置の概要＞
図１は、インクジェット式記録装置１００の概要を示したものであり、ここでは内部構造を明らかにするため本体カバーをはずした状態を示している。図１において、キャリッジ１は駆動モータ２によって駆動されるタイミングベルト３を介し、キャリッジガイド軸４に沿って主走査方向に往復移動する。キャリッジ１の記録媒体Ｐに対向する側には記録ヘッド５が設けられている。
【００２１】
このインクジェット式記録装置１００は、本発明に係る液体収容袋としてのインクパック（ここでは図示せず）および液体カートリッジとしてのインクカートリッジ９ａ〜９ｄを使用可能に構成されている。記録装置の本体側部には、カートリッジホルダ８が配備され、インクカートリッジ９ａ〜９ｄにはそれぞれブラック、イエロー、マゼンタ、シアンなどのインクを充填した液体収容袋としてのインクパック（図示せず）が収納されている。また、キャリッジ１には、記録ヘッド５へインクを供給するためのサブタンク７ａ〜７ｄが、各色のインクカートリッジ９ａ〜９ｄに対応して装着されている。また各インクカートリッジ９ａ〜９ｄからサブタンク７ａ〜７ｄまでは可撓性の補給チューブ１０によって接続されており、インクが供給できるようになっている。
【００２２】
インクカートリッジ９（９ａ〜９ｄ）は、図２に示すように、蓋材３３を備えたハードケース３１と、インク導出口としての栓体２１を備え内部にインクが充填されたインクパック１１と、から構成されている。ハードケース３１には、インクパック１１の栓体２１を挿入する栓体挿入部３５と、後述する空気加圧ポンプ６１により空気を送り込む空気導入部３７が備えられている。なお、図示しないが、蓋体３３とハードケース３１を組合わせた状態で気密性を高めるため、これらに溶着可能な気密性フィルムを蓋体３３とハードケース３１の間に挟み込んだり、栓体挿入部３５にＯリングなどのシール部材を配備したりすることができる。
【００２３】
図３は、図１に示したインクジェット式記録装置１００におけるインク供給システムの構成を示す模式図である。なお、インクカートリッジ９ａ〜９ｄ、サブタンク７ａ〜７ｄ、これらに接続する補給チューブ等は、各色毎に備えられているが、以下の説明においては、インクカートリッジ９、サブタンク７、補給チューブ１０のように総称して用いる。
【００２４】
図３において、各インクカートリッジ９は、圧力検出器６５、圧力調整弁６３を介して空気加圧ポンプ６１に接続されている。インクカートリッジ９の概略構成は、前記したように、外郭を構成する蓋材３３を備えたハードケース３１が気密状態に形成されており、その内部にはインクを封入した可撓性素材により形成されたインクパック１１が収納されている。そして、インクカートリッジ９とインクパック１１との間に形成される圧力室５１内に、前記圧力検出器６５を介して加圧空気が供給されるように構成されている。つまり、空気加圧ポンプ６１により加圧された空気は、圧力調整弁６３に供給され、さらに圧力検出器６５を介して各インクカートリッジ９にそれぞれ供給される。
【００２５】
圧力調整弁６３は、空気加圧ポンプ６１によって加圧された空気圧が所定以上に達した時に、圧力を開放して各インクカートリッジ９に加わる圧力を所定の範囲に維持させる機能を有している。圧力検出器６５は、空気加圧ポンプ６１によって加圧された空気圧を検知し、空気加圧ポンプ６１の駆動を制御する。例えば、圧力検出器６５は、空気加圧ポンプ６１によって加圧された空気圧が所定の圧力に達したことを検出した場合には、空気加圧ポンプ６１の駆動を停止させ、空気圧が所定の圧力を下回ったことを検出した場合には、空気加圧ポンプ６１を駆動させる。したがって、各インクカートリッジ９に加わる空気圧は所定の範囲に維持される。以上の構成により、各インクカートリッジ９に収納された各インクパック１１は、それぞれ加圧され、各インクカートリッジ９から各サブタンク７に対して所定の圧力でインクが供給される。
【００２６】
各インクカートリッジ９において加圧されたインクは、各補給弁５３および各補給チューブ１０をそれぞれ介して、キャリッジ１に搭載された各サブタンク７に供給される。サブタンク７には内部にフロート部材７７が配置されており、そのフロート部材７７の一部には永久磁石７５が取り付けられている。また、サブタンク７の側壁の基板７１には、ホール素子７３等の磁電変換素子が装着されており、その電気的信号は、補給弁５３を作動させるように構成されている。
【００２７】
ここで、フロート部材７７、永久磁石７５、ホール素子７３は、サブタンク７におけるインク量検出手段として機能するものであり、フロート部材７７に配置された永久磁石７５と、永久磁石７５による磁力線量に応じて、磁気センサであるホール素子７３により電気的信号が発生してインク量の検出が行われる。
すなわち、サブタンク７内のインク量が少なくなった場合には、サブタンク７内のフロート部材７７の位置が重力方向に移動し、これに伴い永久磁石７５の位置も重力方向に移動する。永久磁石７５の移動に伴うホール素子７３の電気的信号の変化は、サブタンク７内のインク量として感知され、補給弁５３が開弁される。補給弁５３が開弁されると、インクカートリッジ９内で加圧されているインクがサブタンク７内に送出される。そして、サブタンク７内におけるインク量が所定の容量に達した場合には、ホール素子７３の電気的信号に基づいて、補給弁５３が閉弁される。このようにして、インクカートリッジ９からサブタンク７に対して断続的にインクが補給されるように作用し、各サブタンク７内には常にほぼ一定レベルのインクが貯留されるように維持される。
【００２８】
各サブタンク７は、弁５５および接続チューブ５７を介して記録ヘッド５に接続されており、インクが供給される。そして、既知の方式により記録ヘッド５を駆動させると記録ヘッド５のノズル形成面に形成されたノズル開口（図示せず）より、インク滴が吐出される。
【００２９】
＜インクパック＞
図４は本発明の一実施形態に係るインクパック１１を示しており、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。なお、説明の便宜上、溶着部は斜線で示す。このインクパック１１には、矩形状に形成された可撓性素材が使用されている。可撓性素材としては、ガスバリア性に優れたもの、例えばポリエチレンフィルムの表面にアルミ泊等がラミネートされたフィルム等が好適に用いられる。
【００３０】
このインクパック１１は、二枚の長方形の可撓性フィルムを重ね合わせ、それらの長手方向の２辺の縁部（縁辺）が溶着部１１２、１１４において、また、短手方向の２辺の縁部が溶着部１１１と１１３において、それぞれ所定の幅で帯状に熱溶着されている。インクパック１１の短手方向の一方の辺（溶着部１１１の辺）のほぼ中央部には、インク導出口を構成する栓体２１が取り付けられている。この栓体２１の内部には、封止部材２２が充填されており（後記図５、図６参照）、これによりインクパック１１の使用開始時までインクが漏出しないように封入される。
【００３１】
また、溶着部１１２と溶着部１１４を結ぶように所定の幅で帯状に不完全な溶着がされており、不完全溶着部１３１および不完全溶着部１３２が形成されるとともに、インク収容部２０１、２０２、２０３が区画されている。なお、「不完全な溶着」とは、上下二枚のポリエチレンフィルムが溶着されていない部位（非溶着部分）が残っていることを意味する。そして、この不完全な非溶着部分が、インク収容部２０１と２０２、インク収容部２０２と２０３との間でインクを流通可能にする連通路１５１および１５２を形成している。
【００３２】
図５は、本発明のインクパック１１を収納したインクカートリッジ９の断面構造を示す模式図である。本発明のインクパック１１は、図５に示すように、不完全溶着部１３１および１３２の部分で折り曲げてインクカートリッジ９に収納される。これにより、振動や衝撃に対する耐久性を大幅に向上させることが可能になり、特別な保護部材を使用しなくても、輸送等の途中にインクパック１１が破損するといった事態を防ぐことが出来る。また、インクパック１１を折り畳むようにして収納した本発明のインクカートリッジ９は、厚み（高さ）を増やすことにより設置平面積を小さくすることが可能であるため、インクジェット式記録装置１００における装着部のレイアウトに自由度を持たせることができる。
【００３３】
インクカートリッジ９では、インクパック１１を不完全溶着部１３１および１３２の部分で折曲して収納しているが、インクパック１１は可撓性素材よりなるため、連通路１５１および１５２が折れ曲がってつぶれても、柔軟性を持ち続けるのでインク９９の自由な流通が阻害される弊害は殆どない。しかし、インク収容部２０３からインク収容部２０２へ、さらにはインク収容部２０１へのインクの移動を確実なものとし、良好な連通状態を維持する目的で連通路１５１、１５２に閉塞防止手段を挿入することができる。図６にインクパック１１の連通路１５１、１５２に閉塞防止手段としての補強チューブ１８１を挿入したインクカートリッジ９の断面状態を示す。補強チューブ１８１［図７（ａ）参照］は、短尺のチューブであり、ある程度の可撓性を有する合成樹脂などの材質で形成されている。
【００３４】
図７に閉塞防止手段の例を挙げる。閉塞防止手段は、同図（ａ）の補強チーブ１８１以外に、同図（ｂ）の如く半円状のもの、同図（ｃ）のような断面Ｈ型の形状でもよい。これらは例示であり、閉塞防止手段は連通路１５１および１５２の折曲時に液体の流通空間を確保できるものであればよい。閉塞防止手段は、好ましくはインクパック１１の不完全溶着部１３１および１３２の折曲に追従してある程度湾曲変形しても内部にインク流通のための空隙を確保できるものがよい。また、不完全溶着部１３１、１３２を熱溶着により形成する際に、閉塞防止手段の外表面と可撓性フィルムとが溶着され、位置決めされるような材質を用いることが好ましい。
【００３５】
＜インクパックの製造方法＞
インクパック１１は、例えば以下の手順で製造することができる。まず、短手方向の辺（溶着部１１１）と、その両端から直角に延びる長手方向の二辺（溶着部１１２および１１４）の三辺の端部（縁辺）を、所定の幅で帯状に熱溶着し、袋体を形成する。溶着部１１１は栓体２１を挟み込んで溶着すればよい。次に、形成された袋体の残りの一辺における開口を利用して、インクを充填する。所定量のインクを充填した後、不完全溶着部１３１および１３２を熱溶着し、最後に残りの一辺（溶着部１１３）を熱溶着することによって接合すると、インクパック１１内にインクが封入された状態となる。これによって、三つのインク収容部２０１、２０２、２０３に区分されたインクパック１１が完成する。なお、インクを充填する前に不完全溶着部１３１、１３２を熱溶着してもよい。
【００３６】
＜他の実施例＞
図８は、本発明の第２実施形態に係るインクパック１２を示す平面図である。ここでも説明の便宜上溶着部は斜線で示している。このインクパック１２は、二枚の長方形の可撓性フィルムを重ね合わせ、それらの長手方向の２辺の縁部が溶着部１１６、１１８として、また、短手方向の２辺が溶着部１１５と１１７として、それぞれ所定の幅で帯状に熱溶着されている。インクパック１２の短手方向の一方の辺（溶着部１１５のある辺）には、偏倚した位置でインク導出口を構成する栓体２１が取り付けられている。
【００３７】
また、溶着部１１６と溶着部１１８を結ぶように所定の幅で帯状に不完全に溶着されており、不完全溶着部１３４が形成されている。さらに、溶着部１１５と溶着部１１７を結ぶように所定の幅で帯状に不完全に溶着されており、不完全溶着部１３３が形成されている。不完全溶着部１３３と１３４は十字に交差するように形成されている。これらの不完全溶着部１３３、１３４によって、四つのインク収容室２０４〜２０７が区画されている。そして、不完全な非溶着部分が、インク収容部２０４と２０５、インク収容部２０５と２０６、インク収容部２０６と２０７とをそれぞれ連絡してインクを流通可能にする連通路１５３、１５４および１５５となっている。
【００３８】
インクパック１２は、不完全溶着部１３３または不完全溶着部１３４で２段に折り返すことによって厚みを持たせることができるので、その状態でインクカートリッジ９に収納することができる。より嵩高さを持たせるためには、例えば図９に例示するように、不完全溶着部１３３の途中まで（連通路１５４のない部分）に切込み１９０を入れれば良い。これにより、インク収容部２０４とインク収容部２０５が重なり、インク収容部２０７とインク収容部２０６が重なるように不完全溶着部１３４で折り返し、さらに不完全溶着部１３３（切込み１９０のない部分）で折曲することにより、４段に重なった状態に折り畳むことができるので、この状態でインクカートリッジ９に収納することができる。なお、本実施形態においても、連通路１５３、１５４、１５５に閉塞防止手段を配備することが可能である。
【００３９】
図１０は本発明の第３実施形態に係るインクパック１３を示す平面図であり、図１１は当該インクパック１３を折り畳んだ状態を示す側面図である。ここでも説明の便宜上、溶着部は斜線で示している。また、図１１においては仮想線でインクカートリッジ９の輪郭を示す。このインクパック１３は、二枚の長方形の可撓性フィルムを重ね合わせ、それらの長手方向の２辺の縁部が溶着部１２０、１２２として、また、短手方向の２辺の縁部が溶着部１１９と１２１として、それぞれ所定の幅で帯状に熱溶着されている。インクパック１３の短手方向の一方の辺（溶着部１１９のある辺）の中央には、インク導出口を構成する栓体２１が取り付けられている。
【００４０】
また、溶着部１１９と溶着部１２１との間は２箇所で所定の幅を以って帯状に不完全に溶着されており、不完全溶着部１３５および１３６が形成されている。これらの不完全溶着部１３５、１３６によって、三つのインク収容室２０８〜２１０が区画されている。そして、不完全な非溶着部分が、インク収容部２０８と２０９、インク収容部２０９と２１０とをそれぞれ連絡してインクを流通可能にする連通路１５６、１５７、１５８および１５９となっている。このように本実施形態では、二つインク収容部を連絡する連通路が一つでなく複数設けられている。これにより、インク収容部２０８および２１０からインク収容部２０９へのインクの移動がスムーズに行われる。
【００４１】
インクパック１３は、不完全溶着部１３５および不完全溶着部１３６で折り返し、収容部２０８、収容部２０９、収容部２１０が３段に重なった状態に折り畳むことによって厚みを持たせることができるので、その状態で図１１に示すようにインクカートリッジ９に収納することができる。なお、本実施形態においても、各連通路１５６〜１５９に閉塞防止手段を配備することが可能である。
【００４２】
図１２は本発明の第４実施形態に係るインクパック１４の概要を示す図面であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。本実施形態に係るインクパック１４は、第１実施形態に係るインクパック１１との相違点として、インクパック１１が２枚の長方形のフィルムを重ね合わせて溶着し、袋体を形成しているのに対し、本実施形態では、一枚の長方形フィルムを中央から二つに折り返して重ね合わせ、縁部を溶着して袋体を形成している。
すなわち、長方形フィルムを折曲部１９１で折り曲げ、長尺な二つの辺の縁部を溶着して溶着部１２４、１２５を形成するとともに、短手方向の１辺の縁部は、ほぼ中央部にインク導出口を構成する栓体２１を挟み込むようにして溶着し、溶着部１２３を形成している。また、溶着部１２４と溶着部１２５を結ぶように所定の幅で帯状に不完全に溶着されており、連通路１６０、１６１を有する不完全溶着部１３７および不完全溶着部１３８が形成されるとともに、インク収容部２１１、２１２、２１３が区画されている。これにより、１枚のフィルムから三つのインク収容部２１１、２１２、２１３を備えたインクパック１４を形成することができる。インクパック１４は、第１実施形態のインクパック１１に準じてハードケース３１に収納することにより、インクカートリッジ９とすることができる。
【００４３】
以上、本発明を種々の実施形態に関して述べたが、本発明は上記実施形態に制約されるものではなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、他の実施形態についても適用可能である。例えば、図２では、折畳んだインクパック１１の積層方向が鉛直方向となるように配置しているが、これに限らず、例えば積層方向が水平方向となるように配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット式記録装置の概要を示す斜視図。
【図２】インクカートリッジの分解斜視図。
【図３】インク供給システムの構成を示す模式図。
【図４】第１実施形態のインクパックを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】インクカートリッジの断面図。
【図６】インクカートリッジの断面図。
【図７】閉塞防止手段の例を示す図面。
【図８】第２実施形態のインクパックを示す平面図。
【図９】第２実施形態のインクパックを示す平面図。
【図１０】第３実施形態のインクパックを示す平面図。
【図１１】第３実施形態のインクパックを折り畳んだ状態を示す図面。
【図１２】第４実施形態のインクパックを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
１キャリッジ、２駆動モータ、３タイミングベルト、
４キャリッジガイド軸、５記録ヘッド、７ａ〜７ｃサブタンク、
８カートリッジホルダ、９インクカートリッジ、１０補給チューブ、
１１〜１４インクパック、２１栓体、２２封止部材、
３１ハードケース、３３蓋材、３５栓体挿入部、３７空気導入部、
５１圧力室、５３補給弁、５５弁、５７接続チューブ、
６１空気加圧ポンプ、６３圧力調整弁、６５圧力検出器、
７１、基板、７３ホール素子、７５永久磁石、７７フロート、
１１１〜１２５溶着部、１３１〜１３８不完全溶着部、
２０１〜２１３インク収容部、[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a liquid storage bag and a liquid cartridge that are detachably attached to a liquid ejecting apparatus such as an ink jet recording apparatus and supply a liquid to a liquid ejecting head, and a liquid ejecting apparatus using the liquid cartridge. Here, the liquid ejecting apparatus uses an ink jet recording head, and is not limited to a recording apparatus such as a printer, a copying machine, and a facsimile machine that records ink on a recording medium by discharging ink from the recording head. The term “liquid” is used to include a device for ejecting a liquid corresponding to the application from a liquid ejecting head corresponding to the recording head to an ejecting medium corresponding to a recording medium and attaching the liquid to the ejecting medium. As the liquid ejecting head, in addition to the recording head, for example, a color material ejecting head used for manufacturing a color filter such as a liquid crystal display, an electrode material (conductive paste) used for forming an electrode such as an organic EL display or a surface emitting display (FED). ) A jet head, a bioorganic jet head used for biochip production, a sample jet head as a precision pipette, and the like.
[0002]
[Prior art]
Inkjet recording devices, which are known as representatives of liquid ejecting devices, are separated from the carriage on which the recording head is mounted in order to support industrial applications such as signage printing and textile printing, and mass printing for business use. A large-scale recording apparatus in which a relatively large amount of ink cartridge is provided at a location and ink is supplied from the ink cartridge to the recording head through a supply tube has been put into practical use. In such a system, an ink pack having an ink supply port is usually stored in a hard case of an ink cartridge. In addition, in an ink jet recording apparatus using a large-capacity ink cartridge, recording is performed from the ink cartridge for the purpose of adjusting the pressure of ink applied to the nozzle portion of the recording head and for the purpose of preventing printing from being interrupted when the ink cartridge is replaced. A sub tank is provided in the ink supply path leading to the head.
[0003]
The above-described type of ink jet recording apparatus is stored in an ink cartridge in order to avoid mixing bubbles in the ink, evaporating ink moisture, and changing ink physical properties that cause a drop in ejection performance when ejecting ink droplets. As the material of the ink pack, an aluminum laminate film or the like that hardly permeates air and moisture is used. When the ink capacity is increased in the ink pack having such a configuration, there is a problem that the ink pack is likely to be damaged by vibration and drop impact during transportation. In order to solve this problem, there has been proposed an ink cartridge configured to withstand vibration and shock during transportation by providing an ink pack pressing member in the ink cartridge (for example, Patent Document 1). In addition, for the same purpose, an ink pack has been proposed in which a packing material has a function as a pressing member of an ink pack so that it can withstand vibrations and shocks without being stored in a case (for example, Patent Document 2).
[0004]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2002-19136
[Patent Document 2]
JP 2001-58674 A
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In the ink cartridges and ink packs configured as in Patent Document 1 and Patent Document 2 above, it is necessary to provide a member for pressing the ink pack, which may increase the cost. In addition, the use of a pressing member and a packing material leads to an increase in waste, and has a side where it takes time to disassemble and the like when it is recycled.
[0006]
Ink packs made of flexible film are made into a simple rectangular flat bag called a pillow type for the purpose of making it easy to manufacture and preventing the vibration and shock from being concentrated. However, since it is difficult to provide a thickness with such a shape, even if a large amount of ink is to be accommodated, the capacity is limited due to restrictions in the thickness direction. Therefore, in order to accommodate more ink, there is no choice but to lengthen the side of the rectangular ink pack to increase the size, but since this method also increases the size of the ink cartridge, an ink jet type using an ink pack is used. It becomes difficult to arrange the recording apparatus in a limited space. In addition, the ink pack of the ink jet recording apparatus is not limited to a color material containing bag for containing a color material in a color material ejecting head used for manufacturing a color filter such as a liquid crystal display, or a sample or reagent in a sample ejecting head as a precision pipette. The same problem as described above also exists in the sample bag for storing samples.
[0007]
The present invention has been made in view of the above problems, and is a liquid storage bag that can store a large amount of liquid, has excellent durability against vibration and impact, and has a high degree of freedom in arrangement. It is intended to provide.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
The liquid storage bag according to the first aspect of the present invention is a liquid storage bag formed of a flexible material that stores a liquid to be supplied to the liquid jet head of the liquid jet apparatus, and includes two or more liquid containing units. And a communication passage that allows a liquid to flow between the liquid storage portions, and a liquid outlet provided in one of the liquid storage portions.
In the first aspect of the present invention, in a liquid storage bag formed of a flexible material, a plurality of liquid storage portions are provided, and each liquid storage portion is communicated by a communication path, whereby a liquid can be discharged from one liquid outlet. The liquid was ejected and supplied to the liquid jet head. With this configuration, the following effects can be obtained in the liquid storage bag according to the first aspect of the present invention.
[0009]
First, since the liquid container is divided into a plurality of parts, durability against vibration and impact is greatly improved. For example, even when an impact such as a drop is applied during transportation, since the impact force is distributed to each liquid container, the liquid container bag has a larger amount of liquid than when a single liquid container bag is filled. Leakage of liquid due to breakage is less likely to occur. Further, the communication path acts to relieve the pressure in the liquid container by allowing the liquid to escape to the other liquid container when the liquid pressure in one liquid container becomes high during an impact or the like. Accordingly, it becomes possible to reliably store a large amount of liquid, and it becomes possible to meet the demand for a large capacity of the liquid storage bag.
[0010]
Secondly, since the liquid storage portion is divided into a plurality of parts, the degree of freedom in arranging the liquid storage bag can be greatly increased. For example, the liquid storage part can be stacked and disposed by folding the liquid storage bag, so that the bulkiness can be increased several times compared to the case of a single liquid storage part, while the mounting area can be reduced. It becomes possible. Therefore, the degree of freedom of the layout of the liquid cartridge for storing the liquid storage bag and the liquid ejecting apparatus for mounting the liquid cartridge can be greatly increased.
[0011]
Thirdly, the liquid supply system of the existing liquid ejecting apparatus is configured such that the liquid is taken out from one liquid outlet by providing the communication path connecting the plurality of liquid storage portions while obtaining the above-described action. Can be used.
[0012]
The liquid storage bag according to a second aspect of the present invention is the liquid storage bag according to the first aspect, wherein the liquid storage bag is composed of two rectangular films, and the edges of the two stacked films are the liquid outlet. The liquid container is partitioned by a belt-like weld formed so as to connect the welds of two edges except for a portion provided with a non-welded portion. Is provided to form the communication path. In this second aspect, in addition to the same operational effects as the first aspect, the liquid storage part and the communication path can be formed by the same welding method as used in the conventional liquid storage bag. No means are needed.
[0013]
The liquid storage bag according to a third aspect of the present invention is the liquid storage bag according to the first aspect, wherein the liquid storage bag is composed of a single rectangular film, and is overlapped by folding the rectangular film. However, they are welded to each other except a portion where a liquid outlet is provided, and the liquid container is partitioned by a belt-like weld formed so as to connect the weld portions of two edges, and the belt-like The welding is characterized in that a non-welded portion is provided to form the communication path. In the liquid storage bag according to the third aspect, the same effect as that of the second aspect is obtained in the liquid storage bag formed by welding a single rectangular film.
[0014]
The liquid storage bag according to the fourth aspect of the present invention is characterized in that, in any one of the first to third aspects, the communication path is provided with a blocking prevention means. In the liquid storage bag according to the fourth aspect, since the blocking prevention means is provided in the communication path, the communication path is not blocked even when the liquid storage bag is folded, and the flow of the liquid is not hindered.
[0015]
The liquid storage bag according to the fifth aspect of the present invention is characterized in that, in any one of the second to fourth aspects, a folding cut is formed in the welded portion. According to the fifth aspect, the liquid storage bag can be easily folded by cutting. Moreover, since it is not necessary to give unnecessary tension to the liquid storage bag even when the liquid is filled, durability against impact can be improved.
[0016]
A liquid cartridge according to a sixth aspect of the present invention is characterized in that the liquid storage bag according to any one of the first to fifth aspects is stored in a case. According to this feature, the same effect as the first to fifth aspects can be obtained in the liquid cartridge.
[0017]
The liquid cartridge according to a seventh aspect of the present invention is the liquid cartridge according to the sixth aspect, wherein the liquid storage bag is bent and stored in a case at at least one location between adjacent liquid storage portions. Features. The liquid cartridge stored by folding the liquid storage bag can increase the thickness direction while reducing the mounting area. Therefore, the degree of freedom in the layout of the liquid cartridge for storing the liquid storage bag and the liquid ejecting apparatus for mounting the liquid cartridge can be greatly increased.
[0018]
A liquid ejecting apparatus according to an eighth aspect of the present invention is characterized in that the liquid cartridge according to the sixth or seventh aspect is mounted. Thereby, the degree of freedom of the layout of the liquid ejecting apparatus to which the liquid cartridge is mounted is expanded.
[0019]
A liquid ejecting apparatus according to a ninth aspect of the present invention is the liquid ejecting apparatus according to the eighth aspect, further comprising a pressure supply system that supplies the liquid with the inside of the liquid cartridge in a pressurized state. According to this feature, by providing the pressurized supply system, the liquid can be supplied smoothly. For example, even when the liquid storage bag is folded, the liquid in the liquid storage bag is not left to the end. Can be used up.
[0020]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Next, based on the drawings, an ink jet recording apparatus will be described as a representative example of the liquid ejecting apparatus, and an embodiment of the present invention will be described. Hereinafter, (1) Outline of the ink jet recording apparatus: (2) Ink pack: (3) Ink pack manufacturing method: (4) Other embodiment of ink pack will be described in this order.
<Outline of inkjet recording apparatus>
FIG. 1 shows an outline of an ink jet recording apparatus 100, and shows a state in which a main body cover is removed in order to clarify the internal structure. In FIG. 1, a carriage 1 reciprocates in the main scanning direction along a carriage guide shaft 4 via a timing belt 3 driven by a drive motor 2. A recording head 5 is provided on the side of the carriage 1 facing the recording medium P.
[0021]
The ink jet recording apparatus 100 is configured to be able to use ink packs (not shown here) as liquid storage bags and ink cartridges 9a to 9d as liquid cartridges according to the present invention. A cartridge holder 8 is provided on the side of the main body of the recording apparatus, and ink cartridges 9a to 9d are each provided with an ink pack (not shown) as a liquid storage bag filled with ink such as black, yellow, magenta, and cyan. It is stored. Further, sub-tanks 7 a to 7 d for supplying ink to the recording head 5 are mounted on the carriage 1 in correspondence with the ink cartridges 9 a to 9 d for the respective colors. Further, each of the ink cartridges 9a to 9d to the sub tanks 7a to 7d are connected by a flexible supply tube 10 so that ink can be supplied.
[0022]
As shown in FIG. 2, the ink cartridge 9 (9 a to 9 d) includes a hard case 31 having a lid member 33, an ink pack 11 having a stopper 21 serving as an ink outlet and having ink filled therein, It is composed of The hard case 31 is provided with a plug insertion part 35 for inserting the plug 21 of the ink pack 11 and an air introduction part 37 for sending air by an air pressurization pump 61 described later. Although not shown, in order to improve the airtightness in a state where the lid 33 and the hard case 31 are combined, an airtight film that can be welded to the lid 33 and the hard case 31 is sandwiched between the lid 33 and the hard case 31 or a plug is inserted. A sealing member such as an O-ring can be provided in the portion 35.
[0023]
FIG. 3 is a schematic diagram illustrating a configuration of an ink supply system in the ink jet recording apparatus 100 illustrated in FIG. 1. The ink cartridges 9a to 9d, the sub tanks 7a to 7d, and the replenishment tubes connected to these are provided for each color. In the following description, the ink cartridge 9, the sub tank 7, and the replenishment tube 10 are used. Collectively used.
[0024]
In FIG. 3, each ink cartridge 9 is connected to an air pressurization pump 61 via a pressure detector 65 and a pressure adjustment valve 63. As described above, the schematic configuration of the ink cartridge 9 is such that the hard case 31 including the lid member 33 that forms the outer shell is formed in an airtight state, and is formed of a flexible material in which ink is sealed. Ink pack 11 is stored. The pressurized air is supplied to the pressure chamber 51 formed between the ink cartridge 9 and the ink pack 11 via the pressure detector 65. That is, the air pressurized by the air pressurizing pump 61 is supplied to the pressure adjusting valve 63 and further supplied to each ink cartridge 9 via the pressure detector 65.
[0025]
The pressure adjusting valve 63 has a function of releasing the pressure and maintaining the pressure applied to each ink cartridge 9 within a predetermined range when the air pressure pressurized by the air pressurizing pump 61 reaches a predetermined level or more. . The pressure detector 65 detects the air pressure pressurized by the air pressurization pump 61 and controls the drive of the air pressurization pump 61. For example, when the pressure detector 65 detects that the air pressure pressurized by the air pressurizing pump 61 has reached a predetermined pressure, the pressure detector 65 stops the driving of the air pressurizing pump 61 and the air pressure reaches the predetermined pressure. If it is detected that the air pressure is lower than the value, the air pressurizing pump 61 is driven. Accordingly, the air pressure applied to each ink cartridge 9 is maintained within a predetermined range. With the above configuration, each ink pack 11 accommodated in each ink cartridge 9 is pressurized, and ink is supplied from each ink cartridge 9 to each sub tank 7 at a predetermined pressure.
[0026]
The ink pressurized in each ink cartridge 9 is supplied to each sub tank 7 mounted on the carriage 1 via each supply valve 53 and each supply tube 10. A float member 77 is disposed inside the sub tank 7, and a permanent magnet 75 is attached to a part of the float member 77. The substrate 71 on the side wall of the sub tank 7 is equipped with a magnetoelectric conversion element such as a hall element 73, and its electrical signal is configured to operate the refill valve 53.
[0027]
Here, the float member 77, the permanent magnet 75, and the Hall element 73 function as ink amount detection means in the sub tank 7, and according to the permanent magnet 75 disposed on the float member 77 and the magnetic force dose by the permanent magnet 75. The Hall element 73, which is a magnetic sensor, generates an electrical signal and detects the ink amount.
That is, when the amount of ink in the sub tank 7 decreases, the position of the float member 77 in the sub tank 7 moves in the direction of gravity, and accordingly, the position of the permanent magnet 75 also moves in the direction of gravity. The change in the electrical signal of the Hall element 73 accompanying the movement of the permanent magnet 75 is detected as the amount of ink in the sub tank 7 and the replenishing valve 53 is opened. When the replenishing valve 53 is opened, the ink pressurized in the ink cartridge 9 is sent into the sub tank 7. When the ink amount in the sub tank 7 reaches a predetermined capacity, the replenishing valve 53 is closed based on the electrical signal from the hall element 73. In this way, the ink cartridge 9 acts so that ink is intermittently replenished from the sub-tank 7, and each sub-tank 7 is maintained so that a substantially constant level of ink is always stored.
[0028]
Each sub tank 7 is connected to the recording head 5 via a valve 55 and a connection tube 57, and is supplied with ink. When the recording head 5 is driven by a known method, ink droplets are ejected from nozzle openings (not shown) formed on the nozzle formation surface of the recording head 5.
[0029]
<Ink pack>
FIG. 4 shows an ink pack 11 according to an embodiment of the present invention, in which (a) is a plan view and (b) is a side view. For convenience of explanation, the welded portion is indicated by hatching. The ink pack 11 uses a flexible material formed in a rectangular shape. As the flexible material, a material excellent in gas barrier properties, for example, a film in which an aluminum stay is laminated on the surface of a polyethylene film is preferably used.
[0030]
In this ink pack 11, two rectangular flexible films are overlapped, and the edges (edges) of the two sides in the longitudinal direction are the welded portions 112 and 114, and the edges of the two sides in the short direction. The welded portions 111 and 113 are heat welded in a band shape with a predetermined width. A plug 21 constituting an ink outlet is attached to substantially the center of one side (side of the welded portion 111) in the short direction of the ink pack 11. The plug body 21 is filled with a sealing member 22 (see FIGS. 5 and 6 to be described later), so that the ink is sealed so as not to leak until the use of the ink pack 11 is started.
[0031]
Further, incomplete welding is performed in a band shape with a predetermined width so as to connect the welded portion 112 and the welded portion 114, and an incompletely welded portion 131 and an incompletely welded portion 132 are formed. 202 and 203 are partitioned. Note that “incomplete welding” means that a portion (non-welded portion) where the two upper and lower polyethylene films are not welded remains. The imperfect non-welded portion forms communication paths 151 and 152 that allow ink to flow between the ink storage portions 201 and 202 and the ink storage portions 202 and 203.
[0032]
FIG. 5 is a schematic diagram showing a cross-sectional structure of the ink cartridge 9 containing the ink pack 11 of the present invention. As shown in FIG. 5, the ink pack 11 of the present invention is stored in the ink cartridge 9 by being bent at the incompletely welded portions 131 and 132. As a result, durability against vibrations and shocks can be greatly improved, and it is possible to prevent the ink pack 11 from being damaged during transportation or the like without using a special protective member. Further, the ink cartridge 9 of the present invention accommodated by folding the ink pack 11 can reduce the installation plane area by increasing the thickness (height), so that the mounting portion in the ink jet recording apparatus 100 can be reduced. Can be given a degree of freedom.
[0033]
In the ink cartridge 9, the ink pack 11 is folded and stored at the incompletely welded portions 131 and 132. However, since the ink pack 11 is made of a flexible material, the communication paths 151 and 152 are bent and crushed. However, since it continues to have flexibility, there is almost no adverse effect that the free circulation of the ink 99 is hindered. However, the blocking means is inserted in the communication paths 151 and 152 for the purpose of ensuring the movement of the ink from the ink storage unit 203 to the ink storage unit 202 and further to the ink storage unit 201 and maintaining a good communication state. can do. FIG. 6 shows a cross-sectional state of the ink cartridge 9 in which the reinforcing tube 181 as the blocking prevention means is inserted into the communication paths 151 and 152 of the ink pack 11. The reinforcing tube 181 [see FIG. 7A] is a short tube and is formed of a material such as a synthetic resin having a certain degree of flexibility.
[0034]
FIG. 7 shows an example of the blocking prevention means. The blockage preventing means may be a semicircular one as shown in FIG. 1B or an H-shaped cross section as shown in FIG. These are examples, and the blocking prevention means may be any means that can secure a liquid circulation space when the communication paths 151 and 152 are bent. Preferably, the blocking prevention means can secure a gap for ink distribution inside even if it is bent to some extent following the bending of the incompletely welded portions 131 and 132 of the ink pack 11. Further, it is preferable to use a material that allows the outer surface of the blocking prevention means and the flexible film to be welded and positioned when the incompletely welded portions 131 and 132 are formed by thermal welding.
[0035]
<Ink pack manufacturing method>
The ink pack 11 can be manufactured by the following procedure, for example. First, three sides (edges) of a short side (welded portion 111) and two long sides (welded portions 112 and 114) extending perpendicularly from both ends are heated in a band shape with a predetermined width. Weld and form a bag. The welding part 111 may be welded with the plug 21 interposed therebetween. Next, ink is filled using the opening in the remaining one side of the formed bag. After filling a predetermined amount of ink, the incompletely welded portions 131 and 132 are thermally welded, and finally the remaining one side (welded portion 113) is joined by heat welding, whereby the ink is sealed in the ink pack 11. It becomes a state. Thus, the ink pack 11 divided into the three ink storage portions 201, 202, and 203 is completed. Note that the incompletely welded portions 131 and 132 may be thermally welded before filling with ink.
[0036]
<Other embodiments>
FIG. 8 is a plan view showing the ink pack 12 according to the second embodiment of the present invention. Also here, for convenience of explanation, the welded portion is indicated by hatching. In this ink pack 12, two rectangular flexible films are overlapped, and the edges on the two sides in the longitudinal direction are the welded portions 116 and 118, and the two sides in the short side direction are the welded portion 115. As 117, each is thermally welded in a band shape with a predetermined width. On one side of the ink pack 12 in the short direction (side where the welded portion 115 is provided), a plug body 21 constituting an ink outlet is attached at a biased position.
[0037]
Further, the welded portion 116 and the welded portion 118 are incompletely welded in a band shape with a predetermined width, and an incomplete welded portion 134 is formed. Further, the welded portion 115 and the welded portion 117 are incompletely welded in a band shape with a predetermined width, and an incomplete welded portion 133 is formed. The incomplete welds 133 and 134 are formed so as to intersect with a cross. These incompletely welded portions 133 and 134 define four ink storage chambers 204 to 207. Incomplete non-welded portions communicate with the ink storage portions 204 and 205, the ink storage portions 205 and 206, and the ink storage portions 206 and 207, respectively, and the communication paths 153, 154, and 155 that allow the ink to flow. It has become.
[0038]
The ink pack 12 can be thickened by being folded back in two stages at the incompletely welded portion 133 or the incompletely welded portion 134, and can be stored in the ink cartridge 9 in that state. In order to have a higher bulk, for example, as illustrated in FIG. 9, a cut 190 may be made in the middle of the incompletely welded portion 133 (a portion without the communication path 154). As a result, the ink storage portion 204 and the ink storage portion 205 overlap, and the ink storage portion 207 and the ink storage portion 206 are folded back at the incompletely welded portion 134, and further at the incompletely welded portion 133 (the portion without the notch 190). By folding, it can be folded into a four-tiered state, and can be stored in the ink cartridge 9 in this state. Also in this embodiment, it is possible to provide a blocking prevention means in the communication paths 153, 154, 155.
[0039]
FIG. 10 is a plan view showing an ink pack 13 according to the third embodiment of the present invention, and FIG. 11 is a side view showing a state in which the ink pack 13 is folded. Also here, for convenience of explanation, the welded portion is indicated by hatching. In FIG. 11, the outline of the ink cartridge 9 is indicated by a virtual line. In this ink pack 13, two rectangular flexible films are overlapped, the two edges in the longitudinal direction are welded portions 120 and 122, and the two edges in the short direction are welded. The portions 119 and 121 are thermally welded in a band shape with a predetermined width. At the center of one side of the ink pack 13 in the short direction (side where the welded portion 119 is provided), a plug body 21 constituting an ink outlet is attached.
[0040]
Further, the welded portion 119 and the welded portion 121 are incompletely welded in a band shape with a predetermined width at two locations, and incomplete welded portions 135 and 136 are formed. These incompletely welded portions 135 and 136 define three ink storage chambers 208 to 210. Incomplete non-welded portions serve as communication paths 156, 157, 158, and 159 that allow ink to circulate through communication between the ink storage portions 208 and 209 and the ink storage portions 209 and 210, respectively. As described above, in this embodiment, a plurality of communication paths that connect the two ink storage portions are provided instead of one. Thereby, the ink is smoothly moved from the ink storage portions 208 and 210 to the ink storage portion 209.
[0041]
The ink pack 13 can be given a thickness by folding back at the incompletely welded portion 135 and the incompletely welded portion 136 and folding the containing portion 208, the containing portion 209, and the containing portion 210 into a three-tiered state. In this state, it can be stored in the ink cartridge 9 as shown in FIG. Also in this embodiment, it is possible to provide a blocking prevention means in each of the communication paths 156 to 159.
[0042]
12A and 12B are diagrams showing an outline of an ink pack 14 according to the fourth embodiment of the present invention, wherein FIG. 12A is a plan view and FIG. 12B is a side view. The ink pack 14 according to the present embodiment is different from the ink pack 11 according to the first embodiment in that the ink pack 11 overlaps and welds two rectangular films to form a bag body. On the other hand, in this embodiment, one rectangular film is folded back in two from the center and overlapped, and the edges are welded to form a bag.
That is, the rectangular film is bent at the bent portion 191 and the edges of the two long sides are welded to form the welded portions 124 and 125, and the edge of one side in the short direction is substantially at the center. The plug body 21 constituting the ink outlet port is welded so as to sandwich it to form a welded portion 123. Further, the welded portion 124 and the welded portion 125 are incompletely welded in a band shape with a predetermined width, and an incompletely welded portion 137 and an incompletely welded portion 138 having communication paths 160 and 161 are formed. Ink storage portions 211, 212, and 213 are partitioned. Accordingly, the ink pack 14 including the three ink storage portions 211, 212, and 213 can be formed from one film. The ink pack 14 can be made into the ink cartridge 9 by being stored in the hard case 31 according to the ink pack 11 of the first embodiment.
[0043]
The present invention has been described above with reference to various embodiments. However, the present invention is not limited to the above embodiments, and can be applied to other embodiments within the scope of the invention described in the claims. It is. For example, in FIG. 2, the folded ink packs 11 are arranged so that the stacking direction is the vertical direction, but the present invention is not limited to this, and the stacking direction may be the horizontal direction, for example.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view showing an outline of an ink jet recording apparatus.
FIG. 2 is an exploded perspective view of the ink cartridge.
FIG. 3 is a schematic diagram illustrating a configuration of an ink supply system.
4A and 4B show the ink pack of the first embodiment, in which FIG. 4A is a plan view and FIG. 4B is a side view.
FIG. 5 is a cross-sectional view of an ink cartridge.
FIG. 6 is a cross-sectional view of an ink cartridge.
FIG. 7 is a view showing an example of a blocking prevention means.
FIG. 8 is a plan view showing an ink pack according to a second embodiment.
FIG. 9 is a plan view showing an ink pack according to a second embodiment.
FIG. 10 is a plan view illustrating an ink pack according to a third embodiment.
FIG. 11 is a diagram illustrating a state where an ink pack according to a third embodiment is folded.
12A and 12B show an ink pack according to a fourth embodiment, where FIG. 12A is a plan view and FIG. 12B is a side view.
[Explanation of symbols]
1 Carriage, 2 Drive motor, 3 Timing belt,
4 Carriage guide shaft, 5 Recording head, 7a-7c Sub tank,
8 cartridge holder, 9 ink cartridge, 10 supply tube,
11-14 Ink pack, 21 plug, 22 sealing member,
31 Hard case, 33 Lid, 35 Plug insertion part, 37 Air introduction part,
51 pressure chamber, 53 supply valve, 55 valve, 57 connecting tube,
61 Air pressurizing pump, 63 Pressure regulating valve, 65 Pressure detector,
71, substrate, 73 Hall element, 75 permanent magnet, 77 float,
111-125 welds, 131-138 incomplete welds,
201-213, an ink container,

Claims

A liquid containing bag that contains a liquid to be supplied to a liquid ejecting head of a liquid ejecting apparatus and is formed of a flexible material,
Three or more liquid containers;
A communication path that allows a liquid to flow between the liquid storage portions;
A liquid outlet provided in any one of the liquid storage portions;
Comprising
The liquid storage unit provided with the liquid outlet is folded between adjacent liquid storage units so that the liquid storage unit is sandwiched between other liquid storage units. A liquid containing bag.

A liquid containing bag that contains a liquid to be supplied to a liquid ejecting head of a liquid ejecting apparatus and is formed of a flexible material,
Two or more liquid containers;
A communication path that allows a liquid to flow between the liquid storage portions;
A liquid outlet provided in any one of the liquid storage portions;
Blocking prevention means provided in the communication path;
Comprising
When it is bent between the adjacent liquid storage portions, the blocking prevention means is bent and deformed following the bending, and also in the bent deformation state, the communication path in the bent portion A liquid storage bag, characterized by maintaining a liquid circulation space.

In Claim 2, the liquid container is partitioned by belt-like welding, and a non-welded portion is provided in the belt-like welding to form the communication path,
The liquid storage bag, wherein the blocking prevention means is welded to the non-welded portion and positioned in the communication path.

A liquid containing bag that contains a liquid to be supplied to a liquid ejecting head of a liquid ejecting apparatus and is formed of a flexible material,
Four or more liquid containers;
A communication path that allows a liquid to flow between the liquid storage portions;
A liquid outlet provided in any one of the liquid storage portions;
Comprising
The liquid storage bag is characterized in that the liquid storage portion is defined by belt-like welding intersecting with a cross, and the belt-like welding is provided with a non-welded portion to form the communication path.

5. The liquid containing bag according to claim 3, wherein a folding cut is formed in the welded portion.

A liquid cartridge in which the liquid storage bag according to any one of claims 1 to 5 is stored in a case.

7. The liquid cartridge according to claim 6, wherein the liquid storage bag is folded and stored in a case at at least one place between adjacent liquid storage portions.

A liquid ejecting apparatus equipped with the liquid cartridge according to claim 6.

9. The liquid ejecting apparatus according to claim 8, further comprising a pressure supply system that supplies the liquid with the liquid cartridge in a pressurized state.