JP4302838B2

JP4302838B2 - Method and apparatus for trimming photoelectric conversion module

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Publication number: JP4302838B2
Application number: JP31718199A
Authority: JP
Inventors: 茂田中; 規秀小松; 譲近藤
Original assignee: Kaneka Corp
Current assignee: Kaneka Corp
Priority date: 1999-11-08
Filing date: 1999-11-08
Publication date: 2009-07-29
Anticipated expiration: 2019-11-08
Also published as: JP2001135840A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば太陽電池モジュールのような光電変換モジュールの製造過程において、同モジュールのモジュール基板に被着された封止部材の前記基板の周囲にはみ出した余剰部を除去する光電変換モジュールのトリミング方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
アモルファスシリコン等の非晶質の光電変換要素を有する太陽電池モジュールは、透明絶縁基板例えば透明ガラス等からなる四角形状のモジュール基板の光入射面とは反対の面側に、光電変換要素と、この要素で得た電力を取出す電極とを設けると共に、これら光電変換要素および電極を保護する封止部材を被着した構成を備えている。
【０００３】
光電変換要素は、モジュール基板の前記反対側の面上に積層された透明電極層と、この電極層上に積層された非晶質半導体製の光起電力層（セル）と、この光起電力層上に積層された裏面電極層とを有し、複数の領域に分離され、各領域は電気的に直列又は並列に接続されてなり、この光電変換要素の電気的な両端は夫々前記電極に接続されている。
【０００４】
モジュール本体よりも大形に形成される封止部材には、接着性を有する第１封止部と、この封止部の表面に被着された耐候性向上のためのシート状第２封止部とからなる２層構造のものと、前記第１封止部のみからなる１層構造のものとが知られている。第１封止部には、シリコン、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリビニルブチラール等の透明な合成樹脂が使用されている。第２封止部は、一枚構造のものと積層構造のものが知られている。一枚構造の第２封止部としては、商品名テドラー等のフッ素系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等からなるシートが使用され、積層構造の第２封止部としては、前記フッ素系樹脂、ポリエチレンテレフタレート等からなるシート材の一面にアルミニューム等の金属フィルムやＳｉＯ_２等の薄膜をラミネートした積層シート、又は、アルミニューム合金の薄膜の両面にＥＶＡを積層してなる積層シート、或いはＰＥＴにＥＶＡを積層してなる積層シート等が知られている。
【０００５】
前記封止部材は、モジュール基板の光入射面と反対面側に積層された後、ラミネータにより所定の加圧下において所定温度で加熱されることにより、その第１封止部が溶かされて前記反対面側に接着しつつ所定形状に積層されるものである。そして、第２封止部を有する封止部材においては、その第２封止部が第１封止部に接着される。
【０００６】
又、結晶系の太陽電池モジュールは、金属又は透明ガラス等からなる四角形状のモジュール基板の光入射面側に、光電変換要素と、この要素で得た電力を取出す電極とを設けると共に、これら光電変換要素および電極を保護する封止部材を被着した構成を備えている。光電変換要素は、多数の結晶系半導体製の光起電力層（セル）が個別に有するセル電極相互をリード線等で電気的に直列又は並列に接続してなり、この光電変換要素の電気的な両端は夫々前記電極に接続されている。
【０００７】
このモジュールの封止部材は、シリコン、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリビニルブチラール等の透明で接着性を有する合成樹脂からなり、光入射面を形成している。そして、この封止部材は、モジュール基板の光入射側に積層された後、ラミネータにより所定の加圧下において所定温度で加熱されることにより、溶かされて前記光入射面側に接着しつつ所定形状の積層されるものである。
【０００８】
前記のようにいずれのタイプの太陽電池モジュールであっても、封止部材の積層において、この封止部材がラミネータにより溶かされて所定圧力で加圧されるに伴い、その一部はモジュール基板の周囲にはみ出すものである。この状態を封止処理が施された非晶質系太陽電池モジュールＭについて図１９で代表して示す。この図中１はモジュール基板としての透明ガラス基板、２は光電変換要素、３は電極、４は封止部材、５は封止部材４の第１封止部、６は封止部材４の第２封止部、５ａは透明ガラス基板１の周囲にはみ出した第１封止部５の余剰部、６ｂは透明ガラス基板１の周囲にはみ出した第２封止部６の余剰部を夫々示している。
【０００９】
なお、前記透明ガラス基板１には、縦横寸法が（910×910）mmの正方形のものもあるが、現状では長方形のものが主流であり、その厚みは1.0mm〜8.0で、かつ、縦横寸法大きさが（455×277）mmのもの、（300×400）mmのもの、及び（910×455）mmのものが知られている。これらの透明ガラス基板１には、青板ガラス、白板ガラス、強化ガラス、合わせガラスなどが使用されている。
【００１０】
そして、寸法精度が（1/300〜1/500）mmで指定される（910×455）mmの透明ガラス基板１が、例えば1/500mmの寸法精度で製作された場合においては、図１８に示されるように縦寸法で±１．８２mmの寸法公差Ａ（ばらつき）があり、横寸法では±０．９１mmの寸法交差Ｂ（ばらつき）がある。又、透明ガラス基板１の４辺１ａ〜１ｄと同基板１の一面１ｅとがなす角部、及び各辺１ａ〜１ｄと同基板１の他面１ｆとがなす角部には、図１８（Ａ）に示すようなＣ面１ｇ又は図１８（Ｂ）に示すようなＲ面１ｈが設けられている。
【００１１】
前記事情から太陽電池モジュールＭの製造にあっては、封止後に前記余剰部５ａ、６ａを取除くトリミング作業を必要とするが、この作業は従来カッターナイフを用いて人為的に行われていた。
【００１２】
詳しくは、従来のトリミング作業は、作業台上に太陽電池モジュールをその封止部材４が作業台上面に接する水平な姿勢で置いた状態で、第２封止部６の余剰部６ａの大部分を、それ専用のカッターナイフで切除する第１工程と、この第１工程を経た太陽電池モジュールＭを作業台上に立てた姿勢に手で支持しながら、前記ナイフとは別の専用ナイフを用いて、透明ガラス基板１の１辺ごとに、その辺に付着している第１封止部５の余剰部５ａ及びこれに積層されている第2封止部６の余剰部６ａを同時に切除する第２工程と、この後に前記別の専用ナイフで太陽電池モジュールの四隅についてのトリミングを行う第３工程を経て行われている。
【００１３】
第１工程では太陽電池モジュールＭを作業台上で旋回させてカッテング作業に適するように向きを変える第１のハンドリング作業を伴い、又、第２、第３の両工程では太陽電池モジュールの四辺を上に向けるための第２のハンドリング作業を伴う。又、第２工程においては、前記専用ナイフを、透明ガラス基板１の封止部材がある側とは反対側からモジュール基板の辺に押し当てて、この辺に沿わせながら動かすことによって、前記余剰部５ａ、６ａを切除している。これは、専用ナイフを押し当てる位置が定まり易いことによる。なお、結晶系太陽電池モジュールについては、前記第２、第３工程のうち少なくとも第２工程に相当するトリミング作業のみを行う。
【００１４】
従来は以上のように手作業で前記余剰部をトリミングするので、その作業能率が悪く、作業時間が掛かっている。特に、モジュール基板がガラス製の場合に、縦横寸法が例えば１ｍで重量が１５kgを超える大形のものでは、更に取扱いが面倒になり、前記問題がより顕著になる。又、個人差によりトリミングに要する作業時間のばらつきが大きいとともに、このトリミング後の仕上げ面の状態にもばらつきが大きく、しかも、これらのばらつきによりトリミング工程の管理を行うことが難しい。更に、作業台上での前記ハンドリング作業の際に、誤って作業台上にモジュール基板を落下させた場合等には、それに伴って作業者に怪我を負わせる恐れが考えられるとともに、モジュール基板がガラス製であると、この基板に欠損を生じさせたりすることがある。
【００１５】
又、人為的なトリミング作業では、モジュール基板の辺に沿って動かされるナイフは常に前記辺から逃げる傾向があるため、これと作業者の力の入れ加減によりトリミングされた跡が波を打ったような凹凸を生じ易い。このような凹凸があると、その後の取扱い等において凸部に作用する負荷によって封止部材がモジュール基板から僅かながらも剥がれ易くなる恐れが考えられる。
【００１６】
その上、既述のように専用ナイフをモジュール基板側から封止部材に向けてモジュール基板の辺に押し当てて作業をするので、封止部材にこれを剥がそうとする負荷が作用し、こうした負荷を原因として封止部材がモジュール基板から僅かながらも剥がれ易くなる恐れが考えられる。
【００１７】
そして、以上のような剥がれを生じた場合には、封止部材による封止性能が損なわれるおそれが考えられるから、数十年にわたって屋外、例えば屋根上で或いは屋根材として使用される太陽電池モジュールにおいては、こうしたことがないようにする配慮が求められている。
【００１８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、光電変換モジュールの生産性と品質とを向上できる光電変換モジュールのトリミング方法及びその装置を得ることにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明方法は、四角形状のモジュール基板と、この基板の一面側に設けられて光電変換をする光電変換要素と前記一面側に設けられ前記光電変換要素で得た電力を取出す電極と、前記一面側に被着されて前記光電変換要素および電極を保護する封止部材とを備えた光電変換モジュールについて、前記モジュール基板周囲にはみ出した前記封止部材の余剰部を切除するトリミング方法を前提とする。
【００２０】
この前提に係る光電変換モジュールは、その光電変換要素が非晶質半導体を有する非晶質系のもの、又は光電変換要素が単結晶半導体又は多結晶半導体を有する結晶系のものであり、特に非晶質系の光電変換モジュールである場合に、その光起電力層をなす非晶質半導体には、非晶質アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）、水素化非晶質アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ：Ｈ）、水素化非晶質シリコンカーバイド（ａ−ＳｉＣ：Ｈ）、非晶質シリコンナイトライド等の他、シリコンと炭素、ゲルマニウム、錫等の他の元素との合金からなる非晶質シリコン系半導体の非晶質又は微結晶を、ｐｉｎ型、ｎｉｐ型、ｎｉ型、ｐｎ型、ＭＩＳ型、ヘテロ接合型、ホモ接合型、ショットキバリア型、或いは、これらを組み合わせた型等に合成した半導体が用いることができる。又、この他に、光起電力層をなす半導体としては、ＣｄＳ系、ＧａＡｓ系、Ｉｎ系等であってもよい。又、モジュール基板には透明ガラス基板又は金属基板等を用いることができ、封止部材には前記従来の技術の項に記載した１層構造又は多層構造のものを使用できる。又、光電変換モジュールは、太陽電池モジュールとして使用できる他、太陽光以外の光によって電力を得る発電モジュールとして使用できる。
【００２７】
そして、前記課題を解決するために、請求項１の発明方法は、封止後の前記光電変換モジュールをトリミング台上に保持した後、前記トリミング台の近くに設置された切断装置が備える実質的に弾性変形可能な切断手段を、前記トリミング台上の光電変換モジュールの前記封止部材側から前記モジュール基板側に向けて動かしながら、前記トリミング台上の光電変換モジュールが有する前記モジュール基板の一辺において前記モジュールの厚み方向に延びるように前記一辺と交差させるとともに、実質的な弾性変形を伴って前記一辺に相対的に押付けつつ、前記トリミング台上の光電変換モジュールと前記切断手段との内の少なくとも一方を、前記一辺に沿ってこの辺が延びる方向に相対的に移動させることにより、前記切断手段で前記余剰部を切除することを特徴とする。
【００２８】
この発明における切断手段には、モジュール基板の一辺に相対的に押付けられることによって弾性変形する材料からなる帯鋸、又は前記一辺に相対的に押付けられることによって張った状態となって、前記相対的な押付け力が減少した時には張りの程度を多少緩めるも、前記一辺への相対的に押付け状態を維持でき、それにより、前記弾性変形と実質的には同じ機能を発揮するワイヤカッター等を使用できる。又、この発明において、切断手段とモジュール基板の一辺との交差角度（言い換えれば光電変換モジュールの板面とは切断手段との交差角度）は直角でも、鋭角でも鈍角であってもよく、任意に設定できるとともに、切断手段が帯鋸の場合に前記交差においてモジュール基板の一辺に対する切断手段の姿勢は、前記一辺に対して切断装置が平行であっても斜めに突き当たる姿勢であってもよい。又、切断手段と光電変換モジュールとを相対的に移動させるには、光電変換モジュールを所定位置に静止させて切断手段を移動させてもよく、又、切断手段を所定位置に静止させて光電変換モジュールを移動させてもよく、或いは、切断手段と光電変換モジュールとを共に逆方向に移動させてもよい。又、この発明方法は、モジュール基板の各辺からはみ出した封止部材の余剰部を、一辺、又は互いに平行な両辺等の各辺で同時にトリミングする場合にも適用でき、後者のようにする場合にはトリミングの処理能力をより向上できる点で優れている。
【００２９】
この請求項１の発明方法においては、トリミング台上に封止後の光電変換モジュールを保持した状態で、光電変換モジュールが有するモジュール基板の一辺と交差する切断装置の切断手段をその長手方向に動かしながら、この切断手段を、モジュール基板の一辺に相対的に押付けて実質的に弾性変形（弾性変形及び張設状態を含む。）させた状態で、前記モジュールに対してそのモジュール基板の一辺に沿ってこの辺が延びる方向に相対的に移動させることにより、前記モジュール基板周囲にはみ出した封止部材と切断手段とを接触させて、この切断手段の動きで前記封止部材の余剰部を自動的に切除する。
【００３０】
こうした自動トリミングによって、前記モジュールを様々な姿勢にハンドリングする手間やカッターナイフを操作する手間等の様々な人手による作業を不要にできるので、省力化が図れ、トリミング処理能力を従来に比して向上できるとともに、その自動トリミングに要する時間にもばらつきがなくなって、その処理時間が一定となるので、工程管理が容易となる。
【００３１】
更に、前記自動トリミングでは、前記余剰部に接する切断手段による切断作用を、封止部材側からモジュール基板側に向けて及ぼしてトリミングを実施するから、封止部材に接触しつつ実行される前記切断に伴って封止部材にこれをモジュール基板から剥がそうとする力が与えられることがない。しかも、前記のように切断手段を前記一辺に押付けながら実行される自動トリミングでは、前記切断手段による切断作用のばらつきがないので、光電変換モジュールの各辺のトリミング跡が波打つような凹凸状態となることが防止されて、仕上がり状態がきれいであって、その再現性を得ることができる。
【００３２】
その上、モジュール基板の寸法精度のばらつきに拘らず、このばらつきを吸収して以上の自動トリミングを実行できる。すなわち、既述のように前記一辺に交差して押付けられている切断手段は弾性変形ないしは実質的に弾性変形しているため、モジュール基板の寸法のばらつきが大きい場合には切断手段の弾性変形が強められ、この逆にモジュール基板の寸法のばらつきが小さい場合には切断手段の弾性変形が緩められる。それによって、前記寸法のばらつきを吸収しつつ、前記一辺への弾性的押付け状態を維持したまま以上のトリミングを実行できる。このようにモジュール基板の寸法精度のばらつきを切断手段の実質的な弾性変形で吸収して、切断手段をモジュール基板の一辺に確実に押し当てながらトリミングを実行できるから、モジュール基板の寸法精度のばらつきをセンサで検出し、それに基づいて切断手段の移動を制御するといった面倒な対策を必要とせず、簡単かつ容易に実施できる点で優れている。
【００３３】
請求項２に係る発明装置は、四角形状のモジュール基板と、この基板の一面側に設けられて光電変換をする光電変換要素と前記一面側に設けられ前記光電変換要素で得た電力を取出す電極と、前記一面側に被着されて前記光電変換要素および電極を保護する封止部材とを備えた光電変換モジュールについて、前記モジュール基板周囲にはみ出した前記封止部材の余剰部を切除するトリミング装置を前提とする。なお、この前提での各種の条件等は、請求項１の発明と同じである。
【００３４】
そして、前記課題を解決するために、請求項２の発明は、モジュール保持手段を有し、この保持手段により封止後の前記光電変換モジュールを着脱可能に保持するトリミング台と、このトリミング台の近くに設置され、前記トリミング台上に保持された前記光電変換モジュールが有する前記モジュール基板の一辺において前記モジュールの厚み方向に延びて前記一辺と交差するように設けられて、前記トリミング台上の光電変換モジュールの前記封止部材側から前記モジュール基板側に向けて動かされる弾性変形可能な切断手段を有した切断装置と、を具備し、前記トリミング台又は前記切断手段の内の一方を互いに接離する方向に往復移動可能に設けるとともに、前記トリミング台又は前記切断手段の内の少なくとも一方を、前記一辺が延びる方向に往復移動可能に設けたことを特徴とする。
【００３５】
この発明における切断手段には、モジュール基板の一辺に相対的に押付けられることによって弾性変形して、前記相対的な押付け力が減少した時には弾性変形の程度を多少緩めるも、前記一辺への相対的に押付け状態を維持できる帯鋸等を使用できる。又、この発明におけるモジュール保持手段には、封止後の光電変改モジュールの互いに平行な２辺を挟む一対のクランプ、又は、モジュール基板を真空吸着する吸着ヘッド等を用いることができる。又、この発明における切断手段とモジュール基板の一辺との交差角度、前記一辺に対する切断手段の姿勢は、相対的移動の仕方等のその他の各種の条件等は、請求項１の発明と同じである。
【００３６】
この請求項２の発明においては、前記請求項１の発明方法を実施できる。すなわち、トリミング台上にそのモジュール保持手段により封止後の光電変換モジュールを保持した状態で、光電変換モジュールが有するモジュール基板の一辺と交差する切断装置の切断手段をその長手方向に動かしながら、この切断手段を、光電変換モジュールの一辺に相対的に押付けて弾性変形させた状態で、前記モジュールに対してその一辺に沿ってこの辺が延びる方向に相対的に移動させることにより、前記モジュール基板周囲にはみ出した封止部材と切断手段とを接触させて、この切断手段の動きで前記封止部材の余剰部を自動的に切除する。
【００３７】
こうした自動トリミングによって、前記モジュールを様々な姿勢にハンドリングする手間やカッターナイフを操作する手間等の様々な人手による作業を不要にできるので、省力化が図れ、トリミング処理能力を従来に比して向上できるとともに、その自動トリミングに要する時間にもばらつきがなくなって、その処理時間が一定となるので、工程管理が容易となる。
【００３８】
更に、前記自動トリミングでは、前記余剰部に接する切断手段による切断作用を、封止部材側からモジュール基板側に向けて及ぼしてトリミングを実施するから、封止部材に接触しつつ実行される前記切断に伴って封止部材にこれをモジュール基板から剥がそうとする力が与えられることがない。しかも、前記のように切断手段を前記一辺に押付けながら実行される自動トリミングでは、前記切断手段による切断作用のばらつきがないので、光電変換モジュールの各辺のトリミング跡が波打つような凹凸状態となることが防止されて、仕上がり状態がきれいであって、その現性を得ることができる。
【００３９】
その上、モジュール基板の寸法精度のばらつきに拘らず、このばらつきを吸収して以上のトリミングを実行できる。すなわち、既述のように前記一辺に交差して押付けられている切断手段は弾性変形しているため、モジュール基板の寸法のばらつきが大きい場合には切断手段の弾性変形が強められ、この逆にモジュール基板の寸法のばらつきが小さい場合には切断手段の弾性変形が緩められる。それによって、前記寸法のばらつきを吸収しつつ、前記一辺への弾性的押付け状態を維持したまま以上のトリミングを実行できる。このようにモジュール基板の寸法精度のばらつきを切断手段の弾性変形で吸収して、切断手段をモジュール基板の一辺に確実に押し当てながらトリミングを実行できるから、モジュール基板の寸法精度のばらつきをセンサで検出し、それに基づいて切断手段の移動を制御するといった面倒な対策を必要とせず、簡単かつ容易に実施できる点で優れている。
【００４０】
請求項３の発明装置は、前記切断手段を、焼き入れ鋼板の一側縁に歯が形成された帯鋸としたことを特徴とする。この発明において、帯鋸は、その身における歯と反対側の縁が歯の列と平行であっても、なくてもよいとともに、この帯鋸は無端環状の帯をなすもの、又、かなりの長さを有した非無端環状の帯をなすものもの、或いは比較的短い平板状のものであってもよい。
【００４１】
この発明で使用する焼き入れ鋼板製の帯鋸は、弾性変形が可能であって、その歯でモジュール基板の周辺にはみ出して付着している封止部材の余剰部をこそぎ取りながら切除できるから、前記請求項２の発明における切断機構に使用するのに適する。
【００４２】
請求項４の発明装置は、前記帯鋸の歯は、この鋸の両側面のうち少なくとも前記光電変換モジュールに接触する側面にあおりを有しないことを特徴とする。この発明の帯鋸は、既存の帯鋸の歯のあおり部分（帯鋸の身の板厚より両側に斜め状に突出する部分）を研削によって除去することにより得てもよく、又は、予めあおりを有しないように歯を形成することで得ることもできる。
【００４３】
この発明においては、帯鋸が光電変換モジュールの一辺に交差しながらこの一辺に沿ってこの辺が延びる方向に相対的に移動しつつ前記余剰部の切除を実施する際に、歯が前記一辺に食い込むようにこの一辺を交差方向に動かされることがないので、光電変換モジュールの各辺のトリミング跡をよりきれいに仕上げることができるとともに、特に、モジュール基板がガラス製の場合にはその各辺に歯のあおりによる欠損を生じさせる恐れがない点で優れている。
【００４４】
請求項５の発明装置は、前記切断装置が、前記トリミング台上の光電変換モジュールの厚み方向両側に配置される姿勢規制部を有し、これらの規制部で、前記切断手段が前記一辺に斜めに押付けられるように前記切断手段の姿勢を規制したことを特徴とする。この発明において、前記一辺とこれに対向する切断手段の側面とがなす角度は数十度程度の比較的小さな鋭角とするとよく、こうすることにより以下のスクレーパとしての作用を確保しつつ、前記一辺が延びる方向に沿う切断手段の移動を円滑に行わせることができると共に、前記一辺に切断手段の歯を確実に押付け保持できる点で優れている。
【００４５】
この発明においては、姿勢規制部による姿勢規制で、切断手段は光電変換モジュールの一辺に対して斜めの姿勢で押付けられるから、切断手段の歯が前記一辺から離れるように逃げることを防止しつつ確実に前記一辺に押し当てることができる。しかも、切断手段によって切除された部分を、切断される傍から切断手段の傾きにしたがって前記一辺から離れるように案内できる。従って、こうしたスクレーパ作用により、前記切断に伴って発生する熱で熱可塑性封止部材の切断箇所が溶けることがあっても、それによる再付着を防止して、トリミングを確実に行うことができる。
【００４６】
請求項６の発明装置は、前記トリミング台のモジュール載置部をその垂直な中心軸線まわりに回転可能に設けるとともに、このトリミング台の両側に夫々前記切断装置を少なくとも一つ設置し、前記トリミング台上の光電変換モジュールの互いに平行な２辺に対する前記各切断装置の切断手段の移動方向を同じとしたことを特徴とする。
【００４７】
この発明においては、２台の切断装置に対しモジュール載置部がその上に保持した光電変換モジュールを９０°毎又は１８０°毎に回転させて、このモジュールの互いに平行な２辺を前記２台の切断装置に対応させて、これら切断装置によりトリミングを行うので、互いに平行な２辺についてのトリミングを同時に行え、トリミング処理時間をより短くできる。しかも、トリミング動作において２台の切断装置の切断手段の移動方向が同じであるので、一方の切断装置でトリミングし残した部分は、光電変換モジュールが前記一方の切断装置の位置から１８０°回った状態では、他方の切断装置でトリミングし得る位置に配置され、この他方の切断装置の切断手段によってトリミングされる。したがって、光電変換モジュールの互いに平行な２辺毎に以上のトリミング動作を２台の切断装置で夫々繰返して実施することにより、光電変換モジュールの全ての辺についてトリミングができるため、光電変換モジュールの各辺毎に、或いは互いに平行な２辺毎に夫々対応してトリミング装置を配置して、光電変換モジュールの全ての辺についてトリミングをする場合に比較して、装置の数及び設置スペースを少なくできる点で優れている。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図５及び必要により図８〜図１０等を参照しながら本発明の第１の実施の形態を説明する。なお、本実施形態で採用した光電変換モジュールとしての太陽電池モジュールは正方形のものであるが、以下の説明にあたり、図１８及び図１９で代表して説明した太陽電池モジュールの構成については必要に応じて採用する。
【００４９】
図１は第１実施形態に係るトリミング装置を示す概略平面図であって、この図中符号１１で示すトリミング装置は、一台のトリミング台１２と、この台１２の前後両側の少なくとも一方例えば両側に個別に配置された一対の切断装置１３とを備えている。又、トリミング台１２の左右両側には搬入用仮置き台１４及び搬出用仮置き台１５が個別に設置されていて、これら仮置き台１４、１５とトリミング台１２とは一直線上に配置されている。
【００５０】
搬入用仮置き台１４上には、図示しないラミネータを経て封止処理された太陽電池モジュールＭが、その封止部材４を表側にした姿勢（本実施形態においては上に向けた姿勢）で手動又は自動機械により適宜供給され、このモジュールＭは仮置き台１４上において図示しない位置決め手段により、トリミング台１２に対して図１中ｘ及びｚ方向において太陽電池モジュールＭの重心部がトリミング台１２の略中心部に固定される搬入姿勢となるように位置決めされる。この仮置き台１４上の太陽電池モジュールＭは、このモジュールＭの平行な２辺をハンドリングするハンドリングツールを有して、仮置き台１４とトリミング台１２とにわたって所定距離を往復移動される搬入ヘッドを有した搬入手段１６により、前記適正姿勢を保持した状態のままでトリミング台１２上に搬入される。
【００５１】
搬出用仮置き台１５上には、トリミング装置１１で自動トリミング処理された太陽電池モジュールＭが供給され、前記モジュールＭの外周部に枠付けをする等の必要に応じた後処理工程に手動又は自動機械により前記置き台１５上の太陽電池モジュールＭが搬出される。トリミング処理された太陽電池モジュールＭは、このモジュールＭの平行な２辺をハンドリングするハンドリングツールを有して、仮置き台１５とトリミング台１２とにわたって所定距離を往復移動される搬出ヘッドを有した搬出手段１７により、トリミング台１２上から搬出用仮置き台１５上に搬出されるようになっている。
【００５２】
トリミング台１２は上向きのモジュール載置部２１を有している。この載置部２１の上面は太陽電池モジュールＭの縦横寸法よりも小さく形成されている。それにより、太陽電池モジュールＭは、その４つの周辺部をいずれも前記載置部２１上面からはみ出して前記載置部２１上に水平な姿勢で載置される。また、モジュール載置部２１は、垂直な中心軸線２２回りに図示しない回転駆動機構により回転可能に設けられている。しかし、ｘ方向（両仮置き台１４、１５を結ぶ方向）、ｙ方向（上下方向）、及びｚ方向（両切断装置１３を結ぶ方向）にはいずれも移動しないようになっている。
【００５３】
モジュール載置部２１には、その上面に載置される太陽電池モジュールＭを、前記載置部２１に対して不用意に動かないようにするためのモジュール保持手段として例えば複数の吸着ヘッド２３が設けられている。これらのヘッド２３は図示しない真空吸引源に連通されている。この吸引源と各吸着ヘッド２３を接続した連通管の途中に配設された電磁開閉弁の開閉と前記真空吸引源の駆動および停止との兼ね合いにより、各吸着ヘッド２３内を負圧として、これらヘッド２３が接する透明ガラス基板１を吸着しモジュール載置部２１上の太陽電池モジュールＭを適正な姿勢に保持するとともに、トリミング後に各吸着ヘッド２３内の負圧を解除できるようになっている。
【００５４】
なお、以上の構成において各吸着ヘッド２３はｙ方向に移動できないが、これに代えて各吸着ヘッド２３をｙ方向に移動可能に設けてもよい。このようにする場合には、モジュール載置部２１よりも小形な太陽電池モジュールＭに対するトリミングに際して、モジュール載置部２１の中央部側に配置される中央部の吸着ヘッド２３を上方に押出すとともに、モジュール載置部２１の周部に配置されて太陽電池モジュールＭの大きさとの関係でこのモジュールＭの吸着には寄与しない周部の吸着ヘッド２３を下方に待避させることにより、これら周部吸着ヘッド２３と後述の切断機構ユニット４５との干渉をなくして、前記小形の太陽電池モジュールＭでも支障なくトリミングすることができる。
【００５５】
一対の切断装置１３は同一構造でありトリミング台１２を境に線対称の配置に設けられている。これら切断装置１３は、弾性変形可能な切断手段としての無端環状の帯鋸３１を備え、この鋸３１をｘ、ｙ、ｚの３次元方向のいずれにも移動可能となるように構成されている。
【００５６】
すなわち、図１中３２は固定ベースであり、このベース３２上には、１以上の油圧又は空圧のシリンダ等の昇降手段３３によってｙ方向に往復移動される昇降ベース３４が設けられている。なお、図１中符号３５は昇降ベース３４の四隅を案内する垂直なガイド軸である。昇降ベース３４上にはこのベース３４が有する図示しないガイドに沿ってｘ方向に摺動する左右スライドベース３６が支持されている。このスライドベース３6は正逆回転可能なモータ３８により回転される送りねじ棒３９によってｘ方向に往復移動可能である。この左右スライドベース３６上にはこのベース３６が有する図示しないガイドに沿ってｚ方向に摺動する前後スライドベース４０が設けられている。このスライドベース４０は正逆回転可能なモータ４１により回転される送りねじ棒４２によってｚ方向に往復移動可能である。そして、前後スライドベース４０上には、１以上、好ましくは複数例えば二つの切断機構ユニット４５が搭載されている。したがって、これらのユニット４５は前記各移動手段によりｘ、ｙ、ｚの３次元方向に移動できる。
【００５７】
切断機構ユニット４５の構成は図２に示されている。このユニット４５は、前記帯鋸３１と、第１〜第４のガイドローラ４６〜４９と、駆動装置５０と、張力付与機構５１とを備えている。
【００５８】
第１、第２のガイドローラ４６、４７は前記モジュール載置部２１の上面よりも高い位置に配置され、第３、第４のガイドローラ４８、４９はモジュール載置部２１の上面よりも低い位置に配置されていて、これら各ガイドローラ４６〜４９にわたって帯鋸３１が張設状態に巻掛けられている。
【００５９】
上下方向に対向するように配置された第２、第４のガイドローラ４７、４９間には駆動装置５０が配置されていて、この装置５０が有する複数の駆動ローラ５０ａによって帯鋸３１が無端走行されるようになっている。この駆動装置５０は、第１、第３のガイドローラ４６、４８間の切断部分３１ａ（切断部分）が下方に向けて移動するように帯鋸３１を駆動する。
【００６０】
第２、第４のガイドローラ４７、４９よりも前記トリミング台１２側に配置された第１、第３のガイドローラ４６、４８は、いずれも帯鋸３１の姿勢規制部として使用されるもので、その内の一方例えば第３ガイドローラ４８は張力付与機構５１に支持されている。
【００６１】
張力付与機構５１は、一対の機構固定部５２にわたってｚ方向に延びるガイド軸５３を架設し、この軸５３に可動台５４を軸方向に摺動自在に取付けるとともに、この可動台５４と各機構固定部５２との間にガイド軸５３を巻装するコイルばね５５を個別に設けて形成されている。コイルばね５５はいずれも圧縮状態となっており、又、可動台５４には第３ガイドローラ４８が回転自在に支持されている。
【００６２】
図３に示すように帯鋸３１は、焼き入れ鋼板の一側縁に歯３１ｂが形成された帯鋸であって、その歯３１ｂと反対側の縁は例えば歯３１ｂと平行となしている。この帯鋸３１は焼き入れ鋼板製であるが故に弾性変形に富む。そして、図３（Ａ）に示すように歯３１ｂはその両側面にあおりを有しない直歯に形成されている。このような歯３１ｂは、既存の帯鋸に対してその歯が有しているあおり部分を削り取る加工を施すことによって得ることができる。
【００６３】
第１、第３のガイドローラ４６、４８は、これらの間にわたる帯鋸３１の一部分、つまり、後述のように弾性変形される切断部分３１ａを案内するとともに、ｚ方向に対して傾けられていて、前記切断部分３１ａに捻りを与えている。それによりトリミング動作において図４（Ｂ）（Ｄ）に示すように前記切断部分３１ａの歯３１ｂ（図３（Ａ）（Ｂ）参照）が、封止後の太陽電池モジュールＭの一辺に斜めに押付けられように切断部分３１ａの姿勢を規制しつつ、帯鋸３１の走行（長手方向への移動）を案内するようになっている。この場合、切断部分３１ａと前記モジュールＭの一辺とがなす突き当て角度αは、数十度の範囲とすればよく、実験の結果、取分け略２５°とすれば前記余剰部５ａ、６ａの切除性能がより優れることが分かった。
【００６４】
なお、突き当て角度αを調節できるようにする場合には、前記ガイドローラ４６、４８の傾きを変更可能に、これらのローラ４６、４８を取付ければよいが、これに代えてガイドローラ４６、４８で突き当て角度αを変更しない場合は、切断機構ユニット４５をｙ軸回りに回転調節可能とする角度調節機構を設けて、それにより、切断機構ユニット４５全体の向きを自動又は手動により変えて、前記切断部分３１ａと太陽電池モジュールＭの一辺とがなす突き当て角度αを太陽電池モジュールＭの種類その他のトリミング条件に応じて調節できるようにしてもよい。
【００６５】
更に、第１、第３のガイドローラ４６、４８は、ｘ方向について同一位置又は位置をずらして設けられるものであって、本実施形態では、第１ガイドローラ４６を前記搬出手段１７側に寄せ、相対的に第３ガイドローラ４８を前記搬入手段１６側に寄せて夫々配置されている。そのため、切断部分３１ａは、前記モジュールＭの板面に対して傾斜（なお、前記板面に対する切断部分３１ａの角度を交差角度と称して図８〜図１０等においてβで示す。）するように、その姿勢を規制されている。この交差角度βは９０°でもよい。
【００６６】
前記構成の一対の切断装置１３は、既述のようにトリミング台１２を境に線対称の配置に設けられているから、トリミング時における前記モジュールＭの互いに平行な２辺に沿ってこれらの辺が延びる方向に動かされる各帯鋸３１の移動方向は、同じになっている（本実施形態では前記搬出手段１７側に向けて移動する）。
【００６７】
なお、図１中符号１８はディスプレイ付きの制御装置であり、これはトリミング台１２のモジュール載置部２１の回転、吸着ヘッド２３の吸着とその解除、切断装置１３の３次元方向の移動、帯鋸３１の駆動、搬入手段１６及び搬出手段１７の動作等を担うものであり、その制御に必要とされる太陽電池モジュールＭの大きさやそれに応じた前記３次元方向の移動量のような初期値等は、キーボード等の入力装置１９により制御装置１８に予め与えられるようになっている。
【００６８】
次に、図示しないラミネータで既に封止された太陽電池モジュールＭに対するトリミングの自動除去作業について説明する。
【００６９】
搬入用仮置き台１４上に既に供給されて適正姿勢に位置決めされた封止済み太陽電池モジュールＭは、適正姿勢を保持したまま搬入手段１６を介してトリミング台１２のモジュール載置部２１上に搬入される。この搬入により、前記モジュールＭはその透明ガラス基板１を吸着ヘッド２３に接触させてモジュール載置部２１上に水平に置かれる。この後、各吸着ヘッド２３内が真空に吸引されて、これらヘッド２３に透明ガラス基板１を吸い付けることにより、モジュール載置部２１上に前記モジュールＭを動かないように保持する。
【００７０】
この保持状態では、透明ガラス基板１の互いに平行な２辺（例えば１ａ、１ｃ）はｘ方向と平行となっている。この時、前記２辺１ａ、１ｃに個別に対向する前後一対の切断装置１３は待機状態にあり、これら切断装置１３が夫々有する一対の切断機構ユニット４５の内の前記搬入用仮置き台１４側のユニット４５の帯鋸３１は、対向する前記辺（１ａ又は１ｃ）の長さの丁度半分の位置から多少搬入用仮置き台１４側にずれた初期位置で待機している。
【００７１】
次に、前後一対の切断装置１３が同期して駆動されて、モジュール載置部２１上の前記モジュールＭの前記２辺１ａ、１ｃからはみ出している封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的に切除するトリミング動作が、以下に例示するように実施される。
【００７２】
はじめに、両切断装置１３の昇降手段３３を動作させて、モジュール載置部２１上の前記モジュールＭの高さと、帯鋸３１の切断部分３１ａの上下方向丁度１／２の中央部の高さとが、適合するように調節し保持する。なお、これは透明ガラス基板１の厚みが変った場合にだけ入力装置１９により入力された初期値に基づいて実行され、通常は行われないものである。なお、こうした高さ調節は、帯鋸３１の切断部分３１ａの弾性変形を容易かつ十分に行わせるためにより好ましいが、省略することもできる。
【００７３】
次に、各切断機構ユニット４５の各駆動装置５０が夫々同期して動作を開始し、帯鋸３１がその長手方向に無端走行するように駆動される。図２中矢印Ｅは帯鋸３１の走行方向を示している。この後、モータ３８を駆動し左右スライドベース３６を図１中右方向（ｘ方向）に移動させるとともに、モータ４１を駆動し前後スライドベース４０をトリミング台１２方向（ｚ方向）に寄るように移動させる。それによって、帯鋸３１の切断部分３１ａが、斜めの姿勢のまま前記突き当て角度αを形成するように、モジュール載置部２１上の前記モジュールＭの両辺１ａ、１ｃに対して接近する。
【００７４】
それにより、はじめに図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように帯鋸３１の切断部分３１ａが第２封止部６の余剰部６ａと交差して、この余剰部６ａへの切込みが行われる。この場合、切断部分３１ａは余剰部６ａに対してその上側から下側に向けて移動しながら切込みを実施する。この切込みの進行により、帯鋸３１の切断部分３１ａの歯３１ｂがモジュールＭの辺１ａ又は１ｃに到達して切込みが完了状態は図４（Ｃ）（Ｂ）に示される。図４（Ｃ）（Ｂ）中Ｆは切込み跡である。この切込みによって、切断部分３１ａとモジュールＭの辺１ａ又は１ｃとの間には突き当て角度αが形成される。
【００７５】
前記ｚ方向の移動は前記切込み完了後も継続され、それによって、帯鋸３１の切断部分３１ａは、モジュール載置部２１上の前記モジュールＭの辺１ａ又は１ｃにおいて、このモジュールＭの厚み方向に延びるように前記辺１ａ又は１ｃと交差されると同時に、弾性変形を伴って前記辺１ａ又は１ｃに押付けられる。この場合、前記押付けの程度に応じて張力付与機構５１の可動台５４が変位し、それに伴って圧縮された方のコイルばね５５の反力によって、前記弾性変形を伴う押付け状態が維持される。なお、以上のように切断部分３１ａに弾性変形を起こさせる前記ｚ方向の移動は、制御装置１８のタイマー等で予め決められた時間によって制御される。
【００７６】
切断部分３１ａが弾性変形して前記辺１ａ又は１ｃに押付けられた状態は図２（Ｂ）に示されている。なお、切断部分３１ａの弾性変形量（撓み量）Ｇは５mm〜５０mmとするとよい。又、本実施形態では図２（Ｂ）に示すように前記モジュールＭの上下で切断部分３１ａを夫々弾性変形させたが、少なくとも前記モジュールＭの上側（封止部材４側）で切断部分３１ａを弾性変形させてもよく、この場合には、封止部材４の上方に位置された第１ガイドローラ４６のｚ方向の位置を適当に選定することで実現できる。
【００７７】
そして、以上のように弾性的に切断部分３１ａが前記辺１ａ又は１ｃに押付けられたまま、その辺に沿う前記ｘ方向への送りが行われるので、前記モジュールＭに対しその上側から下側に向けて移動する切断部分３１ａ、言い換えれば、前記モジュールＭの封止部材４側からその裏面に位置する透明ガラス基板１側に移動する切断部分３１ａによって、前記辺１ａ又は１ｃにはみ出して付着している余剰部５a、６ａを同時に切除できる。この場合、余剰部５aは切断部分３１ａの歯３１ｂより切断され、こそぎ落とされるように除去される。
【００７８】
以上のトリミング動作においては、既述のように切断部分３１aが斜めの姿勢で前記辺１ａ又は１ｃに対して突き当て角度αを形成して突き当てられているので、その歯３１ｂを前記辺１ａ又は１ｃから離れるように逃げることを防止し易く、切断部分３１ａを前記辺１ａ又は１ｃに確実かつ弾性的に押し当てることができる。従って、歯３１ｂが逃げないことから余剰部５ａ、６ａの切除性能がよいものである。
【００７９】
しかも、切断部分３１ａが斜めの姿勢であるから、この切断部分３１ａによって切除された部分を、切断される傍から切断部分３１ａの傾きにしたがって前記辺１ａ又は１ｃから離れるように案内できる。従って、こうしたスクレーパ作用により、前記切除に伴って発生する熱で熱可塑性の第１封止部５の切断箇所が溶けることがあっても、それによる再付着を防止して、余剰部５ａ、６ａの同時トリミングを確実に行うことができる。図４（Ｄ）（Ｅ）は切断部分３１ａによる前記スクレーパ作用を示している。なお、既述のように切断部分３１ａは弾性変形されているので、切断の最終段階において切断部分３１ａが、透明ガラス基板１のコーナ１ｉを通過した後は、斜めの切断軌跡を描きながら切断を完了する。
【００８０】
以上により、図５（Ａ）の状態から前記太陽電池モジュールＭの互いに平行な辺１ａ又は１ｃについてその長さの略半分を少し超える部分についての余剰部５ａ、６ａが、図５（Ｂ）に示すように切除される。
【００８１】
次に、一対の切断装置１３を再び初期位置に戻してから、トリミング台１２のモジュール載置部２１を１８０°回転させる。そして、一対の切断装置１３を既述のように夫々同期して動作させて、切断部分３１ａによる既述の切込みとそれに引続く切断部分３１ａの弾性変形を伴いながらの切断を行わせることにより、図５（Ｃ）の状態の太陽電池モジュールＭに対してその辺１ａ又は１ｃに残っている余剰部５ａ、６ａを切除する。この切除により、図５（Ｄ）に示すように前記モジュールＭの互いに平行な２辺１ａ、１ｃ全体のトリミングが終了する。
【００８２】
この後、一対の切断装置１３を再び初期位置に戻してから、トリミング台１２のモジュール載置部２１を９０°回転させる。それにより、モジュール載置部２１上の太陽電池モジュールＭの姿勢は図５（Ｅ）のようになる。そして、この姿勢において、一対の切断装置１３を既述のように夫々同期して動作させて、切断部分３１ａによる既述の切込みとそれに引続く切断部分３１ａの弾性変形を伴いながらの切断を行わせることにより、図５（Ｅ）の状態の太陽電池モジュールＭに対してその残りの２辺１ｂ、１ｄからはみ出している封止部材４の余剰部５ａ、６ａについて、その長さの略半分を少し超える部分を図５（Ｆ）に示すように切除する。
【００８３】
最後に、一対の切断装置１３を再び初期位置に戻してから、トリミング台１２のモジュール載置部２１を１８０°回転させる。それにより、モジュール載置部２１上の太陽電池モジュールＭの姿勢は図５（Ｇ）のようになる。そして、一対の切断装置１３を既述のように夫々同期して動作させて、切断部分３１ａによる既述の切込みとそれに引続く切断部分３１ａの弾性変形を伴いながらの切断を行わせることにより、図５（Ｇ）の状態の太陽電池モジュールＭに対してその辺１ｂ又は１ｄに残っている余剰部５ａ、６ａを切除する。この切除により、図５（Ｈ）に示すように前記モジュールＭの互いに平行な他の２辺１ｂ、１ｄ全体のトリミングが終了する。
【００８４】
すなわち、以上で封止後の太陽電池モジュールＭの４辺１ａ〜１ｄの夫々についての自動トリミングが完了する。そして、このトリミング後には、吸着ヘッド２３による太陽電池モジュールＭの吸着保持を解除した後、処理された太陽電池モジュールＭを搬出手段１７により搬出用仮置き台１５に搬出する。
【００８５】
前記構成のトリミング装置１１は、既述のようにトリミング台１２上に封止後の太陽電池モジュールＭを保持した状態で、このモジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺と交差する切断装置１３の帯鋸３１をその長手方向に動かしながら、この帯鋸３１の切断部分３１ａを、切断装置１３のｚ方向の移動により前記辺に押付けて弾性変形させた状態で、前記モジュールＭに対してその透明ガラス基板１の一辺に沿ってこの辺が延びる方向に移動させることにより、透明ガラス基板１の周囲にはみ出した封止部材４の余剰部５ａ、６ａに切断部分３１ａを接触させて、この切断部分３１ａの長手方向への動きで余剰部５ａ、６ａを自動的に切除して自動トリミングを行うことができる。
【００８６】
そのため、余剰部５ａ、６ａの除去にあたって、従来のように封止後の太陽電池モジュールＭを様々な姿勢にハンドリングする手間やカッターナイフを操作する手間等の様々な人手による作業を不要にできる。よって、省力化が図れ、トリミング処理能力を従来に比して大幅に向上できるとともに、その自動トリミングに要する時間にもばらつきがなくなりその処理時間が一定となるので、工程管理が容易となる。したがって、トリミング工程の処理時間の把握が容易となり、生産性を向上できる。
【００８７】
特に、本実施形態では、２台の切断装置１３を用いて太陽電池モジュールＭの互いに平行な２辺の余剰部５ａ、６ａを同時にトリミングするので、トリミング処理時間をより短くできる。それだけではなく、各切断装置１３の夫々が複数の切断機構ユニット４５を有し、それらの帯鋸３１の切断部分３１ａにより、太陽電池モジュールＭの同じ辺の余剰部５ａ、６ａを同時にトリミングするので、より一層のことトリミング処理時間を短くできる。しかも、平行な２辺の余剰部５ａ、６ａを同時にトリミングするので、太陽電池モジュールＭに対する帯鋸３１の押付け力を相殺することができ、トリミング台１２のモジュール載置部２１に対する太陽電池モジュールＭの保持力を軽減でき、その保持構造も簡単にすることが可能である。
【００８８】
又、前記構成のトリミング装置１１は、余剰部５ａ、６ａと交差して動作される帯鋸３１による切断作用を、太陽電池モジュールＭの封止部材４側から透明ガラス基板１側に向けて及ぼして自動トリミングを実施するから、封止部材４の余剰部５ａに対して実行されるトリミング動作に伴って、帯鋸３１が封止部材４にこれを透明ガラス基板１から剥がそうとする力が与えることがない。しかも、既述のように帯鋸３１を前記モジュールＭの辺に弾性的に押付けて自動トリミングをするから、帯鋸３１の切断部分３１ａによる切断作用のばらつきがない。
【００８９】
そのため、前記モジュールＭの各辺のトリミング跡が波打つような凹凸状態となることが防止されて、仕上がり状態をきれいにでき、かつ、その再現性を得ることができる。従って、トリミングされた太陽電池モジュールＭの品質を高めることができる。
【００９０】
その上、前記トリミング動作においては、図１８（Ａ）で代表して示すような透明ガラス基板１の寸法精度のばらつきに拘らず、このばらつきを吸収して既述のトリミングを実行できる。すなわち、既述のように帯鋸３１の切断部分３１ａは、太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺に交差して押付けられ弾性変形しながら余剰部５ａ、６ａを切除するため、その撓み量Ｇの範囲内で透明ガラス基板１の寸法のばらつきが大きくなる場合には切断部分３１ａの弾性変形が強められ、この逆に前記基板１の寸法のばらつきが小さくなる場合には切断部分３１ａの弾性変形が緩められる。それによって、前記寸法のばらつきを吸収しつつ、前記一辺への弾性的押付け状態を維持したまま既述の自動トリミングを実行できる。
【００９１】
このように透明ガラス基板１の寸法精度のばらつきを帯鋸３１の切断部分３１ａの弾性変形で吸収して、この切断部分３１ａを前記基板１の一辺に確実に押し当てながらトリミングを実行できるから、前記基板１の寸法精度のばらつきをセンサで検出し、それに基づいて帯鋸３１の位置を制御するといった面倒な対策を必要としないので、簡単かつ容易に実施できる。
【００９２】
又、前記余剰部５ａ、６ａを切除する帯鋸３１には、その歯３１ｂが両側面にあおりを有しない直歯であるものを用いたから、余剰部５ａ、６ａの切除において帯鋸３１の歯３１ｂが、透明ガラス基板１の辺に食い込みながら交差方向に動かされることがないので、前記透明ガラス基板１の各辺のトリミング跡をよりきれいに仕上げることができるとともに、帯鋸３１より硬い透明ガラス基板１の各辺に欠損を生じさせる恐れがない。したがって、これらの点においてもトリミングされた太陽電池モジュールＭの品質を高めることができる。
【００９３】
又、既述のようにトリミング装置１１は、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭを必要角度だけ回転させて、その透明ガラス基板１の互いに平行な２辺に対して２台の切断装置１３で同じ方向に向けてトリミングを行うから、既述のように透明ガラス基板１の対向する２辺毎に以上のトリミングを、２台の切断装置１３で夫々繰返して実施することにより、モジュールＭの全ての辺についてトリミングができる。そのため、透明ガラス基板１の各辺毎に、或いは互いに平行な２辺毎に夫々対応してトリミング装置１１を配置して、前記モジュールの全ての辺についてトリミングをする場合に比較して、装置の数及び設置スペースを少なくできる。なお、前記トリミング装置１１においては、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭを９０°毎に回転させて、その都度互いに平行な２辺に対して２台の切断装置１３で同じ方向に向けてトリミングを行うことを必要回数繰り返すことにより、前記モジュールＭの全ての辺についてトリミングを行うこともできる。
【００９４】
図６〜図１０は本発明の第２の実施の形態に係るトリミング装置を示している。この第２実施形態の装置は、基本的には第１実施形態のトリミング装置と同様であるので、第１実施形態の構成と同様な構成については第１実施形態と同符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる構成である切断機構ユニットについてのみ説明する。
【００９５】
第２実施形態での切断機構ユニット１４５は、帯鋸１３１と、一対の駆動装置１５０と、第１〜第４のガイドローラ４６〜４９と、一対の張力付与機構５１とを備えている。
【００９６】
トリミング台１２上に保持された封止後の太陽電池モジュールＭに対して、一方の駆動装置１５０は上側に配置され、他方の駆動装置１５０は下側に配置されている。これら駆動装置１５０は、モータ等により正逆回転される一つの駆動ローラ１５０ａを有している。両駆動装置１５０の駆動プーリ１５０ａは、互いに逆方向に同期して回転されるものである。
【００９７】
トリミング台１２上に保持された封止後の太陽電池モジュールＭに対して、第１のガイドローラ４６は上側に配置され、第３のガイドローラ４８は下側に配置されている。しかも、これら上下のガイドローラ４６、４８は、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の辺（例えば１ａ又は１ｃ）に対して、モジュールＭの内側方向に多少寄せて配置されている。第２ガイドローラ４７は第１ガイドローラ４６の上側に配置され、第４ガイドローラ４９は第３ガイドローラ４８の下側に配置されていると共に、これらのローラ４７、４９はいずれもトリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の辺（例えば１ａ又は１ｃ）に対して、第１、第３のガイドローラ４６、４８より外側方向に寄せて設けられている。
【００９８】
一対の張力付与機構５１のうちの一方は、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭの上方に配置されていて、その可動台５４には第２ガイドローラ４７が回転自在に支持されている。他方の張力付与機構５１は、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭの下方に配置されていて、その可動台５４には第４ガイドローラ４９が回転自在に支持されている。
【００９９】
帯鋸１３１はエンドレスではない長い帯状のものであって、それ以外の構成は第１実施形態の帯鋸と同じである。帯鋸１３１は、その一端部を一方（上側）の駆動装置１５０が有する駆動ローラ１５０ａに固定し、かつ、他端部を他方（下側）の駆動装置１５０が有する）の駆動ローラ１５０ａに固定するとともに、その中間部を前記第１〜第４のガイドローラ４６〜４９の夫々にわたって巻掛けて張設状態に設けられている。そして、帯鋸１３１の端部側は上下の駆動装置１５０の駆動ローラ１５０ａに夫々巻き取られるようになっている。なお、以上の点以外の構成は、図６〜図１０に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【０１００】
この第２実施形態のトリミング装置１１１は、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭの辺からはみ出している封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動トリミングする際に、上下の駆動装置１５０の駆動ローラ１５０ａを同期させて互いに逆方向に駆動することを繰返して、それに伴い帯鋸１３１を上下方向に振動（往復動）させながら、余剰部５ａ、６ａを同時に切除する。なお、帯鋸１３１が振動しても、実際に切断が行われるのは、帯鋸１３１が封止部材４側から透明ガラス基板１側に移動するときであり、帯鋸１３１が上昇する時には切断は行われない。
【０１０１】
そして、この切断においても、第１実施形態と同様に、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺に帯鋸１３１の切断部分３１ａを交差させるとともに、切断部分３１ａを前記一辺に対して斜めに突き当て、かつ、この切断部分３１ａを前記一辺に押付けて弾性変形させた状態で、この切断部分３１ａをその長手方向に動かしながら、前記モジュールＭに対して前記一辺に沿ってこの辺が延びる方向に移動させることにより、封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的かつ同時に切除するから、第１実施形態と同様の作用を得て本発明の課題を解決できる。
【０１０２】
又、この第２実施形態では、帯鋸１３１を振動させることに伴い図８、又は図９、或いは図１０に示す帯鋸１３１の動きを伴う切断サイクルを繰返して自動トリミングを行うことができる。
【０１０３】
図８に示す切断サイクルの例では、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭの板面に対して交差角度βを形成する帯鋸１３１の切断部分３１ａを、同図（Ａ）の状態から矢印ａで示すように垂直下方に移動させることにより同図（Ｂ）に示すように切込みを行い、この後、同図（Ｃ）中矢印ｂで示すように帯鋸１３１を垂直に上昇させてから、同図（Ｄ）中矢印ｃに示すように帯鋸１３１を前方に平行移動させて、次の切断サイクルに移行する。なお、帯鋸１３１の昇降動作は、上下一対の駆動装置１５０の同期運転により行われ、帯鋸１３１の前進方向への移動はｘ方向用モータ３８を駆動することにより行う。
【０１０４】
図９に示す切断サイクルの例では、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭの板面に対して交差角度βを形成する帯鋸１３１の切断部分３１ａを、同図（Ａ）の状態から矢印ａで示すように垂直下方に移動させることにより同図（Ｂ）に示すように切込みを行い、この後、同図（Ｃ）中矢印ｂで示すように帯鋸１３１を斜め上方に移動させて、同図（Ａ）中で示す状態を得て、次の切断サイクルに移行する。なお、帯鋸１３１の下降動作は、上下一対の駆動装置１５０の同期運転により行われ、帯鋸１３１の斜め上方への移動はｘ方向用モータ３８を駆動しながら上下一対の駆動装置１５０の同期運転により帯鋸１３１を上昇させることにより行う。この切断サイクルによれば、図８の場合よりも短時間で１切断サイクルが完了し、トリミング処理時間を短縮できる。
【０１０５】
図１０に示す切断サイクルの例では、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭの板面に対して交差角度βを形成する帯鋸１３１の切断部分３１ａを、同図（Ａ）の状態から矢印ａで示すように斜め下方に移動させることにより同図（Ｂ）に示すように切込みを行い、この後、同図（Ｃ）中矢印ｂで示すように帯鋸１３１を斜め上方に移動させて、同図（Ａ）中で示す状態を得て、次の切断サイクルに移行する。なお、帯鋸１３１の斜め下方への動作は、ｘ方向用モータ３８を駆動しながら上下一対の駆動装置１５０の同期運転により帯鋸１３１を下降させることにより行われ、帯鋸１３１の斜め上方への移動はｘ方向のモータ３８を駆動しながら上下一対の駆動装置１５０の同期運転により帯鋸１３１を上昇させることにより行う。
【０１０６】
この図１０に示す切断サイクルによれば、図８の場合よりも短時間で１切断サイクルを完了しトリミング処理時間を短縮できるとともに、図８及び図９の場合よりも１切断サイクルあたりの切込み量（なお図８、図９中の符号Ｈ、図１０中の符号Ｉは夫々切込み量を示す。）を多くできるので、更にトリミング処理時間を短縮できる。
【０１０７】
図１１及び図１２は本発明の第３の実施の形態に係るトリミング装置を示している。この第３実施形態の装置は、基本的には第２実施形態のトリミング装置と同様であるので、第２実施形態の構成と同様な構成については第２実施形態と同符号を付して、その説明を省略し、以下、第２実施形態とは異なる構成であるトリミング台についてのみ説明する。
【０１０８】
第３実施形態でのトリミング台１１２は、固定ベース１１２ａ上にこのベース１１２ａが有する図示しないガイドに沿ってｘ方向に摺動する台本体１１２ｂを支持して形成されている。台本体１１２ｂは正逆回転可能なモータ１１２ｃにより回転される送りねじ棒１１２ｄによってｘ方向に移動可能である。又、台本体１１２ｂにはモジュール載置部２１が設けられている。なお、以上の点以外の構成は、図１１及び図１２に示されない構成を含めて前記第２実施形態と同じである。
【０１０９】
この第３実施形態においても、第２実施形態と同様に帯鋸１３１により封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的に切除するから、本発明の課題を解決できる。また、トリミング台１１２の台本体１１２ｂを静止状態に保持しておくことにより、図８〜図１０を用いて既に説明した切断サイクルのいずれかを選択して、自動トリミングを行うことができる他、台本体１１２ｂがｘ方向へ移動可能であるから図１２に示す切断サイクルで自動トリミングを実行することもできる。
【０１１０】
図１２に示す切断サイクルでは、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭの板面に対して交差角度βを形成する帯鋸１３１の切断部分３１ａを、図１２（Ａ）の状態から矢印ａで示すように垂直下方に移動させながら、モータ１１２ｃの駆動により台本体１１２ｂを矢印x1方向に移動させることにより同図（Ｂ）に示すような切込みを行い、この後、帯鋸１３１の移動方向が反転するに要する時間だけ一時的にモータ１１２ｃの駆動を停止してから、同図（Ｃ）中矢印ｂで示すように帯鋸１３１を垂直に上昇させながら再び台本体１１２ｂをx1方向に移動させて、次の切断サイクルに移行する。
【０１１１】
この切断サイクルによれば、台本体１１２ｂを帯鋸１３１側に向けてｘ方向に移動させながら切断を行うことにより、図８及び図９の場合よりも１切断サイクルあたりの切込み量（なお図１２中の符号Ｊは切込み量を示す。）を多くできるとともに、同じく台本体１１２ｂを移動させながら帯鋸１３１を初期位置に上昇させるので、図８、図９の場合よりも短時間で１切断サイクルを完了しトリミング処理時間を短縮できる。
【０１１２】
図１３は本発明の第４の実施の形態に係るトリミング装置を示している。この第４実施形態の装置は、基本的には第１実施形態のトリミング装置と同様であるので、第１実施形態の構成と同様な構成については第１実施形態と同符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる構成である切断機構ユニットの切断手段とその駆動装置についてのみ説明する。
【０１１３】
第４実施形態では、切断手段として、第１〜第４のガイドローラ４６〜４９にわたって張設状態に巻掛けられたワイヤカッター２３１を使用している。第２、第４ガイドローラ４７、４９間に配置された駆動装置２５０は、ワイヤカッター２３１が複数回巻き付けられる駆動ローラ２５０ａを有しており、このローラ２５０ａは正逆回転可能である。なお、以上の点以外の構成は、図１３に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【０１１４】
この第４実施形態においても、第１実施形態と同様に、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺にワイヤカッター２３１の切断部分３１ａを交差させるとともに、この切断部分３１ａを、前記一辺に押付けて張りを持たせて実質的に弾性変形させた状態で、この切断部分３１ａをその長手方向に動かしながら、前記モジュールＭに対して前記一辺に沿ってこの辺が延びる方向に移動させることにより、封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的かつ同時に切除するから、第１実施形態と同様の作用を得て（なお、スクレーパとしての作用は有しない。）本発明の課題を解決できる。
【０１１５】
図１４は本発明の第５の実施の形態に係るトリミング装置を示している。この第５実施形態の装置は、基本的には第１実施形態のトリミング装置と同様であるので、第１実施形態の構成と同様な構成については第１実施形態と同符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる構成である切断機構ユニットの切断手段についてのみ説明する。
【０１１６】
第５実施形態では、切断手段として、第１〜第４のガイドローラ４６〜４９にわたって張設状態に巻掛けられた無端環状の帯状カッター３３１を使用している。このカッター３３１は図１４（Ｂ）（Ｃ）に示すように帯状をなす焼き入れ鋼板の一側縁に連続する刃３３１ｂを設けて無端環状に形成されたものである。なお、以上の点以外の構成は、図１４に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【０１１７】
この第５実施形態においても、第１実施形態と同様に、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺に帯状カッター３３１の切断部分３１ａを交差させるとともに、この切断部分３１ａを前記一辺に押付けて弾性変形させた状態で、この切断部分３１ａをその長手方向に動かしながら、前記モジュールＭに対して前記一辺に沿ってこの辺が延びる方向に移動させることにより、封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的かつ同時に切除するから、第１実施形態と同様の作用を得て本発明の課題を解決できる。
【０１１８】
図１５は本発明の第１参考例に係るトリミング装置を示している。この第１参考例の装置は、基本的には第１実施形態のトリミング装置と同様であるので、第１実施形態の構成と同様な構成については第１実施形態と同符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる構成である切断装置についてのみ説明する。
【０１１９】
第１参考例においてその切断装置４１３は、１以上例えば複数の切断機構ユニット４０１（一つのみ図示する。）と、このユニット４０１をｘ、ｙ、ｚの各方向に個別に往復移動させる第１、第２、第３の各移動手段４０２〜４０４とを備えている。
【０１２０】
切断機構ユニット４０１は、円板カッター４０５と、このカッター４０５を着脱可能に支持して回転駆動するモータ等のカッター駆動部４０６とを有して形成されている。このユニット４０１は、トリミング台１２上に保持された封止後の太陽電池モジュールＭの封止部材４側に配置される。円板カッター４０５には、図１５（Ｂ）に示すように、円形の焼き入れ鋼板の周縁に連続した歯４０５ａを有する切断手段としての丸帯鋸４０５、又は図１５（Ｃ）に示すように円形のカッター基板の周縁にダイヤモンドの粒４０５ｂを無数に付着させてなる、いわゆるダイシングカッターを使用できる。
【０１２１】
第１移動手段４０２は、前記ユニット４０１をトリミング台１２の太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺にこの辺が延びる方向（ｘ方向）に沿って移動させて、回転する円板カッター４０５による余剰部５ａ、６ａの同時切除を行わせる。第２移動手段４０３は、前記ユニット４０１を太陽電池モジュールＭの厚み方向（ｙ方向）例えば上下方向に移動させて、余剰部５ａ、６ａの厚み方向についての円板カッター４０５の切込みを封止部材４側から行わせる。第３移動手段４０４は、前記ユニット４０１を太陽電池モジュールＭの平行な２辺を結ぶ方向（ｚ方向）例えば前後方向に移動させて、円板カッター４０５を切込み位置に配置する。又、図１５中４０７は透明ガラス基板１側からそのエッジＥを非接触で検出するエッジセンサであり、これは円板カッター４０５に先行してエッジＥの検出を行う。この検出は円板カッター４０５による切断が開始される以前又は切断中において円板カッター４０５とともにｘ方向に移動して未切断部分について実施される。このエッジセンサ４０７の検出信号が供給される制御装置１８は、前記信号に基づいて透明ガラス基板１の一辺１ａの位置を算出するとともに、それに所定のクリアランス（0.5mm〜1.0mm程度）を加算する演算を行い、その演算結果に従って第３移動手段４０４により前記一辺１ａに対する円板カッター４０５のｚ方向の位置を制御しつつ切断を行わせる。それにより、特にダイシングカッターからなる円板カッター４０５による透明ガラス基板１の切断を防止しつつ、適正なトリミングを行わせることができる。なお、以上の点以外の構成は、図１５に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【０１２２】
この第１参考例においても、第１実施形態と同様に、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺に、回転駆動された円板カッター４０５を交差させるように封止部材４側から切込ませて、この円板カッター４０５を前記一辺に沿ってｘ方向に移動させることにより、封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的に切除することができる。
【０１２３】
なお、この第１参考例においては、切断機構ユニット４０１をｘ、ｙ、ｚの各方向に往復移動するようにしたが、これに代えて、切断機構ユニット４０１を移動不能に静止させるとともに、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭを第１〜第３の各移動機構によりｘ、ｙ、ｚの各方向に往復移動させるように構成して実施することもでき、又、これらｘ、ｙ、ｚの各方向の移動は、切断機構ユニット４０１側とトリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭ側とに適当に分担させて実施することもできる。
【０１２４】
図１６は本発明の第２参考例に係るトリミング装置を示している。この第２参考例の装置は、基本的には第１実施形態のトリミング装置と同様であるので、第１実施形態の構成と同様な構成については第１実施形態と同符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる構成である切断装置についてのみ説明する。
【０１２５】
第２参考例においてその切断装置５１３は、１つの切断機構ユニット５０１と、このユニット５０１をｙ、ｚの両方向に個別に往復移動させる第１、第２の移動手段５０２、５０３とを備えている。切断機構ユニット５０１は、図１７（Ｂ）に示すようにトリミング台１２上に保持された封止後の太陽電池モジュールＭの各辺よりも長いカッター基板の先端に斜めの連続する刃５０４ａを有する切断手段としてのシェアカッター５０４と、これを着脱可能に支持するカッター支え５０５とを有して形成されている。このユニット５０１は、トリミング台１２上に保持された封止後の太陽電池モジュールＭの封止部材４側に設けられる。第１移動手段５０２は、前記ユニット５０１を太陽電池モジュールＭの厚み方向（ｙ方向）例えば上下方向に移動させて、前記モジュールＭの厚み方向に往復動されるシェアカッター５０４により余剰部５ａ、６ａの同時切断を封止部材４側から行わせる。第２移動手段５０３は、前記ユニット５０１を太陽電池モジュールＭの平行な２辺を結ぶ方向（ｚ方向）例えば前後方向に移動させて、シェアカッター５０４を切断位置上に配置する。又、図１６中５０７は透明ガラス基板１側からそのエッジＥを非接触で検出するエッジセンサであり、これはシェアカッター５０４に先行してエッジＥの検出を行う。この検出はシェアカッター５０４による切断が開始される以前にｘ方向に移動して実施される。このエッジセンサ４０７の検出信号が供給される制御装置１８は、前記信号に基づいて透明ガラス基板１の一辺１ａの位置を算出するとともに、それに所定のクリアランス（0.5mm〜1.0mm程度）を加算する演算を行い、その演算結果に従って第２移動手段５０３により前記一辺１ａに対するシェアカッター５０４のｚ方向の位置決めを行いつつ切断を行わせる。それにより、シェアカッター５０４と透明ガラス基板１との干渉を防止しつつ、適正なトリミングを行わせることができる。なお、以上の点以外の構成は、図１７に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【０１２６】
この第２参考例においても、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺に対してシェアカッター５０４をその刃５０４ａが斜めに交差するように、シェアカッター５０４を移動させて封止部材４側から切断を行わせることにより、封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的かつ同時に切除することができる。
【０１２７】
図１７は本発明の第３参考例に係るトリミング装置を示している。この第３参考例の装置は、基本的には第１実施形態のトリミング装置と同様であるので、第１実施形態の構成と同様な構成については第１実施形態と同符号を付して、その説明を省略し、以下、第１実施形態とは異なる構成である切断装置についてのみ説明する。
【０１２８】
第３参考例においてその切断装置６１３は、切断手段としての１つのカッターヘッド６０１と、このヘッド６０１をｘ、ｙ、ｚの各方向に個別に往復移動させる第１〜第３の各移動手段６０２〜６０４とを備えている。
【０１２９】
カッターヘッド６０１は、トリミング台１２上に保持された封止後の太陽電池モジュールＭの封止部材４側に配置される。このヘッド６０１には、切断要素としてレーザー光を出射するＹＡＧレーザー装置又は炭酸ガスレーザー装置のレーザ出射ヘッド、切断要素として高圧で水流を出射するウォータージェット装置の水流出射ヘッド、切断要素として高エネルギーの赤外線を出射する熱線出射装置の熱線出射ヘッド、切断要素として高エネルギーの超音波を出射する超音波出射装置の超音波出射ヘッド等を用いることができる。
【０１３０】
第１移動手段６０２は、カッターヘッド６０１をトリミング台１２の太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺にこの辺が延びる方向（ｘ方向）に沿って移動させて、カッターヘッド６０１から出射される切断要素による余剰部５ａ、６ａの切除を行わせる。第２移動手段６０３は、カッターヘッド６０１を太陽電池モジュールＭの厚み方向（ｙ方向）例えば上下方向に移動させて、前記モジュールＭの厚みに適合させて封止部材４側から前記切断要素が有効に波及するように、カッターヘッド６０１の位置調節を担う。第３移動手段６０４は、カッターヘッド６０１を太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の平行な２辺を結ぶ方向（ｚ方向）例えば前後方向に移動させて、カッターヘッド６０１を切断位置に配置するｚ方向位置調節を担う。又、図１７中６０７は透明ガラス基板１側からそのエッジＥを非接触で検出するエッジセンサであり、これはカッターヘッド６０１による切断に先行してエッジＥの検出を行う。この検出はカッターヘッド６０１による切断が開始される以前又は切断中においてカッターヘッド６０１とともにｘ方向に移動して実施される。このエッジセンサ６０７の検出信号が供給される制御装置１８は、前記信号に基づいて透明ガラス基板１の一辺１ａの位置を算出するとともに、それに所定のクリアランス（0.5mm〜1.0mm程度）を加算する演算を行い、その演算結果に従って第３移動手段６０４により前記一辺１ａに対するカッターヘッド６０１のｚ方向の位置決めを行いつつ切断を行わせる。それにより、カッターヘッド６０１による透明ガラス基板１の切断を防止しつつ、適正なトリミングを行わせることができる。なお、以上の点以外の構成は、図１７に示されない構成を含めて前記第１実施形態と同じである。
【０１３１】
この第３参考例においても、トリミング台１２上に動かないように保持された太陽電池モジュールＭが有する透明ガラス基板１の一辺に対して、封止部材４側に位置されたカッターヘッド６０１から切断要素を出射して、このカッターヘッド６０１を前記一辺に沿ってｘ方向に移動させることにより、封止部材４の余剰部５ａ、６ａを自動的かつ同時に切除することができる。
【０１３２】
なお、カッターヘッド６０１にＹＡＧレーザー光を出射するレーザ出射ヘッドを採用する場合には、高出力のＹＡＧレーザー装置が必要であり、又、炭酸ガスレーザー光を出射するレーザ出射ヘッドを採用する場合には、金属フィルムを有しない封止部材４を切断するのに適する。又、カッターヘッド６０１に高圧水流を出射する水流出射ヘッドを採用する場合には、出射される水流を受けて回収する回収槽を設けて実施すればよく、そして、このウォータージェットによる切断では、出射された水流により切断部分を冷却できるので、第１封止部５が溶けて再付着することなく切断できる点で優れている。又、カッターヘッド６０１に高エネルギーの赤外線を出射する熱線出射ヘッドを採用する場合には、金属フィルムを有しない封止部材４を切断するのに適する。又、カッターヘッド６０１に高エネルギーの超音波を出射する超音波出射ヘッドを採用する場合には、超音波を直接余剰部５ａ、６ａに印可して加振させて熱に変換して余剰部５ａ、６ａを切断する態様と、余剰部５ａ、６ａに接する切断刃に超音波を印加して、この切断刃を加振させて余剰部５ａ、６ａを切断する態様とのいずれかを選択できる。
【０１３３】
なお、この第３参考例においても、カッターヘッド６０１をｘ方向に往復移動することに代えて、このヘッド６０１をｘ方向には移動不能に静止させるとともに、トリミング台１２上に保持された太陽電池モジュールＭを第１移動手段６０２によりｘ方向に往復移動させるようにして実施することができる。又、第３参考例においてそのカッターヘッド６０１が高出力の炭酸ガスレーザ光を出射するヘッド、又は水流出射ヘッドの場合には、これらを高速で移動させることは現状では難しいため、これらのカッターヘッド６０１を固定し、太陽電池モジュールＭを移動させてトリミングを行うとよく、こうする場合には、トリミングに要する処理時間が短くなり作業効率を向上できる点で優れている。
【０１３４】
前記各実施形態は夫々以上のように構成したが、これらに本発明は制約されるものではない。例えば、トリミング台に対して太陽電池モジュール等の光電変換モジュールは水平な姿勢ではなく、斜め又は垂直な姿勢で保持させるようにしてもよい。又、前記モジュールが長四角形である場合には、その長手方向をｘ方向と平行にしてトリミング台上に保持してもよく、或いは前記長手方向をｚ方向と平行にしてトリミング台上に保持してもよい。
【０１３５】
又、既述のように帯鋸やカッター等の切断手段のように封止部材の余剰部に接してこれを切断するものにあっては、その切断部分やそれ以外の部分に、水や、空気（冷却したものを含む）等を吹付ける等により冷却要素に晒して切断手段を冷却することは、切断に伴って第１封止材が溶けて再付着するおそれを抑制できる点で望ましい。
【０１３６】
そして、切断に伴って切除された余剰部に対してエアーを吹付けたり、真空吸引力を作用させる余剰部除去ヘッドを切断部の近傍に配置することは、余剰部を積極的にモジュール基板から引き外すことができる点で優れている。
【０１３７】
更に、切断が進行する方向を前とした場合に、切断部の後側にトリミング面整形手段として回転ブラシ、又は研磨ブラシ、或いは静電気除去装置を配置して、これらにより自動トリミングされた辺に対してその表面の整形作用を及ぼすことは、トリミング直後に、トリミングされた面をきれいに成形できる点で優れている。
【０１３８】
又、前記第１〜第３の実施形態において、歯の向きが前記第１〜第３の実施形態とは逆に例えば上向きの歯を有した帯鋸を使用する場合には、第１〜第３の実施形態とは逆に帯鋸をモジュール基板から封止部材側に向けて移動させることにより、封止部材の余剰部を自動トリミングすることが可能である。又、同様に第４実施形態においては、そのワイヤカッターを第４実施形態とは逆向きに移動させることにより、封止部材の余剰部を自動トリミングすることが可能である。
【０１３９】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【０１４１】
請求項１及び２、３の発明のトリミング方法及び装置によれば、モジュール基板の周囲にはみ出した封止部材の余剰部を切除するトリミング処理能力を向上できるとともに、その処理時間が一定で工程管理が容易であるので、光電変換モジュールの生産性向上に寄与できる。更に、封止部材にモジュール基板から剥がれる力を与えることなくトリミングができるとともに、光電変換モジュールの各辺のトリミング跡の仕上がり状態がきれいで再現性があるので、生産される光電変換モジュールの品質を向上できる。しかも、モジュール基板の寸法精度のばらつきを切断手段の弾性変形で吸収しつつ、切断手段をモジュール基板の一辺に確実に押し当てながら、トリミングを実施できる点で優れている。
【０１４２】
請求項４の発明のトリミング装置によれば、光電変換モジュールの各辺のトリミング跡の仕上がり状態をよりきれいにできるとともに、モジュール基板がガラス製の場合にはその各辺に欠損を生じさせないようにトリミングすることができる。
【０１４３】
請求項５の発明のトリミング装置によれば、光電変換モジュールに切断手段の歯を確実に押し当てることができるとともに、切断手段によって切除された余剰部を速やかに光電変換モジュールから離れるように案内できるので、切断に伴う発熱に基づいて前記余剰部が再付着することを防止して、トリミングを確実に行うことができる。
【０１４４】
請求項６の発明のトリミング装置によれば、光電変換モジュールの互いに平行な２辺についてのトリミングを同時に行うので、トリミング処理時間をより短くできるとともに、一つのトリミング装置で光電変換モジュールの全ての辺についてトリミングができるため、装置の数及び設置スペースを少なくできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明方法を実施するトリミング装置の第１の実施の形態を示す概略平面図。
【図２】（Ａ）は図１中Ｚ−Ｚ線に沿ってトリミング待機状態のトリミング装置を示す概略断面図。
（Ｂ）は図１中Ｚ−Ｚ線に沿ってトリミング状態のトリミング装置を示す概略断面図。
【図３】（Ａ）は図１のトリミング装置が備える帯鋸の一部を示す正面図。
（Ｂ）は図１のトリミング装置が備える帯鋸の一部を示す側面図。
【図４】（Ａ）は図１のトリミング装置が備える帯鋸によるトリミング開始状態を示す斜視図。
（Ｂ）は図４（Ａ）の状態を示す平面図。
（Ｃ）は図１のトリミング装置が備える帯鋸によるトリミング途中状態を示す斜視図。
（Ｄ）は図４（Ｃ）の状態を示す平面図。
（Ｅ）は図１のトリミング装置が備える帯鋸によるトリミング終了状態を示す斜視図。
（Ｆ）は図４（Ｅ）の状態を示す平面図。
【図５】（Ａ）〜（Ｈ）は図１のトリミング装置による太陽電池モジュール各辺に対するトリミングの進行状況を夫々順を追って示す略平面図。
【図６】本発明方法を実施するトリミング装置の第２の実施の形態を示す概略平面図。
【図７】図６中Ｙ−Ｙ線に沿ってトリミング状態のトリミング装置を示す概略断面図。
【図８】（Ａ）〜（Ｄ）は図６のトリミング装置によるトリミング動作中における帯鋸の太陽電池モジュールに対する動きの一例を夫々順を追って示す図。
【図９】（Ａ）〜（Ｃ）は図６のトリミング装置によるトリミング動作中における帯鋸の太陽電池モジュールに対する動きの他の例を夫々順を追って示す図。
【図１０】（Ａ）〜（Ｃ）は図６のトリミング装置によるトリミング動作中における帯鋸の太陽電池モジュールに対する動きの更に他の例を夫々順を追って示す図。
【図１１】本発明方法を実施するトリミング装置の第３の実施の形態を示す概略平面図。
【図１２】（Ａ）〜（Ｃ）は図１１のトリミング装置によるトリミング動作中における帯鋸の太陽電池モジュールに対する動きの更に他の例を夫々順を追って示す図。
【図１３】本発明方法を実施するトリミング装置の第４の実施の形態を示す前記図２（Ｂ）相当の概略断面図。
【図１４】（Ａ）は本発明方法を実施するトリミング装置の第５の実施の形態を示す前記図２（Ｂ）相当の概略断面図。
（Ｂ）は同第５実施形態で使用する帯状カッターの一部を示す側面図。
（Ｃ）は同第５実施形態で使用する帯状カッターの一部を示す断面図。
【図１５】（Ａ）は本発明の第１参考例を実施するトリミング装置を示す概略図。
（Ｂ）は同第１参考例で使用する円板カッターの一例を示す側面図。
（Ｃ）は同第１参考例で使用する円板カッターの他の例を示す側面図。
【図１６】（Ａ）は本発明の第２参考例を実施するトリミング装置を示す概略図。
（Ｂ）は図１６（Ａ）中矢印Ｘ方向から見て示す矢視図。
【図１７】本発明の第３参考例を実施するトリミング装置を示す概略図。
【図１８】（Ａ）は太陽電池モジュールの透明ガラス基板を示す平面図。
（Ｂ）は図１８（Ａ）中Ｗ−Ｗ線に沿って透明ガラス基板の縁部を示す断面図。
（Ｃ）は透明ガラス基板の縁部の構造の他の例を示す断面図。
【図１９】（Ａ）は封止処理された太陽電池モジュールをその透明ガラス基板側からみて示す平面図。
（Ｂ）は図１９（Ａ）中Ｖ−Ｖ線に沿う断面図。
（Ｃ）は図１９（Ａ）中Ｕ−Ｕ線に沿う断面図。
【符号の説明】
Ｍ…太陽電池モジュール（光電変換モジュール）
１…透明ガラス基板（モジュール基板）
１ａ〜１ｄ…透明ガラス基板（モジュール基板）の各辺
２…光電変換要素
３…電極
４…封止部材
５…第１封止部
６…第２封止部
５ａ、６ａ…余剰部
１１、１１１…トリミング装置
１２、１１２…トリミング台
１３…切断装置
２１…モジュール載置部
２２…モジュールの中心軸線
２３…吸着ヘッド（モジュール保持手段）
３１、１３１…帯鋸（切断手段）
３１ａ…帯鋸の切断部分
３１ｂ…帯鋸の歯
４５、１４５…切断機構ユニット
４６…第１ガイドローラ（姿勢規制部）
４７…第２ガイドローラ
４８…第３ガイドローラ（姿勢規制部）
４９…第４ガイドローラ
５０、１５０、２５０…駆動装置
５１…張力付与機構
２３１…ワイヤカッター（切断手段）
２３１ａ…ワイヤカッター（切断手段）の切断部分
３３１…帯状カッター（切断手段）
３３１ａ…帯状カッター（切断手段）の切断部分
α…突き当て角度[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention, for example, in the process of manufacturing a photoelectric conversion module such as a solar cell module, trimming a photoelectric conversion module that removes an excess portion that protrudes around the substrate of a sealing member attached to the module substrate of the module It relates to a method and an apparatus.
[0002]
[Prior art]
A solar cell module having an amorphous photoelectric conversion element such as amorphous silicon has a photoelectric conversion element on the surface opposite to the light incident surface of a rectangular module substrate made of a transparent insulating substrate such as transparent glass. An electrode for taking out the electric power obtained by the element is provided, and a configuration is provided in which a sealing member for protecting the photoelectric conversion element and the electrode is attached.
[0003]
The photoelectric conversion element includes a transparent electrode layer laminated on the opposite surface of the module substrate, an amorphous semiconductor photovoltaic layer (cell) laminated on the electrode layer, and the photovoltaic A back electrode layer laminated on the layer, separated into a plurality of regions, each region being electrically connected in series or in parallel, the electrical ends of this photoelectric conversion element are respectively connected to the electrodes It is connected.
[0004]
The sealing member formed to be larger than the module main body includes a first sealing portion having adhesiveness, and a sheet-like second sealing for improving weather resistance attached to the surface of the sealing portion. There are known a two-layer structure having a portion and a one-layer structure having only the first sealing portion. Transparent synthetic resin such as silicon, ethylene vinyl acetate (EVA), polyvinyl butyral, or the like is used for the first sealing portion. As for the 2nd sealing part, the thing of a single sheet structure and the thing of a laminated structure are known. A sheet made of a fluorine resin such as a trade name Tedlar, polyethylene terephthalate, or the like is used as the second sealing part having a single sheet structure, and the fluorine resin, polyethylene terephthalate, or the like is used as the second sealing part of the laminated structure. On one side of the sheet material made of metal film such as aluminum or SiO₂A laminated sheet obtained by laminating a thin film such as the above, a laminated sheet obtained by laminating EVA on both surfaces of an aluminum alloy thin film, or a laminated sheet obtained by laminating EVA on PET are known.
[0005]
The sealing member is laminated on the surface opposite to the light incident surface of the module substrate, and then heated at a predetermined temperature under a predetermined pressure by a laminator, so that the first sealing portion is melted and the opposite It is laminated in a predetermined shape while adhering to the surface side. And in the sealing member which has a 2nd sealing part, the 2nd sealing part is adhere | attached on a 1st sealing part.
[0006]
In addition, a crystalline solar cell module is provided with a photoelectric conversion element and an electrode for taking out the electric power obtained by this element on the light incident surface side of a rectangular module substrate made of metal or transparent glass. It has a configuration in which a sealing member for protecting the conversion element and the electrode is attached. The photoelectric conversion element is formed by connecting cell electrodes, which are individually included in a large number of photovoltaic layers (cells) made of a crystalline semiconductor, in series or in parallel using lead wires or the like. Both ends are connected to the electrodes.
[0007]
The sealing member of this module is made of a transparent and adhesive synthetic resin such as silicon, ethylene vinyl acetate (EVA), or polyvinyl butyral, and forms a light incident surface. Then, the sealing member is laminated on the light incident side of the module substrate, and then melted by being heated at a predetermined temperature under a predetermined pressure by a laminator and bonded to the light incident surface side in a predetermined shape. Are stacked.
[0008]
As described above, in any type of solar cell module, as the sealing member is melted by the laminator and pressed at a predetermined pressure in the stacking of the sealing members, a part of the solar cell module is part of the module substrate. It protrudes to the surroundings. This state is representatively shown in FIG. 19 for the amorphous solar cell module M that has been subjected to the sealing treatment. In this figure, 1 is a transparent glass substrate as a module substrate, 2 is a photoelectric conversion element, 3 is an electrode, 4 is a sealing member, 5 is a first sealing portion of the sealing member 4, and 6 is a first sealing member. 2 indicates a surplus portion of the first sealing portion 5 that protrudes around the transparent glass substrate 1, and 6 b indicates an excess portion of the second sealing portion 6 that protrudes around the transparent glass substrate 1. Yes.
[0009]
The transparent glass substrate 1 has a square shape with a vertical and horizontal dimension of (910 × 910) mm, but at present, a rectangular one is mainstream, and its thickness is 1.0 mm to 8.0, and the vertical and horizontal dimensions. Those having a size of (455 × 277) mm, (300 × 400) mm, and (910 × 455) mm are known. For these transparent glass substrates 1, blue plate glass, white plate glass, tempered glass, laminated glass and the like are used.
[0010]
When the transparent glass substrate 1 with a dimensional accuracy of (910 × 455) mm specified with a dimensional accuracy of (1/300 to 1/500) mm is manufactured with a dimensional accuracy of 1/500 mm, for example, FIG. As shown, there is a dimensional tolerance A (variation) of ± 1.82 mm in the vertical dimension, and a dimensional intersection B (variation) of ± 0.91 mm in the horizontal dimension. Further, corners formed by the four sides 1a to 1d of the transparent glass substrate 1 and one surface 1e of the substrate 1 and corners formed by the sides 1a to 1d and the other surface 1f of the substrate 1 are shown in FIG. A C surface 1g as shown in A) or an R surface 1h as shown in FIG. 18B is provided.
[0011]
In the production of the solar cell module M from the above circumstances, a trimming operation for removing the surplus portions 5a and 6a is required after sealing, but this operation has been performed manually using a conventional cutter knife. .
[0012]
Specifically, in the conventional trimming operation, most of the surplus portion 6a of the second sealing portion 6 is placed in a state where the solar cell module is placed on the work bench in a horizontal posture in which the sealing member 4 is in contact with the upper surface of the work table. Using a dedicated knife different from the knife while supporting the solar cell module M that has passed through the first process in a standing position on a workbench by hand. Then, for each side of the transparent glass substrate 1, the surplus portion 5a of the first sealing portion 5 attached to that side and the surplus portion 6a of the second sealing portion 6 laminated thereon are simultaneously cut out. This is performed through a second step and a third step in which trimming is performed on the four corners of the solar cell module with the other dedicated knife.
[0013]
The first process involves a first handling operation in which the solar cell module M is turned on the workbench to change the orientation so as to be suitable for the cutting operation. In both the second and third processes, the four sides of the solar cell module are With a second handling operation to face up. In the second step, the surplus portion is obtained by pressing the dedicated knife against the side of the module substrate from the side opposite to the side where the sealing member of the transparent glass substrate 1 is present and moving along the side. 5a and 6a are excised. This is because the position where the dedicated knife is pressed is easily determined. For the crystalline solar cell module, only the trimming operation corresponding to at least the second step of the second and third steps is performed.
[0014]
Conventionally, since the surplus portion is trimmed manually as described above, the work efficiency is low and the work time is long. In particular, when the module substrate is made of glass, handling is more troublesome if the vertical and horizontal dimensions are, for example, 1 m and the weight exceeds 15 kg, and the problem becomes more prominent. In addition, there are large variations in the work time required for trimming due to individual differences, and there are also large variations in the state of the finished surface after trimming, and it is difficult to manage the trimming process due to these variations. Furthermore, when the module board is accidentally dropped on the work table during the handling operation on the work table, there is a possibility that the operator may be injured along with the module board. If made of glass, the substrate may be damaged.
[0015]
In addition, in the artificial trimming work, the knife moved along the side of the module substrate always tends to escape from the side, so that the trimmed trace caused by the addition of the force of the operator and the wave hit the wave. It is easy to produce unevenness. If there are such irregularities, there is a possibility that the sealing member may be easily peeled off from the module substrate by a load acting on the convex portion in subsequent handling or the like.
[0016]
In addition, since the dedicated knife is pressed against the side of the module substrate from the module substrate side toward the sealing member as described above, the load that tries to peel it off acts on the sealing member. There is a possibility that the sealing member may be slightly peeled off from the module substrate due to the load.
[0017]
And when peeling as described above occurs, there is a possibility that the sealing performance by the sealing member may be impaired. Therefore, a solar cell module used outdoors, for example, on a roof or as a roof material for several decades. In Japan, consideration is required to prevent this from happening.
[0018]
[Problems to be solved by the invention]
The problem to be solved by the present invention is to obtain a trimming method and apparatus for a photoelectric conversion module capable of improving the productivity and quality of the photoelectric conversion module.
[0019]
[Means for Solving the Problems]
The invention method according to claim 1 is a rectangular module substrate, a photoelectric conversion element that is provided on one surface side of the substrate and performs photoelectric conversion, and an electrode that is provided on the one surface side and extracts electric power obtained by the photoelectric conversion element. And a trimming method for cutting off an excess portion of the sealing member that protrudes from the periphery of the module substrate, for a photoelectric conversion module including a sealing member that is attached to the one surface side and protects the photoelectric conversion element and the electrode Assuming
[0020]
The photoelectric conversion module according to this premise is an amorphous type in which the photoelectric conversion element has an amorphous semiconductor, or a crystalline type in which the photoelectric conversion element has a single crystal semiconductor or a polycrystalline semiconductor. In the case of a crystalline photoelectric conversion module, the amorphous semiconductor forming the photovoltaic layer includes amorphous amorphous silicon (a-Si), hydrogenated amorphous amorphous silicon (a-Si: H). ), Hydrogenated amorphous silicon carbide (a-SiC: H), amorphous silicon nitride, and the like, and amorphous silicon semiconductors made of alloys of silicon and other elements such as carbon, germanium, and tin A semiconductor in which an amorphous or microcrystalline layer is synthesized into a pin type, nip type, ni type, pn type, MIS type, heterojunction type, homojunction type, Schottky barrier type, or a combination of these It can be used. In addition, the semiconductor forming the photovoltaic layer may be CdS, GaAs, In, or the like. Further, a transparent glass substrate or a metal substrate can be used as the module substrate, and the one-layer structure or multi-layer structure described in the section of the prior art can be used as the sealing member. Further, the photoelectric conversion module can be used as a solar cell module, and can also be used as a power generation module that obtains electric power by light other than sunlight.
[0027]
  And in order to solve the said subject,Claim 1In the method of the present invention, after the sealed photoelectric conversion module is held on the trimming table, a cutting means that is substantially elastically deformable provided in a cutting device installed near the trimming table is provided on the trimming table. While moving from the sealing member side of the photoelectric conversion module toward the module substrate side, the one side of the module substrate of the photoelectric conversion module on the trimming table crosses the one side so as to extend in the thickness direction of the module. And pressing at least one of the photoelectric conversion module on the trimming table and the cutting means in a direction in which the side extends along the one side while relatively pressing against the one side with substantial elastic deformation. The excess part is cut off by the cutting means by relatively moving.
[0028]
  In the cutting means in this invention, the band saw made of a material that is elastically deformed by being pressed relatively to one side of the module substrate, or a state of being stretched by being pressed relatively to the one side, the relative When the pressing force is reduced, the degree of tension is slightly relaxed, but the pressing state relative to the one side can be maintained, whereby a wire cutter or the like that exhibits substantially the same function as the elastic deformation can be used. In the present invention, the crossing angle between the cutting means and one side of the module substrate (in other words, the crossing angle between the plate surface of the photoelectric conversion module and the cutting means) may be a right angle, an acute angle, or an obtuse angle. The cutting means can be setBand sawIn this case, the posture of the cutting means with respect to one side of the module substrate at the intersection may be a posture in which the cutting device is in contact with the one side or obliquely. In order to move the cutting means and the photoelectric conversion module relative to each other, the photoelectric conversion module may be stopped at a predetermined position and the cutting means may be moved, or the cutting means may be stopped at a predetermined position to perform photoelectric conversion. The module may be moved, or both the cutting means and the photoelectric conversion module may be moved in the opposite direction. The method of the present invention can also be applied to the case where the surplus portion of the sealing member protruding from each side of the module substrate is trimmed simultaneously on each side such as one side or both sides parallel to each other. Is superior in that the processing capability of trimming can be further improved.
[0029]
  thisClaim 1In the method of the invention, the cutting device of the cutting device that intersects one side of the module substrate of the photoelectric conversion module is moved in the longitudinal direction while holding the sealed photoelectric conversion module on the trimming table, and this cutting is performed. With the means pressed relatively to one side of the module substrate and substantially elastically deformed (including elastically deformed and stretched state), this side extends along one side of the module substrate with respect to the module. By moving the sealing member relatively in the direction, the sealing member protruding around the module substrate and the cutting means are brought into contact with each other, and the surplus portion of the sealing member is automatically cut by the movement of the cutting means.
[0030]
Such automatic trimming eliminates the need for various manual operations such as handling the module in various postures and manipulating the cutter knife, thus saving labor and improving the trimming processing capability compared to the conventional system. In addition, there is no variation in the time required for the automatic trimming, and the processing time becomes constant, thereby facilitating process management.
[0031]
Further, in the automatic trimming, since the trimming is performed by exerting the cutting action by the cutting means in contact with the surplus portion from the sealing member side toward the module substrate side, the cutting performed while being in contact with the sealing member. Accordingly, the sealing member is not given a force to peel it off from the module substrate. Moreover, in the automatic trimming performed while pressing the cutting means against the one side as described above, there is no variation in the cutting action by the cutting means, so that the trimming traces on each side of the photoelectric conversion module are undulated. Is prevented, the finished state is clean, and the reproducibility can be obtained.
[0032]
In addition, regardless of variations in the dimensional accuracy of the module substrate, the above automatic trimming can be executed by absorbing this variation. That is, as described above, the cutting means pressed across the one side is elastically deformed or substantially elastically deformed. Therefore, when the module board has a large variation in dimensions, the cutting means is not elastically deformed. On the contrary, when the dimensional variation of the module substrate is small, the elastic deformation of the cutting means is loosened. As a result, the above trimming can be performed while absorbing the dimensional variation and maintaining the elastic pressing state on the one side. In this way, the variation in the dimensional accuracy of the module substrate can be performed by absorbing the variation in the dimensional accuracy of the module substrate by the substantial elastic deformation of the cutting means and securely pressing the cutting device against one side of the module substrate. This method is excellent in that it can be easily and easily implemented without the need for troublesome measures such as detecting the sensor with a sensor and controlling the movement of the cutting means based on the sensor.
[0033]
  Claim 2The invention apparatus according to the present invention includes a rectangular module substrate, a photoelectric conversion element provided on one surface side of the substrate for performing photoelectric conversion, an electrode provided on the one surface side for taking out the electric power obtained by the photoelectric conversion element, Assuming a trimming device that cuts off an excess portion of the sealing member that protrudes around the module substrate, with respect to a photoelectric conversion module that includes a sealing member that is attached to one surface and protects the photoelectric conversion element and the electrode. To do. Various conditions under this assumption are as follows:Claim 1This is the same as the invention.
[0034]
  And in order to solve the said subject,Claim 2The invention has a module holding means, a trimming stand that detachably holds the photoelectric conversion module after sealing by the holding means, and is installed near the trimming stand and held on the trimming stand. The one side of the module substrate included in the photoelectric conversion module is provided so as to extend in the thickness direction of the module and intersect the one side, from the sealing member side of the photoelectric conversion module on the trimming stand to the module substrate side And a cutting device having elastically deformable cutting means that are moved toward the trimming table. Alternatively, at least one of the cutting means is provided so as to be capable of reciprocating in the direction in which the one side extends. That.
[0035]
  The cutting means according to the present invention is elastically deformed by being pressed relatively to one side of the module substrate, and when the relative pressing force is reduced, the degree of elastic deformation is somewhat relaxed, but relative to the one side A band saw or the like that can maintain the pressing state can be used. In addition, as the module holding means in the present invention, a pair of clamps sandwiching two parallel sides of the photoelectric conversion module after sealing, or a suction head for vacuum-sucking the module substrate can be used. Further, the crossing angle between the cutting means and one side of the module substrate in the present invention, the posture of the cutting means relative to the one side, and other various conditions such as the relative movement method, etc.Claim 1This is the same as the invention.
[0036]
  thisClaim 2In the invention ofClaim 1The inventive method can be carried out. That is, while holding the sealed photoelectric conversion module on the trimming stand by the module holding means, while moving the cutting means of the cutting device that intersects one side of the module substrate of the photoelectric conversion module in the longitudinal direction, In a state where the cutting means is relatively pressed against one side of the photoelectric conversion module and elastically deformed, the cutting means is moved relative to the module in the direction in which the side extends along the one side. The protruding sealing member and the cutting means are brought into contact with each other, and the surplus portion of the sealing member is automatically excised by the movement of the cutting means.
[0037]
Such automatic trimming eliminates the need for various manual operations such as handling the module in various postures and manipulating the cutter knife, thus saving labor and improving the trimming processing capability compared to the conventional system. In addition, there is no variation in the time required for the automatic trimming, and the processing time becomes constant, thereby facilitating process management.
[0038]
Further, in the automatic trimming, since the trimming is performed by exerting the cutting action by the cutting means in contact with the surplus portion from the sealing member side toward the module substrate side, the cutting performed while being in contact with the sealing member. Accordingly, the sealing member is not given a force to peel it off from the module substrate. Moreover, in the automatic trimming performed while pressing the cutting means against the one side as described above, there is no variation in the cutting action by the cutting means, so that the trimming traces on each side of the photoelectric conversion module are undulated. Is prevented, the finished state is clean, and the actuality can be obtained.
[0039]
In addition, the above trimming can be executed by absorbing this variation regardless of variations in the dimensional accuracy of the module substrate. That is, as described above, the cutting means that is pressed across the one side is elastically deformed. Therefore, when the dimensional variation of the module substrate is large, the elastic deformation of the cutting means is strengthened. When the dimensional variation of the module substrate is small, the elastic deformation of the cutting means is loosened. As a result, the above trimming can be performed while absorbing the dimensional variation and maintaining the elastic pressing state on the one side. In this way, the variation in the dimensional accuracy of the module substrate is absorbed by the elastic deformation of the cutting means, and trimming can be performed while the cutting device is securely pressed against one side of the module substrate. It is excellent in that it can be easily and easily implemented without requiring a troublesome measure such as detecting and controlling the movement of the cutting means based on the detection.
[0040]
  Claim 3The invention apparatus of the present invention is characterized in that the cutting means is a band saw in which teeth are formed on one side edge of a hardened steel plate. In the present invention, the band saw may or may not have an edge opposite to the teeth in the body parallel to the row of teeth, and the band saw forms an endless annular band, and has a considerable length. It may be a non-endless ring-shaped band having the shape or a relatively short flat plate shape.
[0041]
  The band saw made of a hardened steel plate used in the present invention can be elastically deformed, and can be excised while scraping off the excess portion of the sealing member that sticks out of the periphery of the module substrate with its teeth. AboveClaim 2It is suitable for use in the cutting mechanism in the present invention.
[0042]
  Claim 4The inventive device of the present invention is characterized in that the tooth of the band saw does not have a tilt on at least a side surface of the saw that contacts the photoelectric conversion module. The band saw according to the present invention may be obtained by removing the toothed portion of the existing band saw (the portion projecting obliquely on both sides of the thickness of the band saw body) by grinding, or does not have a tilt in advance. It can also be obtained by forming teeth.
[0043]
In the present invention, when the band saw crosses one side of the photoelectric conversion module and moves along the one side in the direction in which the side extends, the tooth cuts into the one side. Since this one side is not moved in the crossing direction, the trimming trace on each side of the photoelectric conversion module can be finished more beautifully, and especially when the module substrate is made of glass, there are teeth on each side. It is excellent in that there is no fear of causing defects due to.
[0044]
  Claim 5In the inventive device, the cutting device has posture restricting portions disposed on both sides in the thickness direction of the photoelectric conversion module on the trimming table, and the cutting means is obliquely pressed to the one side by these restricting portions. Thus, the posture of the cutting means is restricted. In this invention, the angle formed by the one side and the side surface of the cutting means opposed to the one side is preferably a relatively small acute angle of about several tens of degrees, thereby ensuring the following function as a scraper. It is excellent in that the cutting means can be smoothly moved along the extending direction, and the teeth of the cutting means can be reliably pressed and held on the one side.
[0045]
In the present invention, since the cutting means is pressed in an inclined posture with respect to one side of the photoelectric conversion module by the posture regulation by the posture regulating unit, it is ensured while preventing the teeth of the cutting means from escaping away from the one side. Can be pressed against the one side. In addition, the portion cut by the cutting means can be guided away from the one side according to the inclination of the cutting means from the side to be cut. Therefore, even if the cut portion of the thermoplastic sealing member is melted by the heat generated by the cutting due to such a scraper action, it is possible to prevent reattachment and to perform trimming reliably.
[0046]
  Claim 6In the invention apparatus, the module mounting portion of the trimming table is provided so as to be rotatable around a vertical central axis, and at least one cutting device is provided on each side of the trimming table, and the photoelectric conversion unit on the trimming table is provided. The moving direction of the cutting means of each cutting device with respect to two parallel sides of the conversion module is the same.
[0047]
In the present invention, the photoelectric conversion module held by the module mounting unit on the two cutting devices is rotated every 90 ° or every 180 °, and two parallel sides of the module are moved to the two units. Since trimming is performed by these cutting devices in correspondence with these cutting devices, trimming of two parallel sides can be performed simultaneously, and the trimming processing time can be further shortened. In addition, since the moving directions of the cutting means of the two cutting devices are the same in the trimming operation, the portion left trimmed by one cutting device is rotated 180 ° from the position of the one cutting device. In a state, it arrange | positions in the position which can be trimmed with the other cutting device, and is trimmed with the cutting | disconnection means of this other cutting device. Therefore, by repeatedly performing the above trimming operation for every two sides parallel to each other in the photoelectric conversion module, each of the sides of the photoelectric conversion module can be trimmed. Compared with the case where trimming devices are arranged corresponding to each side or every two sides parallel to each other and trimming is performed on all sides of the photoelectric conversion module, the number of devices and installation space can be reduced. Is excellent.
[0048]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The first embodiment of the present invention will be described below with reference to FIGS. 1 to 5 and, if necessary, to FIGS. In addition, although the solar cell module as a photoelectric conversion module employ | adopted by this embodiment is a square thing, in the following description, about the structure of the solar cell module demonstrated by representing in FIG.18 and FIG.19 as needed To adopt.
[0049]
FIG. 1 is a schematic plan view showing a trimming apparatus according to the first embodiment. A trimming apparatus denoted by reference numeral 11 in this figure includes one trimming table 12 and at least one of the front and rear sides of the table 12, for example, both sides. And a pair of cutting devices 13 arranged individually. In addition, a temporary loading table 14 and an unloading temporary table 15 are individually installed on the left and right sides of the trimming table 12, and the temporary tables 14 and 15 and the trimming table 12 are arranged in a straight line. Yes.
[0050]
On the temporary loading table 14, the solar cell module M that has been sealed through a laminator (not shown) is manually operated in a posture with the sealing member 4 faced up (in this embodiment, a posture facing upward). Alternatively, the module M is supplied as appropriate by an automatic machine, and the center of gravity of the solar cell module M in the x and z directions in FIG. It is positioned so as to be a carry-in posture fixed to a substantially central portion. The solar cell module M on the temporary placement table 14 has a handling tool for handling two parallel sides of the module M, and is a carry-in head that reciprocates a predetermined distance between the temporary placement table 14 and the trimming table 12. By the carrying-in means 16 having the above, it is carried onto the trimming table 12 while maintaining the proper posture.
[0051]
  Temporary storage table 15 for carrying outAbove, the solar cell module M automatically trimmed by the trimming device 11 is supplied, and the post-processing step according to necessity such as attaching a frame to the outer periphery of the module M is performed manually or by an automatic machine.Stand 15The upper solar cell module M is carried out. The trimmed solar cell module M has a handling tool that handles two parallel sides of the module M, and has a carry-out head that reciprocates a predetermined distance between the temporary placement table 15 and the trimming table 12. The unloading means 17 unloads from the trimming table 12 onto the unloading temporary table 15.
[0052]
  The trimming table 12 has an upward module mounting portion 21. The upper surface of the mounting portion 21 is formed smaller than the vertical and horizontal dimensions of the solar cell module M. As a result, the solar cell module M is placed in a horizontal posture on the mounting portion 21 with all of its four peripheral portions protruding from the top surface of the mounting portion 21. The module mounting portion 21 can be rotated around a vertical central axis 22 by a rotation driving mechanism (not shown).Is provided. However, they do not move in any of the x direction (the direction connecting the temporary placement tables 14 and 15), the y direction (up and down direction), and the z direction (the direction connecting both the cutting devices 13).
[0053]
The module mounting portion 21 includes, for example, a plurality of suction heads 23 as module holding means for preventing the solar cell module M mounted on the upper surface thereof from moving carelessly with respect to the mounting portion 21 described above. Is provided. These heads 23 communicate with a vacuum suction source (not shown). These suction heads 23 have a negative pressure due to the balance between opening and closing of an electromagnetic on-off valve disposed in the middle of the communication pipe connecting the suction source and each suction head 23 and driving and stopping of the vacuum suction source. The transparent glass substrate 1 in contact with the head 23 is sucked to hold the solar cell module M on the module mounting portion 21 in an appropriate posture, and the negative pressure in each suction head 23 can be released after trimming.
[0054]
  In the above configuration, each suction head 23 cannot move in the y direction, but each suction head 23 may be provided so as to be movable in the y direction instead. In this case, when trimming the solar cell module M that is smaller than the module mounting portion 21,In the centerThe suction head 23 is pushed upward, and the module M is placed on the peripheral portion of the module mounting portion 21 so as to attract the module M in relation to the size of the solar cell module M.Of the circumference that does not contributeBy retracting the suction head 23 downward, these peripheral suction heads 23 and a later-describedCutting mechanism unit 45Therefore, even the small solar cell module M can be trimmed without hindrance.
[0055]
The pair of cutting devices 13 have the same structure and are arranged in a line-symmetric arrangement with the trimming table 12 as a boundary. These cutting devices 13 include an endless annular band saw 31 as elastically deformable cutting means, and the saw 31 can be moved in any of the three-dimensional directions of x, y, and z.
[0056]
That is, reference numeral 32 in FIG. 1 denotes a fixed base, and an elevating base 34 that is reciprocated in the y direction by an elevating means 33 such as one or more hydraulic or pneumatic cylinders is provided on the base 32. In FIG. 1, reference numeral 35 denotes vertical guide shafts that guide the four corners of the elevating base 34. A left and right slide base 36 that slides in the x direction along a guide (not shown) of the base 34 is supported on the elevating base 34. The slide base 36 can be reciprocated in the x direction by a feed screw rod 39 that is rotated by a motor 38 that can rotate forward and backward. On the left / right slide base 36, a front / rear slide base 40 that slides in the z direction along a guide (not shown) of the base 36 is provided. The slide base 40 can be reciprocated in the z direction by a feed screw rod 42 rotated by a motor 41 that can rotate forward and backward. On the front / rear slide base 40, one or more, preferably a plurality of, for example, two cutting mechanism units 45 are mounted. Therefore, these units 45 can be moved in the three-dimensional directions of x, y, and z by the moving means.
[0057]
The configuration of the cutting mechanism unit 45 is shown in FIG. The unit 45 includes the band saw 31, first to fourth guide rollers 46 to 49, a driving device 50, and a tension applying mechanism 51.
[0058]
The first and second guide rollers 46 and 47 are disposed at a position higher than the upper surface of the module mounting portion 21, and the third and fourth guide rollers 48 and 49 are lower than the upper surface of the module mounting portion 21. The band saw 31 is wound around the guide rollers 46 to 49 in a stretched state.
[0059]
A driving device 50 is arranged between the second and fourth guide rollers 47 and 49 arranged so as to face each other in the vertical direction, and the band saw 31 is run endlessly by a plurality of driving rollers 50 a included in the device 50. It has become so. The driving device 50 drives the band saw 31 so that the cut portion 31a (cut portion) between the first and third guide rollers 46 and 48 moves downward.
[0060]
Both the first and third guide rollers 46 and 48 arranged on the trimming table 12 side than the second and fourth guide rollers 47 and 49 are used as posture regulating portions of the band saw 31, One of them, for example, the third guide roller 48 is supported by the tension applying mechanism 51.
[0061]
The tension applying mechanism 51 is provided with a guide shaft 53 extending in the z direction over a pair of mechanism fixing portions 52, and a movable base 54 is slidably attached to the shaft 53 in the axial direction. A coil spring 55 around which the guide shaft 53 is wound is provided separately from the portion 52. The coil springs 55 are all in a compressed state, and the third guide roller 48 is rotatably supported on the movable base 54.
[0062]
  As shown in FIG. 3, the band saw 31 is a band saw in which teeth 31b are formed on one side edge of the hardened steel plate, and the edge opposite to the teeth 31b is, for example, parallel to the teeth 31b. Since the band saw 31 is made of a hardened steel plate, it is rich in elastic deformation. And as shown to FIG. 3 (A), the tooth | gear 31b is formed in the straight tooth which does not have a flank in the both sides | surfaces. like thisTooth 31bCan be obtained by subjecting an existing band saw to a scraping process of the tooth.
[0063]
  The first and third guide rollers 46, 48 extend between them.Band saw 31In other words, a cutting portion 31a that is elastically deformed as will be described later is guided, and is inclined with respect to the z direction to impart a twist to the cutting portion 31a. Thereby, in the trimming operation, as shown in FIGS.Cut portion 31aTeeth 31b(See FIGS. 3A and 3B)However, the travel (movement in the longitudinal direction) of the band saw 31 is guided while restricting the posture of the cut portion 31a so as to be obliquely pressed against one side of the solar cell module M after sealing. In this case, the abutting angle α formed by the cut portion 31a and one side of the module M may be in the range of several tens of degrees. It was found that the performance was better.
[0064]
  When the abutting angle α can be adjusted, the rollers 46 and 48 may be attached so that the inclination of the guide rollers 46 and 48 can be changed. If the abutment angle α is not changed at 48,Cutting mechanism unit 45Is provided with an angle adjustment mechanism that enables rotation adjustment around the y-axis,Cutting mechanism unit 45The overall direction may be changed automatically or manually so that the abutting angle α formed by the cut portion 31a and one side of the solar cell module M can be adjusted according to the type of the solar cell module M and other trimming conditions. .
[0065]
  Further, the first and third guide rollers 46 and 48 are provided at the same position or shifted in the x direction. In the present embodiment, the first guide roller 46 is moved toward the carrying-out means 17 side. The third guide rollers 48 are relatively arranged close to the carrying-in means 16 side. Therefore, the cutting portion 31a is inclined with respect to the plate surface of the module M (note that the angle of the cutting portion 31a with respect to the plate surface isIntersection angleTo callFIG.~ Indicated by β in FIG. ) So that its attitude is regulated. thisIntersection angleβ may be 90 °.
[0066]
Since the pair of cutting devices 13 having the above-described configuration are provided in a line-symmetric arrangement with respect to the trimming table 12 as described above, these sides along the two parallel sides of the module M at the time of trimming. The moving directions of the band saws 31 moved in the extending direction are the same (in this embodiment, they move toward the unloading means 17 side).
[0067]
Reference numeral 18 in FIG. 1 denotes a control device with a display, which includes rotation of the module mounting portion 21 of the trimming table 12, suction and release of the suction head 23, three-dimensional movement of the cutting device 13, and band saw. 31 is responsible for the operation of the carry-in means 16 and the carry-out means 17, and the initial value such as the size of the solar cell module M required for the control and the amount of movement in the three-dimensional direction corresponding thereto Is given in advance to the control device 18 by an input device 19 such as a keyboard.
[0068]
Next, the trimming automatic removal operation for the solar cell module M already sealed with a laminator (not shown) will be described.
[0069]
  The sealed solar cell module M that has already been supplied onto the temporary loading table 14 and positioned in an appropriate posture is placed on the module mounting portion 21 of the trimming table 12 via the loading means 16 while maintaining the appropriate posture. It is brought in. By this carry-in, the module M is placed horizontally on the module mounting portion 21 with the transparent glass substrate 1 brought into contact with the suction head 23. Thereafter, the inside of each suction head 23 is sucked into a vacuum, and these heads 23 are transparent.Glass substrate 1The module M is held on the module mounting portion 21 so as not to move.
[0070]
In this holding state, two parallel sides (for example, 1a and 1c) of the transparent glass substrate 1 are parallel to the x direction. At this time, the pair of front and rear cutting devices 13 individually facing the two sides 1a and 1c are in a standby state, and the loading temporary placement table 14 side of the pair of cutting mechanism units 45 respectively included in the cutting devices 13 is provided. The band saw 31 of the unit 45 stands by at an initial position that is slightly shifted from the position of just half the length of the opposite side (1a or 1c) to the temporary loading table 14 side.
[0071]
Next, the pair of front and rear cutting devices 13 are driven in synchronization to automatically remove the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 protruding from the two sides 1a and 1c of the module M on the module mounting portion 21. A trimming operation to cut the target is performed as exemplified below.
[0072]
  First, the lifting / lowering means 33 of both the cutting devices 13 is operated, and the height of the module M on the module mounting portion 21 and the band saw 31 are adjusted.Cut portion 31aThe height of the central portion of the half in the vertical direction is adjusted and held so as to fit. This is performed based on the initial value input by the input device 19 only when the thickness of the transparent glass substrate 1 changes, and is not normally performed. Although such height adjustment is more preferable in order to easily and sufficiently perform elastic deformation of the cutting portion 31a of the band saw 31, it can be omitted.
[0073]
  Next, each driving device 50 of each cutting mechanism unit 45 starts to operate in synchronization with each other, and the band saw 31 is driven so as to run endlessly in the longitudinal direction. An arrow E in FIG. 2 indicates the traveling direction of the band saw 31. Thereafter, the motor 38 is driven to move the left and right slide base 36 in the right direction (x direction) in FIG. 1, and the motor 41 is driven to move the front and rear slide base 40 toward the trimming table 12 direction (z direction). Let Thereby,Band saw 31The cut portion 31a approaches the both sides 1a and 1c of the module M on the module mounting portion 21 so as to form the abutting angle α in an oblique posture.
[0074]
  As a result, first as shown in FIGS. 4 (A) and 4 (B)Band saw 31The cut portion 31a intersects the surplus portion 6a of the second sealing portion 6, and the surplus portion 6a is cut. In this case, the cutting part 31a performs the cutting while moving from the upper side to the lower side with respect to the surplus part 6a. Due to the progress of this cutting,Band saw 31FIGS. 4C and 4B show a state where the tooth 31b of the cutting portion 31a reaches the side 1a or 1c of the module M and the cutting is completed. In FIGS. 4C and 4B, F is a cut mark. By this cutting, an abutting angle α is formed between the cut portion 31a and the side 1a or 1c of the module M.
[0075]
The movement in the z direction is continued even after the cutting is completed, whereby the cutting portion 31a of the band saw 31 extends in the thickness direction of the module M at the side 1a or 1c of the module M on the module mounting portion 21. Thus, at the same time as it intersects the side 1a or 1c, it is pressed against the side 1a or 1c with elastic deformation. In this case, the movable base 54 of the tension applying mechanism 51 is displaced according to the degree of pressing, and the pressing state accompanied by the elastic deformation is maintained by the reaction force of the coil spring 55 that is compressed accordingly. As described above, the movement in the z direction causing elastic deformation of the cut portion 31a is controlled by a time determined in advance by a timer of the control device 18 or the like.
[0076]
A state in which the cut portion 31a is elastically deformed and pressed against the side 1a or 1c is shown in FIG. The elastic deformation amount (deflection amount) G of the cut portion 31a is preferably 5 mm to 50 mm. In this embodiment, as shown in FIG. 2 (B), the cut portions 31a are elastically deformed at the top and bottom of the module M. However, the cut portions 31a are at least above the module M (on the sealing member 4 side). In this case, it can be realized by appropriately selecting the position of the first guide roller 46 positioned above the sealing member 4 in the z direction.
[0077]
  Since the cutting portion 31a is elastically pressed against the side 1a or 1c as described above, feeding in the x direction along the side is performed, so that the module M is moved from the upper side to the lower side. The cut portion 31a that moves toward the side, in other words, the cut portion 31a that moves from the sealing member 4 side of the module M to the transparent glass substrate 1 side that is located on the back surface of the module M sticks to the side 1a or 1c. The surplus portions 5a and 6a that are present can be excised simultaneously. In this case, the surplus portion 5a is the cut portion 31a.Cut from the teeth 31b ofRemoved to be chopped off.
[0078]
In the above trimming operation, as described above, the cut portion 31a is abutted against the side 1a or 1c in an oblique posture so that the tooth 31b is abutted against the side 1a. Alternatively, it is easy to prevent escape away from 1c, and the cut portion 31a can be reliably and elastically pressed against the side 1a or 1c. Therefore, since the tooth 31b does not escape, the excision performance of the surplus portions 5a and 6a is good.
[0079]
Moreover, since the cut portion 31a has an oblique posture, the portion cut by the cut portion 31a can be guided away from the side 1a or 1c according to the inclination of the cut portion 31a from the side to be cut. Therefore, even if the cut portion of the thermoplastic first sealing portion 5 is melted by the heat generated by the excision due to such a scraper action, re-adhesion caused thereby is prevented, and the excess portions 5a, 6a. The simultaneous trimming can be reliably performed. 4 (D) and 4 (E) show the scraper action by the cut portion 31a. In addition, since the cutting part 31a is elastically deformed as described above, after the cutting part 31a passes through the corner 1i of the transparent glass substrate 1 in the final stage of cutting, cutting is performed while drawing an oblique cutting locus. Complete.
[0080]
From the state shown in FIG. 5A, the surplus portions 5a and 6a of the solar cell module M with respect to the sides 1a or 1c that are parallel to each other slightly beyond the half of the length are shown in FIG. 5B. Excised as shown.
[0081]
Next, after returning the pair of cutting devices 13 to the initial positions again, the module mounting portion 21 of the trimming table 12 is rotated by 180 °. Then, by operating the pair of cutting devices 13 in synchronism with each other as described above, the cutting with the cutting portion 31a and the subsequent cutting with the elastic deformation of the cutting portion 31a are performed. Excess portions 5a and 6a remaining on the side 1a or 1c of the solar cell module M in the state of FIG. By this cutting, trimming of the entire two sides 1a and 1c of the module M parallel to each other is completed as shown in FIG.
[0082]
Thereafter, the pair of cutting devices 13 are returned to the initial positions again, and then the module mounting portion 21 of the trimming table 12 is rotated by 90 °. Thereby, the attitude | position of the solar cell module M on the module mounting part 21 becomes like FIG.5 (E). In this posture, the pair of cutting devices 13 are operated in synchronism with each other as described above, and cutting is performed with the aforementioned cutting by the cutting portion 31a and the subsequent elastic deformation of the cutting portion 31a. As a result, the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 protruding from the remaining two sides 1b and 1d with respect to the solar cell module M in the state of FIG. A part slightly exceeding is excised as shown in FIG.
[0083]
Finally, after returning the pair of cutting devices 13 to the initial positions again, the module mounting portion 21 of the trimming table 12 is rotated by 180 °. Thereby, the attitude | position of the solar cell module M on the module mounting part 21 becomes like FIG. 5 (G). Then, by operating the pair of cutting devices 13 in synchronism with each other as described above, the cutting with the cutting portion 31a and the subsequent cutting with the elastic deformation of the cutting portion 31a are performed. Excess portions 5a and 6a remaining on the side 1b or 1d of the solar cell module M in the state of FIG. By this cutting, trimming of the other two sides 1b and 1d of the module M which are parallel to each other is completed as shown in FIG.
[0084]
That is, the automatic trimming for each of the four sides 1a to 1d of the solar cell module M after sealing is completed. After the trimming, the suction holding of the solar cell module M by the suction head 23 is released, and then the processed solar cell module M is carried out to the carry-out temporary placement table 15 by the carry-out means 17.
[0085]
As described above, the trimming device 11 having the above-described configuration is the cutting device 13 that intersects with one side of the transparent glass substrate 1 included in the module M while holding the sealed solar cell module M on the trimming table 12. While moving the band saw 31 in its longitudinal direction, the cut portion 31a of the band saw 31 is pressed against the side by the movement of the cutting device 13 in the z direction and elastically deformed with respect to the module M. The cut portion 31a is brought into contact with the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 protruding to the periphery of the transparent glass substrate 1 by being moved in the direction in which this side extends along one side of the one. It is possible to perform automatic trimming by automatically cutting off the surplus portions 5a and 6a by the movement in the direction.
[0086]
Therefore, when removing the surplus portions 5a and 6a, various manual operations such as the time for handling the sealed solar cell module M in various postures and the time for operating the cutter knife can be made unnecessary. Therefore, labor saving can be achieved, and the trimming processing capability can be greatly improved as compared with the prior art, and the time required for the automatic trimming is not varied, and the processing time becomes constant, thereby facilitating process management. Therefore, it becomes easy to grasp the processing time of the trimming process, and productivity can be improved.
[0087]
In particular, in the present embodiment, the two cutting devices 13 are used to trim the two excess portions 5a and 6a on the two parallel sides of the solar cell module M at the same time, so that the trimming processing time can be further shortened. Not only that, each of the cutting devices 13 has a plurality of cutting mechanism units 45, and the cutting portions 31 a of the band saws 31 simultaneously trim the surplus portions 5 a and 6 a on the same side of the solar cell module M. Further, trimming processing time can be shortened. Moreover, since the parallel two excess portions 5a and 6a are trimmed simultaneously, the pressing force of the band saw 31 against the solar cell module M can be offset, and the solar cell module M against the module mounting portion 21 of the trimming table 12 can be offset. The holding force can be reduced, and the holding structure can be simplified.
[0088]
Further, the trimming device 11 having the above-described configuration exerts a cutting action by the band saw 31 operated to cross the surplus portions 5a, 6a from the sealing member 4 side of the solar cell module M toward the transparent glass substrate 1 side. Since automatic trimming is performed, the band saw 31 is given a force to peel the sealing member 4 from the transparent glass substrate 1 with the trimming operation performed on the surplus portion 5a of the sealing member 4. There is no. Moreover, since the band saw 31 is elastically pressed against the side of the module M and automatic trimming is performed as described above, there is no variation in the cutting action of the cutting portion 31a of the band saw 31.
[0089]
For this reason, it is prevented that the trimming traces on each side of the module M are undulated, so that the finished state can be clean and the reproducibility can be obtained. Therefore, the quality of the trimmed solar cell module M can be improved.
[0090]
  In addition, in the trimming operation, the above-described trimming can be performed by absorbing this variation regardless of variations in the dimensional accuracy of the transparent glass substrate 1 as shown in FIG. That is, as described above, the cut portion 31a of the band saw 31 is pressed against the one side of the transparent glass substrate 1 included in the solar cell module M and elastically deformed, so that the surplus portions 5a and 6a are removed.ExciseTherefore, when the dimensional variation of the transparent glass substrate 1 is large within the range of the deflection amount G, the elastic deformation of the cut portion 31a is strengthened, and conversely, when the dimensional variation of the substrate 1 is small. The elastic deformation of the cutting part 31a is loosened. Accordingly, the automatic trimming described above can be executed while absorbing the variation in dimensions and maintaining the elastic pressing state on the one side.
[0091]
  Thus, the variation in the dimensional accuracy of the transparent glass substrate 1Cut portion 31aTherefore, trimming can be performed while reliably pressing the cut portion 31a against one side of the substrate 1, so that a variation in the dimensional accuracy of the substrate 1 is detected by a sensor, and the band saw 31 is Since it does not require troublesome measures such as controlling the position, it can be carried out simply and easily.
[0092]
The band saw 31 for cutting off the surplus parts 5a, 6a is a toothed tooth 31b which is a straight tooth having no cavities on both side surfaces. Since it is not moved in the crossing direction while biting into the sides of the transparent glass substrate 1, trimming marks on each side of the transparent glass substrate 1 can be finished more beautifully and each of the transparent glass substrates 1 harder than the band saw 31 can be obtained. There is no risk of missing edges. Therefore, the quality of the trimmed solar cell module M can be improved also in these points.
[0093]
Further, as described above, the trimming device 11 rotates the solar cell module M held on the trimming table 12 by a necessary angle and cuts two of the transparent glass substrate 1 with respect to two parallel sides. Since the trimming is performed in the same direction by the apparatus 13, the module is obtained by repeatedly performing the above trimming every two opposite sides of the transparent glass substrate 1 by the two cutting apparatuses 13 as described above. Trimming can be performed for all sides of M. Therefore, compared with the case where the trimming device 11 is arranged corresponding to each side of the transparent glass substrate 1 or every two sides parallel to each other and trimming is performed on all sides of the module, The number and installation space can be reduced. In the trimming device 11, the solar cell module M held on the trimming table 12 is rotated every 90 °, and each time two cutting devices 13 are parallel to each other in two directions parallel to each other. The trimming can also be performed for all the sides of the module M by repeating the trimming for the necessary number of times.
[0094]
6 to 10 show a trimming apparatus according to a second embodiment of the present invention. Since the apparatus according to the second embodiment is basically the same as the trimming apparatus according to the first embodiment, the same configuration as that of the first embodiment is denoted by the same reference numerals as in the first embodiment. The description is omitted, and only the cutting mechanism unit having a configuration different from that of the first embodiment will be described below.
[0095]
The cutting mechanism unit 145 according to the second embodiment includes a band saw 131, a pair of drive devices 150, first to fourth guide rollers 46 to 49, and a pair of tension applying mechanisms 51.
[0096]
With respect to the sealed solar cell module M held on the trimming table 12, one driving device 150 is disposed on the upper side, and the other driving device 150 is disposed on the lower side. These driving devices 150 have one driving roller 150a that is rotated forward and backward by a motor or the like. The drive pulleys 150a of both the drive devices 150 are rotated in synchronization with each other in opposite directions.
[0097]
  With respect to the sealed solar cell module M held on the trimming table 12, the first guide roller 46 is disposed on the upper side, and the third guide roller 48 is disposed on the lower side. In addition, the upper and lower guide rollers 46 and 48 are slightly closer to the inner side of the module M with respect to the side (for example, 1a or 1c) of the transparent glass substrate 1 included in the solar cell module M held on the trimming table 12. Are arranged. The second guide roller 47 is disposed on the upper side of the first guide roller 46, the fourth guide roller 49 is disposed on the lower side of the third guide roller 48, and these rollers 47 and 49 are both trimming tables 12. The first and third guide rollers 46 and 48 with respect to the side (for example, 1a or 1c) of the transparent glass substrate 1 of the solar cell module M held on the top.ThanIt is provided close to the outside direction.
[0098]
  One of the pair of tension applying mechanisms 51 is disposed above the solar cell module M held on the trimming table 12, andMovable stand 54The second guide roller 47 is rotatably supported. The other tension applying mechanism 51 is disposed below the solar cell module M held on the trimming table 12, andMovable stand 54The fourth guide roller 49 is rotatably supported.
[0099]
  The band saw 131 is a long band that is not endless, and the other configuration is the same as the band saw of the first embodiment.Band saw 131Is fixed at one end to the drive roller 150a of one (upper) drive device 150 and fixed at the other end to the drive roller 150a of the other (lower drive device 150). The intermediate portion is wound around each of the first to fourth guide rollers 46 to 49 and provided in a stretched state. The end side of the band saw 131 is wound around the driving roller 150a of the upper and lower driving devices 150, respectively. Except for the above points, the configuration is the same as that of the first embodiment, including configurations not shown in FIGS.
[0100]
The trimming device 111 according to the second embodiment is a vertical driving device when automatically trimming the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 protruding from the sides of the solar cell module M held on the trimming table 12. The driving rollers 150a of 150 are synchronously driven in directions opposite to each other, and the surplus portions 5a and 6a are simultaneously cut while vibrating the band saw 131 vertically (reciprocating). Even when the band saw 131 vibrates, the actual cutting is performed when the band saw 131 moves from the sealing member 4 side to the transparent glass substrate 1 side. When the band saw 131 moves up, the cutting is performed. Absent.
[0101]
And also in this cutting | disconnection, while cut | disconnecting the cutting part 31a of the band saw 131 to one side of the transparent glass substrate 1 which the solar cell module M hold | maintained so that it may not move on the trimming stand 12 similarly to 1st Embodiment. The module M is moved while moving the cutting portion 31a in the longitudinal direction in a state where the cutting portion 31a is abutted obliquely with respect to the one side and the cutting portion 31a is pressed against the one side and elastically deformed. On the other hand, the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 are automatically and simultaneously removed by moving in the direction in which this side extends along the one side. The problem can be solved.
[0102]
  In the second embodiment,Band saw 131The automatic trimming can be performed by repeating the cutting cycle accompanied by the movement of the band saw 131 shown in FIG. 8, FIG. 9, or FIG.
[0103]
In the example of the cutting cycle shown in FIG. 8, the cutting portion 31a of the band saw 131 that forms an intersection angle β with respect to the plate surface of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12 is shown in FIG. ) To move vertically downward as indicated by an arrow a to make a cut as shown in FIG. 5B, and then vertically move the band saw 131 as indicated by an arrow b in FIG. After being raised, the band saw 131 is translated forward as indicated by an arrow c in FIG. 4D, and the process proceeds to the next cutting cycle. In addition, the raising / lowering operation | movement of the band saw 131 is performed by the synchronous driving | operation of a pair of upper and lower drive devices 150, and the movement to the advance direction of the band saw 131 is performed by driving the motor 38 for x direction.
[0104]
In the example of the cutting cycle shown in FIG. 9, the cutting portion 31a of the band saw 131 that forms an intersecting angle β with respect to the plate surface of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12 is shown in FIG. ) To move vertically downward as indicated by an arrow a, and then cut as shown in FIG. 5B, and then the band saw 131 is moved obliquely upward as indicated by an arrow b in FIG. To obtain the state shown in FIG. 5A, and the process proceeds to the next cutting cycle. The downward movement of the band saw 131 is performed by the synchronous operation of the pair of upper and lower drive devices 150, and the upward movement of the band saw 131 is performed by the synchronous operation of the upper and lower pair of drive devices 150 while driving the x-direction motor 38. This is done by raising the band saw 131. According to this cutting cycle, one cutting cycle is completed in a shorter time than in the case of FIG. 8, and the trimming processing time can be shortened.
[0105]
In the example of the cutting cycle shown in FIG. 10, the cutting portion 31 a of the band saw 131 that forms an intersecting angle β with respect to the plate surface of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12 is shown in FIG. ) From the state shown in FIG. 6B by cutting diagonally downward as shown by an arrow a, and thereafter, the band saw 131 is moved diagonally upward as shown by an arrow b in FIG. To obtain the state shown in FIG. 5A, and the process proceeds to the next cutting cycle. The operation of the band saw 131 obliquely downward is performed by lowering the band saw 131 by the synchronous operation of the pair of upper and lower drive devices 150 while driving the x-direction motor 38, and the band saw 131 is moved obliquely upward. This is done by raising the band saw 131 by the synchronous operation of the pair of upper and lower drive devices 150 while driving the motor 38 in the x direction.
[0106]
According to the cutting cycle shown in FIG. 10, one cutting cycle can be completed in a shorter time than in the case of FIG. 8 and the trimming processing time can be shortened, and the cutting amount per cutting cycle can be reduced as compared with the cases of FIGS. (Note that the reference symbol H in FIGS. 8 and 9 and the reference symbol I in FIG. 10 indicate the amount of cutting, respectively), so that the trimming processing time can be further shortened.
[0107]
11 and 12 show a trimming apparatus according to a third embodiment of the present invention. Since the apparatus according to the third embodiment is basically the same as the trimming apparatus according to the second embodiment, the same configurations as those in the second embodiment are denoted by the same reference numerals as those in the second embodiment. The description will be omitted, and only the trimming stand having a configuration different from that of the second embodiment will be described below.
[0108]
The trimming table 112 in the third embodiment is formed on a fixed base 112a by supporting a table body 112b that slides in the x direction along a guide (not shown) of the base 112a. The base body 112b is movable in the x direction by a feed screw rod 112d rotated by a motor 112c that can rotate forward and backward. Further, the module main body 112b is provided with a module mounting portion 21. The configuration other than the above is the same as that of the second embodiment including the configuration not shown in FIGS. 11 and 12.
[0109]
Also in the third embodiment, since the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 are automatically cut by the band saw 131 as in the second embodiment, the problem of the present invention can be solved. Further, by holding the stand main body 112b of the trimming stand 112 in a stationary state, any of the cutting cycles already described with reference to FIGS. 8 to 10 can be selected and automatic trimming can be performed. Since the table main body 112b is movable in the x direction, automatic trimming can be executed in the cutting cycle shown in FIG.
[0110]
  In the cutting cycle shown in FIG. 12, the cutting portion 31a of the band saw 131 that forms an intersecting angle β with respect to the plate surface of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12 is replaced with the cutting portion 31a of FIG. By moving the base body 112b in the direction of the arrow x1 by driving the motor 112c while moving vertically downward as indicated by the arrow a from the state, cutting is performed as shown in FIG.Band saw 131After temporarily stopping the driving of the motor 112c for the time required to reverse the moving direction, the base body 112b is moved again in the x1 direction while raising the band saw 131 vertically as indicated by the arrow b in FIG. Move to the next cutting cycle.
[0111]
  According to this cutting cycle, the base body 112b isBand saw 131By performing the cutting while moving in the x direction toward the side, the cutting amount per cutting cycle (note that the symbol J in FIG. 12 indicates the cutting amount) can be increased as compared with the case of FIGS. At the same time, while moving the base body 112bBand saw 131Is raised to the initial position, one cutting cycle can be completed in a shorter time than in the case of FIGS. 8 and 9, and the trimming processing time can be shortened.
[0112]
FIG. 13 shows a trimming apparatus according to the fourth embodiment of the present invention. Since the apparatus of the fourth embodiment is basically the same as the trimming apparatus of the first embodiment, the same configuration as the configuration of the first embodiment is denoted by the same reference numeral as the first embodiment, The description thereof will be omitted, and only the cutting means of the cutting mechanism unit and the driving device thereof having a configuration different from that of the first embodiment will be described below.
[0113]
In 4th Embodiment, the wire cutter 231 wound in the tension | tensile_strength state over the 1st-4th guide rollers 46-49 is used as a cutting | disconnection means. The driving device 250 disposed between the second and fourth guide rollers 47 and 49 has a driving roller 250a around which the wire cutter 231 is wound a plurality of times, and the roller 250a can rotate forward and backward. The configuration other than the above is the same as that of the first embodiment including the configuration not shown in FIG.
[0114]
  In the fourth embodiment, similarly to the first embodiment, the cut portion 31a of the wire cutter 231 intersects one side of the transparent glass substrate 1 of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12. In addition, the cutting portion 31a is pressed against the one side to have a tension and is substantially elastically deformed, and the cutting portion 31a is moved in the longitudinal direction while moving along the one side with respect to the module M. By moving this side along the extending direction, the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 are automatically andat the same timeSince it cuts out, the same operation as the first embodiment is obtained (the operation as a scraper is not provided), and the problem of the present invention can be solved.
[0115]
FIG. 14 shows a trimming apparatus according to the fifth embodiment of the present invention. Since the apparatus according to the fifth embodiment is basically the same as the trimming apparatus according to the first embodiment, the same components as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals as those in the first embodiment. The description is omitted, and only the cutting means of the cutting mechanism unit having a configuration different from that of the first embodiment will be described below.
[0116]
In the fifth embodiment, an endless annular belt-like cutter 331 wound in a stretched state over the first to fourth guide rollers 46 to 49 is used as the cutting means. As shown in FIGS. 14B and 14C, the cutter 331 is formed in an endless annular shape by providing a continuous blade 331b on one side edge of a band-shaped hardened steel plate. The configuration other than the above is the same as that of the first embodiment including the configuration not shown in FIG.
[0117]
Also in the fifth embodiment, similarly to the first embodiment, the cut portion 31a of the belt-like cutter 331 crosses one side of the transparent glass substrate 1 of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12. In addition, in a state where the cut portion 31a is pressed against the one side and elastically deformed, the cut portion 31a is moved in the longitudinal direction of the module M and moved in the direction in which the side extends along the one side. Thereby, since the surplus parts 5a and 6a of the sealing member 4 are automatically and simultaneously excised, the same effect as in the first embodiment can be obtained to solve the problem of the present invention.
[0118]
  FIG. 15 illustrates the present invention.First reference example1 shows a trimming apparatus according to FIG. thisFirst reference exampleSince this apparatus is basically the same as the trimming apparatus of the first embodiment, the same components as those of the first embodiment are denoted by the same reference numerals as those of the first embodiment, and description thereof is omitted. Hereinafter, only the cutting apparatus having a configuration different from that of the first embodiment will be described.
[0119]
  In the first reference exampleThe cutting device 413 includes one or more cutting mechanism units 401 (only one is shown) and first and second reciprocating units 401 in the x, y, and z directions individually. And third moving means 402 to 404.
[0120]
The cutting mechanism unit 401 has a disk cutter 405 and a cutter driving unit 406 such as a motor that rotationally drives the cutter 405 while detachably supporting the cutter 405. This unit 401 is arranged on the sealing member 4 side of the sealed solar cell module M held on the trimming table 12. As shown in FIG. 15B, the disc cutter 405 has a circular band saw 405 as a cutting means having continuous teeth 405a around the periphery of a circular hardened steel plate, or a circular shape as shown in FIG. A so-called dicing cutter in which an infinite number of diamond grains 405b are attached to the periphery of the cutter substrate can be used.
[0121]
The first moving means 402 moves the unit 401 to one side of the transparent glass substrate 1 included in the solar cell module M of the trimming table 12 along the direction in which this side extends (x direction), and rotates the disk cutter 405. The surplus portions 5a and 6a are simultaneously excised. The second moving means 403 moves the unit 401 in the thickness direction (y direction) of the solar cell module M, for example, in the vertical direction, and cuts the disc cutter 405 in the thickness direction of the surplus portions 5a and 6a. It is performed from the 4th side. The third moving means 404 moves the unit 401 in the direction connecting the two parallel sides of the solar cell module M (z direction), for example, the front-rear direction, and arranges the disk cutter 405 at the cutting position. In FIG. 15, reference numeral 407 denotes an edge sensor that detects the edge E from the transparent glass substrate 1 side in a non-contact manner, and detects the edge E prior to the disc cutter 405. This detection is performed on the uncut portion by moving in the x direction together with the disk cutter 405 before or after the cutting by the disk cutter 405 is started. The control device 18 to which the detection signal of the edge sensor 407 is supplied calculates the position of one side 1a of the transparent glass substrate 1 based on the signal, and adds a predetermined clearance (about 0.5 mm to 1.0 mm) thereto. The calculation is performed, and the third moving means 404 performs cutting while controlling the position in the z direction of the disk cutter 405 with respect to the one side 1a according to the calculation result. Thereby, it is possible to perform appropriate trimming while preventing the transparent glass substrate 1 from being cut by the disc cutter 405 made of a dicing cutter. The configuration other than the above is the same as that of the first embodiment including the configuration not shown in FIG.
[0122]
  thisFirst reference exampleIn the same manner as in the first embodiment, the rotationally driven disk cutter 405 intersects one side of the transparent glass substrate 1 of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12. By cutting from the sealing member 4 side and moving the disk cutter 405 in the x direction along the one side, the excess portions 5a and 6a of the sealing member 4 can be automatically cut off.it can.
[0123]
  In addition, thisFirst reference exampleIn FIG. 1, the cutting mechanism unit 401 is reciprocated in each of the x, y, and z directions. Instead, the cutting mechanism unit 401 is made immovable and held on the trimming table 12. The solar cell module M can be configured to be reciprocated in each of the x, y, and z directions by the first to third moving mechanisms, and each of the x, y, and z directions can be implemented. The movement can also be carried out by appropriately sharing the cutting mechanism unit 401 side and the solar cell module M side held on the trimming table 12.
[0124]
  FIG. 16 illustrates the present invention.Second reference example1 shows a trimming apparatus according to FIG. thisSecond reference exampleSince this apparatus is basically the same as the trimming apparatus of the first embodiment, the same components as those of the first embodiment are denoted by the same reference numerals as those of the first embodiment, and description thereof is omitted. Hereinafter, only the cutting apparatus having a configuration different from that of the first embodiment will be described.
[0125]
  In the second reference exampleThe cutting device 513 includes one cutting mechanism unit 501 and first and second moving means 502 and 503 for reciprocating the unit 501 in both directions y and z. As shown in FIG. 17B, the cutting mechanism unit 501 has slanting continuous blades 504a at the end of the cutter substrate that is longer than each side of the sealed solar cell module M held on the trimming table 12. A shear cutter 504 as a cutting means and a cutter support 505 that detachably supports the shear cutter 504 are formed. This unit 501 is provided on the sealing member 4 side of the sealed solar cell module M held on the trimming table 12. The first moving means 502 moves the unit 501 in the thickness direction (y direction) of the solar cell module M, for example, in the vertical direction, and the surplus portions 5a and 6a are moved by the shear cutter 504 reciprocated in the thickness direction of the module M. Are simultaneously cut from the sealing member 4 side. The second moving means 503 moves the unit 501 in the direction connecting the two parallel sides of the solar cell module M (z direction), for example, in the front-rear direction, and arranges the shear cutter 504 on the cutting position. In FIG. 16, reference numeral 507 denotes an edge sensor that detects the edge E from the transparent glass substrate 1 side in a non-contact manner. This edge E is detected prior to the shear cutter 504. This detection is performed by moving in the x direction before the cutting by the shear cutter 504 is started. The control device 18 to which the detection signal of the edge sensor 407 is supplied calculates the position of one side 1a of the transparent glass substrate 1 based on the signal, and adds a predetermined clearance (about 0.5 mm to 1.0 mm) thereto. The calculation is performed, and the second moving unit 503 performs cutting while positioning the shear cutter 504 with respect to the one side 1a in the z direction according to the calculation result. Thereby, appropriate trimming can be performed while preventing interference between the shear cutter 504 and the transparent glass substrate 1. The configuration other than the above is the same as that of the first embodiment including the configuration not shown in FIG.
[0126]
  thisSecond reference exampleThe shear cutter 504 is moved so that the blade 504a obliquely intersects one side of the transparent glass substrate 1 of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12. By cutting off from the sealing member 4 side, the surplus portions 5a and 6a of the sealing member 4 can be automatically and simultaneously excised.it can.
[0127]
  FIG. 17 illustrates the present invention.Third reference example1 shows a trimming apparatus according to FIG. thisThird reference exampleSince this apparatus is basically the same as the trimming apparatus of the first embodiment, the same components as those of the first embodiment are denoted by the same reference numerals as those of the first embodiment, and description thereof is omitted. Hereinafter, only the cutting apparatus having a configuration different from that of the first embodiment will be described.
[0128]
  In the third reference exampleThe cutting device 613 includes one cutter head 601 as cutting means, and first to third moving means 602 to 604 for reciprocally moving the head 601 in the x, y, and z directions. It has.
[0129]
The cutter head 601 is disposed on the sealing member 4 side of the sealed solar cell module M held on the trimming table 12. This head 601 includes a laser emitting head of a YAG laser device or a carbon dioxide gas laser device that emits laser light as a cutting element, a water flow emitting head of a water jet device that emits a water flow at a high pressure as a cutting element, and a high energy as a cutting element. A heat ray emission head of a heat ray emission device that emits infrared rays, an ultrasonic wave emission head of an ultrasonic wave emission device that emits high energy ultrasonic waves as a cutting element, and the like can be used.
[0130]
  The first moving means 602 moves the cutter head 601 to one side of the transparent glass substrate 1 included in the solar cell module M of the trimming table 12 along the direction in which the side extends (x direction), and the light is emitted from the cutter head 601. Excessive portions 5a and 6a are cut off by the cutting element. The second moving means 603 moves the cutter head 601 in the thickness direction (y direction) of the solar cell module M, for example, in the vertical direction, and adapts the thickness of the module M so that the cutting element is effective from the sealing member 4 side. The cutter head 601Position adjustmentTake on. The third moving means 604 moves the cutter head 601 in a direction connecting two parallel sides of the transparent glass substrate 1 of the solar cell module M (z direction), for example, in the front-rear direction, and arranges the cutter head 601 at the cutting position. Responsible for position adjustment in the z direction. In FIG. 17, reference numeral 607 denotes an edge sensor that detects the edge E from the transparent glass substrate 1 side in a non-contact manner, and detects the edge E prior to cutting by the cutter head 601. This detection is performed by moving in the x direction together with the cutter head 601 before or while the cutting by the cutter head 601 is started. The control device 18 to which the detection signal of the edge sensor 607 is supplied calculates the position of one side 1a of the transparent glass substrate 1 based on the signal and adds a predetermined clearance (about 0.5 mm to 1.0 mm) thereto. Calculation is performed, and cutting is performed while positioning the cutter head 601 in the z direction with respect to the one side 1a by the third moving means 604 according to the calculation result. Thereby, appropriate trimming can be performed while preventing the transparent glass substrate 1 from being cut by the cutter head 601. The configuration other than the above is the same as that of the first embodiment including the configuration not shown in FIG.
[0131]
  thisThird reference exampleThe cutting element is emitted from the cutter head 601 positioned on the sealing member 4 side with respect to one side of the transparent glass substrate 1 of the solar cell module M held so as not to move on the trimming table 12. By moving the cutter head 601 in the x direction along the one side, the excess portions 5a and 6a of the sealing member 4 can be automatically and simultaneously cut off.it can.
[0132]
When a laser emitting head that emits YAG laser light is used for the cutter head 601, a high-power YAG laser device is required, and when a laser emitting head that emits carbon dioxide laser light is used. Is suitable for cutting the sealing member 4 having no metal film. In addition, when a water flow emitting head that emits a high-pressure water flow is adopted as the cutter head 601, it is only necessary to provide a recovery tank that receives and collects the emitted water flow. Since the cut portion can be cooled by the water flow, the first sealing portion 5 is excellent in that it can be cut without melting and reattaching. Further, when a heat ray emitting head that emits high-energy infrared rays is employed as the cutter head 601, it is suitable for cutting the sealing member 4 that does not have a metal film. When an ultrasonic wave emission head that emits high-energy ultrasonic waves is used as the cutter head 601, the ultrasonic wave is directly applied to the surplus portions 5a and 6a, and is vibrated to be converted into heat so that the surplus portion 5a. , 6a and an aspect in which ultrasonic waves are applied to the cutting blade in contact with the surplus portions 5a, 6a and the cutting blade is vibrated to cut the surplus portions 5a, 6a.
[0133]
  In addition, thisThird reference exampleHowever, instead of reciprocating the cutter head 601 in the x direction, the head 601 is made immovable stationary in the x direction, and the solar cell module M held on the trimming table 12 is fixed.First moving means 602This can be implemented by reciprocating in the x direction. or,Third reference exampleIn the case where the cutter head 601 is a head that emits a high-power carbon dioxide laser beam or a water-flow emitting head, it is difficult to move these at high speed at present, so these cutter heads 601 are fixed and solar cells It is preferable to perform trimming by moving the module M. In this case, the processing time required for trimming is shortened, which is excellent in that work efficiency can be improved.
[0134]
Although each said embodiment was comprised as mentioned above, this invention is not restrict | limited to these. For example, the photoelectric conversion module such as the solar cell module may be held in an oblique or vertical posture with respect to the trimming stand. Further, when the module is an oblong rectangle, the module may be held on the trimming table with its longitudinal direction parallel to the x direction or held on the trimming table with the longitudinal direction parallel to the z direction. May be.
[0135]
In addition, as described above, in a cutting means such as a band saw or a cutter, which is in contact with the surplus portion of the sealing member and cuts it, water or air is applied to the cut portion or other portions. Cooling the cutting means by exposing it to a cooling element by spraying (including a cooled one) or the like is desirable in that the risk of the first sealing material melting and reattaching along with the cutting can be suppressed.
[0136]
And, by blowing air to the surplus part excised along with the cutting or disposing the surplus part removing head for applying a vacuum suction force in the vicinity of the cut part, the surplus part is positively removed from the module substrate. Excellent in that it can be pulled off.
[0137]
Furthermore, when the cutting progress direction is the front, a rotating brush, a polishing brush, or a static eliminator is arranged as a trimming surface shaping means on the rear side of the cutting portion, and the side automatically trimmed by these is arranged. The effect of shaping the surface is excellent in that the trimmed surface can be formed cleanly immediately after trimming.
[0138]
Further, in the first to third embodiments, when using a band saw having teeth facing upward, for example, the tooth direction is opposite to the first to third embodiments, the first to third embodiments. Contrary to the embodiment, the surplus portion of the sealing member can be automatically trimmed by moving the band saw from the module substrate toward the sealing member side. Similarly, in the fourth embodiment, it is possible to automatically trim the surplus portion of the sealing member by moving the wire cutter in the direction opposite to that of the fourth embodiment.
[0139]
【The invention's effect】
The present invention is implemented in the form as described above, and has the following effects.
[0141]
  Claims 1, 2 and 3According to the trimming method and apparatus of the invention, it is possible to improve the trimming processing capability of cutting off the surplus portion of the sealing member that protrudes around the module substrate, and the processing time is constant and the process management is easy. It can contribute to the productivity improvement of the conversion module. In addition, trimming can be performed without giving the sealing member the force to peel off from the module substrate, and the trimmed traces on each side of the photoelectric conversion module have a clean and reproducible finish, thus improving the quality of the produced photoelectric conversion module. It can be improved. Moreover, it is excellent in that trimming can be performed while the variation of the dimensional accuracy of the module substrate is absorbed by the elastic deformation of the cutting device and the cutting device is securely pressed against one side of the module substrate.
[0142]
  Claim 4According to the trimming apparatus of the invention, the trimming trace finish state of each side of the photoelectric conversion module can be made cleaner, and when the module substrate is made of glass, the trimming can be performed so as not to cause a defect on each side. it can.
[0143]
  Claim 5According to the trimming device of the invention, the teeth of the cutting means can be surely pressed against the photoelectric conversion module, and the surplus part cut by the cutting means can be quickly guided away from the photoelectric conversion module. Trimming can be reliably performed by preventing the surplus portion from adhering again based on the heat generated by.
[0144]
  Claim 6According to the trimming apparatus of the invention, since trimming is performed on two parallel sides of the photoelectric conversion module at the same time, trimming processing time can be further shortened, and trimming can be performed on all sides of the photoelectric conversion module with one trimming apparatus. Therefore, the number of devices and installation space can be reduced.
[Brief description of the drawings]
[Figure 1]Method of the present inventionThe schematic plan view which shows 1st Embodiment of the trimming apparatus which implements.
2A is a schematic cross-sectional view showing a trimming apparatus in a trimming standby state along the line ZZ in FIG. 1; FIG.
  (B) is a schematic sectional drawing which shows the trimming apparatus of a trimming state along the ZZ line in FIG.
FIG. 3A is a front view showing a part of a band saw included in the trimming apparatus of FIG. 1;
  (B) is a side view showing a part of a band saw included in the trimming apparatus of FIG.
4A is a perspective view showing a trimming start state by a band saw included in the trimming apparatus of FIG. 1; FIG.
  (B) is a top view which shows the state of FIG. 4 (A).
  FIG. 3C is a perspective view showing a state in the middle of trimming by a band saw included in the trimming apparatus of FIG. 1.
  (D) is a top view which shows the state of FIG.4 (C).
  (E) is a perspective view showing a trimming end state by a band saw included in the trimming apparatus of FIG.
  (F) is a top view which shows the state of FIG.4 (E).
FIGS. 5A to 5H are schematic plan views illustrating the progress of trimming for each side of the solar cell module by the trimming apparatus of FIG. 1 in order.
[Fig. 6]Method of the present inventionThe schematic plan view which shows 2nd Embodiment of the trimming apparatus which implements.
7 is a schematic cross-sectional view showing the trimming apparatus in a trimmed state along line YY in FIG. 6;
8A to 8D are diagrams showing an example of the movement of the band saw with respect to the solar cell module during the trimming operation by the trimming apparatus of FIG. 6 in order.
FIGS. 9A to 9C are diagrams sequentially illustrating other examples of the movement of the band saw with respect to the solar cell module during the trimming operation by the trimming apparatus of FIG. 6; FIGS.
FIGS. 10A to 10C are views showing still another example of the movement of the band saw with respect to the solar cell module during the trimming operation by the trimming apparatus of FIG.
FIG. 11Method of the present inventionThe schematic plan view which shows 3rd Embodiment of the trimming apparatus which implements.
FIGS. 12A to 12C are diagrams sequentially illustrating still other examples of the movement of the band saw with respect to the solar cell module during the trimming operation by the trimming apparatus of FIG. 11;
FIG. 13Method of the present inventionFIG. 2 is a schematic cross-sectional view corresponding to FIG.
FIG. 14 (A) isMethod of the present inventionFIG. 6 is a schematic cross-sectional view corresponding to FIG. 2B, showing a fifth embodiment of a trimming apparatus for carrying out the steps.
  (B) is a side view showing a part of a belt-like cutter used in the fifth embodiment.
  (C) is sectional drawing which shows a part of strip | belt-shaped cutter used in the 5th Embodiment.
FIG. 15 (A) shows the present invention.First reference exampleCarry outIndicates trimming deviceSchematic.
  (B) is the sameFirst reference exampleThe side view which shows an example of the disk cutter used in the.
  (C) is the sameFirst reference exampleThe side view which shows the other example of the disk cutter used in.
FIG. 16 (A) shows the present invention.Second reference exampleCarry outIndicates trimming deviceSchematic.
  (B) is an arrow view seen from the arrow X direction in FIG.
FIG. 17 shows the present invention.Third reference exampleCarry outIndicates trimming deviceSchematic.
FIG. 18A is a plan view showing a transparent glass substrate of a solar cell module.
  (B) is sectional drawing which shows the edge part of a transparent glass substrate along the WW line in FIG. 18 (A).
  (C) is sectional drawing which shows the other example of the structure of the edge part of a transparent glass substrate.
FIG. 19A is a plan view showing a sealed solar cell module as seen from the transparent glass substrate side.
  (B) is sectional drawing which follows the VV line in FIG. 19 (A).
  (C) is sectional drawing which follows the UU line in FIG. 19 (A).
[Explanation of symbols]
  M ... Solar cell module (photoelectric conversion module)
  1 ... Transparent glass substrate (module substrate)
  1a to 1d: Each side of a transparent glass substrate (module substrate)
  2 ... Photoelectric conversion element
  3 ... Electrode
  4 ... Sealing member
  5 ... 1st sealing part
  6 ... 2nd sealing part
  5a, 6a ... Surplus part
  11, 111 ... Trimming device
  12, 112 ... Trimming stand
  13 ...Cutting device
  21 ... Module mounting part
  22 ... Center axis of module
  23 ... Suction head (module holding means)
  31, 131 ... Band saw (cutting means)
  31a ... Band saw cutting part
  31b ... band saw tooth
  45,145 ...Cutting mechanism unit
  46 ... 1st guide roller (attitude control part)
  47. Second guide roller
  48 ... Third guide roller (attitude regulation part)
  49. Fourth guide roller
  50, 150, 250 ... drive device
  51. Tension applying mechanism
  231 ... Wire cutter (cutting means)
  231a: Cutting part of wire cutter (cutting means)
  331 ... Strip cutter (cutting means)
  331a ... of a belt-like cutter (cutting means)Cutting part
α... Abutting angle

Claims

A rectangular module substrate, a photoelectric conversion element that is provided on one side of the substrate and performs photoelectric conversion, an electrode that is provided on the one side and takes out the electric power obtained by the photoelectric conversion element, and is attached to the one side. For a photoelectric conversion module comprising a sealing member that protects the photoelectric conversion element and the electrode, a trimming method for cutting off an excess portion of the sealing member that protrudes around the module substrate,
After holding the sealed photoelectric conversion module on the trimming table, a substantially elastically deformable cutting means provided in a cutting device installed near the trimming table is provided on the trimming table. While moving from the sealing member side toward the module substrate side, the one side of the module substrate included in the photoelectric conversion module on the trimming table crosses the one side so as to extend in the thickness direction of the module, and substantially. While relatively pressing against the one side with elastic deformation, at least one of the photoelectric conversion module on the trimming table and the cutting means is moved relatively along the one side in the direction in which the side extends. by, trimming of the photoelectric conversion module, wherein the excising the excess portion by said cutting means Method.

A rectangular module substrate, a photoelectric conversion element that is provided on one side of the substrate and performs photoelectric conversion, an electrode that is provided on the one side and takes out the electric power obtained by the photoelectric conversion element, and is attached to the one side. For a photoelectric conversion module comprising a sealing member that protects the photoelectric conversion element and the electrode, a trimming device that cuts off an excess portion of the sealing member that protrudes around the module substrate,
A trimming stand that has module holding means and detachably holds the photoelectric conversion module after sealing by the holding means;
The trimming table is installed near the trimming table and extends in the thickness direction of the module on one side of the module substrate included in the photoelectric conversion module held on the trimming table so as to intersect the one side. A cutting device having elastically deformable cutting means that is moved from the sealing member side of the photoelectric conversion module on the table toward the module substrate side;
Comprising
One of the trimming table or the cutting means is provided so as to be able to reciprocate in a direction in which the trimming table or the cutting means is moved toward and away from each other. A trimming device for a photoelectric conversion module.

3. The trimming apparatus for a photoelectric conversion module according to claim 2, wherein the cutting means is a band saw having teeth formed on one side edge of a hardened steel plate .

4. The trimming device for a photoelectric conversion module according to claim 3 , wherein the tooth of the band saw does not have a tilt on at least a side surface of the saw that contacts the photoelectric conversion module.

The cutting device has posture restriction portions arranged on both sides in the thickness direction of the photoelectric conversion module on the trimming table, and the cutting means is configured so that the cutting means is pressed obliquely to the one side by these restriction portions. The trimming device for a photoelectric conversion module according to claim 3 or 4 , wherein the posture of the photoelectric conversion module is regulated .

The module mounting portion of the trimming table is provided so as to be rotatable around its vertical central axis, and at least one cutting device is provided on each side of the trimming table, so that the photoelectric conversion modules on the trimming table are parallel to each other. The trimming device for a photoelectric conversion module according to any one of claims 2 to 5, wherein the moving directions of the cutting means of the respective cutting devices with respect to two sides are the same .