JP4345638B2 - 頭部保護エアバッグ - Google Patents

Description

本発明は、車両の窓（サイドウインド）の上縁側から、膨張用ガスを流入させて下方に展開膨張し、乗員の頭部を保護可能な頭部保護エアバッグに関する。

従来、頭部保護エアバッグでは、車両への搭載時、窓の上縁側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、窓の車内側を覆い可能に、窓の上縁側から下方に展開膨張する構成としていた（例えば、特許文献１参照）。また、この頭部保護エアバッグでは、上縁側に配置されて車体側に取り付けるための取付部と、車内側と車外側との両壁部の間に膨張用ガスを流入させて、窓を覆うように膨張するガス流入部と、を備えて構成されていた。

さらに、この頭部保護エアバッグでは、ガス流入部が、上部側に、膨張用ガスの上流側部位として、車内側・車外側壁部とを重ねた状態で上下方向に折り重ねる蛇腹折りによって形成した蛇腹折り部位、を配置させ、かつ、この蛇腹折り部位の下方で折り畳んで、蛇腹折りの折りの解消時に、蛇腹折りの折り重ね方向に沿って押し出される折り塊部位、を配置させて、窓の上縁側に収納されていた。

このようなエアバッグでは、蛇腹折りの折り畳みの精度が重要となることから、折目の位置に、目印を設けることが考えられる（例えば、特許文献２・３参照）。

しかし、頭部保護エアバッグでは、蛇腹折りの折目の配置位置も、重要となるが、蛇腹折りの折目の位置が適正でも、ねじれて車両に搭載されては、膨張用ガスの流入時、蛇腹折り部位の下方の折り塊部位が、所定方向に押し出されず、窓に沿って展開膨張させるような作用・効果を得られなくなってしまう。

そのため、ねじれ防止を確認できるような目印も必要となる（例えば、特許文献４参照）。
特開２００４−５８８４８号公報 特開２０００−３３８４２号公報 特開２００３−１９３３５０号公報 特開平１１−３２１５３２号公報

しかし、従来のねじれ防止用の目印は、折り畳み完了時の折り崩れ防止用に巻くラッピング材に付けて、車両搭載時のエアバッグのねじれを防止するためのものであった。そのため、折り畳み完了時点で、蛇腹折り部位を含めて、ねじれの確認を行えるものではなかった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、折り畳み完了時の状態で、蛇腹折りの折目の配置位置や折幅、あるいは、ねじれ防止を容易に確認できて、簡単に、適正な姿勢で車両に搭載できる頭部保護エアバッグを提供することを目的とする。

本発明に係る頭部保護エアバッグは、車両への搭載時、窓の上縁側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、窓の車内側を覆い可能に、窓の上縁側から下方に展開膨張する構成として、
上縁側に配置されて車体側に取り付けるための取付部と、車内側と車外側との両壁部の間に膨張用ガスを流入させて、窓を覆うように膨張するガス流入部と、を備えて構成される頭部保護エアバッグであって、
ガス流入部が、
上部側に、膨張用ガスの上流側部位として、車内側・車外側壁部とを重ねた状態で上下方向に折り重ねる蛇腹折りによって形成した蛇腹折り部位、を配置させ、かつ、
蛇腹折り部位の下方で折り畳まれて、蛇腹折りの折りの解消時に、蛇腹折りの折り重ね方向に沿って押し出される折り塊部位、を配置させて、
窓の上縁側に収納される構成として、
蛇腹折りにおける取付部側からの適正位置の第１番目の第１折目と第２番目の第２折目との位置に、それぞれ、第１・２折目に沿って配置される折目確認用の目印が、配設されるとともに、
取付部と第２折目との間の折り畳み完了時の露出するエリアに、前記第１・２折目に沿って配置される少なくとも一つのねじれ防止確認用の目印が、配設されて構成され、
エアバッグが袋織りによって形成され、
折目確認用とねじれ防止確認用との目印が、袋織りの経糸若しくは緯糸から形成されるとともに、他の一般部から色を異ならせ、かつ、相互にも、色を異ならせて、配設されていることを特徴とする。

本発明に係る頭部保護エアバッグでは、折り畳み完了時、折目確認用の目印が、蛇腹折り部位の第１・２折目の位置に配置されていれば、折り畳み完了体を、斜め上方側等における車内側の方向からと車外側の方向からとの２方向から目視するだけで、蛇腹折りの折幅が、的確であって、適正に蛇腹折りされていることが確認できる。また、蛇腹折りの確認のために、折り畳み完了体を斜め上方側等における車内側の方向からと車外側の方向からとの２方向から目視した際、同時に、ねじれ防止確認用の目印が、第１折目や第２折目に沿って、すなわち、適正な折幅と折目位置とで蛇腹折りされた蛇腹折り部位の第１折目や第２折目に沿って、配置されていることが確認できれば、取付部に対して、ねじれずに、エアバッグが折り畳まれたことを確認できる。その結果、折り畳み完了体を斜め上方側等における車内側の方向からと車外側の方向からとの２方向から目視するだけで、エアバッグが、的確に蛇腹折りされ、かつ、ねじれずに適正に折り畳まれたことを、容易に確認できる。

そのため、適正な折り畳みを確認した状態で、頭部保護エアバッグを車両に搭載させれば、簡単に、適正な姿勢で、頭部保護エアバッグを車両に搭載することができて、その後に、膨張用ガスが流入されれば、蛇腹折り部位の折りの解消時、蛇腹折り部位の下方の折り塊部位が、蛇腹折り部位の折り重ね方向に沿って押し出され、そして、展開膨張することとなり、例えば、乗員頭部と窓との間が狭くとも、窓に沿わせて、円滑に、頭部保護エアバッグを展開膨張させることができることとなる。

したがって、本発明に係る頭部保護エアバッグでは、折り畳み完了時の状態で、蛇腹折りの折目の配置位置や折幅、あるいは、ねじれ防止を容易に確認できて、簡単に、適正な姿勢で車両に搭載することができる。なお、折目確認用やねじれ防止確認用の目印は、車両搭載時のエアバッグの姿勢の確認にも、利用することができる。
また、エアバッグが袋織りによって形成されて、折目確認用とねじれ防止確認用との目印を、袋織りの経糸若しくは緯糸から形成するとともに、他の一般部から色を異ならせ、かつ、相互にも、色を異ならせて、配設させているため、別途、目印を印刷する等の作業を行わなくとも、エアバッグの製造時に、同時に目印を形成でき、容易に目印をエアバッグに付けることができる。

そして、取付部と蛇腹折り部位との境界部位が、蛇腹折り部位の上面側における車内外方向の略中央位置に配置されるように、エアバッグが折り畳まれる場合には、ねじれ防止確認用の目印は、取付部と第２折目との間の折り畳み完了時に露出するエリアのうち、取付部と第１折目との間、及び、第１折目と第２折目との間、との少なくともに２箇所に、配設されていれば、折り畳み完了時の車外側と車内側との両側から、即座に、目視して、ねじれ防止を確認できることから、迅速にねじれの有無を確認できる。

ちなみに、折目確認用の目印が、蛇腹折りの第１・２折目に、それぞれ、配置されている状態で、折り畳み完了体がねじれていれば、それらの第１・２折目の目印も、ねじれることから、ねじれを確認できる。しかし、上記のように、折り畳み完了体の車内側と車外側との両側から、ねじれ防止を確認できる目印があれば、それらの目印が、取付部からの距離が大きくなったり小さくなることによって、折目確認用の目印と併せて、即座に判別できることとなる。特に、エアバッグの折り畳み完了状態において、取付部と蛇腹折り部位との境界部位が、折り畳み完了体の車内外方向の略中央位置、すなわち、蛇腹折りの折幅の中間位置付近に配置されている場合には、折目確認用やねじれ防止確認用の目印が無いと、蛇腹折りが的確な折幅で折り畳まれているか否かは、蛇腹折りで折り重ねた方向から見て、確認する必要が生じ、その際、取付部が邪魔となって確認し難く、かつ、ねじれ防止の確認も、車内側や車外側からの２方向から注意して見る必要が生じ、結局、折り重ね方向、車内側の方向、及び、車外側の方向からの３方向から、注意して目視する必要が生ずる。しかし、上記のような構成では、折り畳み完了体を斜め上方側等における車内側の方向からと車外側の方向からとの２方向から目視するだけで、エアバッグが適正に折り畳まれたことを、容易に確認することができる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１・２に示すように、実施形態の頭部保護エアバッグ１９は、車両Ｖに搭載される頭部保護エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。この頭部保護エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ１９と、インフレーター１２と、取付ブラケット１０・１３と、エアバッグカバー８と、を備えて構成されている。そして、エアバッグ１９は、車両Ｖの車内側におけるサイドウインドＷ１・Ｗ２の上縁側において、フロントピラー部ＦＰの下縁側から、ルーフサイドレール部ＲＲの下縁側を経て、リヤピラー部ＲＰの上方側までの範囲に、折り畳まれて収納されている。

インフレーター１２は、図１・２に示すように、略円柱状のシリンダタイプとして、エアバッグ１９における膨張用ガスを流入させるための接続口部２２が、外装され、クランプ１５を利用して、エアバッグ１９と連結されている。そして、インフレーター１２は、取付ブラケット１３を利用して、センターピラー部ＣＰの上方付近におけるルーフサイドレール部ＲＲのインナパネル２に、ルーフヘッドライニング５の下縁５ａに覆われて、取付固定されている。なお、インナパネル２は、車両Ｖのボディ（車体）１側の部材である。また、取付ブラケット１３は、板金製として、インフレーター１２を保持し、取付ボルト１４を利用して、インナパネル２に固定されている。

各取付ブラケット１０は、二枚の板金製のプレートから構成され（図８・１１参照）、エアバッグ１９の取付部４０における各取付片部４０ａを挟むように、各取付片部４０ａに取り付けられ、取付ボルト１１によって、各取付片部４０ａをインナパネル２に取付固定している。なお、各取付ボルト１１は、ナット２ｂを設けてインナパネル２に形成された取付孔２ａに、締結されている。

エアバッグカバー８は、フロントピラー部ＦＰに配置されるピラーガーニッシュ４とルーフサイドレール部ＲＲに配置されるルーフヘッドライニング５とのそれぞれの下縁４ａ・５ａ側から構成されている。なお、フロントピラーガーニッシュ４とルーフヘッドライニング５とは、合成樹脂製とし、フロントピラー部ＦＰとルーフサイドレール部ＲＲとにおいて、それぞれ、ボディ１のインナパネル２における車内側に、取付固定されている。また、ルーフヘッドライニング５は、フロントピラー部ＦＰの上方付近から、センターピラー部ＣＰの上方を経て、リヤピラー部ＲＰの上方付近まで、配設されている。

エアバッグ１９は、図１〜５に示すように、ポリアミド糸等を使用した袋織りにより製造されたエアバッグ本体２０と、ポリアミド糸等の織布からなる可撓性を有したベルト５３と、から構成されている。なお、実施形態のエアバッグ本体２０には、通常設けられているシリコンゴム等のガス漏れ防止用のコーティング層が外表面に設けられていないが、適宜、ガス漏れ防止用のコーティング層を設けてもよい。また、ベルト５３は、実施形態の場合、エアバッグ本体２０を袋織りで形成して所定形状に裁断する際の残材から、形成されている。

エアバッグ本体２０は、インフレーター１２からの膨張用ガスＧを流入させて、折り畳み状態から展開して、サイドウインドＷ１・Ｗ２やセンターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰのピラーガーニッシュ７・６の車内側を覆うように、展開膨張する。そして、エアバッグ本体２０は、膨張用ガスＧを流入させて車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを離すように膨らむガス流入部２１と、膨張用ガスＧを流入させない非流入部３８と、を備えて構成されている。

非流入部３８は、ガス流入部２１の壁部２１ａ・２１ｂ相互を結合させたように形成され、周縁部３９、取付部４０、区画部４１・４２、及び、板状部４３、から構成されている。周縁部３９は、エアバッグ本体２０の外周縁の部位に配置されて、ガス流入部２１の周囲を囲むように、形成されている。

取付部４０は、エアバッグ本体２０の上縁２０ａ側における周縁部３９の上部側から構成され、所定位置には、取付孔４０ｂを備えた複数（実施形態では７個）の取付片部４０ａを上方へ突出させている。各取付片部４０ａには、インナパネル２に取り付けるための取付ブラケット１０が固着されることとなり、各取付孔４０ｂには、取付ボルト１１が挿通されることとなる（図８・１１参照）。

板状部４３は、長方形板状として、前後の保護膨張部２５・２９の間におけるガス供給路部２３の下方に配設されている。この板状部４３は、エアバッグ本体２０の全体形状を確保するとともに、ガス流入部２１の容積を小さくして、膨張完了までの時間を短くするために、配設されている。

区画部４１・４２は、前後の保護膨張部２５・２９の領域内に、それぞれ、配置されて、区画部４１が、車内側から見て、逆Ｊ字形に形成されて、各保護膨張部２５・２９の前部側に配設されている。区画部４２は、車内側から見て、逆Ｕ字形に形成されて、前側の保護膨張部２５の後部側に配設されている。これらの区画部４１・４２は、前後の各保護膨張部２５・２９の膨張完了時に、前後に並設されるセル２６・２７・３０・３１を形成して、各保護膨張部２５・２９が、球状でなく、略板状に膨張できるように、各保護膨張部２５・２９の厚さを規制するために配設されている。

なお、前保護膨張部２５では、膨張完了時、図３のＣ・図５のＣに示すように、区画部４１・４２によって、前方側から、補助セル２７Ａ・本体セル２６・補助セル２７Ｂ・２７Ｃとした四つのセルが配設されることとなり、後保護膨張部２９では、膨張完了時、図４のＣに示すように、区画部４１によって、前方側から、補助セル３１・本体セル３０とした二つのセルが配設されることとなる。

そして、区画部４１・４２で区画された各セル２６・２７・３０・３１は、膨張時に、エアバッグ本体２０の前後方向の長さを短くして、膨張完了時のエアバッグ本体２０の下縁２０ｂ側に、前後方向のテンションを生じさせることとなる。

ガス流入部２１は、実施形態の場合、接続口部２２、ガス供給路部２３、及び、保護膨張部２５・２９、から構成されている。ガス供給路部２３は、エアバッグ本体２０の上縁２０ａ側で車両Ｖの前後方向に沿って、直線状に配設されている。ガス供給路部２３の前後方向の略中間部位には、上方へ延びて、インフレーター１２からの膨張用ガスＧをガス流入部２１内に流入させるための接続口部２２が、形成されている。ガス供給路部２３は、接続口部２２からの膨張用ガスＧを、車両Ｖの前後方向両側、すなわち、前方側では、補助セル２７Ａの上方まで、後方側では、本体セル３０の上方まで、流すとともに、エアバッグ本体２０において、最初に膨張する上流側部位を構成することとなる。なお、ガス供給路部（上流側部位）２３は、車両搭載状態で膨張を完了させた際、上部側の一部が、エアバッグカバー８に覆われるとともに、下部２３ｂ側が、乗員頭部Ｈの上部付近の側方まで、配置されるように、構成されている（図１０・１３参照）。

保護膨張部２５・２９は、ガス供給路部２３の下部２３ｂ側とともに、車両Ｖのシートに着座した乗員の頭部を保護するエリアであり、前保護膨張部２５は、ガス供給路部２３の前部側の下方に配置され、エアバッグ本体２０の展開膨張時、車両Ｖの前席の側方に配置されて、前席側方のサイドウインドＷ１を覆うように膨張することとなる。後保護膨張部２９は、ガス供給路部２３の後部側の下方に配置され、エアバッグ本体２０の展開膨張時、車両Ｖの後席の側方に配置されて、後席側方のサイドウインドＷ２を覆うこととなる。そして、各保護膨張部２５・２９は、膨張完了時、既述したように、厚さを規制する区画部４１・４２によって区画されて、車両Ｖの前後方向に並設される複数のセル２６・２７（２７Ａ・２７Ｂ・２７Ｃ）・３０・３１を膨張させるように、構成されている。

そして、各保護膨張部２５・２９の本体セル２６・３０では、車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂ相互を結合して、膨張完了時の各保護膨張部２５・２６の内圧上昇時に車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂ相互を分離させる仮結合部３３・３４が配設されて、仮結合部３３・３４の分離前には、薄く膨張し（図３のＢ・図４のＢ参照）、かつ、仮結合部３３・３４の分離時には、図３のＣや図４のＣに示すように、厚く膨張するように構成されている。実施形態の場合、これらの仮結合部３３・３４は、車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂ相互を縫合して結合する破断可能な縫合糸３６により、形成されている。なお、これらの仮結合部３３・３４は、縫合糸３６を使用する他、エアバッグ本体２０の袋織り時の経糸若しくは緯糸を使用して、破断可能に、壁部２１ａ・２１ｂ相互を結合させた接結点を設け、これらの接結点によって、仮結合部３３・３４を形成してもよい。

さらに、仮結合部３３は、上端３３ａ側に配設される横線部３３ｃと、横線部３３ｃから下方に延びる二本の縦線部３３ｄ・３３ｄと、から構成され、横線部３３ｃは、区画部４１・４２の上端相互を連結して、ガス供給路部２３と保護膨張部２５とを区画するように、ガス供給路部２３の下縁側に配設されている。各縦線部３３ｄは、仮結合部３３の下端３３ｂ側に、セル２６の膨張時に応力集中が生じやすいように、区画部４１・４２の下端４１ａ・４２ａ付近まで、上下方向に沿う直線状に延ばして、周縁部３９に連結させないように、保護膨張部２５の領域途中で止めている。これら二本の縦線部３３ｄは、区画部４１・４２間を三等分するように、相互に離れて配設されている。

また、仮結合部３４は、略横向きＦ字状に屈曲するように配設されて、上端３４ａ側を、区画部４１の上端に連結させるように、前後方向に沿う横線部３４ｃとし、下端３４ｂ側を、セル３０の膨張時に応力集中が生じやすいように、上下方向に沿う二本の縦線部３４ｄとして、それぞれ、区画部４１の下端４１ａ付近まで、上下方向に沿う直線状に延ばして、周縁部３９に連結させないように、保護膨張部２９の領域途中で止めている。これらの縦線部３４ｄは、セル３０を前後方向に三等分するように、相互に離れて配設されている。

なお、縫合糸３６の破断強度は、本体セル２６・３０の膨張時、直ちに破断される強度ではなく、図３・４に示すように、各セル２６・３０が展開を完了させた後における厚さの薄い状態の小セル２６ａ・３０ａが内圧を上昇させた際に、破断するように、設定されている。小セル２６ａ・３０ａは、各本体セル２６・３０において、仮結合部３３・３４の縦線部３３ｄ・３４ｄで前後に分割された部位である。

そして、仮結合部３３を設けた本体セル２６では、本体セル２６の上端が、区画部４１・４２の上端相互を連結するように、車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂ相互を連結する横線部３３ｃを配設させているため、図５に示すように、膨張時に、横線部３３ｃが壁部２１ａ・２１ｂ相互を分離させるまでは、膨張用ガスを区画部４１・４２の下端側から流入させることとなって、下部側の前後に、ガス流入口２６ｂ・２６ｃ（図２参照）を配設させる構成となる。

一方、仮結合部３４を設けた本体セル３０では、本体セル３０の上端が、区画部４１の上端から連なって後方へ延びるように、車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂ相互を連結する横線部３４ｃを配設させて、横線部３４ｃの後端側を周縁部３９の後縁に結合させていないため、膨張時に、横線部３３ｃが壁部２１ａ・２１ｂ相互を分離させるまでは、周壁部３９の後縁側と横線部３３ｃの後端側との間、すなわち、本体セル３０の後端上部を、ガス流入口３０ｂ（図２参照）とすることとなる。

そして、実施形態のエアバッグ本体２０では、上縁２０ａ側に、前後方向に沿って、上下二段に配設される黒色の目印４５・４６と、上下四段に配設される赤色の目印４８・４９・５０・５１と、を配設させている。これらの目印４５・４６・４８・４９・５０・５１は、エアバッグ本体２０の袋織り時の経糸若しくは緯糸（実施形態の場合には、経糸）に、目印４５・４６・４８・４９・５０・５１の部位以外の一般部と相違し、さらに、相互に違う色を着色した糸を使用し、エアバッグ本体２０の袋織り時に、一体的に配設させている。なお、一般部の経糸や緯糸は、青色としている。また、実施形態の場合には、車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂの両側に目印４５・４６・４８・４９・５０・５１が表れるように、複数本の糸（経糸）によって、目印４５・４６・４８・４９・５０・５１が形成されている。

さらに、黒色の目印４５・４６は、図２・７のＡに示すように、蛇腹折りの折目に配置されるもので、適正位置に配置された場合には、蛇腹折りの折目における上縁２０ａ側の取付部４０に最も近い第１折目Ｄ１に、折目確認用の折目４５が、配置され、その次の第２折目Ｄ２に、折目確認用の折目４６が、配置されるように、設定されている。

また、赤色の目印４８・４９・５０・５１は、上縁２０ａ側から順に配設されて、エアバッグ２０の折り畳みを完了させた折り畳み完了体５８のねじれ防止を確認するためのものである。そして、実施形態の場合、ねじれ防止確認用の目印４８は、取付部４０側と蛇腹折り部位５５との境界部位Ｘに配置され、ねじれ防止確認用の目印４９・５０・５１は、折目確認用の目印４５・４６の間に、等ピッチ間隔で配置されている。実施形態の場合、図６・８・１１に示すように、エアバッグ１９の車両搭載時におけるボディ１側のインナパネル２等の収納形状に対応させて、取付部４０が、蛇腹折り部位５５における車内外方向の中央付近、すなわち、蛇腹折りの折幅Ｂの半分の位置付近、に配置されるように、設定されていることから、適正に折り畳みを完了した折り畳み完了体５８を、斜め上方の車内側の方向から見れば、折目確認用目印４５とねじれ防止確認用目印４８とが、容易に目視でき、斜め上方の車外側の方向から見れば、折目確認用目印４６とねじれ防止確認用目印４８・５０・５１とが、容易に目視できることとなる。

ベルト５３は、図２・１２に示すように、展開膨張途中にエアバッグ本体２０の下縁２０ｂ側を車外側方向に牽引可能に、上端５３ａをエアバッグ本体２０の上縁２０ａ側における車外側Ｏに結合させ、下端５３ｂをエアバッグ本体２０の下縁２０ｂ側における車外側Ｏに結合させて、配設されている。特に、実施形態のベルト５３は、図２に示すように、上端５３ａを、エアバッグ本体２０の前後方向の端部側である後端の取付片部４０ａＢに、結合させるとともに、上端５３ｂを、エアバッグ本体２０の下縁２０ｂにおける前後方向の中央付近に、結合させている。なお、ベルト５３は、実施形態の場合、縫合によって、エアバッグ本体２０に結合されており、また、その長さは、エアバッグ本体２０を平らに展開した際の各結合部位間の長さと、略等しくしている。

このエアバッグ１９を、車両Ｖに搭載するまでの工程を説明すると、まず、ベルト５３を結合させたエアバッグ本体２０を、車内側壁部２１ａと車外側壁部２１ｂとを重ねて平らに展開させ、順次、折目Ｄ１・Ｄ２（図６のＡ・Ｂ参照）を付けて、エアバッグ本体２０の上縁２０ａ側の上流側部位（ガス供給路部）２３を、ベルト５３を含めて、上下方向に重ねて折るように、蛇腹折りして、上縁２０ａ側に、蛇腹折り部位５５を形成する。

その後、図６のＣに示すように、エアバッグ本体２０における蛇腹折り部位５５の下方となるエアバッグ本体２０の下部側において、エアバッグ本体２０の下縁２０ｂを車外側Ｏに向けて巻くように、ベルト５３とともに、ロール折りして、折り塊部位５６を形成し、エアバッグ１９の折り畳み作業を完了させる。

そして、エアバッグ１９を折り畳んだ後には、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないテープにより、エアバッグ１９の所定箇所をくるむとともに、インフレーター１２・取付ブラケット１０・１３を取り付けて、エアバッグ組付体を形成する。

その後、各取付ブラケット１０・１３を、ボディ１側のインナパネル２の所定位置に配置させ、各取付孔４０ｂを挿通させる等して、ボルト１１・１４止めし、各取付ブラケット１０・１３をインナパネル２に固定して、エアバッグ組付体をボディ１に取り付ける。ついで、インフレーター１２に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５をボディ１に取り付け、さらに、リヤピラーガーニッシュ６・センターピラーガーニッシュ７をボディ１に取り付ければ、エアバッグ装置Ｍを、車両Ｖに搭載することができる。

そして、エアバッグ装置Ｍの車両Ｖへの搭載後、インフレーター１２が作動されれば、インフレーター１２からの膨張用ガスＧが、図２の二点鎖線に示すように、エアバッグ本体２０における接続口部２２からガス供給路部（上流側部位）２３に流入し、前後方向両側に向かって、ガス供給路部２３を流れ、さらに、エアバッグ本体２０の前後の保護膨張部２５・２９に流入することから、各保護膨張部２５・２９が、折りを解消させつつ、膨張し始める。そして、エアバッグ本体２０は、くるんでおいた図示しないテープを破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ４やルーフヘッドライニング５の下縁４ａ・５ａ側のエアバッグカバー８を押し開いて、下方へ突出しつつ、図１の二点鎖線に示すように、サイドウインドＷ１・Ｗ２・センターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰの車内側Ｉを覆うように、大きく展開膨張することとなる。

この時、実施形態の頭部保護エアバッグ１９では、まず、エアバッグ本体２０の上流側部位（ガス供給路部）２３が膨張する際、図８・９のＡ・Ｂや図１１・１２のＡに示すように、エアバッグ本体２０の上縁２０ａ側における上流側部位２３が、膨張用ガスＧの流入に伴う膨張時に保護膨張部２５・２９側を下方へ押し出し可能に、車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂを折り重ねるように折目Ｄ１・Ｄ２を付けて折り畳んだ蛇腹折りの蛇腹折り部位５５、としており、その蛇腹折り部位５５は、膨張用ガスＧを流入させれば、直ちに、蛇腹折り部位５５の下方側の折り塊部位５６を、蛇腹折りの折り重ね方向である下方側へ、押し出す。また、この時、エアバッグ本体２０の車外側Ｏには、エアバッグ本体２０の上縁２０ａ側と下縁２０ｂ側とを連結するベルト５３が配設されており、図１２のＡに示すように、エアバッグ本体２０の下縁２０ｂ側は、ベルト５３に規制されて、車外側Ｏに向いて展開する。その結果、折り塊部位５６を含めたエアバッグ本体２０の下部側が、サイドウインドＷ１・Ｗ２に沿うように迅速に押し出されて、乗員Ｃの頭部ＨがサイドウインドＷ１・Ｗ２に接近していても、エアバッグ本体２０の下縁２０ｂ側が、サイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈの上端ＨＴ側との間の狭い三角スペースＴＳに、上方から割り込むように、侵入する。特に、エアバッグ１９の下部側は、折り塊部位５６であって、蛇腹折り部位５５より折りを解消し難いことから、車内外方向の厚さを薄くしたコンパクトな状態を維持して、サイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈとの狭い隙間ＴＳに侵入し易い。

この状態で、図９のＢ・Ｃや図１２のＡ・Ｂに示すように、さらに上流側部位２３が膨張すれば、上流側部位２３自体が、乗員頭部Ｈの上端ＨＴ側における車外側部位ＴＯを、車内側Ｉとなる車両Ｖの左右方向の中央側に押すような態様となって、サイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈの上端ＨＴ側との間の三角スペースＴＳを広げることとなり、上流側部位２３に押し出されるエアバッグ本体２０の下縁２０ｂ側は、サイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈの上端ＨＴ側との間の広げられたスペースＴＳにおいて、下方側へ割り込む。

そしてさらに、サイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈとの間の広げられたスペースＴＳには、エアバッグ１９における蛇腹折り部位５５の下方側が、順次侵入し、折り塊部位５６も、折りを解消しつつ侵入する。この折り塊部位５６は、エアバッグ本体２０の下縁２０ｂ側を車外側Ｏに向けて巻く折り畳み方であることから、その巻きを解くような折りの解消時、乗員頭部Ｈに干渉しても、乗員頭部Ｈに案内されるように、巻きを解く態様となり、エアバッグ本体２０は、円滑に折りを解消して、乗員頭部Ｈの下方まで、展開を完了させることとなる。勿論、折り塊部位５６における折りの解消前の部位では、巻いた状態を維持して、車内外方向の厚さを嵩張らないように薄くしていることから、狭いサイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈとの隙間ＴＳに円滑に侵入しつつ、折りを解消することとなる。

さらにまた、保護膨張部２５・２９の本体セル２６・３０では、図３のＡの二点鎖線・図４のＡの二点鎖線に示すように、この時点での内圧が低いことから、仮結合部３３・３４が車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂ相互を結合させた状態としており、小セル２６ａ・３０ａを薄くした状態で展開を完了させることとなって、サイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈとの間が狭くとも、円滑、かつ、安定して、乗員頭部Ｈの側方に、ロール折りの巻きを解いて、本体セル２６・３０を展開させることができる。

そして、保護膨張部２５・２９の展開完了後には、本体セル２６・３０の内圧上昇に伴って、仮結合部３３・３４が車内側・車外側壁部２１ａ・２１ｂ相互を分離させることから、本体セル２６・３０は、図１０・１３に示すように、仮結合部３３・３４を配設させていた部位を、厚く膨らませることができて、ガス供給路部２３の下部２３ｂとともに、クッション性良く、すなわち、十分な衝撃吸収ストロークを確保して、乗員頭部Ｈを保護できる。

その結果、実施形態の頭部保護エアバッグ１９では、サイドウインドＷ１・Ｗ２と乗員頭部Ｈとの隙間が狭くとも、円滑かつ安定して、その隙間に展開させることができ、さらに、クッション性良く、乗員頭部Ｈを保護できる。

そして、実施形態の頭部保護エアバッグ１９では、折り畳み完了時、図７のＢに示すような状態と相違して、図７のＡに示すように、折目確認用の目印４５・４６が、蛇腹折り部位５５の第１・２折目Ｄ１・Ｄ２の位置に配置されていれば、折り畳み完了体５８を、斜め上方側における車内側Ｉの方向からと車外側Ｏの方向からとの２方向から目視するだけで、蛇腹折りの折幅Ｂが、的確であって、適正に蛇腹折りされていることが確認できる。また、蛇腹折りの確認のために、折り畳み完了体５８を斜め上方側における車内側Ｉの方向からと車外側Ｏの方向からとの２方向から目視した際、同時に、ねじれ防止確認用の目印４８・４９・５０・５１が、第１・２折目Ｄ１・Ｄ２に沿って、すなわち、適正な折幅Ｂと折目位置とで蛇腹折りされた蛇腹折り部位５５の第１・２折目Ｄ１・Ｄ２に沿って、配置されていることを確認できれば、取付部４０に対して、ねじれずに、エアバッグ１９が折り畳まれたことを確認できて、その結果、エアバッグ１９が、的確に蛇腹折りされ、かつ、ねじれずに適正に折り畳まれたことを、折り畳み完了体５８を斜め上方側における車内側Ｉの方向からと車外側Ｏの方向からとの２方向から目視するだけで、容易に確認できる。

そのため、適正な折り畳みを確認した状態で、頭部保護エアバッグ１９を車両に搭載させれば、簡単に、適正な姿勢で、頭部保護エアバッグ１９を車両に搭載することができて、その後に、膨張用ガスＧが流入されれば、蛇腹折り部位５５の折りの解消時、蛇腹折り部位５５の下方の折り塊部位５６が、蛇腹折り部位５５の折り重ね方向に沿って押し出されて、そして、展開膨張することとなり、乗員頭部ＨとサイドウインドＷ１・Ｗ２との間が狭くとも、サイドウインドＷ１・Ｗ２に沿わせて、円滑に、頭部保護エアバッグ１９を展開膨張させることができることとなる。

したがって、実施形態の頭部保護エアバッグ１９では、折り畳み完了時の状態で、蛇腹折りの折目Ｄ１・Ｄ２の配置位置や折幅Ｂ、あるいは、ねじれ防止を容易に確認できて、簡単に、適正な姿勢で車両に搭載することができる。なお、折目確認用やねじれ防止確認用の目印４５・４６・４８・４９・５０・５１は、車両搭載時のエアバッグ１９の姿勢の確認にも、利用することができ、エアバッグ１９の搭載作業を効率的に行うことができる。

なお、実施形態の場合には、折り畳み完了体５８において、蛇腹折り部位５５が、ロール折りした折り塊部位５６の上部５６ａを車内外方向で包むように、配設されているため、単に、折り畳み完了体５８を、斜め上方でなく、略水平方向の車内側Ｉの方向からと車外側Ｏの方向からとの２方向から目視するだけで、目印４５・４６・４８・４９・５０・５１を確認することができる。

さらに、実施形態の場合、取付部４０と蛇腹折り部位５５との境界部位Ｘが、蛇腹折り部位５５の上面側における車内外方向の略中央位置、すなわち、蛇腹折りの折幅Ｂの略中間位置、に配置されるように、エアバッグ１９が折り畳まれて、ねじれ防止確認用の目印として、取付部４０と第１折目Ｄ１との間、及び、第１折目Ｄ１と第２折目Ｄ２との間における折り畳み完了時に露出するエリアの取付部４０と第２折目Ｄ２との間、との少なくともに２箇所に、目印４８・５１を配設させている。そのため、折り畳み完了体５８を、車外側Ｏと車内側Ｉとの両側から、即座に、目印４８・５１を目視して、ねじれ防止を確認できることから、迅速にねじれの有無を確認できる。

ちなみに、折目確認用の目印４５・４６が、蛇腹折りの第１・２折目Ｄ１・Ｄ２に、それぞれ、配置されている状態で、折り畳み完了体５８がねじれていれば、それらの第１・２折目Ｄ１・Ｄ２の目印４５・４６も、ねじれることから、ねじれを確認できる。しかし、上記のように、折り畳み完了体５８の車内側Ｉと車外側Ｏとの両側から、ねじれ防止を確認できる目印４８・５１があれば、それらの目印４８・５１が、取付部４０からの距離が大きくなったり小さくなることによって、折目確認用の目印４５・４６と併せて、即座に判別できることとなる。特に、実施形態のエアバッグ１９の折り畳み完了体５８では、取付部４０と蛇腹折り部位５５との境界部位Ｘが、折り畳み完了体５８の車内外方向の略中央位置、すなわち、蛇腹折りの折幅Ｂの中間位置付近に配置されており、折目確認用やねじれ防止確認用の目印が無いと、蛇腹折りが的確な折幅で折り畳まれているか否かは、蛇腹折りで折り重ねた方向から見て、確認する必要が生じ、その際、取付部４０が邪魔となって確認し難く、かつ、ねじれ防止の確認も、車内側Ｉや車外側Ｏからの２方向から注意して見る必要が生じ、結局、折り重ね方向、車内側Ｉの方向、及び、車外側Ｏの方向からの３方向から、注意して目視する必要が生ずる。しかし、上記のような構成では、折り畳み完了体５８を斜め上方側等における車内側Ｉの方向からと車外側Ｏの方向からとの２方向から目視するだけで、エアバッグ１９が適正に折り畳まれたことを、容易に確認することができる。

また、実施形態の場合には、エアバッグ本体２０が袋織りによって形成されて、折目確認用とねじれ確認用との目印４５・４６・４８・４９・５０・５１を、袋織りの経糸若しくは緯糸（実施形態の場合には経糸）から形成するとともに、他の一般部から色を異ならせ、かつ、相互にも、色を異ならせて、配設させていることから、別途、目印を印刷する等の作業を行わなくとも、エアバッグ１９の製造時に、同時に目印４５・４６・４８・４９・５０・５１を形成でき、容易に目印４５・４６・４８・４９・５０・５１をエアバッグ本体２０に容易に付けることができる。

なお、実施形態では、蛇腹折り部位５５の折目の数を二つとしたが、蛇腹折りの折りを重ねて、それ以上の折目を付けて、蛇腹折り部位５５を形成してもよい。

また、実施形態の場合、蛇腹折り部位５５の下方の折り塊部位５６を、ロール折りして形成した場合を示したが、折り塊部位５６は、蛇腹折りの折りの解消時に、蛇腹折りの折り重ねた方向で押出可能に折り畳まれていれば、他の折り畳み方で、折り畳んでも良い。

本発明の一実施形態の頭部保護エアバッグが使用される頭部保護エアバッグ装置の車両搭載状態を示す概略正面図である。 実施形態のエアバッグの正面図である。 実施形態のエアバッグにおける膨張時の状態を順に示す部分横断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。 実施形態のエアバッグにおける膨張時の状態を順に示す部分横断面図であり、図２のIV−IV部位に対応する。 実施形態のエアバッグにおける膨張時の状態を順に示す部分縦断面図であり、図２のＶ−Ｖ部位に対応する。 実施形態のエアバッグの折り畳み工程を説明する図である。 実施形態のエアバッグの適正な折り畳み完了状態と折目がずれた状態とのそれぞれの車内側・車外側から見た状態を示す部分斜視図である。 実施形態のエアバッグの車両搭載状態の概略縦断面図であり、図１のVIII−VIII部位に対応する。 実施形態の本体セル付近のエアバッグの膨張を順に説明する図であり、図８に示す部位に対応する。 図９の状態の後の膨張状態を順に示す図である。 実施形態のエアバッグの車両搭載状態の概略縦断面図であり、図１のXI−XI部位に対応する。 実施形態の本体セル付近のエアバッグの膨張初期を順に説明する図であり、図１１に示す部位に対応する。 図１２の状態の後の膨張状態を順に示す図である。

符号の説明

１９…頭部保護エアバッグ、
２０…エアバッグ本体、
２１…ガス流入部、
２１ａ…車内側壁部、
２１ｂ…車外側壁部、
２３…（上流側部位）ガス供給路部、
４０…取付部、
４５・４６…（折目確認用）目印、
４８・４９・５０・５１…（ねじれ防止確認用）目印、
５５…蛇腹折り部位、
５６…折り塊部位、
Ｘ…境界部位、
Ｄ１…第１折目、
Ｄ２…第２折目、
Ｂ…折幅、
Ｖ…車両、
Ｗ１・Ｗ２…（窓）サイドウインド、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ…頭部保護エアバッグ装置。

Claims (2)

1. 車両への搭載時、窓の上縁側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、前記窓の車内側を覆い可能に、前記窓の上縁側から下方に展開膨張する構成として、
   上縁側に配置されて車体側に取り付けるための取付部と、車内側と車外側との両壁部の間に膨張用ガスを流入させて、前記窓を覆うように膨張するガス流入部と、を備えて構成される頭部保護エアバッグであって、
   前記ガス流入部が、
   上部側に、膨張用ガスの上流側部位として、前記車内側・車外側壁部とを重ねた状態で上下方向に折り重ねる蛇腹折りによって形成した蛇腹折り部位、を配置させ、かつ、
   該蛇腹折り部位の下方で折り畳まれて、前記蛇腹折りの折りの解消時に、前記蛇腹折りの折り重ね方向に沿って押し出される折り塊部位、を配置させて、
   前記窓の上縁側に収納される構成として、
   前記蛇腹折りにおける前記取付部側からの適正位置の第１番目の第１折目と第２番目の第２折目との位置に、それぞれ、前記第１・２折目に沿って配置される折目確認用の目印が、配設されるとともに、
   前記取付部と前記第２折目との間の折り畳み完了時の露出するエリアに、前記第１・２折目に沿って配置される少なくとも一つのねじれ防止確認用の目印が、配設されて構成され、
   前記エアバッグが袋織りによって形成され、
   折目確認用とねじれ防止確認用との目印が、袋織りの経糸若しくは緯糸から形成されるとともに、他の一般部から色を異ならせ、かつ、相互にも、色を異ならせて、配設されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ。
2. 前記取付部と前記蛇腹折り部位との境界部位が、前記蛇腹折り部位の上面側における車内外方向の略中央位置に配置されるように、折り畳まれ、
   前記ねじれ防止確認用の目印が、前記取付部と前記第２折目との間の折り畳み完了時に露出するエリアのうち、前記取付部と第１折目との間、及び、第１折目と第２折目との間、との少なくともに２箇所に、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ。

Images