JP4377919B2 - 電気接続箱 - Google Patents

Description

本発明は、ケースの構造を改良した電気接続箱に関する。

例えば自動車に搭載される電気接続箱として、基板上に電気回路を構成した回路構成体をケースに収容した構造のものがある。回路構成体は、例えばプリント回路基板と、そのプリント回路基板の裏面に沿って配索した複数本のバスバーと、プリント回路基板の表面側に実装されるリレー等のスイッチング素子とを備えて構成される。回路基板の周縁部からは、各バスバーの端部を曲げ加工して形成した端子部が突出され、その端子部がハウジングで覆われている。一方、ケースは、回路基板の周縁に沿って回路構成体を包囲するように配置される枠体と、その枠体の裏面側から回路構成体の裏面に密着するように枠体に固定される放熱板と、表面側から枠体に取り付けられて回路構成体を覆うカバーとを備えて構成される。尚、この種の電気接続箱としては、下記の特許文献１（特開２００３−１６４０３９公報）に開示されているもの等がある。

この種の電気接続箱において、バスバーの先端寄りを枠内の内部で回路基板に対して表面側へ立ち上げるように略直角に折り曲げ、さらにその折り曲げ部よりも先端側を回路基板とは反対側に向かうように略直角に横向きに折り曲げ、その先端を端子部とし、それらの端子部が枠体の表面側に配置されるようにした構成が考えられる。

このような形態の電気接続箱の組み付けは、次のようにして行われる。まず、スイッチング素子等を実装した回路構成体を、端子部と枠体との干渉を避けるために枠体の表面側から枠体内に挿入するように組み付け、その後、バスバーの裏面と枠体の裏面に放熱板を接着し、最後に枠体の表面側にカバーを組み付けて回路構成体を覆う。

ところで、バスバーを備える電気接続箱では、通電に起因してバスバーに発生する熱を放熱板を介して外部へ放出するようになっているが、この放熱効率を高めるためには、回路基板の裏面にあるバスバーと放熱板との密着性を高めることが必要である。そして、密着性を高めるためには、回路基板と放熱板とを接着剤を挟んで押し付けるプレス治具が回路基板の両面において広範囲に亘って押圧し、バスバーと放熱板を広範囲に亘って強力に接着させることが必要となる。

ところが、上記のように回路基板にスイッチング素子が実装された状態で回路構成体と放熱板を接着するようになっているものでは、接着用のプレス治具をスイッチング素子に当接させることができないため、プレス治具は回路基板の表面のうちスイッチング素子が配置されていない領域のみを局部的に押圧せざるを得ない。したがって、バスバーと放熱板を広範囲に亘って強力に接着させることができず、放熱効率の低下が懸念されていた。

かといって、先に回路基板や枠体に放熱板を接着しておき、その後に、回路基板にスイッチング素子等を実装すると、例えば合成樹脂製の枠体の耐熱性の関係上、スイッチング素子の実装のためにリフロー半田付けが利用できないという工程上の制約が生じてしまう。

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、バスバーと放熱板を広範囲に亘って密着できる電気接続箱を提供することを目的とする。
特開２００３−１６４０３９公報

本出願の第１の発明は、回路構成体を周囲から包囲するように配置される枠体を、回路基板の周縁のうちバスバーの端子部と非対応の領域に沿って配される第１枠部材と、回路基板の周縁のうち端子部に対応する領域に配置される第２枠部材とを合体させて構成するところに特徴を有する。

このようにすると、電気接続箱の組付けの際には、まずスイッチング素子が実装されていない回路基板とバスバーに対して放熱板を接着することができる。このとき、回路基板にはスイッチング素子が実装されていないので、回路基板の表面を広い領域に亘って押圧することによって、バスバーと放熱板とを強固に接着させることができる。

そして、次に回路基板にスイッチング素子を実装すれば、回路構成体が組み上がる。このときは、まだ回路構成体に枠体が取り付けられていない状態であるから、枠体の耐熱性に制約を受けることなくリフロー半田付けを採用できる。その後、第１枠部材と第２枠部材を合体させて放熱板上の回路構成体を周囲から包囲状態とし、その後に、枠体にカバーを組み付ければよい。

したがって、本発明によれば、枠体を、第１枠部材と第２枠部材とに分割した構造としたので、スイッチング素子が実装済みの回路構成体に対し放熱板との接着に先だって枠体を裏側から組み付けなければならない、という制約がなく、スイッチング素子を実装する前に回路基板を広範囲に亘って押圧することによりバスバーと放熱板を強固に接着させることが可能である。

また、このように枠体を、第１枠部材と第２枠部材とに分割した構造とした場合、形状やスペースなどの制約のために、第１枠部材や第２枠部材を放熱板に対して放熱板の板面に平行に移動させつつ組み付ける場合があり得る。この場合、放熱板に予め枠部材との間のシールを行うシール剤が塗布されていると、そのシール剤が組み付け時に移動する枠部材によって擦り取られ、シール剤の層の厚さが薄くなり、その結果、シール性が得られなくなることが懸念される。

そこで、第２の発明は、枠体を、放熱板に固着された第１枠部材と、放熱板の板面に沿う方向から組み付けられて第１枠部材と合体されることで回路構成体を包囲する第２枠部材とから構成した上で、第２枠部材と放熱板との相互の接触面は第２枠部材の組み付け方向の先方側が高くなる傾斜面とした。これにより、相互の接触面に塗布されているシール剤が第２枠部材の組み付け時に第２枠部材によって擦り取られる量は僅かな量に抑えられるから、シール剤の層は過剰に薄くならずに所要の厚さに保たれ、高いシール性能を得ることができる。

は、実施形態の斜視図 は、回路構成体の斜視図 は、回路構成体に第１枠部材を組み付ける前の状態をあらわす斜視図 は、第１枠部材に第２枠部材と第２コネクタハウジングを組み付ける前の状態をあらわす斜視図 は、第２枠部材に第１コネクタハウジングを組み付ける前の状態をあらわす斜視図 は、枠体にカバーを組み付ける前の状態をあらわす斜視図 は、断面図 は、回路構成体の断面図 は、回路構成体に第１枠部材を組み付ける前の状態をあらわす断面図 は、第１枠部材に第２枠部材と第２コネクタハウジングを組み付ける前の状態をあらわす断面図 は、第２枠部材に第１コネクタハウジングを組み付ける前の状態をあらわす断面図 は、枠体にカバーを組み付ける前の状態をあらわす断面図 は、回路構成体の平面図 は、第１コネクタハウジングが組み付けられた状態の第２枠部材を裏面から見た斜視図 は、第１枠部材と第２枠部材を分離した状態をあらわす底面図 は、第１枠部材と第２枠部材を組み付けて構成された枠体の底面図 は、放熱板に第２枠部材を組み付ける工程をあらわす拡大断面図 は、放熱板に第２枠部材を組み付けた状態をあらわす拡大断面図

符号の説明

１０…回路構成体
１１…プリント回路基板（回路基板）
１２…バスバー
１３…スイッチング素子（回路素子）
１６Ａ…立ち上がり部
１７Ａ…端子部
２０…ケーシング
２１…枠体
２２…第１枠部材
２３…第２枠部材
２４Ａ…ブリッジ部
２５…端子支え部
２６Ａ，２６Ｂ…キャビティ
３０…放熱板
６０…カバー
７１…取付台
７３…取付片
７４…係止突部（係止部）
９０ａ…第１シール面（第２枠部材と放熱板との相互の接触面）
９０ｂ…補助シール面（第２枠部材と放熱板との相互の接触面）
９０ｃ…第２シール面（第１枠部材と第２枠部材との間の接触面）
９０ｄ…第３シール面（第１枠部材と第２枠部材との間の接触面）
９１…シール剤

以下、本発明を具体化した実施形態を図１乃至図１８を参照して説明する。本実施形態の電気接続箱は、自動車に搭載され、バッテリ（図示せず）とランプ、オーディオ等の図示しない電装品との間に介設され、バッテリから供給される電力を各電装品に分配・供給するとともに、これら電力供給の切り替え等の制御を行うものである。

以下、各構成部材において、図１の上側（カバー６０側）を表側、下側（図１に現れていない放熱板３０側）を裏側、左手前側を下方、右奥側を上方とし、また、右手前側を右方、左奥側を左方として説明する。尚、図においては、電気接続箱は、その表側が上向きとなるように描かれているが、自動車等に搭載されるときには図１の右奥側が上側、左手前側が下側となる向きで車体に取り付けられる。

電気接続箱は、回路構成体１０と、回路構成体１０を収容するケーシング２０とを備えて構成される。

回路構成体１０は、図２に示すように、プリント回路基板１１と、プリント回路基板１１の裏面（図における下面）に沿って配索した複数のバスバー１２と、プリント回路基板１１の表面側（図における上面側）に実装されるリレーなどの回路素子であるスイッチング素子１３と、端子金具１４とを備えて構成されている。プリント回路基板１１は、概ね方形をなし、その下端縁のうち略左半分の領域は上端縁に対して斜めをなす傾斜縁部となっている。

バスバー１２はプリント回路基板１１の裏面に接着されており、バスバー１２の端部に形成した複数の第１端子部１５Ａがプリント回路基板１１の上端縁から突出されているとともに、同じくバスバー１２の端部に形成した複数の第２端子部１５Ｂがプリント回路基板１１の下端縁から突出されている。

第１端子部１５Ａは、プリント回路基板１１に対して略直角に表面側（上向き）に立ち上がる立ち上がり部１６Ａと、この立ち上がり部１６Ａの立ち上がり端から上方（プリント回路基板１１とは反対側）へ略直角に（プリント回路基板１１とほぼ平行に）延出する端子部１７Ａとから構成され、側方から見て略Ｌ字形をなす。この複数の第１端子部１５Ａは、プリント回路基板１１の上端縁に沿って並列している。一方、第２端子部１５Ｂは、プリント回路基板１１に対して略直角に表面側（上向き）に立ち上がる立ち上がり部１６Ｂと、この立ち上がり部１６Ｂの立ち上がり端から下方（プリント回路基板１１とは反対側）へ略直角に（プリント回路基板１１とほぼ平行に）延出するタブ部１７Ｂとから構成され、側方から見て略Ｌ字形をなす。この複数の第２端子部１５Ｂは、プリント回路基板１１の下端縁のうち傾斜縁部よりも右方の領域（上端縁と平行な領域）に沿って並列している。これらの第２端子部１５Ｂは、電装品への給電経路である外部ハーネス（図示せず）に接続される。

図５に示すように、端子金具１４は、金属板材を曲げ加工したものであり、全体として上下方向に細長い形状をなす。端子金具１４の略上半領域は、第１端子部１５Ａの端子部１７Ａとほぼ同形状のヒューズ接触部１４ａとなっており、端子金具１４の略下半領域は、第２端子部１５Ｂのタブ部１７Ｂと同様にタブ状をなす出力用接触部１４ｂとなっている。この端子金具１４は、後述する第２枠部材２３と第１コネクタハウジング４０とに取り付けられる。これらの端子金具１４も、第２端子部１５Ｂと同様に、電装品への給電経路である外部ハーネス（図示せず）に接続される。

図１、図３に示すように、ケーシング２０は、合成樹脂等の絶縁材料からなる枠体２１と、枠体２１に対しその裏側の開口を塞ぐように固着される金属製の放熱板３０と、枠体２１に対しその表面側（放熱板３０とは反対側）の開口を塞ぐように組み付けられる合成樹脂製のカバー６０と、枠体２１に組み付けられる合成樹脂製の第１コネクタハウジング４０と、枠体２１に組み付けられる合成樹脂製の第２コネクタハウジング５０とを備えている。

枠体２１は、図４に示すように、第１枠部材２２と、ヒューズボックスとして機能する第２枠部材２３との２部品を合体させて構成され、プリント回路基板１１の周縁に沿って回路構成体１０を全周に亘って連続して包囲するように配置されているとともに、放熱板３０の表面に接着性を有するシール剤９１により固定されている。第１枠部材２２は、プリント回路基板１１の周縁のうち下端縁に沿う下枠部２２Ｂと、その左側の端部からプリント回路基板１１の左縁部に沿って直線的に延びる左枠部２２Ｌと、下枠部２２Ｂの右側の端部からプリント回路基板１１の右縁部に沿って直線的に延びる右枠部２２Ｒとからなり、概ね角張ったＣ字形をなす。更に詳しくは、第１枠部材２２の下枠部２２Ｂの略左半分領域は、プリント回路基板１１の下端縁の傾斜縁部に沿うように、第１枠部材２２の左右両枠部２２Ｌ，２２Ｒに対して斜めを向いた傾斜枠部２２Ｓとなっており、下枠部２２Ｂのうち傾斜枠部２２Ｓよりも右方の領域は、第２端子部１５Ｂよりも下方に位置する。

第１枠部材２２には、図４に示すように、その左右両枠部２２Ｌ，２２Ｒの上端部よりも少し下に下がった部分同士をつなぐ形態のブリッジ部２４Ａが形成されている。このブリッジ部２４Ａは、第１端子部１５Ａの立ち上がり部１６Ａに対して下方（プリント回路基板１１側であり、端子部１７Ａとは反対側）に位置する。このブリッジ部２４Ａには、各第１端子部１５Ａの立ち上がり部１６Ａと対応してブリッジ部２４Ａの長さ方向に対してほぼ直角に延びる板状の端子支え部２５が形成されていて、これがその立ち上がり部１６Ａに対してプリント回路基板１１側から接触している。

なお、第１枠部材２２には、右枠部２２Ｒの下端に近い位置と傾斜枠部２２Ｓのほぼ中央位置とを連結した形態であって、下枠部２２Ｂと略平行をなす補助ブリッジ部２４Ｂが形成されている。補助ブリッジ部２４Ｂは、第２端子部１５Ｂの立ち上がり部１６Ｂに対して上方（プリント回路基板１１側であり、タブ部１７Ｂとは反対側）から接触している。

第１枠部材２２の左右両枠部２２Ｌ，２２Ｒの上端部には、図７、図９に示すように、その裏面における上端縁部を斜め上裏方へ突出させた形態の楔状断面の突出部７０が形成されている。この突出部７０の裏面は、後述する放熱板３０の傾斜部３２Ａに形成されている第１シール面９０ａと同じ勾配とされている。また、この突出部７０の上端面における少なくとも裏端縁部を含む領域は、水平方向（放熱板３０に対する第２枠部材２３の組付け方向と平行な方向であり、放熱板３０の板本体３１と平行な方向）に対して直角に近い角度で傾斜した平坦状の第２シール面９０ｃとなっている。

第２枠部材２３は、プリント回路基板１１の上端縁に沿って配置され、シール剤９１により放熱板３０の表面に固着されているとともに、シール剤９１により第１枠部材２２に固着されている。第２枠部材２３内には、上下方向に貫通する複数のキャビティ２６Ａ，２６Ｂが表裏２段に分かれて左右方向に並列して形成されており（図４参照）、第１端子部１５Ａの端子部１７Ａが、裏段側のキャビティ２６Ｂに対して下方から挿入されている。挿入された第１端子部１５Ａは、端子部１７Ａの係止孔１８Ａをキャビティ２６Ｂのランス２７Ｂに係止させることで、抜止め状態に保持されている。そして、第２枠部材２３のうち、裏段側のキャビティ２６Ｂよりも裏方の部分２３Ａが、第１端子部１５Ａの端子部１７Ａよりも裏面側（即ち、端子部１７Ａと放熱板３０との間）に配置されることになる。

第２枠部材２３には、その上端縁に沿って覆蓋部８０が形成されている（図７、図１０参照）。覆蓋部８０は、第２枠部材２３の上端縁から斜め裏上方（裏面側）へ延出する板状の傾斜状覆い部８０Ａと、傾斜状覆い部８０Ａの上端縁から水平（放熱板３０の板本体３１と平行）に延出する板状の水平覆い部８０Ｂとからなる。

傾斜状覆い部８０Ａの幅寸法は第２枠部材２３とほぼ同じ寸法とされ、全体として幅方向（左右方向）に細長い形状をなす。この傾斜状覆い部８０Ａの裏面は、第１枠部材２２の突出部７０の裏面と同じ勾配であって平坦状をなす補助シール面９０ｂとなっている。また、傾斜状覆い部８０Ａの下端面は、上記した第１枠部材２２の第２シール面９０ｃと同じ勾配の平坦状をなす第３シール面９０ｄとなっている。

一方、水平覆い部８０Ｂは、全体として幅方向に細長く、傾斜状覆い部８０Ａの右端から、傾斜状覆い部８０Ａの左端よりも少し中央寄りの位置に至る範囲に亘って形成されている。水平覆い部８０Ｂの上端縁は傾斜状覆い部８０Ａの上端縁（傾斜状覆い部８０Ａと水平覆い部８０Ｂとの境界線）に対して傾斜しており、水平覆い部８０Ｂの上下方向の寸法は、右端側から左端側に向かって次第に大きくなっている。また、水平覆い部８０Ｂには、円形の貫通孔８１が形成されている。

放熱板３０は、プリント回路基板１１と概ね相似形であり、且つプリント回路基板１１よりも一回り大きい形状をなす板本体３１と、板本体３１の上端縁から裏面側上方へ段差状に延出した形態の板状のブラケット３２とを一体に有する（図３参照）。板本体３１の表面には、バスバー１２の裏面が接着剤（図示せず）により絶縁状態で固着され、固着された状態では、プリント回路基板１１とバスバー１２（端子部１５Ａ，１５Ｂを含む）は、放熱板３０の周縁から外側へ突出することがなく、放熱板３０の表裏方向（上下方向）に視た投影面内に配置される。

ブラケット３２は、板本体３１の上端縁に連なるとともに、この板本体３１の上端縁に対して斜め裏上方（裏面側）へ延出する板状の傾斜部３２Ａと、傾斜部３２Ａの上端縁から板本体３１と略平行に延出する板状の取付部３２Ｂとからなる。傾斜部３２Ａの幅寸法は板本体３１とほぼ同じかそれよりも僅か狭い寸法とされ、全体として幅方向（左右方向）に細長い形状をなす。一方、取付部３２Ｂは、全体として幅方向に細長く、傾斜部３２Ａの右端から、傾斜部３２Ａの左端よりも少し中央寄りの位置に至る範囲に亘って形成されている。取付部３２Ｂの上端縁は傾斜部３２Ａ及び板本体３１の上端縁に対して傾斜しており、取付部３２Ｂの上下方向の寸法は、右端側から左端側に向かって次第に大きくなっている。また、取付部３２Ｂの左端部には、裏方に向かって略方形に叩き出した形態の膨出部３２Ｄが形成されている。そして、この膨出部３２Ｄには、略円形のボルト孔３２Ｈが貫通して形成されているとともに、取付部３２Ｂの上端縁からボルト孔３２Ｈに達する切込み３２Ｃが形成されている。

傾斜部３２Ａの表面（上面）は、上記した第１枠部材２２の突出部７０の裏面（下面）及び第２枠部材２３の傾斜状覆い部８０Ａの補助シール面９０ｂと同じ勾配（傾斜角度）に設定されている。そして、この傾斜部３２Ａの上面における下端部領域は、第１シール面９０ａとなっている。放熱板３０に第２枠部材２３を組み付けた状態では、傾斜部３２Ａと取付部３２Ｂの表面（上面）が、夫々、第２枠部材２３の傾斜状覆い部８０Ａと水平覆い部８０Ｂによって覆い隠される。

図１、図５に示すように、第１コネクタハウジング４０は、下方に開口する左右２つの筒状嵌合部４１と、ロック突起４２とを有している。第１コネクタハウジング４０には、複数の端子金具１４が、その出力用接触部１４ｂを上方から圧入させることによって組み付けられ、組み付け状態では、出力用接触部１４ｂが筒状嵌合部４１内に収容されるとともに、ヒューズ接触部１４ａが第１コネクタハウジング４０から上方に突出されている。この筒状嵌合部４１には、外部ハーネス（図示せず）のコネクタ（図示せず）が嵌合され、そのコネクタに取り付けられた接続端子（図示せず）が、出力用接触部１４ｂに接続されるようになっている。

第１コネクタハウジング４０は第２枠部材２３に対して下方から組み付けられる。組み付けの過程では、ヒューズ接触部１４ａが第２枠部材２３の表側のキャビティ２６Ａに下方から差し込まれ、その係止孔１４ｃにキャビティ２６Ａ内のランス２７Ａを係止させることで、抜止め状態に保持されている。第１コネクタハウジング４０は、そのロック突起４２を第２枠部材２３のロックアーム２３Ｂに係止させることで、第２枠部材２３に対して組付け状態にロックされている。組み付けられた第１コネクタハウジング４０は、第１端子部１５Ａよりも表面側（プリント回路基板１１とは反対側）に位置する。

第２枠部材２３には、図７に示すように、表側のキャビティ２６Ａと裏側のキャビティ２６Ｂに連通するヒューズ収容空間２８が形成されており、このヒューズ収容空間２８内においては、裏側に位置する第１端子部１５Ａの端子部１７Ａと表側に位置する端子金具１４のヒューズ接触部１４ａとがヒューズ（図示せず）によって接続されている。

図４に示すように、第２コネクタハウジング５０は、下方に開口するとともに、左右に仕切られた２つの筒状嵌合部５１を有する。第２コネクタハウジング５０は、第１枠部材２２の下枠部２２Ｂにおける傾斜枠部２２Ｓよりも右方の領域（補助ブリッジ部２４Ｂと略平行な領域）の表面に組み付けられ、第２コネクタハウジング５０の左右両端部においてビス（図示せず）により固定されている。組付けの過程では、第２端子部１５Ｂのタブ部１７Ｂが第２コネクタハウジング５０に対して上方から相対的に貫通され、組付け状態では、タブ部１７Ｂが筒状嵌合部５１内に収容されている。また、第２コネクタハウジング５０は補助ブリッジ部２４Ｂよりも下方に位置する。そして、この筒状嵌合部５１には、外部ハーネス（図示せず）のコネクタ（図示せず）が嵌合され、そのコネクタに取り付けられた接続端子（図示せず）がタブ部１７Ｂに接続されるようになっている。

図６に示すように、カバー６０は、全体としてプリント回路基板１１とほぼ相似形であって、プリント回路基板１１よりも一回り大きい形状をなす。カバー６０には、第１コネクタハウジング４０の２つの筒状嵌合部４１との干渉を回避するために上端縁を方形に切欠した形態の切欠部６１が形成されている。

また、カバー６０の上端縁には、表面側へ立ち上がる取付部６２が左右一対形成されている。さらに、カバー６０の左右両側縁には、上下方向に細長く延びる係止リブ６３が形成され、係止リブ６３には、弾性係止片６４が形成されている。かかるカバー６０は、表面側から枠体２１に対して組み付けられ、係止リブ６３の弾性係止片６４が第１枠部材２２の左右両外側面の係止突起２９に係止することで、カバー６０が枠体２１に対して組付け状態にロックされる。また、取付部６２は第１コネクタハウジング４０の表面側に当接され、表面側から取付部６２と第１コネクタハウジング４０の左右両端部を貫通して第２枠部材２３にねじ込んだビス（図示せず）により、カバー６０と第１コネクタハウジング４０と第２枠部材２３とが固定される。

なお、第１枠部材２２の左右両枠部２２Ｌ，２２Ｒにおける上端部には、それぞれ取付台７１が設けられている。各取付台７１は上下方向にやや長い直方体状をなしており、その上端部には前述の突出部７０が形成されている。そして、各取付台７１の下面は平坦な面とされ、放熱板３０に対する第２枠部材２３の組み付け方向に対し略直角方向をなす係止面７２とされている。この取付台７１のほぼ中央位置にはビス孔７１Ａが形成されている。また、前述したブリッジ部２４Ａは、この取付台７１同士を連結した形態とされている。

第２枠部材２３において各取付台７１に対応する位置、言い換えると、第２枠部材２３の左右両端部における表裏方向ほぼ中央位置には、取付片７３がそれぞれ形成されている。各取付片７３は、第２枠部材２３の下面から下方に延出した上下方向に長い略長方形の板状をなし、第１枠部材２２の取付台７１の表面に表側から取り付けられるようになっている。各取付片７３のほぼ中央位置、言い換えると、取付台７１のビス孔７１Ａと対応する位置にはビス孔７３Ａが形成されており、両ビス孔７１Ａ,７３Ａを重ねた位置においてビス（図示せず）をねじ込むことにより第２枠部材２３と第１枠部材２２とが固定されるようになっている。

そして、左右両取付片７３の裏面には、図１４に示すように、係止突部７４（本発明の係止部に該当する）がそれぞれ１箇所ずつ、計２箇所に形成されている。係止突部７４は、各取付片７３の下端部における左右方向ほぼ中央位置にそれぞれ設けられている。各係止突部７４は、取付片７３の裏面から裏方に向けて突出形成され、上下方向に細長い形状をなしている。この係止突部７４の下面は下方へ向かって下る案内斜面７５とされ、一方、係止突部７４の上面は、取付片７３の裏面に対し略直角をなすとともに取付台７１の係止面７２と対向する変位規制面７６とされている。そして、第２枠部材２３が第１枠部材２２に取り付けられ、つまり取付片７３が取付台７１の表面に取り付けられた状態では、この変位規制面７６が係止面７２に対し下方から当接するようになっている。

次に、電気接続箱の組み付け手順を説明する。

組付けに際しては、まず、スイッチング素子１３が実装されていないプリント回路基板１１とバスバー１２とを接着剤（図示せず）により固着し、次いでバスバー１２と放熱板３０とを接着する。このとき、プリント回路基板１１にはスイッチング素子１３が実装されていないので、プリント回路基板１１の表面を広い領域に亘って押圧することにより、バスバー１２と放熱板３０とを強固に接着させることができる。

次に、プリント回路基板１１にスイッチング素子１３を実装し（図２及び図８を参照）、これにより、回路構成体１０が概ね組み上がる（図３及び図９を参照）。この後、放熱板３０の板本体３１の表面に、第１枠部材２２に沿って略「Ｃ」字形をなすように接着性を有するシール剤９１を塗布し、放熱板３０の第１シール面９０ａと第１枠部材２２の裏面全体にも同じシール剤９１を塗布する。そして、放熱板３０に対し、表面側から板本体３１と略直角に第１枠部材２２を接近させると、シール剤９１により、第１枠部材２２が放熱板３０の板本体３１の表面に対して液密状に接着される。同時に、第１枠部材２２の突出部７０の裏面が放熱板３０の傾斜部３２Ａの第１シール面９０ａにおける下端部に接着される（図４及び図１０を参照）。これにより、第１枠部材２２の裏面と放熱板３０の表面との隙間がシールされる。

この状態では、第２シール面９０ｃが、放熱板３０に対する第２枠部材２３の組付け方向（放熱板３０の板本体３１と平行な方向）に対して傾斜し、且つ第１シール面９０ａに対して鈍角をなすように連なっている。換言すると、第２シール面９０ｃが第１シール面９０ａの下端部から斜め表下方へ立ち上がるように連なっている。

さて、第１枠部材２２が固着された後は、第２枠部材２３の補助シール面９０ｂに、接着性を有するシール剤９１を塗布する。このとき、第１枠部材２２の上端面の第２シール面９０ｃと第２枠部材２３の下端面の第３シール面９０ｄとにはシール剤９１は塗布しなくてよい。この後、第１枠部材２２及び放熱板３０に対し、第２枠部材２３を、上方から放熱板３０の板本体３１と略平行に接近させつつ組み付ける（図１７参照）。組付けの過程では、第２枠部材２３が正規の組付け位置に達する直前に、補助シール面９０ｂのシール剤９１と第１シール面９０ａのシール剤９１とが、その塗布領域のほぼ全体に亘ってほぼ同時に面接触する。そして、面接触した直後に第２枠部材２３が正規の組付け状態に至り、第１シール面９０ａと補助シール面９０ｂとが液密状に接着され、これにより、第２枠部材２３の裏面と放熱板３０の表面との隙間がシールされる。

補助シール面９０ｂのシール剤９１と第１シール面９０ａのシール剤９１とが面接触してから第２枠部材２３が放熱板３０に対して正規の組付け位置に至るまでの間に、第２枠部材２３の傾斜状覆い部８０Ａの裏面が、第１シール面９０ａのシール剤９１を僅かではあるが全体的に下方（第２枠部材２３の組付け方向における前方であり、図１７における左方）へ圧迫するようにして押し動かすとともに、傾斜状覆い部８０Ａの下端縁部が、第１シール面９０ａのシール剤９１の一部を擦り取るようにして下方へ押し動かす。そして、この第２枠部材２３によって下方へ押し動かされたシール剤９１は、第２シール面９０ｃに沿って押し上げられ、その結果、第２シール面９０ｃにシール剤９１が塗布された状態となる。そして、この直後、第２枠部材２３の第３シール面９０ｄが、第２シール面９０ｃに対し、面接触状に当接し、第２シール面９０ｃと第３シール面９０ｄとが液密状に接着される（図１８を参照）。これにより、第１枠部材２２の上端面と第２枠部材２３の下端面との隙間もシールされる。

尚、第２枠部材２３を放熱板３０に組付ける過程では、裏側のキャビティ２６Ｂに第１端子部１５Ａの端子部１７Ａが挿入するとともに、第２枠部材２３のうち裏側のキャビティ２６Ｂよりも裏面側の部分２３Ａが第１端子部１５Ａと放熱板３０との間の空間（第１端子部１５Ａよりも裏面側の空間）に潜り込む（図５及び図１１を参照）。

また、第２枠部材２３を放熱板３０に組み付ける過程では、第２枠部材２３の取付片７３に形成された係止突部７４の案内斜面７５が第１枠部材２２の取付台７１に当接し、この案内斜面７５に案内されつつ係止突部７４が取付台７１の表面に乗り上げるとともに取付片７３が表側に撓む。そして、第２枠部材２３がさらに下方に押し動かされて係止突部７４が取付台７１を乗り越えると、取付片７３は自身の弾性力により元の姿勢に復帰し、取付台７１の係止面７２に係止突部７４の変位規制面７６が係止される。こうして、第２枠部材２３は第１枠部材２２に対し、少なくとも第１シール面９０ａ、補助シール面９０ｂ、第２シール面９０ｃ、および第３シール面９０ｄの間のシール剤９１が乾くまでの間、もしくは第２枠部材２３と第１枠部材２２とがビスにより固定されるまでの間、上方、すなわち第２枠部材２３の組み付け方向とは逆方向への変位を規制された状態に保持される。以上により、裏面側の開口が放熱板３０によって液密状にシールされた状態の枠体２１が構成される。

このようにプリント回路基板１１を全周に亘って包囲する枠体２１が構成されるとともに、プリント回路基板１１とバスバー１２とを裏面側から覆う放熱板３０が枠体２１に固定された後は、枠体２１と放熱板３０とによって構成された凹部内に防水用の充填材（図示せず）を注入する。充填材は、バスバー１２における第１端子部１５Ａと第２端子部１５Ｂとを除いた領域（即ち、プリント回路基板１１の裏面に沿って配索されている領域）と、プリント回路基板１１の全体と、プリント回路基板１１におけるスイッチング素子１３との接触部分を覆い、これにより、プリント回路基板１１とバスバー１２とスイッチング素子１３の導通部分に対する浸水や異物の干渉が防止される。

この後は、第２枠部材２３に対して第１コネクタハウジング４０を組み付けるとともに、端子金具１４のヒューズ接触部１４ａを表側のキャビティ２６Ａ内に挿入させ、第２枠部材２３のロックアーム２３Ｂとロック突起４２との係止により、第１コネクタハウジング４０と第２枠部材２３を組付け状態にロックする。また、この第１コネクタハウジング４０の組付けと前後して、第２コネクタハウジング５０を第１枠部材２２に組み付けるとともに、第２端子部１５Ｂを第２コネクタハウジング５０に取り付け、ビス（図示せず）により第２コネクタハウジング５０と第１枠部材２２とを組付け状態にロックする（図６及び図１２を参照）。

最後に、カバー６０を表面側から枠体２１に組み付け、弾性係止片６４と係止突起２９の係止により、組付け状態にロックするとともに、ビス（図示せず）によりカバー６０と第１コネクタハウジング４０と第２枠部材２３とを固定する（図１及び図７を参照）。このカバー６０により、プリント回路基板１１とスイッチング素子１３が覆い隠される。

上述のように本実施形態においては、枠体２１を、第１端子部１５Ａの裏側に配置される第２枠部材２３と、プリント回路基板１１の周縁のうち第１端子部１５Ａと非対応の領域に沿って配される第１枠部材２２との２部品構造としているので、スイッチング素子１３が実装済みの回路構成体１０に対し放熱板３０との接着に先だって枠体２１を裏側から組み付けなければならない、という制約がなくなっている。これにより、スイッチング素子１３を実装する前にプリント回路基板１１を広範囲に亘って押圧することができ、ひいては、バスバー１２と放熱板３０を広範囲に亘って強固に接着させることが可能となっている。

また、第１枠部材２２における第２枠部材２３との連結端部は、自由端であることから、開いたり閉じたりするように変形することが懸念されるが、本実施形態では、第１枠部材２２における第２枠部材２３との連結端部同士をブリッジ部２４Ａによって連結したので、第１枠部材２２の変形を防止することができる。

また、第１端子部１５Ａの端子部１７Ａには、上方から相対的に第２枠部材２３が嵌合されるときに、ランス２７Ｂが当接して嵌合抵抗を生じ、この嵌合抵抗に起因する押圧力のために、立ち上がり部１６Ａがプリント回路基板１１側へ倒れるような形態で第１端子部１５Ａが変形することが懸念される。しかし、本実施形態では、第２枠部材２３（ランス２７Ｂ）からの押圧力を端子支え部２５が受け止めるようになっているので、第１端子部１５Ａの変形を防止することができる。

さらに、放熱板３０の第１シール面９０ａと第２枠部材２３の補助シール面９０ｂを、放熱板３０に対する第２枠部材２３の組付け方向に対して傾斜させている。これにより、第１シール面９０ａに塗布されているシール剤９１が第２枠部材２３によって擦り取られる量は、僅かな量に抑えられている。したがって、第１シール面９０ａと補助シール面９０ｂとの隙間におけるシール剤９１の層は、薄くならずに所期の厚さに保たれるとともに、シール面９０ａ，９０ｂ全域に亘ってほぼ均一に塗着された状態となり、高いシール性能を得ることができる。

また、放熱板３０には、この放熱板３０の第１シール面９０ａにおける第２枠部材２３の接近方向先方側の端縁（下端縁）に連なる第２シール面９０ｃを備えた第１枠部材２２が固着されており、第１シール面９０ａに塗布されているシール剤９１の一部が、第２枠部材２３によって擦り取られて第１枠部材２２の第２シール面９０ｃ上に塗着され、この第２シール面９０ｃ上のシール剤９１により、第２枠部材２３と第１枠部材２２との隙間がシールされるようにしている。つまり、放熱板３０に第２枠部材２３を合体させるのに伴って、第１枠部材２２の第２シール面９０ｃにシール剤９１が塗着するようになっているので、第２枠部材２３の第３シール面９０ｄと第２シール面９０ｃにシール剤９１を塗布せずに済む。

また、第１枠部材２２の第２シール面９０ｃが、放熱板３０に対する第２枠部材２３の組付け方向に対して傾斜し、且つ放熱板３０の第１シール面９０ａに対して鈍角をなしているので、第２シール面９０ｃに塗着されたシール剤９１は、第２枠部材２３に押されることによって第１シール面９０ａから離間する方向へ拡げられていく。したがって、第１枠部材２２と第２枠部材２３との間のシール領域が拡大し、このシール領域におけるシール性能が向上する。

加えて、第２枠部材２３の取付片７３に設けられた係止突部７４の変位規制面７６が、第１枠部材２２の取付台７１の係止面７２に対し下方から係止することにより、第２枠部材２３は上方（組付方向とは逆方向）へ変位することを規制されているので、第２枠部材２３は第１枠部材２２に組み付けられた状態に保持される。これにより、第１シール面９０ａ、補助シール面９０ｂ、第２シール面９０ｃおよび第３シール面９０ｄの間のシール剤９１が乾燥するまでの間に、これらのシール面において位置ずれが発生し、シール剤９１の層の厚さに偏りが生じてシール性能が低下してしまうことを防止できる。

本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態では第１枠部材２２にブリッジ部２４Ａを設けたが、これは強度上の必要に応じて設ければよく、必ずしも必須ではない。

（２）上記実施形態では枠体２１を２つの部品で構成したが、枠体を３つ以上の部品で構成してもよい。

（３）上記実施形態では、放熱板３０のブラケット３２に傾斜した第１シール面９０ａを設けたが、本発明によれば、放熱板におけるブラケット以外の部分（板本体）に傾斜したシール面を設けてもよい。

（４）上記実施形態では、第１シール面９０ａと補助シール面９０ｂとの双方にシール剤を塗布した状態で第２枠部材２３を放熱板３０に組み付けたが、本発明によれば、第１シール面と補助シール面のいずれか一方のみにシール剤を塗布した状態で第２枠部材を放熱板に組み付けても良い。

（５）上記実施形態では、第２枠部材２３には、第２枠部材２３の組み付け方向とは逆方向への変位を規制する係止突部７４が設けられているが、本発明によれば、例えば、第１枠部材のキャビティに挿入された第１端子部とキャビティのランスとの係止によって第１枠部材の変位が規制される場合、もしくは、第１枠部材と第２枠部材とを組み付け状態に保持可能な保持部材を別途設けることによって第１枠部材の変位が規制される場合等においては、係止突部を設けなくてもよい。

（６）上記実施形態では、係止突部７４は第２枠部材２３の取付片７３に形成されているが、本発明によれば、係止突部は第１枠部材側に形成されていてもよい。

Claims (12)

1. 回路基板の一方の面に回路素子が実装されると共に、反対側の面にその回路基板の周縁よりも外方に突出する形態のバスバーが配索され、そのバスバーの前記回路基板の周縁から突出した部分には前記回路基板側に折り曲げた状態とすることで前記回路基板から離れた部分に端子部が形成されている回路構成体と、前記端子部を収容するキャビティを備えて前記回路構成体を包囲するケーシングとを備えた電気接続箱であって、
   前記ケーシングは、前記回路構成体の前記バスバー側に接着された放熱板と、この放熱板のうち前記回路構成体側の面に接しつつ前記回路基板の周縁に沿って前記回路構成体を包囲するように配置される枠体と、前記放熱板とは反対側から前記枠体に接して前記回路構成体を覆うカバーとを備え、
   前記枠体は、前記回路基板の周縁のうち前記端子部と非対応の領域に沿って配される第１枠部材と、前記回路基板の周縁のうち前記バスバーの前記端子部に対応する領域に配置される第２枠部材とを合体させて構成されている電気接続箱。
2. 前記バスバーには前記回路基板の周縁から突出した部分において前記回路基板側に直角に折り曲げられた立ち上がり部が形成され、前記端子部は、前記立ち上がり部の先端において前記バスバーを直角に折り曲げることで前記回路基板とは離れる方向へ延出する形態で形成されている請求の範囲第１項記載の電気接続箱。
3. 前記第１枠部材は、両端を開放したほぼＣ字形をなすと共に、その両端部から僅かに前記回路基板側に離れた部分を相互につなぐブリッジ部が一体に形成され、そのブリッジ部は前記バスバーの前記立ち上がり部よりも前記回路基板側に位置している請求の範囲第１項に記載の電気接続箱。
4. 前記第１枠部材は、両端を開放したほぼＣ字形をなすと共に、その両端部から僅かに前記回路基板側に離れた部分を相互につなぐブリッジ部が一体に形成され、そのブリッジ部は前記バスバーの前記立ち上がり部よりも前記回路基板側に位置している請求の範囲第２項に記載の電気接続箱。
5. 前記ブリッジ部には、前記バスバーに対して前記回路基板側から接触する端子支え部が形成されている請求の範囲第３項に記載の電気接続箱。
6. 前記ブリッジ部には、前記バスバーに対して前記回路基板側から接触する端子支え部が形成されている請求の範囲第４項に記載の電気接続箱。
7. 前記第１枠部材は両端を開放したほぼＣ字形をなすと共に、その両端部に取付台が設けられ、さらに前記第２枠部材の両端には前記取付台に対応する取付片が設けられ、前記取付片が前記取付台に重ねられた状態で両者がねじ止めされている請求の範囲第１項ないし第６項のいずれかに記載の電気接続箱。
8. 回路基板に回路素子が実装された回路構成体と、この回路構成体を包囲するケーシングとを備えた電気接続箱であって、
   前記ケーシングは、前記回路構成体に接着された放熱板と、この放熱板に接しつつ前記回路構成体を包囲するように配置される枠体と、前記放熱板とは反対側から前記枠体に接して前記回路構成体を覆うカバーとを備え、
   前記枠体は、前記放熱板に固着された第１枠部材と、前記放熱板の板面に沿う方向から組み付けられて前記第１枠部材と合体されることで前記回路構成体を包囲する第２枠部材とから構成され、
   前記第２枠部材と前記放熱板との相互の接触面は前記第２枠部材の組み付け方向の先方側が高くなる傾斜面とされると共に、前記接触面間にはシール剤が挟まれている電気接続箱。
9. 回路基板の一方の面に回路素子が実装されると共に、反対側の面にその回路基板の周縁よりも外方に突出する形態のバスバーが配索され、そのバスバーの前記回路基板の周縁から突出した部分には前記回路基板側に折り曲げた状態とすることで前記回路基板から離れた部分に端子部が形成されている回路構成体と、前記端子部を収容するキャビティを備えて前記回路構成体を包囲するケーシングとを備えた電気接続箱であって、
   前記ケーシングは、前記回路構成体に接着された放熱板と、この放熱板に接しつつ前記回路構成体を包囲するように配置される枠体と、前記放熱板とは反対側から前記枠体に接して前記回路構成体を覆うカバーとを備え、
   前記枠体は、前記回路基板の周縁のうち前記端子部と非対応の領域に沿って配される第１枠部材と、前記回路基板の周縁のうち前記バスバーの前記端子部に対応する領域に配置されると共に前記放熱板の板面に沿う方向から組み付けられて前記第１枠部材と合体されることで前記回路構成体を包囲する第２枠部材とからなり、前記第２枠部材と前記放熱板との相互の接触面は前記第２枠部材の組み付け方向の先方側が高くなる傾斜面とされ、その接触面間にシール剤が挟まれている電気接続箱。
10. 前記第１枠部材と前記第２枠部材との間の接触面間にもシール剤が挟まれており、そのシール剤は前記第２枠部材の組み付け前は前記傾斜面に塗布されて前記第２枠部材の組み付けに伴い前記傾斜面から擦り取られて前記第１枠部材と前記第２枠部材との間に移動したものである請求の範囲第８項に記載の電気接続箱。
11. 前記第１枠部材と前記第２枠部材との間の接触面は前記放熱板から離れるほど前記第２枠部材の組み付け方向側に後退する傾斜面をなしている請求の範囲第１０項に記載の電気接続箱。
12. 前記第１枠部材と前記第２枠部材とのいずれか一方には、両者が合体された状態から前記第２枠部材の組み付け方向とは逆方向に変位することを規制する係止部が設けられている請求の範囲第８項ないし第１１項のいずれかに記載の電気接続箱。

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