JP4391882B2

JP4391882B2 - 回動軸構造及びカメラのグリップ回動軸構造

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Publication number: JP4391882B2
Application number: JP2004142889A
Authority: JP
Inventors: 義一中村; 幸聖小迫
Original assignee: Hoya Corp
Current assignee: Hoya Corp
Priority date: 2004-05-12
Filing date: 2004-05-12
Publication date: 2009-12-24
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Description

本発明は、回動軸構造及びカメラのグリップ回動軸構造に関する。

回動軸において回動方向にフリクションを与える構造として、筒状部材と、その内側に回動可能に支持させた軸部材との間に摩擦抵抗を生じさせる板ばねを挿入するものが知られている。このタイプの回動軸構造は様々な機器に適用が可能であるが、特に省スペースで強いフリクションを与えることが要求される場合がある。例えば、カメラ本体部に対して回動可能なグリップを備えたカメラでは、回動軸に内蔵したばねのフリクションでグリップの角度位置を保持させるようにすると、クリックストップ等の係止手段に比べて機構の小型化が達成でき、しかもグリップの角度を無段階で調整できるという利点がある。その反面、カメラ本体の自重によって不用意に回動軸が回らないようにフリクションを強くすることが必要とされるが、ばねの径や厚みを大きくすると回動軸が大径になってしまい、カメラの小型化の要求に反してしまう。また、このタイプの回動軸構造では、組立時において筒状部材と軸部材の間のスペースから板ばねが脱落しやすいので、組立性の向上が望まれている。

特開平６-９８２１０号

本発明は、板ばね等の弾性体の摩擦抵抗により機器の角度を保持するタイプの回動軸構造において、省スペースで効率的にフリクションを与えることが可能で、しかも組立性に優れる回動軸構造を提供することを目的とする。

本発明は、回動支持筒の内側に相対回動可能に内軸を支持した回動軸において、互いに対向する回動支持筒の内周面と内軸の外周面の間に、回動支持筒と内軸の相対回動軸線を中心とする環状空間を形成し、内軸の外周面に周方向に位置を異ならせて、環状空間に連通する一対の係合凹部を形成し、一部が開かれた部分環状をなす湾曲アーム部と、該湾曲アーム部の開放両端部に内径方向へ屈曲形成された対称形状をなす一対の先端屈曲部を有する弾性変形可能な環状弾性体を設け、この環状弾性体が、湾曲アーム部を環状空間内に弾性変形状態で係合させかつ一対の先端屈曲部を一対の係合凹部内に弾性変形状態で係合させて、回動支持筒と内軸の間に摩擦抵抗を与え、さらに一対の係合凹部が、回動支持筒に対する軸長方向への内軸の挿入によって、徐々に環状弾性体の一対の先端屈曲部の弾性変形量を増大させる係合導入部を有していることを特徴としている。

環状弾性体の装着状態で湾曲アーム部の少なくとも一部を回動支持筒の内周面に弾接させ、環状弾性体にはさらに、湾曲アーム部の途中に、内径方向へ屈曲されて内軸の外周面に弾接する中間屈曲部を設けることが好ましい。

先端屈曲部は、例えば、環状弾性体の円弧内側方向へ屈曲された略コ字状の断面形状に形成すると効果的である。

環状空間と係合凹部は、内軸と回動支持筒の軸長方向において複数の環状弾性体を収納可能な長さを有することが好ましい。

回動支持筒の内周面と内軸の外周面は、軸長方向の中間部が互いに離間して環状空間を形成し、該中間の環状空間を挟む軸長方向の前後領域で相対回動可能に摺接させるとよい。

一対の係合凹部に設けられる係合導入部は、例えば、係合凹部の深さと周方向幅の少なくとも一方を徐々に大きくさせて内軸の一端部に開口されている形状にするとよい。また、回動支持筒の内周面に、一対の先端屈曲部が係合導入部に位置する状態で、環状弾性体を内軸の軸長方向に押圧することが可能な押圧段部を有することが好ましい。

内軸は、軸長方向に貫通する中空部を有する筒状部材とすることができる。

さらに、回動支持筒の外側に、該回動支持筒を軸長方向に直進移動可能に支持する直進ガイド筒を設けてもよい。この場合、直進ガイド筒と内軸がそれぞれ異なる軸支持部材は、例えば撮影光学系を有するカメラの本体部と、該カメラのグリップ部にすることができる。

本発明はまた、撮影光学系を有するカメラ本体部と、該カメラ本体部に対して少なくとも回動可能に支持されるグリップを備えたカメラのグリップ回動軸構造において、回動支持筒と、該回動支持筒の内側に相対回動可能に支持された内軸を、上記カメラ本体部とグリップの一方と他方に対してそれぞれ回動規制させて支持し、回動支持筒の内周面と内軸の外周面の間に、回動支持筒と内軸の相対回動軸線を中心とする環状空間を形成し、内軸の外周面に周方向に位置を異ならせて、環状空間に連通する一対の係合凹部を形成し、一部が開かれた部分環状をなす湾曲アーム部と、該湾曲アーム部の開放両端部に内径方向に屈曲させて形成された対称形状をなす一対の先端屈曲部を有する環状弾性体を設け、環状弾性体が、湾曲アーム部を上記環状空間に弾性変形状態で係合させかつ一対の先端屈曲部を一対の係合凹部内に弾性変形状態で係合させて、回動支持筒と内軸の間に摩擦抵抗を与え、さらに一対の係合凹部が、回動支持筒に対する軸長方向への内軸の挿入によって、徐々に環状弾性体の一対の先端屈曲部の弾性変形量を増大させる係合導入部を有していることを特徴としている。

このカメラのグリップ回動軸構造の態様では、回動支持筒を軸長方向に直進移動可能に支持する直進ガイド筒を該回動支持筒の外側に設け、直進ガイド筒と内軸の一方と他方をカメラ本体部とグリップに固定させることにより、グリップに対して回動動作のみならず、カメラ本体部との接離動作も行わせることができる。

以上の本発明によれば、省スペースで効率的にフリクションを与えることが可能で、しかも組立性に優れる回動軸構造を得ることができる。

以下、図示実施形態に基づき本発明を説明する。デジタルカメラ１０は、撮影光学系を内蔵したカメラ本体部１１を有している。カメラ本体部１１は撮影光学系の光軸Ｏに沿う方向に長い箱型（四角筒）形状をなし、その外面は、光軸Ｏと略直交するボディ前端面１１ａとボディ後端面１１ｂ、このボディ前端面１１ａとボディ後端面１１ｂを接続して光軸Ｏを囲むボディ上面１１ｃ、ボディ下面１１ｄ、ボディ右側面１１ｅ、ボディ左側面１１ｆとにより構成されている。なお本実施形態では、図３、図１１及び図１２の天地方向をデジタルカメラ１０における上下方向、同じく水平方向を左右方向とする。より詳細には、デジタルカメラ１０に対してボディ後端面１１ｂ側に視点位置をとったとき（図３の状態）での右手方向を右、同左手方向を左と定義する。また、光軸Ｏと平行な方向（以下、光軸方向とする）をデジタルカメラ１０における前後方向とし、ボディ前端面１１ａ側を前方、ボディ後端面１１ｂ側を後方と定義する。

カメラ本体部１１のボディ前端面１１ａには、撮影光学系のうち最も被写体側に位置する前玉レンズＬＦが露出している。前玉レンズＬＦは単レンズでもレンズ群でもよい。前玉レンズＬＦの周囲は、フィルタなどのアクセサリを取り付けることが可能なフィルタねじ１２が設けられている。撮影光学系はズームレンズ系であり、図示しないが前玉レンズＬＦ以外にも複数のレンズ群を備えている。また、撮影光学系はズーミング時及びフォーカシング時に鏡筒を繰り出さないインナーズーム、インナーフォーカスタイプの撮影光学系であり、前玉レンズＬＦが図示位置より前方に移動することはない。

カメラ本体部１１のボディ上面１１ｃには、ボディ後端面１１ｂに近い領域に、電源ボタン１３、モードダイヤル１４、再生ボタン１５、メニューボタン１６、多方向ボタン１７といった操作関連のボタンが設けられている。電源ボタン１３はデジタルカメラ１０のメインスイッチをオンオフさせるための操作部材、モードダイヤル１４は各種撮影モードを選択するための操作部材、再生ボタン１５は記録された画像を液晶表示部３２に表示（再生）させるための操作部材である。また、メニューボタン１６を操作すると各種の設定モードに入り、多方向ボタン１７を操作して機能を選択、設定することができる。多方向ボタン１７はまた、再生される画像の切り換えなどにも使用される。メニューボタン１６による設定項目は、記録画面サイズ、画質、ホワイトバランス、感度等であるが、これに限定されるものではない。多方向ボタン１７は複数方向へ操作可能なモーメンタリスイッチであり、例えば、直交する２軸方向（４方向）への押圧操作と該２軸の交点位置での押下操作が可能に構成されている。これらボタン類の前方には、ポップアップストロボ１８が配設されている。ポップアップストロボ１８は、その発光部をカメラ本体部１１の上方へ突出させるポップアップ状態と、該発光部をボディ上面１１ｃ内に収納させる収納状態とに切換可能であり、各図はポップアップストロボ１８の収納状態を示している。また、ボディ上面１１ｃとボディ右側面１１ｅの間の稜線部付近にはメモリカード蓋１９が設けられている。メモリカード蓋１９を開くと図示しないメモリカードスロットの開口部が露出し、画像データを記録するためのメモリカードをメモリカードスロットに挿脱させることが可能になる。

カメラ本体部１１のボディ左側面１１ｆには、ボディ上面１１ｃ上の各種ボタンと概ね同様の前後方向位置（すなわち、ボディ後端面１１ｂに近い領域）に、ストロボモードボタン２０、セルフ連写ボタン２１、フォーカスモードボタン２２が光軸方向へ略等間隔で配設されている。ストロボモードボタン２０は、ポップアップストロボ１８の発光部の制御に用いる操作部材であり、強制発光、発光停止、赤目防止発光モード等のストロボ関連のモードを切り替えることができる。セルフ連写ボタン２１は撮影時のドライブモードを選択するための操作部材であり、通常のドライブモード（シャッタレリーズ操作と同時に１枚だけ撮影する）に加えて、セルフタイマ撮影モード、オートブラケットモード等を選択することができる。フォーカスモードボタン２２は、フォーカスモードを選択するための操作部材であり、通常のオートフォーカスモードの他に、マクロ撮影モード、無限遠撮影モード、マニュアルフォーカスモード等を選択することができる。また、ボディ左側面１１ｆには、ストロボモードボタン２０の若干前方にスピーカー開口部２３が形成され、該スピーカー開口部２３の下方には外部コネクタカバー２４が設けられている。外部コネクタカバー２４はボディ左側面１１ｆに対して開閉（または着脱）可能になっている。

カメラ本体部１１のボディ後端面１１ｂ側には、ボディ後端面１１ｂとボディ上面１１ｃの間の稜線（境界）部に設けたヒンジ部２６を介して液晶モニタブロック２５が支持されている。ヒンジ部２６は、カメラ本体部１１側において左右方向に離間させて設けた一対の支持アーム２７と、該一対の支持アーム２７に挟まれ液晶モニタブロック２５を支持する中間支持部２８と、中間支持部２８から左右方向に突出されて各支持アーム２７内の軸孔に回転可能に挿入された一対の軸ピン２９を備え、該軸ピン２９を介して支持アーム２７と中間支持部２８は相対回動可能になっている。軸ピン２９の軸線Ｘ１は光軸Ｏと直交するカメラの左右方向へ向いており、該軸線Ｘ１を中心として液晶モニタブロック２５は、光軸Ｏの後方延長上にあってボディ後端面１１ｂに隣接する収納位置（図４、図９）と、中間支持部２８と反対側の縁部をヒンジ部２６よりも高い位置に持ち上げる起立位置（図８）との間で回動することができる。収納位置では、液晶モニタブロック２５の液晶表示部３２は、光軸Ｏに対して略直交する平面内に位置される。また、図８に二点鎖線で示す位置が液晶モニタブロック２５の最大起立位置である。液晶モニタブロック２５における収納位置と最大起立位置の間の回動角は１８０度以上であることが好ましく、本実施形態では約２１０度に設定されている。

液晶モニタブロック２５はまた、中間支持部２８に対して、軸線Ｘ１と直交する軸線Ｘ２を中心として回動可能に支持されている。詳細には、液晶モニタブロック２５のフレーム部２５ａには、該軸線Ｘ２方向に向けて軸ピン３０が設けられ、中間支持部２８には該軸ピン３０が回転可能に挿入される軸孔が形成されている。したがって、カメラ本体部１１に対して液晶モニタブロック２５は、軸線Ｘ１を中心とする回動と、軸線Ｘ２を中心とする回動を行うことができる。なお、ヒンジ部２６における軸ピンと軸孔の関係は、以上の説明とは逆の関係にすることもできる。すなわち、支持アーム２７（カメラ本体部１１）と中間支持部２８の関係においては、支持アーム２７側に軸ピンを設け中間支持部２８側に軸孔を形成してもよいし、液晶モニタブロック２５と中間支持部２８の関係においては、中間支持部２８側に軸ピンを設け液晶モニタブロック２５側に軸孔を形成してもよい。

液晶モニタブロック２５のフレーム部２５ａは、矩形の液晶表示部３２を囲む４辺の縁部を有しており、図４及び図９のように液晶モニタブロック２５をボディ後端面１１ｂに隣接させた収納位置では、中間支持部２８に接する縁部を除く３辺の縁部がそれぞれボディ下面１１ｄ、ボディ右側面１１ｅ、ボディ左側面１１ｆと略面一になるようなサイズ及び形状となっている（図３ないし図９参照）。

液晶表示部３２がボディ後端面１１ｂに対向する図４の状態から軸線Ｘ１を中心として液晶モニタブロック２５を回動させて図８のように起立させると、液晶表示部３２が撮影者の方を向き、該液晶表示部３２をモニタとして使用（視認）することが可能になる。図８では液晶モニタブロック２５を約１８０度起こした状態と前述の最大起立位置を示しているが、ヒンジ部２６は、これ以外の任意の角度位置で液晶モニタブロック２５を停止させることができるようなフリクション（あるいはクリック）機構を備えている。

また、図１０に示すように、起立状態の液晶モニタブロック２５を軸線Ｘ２中心で回動させて液晶表示部３２を前方に向けることもできる。液晶表示部３２を前方に向けた状態は、撮影者が自らを被写体とする対面撮影に適している。また、この対面撮影状態のまま液晶モニタブロック２５を軸線Ｘ１中心で収納方向へ回動させ、液晶表示部３２がカメラ本体部１１のボディ上面１１ｃと概ね平行になる角度にすると、ウエストレベル撮影に適した状態になる。さらに、この状態から液晶モニタブロック２５を軸線Ｘ１中心でボディ後端面１１ｂに接近する方向に回動させると、図４とは逆に、液晶表示部３２がボディ後端面１１ｂに対向せずにカメラの後端部に露出する図９の状態となり、カメラ本体部１１から液晶モニタブロック２５を突出（起立）させなくても液晶表示部３２の視認が可能になる。なお、図８の状態と図９の状態では液晶表示部３２の表示画面上における天地方向が逆になるが、デジタルカメラ１０は、液晶モニタブロック２５の位置状態の変化を検知する検知手段と、該検知手段に基づいて液晶表示部３２に適切な状態（撮影者から見て上下方向の正しい）の画像を表示させる画像制御手段とを備えている。なお、デジタルカメラ１０の運搬時などでは、図４のように液晶表示部３２をボディ後端面１１ｂに対向させて該液晶表示部３２の保護を図ることが好ましい。

カメラ本体部１１のボディ右側面１１ｅ側には、把持用のグリップ４０が設けられている。グリップ４０はカメラ本体部１１と同様に細長の箱型（四角筒）形状をなしており、その外面は、長手方向に離間する両グリップ端面４０ａ、４０ｂと、該グリップ端面４０ａ及び４０ｂと略直交させて長手方向へ延出された４つの長手方向面４０ｃ、４０ｄ、４０ｅ、４０ｆを備えている。これらの各面のうち、両グリップ端面４０ａ、４０ｂのセット、長手方向面４０ｃ、４０ｄのセット、長手方向面４０ｅ、４０ｆのセットはそれぞれ略平行な関係にある。グリップ４０内にはデジタルカメラ１０の駆動電源であるバッテリ４２（図１）の収納室（電池収納室）が形成されており、該電池収納室を開閉可能な電池蓋４３がグリップ端面４０ａ側に該けられている。

グリップ４０は、カメラ本体部１１に対してグリップ回動軸（回動進退軸）４１を介して回動可能に支持されている。グリップ回動軸４１は、カメラ本体部１１とグリップ４０の互いの対向面であるボディ右側面１１ｅと長手方向面４０ｆを接続するように設けられており、その軸線（回動軸線）Ｘ３はヒンジ部２６の軸ピン２９における軸線Ｘ１と略平行である。グリップ４０の長手方向におけるグリップ回動軸４１（軸線Ｘ３）の位置はグリップ端面４０ｂの近傍に偏心して設定されており、したがってグリップ４０は、図４ないし図７に示すように、グリップ端面４０ａ（電池蓋４３）側の端部が軸線Ｘ３を中心とする円弧状の軌跡を描くように回動される。

図４と図５はグリップ４０の回動端の一方（収納端）と他方（突出端）を示しており、いずれもグリップ４０の長手方向とカメラ本体部１１の長手方向（光軸方向）が略平行になっているが、グリップ端面４０ａ、４０ｂの向きが反転した関係にある。図４の収納端ではグリップ端面４０ａ（電池蓋４３）が前方を向いており、グリップ４０の外形は、カメラの前後方向及び上下方向においてボディ右側面１１ｅの輪郭内に収まっている。換言すれば、図４の状態では、グリップ４０の長手方向の全長がカメラ本体部１１の長手方向幅（光軸方向位置）内に収まり、かつグリップ４０の短手方向幅（長手方向面４０ｃ、４０ｄを結ぶ距離）がカメラ本体部１１の上下方向幅内に収まっており、グリップ４０はカメラ本体部１１に対して前後方向及び上下方向には突出しない。つまり、グリップ４０とカメラ本体部１１が概ね一続きの箱状体をなしており、持ち運びやすい収納状態となっている。また、グリップ４０が下方に突出しないので、カメラを安定して床や机上に載置することができ、このような載置状態での撮影にも適している。特にこの収納端では、グリップ４０の長手方向面４０ｄ（下面）がカメラ本体部１１のボディ下面１１ｄと略面一になっており（図３、図１１参照）、ボディ下面１１ｄを下方に向けてデジタルカメラ１０を載置した際の安定性が良くなっている。

撮影を行う際にはグリップ４０を図４の収納端から時計方向に回動させればよい。グリップ回動軸４１は、グリップ端面４０ａ（電池蓋４３）が後方を向く図５の突出端までの任意の角度でグリップ４０を停めることが可能なフリクション機構を備えており、グリップ４０の角度位置を撮影者の好みで決めることができる。このフリクション機構の詳細は後述する。前述の通り、液晶モニタブロック２５は軸線Ｘ１及び軸線Ｘ２を中心にして角度調整可能であり、これと独立して軸線Ｘ３を中心にしてグリップ４０も角度調整可能とさせることにより、自由度の高い撮影姿勢を得ることができる。特に、液晶モニタブロック２５の回転中心（軸線Ｘ１）とグリップ４０の回転中心（軸線Ｘ３）を、カメラ左右方向に向けて平行にさせたことにより、ホールディング性やモニタの視認性を損なうことなく、カメラの高さ位置及びカメラの仰角（縦方向の角度）を自在に変えることが可能である。

グリップ回動軸４１はさらに、図１１及び図１２に示すように、カメラ本体部１１に対してグリップ４０を軸線Ｘ３に沿う方向（左右方向）に接離させることが可能に構成されている。この接離動作は、軸線Ｘ３を中心とした上記の回動とは独立して行わせることが可能であり、例えば、グリップ４０が図４の収納端にあるときに該グリップ４０をカメラ本体部１１に接近させると（図１１の状態）、カメラ本体部１１からのグリップ４０の突出量が最も少ないコンパクトな状態にすることができる。一方、グリップ４０を把持する撮影時等では、図１２のようにグリップ４０をスライドさせてカメラ本体部１１から所定量離間させることにより、グリップ４０を把持する手とカメラ本体部１１（特にボディ右側面１１ｅ）の干渉が回避されてホールディング性が向上する。図１２ではグリップ４０の長手方向がカメラ本体部１１の長手方向と略平行な状態を示しているが、この状態から軸線Ｘ３を中心としてグリップ４０を回動させて任意の角度に設定することができる。

前述のように、グリップ４０は、それぞれのセットが略平行をなす３対の平面部（両グリップ端面４０ａ、４０ｂと、長手方向面４０ｃ、４０ｄ、４０ｅ、４０ｆ）を外面に有する箱状体である。このグリップ４０において、グリップ回動軸４１に近い側のグリップ端面４０ｂ付近の外面にはさらに、該グリップ端面４０ｂと長手方向面４０ｃを接続する傾斜面４０ｇが形成され、またグリップ端面４０ｂのうち長手方向面４０ｃに接する稜線部が面取りされて弧状面４０ｈが形成されている。この傾斜面４０ｇ、グリップ端面４０ａ、４０ｂ（弧状面４０ｈ）、そして長手方向面４０ｃ、４０ｄは、グリップ回動軸４１の軸線Ｘ３と略平行でかつ該軸線Ｘ３を囲む囲繞面を構成している。傾斜面４０ｇは、グリップ４０の他の外面のいずれに対しても非平行な平面である。傾斜面４０ｇ上にはシャッタボタン４５が設けられ、該シャッタボタン４５を囲む環状のズーム操作レバー４６が設けられている。また、弧状面４０ｈはグリップ４０の外側に向けて正の曲率を持つ曲面であり、該弧状面４０ｈ上には録画ボタン４７が設けられている。シャッタボタン４５は静止画撮影用の操作部材であり、ボタンの半押しで測光や測距を行い、全押しでシャッタレリーズ（静止画の撮影）を行わせることができる。このときの撮影モード等は、前述した各操作部材によって適宜設定される。一方、録画ボタン４７は動画撮影用の操作部材であり、押圧されると動画の記録が開始され、押圧解除すると該記録が停止される。静止画と動画のいずれも、画像処理手段による処理を経て電子画像データとしてメモリカードに記録される。

傾斜面４０ｇは、図４に示すように長手方向面４０ｃ、４０ｄの中間を通るグリップ４０の長手方向線Ｓに関して、非平行かつ非直交となるように形成されている。この長手方向線Ｓに対する傾斜面４０ｇの傾斜角Ｋ１は、１５度から７５度の間、より好ましくは３０度から６０度の間であるとよい。そして、この傾斜面４０ｇ上に設けられたシャッタボタン４５は、グリップ４０のグリップ端面４０ａ（電池蓋４３）が斜め下後方を向く図６の角度位置でカメラの正面（前方）を向く。デジタルカメラ１０を撮影者のアイレベルまたはその近傍に保持する一般的な撮影姿勢では、この図６の角度位置を中心とした正逆の所定角度範囲内にグリップ４０が位置することが想定される。そして、人間の手の形状を考慮すると、グリップ４０が斜め下後方を向く状態においてシャッタボタン４５がカメラの略正面に向いていると、人差し指による押圧操作を行い易くなる。

また、録画ボタン４７は、傾斜面４０ｇと非直交関係にあって隣接するグリップ端面４０ｂ上に設けられているので、グリップ４０が図６の角度位置にあるとき録画ボタン４７はカメラの略上方に向き、シャッタボタン４５に人差し指をかけると録画ボタン４７は自然に親指の位置に対応する。ここで録画ボタン４７は、グリップ端面４０ｂにおいてもさらに凸状に面取りされた（正の曲率を有する）弧状面４０ｈ上に設けられており、図４に示すように、長手方向面４０ｃ、４０ｄの中間を通るグリップ４０の長手方向線Ｓに関して、シャッタボタン４５と概ね反対方向に傾けて突出されている。このように録画ボタン４７に傾斜をつけることで、撮影者の親指が録画ボタン４７に対してさらに自然に接触するようになり、操作性が一層向上する。長手方向線Ｓに対する録画ボタン４７の傾斜角Ｋ２は、シャッタボタン４５（傾斜面４０ｇ）の傾斜角Ｋ１と同程度であると好ましい。

したがって、グリップ４０が斜め下方を向く図６の角度位置、あるいはその前後の所定範囲の角度位置にあるとき、シャッタボタン４５はカメラの略前方を向き、かつ録画ボタン４７はカメラの略上方に向き、シャッタボタン４５に人差し指をかけると録画ボタン４７は自然に親指の位置に対応する。つまり、グリップ４０では、撮影状態での使用位置に回転させたときに押圧操作を行い易い位置にシャッタボタン４５と録画ボタン４７が設けられている。

なお、撮影状態でのグリップ４０の角度は図５や図６に限られない。例えば、カメラを頭上に差し上げた撮影姿勢では、図７のようにグリップ端面４０ａ（電池蓋４３）を略鉛直方向に向けた角度にグリップ４０を位置させることもある。この場合、撮影者の腕はグリップ４０の長手方向と概ね平行に延ばされるため、図６の場合と同様に人差し指と親指がそれぞれシャッタボタン４５と録画ボタン４７に自然にかかり、各ボタンの操作を無理なく行うことができる。

また、グリップ４０は、長手方向において一方の端部４０ｂ側に偏心した位置でグリップ回動軸４１に支持されている。これに対し、シャッタボタン４５と録画ボタン４７は、グリップ回動軸４１（軸線Ｘ３）を中心とする放射方向において該グリップ回動軸４１に比較的近い位置に偏心させて配置されているので、グリップ４０を回動させたときのカメラ本体部１１に対する位置変位が小さく、操作性が損なわれにくい。また、シャッタボタン４５と録画ボタン４７は、グリップ回動軸４１（軸線Ｘ３）を中心とする略同一円周面に位置しており、グリップ４０を回動させてもグリップ回動軸４１からのそれぞれの距離が変化しない。これによっても操作性が損なわれにくくなっている。

以上のように、シャッタボタン４５と録画ボタン４７は、グリップ４０のいずれの角度位置であっても操作しやすい配置になっている。

カメラ本体部１１のボディ下面１１ｄには下方に向けて開口された三脚ねじ穴４８が形成されている（図４参照）。液晶モニタブロック２５とグリップ４０はそれぞれボディ後端面１１ｂとボディ右側面１１ｅ側に支持されているため、該液晶モニタブロック２５とグリップ４０はそれぞれ回動を行ってもボディ下面１１ｄと重ならず、三脚ねじ穴４８が塞がれることがない。よって回動するタイプのグリップ４０や液晶モニタブロック２５を備えつつ、三脚を用いた撮影を支障なく行うことができる。また、前述の通り、グリップ４０を収納端に回転させれば、三脚なしでもカメラを安定して自立させることができる。つまり、本実施形態のデジタルカメラ１０は、手持ち以外の各種撮影形態にも対応している。

以上のような回動可能なグリップ４０を有するデジタルカメラ１０で手持ち撮影を行う場合、右手で該グリップ４０を把持し、左手でカメラ本体部１１を保持するのが一般的な撮影姿勢となる。このとき左手は、掌でボディ下面１１ｄを支え、親指をボディ左側面１１ｆに沿わせることになる。ここで左手との接触面積が最も広いボディ下面１１ｄには操作部材が設けられていないので、誤操作が生じるおそれがない。また、左手親指が沿うボディ左側面１１ｆには、ストロボモードボタン２０、セルフ連写ボタン２１、フォーカスモードボタン２２といった、撮影状態での使用頻度の高い画像記録設定用の操作部材が設けられており、撮影姿勢を崩さずに画像記録の設定を行うことができる。

また、記録した静止画像や動画を液晶表示部３２に再生するときは、主にカメラ本体部１１のボディ上面１１ｃに指がかかる使用姿勢が想定される。これに対応して、再生ボタン１５や多方向ボタン１７といった画像再生用の操作部材は、該ボディ上面１１ｃに設けられており、カメラ本体部１１を上記姿勢で把持したまま操作することが容易になっている。なお、画像再生時には、グリップ４０を収納端に位置させて、右手もカメラ本体部１１を保持するようにしてもよい。

図１３ないし図１６は、カメラ本体部１１内における電装系の配置を示している。カメラ本体部１１内には撮影光学系を支持する保持枠５０が設けられている。保持枠５０は光軸方向に軸線を向けた筒状体からなり、前端部に前玉レンズＬＦを支持する開口５０ａが形成され、後端部側にＣＣＤ基板５２を介してＣＣＤ５１が保持されている。なお、本実施形態では撮影光学系の位置を分かりやすくするために保持枠５０という一体形状部材を用いているが、撮影光学系の支持部材は、このような一体形状部材でなくてもよい。

ＣＣＤ５１は前玉レンズＬＦなどと共に撮影光学系を構成している。ＣＣＤ基板５２は、保持枠５０の後端部とボディ後端面１１ｂの間に位置しており、光軸Ｏと略直交する平面状に配されている。保持枠５０とボディ上面１１ｃの間には、ボディ上面１１ｃと略平行な平面状をなす第１スイッチ基板５３が配置されている。第１スイッチ基板５３には、電源ボタン１３、モードダイヤル１４、再生ボタン１５、メニューボタン１６、多方向ボタン１７の各接点が設けられている。保持枠５０とボディ左側面１１ｆの間には、ボディ左側面１１ｆと略平行な平面状をなす第２スイッチ基板５４が配置されている。第２スイッチ基板５４には、ストロボモードボタン２０、セルフ連写ボタン２１、フォーカスモードボタン２２の接点が設けられている。保持枠５０とボディ下面１１ｄの間には、ボディ下面１１ｄと略平行な平面状をなすジャック基板５５が配置されている。ジャック基板５５には、パソコンとの接続に用いるＰＣジャック５６、電源アダプタが接続されるアダプタジャック５７が設けられている。ＰＣジャック５６とアダプタジャック５７は、カメラ本体部１１のボディ左側面１１ｆに面しており、外部コネクタカバー２４を開くことでデジタルカメラ１０の外面側に露出する。また、保持枠５０とボディ右側面１１ｅの間には、ボディ右側面１１ｅと略平行な平面状をなすメイン基板５８が配置されている。メイン基板５８にはデジタルカメラ１０全体の制御を司るマイコンや画像処理用の回路などが設けられており、第１スイッチ基板５３、第２スイッチ基板５４、ジャック基板５５に比べて光軸方向に長い部材となっている。ＣＣＤ基板５２と第１スイッチ基板５３はそれぞれＦＰＣ５９ａ、５９ｂを介してメイン基板５８に接続されている。第２スイッチ基板５４はＦＰＣ５９ｃで第１スイッチ基板５３に接続されており、第１スイッチ基板５３経由でメイン基板５８に信号を送る。ジャック基板５５はコネクタ５５ａを介してメイン基板５８に接続されている。

図１３ないし図１６から分かるように、デジタルカメラ１０の撮影光学系（保持枠５０）は、ＣＣＤ基板５２、第１スイッチ基板５３、ジャック基板５５及びメイン基板５８からなる回路基板によって囲まれる空間に配置されている。より詳細には、本実施形態の撮影光学系はズーミング時及びフォーカシング時に鏡筒を繰り出さないタイプであって、カメラ本体１１から前方に突出することなく常にその内部に収まっている。そして、このカメラ本体１１の内側に、撮影光学系を囲むように上記各基板が配置されている。この回路配置により電装系のスペース効率が向上し、カメラの小型化やデザイン自由度の向上に寄与する。特に本実施形態はカメラ本体部１１が光軸方向に長い箱形（角筒）をなしており、その長手方向の内面に沿って第１スイッチ基板５３、第２スイッチ基板５４、ジャック基板５５、メイン基板５８を配することが有効である。

また、本実施形態ではカメラ本体部１１のボディ右側面１１ｅ側に回動可能なグリップ４０が配されている。グリップ４０のような可動部材を設けた側の面には、該可動部材に覆われたり干渉されたりすることを避けるため、カメラ外面に露出するスイッチ類や端子（ジャック）類は配置しないことが好ましい。そのため、スイッチ接点を備えた第１スイッチ基板５３、第２スイッチ基板５４や、端子を備えたジャック基板５５は、ボディ右側面１１ｅ以外のボディ上面１１ｃ、ボディ下面１１ｄ、ボディ左側面１１ｆの内面に沿って配置されている。そして、ボディ右側面１１ｅ側にスイッチ類や端子類が配置されない（できない）ことを逆に利用して、カメラ外面側との接続が不要なメイン基板５８をこのボディ右側面１１ｅの内面側に配置するようにしている。図１４や図１５から分かるように、ボディ右側面１１ｅの内面側スペースを全面的にメイン基板５８に割り振って、光軸方向において保持枠５０の全長にほぼ匹敵する形状のメイン基板５８を採用することが可能になっている。

また、グリップ４０と同様の可動部材である液晶モニタブロック２５を支持するボディ後端面１１ｂ側にもスイッチ類や端子類が設けられておらず、該ボディ後端面１１ｂの内面側には、メイン基板５８と同様にカメラ外面側との接続を考慮する必要のないＣＣＤ基板５２が配置されている。ボディ後端面１１ｂの内面側スペースは撮影光学系の最後端部に対向しているので、ＣＣＤ基板５２を当該スペースに配することがスペースや回路効率の面から最も好ましい。

以上の説明から分かるように、本実施形態のデジタルカメラ１０では、液晶モニタブロック２５とグリップ４０を個別に回動可能とさせ、かつカメラ本体部１１に対してグリップ４０を回動軸線方向へ接離移動可能にすることにより、撮影姿勢の自由度が高くなり操作性が向上している。また、シャッタボタン４５と録画ボタン４７は、グリップ４０の回動位置によらずに（どの角度位置でも）操作しやすくなっている。

続いて、図１７以下を参照してグリップ回動軸４１について説明する。図１７及び図１８に示すように、カメラ本体部１１のボディ右側面１１ｅと、これに対向するグリップ４０の長手方向面４０ｆには、それぞれ回動軸挿通孔１１ｇ、４０ｉが形成されており、この回動軸挿通孔１１ｇ、４０ｉを挟んで、グリップ４０内に軸支持板６９が固定され、カメラ本体部１１内に軸支持板６４が固定されている。グリップ回動軸４１は、回動軸挿通孔１１ｇ、４０ｉに挿通され、その両端部が軸支持板６４と軸支持板６９に支持されている。

図１９及び図２０に示すように、カメラ本体部１１内の軸支持板６４の略中央には円形の中央貫通孔６４ａが形成され、中央貫通孔６４ａの周囲に一対の貫通孔６４ｂと一対の位置決めピン６４ｃが形成されている。一対の貫通孔６４ｂと一対の位置決めピン６４ｃはそれぞれ、グリップ回動軸４１の軸線Ｘ３を挟んだ対称位置に設けられている。また、グリップ４０側の軸支持板６９には、軸線Ｘ３を中心とする円弧状の回転角制限溝６９ａと、軸線Ｘ３を中心として周方向に略等間隔で形成された４つの貫通孔６９ｂと、軸線Ｘ３上に位置する中央貫通孔６９ｃが形成されている。軸支持板６９は、図１７に示すように固定ねじ６９ｄを介してグリップ４０内に固定される。

グリップ回動軸４１はそれぞれに径が異なる同心状の外筒（直進ガイド筒）６０、中間筒（回動支持筒）６１、内筒（内軸）６２を備えた三重筒構造をなしており、さらに外筒６０の外側を外観筒６３が覆っている。なお、図１７では視認しやすくするために外筒６０、中間筒６１、内筒６２及び外観筒６３を一体の部材として示している。

図２７及び図２８に示すように、外筒６０は、軸線Ｘ３方向に貫通する貫通空間６０ｖを有する筒状部材である。外筒６０のうち軸支持板６４に対向する側の端部（以下、ボディ側端部）には、軸支持板６４の一対の貫通孔６４ｂに対応する位置関係で一対のねじ孔６０ａが形成され、一対の位置決めピン６４ｃに対応する位置関係で一対の位置決め孔６０ｂが形成されている。各貫通孔６４ｂを通して各ねじ孔６０ａに固定ねじ６０ｃ（図１７、図２３及び図２６）を螺合させることにより、外筒６０が軸支持板６４に固定される。このとき、各位置決め孔６０ｂに対して位置決めピン６４ｃが挿入されて軸支持板６４に対する外筒６０の位置が定まる。外筒６０の他端部（以下、グリップ側端部）には外径方向に突出する環状の抜止フランジ６０ｄが形成されており、外筒６０の外周面６０ｓ上に支持された外観筒６３は、この抜止フランジ６０ｄと軸支持板６４との間に挟まれて軸線Ｘ３方向への移動が規制されている。

外筒６０は、軸線Ｘ３を中心とする円筒状の内周面６０ｒを有している。この内周面６０ｒ上には、軸線Ｘ３と平行な一対の直進案内溝６０ｅと、４つのクリックボール収納孔６０ｆと、８つのガイドボール収納孔６０ｇが形成されている。４つのクリックボール収納孔６０ｆは周方向に略等間隔で設けられており、径方向に対向する一対のクリックボール収納孔６０ｆ（６０ｆ１）と、残る一対のクリックボール収納孔６０ｆ（６０ｆ２）とは、軸線Ｘ３方向へ位置をずらせている。各クリックボール収納孔６０ｆにはクリックボール６５が収納されており、各クリックボール６５は、それぞれ圧縮コイルばね６６によって外筒６０の内径方向へ付勢されている。また、各ガイドボール収納孔６０ｇにはガイドボール６７が収納されており、各ガイドボール６７は圧縮コイルばね６８によって外筒６０の内径方向へ付勢されている。なお、クリックボール収納孔６０ｆとガイドボール収納孔６０ｇはそれぞれ径方向への貫通孔であり、中間筒６１に対向する内径側の開口のみならず、外筒６０の外周面６０ｓ上に臨む外径側の開口も有している。そして、クリックボール６５、圧縮コイルばね６６、ガイドボール６７及び圧縮コイルばね６８は、対応する各ボール収納孔に対して外径側の開口から組み付けることができる。そして、外筒６０の外側に外観筒６３を取り付けることによって各ボール収納孔の外径側開口が塞がれて、外観筒６３の内周面が圧縮コイルばね６６及び６８の支持部として機能する。

外筒６０の貫通空間６０ｖ内には中間筒６１が挿入される。図２９及び図３０に示すように、中間筒６１は軸線Ｘ３方向に貫通する貫通空間６１ｖを有する筒状部材であり、外筒６０の内周面６０ｒに対して摺接可能な円筒状の外周面６１ｓを有している。中間筒６１のうち軸支持板６４に対向する側の端部（以下、ボディ側端部）付近には、外周面６１ｓから外径方向へ突出する一対の直進案内突起６１ａが突設されている。中間筒６１は、このボディ側端部を軸支持板６４に向けた状態で外筒６０内に挿入されており、各直進案内突起６１ａは、直進案内溝６０ｅに対して軸線Ｘ３方向へのみ摺動可能に係合している（図２１、図２４及び図３８参照）。つまり、直進案内突起６１ａと直進案内溝６０ｅの係合関係によって、中間筒６１は外筒６０に対して軸線Ｘ３方向へ相対移動可能に案内され、かつ軸線Ｘ３を中心とする相対回動が制限されている。外筒６０に対して中間筒６１は、カメラ本体部１１から突出する方向（軸支持板６４から離間する方向）に向けて、直進案内突起６１ａが直進案内溝６０ｅの最奥部に係合する図２４の位置まで移動することができる。

中間筒６１の外周面６１ｓ上には８つのクリック凹部６１ｂが形成されている。直進案内突起６１ａは、周方向に略等間隔で設けられた４つの前方クリック凹部６１ｂ１と、同じく周方向に略等間隔で設けられた４つの後方クリック凹部６１ｂ２とからなり、各前方クリック凹部６１ｂ１と各後方クリック凹部６１ｂ２は軸線Ｘ３方向に並んで位置されている。つまり、軸線Ｘ３方向に並んで位置する前方クリック凹部６１ｂ１と後方クリック凹部６１ｂ２を１セットとすると、周方向に位置を異ならせて計４セットのクリック凹部６１ｂが形成されている。この４セットのクリック凹部６１ｂのうち、径方向に対向して位置する２つのセット（図２９に図示される２セット）と、残る２つのセット（図３０に図示される２セット）では、互いに軸線Ｘ３方向へ位置をずらせて設けられている。このクリック凹部６１ｂの各セット間での軸線Ｘ３方向へのずれ量は、外筒６０における前方のクリックボール収納孔６０ｆ１と後方のクリックボール収納孔６０ｆ２のずれ量と一致する。すなわち、外筒６０に対して中間筒６１を軸線Ｘ３方向に相対移動させることによって、４つのクリックボール６５が４つの前方クリック凹部６１ｂ１に同時に係合する状態（図２１及び図２２）と、４つの後方クリック凹部６１ｂ２に同時に係合する状態（図２４及び図２５）を選択することができる。なお、図２９及び図３０から分かるように、前方クリック凹部６１ｂ１よりも後方クリック凹部６１ｂ２の方が浅く形成されている。

８つのクリック凹部６１ｂは、外筒６０に対する中間筒６１の位置変化（軸線Ｘ３方向への相対移動）に関わらず、常に外筒６０側の４つのガイドボール６７とは重ならないように位置が設定されている。つまり、８つのガイドボール６７はそれぞれ、外筒６０と中間筒６１の相対位置に関わりなく常に一定の付勢力で外周面６１ｓに弾接して、外筒６０と中間筒６１の間のクリアランスを安定させる。

中間筒６１はさらに、直進案内突起６１ａが設けられている側とは反対側の端部（以下、グリップ側端部）に回転規制突起６１ｃを備えていて、この回転規制突起６１ｃは、グリップ４０側の軸支持板６９の回転角制限溝６９ａに挿入されている（図３７参照）。回転角制限溝６９ａは軸線Ｘ３を中心とする約１８０度の範囲に亘って形成された半円弧状の貫通溝であり、この回転角制限溝６９ａの両端部と回転規制突起６１ｃの係合によって、カメラ本体部１１に対するグリップ４０の最大回転角が約１８０度に規制される。中間筒６１におけるグリップ側端部は、回転角制限溝６９ａの形成領域を除く所定の領域で軸支持板６９に当接している。

中間筒６１の内周面は、三段階に内径サイズを異ならせており、軸支持板６４に近い側から順に大径内周面６１ｒ１、中間内周面６１ｒ２及び小径内周面６１ｒ３が形成されている。大径内周面６１ｒ１、中間内周面６１ｒ２及び小径内周面６１ｒ３はそれぞれが軸線Ｘ３を中心とする同心状の円筒面である。このうち大径内周面６１ｒ１には、軸線Ｘ３を挟んだ対称位置に一対のクリック孔６１ｄが形成されている。なお、図２２、図２５及び図３０では説明の便宜上クリックボール収納孔６０ｆとクリック孔６１ｄを同図面に示しているが、クリックボール収納孔６０ｆとクリック孔６１ｄの実際の周方向位置は異なっている。

中間筒６１の貫通空間６１ｖ内には内筒６２が挿入されている。図３１ないし図３５に示すように、内筒６２は軸線Ｘ３方向に貫通する貫通空間６２ｖを有する筒状部材である。内筒６２において軸支持板６４側の一端部（以下、ボディ側端部）には、外径方向に突出する環状の抜止フランジ６２ａが形成されており、該抜止フランジ６２ａは中間筒６１のボディ側端部に係合している。一方、内筒６２の他端部（グリップ側端部）は、一対の固定ねじ６２ｂと一対の位置決めピン６２ｃ（図２０）を介して軸支持板６９に固定されている。具体的には、内筒６２のグリップ側端部には、一対のねじ孔６２ｄと一対の回転規制孔６２ｅが形成され（図３４参照）、これら各孔６２ｄ、６２ｅは、軸支持板６９の４つの貫通孔６９ｂに対向している。一対の回転規制孔６２ｅに位置決めピン６２ｃの後部が挿入され、該ピン６２ｃの後部より径の小さい先端部が対応する貫通孔６９ｂに挿入され位置決めされ、一対のねじ孔６２ｄに対して、対応する貫通孔６９ｂを通して軸支持板６９側から固定ねじ６２ｂが螺合される。このようにして内筒６２を軸支持板６９に固定した状態では、中間筒６１の両端部が軸支持板６９と抜止フランジ６２ａの間に挟まれ、中間筒６１と内筒６２が軸線Ｘ３方向へ相対移動しないように一体化される。また、内筒６２のグリップ側端部には貫通空間６２ｖの一方の開口部を構成する先端筒部６２ｆが形成されていて、内筒６２を軸支持板６９に固定した状態では、軸支持板６９に形成した中央貫通孔６９ｃに対して先端筒部６２ｆが嵌まる。中央貫通孔６９ｃと４つの貫通孔６９ｂは互いにつながっている。

内筒６２は、前述の通り中間筒６１に対して軸線Ｘ３方向には相対移動不能であるが、軸線Ｘ３を中心とする相対回動は可能に支持されている。すなわち、内筒６２の外周面は、中間筒６１の大径内周面６１ｒ１に対して摺接する大径外周面６２ｓ１と、これよりも小径かつ同心で小径内周面６１ｒ３に対して摺接する小径外周面６２ｓ２とを有し、これらの周面の摺接関係によって、内筒６２は中間筒６１の内側で回転可能となっている。内筒６２の大径外周面６２ｓ１には、軸線Ｘ３を挟んだ対称位置に一対のクリックボール収納孔６２ｇが形成され、各クリックボール収納孔６２ｇにはクリックボール７０が収納されている。各クリックボール７０は圧縮コイルばね７１によって外径方向へ付勢されており、中間筒６１と内筒６２の特定の回転位相（前述したグリップ４０の収納端）において、中間筒６１のクリック孔６１ｄに係合する。

さらに、小径外周面６２ｓ２と中間内周面６１ｒ２の間にはばね収納空間７２が形成されており、該ばね収納空間７２内に回転フリクションばね（環状弾性体）７３が収納されている。ばね収納空間７２は、内筒６２の小径外周面６２ｓ２を軸長方向に切り欠いて形成した一対の長溝（係合凹部）７２ａと、小径外周面６２ｓ２と中間内周面６１ｒ２の径サイズの差によって形成された環状空間７２ｂとからなっている。長溝７２ａは軸長方向へ一様な断面形状（図３５）の溝であるが、内筒６２のグリップ側端部に開口する先端開口部（係合導入部）７２ａ１のみ広く形成されている。すなわち、図３１に示すように、長溝７２ａの先端開口部７２ａ１の底面は、グリップ側端部に近づくにつれて徐々に内筒６２の内径側に近づくように傾斜されている。また、先端開口部７２ａ１の両側の対向壁面は、グリップ側端部に近づくにつれて徐々に周方向の幅を広くするように傾斜されている。

回転フリクションばね７３は、図３６に示すように一部が開いた部分環状をなす板ばね部材であり、弧状に湾曲された湾曲アーム部７３ａと、該湾曲アーム部７３ａの先端をその円弧の内側（内径方向）に向けコ字状（及び逆コ字状）に折り曲げて形成した対称な形状の一対の先端屈曲部７３ｂを有している。また、湾曲アーム部７３ａの中央部には、回転フリクションばね７３の内径側へ向けて屈曲された中間屈曲部７３ｃが形成されている。回転フリクションばね７３は自由状態では図３６に実線で示す形状であり、同図に一点鎖線で示すように湾曲アーム部７３ａを内側に弾性変形させることができる。図３５は回転フリクションばね７３をばね収納空間７２内に挿入した状態を示しており、湾曲アーム部７３ａは内径方向に向けて弾性変形され、その復元力によって中間内周面６１ｒ２に対して弾接している。また、中間屈曲部７３ｃは小径外周面６２ｓ２に対して弾接している。さらに、一対の先端屈曲部７３ｂが一対の長溝７２ａ内に係合している。自由状態での先端屈曲部７３ｂの大きさが長溝７２ａの断面サイズよりも大きいため、図３５の状態では一対の先端屈曲部７３ｂはそれぞれ弾性変形して、対応する長溝７２ａの内面に弾接している。こうして全体が弾性変形された回転フリクションばね７３により、中間筒６１と内筒６２の間には相対回動に対する摩擦抵抗が作用する。なお、図２１や図２４に示すように、軸線Ｘ３方向における回転フリクションばね７３の幅は、ばね収納空間７２の長さよりも短くなっており、ばね収納空間７２には、複数の回転フリクションばね７３を軸線Ｘ３方向に並べて収納させることが可能になっている。

以上のグリップ回動軸４１の構造を簡潔にまとめると、外筒６０はカメラ本体部１１側の軸支持板６４に対して固定され、内筒６２はグリップ４０側の軸支持板６９に対して固定されている。外筒６０と内筒６２の間に位置する中間筒６１は、外筒６０に対しては軸線方向に相対移動可能かつ相対回動不能に結合され、逆に内筒６２に対しては相対回動可能かつ軸線方向に相対移動不能に結合されている。

グリップ回動軸４１の動作は次の通りである。図２１ないし図２３は、図１や図１１のグリップ収納状態におけるグリップ回動軸４１の内部構造を、断面位置を変えて示したものである。このグリップ収納状態では、中間筒６１と内筒６２はいずれも外筒６０内に収納されており、内筒６２のボディ側端部がカメラ本体部１１側の軸支持板６４に近接して位置し、外筒６０のグリップ側端部がグリップ４０側の軸支持板６９に近接して位置している。この軸支持板６４と軸支持板６９の距離関係（すなわちグリップ回動軸４１の長さ）は、外筒６０に設けた４つのクリックボール６５と中間筒６１に形成した４つの前方クリック凹部６１ｂ１との係合によって維持される。

グリップ収納状態から、軸線Ｘ３に沿ってカメラ本体部１１からの離間方向にグリップ４０をスライドさせると（図１２）、グリップ回動軸４１は図２４ないし図２６に示す状態になる。図２４ないし図２６は、グリップ回動軸４１の異なる断面位置を示しており、その断面位置はそれぞれ図２１、図２２及び図２３の断面位置に対応している。この軸線方向への引き出し時の動作は次の通りである。

グリップ４０に引き出し方向の力を加えると、軸支持板６９を介して、内筒６２に対して軸線Ｘ３と平行な引き出し方向への移動力が作用する。引き出し方向は図２１ないし図２３中の左方向である。この移動力に応じて、内筒６２の抜止フランジ６２ａが中間筒６１のボディ側端部を押圧し、中間筒６１が内筒６２と共に軸支持板６４から離れる方向へ移動する。中間筒６１は、直進案内突起６１ａと直進案内溝６０ｅの係合関係により軸線Ｘ３方向へ直進案内されているので、中間筒６１は外筒６０に対する相対回動は行わずに直進移動する。

中間筒６１の直進移動に際しては、外筒６０に設けた４つのクリックボール６５がそれぞれ対応する前方クリック凹部６１ｂ１との係合を解除し、各クリックボール６５は中間筒６１の外周面６１ｓ上を転動する。そして、内筒６２と中間筒６１が、直進案内突起６１ａを直進案内溝６０ｅの最奥部に係合させる図２４の位置（突出端）まで進出すると、４つのクリックボール６５がそれぞれ後方クリック凹部６１ｂ２に係合し、外筒６０に対する内筒６２と中間筒６１の軸線方向移動が係止（クリックストップ）される。なお、前述の通り、前方クリック凹部６１ｂ１よりも後方クリック凹部６１ｂ２の方が浅く形成されており、深い前方クリック凹部６１ｂ１に対してクリックボール６５が係合するときの方が、浅い後方クリック凹部６１ｂ２に係合するときよりも係止力が強くなっている。

一方、グリップ４０を収納するときには、カメラ本体部１１に接近する方向（図２４ないし図２６の右方向）へグリップ４０を押し込めばよい。グリップ４０に対する当該押圧力は軸支持板６９を介してグリップ回動軸４１の構成部材に作用し、上記の引き出し時と逆の動作が行われて軸支持板６４と軸支持板６９の間隔が接近する。

また、グリップ４０は、軸線Ｘ３に沿う方向の進退動作と独立して軸線Ｘ３を中心とする回動を行うことが可能であり、この回動時のグリップ回動軸４１の動作は次の通りである。

図２２及び図２５は、グリップ端面４０ａをカメラ前方に向けている図４のグリップ４０の角度位置（前述の収納端）におけるグリップ回動軸４１の状態を示している。同図から分かるように、内筒６２に設けた一対のクリックボール７０が中間筒６１の一対のクリック孔６１ｄに係合しており、中間筒６１に対する内筒６２の相対回動を係止（クリックストップ）している。このとき、中間筒６１の回転規制突起６１ｃは、図３７に実線で示すように軸支持板６９の回転角制限溝６９ａの一端部付近に位置しており、この回転角制限溝６９ａ一端部と回転規制突起６１ｃの係合によって、図４の反時計方向へのグリップ４０の回動が規制される。

一方、図４の角度位置からグリップ４０を時計方向に回動させることは可能であり、圧縮コイルばね７１の付勢力を超える回動力を与えると一対のクリックボール７０がそれぞれ対応するクリック孔６１ｄから外れ、中間筒６１に対して内筒６２が相対回動してグリップ４０が回動される。各クリックボール７０は、クリック孔６１ｄとの係合が外れると中間筒６１の大径内周面６１ｒ１上を転動して、中間筒６１と内筒６２の相対回動を許す。グリップ４０が回動すると中間筒６１の回転規制突起６１ｃが軸支持板６９の回転角制限溝６９ａ内を移動し、グリップ４０が図５の角度位置（前述の突出端）まで回動すると、図３７に一点鎖線実線で示すように回転規制突起６１ｃが回転角制限溝６９ａの他端部に達し、グリップ４０のそれ以上の回動が規制される。グリップ４０を図４の収納端まで戻すと、一対のクリックボール７０がそれぞれクリック孔６１ｄに係合し、グリップ４０はクリックストップされる。

前述の通り、中間筒６１と内筒６２の相対回動に対しては、ばね収納空間７２に収納された回転フリクションばね７３が摩擦抵抗を与えるように構成されている。具体的には、回転フリクションばね７３は、湾曲アーム部７３ａと中間屈曲部７３ｃをそれぞれ中間筒６１の中間内周面６１ｒ２と内筒６２の小径外周面６２ｓ２に弾接させており、さらに一対の先端屈曲部７３ｂをそれぞれ内筒６２の長溝７２ａ内に弾接させている。そのため、回転フリクションばね７３は中間内周面６１ｒ２と小径外周面６２ｓ２の間に複数のポイント（あるいは面）で突っ張り支持された状態となっており、単に環状の板ばねを配した場合に比して効率的に摩擦抵抗を付与することが可能になっている。さらに、グリップ４０の回動に伴って内筒６２が図３５の時計方向または反時計方向に回動すると、先端屈曲部７３ｂを長溝７２ａ内に引き込む力が作用し、回転フリクションばね７３による摩擦抵抗が増大する。つまり、ばね収納空間７２と回転フリクションばね７３を以上のように構成することにより、径方向の少ないスペースで強いフリクションを発生させることができ、回転方向にがたつきを生じさせることなく中間筒６１と内筒６２を保持できる。よって、図４に示す収納端と図５に示す突出端の間の任意の角度位置（例えば図６や図７のような角度位置）にグリップ４０を確実に保持させることができる。

また、前述の通り、本実施形態ではばね収納空間７２内に入れる回転フリクションばね７３の数を変えることができるため、径方向でのコンパクト性を失うことなく容易に中間筒６１と内筒６２の間の摩擦係合力を調整できる。具体的には、回転フリクションばね７３による摩擦係合力は、グリップ４０を把持したときに、カメラ本体部１１がその自重で不用意に倒れてしまわない程度の強さがあり、かつグリップ４０の円滑な回動操作を許容することが要求されるが、回転フリクションばね７３の数を増減させればこのような要求を容易に満たすことができる。

また、回転フリクションばね７３は、一対の先端屈曲部７３ｂを弾性変形させて長溝７２ａ内に係合させると、内筒６２に対して脱落せずに保持されるので組立時の取り扱いが容易である。組立時には、先端屈曲部７３ｂが長溝７２ａの先端開口部７２ａ１に嵌まるように回転フリクションばね７３を内筒６２の先端部に取り付けておき、内筒６２を中間筒６１に対してボディ側端部（図２９及び図３０の右手側）から挿入するとよい。内筒６２が中間筒６１内にある程度挿入されると、ばね収納空間７２の前端部、すなわち中間筒６１の小径内周面６１ｒ３と中間内周面６１ｒ２の間の押圧段部６１ｒ４に対して回転フリクションばね７３が当て付き、これ以降は、内筒６２の挿入力に応じて回転フリクションばね７３が徐々にばね収納空間７２の奥側（中間筒６１のボディ端部側）へ押し込まれる。このとき、一対の先端屈曲部７３ｂは、対応する各長溝７２ａの先端開口部７２ａ１の底面の傾斜によって徐々に外径方向に押し出されて中間筒６１の中間内周面６１ｒ２に接近するため、弾性変形量が増大していく。また、各長溝７２ａの先端開口部７２ａ１の周方向の対向壁面は、内筒６２のボディ側端部方向へ進むにつれて徐々に幅が狭くなるように形成されているため、各先端屈曲部７３ｂは、周方向にも徐々に押圧されて弾性変形量が増大していく。そして、内筒６２が図２１や図２４に示す位置まで完全に挿入されると、各先端屈曲部７３ｂは先端開口部７２ａ１から脱して長溝７２ａの一様断面部（浅い部分）に係合し、中間筒６１と内筒６２に及ぼす摩擦係合力が最大になる。つまり、ばね収納空間７２内への回転フリクションばね７３の装着は、中間筒６１に対する内筒６２の軸線方向への挿入動作を利用して徐々にフリクションを増大させて行われるので、回転フリクションばね７３の脱落を考慮せずに済み、作業性が良い。

なお、本実施形態では、長溝７２ａの先端開口部７２ａ１は、内筒６２のグリップ側端部に向けて深さと周方向幅の両方を徐々に大きくしているが、深さと周方向幅の一方のみを徐々に大きくするようにしても、上記と同様の効果を得ることができる。但し、深さと周方向幅の両方を傾斜させた方が、より効率的に回転フリクションばね７３のフリクションを増大させることができる。

カメラ本体部１１内の電装系について図１３ないし図１６を参照して先に説明したが、グリップ４０も含めたデジタルカメラ１０全体の電装系の概略を図４０に示す。カメラ本体部１１側については既述の通りであるから省略し、グリップ４０側について説明すると、シャッタボタン４５、ズーム操作レバー４６、録画ボタン４７のそれぞれの入力を受け付けるスイッチ基板７４、７５及び７６と、バッテリ４２の電極に接触される電源接点７７が設けられている（図３９参照）。グリップ４０内のこれらスイッチ基板７４、７５及び７６と電源接点７７は、それぞれがリード線７４ａ、７５ａ、７６ａ及び７７ａを介してコネクタ固定基板７８に接続されている。

コネクタ固定基板７８は、図１７、図１９ないし図２６に図示されるように軸支持板６９に隣接して設けられており、固定ねじ６９ｄによって軸支持板６９と共にグリップ４０に固定されている。コネクタ固定基板７８の中央には貫通孔７８ａが形成されており、グリップ４０への固定状態で貫通孔７８ａは軸支持板６９の中央貫通孔６９ｃに連通している。図２１ないし図２６に示すように、中央貫通孔６９ｃはさらに内筒６２の貫通空間６２ｖに連通しており、貫通空間６２ｖの他端は軸支持板６４の中央貫通孔６４ａに連通している。すなわち、コネクタ固定基板７８を含めたグリップ回動軸４１全体は、グリップ４０の内部空間とカメラ本体部１１の内部空間を軸線Ｘ３方向に連通させる貫通空間を有している。

図３９に示すように、コネクタ固定基板７８には複数の端子が設けられている。コネクタ固定基板７８において、図３９に示す複数の端子のうち、左半分がグリップ４０内の要素に接続する端子であり、右半分がメイン基板５８側に接続される端子である。この右半分の各端子に対して、グリップ接続リード線７９の一端部が接続している。なお、グリップ接続リード線７９は複数のリード線を束ねて構成されているが、図中では便宜的に一本の配線として示している。グリップ接続リード線７９は、グリップ回動軸４１の貫通空間６２ｖに挿通され、軸支持板６４の中央貫通孔６４ａからカメラ本体部１１内に延出されて、その他端部がメイン基板５８に設けた端子に接続されている（図４０参照）。グリップ接続リード線７９は、軸線Ｘ３に沿うグリップ回動軸４１の伸縮動作（外筒６０に対する中間筒６１及び内筒６２の軸線方向進退）や、軸線Ｘ３を中心とするグリップ回動軸４１の回動（中間筒６１に対する内筒６２の最大約１８０度の相対回動）に対応できるように、コネクタ固定基板７８とメイン基板５８の間に十分な長さをもって配設されている。詳細には、図１５に示すように、メイン基板５８は、グリップ回動軸４１の延長上の位置（図１５におけるＦＰＣ５９ａの下方、コネクタ５５ａの左方）が一部切り欠かれた形状をなしており、グリップ４０の収納状態では、このメイン基板５８の切欠部分にグリップ接続リード線７９の弛み領域が収納される。そして、カメラ本体部１１からグリップ４０を引き出すと、その引き出し量に応じてグリップ接続リード線７９が繰り出される。

本実施形態のカメラ本体部１１とグリップ４０の関係のように、本体部に対して相対回動と回動軸方向への進退移動とが可能な可動部材は様々なものが知られている。このようなタイプの機器では、可動部材が回動及び直進進退の両方という複雑な動作形態を有するため、可動部材の動作の妨げにならないようにするべく、リード線やＦＰＣの長さを十分に確保し、かつその取り回しを工夫する必要がある。従来は、この種の可動部材内の電気部品（例えばスイッチ基板７４、７５及び７６のようなサブ基板）と本体部内の電気部品（例えばメイン基板５８）は、リード線やＦＰＣによって直接に接続するのが一般的であった。しかし、このように直結させた配線構造では、他の内部構造物に引っ掛かるなどして可動部材の動作時にスムーズに対応できなくなるおそれがある。すると、当該直結配線部分にかかるテンションが可動部材内のサブ基板に対して直接作用し、その負荷が大きい場合には、サブ基板の脱落や変形が生じるおそれがある。本実施形態に即して言えば、先に説明した構造と異なり、スイッチ基板７４、及び７６や電源接点７７が、コネクタ固定基板７８を介さずに各々が直接にメイン基板５８に接続されているものと仮定すると、その直結配線の途中で引っ掛かりが生じたとき、スイッチ基板７４、７５及び７６や電源接点７７に過度な負荷がかかるおそれがある。そして、配線を束ねてかつ比較的無理のない軌跡で配設することのできるカメラ本体部１１内やグリップ回動軸４１内では、配線の引っ掛かりが比較的生じにくく、複数の配線が個々のスイッチ板や接点に向けて別方向に配設されるグリップ４０内で、配線の引っ掛かりが生じる可能性が高い。

これに対し本実施形態では、グリップ４０内の各リード線７４ａ、７５ａ、７６ａ及び７７ａは、同じグリップ４０内の固定物であるコネクタ固定基板７８に接続されており、リード線の配線はグリップ４０内で完結している。そのため、カメラ本体部１１に対してグリップ４０が回動や接離移動を行っても、グリップ４０内のリード線７４ａ、７５ａ、７６ａ及び７７ａにはテンションがかかることがない。グリップ４０側とカメラ本体部１１側の接続を担うのはグリップ接続リード線７９である。グリップ接続リード線７９の一端部が接続するコネクタ固定基板７８はグリップ回動軸４１の端部に固定されているから、グリップ接続リード線７９については、グリップ回動軸４１内とカメラ本体部１１内でのみ配設状態を留意すればよいことになる。そして、前述した通り、グリップ回動軸４１やカメラ本体部１１内は、グリップ４０内に比較して配線の引っ掛かりが生じにくい。また、仮にグリップ接続リード線７９にテンションがかかるような状況になったとしても、コネクタ固定基板７８は、グリップ回動軸４１と実質的に一体化された高強度の部材であるから、スイッチ基板７４、７５及び７６や電源接点７７に比べてストレスへの耐性が高く脱落や変形が生じにくい。したがって、本実施形態の電装系は、グリップ４０の動作を起因とする不具合が生じにくい。

以上の実施形態の説明から明らかなように、本発明の回動軸構造によれば、ばね収納空間７２と回転フリクションばね７３の構造（形状）の工夫により、内筒６２と中間筒６１に対して省スペースで効率的にフリクションを与えることが可能になった。そして、回転フリクションばね７３の組付性にも優れている。

図４１と図４２は、本発明の第２の実施形態を示している。図４１と図４２において、先に説明した第１の実施形態と共通する部分については同符号で示している。また、以下に説明しない部分については、第１の実施形態と同様の構造を備えているものとする。

内筒（内軸）１６２は、グリップ側端部（図４１の左側）からボディ側端部（図４１の右側）へ向かうにつれて、大径部１６２ａ、中径部１６２ｂ、小径部１６２ｃと段階的に小径になっていくように形成されている。大径部１６２ａは、グリップ４０側の軸支持板（軸支持部材）１６９に対向する側の端面に一対の回転規制孔１６２ｄを有する。回転規制孔１６２ｄは、第１の実施形態の回転規制孔６２ｅに対応しており、該回転規制孔１６２ｄに対して軸支持板１６９側に設けた一対の位置決めピン１６９ａが係合される。軸支持板１６９と内筒１６２は、第１の実施形態の固定ねじ６２ｂに相当する不図示の固定手段によって固定されている。

内筒１６２の大径部１６２ａは外筒６０の内径サイズよりも大径であり、該大径部１６２ａにおいて外筒６０のグリップ側端面（抜止フランジ６０ｄ）に対向する側の面に、外筒６０内に進入可能な回動規制ピン１６２ｅが突設されている。中間筒（回動支持筒）１６１に対して軸支持板１６９側から内筒１６２を挿入していくと、先端フランジ１６２ａが中間筒１６１の端面に設けた弧状突起１６１ａに接近する。軸支持板１６９と内筒１６２に対する中間筒１６１の相対回動角は、この弧状突起１６１ａと、内筒１６２側の回動規制ピン１６２ｅとによって制限される。図４２に示すように、弧状突起１６１ａは軸線Ｘ３を中心とする約半周の領域に亘って形成されており、その一方と他方の端面が回動規制ピン１６２ｅに当接するまで、中間筒１６１が内筒１６２に対して相対回動することができる。

中間筒１６１の内部は、グリップ側端部（図４１の左側）からボディ側端部（図４１の右側）へ向かうにつれて、大径内周面１６１ｒ１、中間内周面１６１ｒ２、小径内周面１６１ｒ３と段階的に小径になっていくように形成されている。大径内周面１６１ｒ１と小径内周面１６１ｒ３はそれぞれ、内筒１６２の中径部１６２ｂと小径部１６２ｃに対して相対回動可能に嵌まる径サイズとなっている。中間内周面１６１ｒ２と小径内周面１６１ｒ３の間のスペースには、第１の実施形態の回転フリクションばね７３に相当するグリップ角度保持手段が収納されている。

内筒１６２のボディ側端部（小径部１６２ｃの先端部）には、中央に貫通孔を有する抜止フランジ１６２ｆが固定される。抜止フランジ１６２ｆは第１の実施形態の抜止フランジ６２ａに相当する部材であり、内筒１６２とは別体である点が先の抜止フランジ６２ａとは異なる。内筒１６２に対する抜止フランジ１６２ｆの固定は、ねじ留めや接着など適当な手法で行う。

組立時には、中間筒１６１はカメラ本体部１１側（軸支持板６４側）から外筒６０内へ挿入され、内筒１６２はグリップ４０側（軸支持板６９側）から中間筒１６１及び外筒６０内へ挿入される。この挿入状態では、内筒１６２の大径部１６２ａが外筒６０の抜止フランジ６０ｄに当て付いている。そして、内筒１６２の小径部１６２ｃの先端に抜止フランジ１６２ｆを固定すると、抜止フランジ１６２ｆと大径部１６２ａの間に中間筒１６１が挟まれて、該中間筒１６１と内筒１６２が軸線方向に相対移動しないように一体化される。

そして、第１の実施形態と同様に、軸支持板１６９にコネクタ固定基板７８が固定され、該コネクタ固定基板７８とカメラ本体部１１側のメイン基板５８を接続するグリップ接続リード線７９が、内筒１６２の中心空間内に挿通されている。

この第２実施形態から分かるように、本発明では、その要旨を逸脱しない範囲において、回動進退軸を構成する各軸筒部材の細部構造などを適宜変更することができる。

なお、本発明は図示実施形態に限定されるものではない。例えば、実施形態ではグリップ４０を収納端（図４）で係止させるためにクリックボール７０とクリック孔６１ｄからなるクリック機構が設けられているが、回転フリクションばね７３は、単独で十分にグリップ４０の角度位置を保持できるだけの十分な付勢力を有しているので、回動方向のクリック機構を省略することも可能である。

また、実施形態のグリップ回動軸４１は回動と回動軸線方向の進退の両方が可能な支持機構であるが、本発明は、少なくとも回動を行うタイプの回動軸構造であれば広く適用することができる。

本発明の回動軸構造を適用したデジタルカメラの一実施形態を示す前方斜視図である。同デジタルカメラを図１と異なる方向から見た前方斜視図である。同デジタルカメラの背面図である。同デジタルカメラをグリップ側から見た側面図である。同デジタルカメラにおいてグリップを回動させた状態を示す側面図である。同デジタルカメラにおいてグリップの異なる角度位置を示す側面図である。同デジタルカメラにおいてグリップのさらに異なる角度位置を示す側面図である。同デジタルカメラにおける液晶モニタブロックの起立状態を示す側面図である。同デジタルカメラにおいて、液晶モニタブロックを図４とは反転させた状態を示す側面図である。同デジタルカメラにおける液晶モニタブロックの起立状態を示す前方斜視図である。同デジタルカメラにおいて、カメラ本体部に対してグリップが近接した状態の正面図である。同デジタルカメラにおいて、カメラ本体部に対してグリップが離間した状態の正面図である。同デジタルカメラの内部の回路構成の概略を示す正面図である。同回路構成の概略を示す平面図である。同回路構成の概略を示す側面図である。同回路構成の概略を示す、図１５とは反対側からみた側面図である。デジタルカメラのグリップ全体を、グリップ回動軸の軸線とグリップ長手方向軸を含む平面に沿って示した断面図である。図１７のXVIII-XVIII断面線に沿うグリップ外観部材単体の断面図である。グリップ回動軸の構成要素を示す分解斜視図である。図１９とは異なる方向から見たグリップ回動軸の分解斜視図である。グリップ収納状態におけるグリップ回動軸の断面図である。グリップ収納状態におけるグリップ回動軸の別の周方向位置における断面図である。グリップ収納状態におけるグリップ回動軸のさらに別の周方向位置における断面図である。グリップ引出状態におけるグリップ回動軸の断面図である。グリップ引出状態におけるグリップ回動軸の別の周方向位置における断面図である。グリップ引出状態におけるグリップ回動軸のさらに別の周方向位置における断面図である。グリップ回動軸を構成する外筒の断面図である。外筒の異なる周方向位置における断面図である。グリップ回動軸を構成する中間筒の断面図である。中間筒の異なる周方向位置における断面図である。グリップ回動軸を構成する内筒の断面図である。同内筒の異なる周方向位置における断面図である。同内筒のさらに異なる周方向位置における断面図である。内筒のグリップ側端部の正面図である。回転フリクションばねが挿入された状態の内筒と中間筒の軸線方向直交断面図である。回転フリクションばねの単体正面図である。グリップ側の軸支持板の正面図である。外筒と中間筒をカメラ本体側の軸支持板方向から見た図である。グリップ内の電装部品の一部を透視して示す図である。実施形態のカメラにおける電装系の概略を示すブロック図である。本発明を適用した回動軸構造の第２の実施形態を示す、構成要素の分解状態の断面図である。第２の実施形態における中間筒のグリップ側端部の正面図である。

符号の説明

Ｏ光軸
Ｓグリップの長手方向線
Ｘ１Ｘ２液晶モニタブロックの回動軸線
Ｘ３グリップの回動軸線
１０デジタルカメラ
１１カメラ本体部
１３電源ボタン
１４モードダイヤル
１５再生ボタン
１６メニューボタン
１７多方向ボタン
１８ポップアップストロボ
１９メモリカード蓋
２０ストロボモードボタン
２１セルフ連写ボタン
２２フォーカスモードボタン
２３スピーカー開口部
２４外部コネクタカバー
２５液晶モニタブロック（画像表示部）
２６ヒンジ部
３２液晶表示部（画像表示面）
４０グリップ
４０ａ４０ｂグリップ端面
４０ｃ４０ｄ４０ｅ４０ｆ長手方向面
４０ｇ傾斜面
４０ｈ弧状面
４１グリップ回動軸
４２バッテリ
４３電池蓋
４５シャッタボタン
４６ズーム操作レバー
４７録画ボタン
４８三脚ねじ穴
５０撮影光学系の保持枠
５１ＣＣＤ
５２ＣＣＤ基板
５３第１スイッチ基板
５４第２スイッチ基板
５５ジャック基板
５６ＰＣジャック
５７アダプタジャック
５８メイン基板
５９ａ５９ｂ５９ｃＦＰＣ
６０外筒（直進ガイド筒）
６０ａねじ孔
６０ｂ位置決め孔
６０ｃ固定ねじ
６０ｄ抜止フランジ
６０ｅ直進案内溝
６０ｆ（６０ｆ１、６０ｆ２）クリックボール収納孔
６０ｇガイドボール収納孔
６０ｒ内周面
６０ｓ外周面
６０ｖ貫通空間
６１中間筒（回動支持筒）
６１ａ直進案内突起
６１ｂクリック凹部
６１ｂ１前方クリック凹部
６１ｂ２後方クリック凹部
６１ｃ回転規制突起
６１ｄクリック孔
６１ｒ１大径内周面
６１ｒ２中間内周面
６１ｒ３小径内周面
６１ｒ４押圧段部
６１ｓ外周面
６１ｖ貫通空間
６２内筒（内軸）
６２ａ抜止フランジ
６２ｂ固定ねじ
６２ｃ位置決めピン
６２ｄねじ孔
６２ｅ回転規制孔
６２ｆ先端筒部
６２ｇクリックボール収納孔
６２ｓ１大径外周面
６２ｓ２小径外周面
６２ｖ貫通空間
６３外観筒
６４軸支持板
６４ａ中央貫通孔
６４ｂ貫通孔
６４ｃ位置決めピン
６５クリックボール
６６圧縮コイルばね
６７ガイドボール
６８圧縮コイルばね
６９軸支持板
６９ａ回転角制限溝
６９ｂ貫通孔
６９ｃ中央貫通孔
６９ｄ固定ねじ
７０クリックボール
７１圧縮コイルばね
７２ばね収納空間
７２ａ長溝（係合凹部）
７２ａ１先端開口部（係合導入部）
７２ｂ環状空間
７３回転フリクションばね（環状弾性体）
７３ａ湾曲アーム部
７３ｂ先端屈曲部
７３ｃ中間屈曲部
７４７５７６スイッチ基板
７４ａ７５ａ７６ａ７７ａリード線
７７電源接点
７８コネクタ固定基板
７８ａ貫通孔
７９グリップ接続リード線
１６１中間筒（回動支持筒）
１６２内筒（内軸）
１６２ｆ抜止フランジ

Claims

回動支持筒の内側に相対回動可能に内軸を支持した回動軸において、
互いに対向する回動支持筒の内周面と内軸の外周面の間に、回動支持筒と内軸の相対回動軸線を中心とする環状空間を形成し、
内軸の外周面に周方向に位置を異ならせて、上記環状空間に連通する一対の係合凹部を形成し、
一部が開かれた部分環状をなす湾曲アーム部と、該湾曲アーム部の開放両端部に内径方向へ屈曲形成された対称形状をなす一対の先端屈曲部を有する弾性変形可能な環状弾性体を設け、
上記環状弾性体が、湾曲アーム部を上記環状空間内に弾性変形状態で係合させかつ一対の先端屈曲部を上記一対の係合凹部内に弾性変形状態で係合させて、回動支持筒と内軸の間に摩擦抵抗を与え、
上記一対の係合凹部は、上記回動支持筒に対する軸長方向への上記内軸の挿入によって、徐々に上記環状弾性体の一対の先端屈曲部の弾性変形量を増大させる係合導入部を有していることを特徴とする回動軸構造。
請求項１記載の回動軸構造において、上記環状弾性体の装着状態で湾曲アーム部の少なくとも一部が回動支持筒の内周面に弾接し、環状弾性体はさらに、湾曲アーム部の途中に、内径方向へ屈曲されて内軸の外周面に弾接する中間屈曲部を有している回動軸構造。
請求項１または２記載の回動軸構造において、上記先端屈曲部は、環状弾性体の円弧内側方向へ屈曲された略コ字状の断面形状である回動軸構造。
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の回動軸構造において、上記環状空間と係合凹部は、内軸と回動支持筒の軸長方向において複数の上記環状弾性体を収納可能な長さを有している回動軸構造。
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の回動軸構造において、上記回動支持筒の内周面と内軸の外周面は、軸長方向の中間部が互いに離間して上記環状空間を形成し、該中間の環状空間を挟む軸長方向の前後領域で相対回動可能に摺接している回動軸構造。
請求項１ないし５のいずれか１項記載の回動軸構造において、上記係合導入部は、係合凹部の深さと周方向幅の少なくとも一方を徐々に大きくさせて内軸の一端部に開口されている回動軸構造。
請求項６記載の回動軸構造において、上記回動支持筒の内周面に、上記一対の先端屈曲部が係合導入部に位置する状態で、環状弾性体を内軸の軸長方向に押圧することが可能な押圧段部を有している回動軸構造。
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の回動軸構造において、上記内軸が軸長方向に貫通する中空部を有する筒状部材である回動軸構造。
請求項１ないし８のいずれか１項に記載の回動軸構造において、上記回動支持筒の外側に、該回動支持筒を軸長方向に直進移動可能に支持する直進ガイド筒を有している回動軸構造。
請求項９記載の回動軸構造において、直進ガイド筒と内軸がそれぞれ異なる軸支持部材に固定されている回動軸構造。
請求項１０記載の回動軸構造において、直進ガイド筒と内軸がそれぞれ固定される軸支持部材は、撮影光学系を有するカメラの本体部と、該カメラのグリップ部である回動軸構造。
撮影光学系を有するカメラ本体部と、該カメラ本体部に対して少なくとも回動可能に支持されるグリップを備えたカメラのグリップ回動軸構造において、
回動支持筒と、該回動支持筒の内側に相対回動可能に支持された内軸を、上記カメラ本体部とグリップの一方と他方に対してそれぞれ回動規制させて支持し、
上記回動支持筒の内周面と内軸の外周面の間に、回動支持筒と内軸の相対回動軸線を中心とする環状空間を形成し、
内軸の外周面に周方向に位置を異ならせて、上記環状空間に連通する一対の係合凹部を形成し、
一部が開かれた部分環状をなす湾曲アーム部と、該湾曲アーム部の開放両端部に内径方向に屈曲させて形成された対称形状をなす一対の先端屈曲部を有する環状弾性体を設け、
上記環状弾性体が、湾曲アーム部を上記環状空間に弾性変形状態で係合させかつ一対の先端屈曲部を上記一対の係合凹部内に弾性変形状態で係合させて、回動支持筒と内軸の間に摩擦抵抗を与え、
上記一対の係合凹部は、上記回動支持筒に対する軸長方向への上記内軸の挿入によって、徐々に上記環状弾性体の一対の先端屈曲部の弾性変形量を増大させる係合導入部を有していることを特徴とするカメラのグリップ回動軸構造。
請求項１２記載のカメラのグリップ回動軸構造において、上記回動支持筒の外側に、該回動支持筒を軸長方向に直進移動可能に支持する直進ガイド筒を有し、該直進ガイド筒と上記内軸の一方と他方がカメラ本体部とグリップに固定されているカメラのグリップ回動軸構造。