JP4397190B2

JP4397190B2 - Image forming apparatus, process cartridge, developing device, and image forming method

Info

Publication number: JP4397190B2
Application number: JP2003289271A
Authority: JP
Inventors: 和人渡辺; 智成見; 眞二田牧; 聡羽鳥; 勉加藤; 治司水石; 哲郎谷川; 節丹沢
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2003-08-07
Filing date: 2003-08-07
Publication date: 2010-01-13
Anticipated expiration: 2023-08-07
Also published as: JP2005055832A

Description

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置であってカラー画像等の複数色からなる画像を形成する画像形成装置と、そこに設置されるプロセスカートリッジ及び現像装置と、その画像形成方法とに関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus using an electrophotographic system, such as a copying machine, a printer, a facsimile machine, or a composite machine thereof, for forming an image composed of a plurality of colors such as a color image, and the like. The present invention relates to an installed process cartridge and a developing device, and an image forming method thereof.

従来から、カラー複写機等のカラー画像形成装置においては、複数色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーに対応したプロセスカートリッジ（又は現像装置）が、画像形成装置本体に対して着脱自在に設置されている（例えば、特許文献１参照。）。
そして、それらのプロセスカートリッジ（又は現像装置）は、その機械的寿命等にともない適宜に新品状態のものと交換されている。 Conventionally, in a color image forming apparatus such as a color copying machine, a process cartridge (or developing device) corresponding to toners of a plurality of colors (yellow, magenta, cyan, black) can be freely attached to and detached from the image forming apparatus main body. It is installed (for example, refer to Patent Document 1).
These process cartridges (or developing devices) are appropriately replaced with new ones according to their mechanical life.

具体的には、新品状態のプロセスカートリッジにおける現像部には、それぞれ、キャリアと、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのうちいずれか１色のトナーと、からなる２成分現像剤が予め収納されている。
そして、新品の画像形成装置に対して、新品状態の４つのプロセスカートリッジがそれぞれの設置部に設置される。その後、画像形成装置の稼働にともない、プロセスカートリッジの感光体ドラム（像担持体）や上述のキャリア等が劣化して寿命に達した場合に、ユーザーやサービスマン等の作業者によって、画像形成装置本体に設置された既設のプロセスカートリッジが取り出される。そして、新品状態のプロセスカートリッジが新たに装置本体に設置されることになる。 Specifically, a two-component developer including a carrier and toner of any one of yellow, magenta, cyan, and black is stored in advance in each developing unit of a new process cartridge. .
Then, with respect to a new image forming apparatus, four new process cartridges are installed in the respective installation units. Thereafter, when the photosensitive drum (image carrier) of the process cartridge, the above-mentioned carrier or the like deteriorates due to the operation of the image forming apparatus and reaches the end of its service life, an operator such as a user or a serviceman The existing process cartridge installed in the main body is taken out. Then, a new process cartridge is newly installed in the apparatus main body.

このような複数のプロセスカートリッジ（又は現像装置）が着脱自在に設置される画像形成装置においては、それぞれのプロセスカートリッジが対応する設置部に正しく設置される必要がある。すなわち、作業者によって、ある色のプロセスカートリッジが異なる色の設置部に設置されるような設置ミスが発生しないようにする必要がある。
そのために、画像形成装置において、４つのプロセスカートリッジやそれに対応した装置本体の設置部に、形状差を設けることで非互換性を担保する技術が多く用いられている（例えば、特許文献１参照。）。 In such an image forming apparatus in which a plurality of process cartridges (or developing devices) are detachably installed, each process cartridge needs to be correctly installed in a corresponding installation section. That is, it is necessary to prevent an installation error such that a certain color process cartridge is installed in a different color installation section by an operator.
Therefore, in an image forming apparatus, a technique for ensuring incompatibility by providing a shape difference between four process cartridges and an installation portion of the apparatus main body corresponding to the four process cartridges is used (see, for example, Patent Document 1). ).

特開２００３−８４５３４号公報（第４−５頁、第９図、第１１図）Japanese Patent Laid-Open No. 2003-84534 (pages 4-5, FIGS. 9, 11)

上述した従来の画像形成装置は、交換用の新品状態のプロセスカートリッジ（又は現像装置）を在庫管理するための在庫管理コストや、プロセスカートリッジを製造するための製造コストが、高くなるという問題があった。 The conventional image forming apparatus described above has a problem that the inventory management cost for inventory management of a new process cartridge (or developing device) for replacement and the manufacturing cost for manufacturing the process cartridge are high. It was.

詳しくは、上述したようにカラー画像形成装置において、互換性のない４種類のプロセスカートリッジ（又は現像装置）が、それぞれ、作業者によって適宜に交換される。そのため、交換時の作業者の要望に迅速に対応することを目的として、メーカーや販売店は、交換用の新品状態のプロセスカートリッジを倉庫等に在庫として常時確保する必要があった。しかし、その在庫管理するためのプロセスカートリッジは、４種類もあるために、その管理に係わるコストと労力とが無視できないものになっていた。 Specifically, as described above, in the color image forming apparatus, four types of incompatible process cartridges (or developing devices) are appropriately replaced by the operator. Therefore, for the purpose of promptly responding to the demands of the workers at the time of replacement, manufacturers and dealers have to always keep a new process cartridge for replacement in stock in a warehouse or the like. However, since there are four types of process cartridges for inventory management, the cost and labor involved in the management cannot be ignored.

このような問題を解決するために、４種類のプロセスカートリッジをさらに一体的に保持するフルカラーのプロセスカートリッジの構成も考えられる。しかし、そのようなプロセスカートリッジは、必然的に大きなものとなるために、操作性が低下するとともに、在庫管理上もむしろディメリットになりかねない。さらに、そのようなプロセスカートリッジは、４色のうち１色に係わるカートリッジ部分が寿命に達した時点で、他の３色に係わるカートリッジ部分が寿命に達していなくても、そのすべてを交換しなければならないために、無駄が多い。 In order to solve such a problem, a configuration of a full-color process cartridge that holds four types of process cartridges integrally can be considered. However, such a process cartridge is inevitably large, so that the operability is lowered and the inventory management may be disadvantageous. Further, such a process cartridge must be replaced when the cartridge portion related to one of the four colors reaches the end of its life, even if the cartridge portion related to the other three colors has not reached the end of its life. There is a lot of waste.

また、上述のカラー画像形成装置は、互換性のない４種類のプロセスカートリッジ（又は現像装置）を製造する必要がある。そのため、プロセスカートリッジの非互換性に係わる部品数や組付工程が多くなって、製造コストが高くなっていた。 Further, the above-described color image forming apparatus needs to manufacture four types of incompatible process cartridges (or developing devices). For this reason, the number of parts and the assembly process related to the incompatibility of the process cartridge are increased, and the manufacturing cost is increased.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、複数色のプロセスカートリッジ又は現像装置を着脱自在に設置する画像形成装置であって、作業者による交換ミスがなく、在庫管理コストや製造コストが低い画像形成装置及び画像形成方法を提供することにある。さらには、その画像形成装置に設置されるプロセスカートリッジ及び現像装置を提供することにある。 The present invention has been made to solve the above-described problems, and is an image forming apparatus in which a plurality of color process cartridges or developing devices are detachably installed. An object of the present invention is to provide an image forming apparatus and an image forming method that are low in cost and manufacturing cost. A further object is to provide a process cartridge and a developing device installed in the image forming apparatus.

この発明の請求項１記載の発明にかかる画像形成装置は、像担持体と当該像担持体上に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する現像部とが一体的に保持された、互換性を有する複数のプロセスカートリッジと、前記複数のプロセスカートリッジがそれぞれ着脱自在に設置される複数の設置部と、前記複数の設置部にそれぞれ設置される新品状態の前記複数のプロセスカートリッジの前記現像部内にそれぞれ収納されるキャリア及びダミートナーと、前記複数の設置部に設置された前記複数のプロセスカートリッジの前記現像部に、それぞれ、複数色のトナーのうち１色のトナーを供給する複数のトナー供給部と、を備え、前記ダミートナーは、前記複数色のトナーよりも飽和帯電量が小さくなるように形成されて、新品状態の前記プロセスカートリッジが前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記像担持体の表面に付着することによりその一部又は全部が前記現像部から排出されて、前記複数色のトナーは、新品状態の前記プロセスカートリッジが前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記トナー供給部から前記現像部へのそれぞれの供給が開始されるものである。 In the image forming apparatus according to the first aspect of the present invention, the image carrier and the developing unit for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier to form a toner image are integrally held. A plurality of compatible process cartridges, a plurality of installation parts in which the plurality of process cartridges are detachably installed, and the plurality of process cartridges in a new state respectively installed in the plurality of installation parts One color toner out of a plurality of colors is supplied to the carrier and dummy toner respectively stored in the developing unit and the developing unit of the plurality of process cartridges installed in the plurality of installing units. comprising a plurality of toner supply units, wherein the dummy toner, the saturation charge amount than the toner of plural colors are formed to be smaller, the brand-new state B whole part or by Seth cartridge is attached to the surface of the image bearing member at the time of warm-up even after installed in the installation portion is discharged from the developing unit, the toner of the plurality of colors, new state the one in which the process cartridge respective supply from the toner supply unit during warm-up even after installed in the installation portion to the developing portion is started.

また、請求項２記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１記載の発明において、前記像担持体上に形成される前記トナー像の濃度を検出するトナー濃度センサを備え、前記ダミートナーは、前記トナー濃度センサの検出結果に基づいて、前記現像部からの排出を制御されるものである。 According to a second aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus according to the first aspect of the invention, further comprising a toner density sensor for detecting a density of the toner image formed on the image carrier, and the dummy toner. Is controlled to be discharged from the developing unit based on the detection result of the toner density sensor .

また、請求項３記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記プロセスカートリッジは、前記像担持体を帯電する帯電部と前記像担持体をクリーニングするクリーニング部とのうち少なくとも１つが、さらに一体的に保持されたものである。 According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect of the present invention, the process cartridge is configured to clean the charging unit for charging the image carrier and the image carrier. At least one of the cleaning units to be held is further integrally held .

また、請求項４記載の発明にかかる画像形成装置は、像担持体上に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成するとともに互換性を有する複数の現像装置と、前記複数の現像装置がそれぞれ着脱自在に設置される複数の設置部と、前記複数の設置部にそれぞれ設置される新品状態の前記複数の現像装置内にそれぞれ収納されるキャリア及びダミートナーと、前記複数の設置部に設置された前記複数の現像装置に、それぞれ、複数色のトナーのうち１色のトナーを供給する複数のトナー供給部と、を備え、前記ダミートナーは、前記複数色のトナーよりも飽和帯電量が小さくなるように形成されて、新品状態の前記現像装置が前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記像担持体の表面に付着することによりその一部又は全部が前記現像装置から排出されて、前記複数色のトナーは、新品状態の前記現像装置が前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記トナー供給部から前記現像装置へのそれぞれの供給が開始されるものである。 According to a fourth aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus that develops an electrostatic latent image formed on an image carrier to form a toner image and has a plurality of compatible developing devices, and the plurality of the developing devices. A plurality of installation units in which the developing devices are detachably installed, carriers and dummy toners respectively stored in the plurality of new development devices installed in the plurality of installation units, and the plurality of installations A plurality of toner supply units for supplying one of the plurality of color toners to each of the plurality of developing devices installed in the unit, wherein the dummy toner is more saturated than the plurality of color toners After the development device in a new state is installed in the installation section and is attached to the surface of the image carrier during warming up, a part or The toner of all colors is discharged from the developing device, and the toners of the plurality of colors are supplied from the toner supply unit to the developing device after the new developing device is installed in the installation unit and warmed up. Is what is started.

また、請求項５記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項４に記載の発明において、前記像担持体上に形成される前記トナー像の濃度を検出するトナー濃度センサを備え、前記ダミートナーは、前記トナー濃度センサの検出結果に基づいて、前記現像装置からの排出が制御されるものである。 An image forming apparatus according to a fifth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the fourth aspect, further comprising a toner density sensor that detects a density of the toner image formed on the image carrier, and the dummy. The toner is controlled to be discharged from the developing device based on the detection result of the toner density sensor.

また、請求項６記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーを、着色剤を含有しない透明トナーとしたものである。 The image forming apparatus according to the invention of claim 6 is the invention according to any one of claims 1 to 5, the dummy toner, in which a transparent toner containing no colorant.

また、請求項７記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーを、白色、黄色、淡色のいずれかの着色剤を含有するトナーとしたものである。 An image forming apparatus according to a seventh aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to fifth aspects, wherein the dummy toner contains a white, yellow, or light colorant. Toner.

また、請求項８記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、結着樹脂を備え、前記結着樹脂は、分散液中での曇価が１０〜４０％となるように形成されたものである。 An image forming apparatus according to an eighth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to seventh aspects, wherein the dummy toner includes a binder resin, and the binder resin is dispersed. The haze value in the liquid is 10 to 40%.

また、請求項９記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項８のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、導電性微粒子でトナー母体粒子を被覆して形成されたものである。 An image forming apparatus according to a ninth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to eighth aspects, wherein the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles. It is a thing.

また、請求項１０記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項９に記載の発明において、前記ダミートナーは、前記複数色のトナーよりも電気抵抗が小さくなるように形成されたものである。 An image forming apparatus according to a tenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the ninth aspect , wherein the dummy toner is formed to have an electric resistance smaller than that of the toner of the plurality of colors. .

また、請求項１１記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項１０のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、潤滑剤を含有するように形成されたものである。 An image forming apparatus according to an eleventh aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to tenth aspects, wherein the dummy toner is formed so as to contain a lubricant. .

また、請求項１２記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１１に記載の発明において、前記潤滑剤を、脂肪酸金属塩としたものである。 An image forming apparatus according to a twelfth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the eleventh aspect , wherein the lubricant is a fatty acid metal salt.

また、請求項１３記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１１に記載の発明において、前記潤滑剤を、フッ素樹脂微粒子としたものである。 An image forming apparatus according to a thirteenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the eleventh aspect , wherein the lubricant is fluororesin fine particles.

また、請求項１４記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１１に記載の発明において、前記潤滑剤を、シリコーンオイル又はシリコーンワニスとしたものである。 An image forming apparatus according to a fourteenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the eleventh aspect , wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

また、請求項１５記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項１４のいずれかに記載の発明において、前記キャリアは、真密度が１．５〜６．０ｇ／ｃｍ ³ となり、重量平均粒径が１５〜６０μｍとなり、形状係数ＳＦ２が１００〜１５０となるように形成されたものである。 An image forming apparatus according to a fifteenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to fourteenth aspects, wherein the carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm ³ . The weight average particle diameter is 15 to 60 μm, and the shape factor SF2 is 100 to 150.

また、請求項１６記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項１５のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、磁性体分散バインダーキャリアとしたものである。 An image forming apparatus according to a sixteenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to fifteenth aspects, wherein the carrier is a magnetic material-dispersed binder carrier.

また、請求項１７記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１〜請求項１６のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、コートキャリアとしたものである。 An image forming apparatus according to a seventeenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to any one of the first to sixteenth aspects, wherein the carrier is a coated carrier.

また、請求項１８記載の発明にかかる画像形成装置は、上記請求項１７に記載の発明において、前記コートキャリアは、フッ素樹脂微粒子を含有するコート層を備えたものである。 An image forming apparatus according to an eighteenth aspect of the present invention is the image forming apparatus according to the seventeenth aspect , wherein the coat carrier includes a coat layer containing fluororesin fine particles.

また、請求項１９記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、像担持体と当該像担持体上に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する現像部とが一体的に保持されたプロセスカートリッジであって、新品状態で、前記トナー像の形成に係わるトナーは収納せずに、キャリアと、前記トナー像の形成に係わるトナーよりも飽和帯電量が小さくなるように形成されたダミートナーと、を前記現像部内に収納したものである。 In the process cartridge according to the nineteenth aspect of the present invention, the image carrier and the developing unit for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier to form a toner image are integrally held. Dummy toner that is a process cartridge and is new and does not contain toner relating to the formation of the toner image, and has a carrier and a saturation charge amount smaller than that of the toner relating to the formation of the toner image Are housed in the developing section.

また、請求項２０記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９に記載の発明において、前記像担持体を帯電する帯電部と前記像担持体をクリーニングするクリーニング部とのうち少なくとも１つが、さらに一体的に保持されたものである。 A process cartridge according to a twentieth aspect of the present invention is the process cartridge according to the nineteenth aspect , wherein at least one of a charging unit that charges the image carrier and a cleaning unit that cleans the image carrier includes: Furthermore, it is held integrally.

また、請求項２１記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９又は請求項２０に記載の発明において、画像形成装置本体における複数の設置部のいずれにも着脱自在に形成されて、前記設置部に設置された状態で、画像形成装置本体における複数のトナー供給部のうち１つから前記現像部に複数色のトナーのうち１色のトナーが供給されるように形成されて、前記ダミートナーは、新品状態で前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記像担持体の表面に付着することによりその一部又は全部が前記現像部から排出されて、前記複数色のトナーは、新品状態で前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記トナー供給部から前記現像部へのそれぞれの供給が開始されるものである。 A process cartridge according to a twenty-first aspect of the present invention is the process cartridge according to the nineteenth or twentieth aspect, wherein the process cartridge is detachably formed on any of a plurality of installation portions in the main body of the image forming apparatus. The dummy toner is formed so that one of a plurality of toners is supplied from one of a plurality of toner supply units in the main body of the image forming apparatus to the developing unit. Is partly or entirely discharged from the developing unit by being attached to the surface of the image carrier at the time of warming up after being installed in the installation unit in a new state. Each supply from the toner supply unit to the developing unit is started after warming up after the new unit is installed in the installation unit.

また、請求項２２記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項２１に記載の発明において、前記画像形成装置本体は、前記像担持体上に形成される前記トナー像の濃度を検出するトナー濃度センサを備え、前記ダミートナーは、前記トナー濃度センサの検出結果に基づいて、前記現像部からの排出を制御されるものである。 A process cartridge according to a twenty-second aspect of the present invention is the process cartridge according to the twenty-first aspect, wherein the image forming apparatus main body detects a density of the toner image formed on the image carrier. The dummy toner is controlled to be discharged from the developing unit based on the detection result of the toner density sensor.

また、請求項２３記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項２２のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーを、着色剤を含有しない透明トナーとしたものである。 A process cartridge according to a twenty-third aspect of the present invention is the process cartridge according to any one of the nineteenth to twenty-second aspects, wherein the dummy toner is a transparent toner containing no colorant.

また、請求項２４記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項２２のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーを、白色、黄色、淡色のいずれかの着色剤を含有するトナーとしたものである。 A process cartridge according to a twenty-fourth aspect of the present invention is the process cartridge according to any one of the nineteenth to twenty-second aspects, wherein the dummy toner contains any one of white, yellow, and light colorant. It is a toner.

また、請求項２５記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項２４のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、結着樹脂を備え、前記結着樹脂は、分散液中での曇価が１０〜４０％となるように形成されたものである。 A process cartridge according to a twenty-fifth aspect of the present invention is the process cartridge according to any one of the nineteenth to twenty-fourth aspects, wherein the dummy toner includes a binder resin, and the binder resin is a dispersion liquid. It was formed so that the haze value in it would be 10 to 40%.

また、請求項２６記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項２５のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、導電性微粒子でトナー母体粒子を被覆して形成されたものである。 A process cartridge according to a twenty-sixth aspect of the present invention is the process cartridge according to any of the nineteenth to twenty-fifth aspects, wherein the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles. Is.

また、請求項２７記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項２６に記載の発明において、前記ダミートナーは、前記トナーよりも電気抵抗が小さくなるように形成されたものである。 A process cartridge according to a twenty-seventh aspect of the present invention is the process cartridge according to the twenty-sixth aspect , wherein the dummy toner is formed so as to have an electric resistance smaller than that of the toner.

また、請求項２８記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項２７のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、潤滑剤を含有するように形成されたものである。 A process cartridge according to a twenty-eighth aspect of the present invention is the process cartridge according to any of the twenty-first to twenty-seventh aspects, wherein the dummy toner is formed so as to contain a lubricant.

また、請求項２９記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項２８に記載の発明において、前記潤滑剤を、脂肪酸金属塩としたものである。 A process cartridge according to a twenty-ninth aspect of the present invention is the process cartridge according to the twenty-eighth aspect , wherein the lubricant is a fatty acid metal salt.

また、請求項３０記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項２８に記載の発明において、前記潤滑剤を、フッ素樹脂微粒子としたものである。 A process cartridge according to a thirty-third aspect of the present invention is the process cartridge according to the twenty-eighth aspect , wherein the lubricant is fluororesin fine particles.

また、請求項３１記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項２８に記載の発明において、前記潤滑剤を、シリコーンオイル又はシリコーンワニスとしたものである。 A process cartridge according to a thirty-first aspect of the present invention is the process cartridge according to the twenty-eighth aspect , wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

また、請求項３２記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項３１のいずれかに記載の発明において、前記キャリアは、真密度が１．５〜６．０ｇ／ｃｍ ³ となり、重量平均粒径が１５〜６０μｍとなり、形状係数ＳＦ２が１００〜１５０となるように形成されたものである。 The process cartridge according to the invention described in claim 32 is the process cartridge according to any one of claims 19 to 31 , wherein the carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm ³ , The weight average particle diameter is 15 to 60 μm, and the shape factor SF2 is 100 to 150.

また、請求項３３記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項３３のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、磁性体分散バインダーキャリアとしたものである。 A process cartridge according to a thirty-third aspect of the present invention is the process cartridge according to any one of the nineteenth to thirty-third aspects, wherein the carrier is a magnetic material dispersed binder carrier.

また、請求項３４記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項１９〜請求項３３のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、コートキャリアとしたものである。 A process cartridge according to a thirty-fourth aspect of the present invention is the process cartridge according to any one of the nineteenth to thirty-third aspects, wherein the carrier is a coated carrier.

また、請求項３５記載の発明にかかるプロセスカートリッジは、上記請求項３４に記載の発明において、前記コートキャリアは、フッ素樹脂微粒子を含有するコート層を備えたものである。 A process cartridge according to a thirty-fifth aspect of the present invention is the process cartridge according to the thirty-fourth aspect , wherein the coat carrier includes a coat layer containing fluororesin fine particles.

また、請求項３６記載の発明にかかる現像装置は、像担持体上に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する現像装置であって、新品状態で、前記トナー像の形成に係わるトナーは収納せずに、キャリアと、前記トナー像の形成に係わるトナーよりも飽和帯電量が小さくなるように形成されたダミートナーと、を装置内に収納したものである。 According to a thirty-sixth aspect of the present invention, there is provided a developing device for developing a toner image by developing an electrostatic latent image formed on an image carrier, and forming the toner image in a new state. In this apparatus, the toner and the dummy toner formed so that the saturation charge amount is smaller than that of the toner related to the formation of the toner image are stored in the apparatus.

また、請求項３７記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６に記載の発明において、画像形成装置本体における複数の設置部のいずれにも着脱自在に形成されて、前記設置部に設置された状態で、画像形成装置本体における複数のトナー供給部のうち１つから装置内に複数色のトナーのうち１色のトナーが供給されるように形成されて、前記ダミートナーは、新品状態で前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記像担持体の表面に付着することによりその一部又は全部が装置内から排出されて、前記複数色のトナーは、新品状態で前記設置部に設置された後であってウォーミングアップ時に前記トナー供給部から装置内へのそれぞれの供給が開始されるものである。 The developing apparatus according to the invention of claim 37, wherein, in the invention described in claim 36, in any of the plurality of installation portions of the image forming apparatus main body is detachably formed, is installed in the installation unit In this state, one of the plurality of toner supply units in the image forming apparatus main body is formed so that one color of the plurality of toners is supplied into the apparatus, and the dummy toner is in a new state. A part or all of the toner is discharged from the apparatus after being installed on the installation unit and is attached to the surface of the image carrier at the time of warming up. Each of the toner supply units starts to be supplied into the apparatus after warming up.

また、請求項３８記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３７に記載の発明において、前記画像形成装置本体は、前記像担持体上に形成される前記トナー像の濃度を検出するトナー濃度センサを備え、前記ダミートナーは、前記トナー濃度センサの検出結果に基づいて、装置からの排出を制御されるものである。 A developing device according to a thirty-eighth aspect of the present invention is the developing device according to the thirty-seventh aspect , wherein the main body of the image forming apparatus detects the density of the toner image formed on the image carrier. The dummy toner is controlled to be discharged from the apparatus based on the detection result of the toner density sensor.

また、請求項３９記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項３８のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーを、着色剤を含有しない透明トナーとしたものである。 The developing apparatus according to the invention of claim 39, wherein, in the invention described in any one of the claims 36 to claim 38, the dummy toner, in which a transparent toner containing no colorant.

また、請求項４０記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項３８のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、白色、黄色、淡色のいずれかの着色剤を含有するトナーとしたものである。 A developing device according to a forty-second aspect of the present invention is the developing device according to any of the thirty-sixth to thirty-eighth aspects, wherein the dummy toner contains a white, yellow, or light colorant. It is a toner.

また、請求項４１記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項４０のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、結着樹脂を備え、前記結着樹脂は、分散液中での曇価が１０〜４０％となるように形成されたものである。 Further, the developing device in the invention of claim 41, wherein, in the invention according to any one of claims 36 to claim 40, wherein the dummy toner comprises a binder resin, said binder resin dispersion It was formed so that the haze value in it would be 10 to 40%.

また、請求項４２記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項４１のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、導電性微粒子でトナー母体粒子を被覆して形成されたものである。 The developing device according to the invention of claim 42 is the developing device according to any of claims 36 to 41 , wherein the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles. Is.

また、請求項４３記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項４２に記載の発明において、前記ダミートナーは、前記トナーよりも電気抵抗が小さくなるように形成されたものである。 Further, the developing device in the invention of claim 43, wherein, in the invention described in the claim 42, wherein the dummy toner is one in which the electrical resistance is formed to be smaller than the toner.

また、請求項４４記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項４３のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、潤滑剤を含有するように形成されたものである。 A developing device according to a 44th aspect of the present invention is the developing device according to any one of the 36th to 43rd aspects, wherein the dummy toner is formed so as to contain a lubricant.

また、請求項４５記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項４４に記載の発明において、前記潤滑剤は、脂肪酸金属塩としたものである。 According to a 45th aspect of the present invention, in the developing apparatus according to the 44th aspect, the lubricant is a fatty acid metal salt.

また、請求項４６記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項４４に記載の発明において、前記潤滑剤を、フッ素樹脂微粒子としたものである。 A developing device according to a forty-sixth aspect of the present invention is the developing device according to the forty- fourth aspect , wherein the lubricant is made of fluororesin fine particles.

また、請求項４７記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項４４に記載の発明において、前記潤滑剤を、シリコーンオイル又はシリコーンワニスとしたものである。 According to a 47th aspect of the present invention, there is provided the developing device according to the 44th aspect , wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

また、請求項４８記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項４７のいずれかに記載の発明において、前記キャリアは、真密度が１．５〜６．０ｇ／ｃｍ ³ となり、重量平均粒径が１５〜６０μｍとなり、形状係数ＳＦ２が１００〜１５０となるように形成されたものである。 Further, in the developing device according to the invention of claim 48, in the invention according to any of claims 36 to 47 , the carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm ³ , The weight average particle diameter is 15 to 60 μm, and the shape factor SF2 is 100 to 150.

また、請求項４９記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項４８のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、磁性体分散バインダーキャリアとしたものである。 A developing device according to a 49th aspect of the present invention is the developing apparatus according to any one of the 36th to 48th aspects, wherein the carrier is a magnetic material dispersed binder carrier.

また、請求項５０記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項３６〜請求項４９のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、コートキャリアとしたものである。 A developing device according to a fifty-fifth aspect of the present invention is the developing device according to any of the thirty-sixth to ninety-ninth aspects, wherein the carrier is a coated carrier.

また、請求項５１記載の発明にかかる現像装置は、上記請求項５０に記載の発明において、前記コートキャリアは、フッ素樹脂微粒子を含有するコート層を備えたものである。 A developing device according to a fifty-first aspect of the present invention is the developing device according to the fifty-fifth aspect , wherein the coat carrier includes a coat layer containing fluororesin fine particles.

また、請求項５２記載の発明にかかる画像形成方法は、像担持体と当該像担持体上に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成する現像部とが一体的に保持されるとともに新品状態で前記現像部内にキャリア及びダミートナーを収納するプロセスカートリッジを、複数の該プロセスカートリッジが着脱自在に設置される画像形成装置本体における複数の設置部の１つに設置する設置工程と、前記設置工程後であってウォーミングアップ時に、前記ダミートナーを前記像担持体の表面に付着させることによりその一部又は全部を前記現像部から排出する排出工程と、前記設置工程後であってウォーミングアップ時に、前記画像形成装置本体における複数のトナー供給部のうちの１つから前記現像部に対して複数色のトナーのうち１色のトナーの供給を開始するトナー供給工程と、を備え、前記ダミートナーは、前記複数色のトナーよりも飽和帯電量が小さくなるように形成されたものである。 In the image forming method according to the invention, the image carrier and the developing unit for developing the electrostatic latent image formed on the image carrier to form a toner image are integrally held. And an installation step of installing a process cartridge storing the carrier and dummy toner in the developing unit in a new state in one of a plurality of installation units in an image forming apparatus main body in which the plurality of process cartridges are detachably installed; A discharge step of discharging a part or all of the dummy toner from the developing unit by adhering the dummy toner to the surface of the image carrier after the installation step and warming up; and a warming up after the installation step. Sometimes, one of a plurality of toner supply units in the image forming apparatus main body and a toner of one color out of a plurality of colors from the toner to the developing unit. And a toner supply step of starting supply of said dummy toner is to saturation charge amount than the toner of the plurality of colors are formed to be smaller.

また、請求項５３記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２に記載の発明において、前記像担持体上に形成される前記トナー像の濃度を検出する検出工程を備え、前記排出工程を、前記検出工程の検出結果に基づいて、前記ダミートナーを前記現像部から排出する工程としたものである。 The image forming method according to the invention of claim 53 is the invention of claim 52, further comprising a detection step of detecting the density of the toner image formed on the image carrier, and the discharging step. Is a step of discharging the dummy toner from the developing unit based on the detection result of the detection step.

また、請求項５４記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２又は請求項５３に記載の発明において、前記プロセスカートリッジは、前記像担持体を帯電する帯電部と前記像担持体をクリーニングするクリーニング部とのうち少なくとも１つが、さらに一体的に保持されたものである。 An image forming method according to a 54th aspect of the present invention is the image forming method according to the 52nd or 53rd aspect , wherein the process cartridge cleans the charging unit for charging the image carrier and the image carrier. At least one of the cleaning units to be held is further integrally held.

また、請求項５５記載の発明にかかる画像形成方法は、像担持体上に形成される静電潜像を現像してトナー像を形成するとともに新品状態で装置内にキャリア及びダミートナーを収納する現像装置を、複数の該現像装置が着脱自在に設置される画像形成装置本体における複数の設置部の１つに設置する設置工程と、前記設置工程後であってウォーミングアップ時に、前記ダミートナーを前記像担持体の表面に付着させることによりその一部又は全部を前記現像装置から排出する排出工程と、前記設置工程後であってウォーミングアップ時に、前記画像形成装置本体における複数のトナー供給部のうちの１つから前記現像装置に対して複数色のトナーのうち１色のトナーの供給を開始するトナー供給工程と、を備え、前記ダミートナーは、前記複数色のトナーよりも飽和帯電量が小さくなるように形成されたものである。 In the image forming method according to the invention, the electrostatic latent image formed on the image carrier is developed to form a toner image, and the carrier and dummy toner are stored in the apparatus in a new state. An installation step of installing the developing device in one of a plurality of installation portions in an image forming apparatus main body in which a plurality of the development devices are detachably installed; and after the installation step, at the time of warming up, the dummy toner is A discharge step of discharging a part or all of the image carrier from the developing device by adhering to the surface of the image carrier, and a plurality of toner supply units in the main body of the image forming device after the installation step and during warming up A toner supply step of starting supply of one of the toners of a plurality of colors from one to the developing device, and the dummy toner includes: Than the number color toner is one formed as the saturated charge amount is reduced.

また、請求項５６記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５５に記載の発明において、前記像担持体上に形成される前記トナー像の濃度を検出する検出工程を備え、前記排出工程を、前記検出工程の検出結果に基づいて、前記ダミートナーを前記現像装置から排出する工程としたものである。 An image forming method according to a 56th aspect of the present invention is the image forming method according to the 55th aspect of the present invention, further comprising a detection step of detecting a density of the toner image formed on the image carrier, and the discharge step. Is a step of discharging the dummy toner from the developing device based on the detection result of the detection step.

また、請求項５７記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項５６のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーを、着色剤を含有しない透明トナーとしたものである。 According to a 57th aspect of the present invention, in the image forming method according to any of the 52nd to 56th aspects, the dummy toner is a transparent toner containing no colorant.

また、請求項５８記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項５６のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーを、白色、黄色、淡色のいずれかの着色剤を含有するトナーとしたものである。 The image forming method according to claim 58 is the invention according to any one of claims 52 to 56 , wherein the dummy toner contains a colorant of white, yellow, or light color. Toner.

また、請求項５９記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項５８のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、結着樹脂を備え、前記結着樹脂は、分散液中での曇価が１０〜４０％となるように形成されたものである。 The image forming method according to the 59th aspect of the present invention is the image forming method according to any of the 52nd to 58th aspects, wherein the dummy toner includes a binder resin, and the binder resin is dispersed. The haze value in the liquid is 10 to 40%.

また、請求項６０記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項５９のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、導電性微粒子でトナー母体粒子を被覆して形成されたものである。 According to a 60th aspect of the present invention, in the image forming method according to the 52nd to 59th aspects, the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles. It is a thing.

また、請求項６１記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項６０に記載の発明において、前記ダミートナーは、前記複数色のトナーよりも電気抵抗が小さくなるように形成されたものである。 The image forming method according to the invention of claim 61 is the image forming method according to claim 60 , wherein the dummy toner is formed so as to have an electric resistance smaller than that of the toner of the plurality of colors. .

また、請求項６２記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項６１のいずれかに記載の発明において、前記ダミートナーは、潤滑剤を含有するように形成されたものである。 The image forming method according to the invention of claim 62 is the image forming method according to any of claims 52 to 61 , wherein the dummy toner is formed so as to contain a lubricant. .

また、請求項６３記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項６２に記載の発明において、前記潤滑剤を、脂肪酸金属塩としたものである。 An image forming method according to a 63rd aspect of the present invention is the image forming method according to the 62nd aspect , wherein the lubricant is a fatty acid metal salt.

また、請求項６４記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項６２に記載の発明において、前記潤滑剤を、フッ素樹脂微粒子としたものである。 An image forming method according to the invention of claim 64 is the invention according to claim 62 , wherein the lubricant is made of fluororesin fine particles.

また、請求項６５記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項６２に記載の発明において、前記潤滑剤を、シリコーンオイル又はシリコーンワニスとしたものである。 The image forming method according to the invention of claim 65 is the invention according to claim 62 , wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

また、請求項６６記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項６５のいずれかに記載の発明において、前記キャリアは、真密度が１．５〜６．０ｇ／ｃｍ ³ となり、重量平均粒径が１５〜６０μｍとなり、形状係数ＳＦ２が１００〜１５０となるように形成されたものである。 An image forming method according to a 66th aspect of the present invention is the image forming method according to any of the 52nd to 65th aspects, wherein the carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm ³ . The weight average particle diameter is 15 to 60 μm, and the shape factor SF2 is 100 to 150.

また、請求項６７記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項６６のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、磁性体分散バインダーキャリアとしたものである。 The image forming method according to the invention of claim 67 is the invention according to any one of claims 52 to 66 , wherein the carrier is a magnetic material-dispersed binder carrier.

また、請求項６８記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項５２〜請求項６７のいずれかに記載の発明において、前記キャリアを、コートキャリアとしたものである。 An image forming method according to a 68th aspect of the invention is the image forming method according to any one of the 52nd to 67th aspects, wherein the carrier is a coated carrier.

また、請求項６９記載の発明にかかる画像形成方法は、上記請求項６８に記載の発明において、前記コートキャリアは、フッ素樹脂微粒子を含有するコート層を備えたものである。 The image forming method according to the invention of claim 69 is the image forming method according to claim 68 , wherein the coat carrier comprises a coat layer containing fluororesin fine particles.

本発明は、作業者による交換ミスが生じないように、複数色のプロセスカートリッジ又は現像装置が共通化されるので、在庫管理コストや製造コストが低く、操作性の高い画像形成装置、プロセスカートリッジ、現像装置、及び、画像形成方法を提供することができる。 In the present invention, since a plurality of color process cartridges or developing devices are made common so as not to cause a replacement error by an operator, an image forming apparatus, a process cartridge, A developing device and an image forming method can be provided.

以下、この発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 Hereinafter, the best mode for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In addition, in each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the part which is the same or it corresponds, The duplication description is simplified or abbreviate | omitted suitably.

図１は、実施の形態における画像形成装置の全体を示す構成図である。
図１において、１は画像形成装置としてのカラーレーザープリンタの装置本体、２は画像情報に基づいたレーザ光を発する光学部、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した設置部に設置されたプロセスカートリッジ、２１は各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫにそれぞれ収納された像担持体としての感光体ドラム、２２は感光体ドラム２１上を帯電する帯電部、２３は感光体ドラム２１上に形成される静電潜像を現像してトナー像（顕像）を形成する現像部、２４は感光体ドラム２１上に形成されたトナー像を被転写材Ｐに転写して被転写材Ｐ上に画像を形成する転写ローラ、２５は感光体ドラム２１上の未転写トナーを回収するクリーニング部、３０は転写ベルトユニットの転写ベルト、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２ＢＫは各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの現像部２３に各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）のトナーを供給するトナー供給部、６１は転写紙等の被転写材Ｐが収納される給紙部、６６は転写ベルトユニットの下流側に設置された定着部を示す。 FIG. 1 is a configuration diagram illustrating an entire image forming apparatus according to an embodiment.
In FIG. 1, 1 is a main body of a color laser printer as an image forming apparatus, 2 is an optical unit that emits laser light based on image information, and 20Y, 20M, 20C, and 20BK are colors (yellow, magenta, cyan, and black). The process cartridge installed in the installation unit corresponding to the above, 21 is a photosensitive drum as an image carrier accommodated in each of the process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK, and 22 is a charging unit that charges the photosensitive drum 21 , 23 is a developing unit that develops an electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 21 to form a toner image (visualized image), and 24 is a toner image formed on the photosensitive drum 21. Is a transfer roller that forms an image on the transfer material P, 25 is a cleaning unit that collects untransferred toner on the photosensitive drum 21, and 30 is a transfer unit. The transfer belt of the belt unit, 32Y, 32M, 32C, 32BK is a toner supply unit that supplies toner of each color (yellow, magenta, cyan, black) to the developing unit 23 of each process cartridge 20Y, 20M, 20C, 20BK. A paper feed unit 66 for storing a transfer material P such as transfer paper, and a fixing unit 66 disposed downstream of the transfer belt unit.

ここで、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫには、それぞれ、感光体ドラム２１、帯電部２２、現像部２３、クリーニング部２５が、ケースによって一体的に保持されている。そして、各プロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫにおける感光体ドラム２１上で、それぞれ、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の画像形成がおこなわれる。 Here, in each of the process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK, the photosensitive drum 21, the charging unit 22, the developing unit 23, and the cleaning unit 25 are integrally held by a case. Then, image formation of each color (yellow, magenta, cyan, black) is performed on the photosensitive drum 21 in each of the process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK.

なお、４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは、互換性を有するプロセスカートリッジである。すなわち、４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫに収納される、上述の感光体ドラム２１、帯電部２２、現像部２３、クリーニング部２５は、それぞれ、同一形状・同一材料からなる互換性を有する部材である。また、４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫのケースも、それぞれ、同一形状・同一材料にて形成されている。 The four process cartridges 20Y, 20M, 20C and 20BK are compatible process cartridges. That is, the above-described photosensitive drum 21, charging unit 22, developing unit 23, and cleaning unit 25 housed in the four process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK have compatibility of the same shape and the same material. It is a member having. The cases of the four process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK are also formed of the same shape and the same material.

そして、互換性を有する４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫの現像部２３には、新品状態（画像形成装置本体１内で一度も使用されていない状態である。）で、キャリアとダミートナーとが収納されている。そして、その新品状態の４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫが装置本体１の設置部に設置された後に、４つのプロセスカートリッジ２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫは、装置本体１に設けられたトナー供給部３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２ＢＫから、それぞれの色のトナー供給をうける。これについては、後で詳しく説明する。 The developing units 23 of the four process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK having compatibility are in a new state (a state that has never been used in the image forming apparatus main body 1), and a carrier and a dummy. Toner is stored. Then, after the four process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK in the new state are installed in the installation section of the apparatus main body 1, the four process cartridges 20Y, 20M, 20C, and 20BK are provided in the apparatus main body 1. Each color toner is supplied from the toner supply units 32Y, 32M, 32C, and 32BK. This will be described in detail later.

以下、画像形成装置における、通常のカラー画像形成時の動作について説明する。
４つの感光体ドラム２１は、それぞれ、図１の時計方向に回転している。そして、まず、感光体ドラム２１の表面は、帯電部２２との対向位置で、一様に帯電される。その後、帯電された感光体ドラム２１表面は、それぞれのレーザ光の照射位置に達する。 Hereinafter, an operation during normal color image formation in the image forming apparatus will be described.
Each of the four photosensitive drums 21 rotates in the clockwise direction in FIG. First, the surface of the photosensitive drum 21 is uniformly charged at a position facing the charging unit 22. Thereafter, the surface of the charged photosensitive drum 21 reaches the irradiation position of each laser beam.

一方、装置本体１内の上方に設置された光学部２において、光源から画像情報に対応したレーザ光が各色に対応して射出される。レーザ光は、ポリゴンミラー３に入射して反射した後に、レンズ４、５を透過する。レンズ４、５を透過した後のレーザ光は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色成分ごとに別の光路を通過することになる。
イエロー成分のレーザ光は、ミラー６〜８で反射された後に、紙面右側から１番目のプロセスカートリッジ２０Ｙの感光体ドラム２１表面に照射される。このとき、イエロー成分のレーザ光は、高速回転するポリゴンミラー３により、感光体ドラム２１の回転軸方向（主走査方向）に走査される。こうして、帯電部２２にて帯電された後の感光体ドラム２１上には、イエロー成分の静電潜像が形成される。 On the other hand, in the optical unit 2 installed above the apparatus main body 1, laser light corresponding to the image information is emitted from the light source corresponding to each color. The laser light is incident on the polygon mirror 3 and reflected, and then passes through the lenses 4 and 5. The laser light after passing through the lenses 4 and 5 passes through different optical paths for each color component of yellow, magenta, cyan, and black.
The yellow component laser light is reflected by the mirrors 6 to 8 and then irradiated to the surface of the photosensitive drum 21 of the first process cartridge 20Y from the right side of the drawing. At this time, the yellow component laser light is scanned in the rotational axis direction (main scanning direction) of the photosensitive drum 21 by the polygon mirror 3 that rotates at high speed. Thus, an electrostatic latent image of a yellow component is formed on the photosensitive drum 21 charged by the charging unit 22.

同様に、マゼンタ成分のレーザ光は、ミラー９〜１１で反射された後に、紙面右から２番目のプロセスカートリッジ２０Ｍの感光体ドラム２１表面に照射されて、マゼンタ成分の静電潜像が形成される。シアン成分のレーザ光は、ミラー１２〜１４で反射された後に、紙面右から３番目のプロセスカートリッジ２０Ｃの感光体ドラム１２表面に照射されて、シアン成分の静電潜像が形成される。ブラック成分のレーザ光は、ミラー１５で反射された後に、紙面右から４番目のプロセスカートリッジ２０ＢＫの感光体ドラム２１表面に照射されて、ブラック成分の静電潜像が形成される。 Similarly, the magenta component laser light is reflected by the mirrors 9 to 11 and then irradiated to the surface of the photosensitive drum 21 of the second process cartridge 20M from the right side of the paper, thereby forming an electrostatic latent image of the magenta component. The The cyan component laser light is reflected by the mirrors 12 to 14 and then irradiated to the surface of the photosensitive drum 12 of the third process cartridge 20C from the right side of the paper, thereby forming an electrostatic latent image of the cyan component. The black component laser light is reflected by the mirror 15 and then is irradiated onto the surface of the photosensitive drum 21 of the fourth process cartridge 20BK from the right side of the drawing to form a black component electrostatic latent image.

その後、各色の静電潜像が形成された感光体ドラム２１表面は、さらに回転して、現像部２３との対向位置に達する。そして、現像部２３から感光体ドラム２１上に各色のトナーが供給されて、感光体ドラム２１上の潜像が現像される。
このとき、各現像部２３内では、それぞれ、各トナー供給部３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２ＢＫから供給された各色のトナーと、新品状態から収納されているキャリアとが、混合された状態になっている。 Thereafter, the surface of the photosensitive drum 21 on which the electrostatic latent images of the respective colors are formed further rotates and reaches a position facing the developing unit 23. Then, each color toner is supplied from the developing unit 23 onto the photosensitive drum 21, and the latent image on the photosensitive drum 21 is developed.
At this time, in each developing unit 23, the toner of each color supplied from each of the toner supply units 32Y, 32M, 32C, and 32BK and the carrier stored from the new state are mixed. Yes.

詳しくは、紙面右側から１番目のプロセスカートリッジ２０Ｙの感光体ドラム２１表面には、イエロートナー供給部３２Ｙから現像部２３に供給されるイエロートナーに対応して、イエロートナー像が形成される。
同様に、紙面右側から２番目のプロセスカートリッジ２０Ｍの感光体ドラム２１表面には、マゼンタトナー供給部３２Ｍから現像部２３に供給されるマゼンタトナーに対応して、マゼンタトナー像が形成される。紙面右側から３番目のプロセスカートリッジ２０Ｃの感光体ドラム２１表面には、シアントナー供給部３２Ｃから現像部２３に供給されるシアントナーに対応して、シアントナー像が形成される。紙面右側から４番目のプロセスカートリッジ２０ＢＫの感光体ドラム２１表面には、ブラックトナー供給部３２ＢＫから現像部２３に供給されるブラックトナーに対応して、ブラックトナー像が形成される。 Specifically, a yellow toner image is formed on the surface of the photosensitive drum 21 of the first process cartridge 20Y from the right side of the paper corresponding to the yellow toner supplied from the yellow toner supply unit 32Y to the developing unit 23.
Similarly, a magenta toner image is formed on the surface of the photosensitive drum 21 of the second process cartridge 20M from the right side of the paper corresponding to the magenta toner supplied from the magenta toner supply unit 32M to the developing unit 23. A cyan toner image is formed on the surface of the photosensitive drum 21 of the third process cartridge 20C from the right side of the paper corresponding to the cyan toner supplied from the cyan toner supply unit 32C to the developing unit 23. A black toner image is formed on the surface of the photosensitive drum 21 of the fourth process cartridge 20BK from the right side of the paper corresponding to the black toner supplied from the black toner supply unit 32BK to the developing unit 23.

ここで、各トナー供給部３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２ＢＫから現像部２３へのトナー供給は、現像工程による現像部２３内のトナー消費量（図２のトナー濃度センサ２８で間接的に検出される。）に応じて、適宜におこなわれている。 Here, the toner supply from each of the toner supply units 32Y, 32M, 32C, 32BK to the developing unit 23 is detected indirectly by the toner consumption amount in the developing unit 23 by the developing process (the toner density sensor 28 in FIG. 2). )) Is done as appropriate.

その後、現像工程後の感光体ドラム２１表面は、それぞれ、転写ベルト３０との対向位置に達する。ここで、それぞれの対向位置には、転写ベルト３０の内周面に当接するように転写ローラ２４が設置されている。そして、転写ローラ２４の位置で、転写ベルト３０によって搬送された被転写材Ｐ上に、感光体ドラム２１上に形成された各色のトナー像が、順次転写される（転写工程である。）。 Thereafter, the surface of the photosensitive drum 21 after the development process reaches a position facing the transfer belt 30. Here, the transfer roller 24 is installed at each facing position so as to contact the inner peripheral surface of the transfer belt 30. Then, the toner images of the respective colors formed on the photosensitive drum 21 are sequentially transferred onto the transfer material P conveyed by the transfer belt 30 at the position of the transfer roller 24 (transfer process).

なお、転写ベルトユニットにおいて、転写ベルト３０は駆動ローラと３つの従動ローラとによって張架・支持されている。そして、駆動ローラによって、転写ベルト３０は図中の矢印方向に走行する。この転写ベルトユニットは、上述の転写ローラ２４や転写ベルト３０等の部材が一体的に構成されていて、作像プロセスにおける転写部（転写手段）として機能するものである。
ここで、新品状態で現像部２３内にキャリアとともに収納されていたダミートナーは、上述の転写工程における被転写材Ｐへの画像形成には寄与しないように形成されている（詳しくは、後で説明する。）。 In the transfer belt unit, the transfer belt 30 is stretched and supported by a driving roller and three driven rollers. Then, the transfer belt 30 travels in the direction of the arrow in the drawing by the driving roller. In the transfer belt unit, members such as the transfer roller 24 and the transfer belt 30 described above are integrally formed, and function as a transfer portion (transfer means) in an image forming process.
Here, the dummy toner stored together with the carrier in the developing unit 23 in a new state is formed so as not to contribute to image formation on the transfer material P in the above-described transfer process (details will be described later). explain.).

そして、転写工程後の感光体ドラム２１表面は、それぞれ、クリーニング部２５との対向位置に達する。そして、クリーニング部２５で、感光体ドラム２１上に残存する未転写トナーが回収される。
その後、感光体ドラム２１表面は、不図示の除電部を通過して、一連の作像プロセスが終了する。 Then, the surface of the photosensitive drum 21 after the transfer process reaches a position facing the cleaning unit 25. The untransferred toner remaining on the photosensitive drum 21 is collected by the cleaning unit 25.
Thereafter, the surface of the photosensitive drum 21 passes through a static elimination unit (not shown), and a series of image forming processes is completed.

一方、給紙部６１からは、給紙ローラ６２により給送された被転写材Ｐが、搬送ガイド６３を通過した後に、レジストローラ６４の位置に導かれる。レジストローラ６４に導かれた被転写材Ｐは、搬送タイミングを制御されながら、転写ベルト３０と吸着ローラ２７との当接部に向けて搬送される。
その後、被転写材Ｐは、図中矢印方向に走行する転写ベルト３０に搬送されながら、４つの感光体ドラム２１の対向位置を順次通過する。こうして、被転写材Ｐ上には各色のトナー像が重ねて転写されて、カラー画像が形成される。 On the other hand, the material to be transferred P fed by the paper feed roller 62 is guided from the paper feed unit 61 to the position of the registration roller 64 after passing through the conveyance guide 63. The transfer material P guided to the registration roller 64 is transported toward the contact portion between the transfer belt 30 and the suction roller 27 while the transport timing is controlled.
Thereafter, the transfer material P sequentially passes through the facing positions of the four photosensitive drums 21 while being conveyed to the transfer belt 30 that runs in the direction of the arrow in the drawing. Thus, the toner images of the respective colors are transferred onto the transfer material P, and a color image is formed.

その後、カラー画像が形成された被転写材Ｐは、転写ベルトユニットの転写ベルト３０から離脱して、定着部６６に導かれる。定着部６６では、加熱ローラ６７と加圧ローラ６８とのニップ部にて、カラー画像が被転写材Ｐ上に定着される。
そして、定着工程後の被転写材Ｐは、排紙ローラ６９によって、装置本体１外に排出されて、一連の画像形成装置の動作が完了する。 Thereafter, the transfer material P on which the color image is formed is separated from the transfer belt 30 of the transfer belt unit and guided to the fixing unit 66. In the fixing unit 66, the color image is fixed on the transfer material P at the nip portion between the heating roller 67 and the pressure roller 68.
The transferred material P after the fixing process is discharged out of the apparatus main body 1 by the paper discharge roller 69, and a series of operations of the image forming apparatus is completed.

次に、図２及び図３にて、画像形成装置本体１に着脱自在に設置されるプロセスカートリッジについて詳述する。
上述したように、装置本体１に設置される４つのプロセスカートリッジは互換性がある。そこで、図２及び図３にて、プロセスカートリッジは符号のアルファベット（Ｙ、Ｍ、Ｃ、ＢＫ）を除して図示する。 Next, a process cartridge that is detachably installed in the image forming apparatus main body 1 will be described in detail with reference to FIGS.
As described above, the four process cartridges installed in the apparatus main body 1 are compatible. Therefore, in FIG. 2 and FIG. 3, the process cartridge is illustrated by removing the alphabet (Y, M, C, BK).

図２Ａは、新品状態のプロセスカートリッジ２０を示す断面図である。
同図に示すように、プロセスカートリッジ２０には、主として、像担持体としての感光体ドラム２１と、帯電部２２と、現像部２３と、クリーニング部２５とが、ケース２６内に一体的に収納されている。そして、このプロセスカートリッジ２０の単位で、メーカーや販売店によって在庫管理がされるとともに、作業者によって装置本体への交換作業がおこなわれる。 FIG. 2A is a cross-sectional view showing the process cartridge 20 in a new state.
As shown in the figure, the process cartridge 20 mainly includes a photosensitive drum 21 as an image carrier, a charging unit 22, a developing unit 23, and a cleaning unit 25, which are integrally stored in a case 26. Has been. In addition, in the unit of the process cartridge 20, inventory management is performed by a manufacturer or a dealer, and replacement work for the apparatus main body is performed by an operator.

また、プロセスカートリッジ２０の現像部２３は、主として、現像ローラ２３ａ、撹拌ローラ２３ｂ、２３ｃ、ドクターブレード２３ｄ等で構成される。そして、新品状態のプロセスカートリッジ２０における現像部２３には、キャリアＣとダミートナーＤＴとが収納されている。 The developing unit 23 of the process cartridge 20 mainly includes a developing roller 23a, stirring rollers 23b and 23c, a doctor blade 23d, and the like. The developing unit 23 in the new process cartridge 20 stores the carrier C and the dummy toner DT.

ここで、ダミートナーＤＴは、その構造や特性の多くが通常のトナーＴと類似するものの、上述した転写工程における画像形成に対する寄与が小さくなるように形成されている点が通常のトナーＴとは異なる。
すなわち、ダミートナーＤＴは、現像部２３内で、通常のトナーＴ（図１のトナー供給部３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２ＢＫから供給される複数色のトナーである。）とともにキャリアＣと混合された場合であっても、転写工程において感光体ドラム２１上から被転写材Ｐ上に転写される画像に対して影響を与えずに、画像上の不具合が生じないように形成されたものである。他方、ダミートナーＤＴは、新品状態の現像部２３内にキャリアＣとともに収納されて、現像部２３における立ち上げ時の機能が低下することを防止するものである。 Here, although the dummy toner DT is similar to the normal toner T in many of the structures and characteristics, the dummy toner DT is different from the normal toner T in that it contributes to image formation in the transfer process described above. Different.
That is, the dummy toner DT is mixed with the carrier C together with the normal toner T (a plurality of color toners supplied from the toner supply units 32Y, 32M, 32C, and 32BK in FIG. 1) in the developing unit 23. Even in this case, the image is formed so as not to cause a problem on the image without affecting the image transferred from the photosensitive drum 21 onto the transfer material P in the transfer process. On the other hand, the dummy toner DT is stored together with the carrier C in the developing unit 23 in a new state, and prevents the startup function in the developing unit 23 from deteriorating.

具体的には、ダミートナーＤＴは、その帯電能力が複数色のトナーＴのいずれの帯電能力よりも、小さくなるように形成されている。詳しくは、ダミートナーＤＴは、帯電制御剤の添加量を調整することにより、その飽和帯電量がトナーＴの飽和帯電量よりも小さくなるように形成されている。 Specifically, the dummy toner DT is formed so that its charging ability is smaller than any charging ability of the toner T of a plurality of colors. Specifically, the dummy toner DT is formed such that the saturation charge amount becomes smaller than the saturation charge amount of the toner T by adjusting the addition amount of the charge control agent.

また、ダミートナーＤＴは、着色剤を含有しない透明トナーである。すなわち、通常のトナーＴは、トナー母体粒子における着色剤として種々の材料を用いることにより、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色を形成している。これに対して、ダミートナーＤＴは、通常のトナーＴで用いる着色剤を添加しないことで、透明トナー（透明性が高いトナーである。）を構成している。
なお、透明トナーとしては、特開２００１−１７５０２２号公報、特開２００３−９１０９５号公報等で開示されたものを用いることができる。 The dummy toner DT is a transparent toner that does not contain a colorant. That is, the normal toner T forms four colors of yellow, magenta, cyan, and black by using various materials as colorants in the toner base particles. On the other hand, the dummy toner DT constitutes a transparent toner (a highly transparent toner) by not adding the colorant used in the normal toner T.
As the transparent toner, those disclosed in JP-A Nos. 2001-175022 and 2003-91095 can be used.

また、ダミートナーＤＴは、通常のトナーＴと同様に、トナー母体粒子中に結着樹脂を備えている。そして、ダミートナーＤＴにおける結着樹脂は、分散液中での曇価が１０〜４０％となるように形成されている。これにより、ダミートナーＤＴの透明性は、一層高まることになる。
なお、上述の曇価は、日本電色社製「モデル１００１ＤＰ型濁度計」等を用いて、公知の測定法により測定するものである（例えば、特許２９４２０４２号公報第４頁等参照）。 Further, the dummy toner DT includes a binder resin in the toner base particles as in the case of the normal toner T. The binder resin in the dummy toner DT is formed so that the haze value in the dispersion is 10 to 40%. Thereby, the transparency of the dummy toner DT is further enhanced.
The above-mentioned haze value is measured by a known measurement method using a “model 1001DP turbidimeter” manufactured by Nippon Denshoku Co., Ltd. (see, for example, page 2 of Japanese Patent No. 2942042).

また、ダミートナーＤＴは、導電性を有するように形成されている。詳しくは、ダミートナーＤＴは、そのトナー母体粒子を導電性微粒子で被覆して形成されたものである。ここで、導電性微粒子としては、酸化亜鉛、アルミナ等の金属酸化物の導電性無機粒子や有機物との混合物、又は、これらに表面処理を施したもの等の、各種の導電性粒子を用いることができる。さらに、導電性微粒子は、被転写材上の画像に影響しないように白色とすることが好ましい。
また、ダミートナーＤＴの電気抵抗は、画像形成に寄与する通常のトナーＴの電気抵抗よりも小さくなるように構成されている。
さらに、ダミートナーＤＴは、潤滑剤としての脂肪酸金属塩を含有するように形成されている。ここで、脂肪酸金属塩としては、脂肪酸金属塩のうちの脂肪酸にステアリン酸、パルミチン酸等の高級脂肪酸を用い、脂肪酸金属塩のうちの金属に亜鉛、アルミニウム、アルカリ土類金属等を用いることができる。 The dummy toner DT is formed so as to have conductivity. Specifically, the dummy toner DT is formed by coating the toner base particles with conductive fine particles. Here, as the conductive fine particles, various conductive particles such as a mixture of conductive oxide particles of metal oxides such as zinc oxide and alumina, a mixture with an organic substance, or those obtained by subjecting them to a surface treatment are used. Can do. Furthermore, the conductive fine particles are preferably white so as not to affect the image on the transfer material.
Further, the electric resistance of the dummy toner DT is configured to be smaller than the electric resistance of the normal toner T that contributes to image formation.
Further, the dummy toner DT is formed so as to contain a fatty acid metal salt as a lubricant. Here, as the fatty acid metal salt, higher fatty acids such as stearic acid and palmitic acid are used as the fatty acid of the fatty acid metal salt, and zinc, aluminum, alkaline earth metal, etc. are used as the metal of the fatty acid metal salt. it can.

一方、プロセスカートリッジ２０が新品状態のときに現像部２３内に収納されるキャリアＣは、その後に画像形成が開始されてプロセスカートリッジ２０の寿命に至るまで、そのまま現像部２３内に収納されている。
このキャリアＣは、従来の画像形成装置に用いられるものをそのまま用いることができるが、上述のダミートナーＤＴとの相性を考慮して次のものを用いるのがよい。 On the other hand, the carrier C stored in the developing unit 23 when the process cartridge 20 is new is stored in the developing unit 23 as it is until image formation is subsequently started and the life of the process cartridge 20 is reached. .
As the carrier C, those used in conventional image forming apparatuses can be used as they are, but the following may be used in consideration of compatibility with the above-described dummy toner DT.

すなわち、キャリアＣは、真密度が１．５〜６．０ｇ／ｃｍ³となり、重量平均粒径が１５〜６０μｍとなり、形状係数ＳＦ２が１００〜１５０となるように形成されたものが好ましい。これにより、キャリアＣは、その形状が丸くなり、その重量が軽くなって、現像部２３の撹拌ローラ２３ｂ、２３ｃによる撹拌に係わる負荷が小さくなるとともに、ダミートナーＤＴ及びトナーＴに与えるダメージも小さくすることができる。
なお、キャリアＣの粒径は、ＬＥＥＤＳ＆ＮＯＲＴＨＲＵＰ社製「マイクロトラック粒度分析計」により測定され、次式で平均粒径が求められる。
重量平均粒径Ｄｖ＝〔１／Σ（ｎｄ３）〕×〔Σ（ｋチャンネルに存在する粒子の体積の総和）×（ｋチャンネルの中間粒径値）〕
個数平均粒径Ｄｐ＝（１／全粒子数）×〔Σ（ｋチャンネルに存在する粒子の総数）×（ｋチャンネルの中間粒径値）〕
また、形状係数ＳＦ２は、日立製作所製「ＦＥ−ＳＥＭ（Ｓ−８００）」を用いて拡大したキャリア粒子像を、ニレコ社製「画像解析装置（Ｌｕｚｅｘ３）」により解析して求められる。 That is, the carrier C is preferably formed so that the true density is 1.5 to 6.0 g / cm ³ , the weight average particle diameter is 15 to 60 μm, and the shape factor SF2 is 100 to 150. As a result, the shape of the carrier C becomes round and the weight thereof becomes light, the load related to the stirring by the stirring rollers 23b and 23c of the developing unit 23 is reduced, and damage to the dummy toner DT and the toner T is also reduced. can do.
The particle size of the carrier C is measured by “Microtrac particle size analyzer” manufactured by LEEDS & NORTHRUP, and the average particle size is obtained by the following equation.
Weight average particle diameter Dv = [1 / Σ (nd3)] × [Σ (total volume of particles existing in k channel) × (intermediate particle diameter value of k channel)]
Number average particle diameter Dp = (1 / total number of particles) × [Σ (total number of particles existing in k channel) × (intermediate particle size value of k channel)]
Further, the shape factor SF2 is obtained by analyzing a carrier particle image enlarged using “FE-SEM (S-800)” manufactured by Hitachi, Ltd., using an “image analysis device (Luxex3)” manufactured by Nireco.

また、キャリアＣは、磁性分散バインダーキャリアとすることが好ましい。これにより、キャリアＣは、比重が小さくなって、現像部２３の撹拌ローラ２３ｂ、２３ｃによる撹拌負荷が小さくなるとともに、ダミートナーＤＴ及びトナーＴに与えるダメージも小さくすることができる。 Carrier C is preferably a magnetic dispersion binder carrier. Thereby, the specific gravity of the carrier C is reduced, the stirring load by the stirring rollers 23b and 23c of the developing unit 23 is reduced, and damage to the dummy toner DT and the toner T can be reduced.

また、キャリアＣは、コートキャリアとすることが好ましい。詳しくは、コートキャリアとしてのキャリアＣは、磁性を有する核体粒子に対して、フッ素樹脂微粒子を含有するコート層を形成してなる。これにより、キャリアＣ自体の機械的耐久性が向上して、プロセスカートリッジ２０を高寿命化することができる。 Carrier C is preferably a coat carrier. Specifically, the carrier C as a coat carrier is formed by forming a coat layer containing fluororesin fine particles on magnetic core particles. As a result, the mechanical durability of the carrier C itself is improved, and the life of the process cartridge 20 can be extended.

以上述べたように、図２Ａに示す新品状態のプロセスカートリッジ２０は、現像部２３に、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれのトナーＴも収納されることなく、共通トナーとしてのダミートナーＤＴがキャリアＣとともに収納されている。すなわち、新品状態のプロセスカートリッジ２０は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種類の非互換のプロセスカートリッジではなく、共通化された互換性を有するプロセスカートリッジである。 As described above, the process cartridge 20 in the new state shown in FIG. 2A does not store any toner T of yellow, magenta, cyan, and black in the developing unit 23, and the dummy toner DT as the common toner is stored in the developing unit 23. It is stored together with the carrier C. In other words, the process cartridge 20 in a new state is not a four-type incompatible process cartridge of yellow, magenta, cyan, and black, but a process cartridge having common compatibility.

その後、互換性を有するプロセスカートリッジ２０（図２Ａのものである。）は、図２Ｂに示すように、装置本体の設置部に設置される。
詳しくは、図３に示すように、まず、作業者によって装置本体１のドア４３が矢印Ｍ方向に移動されると、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４つの設置部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０ＢＫを備えた開口部４０が開放される。ここで、図３の矢印を参照して、互換性を有する新品状態のプロセスカートリッジ２０は、４つの設置部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０ＢＫのいずれの設置部に対しても、設置できるように構成されている。 Thereafter, the compatible process cartridge 20 (the one shown in FIG. 2A) is installed in the installation section of the apparatus main body as shown in FIG. 2B.
Specifically, as shown in FIG. 3, first, when the operator moves the door 43 of the apparatus main body 1 in the direction of the arrow M, four installation units 40Y corresponding to the respective colors (yellow, magenta, cyan, black), The opening 40 provided with 40M, 40C, and 40BK is opened. Here, referring to the arrows in FIG. 3, the process cartridge 20 in a new state having compatibility is configured so that it can be installed in any of the four installation parts 40Y, 40M, 40C, and 40BK. Has been.

図示は省略するが、４つの設置部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０ＢＫには、それぞれ、プロセスカートリッジ２０を装置本体１内に案内するレールが設置されている。そして、それぞれの設置部に設置されたトナーカートリッジ２０は、図２Ｂに示すように、トナーカートリッジ２０の供給口２６ａが、装置本体１側に固設された各色のトナー供給部３２に係合する。さらに、図示は省略するが、トナーカートリッジ２０の駆動伝達部が、装置本体１の奥側に固設された駆動部に係合する。 Although illustration is omitted, rails for guiding the process cartridge 20 into the apparatus main body 1 are respectively installed in the four installation portions 40Y, 40M, 40C, and 40BK. As shown in FIG. 2B, the toner cartridge 20 installed in each installation section engages with the toner supply section 32 of each color fixed on the apparatus main body 1 at the supply port 26a of the toner cartridge 20. . Further, although not shown, the drive transmission portion of the toner cartridge 20 engages with a drive portion fixed on the back side of the apparatus main body 1.

ここで、装置本体に設けられた４つのトナー供給部３２は、それぞれ、交換自在に構成されたトナーボトル３３と、トナーボトル３３を保持・回転駆動するとともにトナーカートリッジ２０の現像部２３にトナーＴを供給するボトル保持部３４とで構成されている。また、トナーボトル３３内には、通常のトナーＴ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのいずれかである。）が収納されている。 Here, the four toner supply units 32 provided in the main body of the apparatus each have a toner bottle 33 configured to be replaceable, and the toner bottle 33 is held and rotated, and the toner T is supplied to the developing unit 23 of the toner cartridge 20. And a bottle holding part 34 for supplying the liquid. The toner bottle 33 contains normal toner T (any of yellow, magenta, cyan, and black).

そして、図２Ｂを参照して、設置後であって被転写材Ｐ上への画像形成が開始されるまでの間（ウォーミングアップ時、すなわちプロセスカートリッジ２０の初期剤設定時である。）に、図中の矢印方向に回転駆動されるトナーボトル３３内のトナーＴは、ボトル保持部３４と、プロセスカートリッジ２０のケース２６に設けられた供給口２６ａとを介して、現像部２３内に供給される（矢印Ｔの経路である。）。すなわち、ウォーミングアップ時には、現像部２３内に、キャリアＣとトナーＴ及びダミートナーＤＴとが混在した状態になっている。
そして、その後も、図２Ｃを参照して、トナーボトル３３内のトナーＴは、感光体ドラム２１上のパッチパターン（略矩形のトナー像である。）の濃度を光学的に検出するトナー濃度センサ２８の検出結果に基づいて、現像部２３内に適宜に供給されることになる。 Then, referring to FIG. 2B, after the installation, until the image formation on the transfer material P is started (when warming up, that is, when the initial agent of the process cartridge 20 is set). The toner T in the toner bottle 33 that is rotationally driven in the direction of the arrow in the middle is supplied into the developing unit 23 through the bottle holding unit 34 and a supply port 26 a provided in the case 26 of the process cartridge 20. (The path of arrow T.) That is, at the time of warming up, the carrier C, the toner T, and the dummy toner DT are mixed in the developing unit 23.
2C, the toner T in the toner bottle 33 is a toner density sensor that optically detects the density of the patch pattern (which is a substantially rectangular toner image) on the photosensitive drum 21. Based on the 28 detection results, the toner is appropriately supplied into the developing unit 23.

ここで、図２Ｂを参照して、新品状態で現像部２３内に収納されたダミートナーＤＴは、そのほとんどが、ウォーミングアップ時に現像部２３から排出される（排出工程である。）。そして、最終的に、現像部２３内には、キャリアＣとトナーＴとのみが残存することになる。
これは、上述したようにダミートナーＤＴの飽和帯電量が小さくなるように形成されていることによる。 Here, with reference to FIG. 2B, most of the dummy toner DT stored in the developing unit 23 in a new state is discharged from the developing unit 23 during the warm-up (this is a discharging step). Finally, only the carrier C and the toner T remain in the developing unit 23.
This is because the dummy toner DT is formed so as to reduce the saturation charge amount as described above.

すなわち、現像部２３内のダミートナーＤＴは、ウォーミングアップ時に、図中の反時計方向に回転する撹拌ローラ２３ｂ、２３ｃによって、トナー供給部３２から供給されたトナーＴとともに、キャリアＣと混合される。このとき、ダミートナーＤＴの帯電量は、トナーＴの帯電量に比べて小さくなる。そして、微小に摩擦帯電したダミートナーＤＴは、一方の撹拌ローラ２３ｂによって、キャリアＣとともに現像ローラ２３ａ上に担持される。 That is, the dummy toner DT in the developing unit 23 is mixed with the carrier C together with the toner T supplied from the toner supply unit 32 by the agitation rollers 23b and 23c rotating counterclockwise in the drawing at the time of warming up. At this time, the charge amount of the dummy toner DT is smaller than the charge amount of the toner T. Then, the dummy toner DT that is slightly frictionally charged is carried on the developing roller 23a together with the carrier C by one stirring roller 23b.

一方、現像ローラ２３ａは、図中の矢印方向に回転している。そして、現像ローラ２３ａに担持されたダミートナーＤＴは、ドクターブレード２３ｄの位置を通過した後に、感光体ドラム２１との対向位置に達する。そして、その対向位置で、ダミートナーＤＴは感光体ドラム２１表面に地肌汚れとして付着する。詳しくは、帯電部２２によって帯電された地肌領域（レーザ光Ｌが照射されない領域である。）の表面電位と、現像ローラ２３ａに印加された現像電位との、電位差によって形成される電界によって、弱帯電のダミートナーＤＴが感光体ドラム２１表面に付着する。 On the other hand, the developing roller 23a rotates in the direction of the arrow in the figure. The dummy toner DT carried on the developing roller 23a passes through the position of the doctor blade 23d and then reaches a position facing the photosensitive drum 21. At the opposite position, the dummy toner DT adheres to the surface of the photosensitive drum 21 as background dirt. Specifically, the weakness is caused by the electric field formed by the potential difference between the surface potential of the ground area charged by the charging unit 22 (the area where the laser beam L is not irradiated) and the developing potential applied to the developing roller 23a. The charged dummy toner DT adheres to the surface of the photosensitive drum 21.

なお、正規に帯電したトナーＴは、感光体ドラム２１の地肌領域には付着しないために、レーザ光Ｌの照射をともなう正規の画像形成が開始されるまで、現像部２３からほとんど消費されないことになる。
そして、感光体ドラム２１に付着したダミートナーＤＴは、その後にクリーニングブレード２５ａ及びクリーニングローラ２５ｂによってクリーニング部２５内に回収される。 Since the normally charged toner T does not adhere to the background area of the photosensitive drum 21, it is hardly consumed from the developing unit 23 until the normal image formation with the irradiation of the laser beam L is started. Become.
Then, the dummy toner DT adhering to the photosensitive drum 21 is subsequently collected in the cleaning unit 25 by the cleaning blade 25a and the cleaning roller 25b.

なお、上述のダミートナーＤＴの排出工程は、トナー濃度センサ２８の検出結果に基づいて、制御することができる。すなわち、感光体ドラム２１上に所定のタイミングでパッチパターンを形成して、その濃度をトナー濃度センサ２８によって検出することで、現像部２３内におけるダミートナーＤＴの消費量をある程度把握することができる。そして、トナー濃度センサ２８の検出結果が所定値に達した時点で、排出工程に係わる制御（ウォーミングアップである。）を終了する。これにより、ダミートナーＤＴは、現像部２３から効率よく確実に排出される。
また、上述の地肌領域に係わる電位差を調整して、ダミートナーＤＴの排出を積極的に促進することで、排出工程に係わる効率をさらに高めることができる。 Note that the above-described dummy toner discharge process can be controlled based on the detection result of the toner density sensor 28. That is, by forming a patch pattern on the photosensitive drum 21 at a predetermined timing and detecting the density by the toner density sensor 28, the consumption amount of the dummy toner DT in the developing unit 23 can be grasped to some extent. . Then, when the detection result of the toner density sensor 28 reaches a predetermined value, the control related to the discharging process (warming up) is finished. As a result, the dummy toner DT is efficiently and reliably discharged from the developing unit 23.
In addition, by adjusting the potential difference related to the above-described background region and actively promoting the discharge of the dummy toner DT, the efficiency related to the discharge process can be further increased.

ここで、新品状態のプロセスカートリッジ２０は、現像部２３内に、画像形成に寄与するトナーＴではなく、画像形成に寄与しないダミートナーＤＴがキャリアＣとともに収納されている。このダミートナーＤＴは、帯電に係わる特性、光学的特性、電気的特性以外の特性は通常のトナーＴに類似している。そのため、ウォーミングアップ時の初期からキャリアＣの摩擦帯電に寄与するとともに混合を促進するために、ウォーミングアップ時において、供給されるトナーＴの帯電の立ち上げと均一な混合とが速やかに進むことになる。 Here, in the new process cartridge 20, not the toner T contributing to image formation but the dummy toner DT not contributing to image formation is stored together with the carrier C in the developing unit 23. The dummy toner DT is similar to the normal toner T in characteristics other than the characteristics relating to charging, optical characteristics, and electrical characteristics. For this reason, in order to contribute to frictional charging of the carrier C from the initial stage at the time of warming up and to promote mixing, at the time of warming up, the rise of charging of the supplied toner T and uniform mixing proceed rapidly.

また、図示は省略するが、プロセスカートリッジ２０には、ＩＣチップや、設置部への最初の装着動作に連動して変形する爪部材等が設けられている。他方、装置本体１には、ＩＣチップのデータを認識したり、爪部材の変形を認識する認識手段が設けられている。これらの構成により、装置本体１は、設置部に設置されるプロセスカートリッジ２０が新品状態であるか否かを判断して、上述の排出工程に係わる制御をおこなうことになる。 Although not shown, the process cartridge 20 is provided with an IC chip, a claw member that is deformed in conjunction with the initial mounting operation to the installation portion, and the like. On the other hand, the apparatus main body 1 is provided with recognition means for recognizing the data of the IC chip and recognizing the deformation of the claw member. With these configurations, the apparatus main body 1 determines whether or not the process cartridge 20 installed in the installation unit is in a new state, and performs control related to the above-described discharge process.

そして、図２Ｃを参照して、ウォーミングアップが終了した後に、通常の画像形成がおこなわれる。この通常の画像形成は、先に図１で説明した通りにおこなわれる。
このとき、上述したように、現像部２３内には、トナーボトル３３内のトナーＴが、現像部２３内のトナーＴの消費にともない適宜に供給されることになる。すなわち、現像部２３内には、キャリアＣとトナーＴとが混在した状態になっている。そして、摩擦帯電したトナーＴが、キャリアＣとともに現像ローラ２３ａ上に担持されて、その後に感光体ドラム２１上の静電潜像を現像することになる。こうして、感光体ドラム２１上には、所望の色のトナー像（トナーＴがイエロートナーであれば、イエロートナー像である。）が形成されることになる。 Then, referring to FIG. 2C, after the warm-up is completed, normal image formation is performed. This normal image formation is performed as described above with reference to FIG.
At this time, as described above, the toner T in the toner bottle 33 is appropriately supplied into the developing unit 23 as the toner T in the developing unit 23 is consumed. That is, the carrier C and the toner T are mixed in the developing unit 23. The frictionally charged toner T is carried on the developing roller 23a together with the carrier C, and thereafter, the electrostatic latent image on the photosensitive drum 21 is developed. Thus, a toner image of a desired color is formed on the photosensitive drum 21 (if the toner T is yellow toner, it is a yellow toner image).

ここで、上述したように、ダミートナーＤＴは、着色剤を含有せずに、結着樹脂の曇価が適正化されていて、透明性が高い。そのため、ウォーミングアップが終了して通常の画像形成がおこなわれる際に、現像部２３内にダミートナーＤＴが残存している場合であっても、被転写材Ｐ上に形成される画像に対する色再現性への影響がほとんどなく、画像上の不具合が生じない。
なお、本実施の形態では、ダミートナーＤＴを、着色剤を含有しない構成としたが、白色、黄色、淡色等の着色剤を用いた構成としても、画像に対する色再現性への影響を少なくすることができる。具体的には、感光体ドラム２１上のトナー像のトナー付着量が１．０ｍｇ／ｃｍ²となるときに形成した画像に対して、Ｘ−ｌｉｔｅ社製「Ｘ−ｌｉｔｅ９３８」にて測定した反射濃度が０．２以下（悪くても、０．４以下）になる。 Here, as described above, the dummy toner DT does not contain a colorant, the fog value of the binder resin is optimized, and the transparency is high. Therefore, when warm-up is completed and normal image formation is performed, even if the dummy toner DT remains in the developing unit 23, color reproducibility for an image formed on the transfer material P There is almost no effect on the image, and there are no image defects.
In the present embodiment, the dummy toner DT is configured not to contain a colorant. However, even when a colorant such as white, yellow, or light color is used, the influence on the color reproducibility for an image is reduced. be able to. Specifically, the reflection of the image formed when the toner adhesion amount of the toner image on the photosensitive drum 21 is 1.0 mg / cm ² is measured by “X-lite 938” manufactured by X-lite. The density is 0.2 or less (or 0.4 or less at best).

また、上述したように、ダミートナーＤＴは、電気抵抗が低くなるように形成されている。そのため、ウォーミングアップが終了して通常の画像形成がおこなわれる際に、現像部２３内にダミートナーＤＴが残存している場合であっても、感光体ドラム２１上に付着したダミートナーＤＴが、図１の転写ローラ２４に印加される転写電流によって被転写材Ｐ上に転写されにくくなる。 Further, as described above, the dummy toner DT is formed so as to have a low electrical resistance. Therefore, even when the dummy toner DT remains in the developing unit 23 when the warm-up is completed and normal image formation is performed, the dummy toner DT attached on the photosensitive drum 21 is The transfer current applied to one transfer roller 24 is difficult to transfer onto the transfer material P.

また、上述したように、ダミートナーＤＴは、脂肪酸金属塩からなる潤滑剤を含有している。そのため、キャリアＣとの混合がスムーズにおこなわれて、キャリアＣのダメージを軽減するとともに、現像ローラ２３ａ、感光体ドラム２１等の部材に対してもダメージを軽減できる。
なお、ダミートナーＤＴの潤滑剤としては、脂肪酸金属塩の他に、フッ素樹脂微粒子、シリコーンオイル又はシリコーンワニスを用いることもできる。そして、この場合にも、上述の効果と同等の効果を得ることができる。ここで、フッ素樹脂微粒子としては、公知のものを用いることができるが、フッ化ビニリデン、四フッ化エチレン、三フッ化塩化エチレン、六フッ化プロピレン、ヘキサフルオロイソプロピルメタクリレート等の重合体又は共重合体を用いることが好ましく、ポリフッ化ビニリデン、ポリ四フッ化エチレンを用いることがさらに好ましい。また、シリコーンオイルとしては、２５℃における粘度が１〜２０００００ｍｍ²／ｓのものが好ましく（さらに好ましくは、１０〜８００００ｍｍ²／ｓのものである。）、ジメチルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル、α−メチルスチレン変性シリコーンオイル、クロルフェニルシリコーンオイル、フッ素変性シリコーンオイル等を用いることができる。 Further, as described above, the dummy toner DT contains a lubricant made of a fatty acid metal salt. Therefore, mixing with the carrier C is performed smoothly, and damage to the carrier C can be reduced, and damage to members such as the developing roller 23a and the photosensitive drum 21 can be reduced.
In addition to the fatty acid metal salt, fluororesin fine particles, silicone oil, or silicone varnish can also be used as the lubricant for the dummy toner DT. In this case, the same effect as described above can be obtained. Here, as the fluororesin fine particles, known ones can be used. Polymers such as vinylidene fluoride, tetrafluoroethylene, ethylene trifluoride chloride, hexafluoropropylene, hexafluoroisopropyl methacrylate, or the like It is preferable to use a combination, and it is more preferable to use polyvinylidene fluoride or polytetrafluoroethylene. The silicone oil preferably has a viscosity at 25 ° C. of 1 to 200000 mm ² / s (more preferably 10 to 80000 mm ² / s), dimethyl silicone oil, methylphenyl silicone oil, α -Methylstyrene modified silicone oil, chlorophenyl silicone oil, fluorine modified silicone oil, etc. can be used.

以上説明したように、本実施の形態のように構成された画像形成装置においては、複数色に対応した複数の設置部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０ＢＫに設置されるプロセスカートリッジ２０を、キャリアＣと共通トナーとしてのダミートナーＤＴとを現像部２３に収納することで、色の区別なく共通化できる。
これによって、互換性のない４種類のプロセスカートリッジを在庫管理する必要がなくなって、交換用の新品状態のプロセスカートリッジ２０に対する在庫管理コストを低減することができる。また、互換性のない４種類のプロセスカートリッジを区別して製造する必要がなくなって、プロセスカートリッジ２０の製造コストを低くすることができる。 As described above, in the image forming apparatus configured as in the present embodiment, the process cartridges 20 installed in the plurality of installation units 40Y, 40M, 40C, and 40BK corresponding to a plurality of colors are referred to as the carrier C. By storing the dummy toner DT as the common toner in the developing unit 23, the common toner can be shared without distinction of colors.
This eliminates the need for inventory management of four types of incompatible process cartridges, thereby reducing the inventory management cost for a new process cartridge 20 for replacement. In addition, it is not necessary to separately manufacture four types of incompatible process cartridges, and the manufacturing cost of the process cartridge 20 can be reduced.

さらに、作業者がプロセスカートリッジ２０を間違った設置部４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０ＢＫに設置する交換ミスを防止することもできるし、互換性のないプロセスカートリッジが間違って発注されることによる交換作業の停滞を防止することもできる。すなわち、寿命や故障にともなうプロセスカートリッジ２０のメンテナンス作業を、効率よく短時間に正確におこなうことができる。 Furthermore, it is possible to prevent a replacement mistake in which an operator installs the process cartridge 20 in the wrong installation section 40Y, 40M, 40C, 40BK, or replacement work caused by wrong ordering of incompatible process cartridges. Stagnation can also be prevented. That is, the maintenance work of the process cartridge 20 due to the life or failure can be performed efficiently and accurately in a short time.

なお、「プロセスカートリッジ」は、帯電手段（帯電部）、現像手段（現像部）、クリーニング手段（クリーニング部）のうち少なくとも１つの手段と、像担持体（感光体ドラム）とが、一体的に構成されて、画像形成装置本体に着脱自在に設置されるものである。
本実施の形態では、プロセスカートリッジ２０を、感光体ドラム２１、帯電部２２、現像部２３、クリーニング部２５が、一体的にケース２６に保持された構成とした。これに対して、本発明を適用するプロセスカートリッジの構成を、感光体ドラム２１と現像部２３とから構成されるプロセスカートリッジとすることもできる。さらには、感光体ドラム２１及び現像部２３と、帯電部２２又はクリーニング部２５とから、構成されるプロセスカートリッジとすることもできる。そして、この場合にも、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。 In the “process cartridge”, at least one of a charging unit (charging unit), a developing unit (developing unit), and a cleaning unit (cleaning unit) and an image carrier (photosensitive drum) are integrated. It is configured and is detachably installed on the image forming apparatus main body.
In the present embodiment, the process cartridge 20 is configured such that the photosensitive drum 21, the charging unit 22, the developing unit 23, and the cleaning unit 25 are integrally held in the case 26. On the other hand, the configuration of the process cartridge to which the present invention is applied can be a process cartridge including the photosensitive drum 21 and the developing unit 23. Furthermore, a process cartridge including the photosensitive drum 21 and the developing unit 23 and the charging unit 22 or the cleaning unit 25 can be provided. Also in this case, the same effect as in the present embodiment can be obtained.

また、本実施の形態では、現像部２３を備えたプロセスカートリッジ２０が着脱自在に設置される画像形成装置について、本発明を適用した。これに対して、プロセスカートリッジの構成をとらずに、単独で装置本体１に着脱自在に設置される現像装置を備えた画像形成装置であっても、本発明を適用することができる。この場合、新品状態の現像装置内には、本実施の形態と同様に、ダミートナーＤＴとキャリアＣとが収納されていて、現像装置が共通化される。そして、互換性のある複数の現像装置が装置本体の複数の設置部に設置された後に、装置本体に設けられた各色のトナー供給部からトナーＴが現像装置内に供給される。このような現像装置を備えた画像形成装置であっても、本実施の形態と同様の効果を得ることができる。 In the present embodiment, the present invention is applied to an image forming apparatus in which the process cartridge 20 including the developing unit 23 is detachably installed. On the other hand, the present invention can be applied even to an image forming apparatus provided with a developing device that is detachably installed in the apparatus main body 1 without adopting a process cartridge. In this case, in the new developing device, dummy toner DT and carrier C are stored in the same manner as in this embodiment, and the developing device is shared. Then, after a plurality of compatible developing devices are installed in a plurality of installation sections of the apparatus main body, toner T is supplied into the developing apparatus from a toner supply section of each color provided in the apparatus main body. Even in an image forming apparatus provided with such a developing device, the same effects as in the present embodiment can be obtained.

なお、本発明が上記実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、実施の形態の中で示唆した以外にも、実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It should be noted that the present invention is not limited to the above-described embodiment, and it is obvious that the embodiment can be modified as appropriate within the scope of the technical idea of the present invention, other than suggested in the embodiment. In addition, the number, position, shape, and the like of the constituent members are not limited to the above-described embodiment, and can be set to a number, position, shape, and the like that are suitable for implementing the present invention.

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す構成図である。1 is a configuration diagram illustrating an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 図１の画像形成装置に設置されるプロセスカートリッジを示す断面図である。FIG. 2 is a cross-sectional view showing a process cartridge installed in the image forming apparatus of FIG. 1. 図１の画像形成装置へのプロセスカートリッジの設置状態を示す斜視図である。FIG. 2 is a perspective view showing an installation state of a process cartridge in the image forming apparatus of FIG. 1.

Explanation of symbols

１画像形成装置本体（装置本体）、
２０、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０ＢＫプロセスカートリッジ、
２１感光体ドラム（像担持体）、２２帯電部、
２３現像部、２３ａ現像ローラ、
２３ｂ、２３ｃ撹拌ローラ、２３ｄドクターブレード、
２４転写ローラ（転写部）、２５クリーニング部、
２５ａクリーニングブレード、２５ｂクリーニングローラ、
２６ケース、２６ａ供給口、
２８トナー濃度センサ、３０転写ベルト（転写部）、
３２、３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２ＢＫトナー供給部、
３３トナーボトル、３４ボトル保持部、４０開口部、
４０Ｙ、４０Ｍ、４０Ｃ、４０ＢＫ設置部、
Ｔトナー、ＤＴダミートナー、Ｃキャリア、Ｐ被転写材。
1 image forming apparatus body (apparatus body),
20, 20Y, 20M, 20C, 20BK Process cartridge,
21 photosensitive drum (image carrier), 22 charging unit,
23 developing section, 23a developing roller,
23b, 23c stirring roller, 23d doctor blade,
24 transfer roller (transfer section), 25 cleaning section,
25a cleaning blade, 25b cleaning roller,
26 case, 26a supply port,
28 toner density sensor, 30 transfer belt (transfer section),
32, 32Y, 32M, 32C, 32BK toner supply unit,
33 toner bottle, 34 bottle holder, 40 opening,
40Y, 40M, 40C, 40BK installation part,
T toner, DT dummy toner, C carrier, P transfer material.

Claims

A plurality of compatible process cartridges in which an image carrier and a developing unit that develops an electrostatic latent image formed on the image carrier to form a toner image are integrally held;
A plurality of installation portions in which the plurality of process cartridges are detachably installed; and
A carrier and a dummy toner respectively stored in the developing section of the plurality of process cartridges in a new state installed in the plurality of installation sections,
A plurality of toner supply units for supplying toner of one color out of a plurality of colors to the developing units of the plurality of process cartridges installed in the plurality of installation units ;
With
The dummy toner is formed so that the saturation charge amount is smaller than that of the toners of the plurality of colors, and the surface of the image carrier is warmed up after the new process cartridge is installed in the installation unit. A part or all of it is discharged from the developing section by adhering to
Toner of the plurality of colors, images, characterized in that each of the supply even after the said process cartridge new state is installed in the installation part from the toner supply unit during warm-up to the developer unit is started Forming equipment.

A toner density sensor for detecting the density of the toner image formed on the image carrier;
The dummy toner, the toner density based on the detection result of the sensor, the image forming apparatus according to claim 1, characterized in that the controlled discharge from the developing unit.

3. The process cartridge according to claim 1, wherein at least one of a charging unit that charges the image carrier and a cleaning unit that cleans the image carrier is further integrally held. The image forming apparatus described in 1 .

A plurality of developing devices that develop an electrostatic latent image formed on an image carrier to form a toner image and have compatibility;
A plurality of installation portions in which the plurality of developing devices are detachably installed; and
A carrier and dummy toner respectively housed in the plurality of developing devices in a new state installed in the plurality of installation units,
A plurality of toner supply units that supply one of the plurality of color toners to the plurality of developing devices installed in the plurality of installation units;
With
The dummy toner is formed so that the saturation charge amount is smaller than that of the toners of the plurality of colors, and the surface of the image carrier is warmed up after the new developing device is installed in the installation unit. A part or all of the toner is discharged from the developing device by adhering to
The toner of the plurality of colors is supplied from the toner supply unit to the developing device after the new developing device is installed in the installation unit and is warmed up. Forming equipment.

A toner density sensor for detecting the density of the toner image formed on the image carrier;
The image forming apparatus according to claim 4, wherein the dummy toner is controlled to be discharged from the developing device based on a detection result of the toner density sensor.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the dummy toner is a transparent toner that does not contain a colorant.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the dummy toner is a toner containing a colorant of white, yellow, or light color.

The dummy toner includes a binder resin,
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the binder resin is formed so that a haze value in the dispersion is 10 to 40%.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles.

The image forming apparatus according to claim 9, wherein the dummy toner is formed to have an electric resistance smaller than that of the toner of the plurality of colors.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the dummy toner is formed so as to contain a lubricant.

The image forming apparatus according to claim 11, wherein the lubricant is a fatty acid metal salt.

The image forming apparatus according to claim 11, wherein the lubricant is fluororesin fine particles.

The image forming apparatus according to claim 11, wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

The carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm. ^3Three The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is formed so that a weight average particle diameter is 15 to 60 μm and a shape factor SF2 is 100 to 150.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the carrier is a magnetic material-dispersed binder carrier.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the carrier is a coat carrier.

The image forming apparatus according to claim 17, wherein the coat carrier includes a coat layer containing fluororesin fine particles.

A process cartridge in which an image carrier and a developing unit that develops an electrostatic latent image formed on the image carrier to form a toner image are integrally held,
In a new state, the toner related to the formation of the toner image is not stored, and a carrier and a dummy toner formed so that the saturation charge amount is smaller than that of the toner related to the formation of the toner image. A process cartridge that is housed in a container.

20. The process cartridge according to claim 19, wherein at least one of a charging unit that charges the image carrier and a cleaning unit that cleans the image carrier is further integrally held.

It is detachably formed on any of a plurality of installation parts in the image forming apparatus main body,
In a state of being installed in the installation unit, one of a plurality of toner supply units in the main body of the image forming apparatus is formed so that one color toner among a plurality of colors is supplied to the development unit,
A part or all of the dummy toner is discharged from the developing unit by being attached to the surface of the image carrier at the time of warming up after being installed in the installation unit in a new state.
20. The toner of the plurality of colors is supplied from the toner supply unit to the developing unit after warming up after being installed in the installation unit in a new state. Item 21. The process cartridge according to Item 20.

The image forming apparatus main body includes a toner density sensor that detects the density of the toner image formed on the image carrier,
22. The process cartridge according to claim 21, wherein the dummy toner is controlled to be discharged from the developing unit based on a detection result of the toner density sensor.

The process cartridge according to any one of claims 19 to 22, wherein the dummy toner is a transparent toner containing no colorant.

The process cartridge according to any one of claims 19 to 22, wherein the dummy toner is a toner containing a colorant of any one of white, yellow, and light color.

The dummy toner includes a binder resin,
The process cartridge according to any one of claims 19 to 24, wherein the binder resin is formed so that a haze value in a dispersion is 10 to 40%.

The process cartridge according to any one of claims 19 to 25, wherein the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles.

27. The process cartridge according to claim 26, wherein the dummy toner is formed to have an electric resistance smaller than that of the toner.

The process cartridge according to any one of claims 19 to 27, wherein the dummy toner is formed to contain a lubricant.

The process cartridge according to claim 28, wherein the lubricant is a fatty acid metal salt.

29. The process cartridge according to claim 28, wherein the lubricant is fluororesin fine particles.

The process cartridge according to claim 28, wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

The carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm. ^3Three 32. The process cartridge according to claim 19, wherein the process cartridge is formed so that a weight average particle diameter is 15 to 60 [mu] m and a shape factor SF2 is 100 to 150.

The process cartridge according to any one of claims 19 to 32, wherein the carrier is a magnetic material-dispersed binder carrier.

The process cartridge according to any one of claims 19 to 33, wherein the carrier is a coat carrier.

The process cartridge according to claim 34, wherein the coat carrier includes a coat layer containing fluororesin fine particles.

A developing device that develops an electrostatic latent image formed on an image carrier to form a toner image,
In a new state, the toner related to the formation of the toner image is not stored, and a carrier and a dummy toner formed so that the saturation charge amount is smaller than that of the toner related to the formation of the toner image are contained in the apparatus. A developing device that is housed.

It is detachably formed on any of a plurality of installation parts in the image forming apparatus main body,
In a state where it is installed in the installation unit, one of a plurality of toner supply units in the image forming apparatus main body is formed so that one color toner among a plurality of colors is supplied into the apparatus,
A part or all of the dummy toner is discharged from the apparatus by being attached to the surface of the image carrier at the time of warming up after being installed in the installation unit in a new state.
The toner of the plurality of colors is supplied from the toner supply unit to the inside of the apparatus at the time of warming up after being installed in the installation unit in a new state. Development device.

The image forming apparatus main body includes a toner density sensor that detects the density of the toner image formed on the image carrier,
38. The developing device according to claim 37, wherein the dummy toner is controlled to be discharged from the apparatus based on a detection result of the toner density sensor.

39. The developing device according to claim 36, wherein the dummy toner is a transparent toner containing no colorant.

39. The developing device according to claim 36, wherein the dummy toner is a toner containing a colorant of any one of white, yellow, and light color.

The dummy toner includes a binder resin,
41. The developing device according to claim 36, wherein the binder resin is formed so that a haze value in the dispersion is 10 to 40%.

42. The developing device according to claim 36, wherein the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles.

43. The developing device according to claim 42, wherein the dummy toner is formed to have an electric resistance smaller than that of the toner.

44. The developing device according to claim 36, wherein the dummy toner is formed so as to contain a lubricant.

45. The developing device according to claim 44, wherein the lubricant is a fatty acid metal salt.

45. The developing device according to claim 44, wherein the lubricant is fluororesin fine particles.

45. The developing device according to claim 44, wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

The carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm. ^3Three 48. The developing device according to claim 36, wherein the developing device is formed so as to have a weight average particle diameter of 15 to 60 [mu] m and a shape factor SF2 of 100 to 150.

49. The developing device according to claim 36, wherein the carrier is a magnetic material-dispersed binder carrier.

50. The developing device according to claim 36, wherein the carrier is a coat carrier.

51. The developing device according to claim 50, wherein the coat carrier includes a coat layer containing fluororesin fine particles.

An image carrier and a developing unit that develops an electrostatic latent image formed on the image carrier and forms a toner image are integrally held, and a carrier and dummy toner are stored in the developing unit in a new state. An installation step of installing a process cartridge in one of a plurality of installation sections in an image forming apparatus main body in which the plurality of process cartridges are detachably installed;
A discharge step of discharging a part or all of the dummy toner from the developing unit by attaching the dummy toner to the surface of the image carrier after the installation step and warming up;
Toner supply that starts supplying toner of one color out of a plurality of colors from one of a plurality of toner supply units in the main body of the image forming apparatus to the developing unit after the installation process and during warming up Process,
With
The image forming method, wherein the dummy toner is formed so that a saturation charge amount is smaller than that of the plurality of color toners.

A detection step of detecting the density of the toner image formed on the image carrier,
53. The image forming method according to claim 52, wherein the discharging step is a step of discharging the dummy toner based on a detection result of the detecting step.

54. The process cartridge according to claim 52 or 53, wherein at least one of a charging unit for charging the image carrier and a cleaning unit for cleaning the image carrier is further integrally held. The image forming method described in 1.

A developing device that develops an electrostatic latent image formed on the image bearing member to form a toner image and stores a carrier and dummy toner in the device in a new state is provided with a plurality of the developing devices in a detachable manner. An installation step of installing in one of a plurality of installation units in the image forming apparatus main body;
A discharge step of discharging a part or all of the dummy toner from the developing device by attaching the dummy toner to the surface of the image carrier after the installation step and warming up;
Toner supply after one of the plurality of toners is started from one of the plurality of toner supply units in the main body of the image forming apparatus after the installation process and when warming up. Process,
With
The image forming method, wherein the dummy toner is formed so that a saturation charge amount is smaller than that of the plurality of color toners.

A detection step of detecting the density of the toner image formed on the image carrier,
56. The image forming method according to claim 55, wherein the discharging step is a step of discharging the dummy toner based on a detection result of the detecting step.

57. The image forming method according to claim 52, wherein the dummy toner is a transparent toner containing no colorant.

57. The image forming method according to claim 52, wherein the dummy toner is a toner containing any one of white, yellow, and light colorant.

The dummy toner includes a binder resin,
59. The image forming method according to claim 52, wherein the binder resin is formed so that a haze value in the dispersion is 10 to 40%.

60. The image forming method according to claim 52, wherein the dummy toner is formed by coating toner base particles with conductive fine particles.

61. The image forming method according to claim 60, wherein the dummy toner is formed so as to have an electric resistance smaller than that of the toner of the plurality of colors.

62. The image forming method according to claim 52, wherein the dummy toner is formed so as to contain a lubricant.

64. The image forming method according to claim 62, wherein the lubricant is a fatty acid metal salt.

63. The image forming method according to claim 62, wherein the lubricant is fluororesin fine particles.

63. The image forming method according to claim 62, wherein the lubricant is silicone oil or silicone varnish.

The carrier has a true density of 1.5 to 6.0 g / cm. ^3Three 66. The image forming method according to claim 52, wherein the weight average particle diameter is 15 to 60 [mu] m and the shape factor SF2 is 100 to 150.

67. The image forming method according to claim 52, wherein the carrier is a magnetic material-dispersed binder carrier.

68. The image forming method according to claim 52, wherein the carrier is a coat carrier.

The image forming method according to claim 68, wherein the coat carrier includes a coat layer containing fluororesin fine particles.