JP4409414B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に係り、特に引き出し式の貯蔵室を照らす照明装置を備えた冷蔵庫に関する。

最近の冷蔵庫は、上から冷蔵室、野菜室、冷凍室が配されたタイプのものが一般的であり、各貯蔵室内状況の視認性を高め使い勝手をよくするため、冷蔵室や野菜室内に照明装置を取り付けたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。

この種の冷蔵庫に用いられる照明装置では、白熱電球等を光源としているため、発光時に大量の発熱を伴い冷却効率の悪化の原因となる。そこで、庫内照明装置の光源として白熱電球等に代えて発熱量の殆どない発光ダイオードなどの半導体発光素子を用いたものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。

しかしながら、庫内照明装置の光源として半導体発光素子を用いた場合、上記の発熱により冷却効率の悪化の問題を解消することができるが、照明される領域を十分に確保するため高価な部材である半導体発光素子が複数個用いられており、製造コストアップとなる問題がある。

なお、下記特許文献３には引き出し式の扉を備えた野菜室の天井面に半導体発光素子を配設した冷蔵庫が記載されているが、その目的は、野菜室に設けられた収納容器の一画に波長が約６６０nmの赤色光を照射して該収納容器に保存された葉菜類の鮮度維持を図るものであって、野菜室内の視認性向上を考慮したものでない。
特開平１１−１３２６５０号公報 特開平１１−１５９９５３号公報 特開２００２−２６７３４８公報

本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、引き出し式の貯蔵室に配された収納容器内部の照明すべき領域への照明を充分に行うことで視認性を向上するとともに、半導体発光素子の使用数量を抑えて安価に製造することができる冷蔵庫を提供することを目的する。

本発明の冷蔵庫は、内部に配された収納容器を一体に引き出す引き出し式の扉を備えた貯蔵室と、前記収納容器内を照らす照明装置を有する冷蔵庫において、前記照明装置は、半導体発光素子を光源とし、前記貯蔵室の天井面における前記収納容器の幅方向中央部から幅方向にずれた位置に前記収納容器の幅方向中央部へ光軸を傾けて前記半導体発光素子が配設されるように取り付けられていることを特徴とする。

本発明の冷蔵庫によれば、照明装置の光源である半導体発光素子が、貯蔵室の天井面における収納容器の幅方向中央部に配設され、かつ、上記関係式を満たす配光角θを有しているので、１個の半導体発光素子によって貯蔵室に配された収納容器内部を広範囲にわたって照射することができ視認性に優れた冷蔵庫を安価を得ることができるとともに、光源として発光時の発熱が殆どない半導体発光素子を用いることにより冷却効率を向上することができ。

以下、本発明の１実施形態について図面を参照して説明する。

図１は本発明の１実施形態に係る冷蔵庫１０の概略縦断面図であり、図２は野菜室扉３０が引き出された状態における収納容器２６の平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面図、図４は図２のＢ−Ｂ線断面図である。

本実施形態の冷蔵庫１０は、図１に示すように、断熱箱体１２の内部に前面が開口した貯蔵空間を形成して、上段から順に冷蔵室１４、野菜室１６、製氷室１８、冷凍室２０を配置しており、各貯蔵室の前面開口部は各々専用の開閉扉によって閉塞されている。

貯蔵空間は断熱仕切壁２２により上下に区画され、上方を冷蔵空間に、下方を冷凍空間としている。冷蔵空間は、仕切部２４によって冷蔵室１４と野菜室１６に区画されており、野菜室１６内部には食品等を貯蔵ための空間である収納容器２６が設けられ、その上方には光透過性の樹脂からなる小容器２７を設けて上下に区画している。冷凍空間は、製氷室１８と図示しない温度切替室とを併設し、その下方に上下二段に区分した冷凍室２０が配置されている。

冷蔵室１４の前面開口部には一側前端に設けたヒンジによって回動する冷蔵室扉２８が設けられ、野菜室１６の前面開口部には引き出し式の野菜室扉３０が設けられている。この野菜室扉３０には扉内側から奥側に延びる左右一対の支持枠が取り付けられて収納容器２６を保持しており、側壁に形成した底面レール上を摺動することで、図４に示すように、野菜室扉３０とともに収納容器２６が一体に庫外へ引き出されるようになっている。なお、製氷室１８、冷凍室２０内部にも、野菜室１６と同様に、収納容器３２、３４が設けられており、製氷室扉３６、冷凍室扉３８とともに一体に庫外へ引き出されるようになっている。

冷蔵空間および冷凍空間のそれぞれの背面に設置された冷蔵用冷却器４０と冷凍用冷却器４２および各冷却器４０、４２の近傍に設けたファン４４、４６とダクトによって冷気を循環させ、各貯蔵室はそれぞれ所定の設定温度に冷却制御されており、各冷却器４０、４２へ冷媒を供給する圧縮機４８が、冷蔵庫１０本体の背面下部の機械室５０に配置されている。

上記構成の冷蔵庫１０において、冷蔵空間内を区画する仕切部２４は、冷蔵庫１０の前面において冷蔵室１４と野菜室１６との開口部を仕切るために水平に架設された仕切体５２と、この仕切体５２から奥側へ延びる樹脂板からなる仕切板５４とからなる。野菜室１６の天井面５４ａを構成するこの仕切板５４の前方下面には、ネジ止め等の適宜の係止手段により照明装置５６が取り付けられ、仕切体５２に取り付けられたドアスイッチにより野菜室扉３０の開閉状態を検知し、開扉時に照明装置５６が点灯して収納容器２６内を照明するようになっている。

詳細には、図２〜図４に示すように、照明装置５６は、プリント基板６０の表面に実装されている表面実装型の白色ＬＥＤからなる１個の半導体発光素子５８を光源とするものであって、半導体発光素子５８が実装されたプリント基板６０と半導体発光素子５８を保護する光透過性の照明カバー６２とで構成されており、野菜室１６の天井面５４ａにおける収納容器２６の幅方向中央部Ｓ１から幅方向（例えば、図２において右方向）に距離ａずれた位置であって、野菜室扉３０が引き出された状態における収納容器２６の前後方向中央部Ｓ２から後方に距離ｂずれた位置に半導体発光素子５８が配設されるように取り付けられている。

そして、半導体発光素子５８は、光軸ｌａを、幅方向中央部Ｓ１へ傾くように鉛直方向に対して幅方向へ角度φ傾けられ（図３参照）、かつ、引き出された状態における収納容器２６の前後方向中央部Ｓ２へ傾くように鉛直方向に対して前後方向へ角度ψ傾けられた状態（図４参照）で、照明カバー６２内に配設されている。

言い換えれば、半導体発光素子５８は、野菜室扉３０扉が引き出された状態における収納容器２６の内低部２６ａにおける中心部Ｃより幅方向に距離ａ、前後方向に距離ｂずれた位置に配設されており、この位置から収納容器２６の内低部２６ａにおける中心部Ｃを照明するように光軸ｌａを鉛直方向に対して、幅方向へ角度φ、前後方向へ角度ψそれぞれ傾けて取り付けられている。

上記のように配設された半導体発光素子５８は、収納容器２６の内低部２６ａの両側辺部および前後辺部まで光線が到達するような配光角θを有している。すなわち、収納容器２６の横幅をＬ、奥行きをＭ、該容器の内低面２６ａから半導体発光素子５８までの上下方向の距離（すなわち、高さ）をＨ、半導体発光素子５８の光線が収納容器２６の内低部２６ａの両側辺部および前後辺部まで達するために必要となる配光角をθ１およびθ２とすると、配光角θ１は、下記関係式（５）および式（６）を共に満足する角度となり、配光角θ２は、下記関係式（７）および式（８）を共に満足する角度となり、したがって、半導体発光素子５８の配光角θは、配光角θ１および配光角θ２以上の角度を有している。

θ１≧２［tan^−１｛（Ｌ＋２ａ）／２Ｈ｝−φ］ （５）
θ１≧２［tan^−１｛（Ｌ−２ａ）／２Ｈ｝＋φ］ （６）
θ２≧２［tan^−１｛（Ｍ＋２ｂ）／２Ｈ｝−ψ］ （７）
θ２≧２［tan^−１｛（Ｍ−２ｂ）／２Ｈ｝＋ψ］ （８）
ここで、図２〜図４を参照して各寸法の一例を挙げれば、例えば、横幅Ｌ＝４６０ｍｍ、上下方向の距離Ｈ＝３３５ｍｍ、奥行きＭ＝３４０ｍｍ、中心部Ｃから半導体発光素子５８までの幅方向の距離ａ＝１５０ｍｍ、中心部Ｃから半導体発光素子５８までの前後方向の距離ｂ＝１４５ｍｍ、鉛直方向に対する幅方向への光軸ｌａの傾き角度φ＝２４°、鉛直方向に対する前後方向への光軸ｌａの傾き角度ψ＝４０°である場合、上記式（５）ないし式（８）より、光線が収納容器２６の内低部２６ａの両側辺部および前後辺部まで達するために必要となる配光角θ１およびθ２は、それぞれ７５°、８９°以上となるから、半導体発光素子５８は８９°以上の配光角θを有するものが用いられる。

なお、本実施形態に用いられる半導体発光素子５８は、青色あるいは紫色ＬＥＤチップと蛍光体とからなるシングルチップ式の白色ＬＥＤであってもよい。あるいは、赤色、緑色、青色等の複数色のＬＥＤチップからなるマルチチップ式の白色ＬＥＤであってもよい。また、本実施形態に用いられる半導体発光素子５８は、プリント基板６０上に直接実装する表面実装型であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、上記した配光角θを有するものであれば、ステムに固着されたＬＥＤチップを砲弾型に成形したエポキシ樹脂内に封止してなる、いわゆる砲弾型のものであってもよい。

このように、本実施形態の冷蔵庫１０では、一個の半導体発光素子５８を光源とする照明装置５６によって、野菜室扉３０が引き出された状態において収納容器２６の内低部２６ａの両側辺部および前後辺部までムラなく照明することができるため、野菜室１６の収納容器２６内部に収納された食品などの視認性を高め使い勝手のよい冷蔵庫を得ることができる。しかも、照明装置５６は一個の半導体発光素子５８を光源としているため、発光時の発熱量を抑えて冷凍効率を向上することができるとともに、安価に製造することができる。

また、本実施形態では、光源である半導体発光素子５８が幅方向中央部から左右にずれた位置に、収納容器２６の内低部２６ｂの中心部Ｃを照明するように光軸ｌａを傾斜させて配設されているので、光軸上の強い光によって収納容器２６の内低部２６ａの中心部Ｃを照らすことができ、効率よく収納容器２６内を照明することができると共に、小容器２７の棚面による冷蔵庫１０正面へ反射する光の量を抑えて野菜室扉３０の開放時に利用者がまぶしく感じることを抑えることができる。

本発明は、引き出し式の扉を備えた冷蔵庫の照明構成として利用することができる。

本発明の１実施形態に係る冷蔵庫の概略縦断面図である。 野菜室扉を引き出した状態における野菜室の平面図である。 図２におけるＡ−Ａ線断面図である。 図２におけるＢ−Ｂ線断面図である。

符号の説明

１０…冷蔵庫 １４…冷蔵室
１６…野菜室 ２６…収納容器
２６ａ…内底部 ２７…載置棚
３０…野菜室扉 ５４…仕切板
５４ａ…天井面 ５６…照明装置
５８…半導体発光素子 ６０…プリント基板
６２…照明カバー θ、θ１、θ２…配光角
ｌａ…光軸

Claims (3)

1. 内部に配された収納容器を一体に引き出す引き出し式の扉を備えた貯蔵室と、前記収納容器内を照らす照明装置を有する冷蔵庫において、
   前記照明装置は、半導体発光素子を光源とし、前記貯蔵室の天井面における前記収納容器の幅方向中央部から幅方向にずれた位置に前記収納容器の幅方向中央部へ光軸を傾けて前記半導体発光素子が配設されるように取り付けられていることを特徴とする冷蔵庫。
2. 前記収納容器の横幅をＬ、前記収納容器の内低面から前記半導体発光素子までの上下方向の距離をＨ、前記収納容器の幅方向中央部から前記半導体発光素子が配設された位置までの幅方向の距離をａ、鉛直方向に対する光軸の幅方向の傾きをφとすると、前記半導体発光素子の配光角θが下記式（３−１）及び式（３−２）を満たすことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
   θ≧２［tan−１｛（Ｌ＋２ａ）／２Ｈ｝−φ］ （３−１）
   θ≧２［tan−１｛（Ｌ−２ａ）／２Ｈ｝＋φ］ （３−１）
3. 照明装置は、前記扉が引き出された状態における前記収納容器の前後方向中央部へ光軸を傾けて前記半導体発光素子が配設されるように取り付けられており、
   前記収納容器の奥行きをＭ、前記収納容器の内低面から前記半導体発光素子までの上下方向の距離をＨ、前記扉が引き出された状態における前記収納容器の前後方向中央部から前記半導体発光素子が配設された位置までの前後方向の距離をｂ、鉛直方向に対する光軸の前後方向の傾きをψとすると、前記半導体発光素子の配光角θが下記式（４−１）及び式（４−２）を満たすことを特徴とする請求項１又は２に記載の冷蔵庫。
   θ≧２［tan−１｛（Ｍ＋２ｂ）／２Ｈ｝−ψ］ （４−１）
   θ≧２［tan−１｛（Ｍ−２ｂ）／２Ｈ｝＋ψ］ （４−２）

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