JP4416717B2 - 原稿読取装置 - Google Patents

Description

本発明は、原稿読取装置に係り、特に、原稿載置台上に原稿を固定して該原稿の画像を読取るように構成された原稿読取装置に関する。

従来、画像形成装置に設けられる原稿読取装置は、大別して原稿固定方式と原稿移動方式の２種類がある。通常、読取装置ではユーザの利便性を考慮し、前記２種類を併設する原稿読取装置の開発が近年多く行われている。

このように、前記２種類を併設する原稿読取装置として、１つの光学ユニットで原稿固定方式と原稿移動方式の原稿読取り工程を処理し、装置のコンパクト性を追求したものが開示されている（特許文献１を参照）。
特開平０９−１８５１３５号公報

しかしながら、引用文献１による原稿読取装置は、原稿固定方式と原稿読取り方式を同時に動作した読取りは出来ない制御となっている。従って、一体化された原稿読取装置の原稿押え部を構成する原稿押え板には、原稿移動方式用のメカ機構が併設されており、非常に重い構成となっている。

このため、原稿固定方式により原稿をプラテンガラスに配置し、前記原稿押え板で原稿のシワ等の矯正、原稿載置位置の確保等を行うと、原稿のみならず、原稿押え板までもがプラテンガラスに密着してしまい、原稿交換の時に原稿押え板の開放動作が困難となるという問題があった。

すなわち、原稿載置台を構成するプラテンガラスと原稿押え板の気密性が大きすぎる（真空状態となる）と、原稿押え板を開閉した時の空気の流入により、プラテンガラス上に載置した原稿が飛び散ったり床面に落下したりして、原稿汚れを発生するという問題が生じる。

また、原稿押え板とプラテンガラスとの気密性が大きすぎると、該原稿押え板を開放する時の負荷が大きく、さらに開放時のショックで原稿移動方式のメカ機構の破損や歪み等を招来する恐れがあるという問題があった。

本発明は、上記従来の問題点を鑑みてなされたものであって、原稿読取装置における原稿押え部の開放動作の負荷を低減して、原稿押え部の開閉動作を容易にするとともに、原稿の飛び散りを防止できる原稿読取装置を提供することを目的とするものである。

上述した課題を解決するため本発明に係る画像形成装置は、原稿が載置される原稿載置台と、前記原稿載置台上に回動可能に配置され回動動作により開閉して前記原稿載置台に載置された原稿を、前記原稿載置台とで挟持して固定する原稿押え部と、前記原稿載置台の下方に配置されて前記原稿載置台に固定された原稿の画像情報を読取るスキャナ部とを備えた原稿読取装置において、
前記原稿押え部は、前記原稿を前記原稿載置台の所定位置に固定する弾性部材を備え、
前記弾性部材は、少なくとも前記原稿押え部の回動動作を行う回動支点付近と該回動支点から離れた位置で前記原稿押え部に接着部材によって固定して取り付けられ、
前記弾性部材の前記回動支点付近と前記回動支点から離れた位置とにおける前記原稿押え部への接着部材による取り付け状態が異なり、
前記取り付け状態は、前記弾性部材の前記回動支点から離れた位置では、前記弾性部材の端部が前記原稿押え部に接着部材によって固定されない部分を有したものとし、
前記原稿押え部に固定されない部分では、原稿押え部に凹所が形成され、その凹所に対向する位置で該原稿押え部と弾性部材とが離間する空間を設け、
前記原稿押え部の閉動作による弾性部材と原稿または原稿載置台との密着状態が、前記原稿押え部の開動作により開放された場合に、上記離間した空間から弾性部材と原稿または原稿載置台の間に空気が入り込むようにしたことを特徴とする原稿読取装置の構成である。

請求項２に記載した原稿読み取り装置は、請求項１に記載した構成に加えて、凹所の内面と弾性部材とを互いに面ファスナで係合接続させたものであって、弾性部材にはその面ファスナ設置部分の付近に切り欠きを設けたことを特徴とするものである。

本発明において、面ファスナとは、例えばマジックテープ（登録商標）等により面と面とを接着または接合、離間自在として着脱可能としたものを含むものとする。
また、密着状態とは、原稿押え部に弾性部材が固定された状態、例えば、原稿押え部から弾性部材が浮いたりずれたりしない状態を含むものとする。

請求項１に記載した発明によれば、原稿が載置される原稿載置台と、前記原稿載置台上に回動可能に配置され回動動作により開閉して前記原稿載置台に載置された原稿を、前記原稿載置台とで挟持して固定する原稿押え部と、前記原稿載置台の下方に配置されて前記原稿載置台に固定された原稿の画像情報を読取るスキャナ部とを備えた原稿読取装置において、前記原稿押え部の構成として、前記原稿を前記原稿載置台の所定位置に固定する弾性部材を備え、前記弾性部材を、少なくとも前記原稿押え部の回動動作を行う回動支点付近と該回動支点から離れた位置で前記原稿押え部に接着剤によって固定して取り付け、前記弾性部材の前記回動支点付近と前記回動支点から離れた位置とにおける前記原稿押え部への接着剤による取り付け状態を異なるようにし、前記取り付け状態は、前記弾性部材の前記回動支点から離れた位置では、前記弾性部材の端部が前記原稿押え部に接着部材によって固定されない部分を有したものとし、 前記原稿押え部に固定されない部分では、原稿押え部に凹所が形成され、その凹所に対向する位置で該原稿押え部と弾性部材とが離間する空間を設け、前記原稿押え部の閉動作による弾性部材と原稿または原稿載置台との密着状態が、前記原稿押え部の開動作により開放された場合に、上記離間した空間から弾性部材と原稿または原稿載置台の間に空気が入り込むようにしたことで、弾性部材の回動支点付近と回動支点から離れた位置での原稿載置台との密着状態が異なるため、弾性部材と原稿載置台とが密着すること無く原稿押え部の開放動作を行うことができる。
これにより、原稿押え部の開放動作の負荷を低減でき、開放時のショックで原稿移動方式のメカ機構の破損や歪み等を招来することなく、しかも、原稿押え部と原稿載置台との間に急激に空気が流入することがないので、原稿載置台上に載置した原稿が飛び散ったり床面に落下したりすることなく、すなわち原稿を汚すことなく画像読取作業を行うことができる。
また、前記取り付け状態は、前記弾性部材の前記回動支点から離れた位置では、前記弾性部材の端部が前記原稿押え部に接着部材によって固定されない部分を有したものとし、前記原稿押え部に固定されない部分では、原稿押え部に凹所が形成され、その凹所に対向する位置で該原稿押え部と弾性部材とが離間する空間を設け、前記原稿押え部の閉動作による弾性部材と原稿または原稿載置台との密着状態が、前記原稿押え部の開動作により開放された場合に、上記離間した空間から弾性部材と原稿または原稿載置台の間に空気が入り込むようにしたので、固定されていない部分から容易に通気されるので、弾性部材と原稿載置台との間に急激に空気が流入することなく該原稿押え部の開放操作を行うことができるという優れた効果を奏し得る。
また、請求項２のように、凹所の内面と弾性部材とを互いに面ファスナで係合接続させたものであって、弾性部材にはその面ファスナ設置部分の付近に切り欠きを設けることで固定されていない部分から容易に通気されるので、弾性部材と原稿載置台との間に急激に空気が流入することなく該原稿押え部の開放操作を行うことができる。

請求項２の発明では、また、凹所の内面と弾性部材とを互いに面ファスナで係合接続させたものであって、弾性部材にはその面ファスナ設置部分の付近に切り欠きを設けたことで、前記原稿押え部に固定されない部分を面ファスナにより構成し、前記原稿押え部の開閉動作により密着状態またはフリー状態が自動的に選択可能としたことで、例えば、原稿押え部を閉じて原稿を原稿載置台上に押え付ける時には、面ファスナが固定されて弾性部材がずれること無く原稿載置台に密着して原稿がずれること無く該原稿載置台上に載置でき、一方、原稿押え部を開放して原稿を原稿載置台上より取り出す時には、原稿押え部の開放動作に伴い面ファスナが外されて、密着状態から開放状態にできるので、原稿押え部の開放動作の負荷を低減して容易に原稿を取り出すことができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１〜３は本発明を実施する形態の一例であって、図１は本発明の実施形態に係る原稿読取装置が採用された画像形成装置の全体の構成を示す斜視図、図２は前記画像形成装置の装置本体の構成を示す側面断面図、図３は前記原稿読取装置の構成を示す側面断面図である。

本実施形態に係る画像形成装置１は、原稿Ｇの画像情報を読取る原稿読取装置４０Ａを備え、該原稿読取装置４０Ａによって読取られた原稿Ｇの画像情報を電子写真方式によって記録媒体となる所定のシート状の記録用紙（以下、用紙と称する。）にモノクロ画像として出力形成するものである。

まず、本実施形態に係る画像形成装置１の全体構成について図面を参照して説明する。
画像形成装置１は、図１，図２に示すように、装置本体１ａの上面部に、原稿Ｇが載置される透明ガラスからなる原稿載置台（プラテンガラス）２が設けられている。

この原稿載置台２の上方には、自動原稿処理装置４０が設けられ、一方、この原稿載置台２の下方には、原稿Ｇの画像情報を読取る原稿読取り部であるスキャナ部３が配置されている。

これら原稿載置台２、スキャナ部３及び自動原稿処理装置４０等により原稿読取装置４０Ａが構成されている。

スキャナ部３の下方には、画像形成部１０、定着装置３０及び排紙トレイ２２が構成され、さらに、その下方には、記録媒体たる記録用紙が収納された給紙カセット２３が配設されている。

スキャナ部３は、図２に示すように、原稿載置台２の下方に配置されて平行に往復移動する第１の走査ユニット４及び第２の走査ユニット５と、光学レンズ体６と、光電変換素子（ＣＣＤ）７を備えた原稿画像読取りユニットにて構成されている。
図２において、スキャナ部３の光路は一点鎖線で示している。

第１の走査ユニット４は、露光ランプ４Ａと、この露光ランプ４Ａからの光を原稿画像表面に露光させるリフレクタ４Ｂと、このリフレクタ４Ｂを介して露光され反射される原稿からの反射光像を所定の方向に向かって導くための第１のミラー４Ｃとを有し、原稿載置台２の下面に対して一定の距離を保ちながら所定の走査速度で平行に往復移動制御されるようになっている。

第２の走査ユニット５は、第１の走査ユニット４の第１のミラー４Ｃにより導かれた原稿からの反射光像を、更に所定の方向に向かって導くための第２のミラー５Ａ及び第３のミラー５Ｂを有し、第１の走査ユニット４と一定の速度関係を保って平行に往復移動制御されるようになっている。

光学レンズ体６は、第２の走査ユニット５の第３のミラー５Ｂにより導かれた原稿画像の反射光の光路上に配置され、その光像を光電変換素子７に結像させるものである。

光電変換素子（例えばＣＣＤ（電荷結合素子））７は、光学レンズ体６により結像された原稿画像の光像を読取って電気信号に光電変換することによって原稿画像情報（原稿画像データ）を作成するものであり、その原稿画像情報を画像処理部５７（図４を参照）に向けて出力する。

画像処理部５７は、光電変換素子７が出力した原稿画像情報を、解像度や濃度等が印字に適した印字用画像情報（印字用画像データ）に画像処理するものである。画像処理後の印字用画像情報は、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）８の画像データ入力部へと転送されるようになっている。

レーザスキャニングユニット８は、画像処理部５７から出力された印字用画像情報に応じたレーザ光を、画像形成部（画像形成プロセス）１０を構成する感光体ドラム１１の表面に照射する。これにより、感光体ドラム１１に印字用画像情報の静電潜像が書込み形成されるようになっている。

画像形成部１０は、図２に示すように、主に、矢印方向に回転駆動する感光体ドラム１１と、この感光体ドラム１１の表面を所定の電位に帯電させる主帯電器１２と、感光体ドラム１１表面に静電潜像の形成用のレーザ光を照射するレーザスキャニングユニット８と、そのレーザスキャニングユニット８からのレーザ光の照射によった静電潜像をトナーにより現像して顕像化する現像装置１３と、この現像装置１３にて顕像化された原稿画像のトナー像を後述する給紙カセット２３から給紙搬送路２５を介して給紙される記録用紙（「記録媒体」に相当：「転写紙」とも称する）Ｐ上に転写する転写ローラ１４及びこの転写ローラ１４による転写後の感光体ドラム１１上に残留する残留トナーをクリーニングするクリーニング装置１５とが、該感光体ドラム１１の回転方向に沿って順に配置されて構成されている。

画像形成部１０の主帯電器１２は、クリーニング装置１５によるクリーニング後の感光体ドラム１１表面の電荷を除電する図示しない除電装置の機能を有している。

定着装置３０は、図２に示すように、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２とを備え、この加熱ローラ３１と加圧ローラ３２とにより記録用紙Ｐを挟持した状態で加熱ローラ３１を回転させて、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を通過させることにより、記録用紙Ｐ上に転写されたトナー像を溶融して記録用紙Ｐに定着するものである。

感光体ドラム１１と転写ローラ１４との間に挟持されてトナー像が転写された後の記録用紙Ｐは、感光体ドラム１１上から剥離されて該感光体ドラム１１と定着装置３０とを連絡する主搬送路１６を経由して、該定着装置３０の加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間に突入する。加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との当接部には所定の押圧力によってニップ部が形成されている。

定着装置３０において、この加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間、つまりニップ部に挟持された記録用紙Ｐは、加熱ローラ３１による加熱と加圧ローラ３２による加圧によって当該記録用紙Ｐに前記感光体ドラム１１から転写された未定着トナー像の定着が行われるようになっている。

定着装置３０による定着後の記録用紙Ｐは、排紙搬送路１７に搬送されて排紙駆動ローラ１８にて排紙口２０側の排紙ローラ１９に向け搬送されるようになっている。

排紙搬送路１７に搬送される記録用紙Ｐは、定着装置３０の下流側に設けた、加熱ローラ３１と加圧ローラ３２との間を記録用紙Ｐが通過する状態を定着検知スイッチ２１Ａにて検知される。

通常の片面印字の場合には、そのまま排紙駆動ローラ１８及び排紙ローラ１９の回転駆動により、排紙口２０からスキャナ部３の下部空間に設置した排紙トレイ２２上に排紙されるもので、この排紙ローラ１９の記録用紙Ｐの通過状態は、排紙ローラ１９の上流側に設けた排紙検知スイッチ２１Ｂにて検知されるようになっている。

記録用紙Ｐは、前記画像形成部１０の横に排紙され、かつ、その排紙された記録用紙Ｐは、給紙カセット２３の上方かつスキャナ部３の下方に排出される。

装置本体１ａの内底部側には、記録用紙Ｐが所定の用紙サイズ毎に積載収容された交換可能な給紙カセット２３が配置される。この給紙カセット２３の排紙側上部には、半月状の用紙ピックアップローラ２４が配置されている。

この用紙ピックアップローラ２４は、給紙カセット２３内に積載収容された記録用紙Ｐを最上層から１枚づつピックアップし、下流側に向かって（便宜上の記録用紙Ｐの流れ出し側（カセット側）を上流、排紙側を下流とする）給紙搬送路２５のレジストローラ（「アイドルローラ」とも称する）２６まで搬送させるようになっている。
図中の符号Ｐａは記録用紙Ｐの前端部、Ｐｂは記録用紙Ｐの後端部を示す。

レジストローラ２６の上流側には、レジスト前検知スイッチ２１Ｃが設けられており、このレジスト前検知スイッチ２１Ｃは給紙カセット２３から給紙搬送される記録用紙Ｐを検知する。その信号を基に給紙タイミングを図りながら、上述した画像形成部１０に給紙するようになっている。

尚、両面印字を行う場合には、画像形成部１０による記録用紙Ｐの片面印字後、排紙搬送路１７に搬送された定着装置３０からの通過後の記録用紙Ｐを、一旦、排紙ローラ１９側に搬送し、この状態で、定着装置３０付近に配置された用紙切換えゲート２７を切換え制御して、排紙ローラ１９の逆転駆動により記録用紙Ｐをスイッチバックさせて用紙反転させる副搬送路２８に導入し、この副搬送路２８に設けた副駆動ローラ２９の回転駆動により、再びレジストローラ２６の上流側に記録用紙Ｐを搬送することにより、記録用紙Ｐの他面印字を行うようになっている。

装置本体１ａの原稿載置台２上には、図３に示すように、原稿移動方式による両面原稿自動読取装置（Ｒ−ＳＰＦ）からなる原稿押え部（原稿押えカバー）５４を一体とした自動原稿処理装置４０が開閉自在に搭載され、スキャナ部３とともに原稿読取装置４０Ａが構成されている。

原稿読取装置４０Ａは、従来機と同様な操作で一枚ごとの原稿読取処理を行うことが可能であり、自動原稿処理装置４０を搭載することで、原稿Ｇの両面読取が可能となるとともに、複数枚の原稿Ｇの自動連続読取処理が可能となっている。

自動原稿処理装置４０は、図２、図３に示すように、原稿Ｇが載置される原稿トレイ４１を有し、連続的に複数の原稿Ｇの読取処理を行う場合、この原稿トレイ４１上に載置された原稿Ｇを原稿ピックアップローラ４２にてピックアップして、原稿駆動ローラ４３を介して原稿Ｇを原稿搬送路４４に導入してレジストローラ（ＰＳローラ）４５の上流側に案内搬送されるようになっている。

このＰＳローラ４５の上流側には、原稿Ｇの原稿サイズが検出可能にするため原稿入紙センサ４６が設けられ、この原稿入紙センサ４６にて原稿Ｇの先端及び後端を検知し、その信号を基に搬送タイミングを図りながら、原稿Ｇを原稿載置台２の片側に隣接させて配置したスリットガラスからなる原稿読取り台９上に向け搬送制御するようになっている。

この場合、スキャナ部３の第１の走査ユニット４は、原稿読取り台９の下方に待機し位置するように移動制御されている。

この原稿読取り台９上に搬送される原稿Ｇは、その移動と共に片面側の第１画像読取り面Ｇ１がスキャナ部３の第１の走査ユニット４にて走査される。その他の光電変換素子７での読取り、画像情報の画像処理、印字などの画像形成処理は上述と同様である。

そして、原稿読取り台９上での画像読取り後の原稿Ｇは、搬送ローラ４７を介して原稿排紙路４８の原稿排紙ローラ４９側に搬送され、片面読取りのみ場合は、原稿切換えゲート５０の切換え制御により原稿排紙トレイ５１上に排紙されるようになっている。

尚、両面原稿読取りを行う場合は、原稿Ｇを原稿切換えゲート５０の切換え制御により、一旦、原稿トレイ４１と原稿排紙トレイ５１との間に配置された中間トレイ５２上に向け排紙した後、原稿排紙ローラ４９を逆転駆動させてスイッチバックさせることにより、原稿反転路５３に導入し、再び、原稿搬送路４４に原稿Ｇを搬送することにより、原稿Ｇの裏側の画像読取り面Ｇ２の原稿画像の読取りが行われるとともに、上述した片面印字工程と同様に、記録用紙Ｐの第１印字面Ｐ１に原稿Ｇの裏面側の原稿画像が印字されるようになっている。

この記録用紙Ｐの第１印字面Ｐ１への印字工程が終了すると、記録用紙Ｐは、上述した用紙反転機構にて反転され、再び、画像形成部１０に搬送されて、その第１印字面Ｐ２に、予めメモリに記憶された原稿Ｇの表面側の原稿画像が印字される。

画像形成装置１の上部側の前面部には、図１に示すように、使用者が記録用紙Ｐの用紙種類（用紙寸法のほか、用紙の厚み等）、印刷枚数、倍率、濃度等の画像形成条件を設定する操作スイッチ類７６が配設されている。

次に、実施形態に係る画像形成装置１の制御系について、図４に基づき説明する。
実施形態に係る画像形成装置１は、図４に示すように、画像の読取り処理、画像処理、画像形成処理、および記録用紙Ｐの搬送処理等をＲＯＭ（Read Only Memory）５５に予め記憶されたプログラムにしたがって中央処理ユニット（ＣＰＵ）５４がＲＡＭ（Random access Memory）５６等の一時的記憶手段を用いて処理を実行する。尚、ＲＯＭ５５やＲＡＭ５６に代えてＨＤＤ（ハードディスクドライブ）などの記憶手段を用いることができる。

画像形成装置１において、スキャナ部（原稿読み取り部）３によって読取った原稿の画像情報（原稿画像データ）、または、図示しない通信ネットワークに繋がれた各端末装置から送信された原稿画像情報は、通信処理部５８を介して画像処理部５７に入力されるようになっている。

画像処理部５７は、ＲＡＭ５６等の記憶部に記憶された原稿画像情報を印字（記録用紙への画像形成）に適した印字用画像に上記のプログラムによって処理するものである。

印字用画像情報は画像形成部１０に入力される。
画像形成部１０、用紙搬送部（給紙搬送路２５、主搬送路１６、副搬送路２８（これらはペーパーガイドとも称する。）において記録用紙Ｐの各種検出・制御を行う。）５９、定着装置３０、排紙処理部（排紙搬送路１７において記録用紙Ｐの各種の検出・制御を行う。）６０は、各々の駆動制御部６２と連動している。

用紙搬送部５９によって搬送する記録用紙Ｐ上に印字工程（画像形成部１０においての画像情報の印字処理）と、その後に、その印字処理された記録用紙Ｐに対する定着工程（定着装置３０）を経て用紙排出部（排紙トレイ２２）に排出されるようになっている。
尚、用紙搬送部５９には、上記のレジスト前検知スイッチ２１Ｃ、定着検知スイッチ２１Ａ、および排紙検知スイッチ２１Ｂの検出信号が入力されるようになっている。

画像形成装置１は、運転条件設定部７７が設けられる。この運転条件設定部７７は、操作スイッチ類７６によって使用者が設定して画像形成要求または記録媒体の種類等の画像形成条件にしたがって、画像形成装置１の画像形成、または搬送条件等の運転条件を設定するものである。

また、画像形成装置１は、設定された前記運転条件にしたがって、前記読み取り部（スキャナ部３）、用紙搬送部５９、画像形成部１０、定着装置３０および排紙処理部６０などの駆動用アクチュエータである、原稿読取り駆動部６４、記録用紙搬送駆動部６６、印字処理駆動部６８、定着駆動部７０および排紙駆動部７２を、ＲＯＭ５５に記憶されたプログラムに基づく、ＣＰＵ５４の指令にしたがった同期した動作を駆動制御部６２の制御によって行うようになっているものである。

原稿読取り駆動部６４は、スキャナ部３の第１走査ユニット４、第２走査ユニット５の駆動用アクチュエータである。
記録用紙搬送駆動部６６は、用紙搬送部５９、具体的には、上述の給紙搬送路２５上の用紙ピックアップローラ２４、レジストローラ２６の駆動用モータである。
印字処理駆動部６８は、感光体ドラム１１の駆動用モータである。
定着駆動部７０は、定着装置３０の加熱ローラ３１および加圧ローラ３２の駆動用モータである。

排紙駆動部７２は、排紙駆動ローラ１８、排紙ローラ１９などの駆動用モータである。
これらの各駆動部の駆動用モータは、それぞれ同じまたは異なるモータを駆動源として適宜に動力伝達機構を介して構成できる。

また、画像形成装置１には、オプション構成７４として、自動原稿処理装置（自動原稿読取り装置）４０等が配置可能であり、それらオプション構成７４は上記画像形成装置の制御部とは別に各々のオプション構成７４内に制御部７４ａを持ちながら、前記通信処理部５８を介して装置とのタイミング調整を同期するように構成されている。

記録媒体検出手段７８は、定着装置３０または搬出部に記録媒体の先端が到達することを検出するものである。

記録媒体検出手段７８は、実施形態では、定着装置３０および排紙駆動ローラ１８のそれぞれに記録用紙Ｐが到達する（突入する）タイミングを、後述する搬送タイミング検出手段７９ｂによって検出した記録媒体の搬送タイミングに基づいて、検出するようにしている。

具体的には、記録媒体検出手段７８は、給紙搬送路２５入り口において記録用紙Ｐを導入するレジストローラ２６から記録用紙Ｐが送り出された後の記録用紙Ｐの搬送時間を計測する搬送時間計測手段７９ａと、このレジストローラ２６から制御対象の定着装置３０および排紙駆動ローラ１８のそれぞれまでの距離と記録用紙Ｐの搬送速度に基づき、主搬送路１６および排紙搬送路１７における記録用紙Ｐの搬送タイミングを検出する搬送タイミング検出手段７９ｂとを有している。

次に、本実施形態に係る原稿読取装置４０Ａの特徴的な構成について図面を参照して詳細に説明する。
図５は本実施形態に係る原稿読取装置を構成する原稿押え部の概略の構成を示す説明図、図６は前記原稿押え部を構成する弾性部材の取り付け状態を示す平面図、図７は前記押え部を開放した時の原稿の状態を示す説明図である。

原稿読取装置４０Ａは、図５に示すように、装置本体１ａにおける装置フレーム１ｂの装置背面側でヒンジ１ｃに支持されるとともに、ヒンジ１ｃの上端部を回動支点１ｃ１として装置手前側（オペレータ側）を上下方向に回動させて、装置フレーム１ｂ上部に構成された原稿載置台２の上面２ａを開放するようにされている。

原稿読取装置４０Ａの原稿載置台２と対向する部分には、該原稿載置台２を覆う範囲で原稿押し部５４が構成されている。この原稿押し部５４の上側には、図３に示すように、空きスペースを利用して原稿排紙トレイ５１が構成されている。

原稿押し部５４の原稿載置台２と対向する面には、少なくとも原稿載置台２の原稿Ｇが載置される範囲を覆うように平面を有する略矩形状の弾性部材５５が設けられている。
この弾性部材５５は、原稿押し部５４を原稿載置台２に向かい押し下げた時に、該原稿載置台２の上面２ａと密着するようになっている。

弾性部材５５は、図６，図７に示すように、接着部材５６（５６ａ〜５６ｅ）を介して原稿押え部５４に固定されている。この接着部材５６による弾性部材５５の原稿押え部５４への固定は、弾性部材５５の外周端辺に沿って、該原稿押え部５４の回動動作を行う回動支点１ｃ１付近より該回動支点１ｃ１から離れた装置手前側の位置にわたり固定するようになっている。

接着部材５６による弾性部材５５と原稿押え部５４との固定状態は、弾性部材５５の回動支点１ｃ１付近と回動支点１ｃ１から離れた装置手前側の位置における原稿押え部５４への取り付け状態が異なるようにされている。

すなわち、接着部材５６は、回動支点側端辺５５ａに沿った接着部材５６ａと、側方側端辺５５ｂ，５５ｃに沿った接着部材５６ｂ，５６ｃと、装置手前側端辺５５ｄに沿った接着部材５６ｄ、及び弾性部材５５の対角を結ぶようにＸ字状に配置された接着部材５６ｅとにより弾性部材５５を原稿押え部５４に固定するようにされている。

回動支点側端辺５５ａに沿った接着部材５６ａと、側方側端辺５５ｂ，５５ｃに沿った接着部材５６ｂ，５６ｃ、及び弾性部材５５の対角を結ぶようにＸ字状に配置された接着部材５６ｅとは、それぞれ連続して設けられている。

一方、装置手前側端辺５５ｄに沿った接着部材５６ｄは、両側の側方側端辺５５ｂ，５５ｃから所定の距離をとって空間５５ｄ１，５５ｄ２を形成するとともに、分割した状態で隣り合う接着部材同士が所定の間隔をとって空間５５ｄ３，５５ｄ４を形成して配置されている。

接着部材５６ａ〜５６ｅの幅は、弾性部材５５の形状や大きさ、材質等により適宜に決定されるものであり、弾性部材５５の中央部付近に配置される接着部材５６ｅの配置は、Ｘ字状に限定されるものではなく、固定する弾性部材５５の面積に適宜に配置するものである。

次に、本実施形態に係る原稿読取装置４０Ａによる原稿を１枚毎に読取処理を行う場合の原稿設置動作・作用について説明する。

原稿読取装置４０Ａにより原稿Ｇを１枚毎に読取処理を行う場合は、図７に示すように、原稿押し部５４を上方に回動して原稿載置台２の上面２ａを開放して原稿Ｇを載置し、原稿押し部５４を下方に回動して該原稿押し部５４により原稿Ｇを原稿載置台２に密着させた状態で画像読取処理を行う。

原稿読取処理が終了して原稿Ｇを取り出す場合は、前述した動作と同様に原稿押え部５４を上方に回動させて開放して原稿Ｇを取り出す。この時、原稿押え部５４は装置手前側（オペレータ側）から開放するように動作する。

原稿Ｇは、弾性部材５５により押されて弾性部材５５に密着した状態になるとともに、原稿載置台２に密着した状態となっている。

この状態で原稿押え部５４を上方に回動させると、弾性部材５５の装置手前側５５ｄでは、弾性部材５５が変形して、接着部材５６ｄで固定された部分が原稿押え部５４とともに上方に持ち上げられるが、接着部材５６ｄで固定されない空間５５ｄ１〜５５ｄ４が形成された部分は原稿Ｇ及び原稿載置台２側に密着した状態となっている。

これにより、弾性部材５５の接着部材５６ｄで固定された部分が原稿Ｇから離間するため、その隙間より空気が弾性部材５５と原稿Ｇとの間に空気が入り込むことで弾性部材５５と原稿Ｇとの密着した状態から開放される。この時、原稿Ｇと原稿載置台２とは密着した状態となっているので、原稿Ｇが弾性部材５５側に吸い寄せられること無く原稿押し部５４を容易に上方に開放することができる。

以上のように構成したので、本実施形態の原稿読取装置４０Ａによれば、原稿押え部５４の開放動作の負荷を低減して開閉操作を容易にするとともに、原稿押え部５４を開放した時の原稿Ｇの飛び散りを防止することができる。

また、本実施形態では、原稿押え部５４を装置手前側から開放するようにして、弾性部材５５の原稿押え部５４への固定状態を装置手前側の固定状態が回動支点１ｃ１側の固定状態よりも弱くなるようにしたので、原稿押え部５４の回動動作を行うと同時に該原稿押え部５４の開放側（オペレータ側）より弾性部材５５と原稿Ｇと密着した状態を開放して密着性を低減できるので、原稿押え部５４の開放動作を容易にすることができる。

尚、本発明は、弾性部材５５と原稿押え部５４との固定状態を本実施形態の構成に限定するものではなく、原稿押え部の回動支点付近と該回動支点から離れた位置とにおける弾性部材の取り付け状態が異なるものであれば良い。

また、本実施形態では、原稿押し部５４に弾性部材５５を固定するために接着部材５６を用いているが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、接着部材の他にマジックテープ（登録商標）等のような面ファスナを用いるものであっても良い。

以下に、本実施形態の変形例について図面を参照して説明する。
図８は本実施形態に係る原稿読取装置を構成する原稿押え部材の変形例の構成を示す平面図、図９は前記原稿押え部の構成を示す側面断面図である。

変形例に係る原稿押え部１５４は、図８，図９に示すように、略矩形状の弾性部材１５５を備え、該弾性部材１５５の両側の側端辺１５５ｂ、１５５ｃに沿って設けられた接着部材１５６を配置し、それぞれの弾性部材１５５の装置手前側に面ファスナ１５７ａ，１５７ｂを配置したものである。

一方の面ファスナ１５７ａは弾性部材１５５に設けられ、他方の面ファスナ１５７ｂは一方の面ファスナ１５７ａから離間して対向する位置で原稿押え部１５４側に設けられている。

面ファスナ１５７ａ，１５７ｂは、互いに係合接続させた状態で、弾性部材１５５の一部と接着部材１５６の一部とが離間して（浮いた状態となり）空間１５８を形成するように構成されている。

このように構成することで、弾性部材１５５において空間１５８が形成される部分の密着性が弱くなるため、原稿押え部１５４を上方に回動させると、弾性部材１５５における面ファスナ１５７ａ，１５７ｂにより接着部材１５６が浮いた部分より弾性部材１５５と原稿Ｇまたは原稿載置台２との間から空気が入り込むので、弾性部材１５５と原稿Ｇまたは原稿載置台２との密着した状態を容易に開放することができる。

また、その他の変形例として、図１０，図１１に示すように、前述した変形例における接着部材１５６と同様な構成に、設置される面ファスナ２５７ａ付近にＬ字状の切欠部２５９を形成した接着部材２５６を設けたものであっても良い。

このように構成することで、弾性部材２５５において切欠部２５９が形成される部分の密着性が弱くなるため、原稿押え部２５４を上方に回動させると、弾性部材２５５における面ファスナ２５７ａ，２５７ｂにより接着部材２５６が浮いた部分より弾性部材２５５と原稿Ｇまたは原稿載置台２との間から空気が入り込むので、弾性部材２５５と原稿Ｇまたは原稿載置台２との密着した状態を容易に開放することができる。

また、本実施形態では、原稿読取装置として自動原稿処理装置４０を備えたものを採用しているが、本願発明は、原稿読取装置の構成に限定されるものではなく、例えば、単機能式のスキャナ装置やコピー機などのように１枚毎に原稿を処理するようにした装置の原稿押え部に適応されることは言うまでもない。

さらに、本発明は、上述した実施形態や変形例に示した構成や原稿押え部と弾性部材との固定位置、取り付け方法に限定されるのもではなく、接着部材や面ファスナの他に、接着剤を用いたり、取付部材を介して固定するようにしても良く、これらの取り付け方法を組み合せたり取り付け位置を異ならせることで、様々な原稿押え部の構成や形状に展開が可能である。

本発明の実施形態に係る原稿読取装置が採用された画像形成装置の全体の構成を示す斜視図である。 前記画像形成装置の装置本体の構成を示す側面断面図である。 前記原稿読取装置の構成を示す側面断面図である。 前記画像形成装置の電気制御部の構成をブロック図である。 前記原稿読取装置を構成する原稿押え部の概略の構成を示す説明図である。 前記原稿押え部を構成する弾性部材の取り付け状態を示す平面図である。 前記押え部を開放した時の原稿の状態を示す説明図である。 本発明に係る原稿読取装置を構成する原稿押え部材の変形例の構成を示す平面図である。 前記原稿押え部の構成を示す側面断面図である。 本発明に係る原稿読取装置を構成する原稿押え部材のその他の変形例の構成を示す平面図である。 前記原稿押え部の構成を示す側面断面図である。

符号の説明

１ 画像形成装置
１ａ 装置本体
１ｂ 装置フレーム
１ｃ ヒンジ
１ｃ１ 回動支点
２ 原稿載置台
２ａ 上面
３ スキャナ部
４０Ａ 原稿読取装置
４０ 自動原稿処理装置
５４，１５４，２５４ 原稿押え部
５５，１５５，２５５ 弾性部材
５５ａ 回動支点側端辺
５５ｂ，５５ｃ 側方側端辺
５５ｄ 装置手前側端辺
５５ｄ１，５５ｄ２，５５ｄ３，５５ｄ４ 空間
５６，５６ａ，５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ，５６ｅ，１５６，２５６ 接着部材
１５７ａ，１５７ｂ，２５７ａ，２５７ｂ 面ファスナ
１５８ 空間
２５９ 切欠部
Ｇ 原稿

Claims (2)

1. 原稿が載置される原稿載置台と、前記原稿載置台上に回動可能に配置され回動動作により開閉して前記原稿載置台に載置された原稿を、前記原稿載置台とで挟持して固定する原稿押え部と、前記原稿載置台の下方に配置されて前記原稿載置台に固定された原稿の画像情報を読取るスキャナ部とを備えた原稿読取装置において、
   前記原稿押え部は、前記原稿を前記原稿載置台の所定位置に固定する弾性部材を備え、
   前記弾性部材は、少なくとも前記原稿押え部の回動動作を行う回動支点付近と該回動支点から離れた位置で前記原稿押え部に接着部材によって固定して取り付けられ、
   前記弾性部材の前記回動支点付近と前記回動支点から離れた位置とにおける前記原稿押え部への接着部材による取り付け状態が異なり、
   前記取り付け状態は、前記弾性部材の前記回動支点から離れた位置では、前記弾性部材の端部が前記原稿押え部に接着部材によって固定されない部分を有したものとし、
   前記原稿押え部に固定されない部分では、原稿押え部に凹所が形成され、その凹所に対向する位置で該原稿押え部と弾性部材とが離間する空間を設け、
   前記原稿押え部の閉動作による弾性部材と原稿または原稿載置台との密着状態が、前記原稿押え部の開動作により開放された場合に、上記離間した空間から弾性部材と原稿または原稿載置台の間に空気が入り込むようにしたことを特徴とする原稿読取装置。
2. 凹所の内面と弾性部材とを互いに面ファスナで係合接続させたものであって、弾性部材にはその面ファスナ設置部分の付近に切り欠きを設けたことを特徴とする請求項１に記載に原稿読取装置。

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