JP4417211B2 - 吸収性物品パッケージ - Google Patents

Description

本発明は、高吸水性樹脂、すなわち架橋構造を有する親水性高分子電解質、特にそのアルカリ金属塩および、それからなる各種吸水性物品を廃棄する際に、問題を生じることなく焼却出来る技術に関する。

紙オムツや生理処理ナプキンに代表される吸水性物品は、吸水素材として、フラッフパルプと高吸水性樹脂を用いている。従来、これらの吸水性物品は尿や経血等を吸収していることにより、衛生上の観点から使用後は焼却処理されることが一般的であった。しかしながら、吸水性素材のうち、フラッフパルプについては焼却処理にあたっての支障は特にないが、高吸水性樹脂に関しては、以下のような問題点を潜在的に持っていた。即ち、
（１）焼却後の灰分量が多い例えば８００℃、２時間の強熱で焼却すると、灰分量は、
フラッフパルプ ０．１ｗｔ％程度
アクリル酸系高吸水性樹脂 ４０〜６０ｗｔ％ となる。
（２）灰がアルカリ性になる;高吸水性樹脂は通常、高分子アルカリ金属塩、特にナトリウム塩やカリウム塩等である。
（３）焼却後、固まり易く、ゴム状になる。
（４）焼却炉壁や定部に付着しやすく、剥離が困難である。
（５）焼却炉内部を痛める原因となる（上記（１）から（４）の性質がある故）。

これらの潜在的な問題点は、これまではあまり顕在化することはなく、高吸水性樹脂を含む吸水性物品は、現在も焼却処理が中心となっている。

しかしながら、今後は以下の理由により、前述した問題点が顕在化してくる可能性がある。

吸水性物品が薄型・軽量化されたり、パルプに対する高吸水性樹脂の価格が低下していることなどから、各吸水性物品中の吸水素材比率は、フラッフパルプ減量、高吸水性樹脂増量の傾向にあること。

老人用紙オムツの普及により、全焼却ゴミ中の吸水性物品比率、言い換えれば、高吸水性樹脂比率が増加傾向にあること。

容器包装リサイクル法の施行などにより、ゴミの焼却量自体が減っていく傾向にあるので、焼却処理されるゴミ中の吸水性物品比率、言い換えれば、高吸水性樹脂比率が増加していく見込みであること。

老人ホームや病院での廃棄物処理は自家焼却が多くなっており、こういった場所での焼却では、通常ゴミよりも更に、吸水性物品比率、言い換えれば、高吸水性樹脂比率が高いこと。

この様な問題点に対して、高吸水性樹脂や、吸水性物品側からは何等有効な手段を講じられてはおらず、もっぱら焼却炉の高機能化や、焼却現場でのメンテナンスに対応を委ねてきたのが、これまでの状況である。
特開昭６４−２９２５７号公報 特開平７−１６５９８１号公報

本発明では、これらの吸水性樹脂の焼却に纏わる問題点の内、炉の内部に付着し炉を痛める原因となる問題を、吸水性物品パッケージ側から解決する手段を提供する。

発明者は前述した様な高吸水性樹脂の焼却に纏わる問題を解決するには、特定の金属化合物が有効であることを見出し、本発明を得るに至った。即ち、特定の多価金属化合物を高吸水性樹脂とともに焼却すれば、前述した問題が抑制されるため、高吸水性樹脂を含む吸水性物品は、焼却炉の高機能化や、焼却現場のメンテナンス増加に頼ることなく、良好に焼却処理される。この為の本発明は、以下の通りである。

１．高吸水性樹脂を含む吸水性コアを備えた吸収性物品が、包装用シートで梱包された吸収性物品パッケージにおいて、
多価金属化合物またはその溶液が収納された容器または包装体が、前記吸収性物品と共に前記包装用シート内に同梱されていることを特徴とする吸収性物品パッケージ。

高吸水性樹脂と多価金属化合物を同時に焼却することによって、本発明の効果が得られる原理は未だに定かではないが、現時点では以下の２つの原理、もしくはそれらの両方が作用していると予測される。

（融解温度の上昇可能性）
アルカリ金属塩は融解温度が低いものが多く、本発明が対象としている高吸水性樹脂もまた、アルカリ金属塩である。アルカリ金属化合物、例えばナトリウム塩にアルミニウムが共存した場合、ナトリウム塩はアルミニウムと結びつくことで、その融解温度が高くなる。このため、溶融固化しにくくなる。

(融解物の付着を抑制する可能性)
本発明に用いられる化合物の融解温度は比較的高いものである。従って、高吸水性樹脂が融解したとしても、融解した高吸水性樹脂間、もしくはそれらと炉壁・炉底部の間に融解していない化合物が存在するので、融解物の固化、固着を抑制することが出来る。

以上のような原理により、本発明では、吸水性物品を焼却する際に、高吸水性樹脂の固化や炉内への付着を防止することが可能であり、将来的にもこれらを含むゴミを良好に焼却処理していくことが可能となると思われる。

したがって、本発明は吸水性物品、即ち、紙オムツ、生理用ナプキン等の衛生材料に利用可能である。

本発明において、高吸水性樹脂とは、前述した様な問題を潜在的に持つ高吸水性樹脂全てを対象としているが、より一般的かつ具体的には、紙オムツを始めとした吸水性物品製造に用いられている高吸水性樹脂、即ち、ポリアクリル酸、ポリスルホン酸などの高分子重合物、これらとビニルアルコールなどの共重合物、また、これらとセルロース、デンプンなどのグラフト重合物や、カルボキシメチル化物などが挙げられる。これらは架橋され、かつ、アルカリ金属塩であることが一般的である。

これらの高吸水性樹脂は、本発明に規定される多価金属化合物とともに焼却されることで、前述した問題が抑制され、良好に焼却処理されることになる。

本発明における多価金属化合物としては、前述した問題を抑制する効果のあるもの全てが対象となるが、具体的に好ましい例としては、アルミニウム、マグネシウム、カルシウム等の塩が挙げられる。

一方、リチウム、ナトリウム、カリウム等の一価金属塩は、高吸水性樹脂焼却時に発生する諸問題を解決しないので、使用は好ましくない。また、鉛、スズ、水銀、カドミウム等の有害性重金属は、本発明の対象における吸水性物品に用いるのは危険であるし、焼却後の灰も有害となる可能性が高いので、好ましくないものである。

多価金属化合物を本発明に使用する場合、焼却する直前、もしくは焼却中に固体、もしくは溶液として加える方法も可能ではあるが、むしろ、高吸水性樹脂や吸水性物品に初めから含まれる方が、焼却処理作業に余分な工程を含むことがないので好適である。

使用される多価金属化合物の量は、特に上限はない。が、コストや吸水性物品の重量増加を考えると、自ずから上限が定まってくると言える。また、多価金属化合物が少なすぎると、焼却への良好な効果は期待できなくなる。従って、多価金属化合物の量は、高吸水性樹脂に対して、１ｗｔ％以上、更に好ましくは１０ｗｔ％以上であることが望ましい。

以下に、高吸水性樹脂を含有した使い捨てオムツを例として、図面を参照して詳細を述べる。図１及び図２は、参考例として焼却時に融解固化を生じない使い捨てオムツの部分断面拡大図を、図３は、本発明の実施の形態である使い捨てオムツパッケージの斜視図を示す。

（１）多価金属化合物を高吸水性樹脂５の製造時に添加し、多価金属化合物を含んだ高吸水性樹脂５を用いて、図１に示す使い捨てオムツを構成する。この高吸水性樹脂５を用いれば、使い捨てオムツの焼却時の融解固化物生成を高い確率で防ぐことができる。

（２）図２に示すように、吸水性コア３内に高吸水性樹脂と多価金属化合物とを混在させた状態で吸水性コア３を形成する。固体の多価金属化合物を粉状、又は小さな粒状（図２に示す符号６）とし、これを高吸水性樹脂５とともに吸水性コア３内に分散させる。例えば吸水性繊維４内に高吸水性樹脂５と多価金属化合物の粉状体または粒状体６を含ませたものをティッシュなどでくるんで吸水性コア３とし、使い捨てオムツを構成する。

（３）この場合、吸水性コア３内において、多価金属化合物の粉状体または粒状体６が、高吸水性樹脂５が位置する部分の近傍に配置されていることが好ましい。

（４）使い捨てオムツを形成する不透液性シート２に多価金属化合物を含有させる。この場合、不透液性シート２に含ませる多価金属化合物の量は使い捨てオムツに含まれる高吸水性樹脂５に対して１ｗｔ％以上、好ましくは１０ｗｔ％以上である点は前述のとおりである。不透液性シート２は、例えばポリプロピレンやポリエチレンで形成されるが、このシート形成時に多価金属化合物を添加し、多価金属化合物を含有した不透液性シート２とすることができる。またその他、不透液性シートと、高吸水性樹脂を含有する吸水性コアとの間に多価金属化合物を配置させてもよい。

（５）図３に示すように、高吸水性樹脂を含有した通常の使い捨てオムツ１０と、多価金属化合物、もしくはその溶液を収納した容器１１とを一緒に包装用シート１２で包んでパッケージした商品とする。多価金属化合物の溶液を用いる場合、容器１１はスプレーやチューブ状であれば、使用し易い。一般に、使い捨てオムツは複数個が梱包されて販売されている。このパッケージでは、複数個の使い捨てオムツに含まれる高吸水性樹脂５に対して１ｗｔ％以上、好ましくは１０ｗｔ％以上の多価金属化合物もしくは、それに相当する溶液を容器１１内に収納して添付する。

以下、本発明の実施例を挙げ、比較例と対比することで、その効果を実証する。
（実施例）
ポリアクリル酸架橋重合物のナトリウム塩である高吸水性樹脂(三洋化成工業製)微粉３０ｇを水１．５Ｌに投入に２０分吸水させた。吸水し膨潤した高吸水性樹脂を１０５℃、２０時間乾燥させたところ、塊状物となっていた。この塊状物を５ｇ量り取り、下記に挙げる金属化合物を各々１ｇ添加し、軽く混合した。
（実施例１）酸化マグネシウム
（実施例２）水酸化マグネシウム
（実施例３）珪酸マグネシウム
（実施例４）酸化アルミニウム
（実施例５）水酸化アルミニウム
（実施例６）珪酸アルミニウム
（比較例１）塩類無添加
（比較例２）塩化ナトリウム
これらの混合物を、磁製坩堝に入れマッフル炉中で徐々に温度を上げながら加熱し、６００℃で３０分間、更に温度を上げ、８００℃で３０分間加熱し焼却した。

加熱後、坩堝を取り出し、状態を確認したところ、実施例の各々は坩堝内に灰がこびり着くことなく、９０％以上の灰が容易に除去可能であった。しかし、比較例の各々は灰が９０％以上が坩堝内にこびり着いてしまい、除去が出来なかった。以上の結果から、多価金属化合物は、高吸水性樹脂の焼却に対し、充分な効果を発揮していると言える。

使い捨てオムツの断面図 使い捨てオムツの部分断面図 本発明の実施の形態である使い捨てオムツパッケージの斜視図

符号の説明

１ 透液性シート
２ 不透液性シート
３ 吸水性コア
４ 吸水性繊維
５ 高吸水性樹脂
６ 多価金属化合物
１０ 使い捨てオムツ
１１ 容器
１２ 包装用シート

Claims (4)

1. 高吸水性樹脂を含む吸水性コアを備えた吸収性物品が、包装用シートで梱包された吸収性物品パッケージにおいて、
   多価金属化合物またはその溶液が収納された容器または包装体が、前記吸収性物品と共に前記包装用シート内に同梱されていることを特徴とする吸収性物品パッケージ。
2. 前記多価金属化合物の金属が、アルミニウム、マグネシウム、カルシウムのいずれかである請求項１記載の吸収性物品パッケージ。
3. 包装用シート内に、前記吸収性物品が複数個梱包されている請求項１または２に記載の吸収性物品パッケージ。
4. 前記多価金属化合物の量が、梱包された吸収性物品の高吸水性樹脂に対して１ｗｔ％以上である請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品パッケージ。

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