JP4423854B2 - Radiation imaging equipment - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線画像撮影装置に係り、特に、位相コントラスト撮影を可能とする放射線画像撮影装置に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
一般に、放射線が物質を透過する作用を利用する放射線画像撮影装置は、医療用画像診断や非破壊検査等に広く利用されている。特に特定部位の撮影に用いられるマンモグラフィ用の放射線画像装置については、通常、放射線画像の検知部材と一体化した被写体台上に被写体を固定し、撮影する方法が行われてきた。しかし、この方法によると被写体が実寸大で撮影されることとなるが、画像のコントラストが十分に上がらず、人体の特定部位の微細な構造を判読するために用いられる医療用撮影装置としては画像の鮮明さが不十分であるという問題があった。
【0003】
そこで、従来、一般の医療機関で使用されている放射線管(焦点サイズが30〜300μmの小焦点放射線源)を用いて位相コントラスト画像を得る方法が知られている(例えば、特許文献1参照)。これによれば、通常の吸収コントラストのみの画像に比べ、被写体の境界のコントラストを高く描写でき、より鮮明かつ高精細な放射線画像を得ることが可能となる。ただし、このような位相コントラスト画像を得るにあたっては、被写体と放射線画像情報検知部材との間に一定の距離を設ける必要がある。また、医療の現場において被験者の負担を軽減する見地及び設備にかかるコストの面を考慮すれば、位相コントラスト画像を撮影する「位相画像撮影モード」だけでなく、通常の吸収コントラストのみの画像を撮影する「通常撮影モード」の両方を、同一の放射線画像撮影装置で行えることが望ましい。
【0004】
そのため、従来技術においては、例えば、被写体を支持する被写体台の直下若しくは直上には吸収コントラスト用の放射線画像情報検知部材を着脱自在に配置し、かつ、被写体台の下方に、放射線画像情報検知部材を着脱自在に支持する検知部材支持台を設けることで、被写体から一定の距離を空けた状態で、位相コントラスト用の放射線画像情報検知部材を配置している。これにより、放射線画像情報検知部材の設置個所を検知部材支持台と被写体台近傍とで切り換えることで、同一の放射線画像撮影装置で、位相画像撮影モード及び通常撮影モードで撮影できるようになっている。
【0005】
【特許文献1】
特開2001−238871号公報
【0006】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、通常撮影モードで撮影する場合には、位相コントラスト用の放射線画像情報検知部材は不要であるが検知部材支持台は被写体台下方の所定位置で待機しているので、例えば、被験者が通常撮影モードで撮影するときに検知部材支持台にぶつかるおそれがあった。特に、被験者が椅子や車椅子等に座って撮影する場合には検知部材支持台が邪魔となり、起立状態で撮影を行なわねばならず、被験者の負担となってしまう。
【0007】
本発明の課題は、通常撮影モードで撮影する際に、位相コントラスト用の放射線画像情報検知部材を支持する検知部材支持台が被験者の邪魔にならないようにして、被験者の負担の軽減化を図ることである。
【0008】
【課題を解決するための手段】
請求項1記載の発明の放射線画像撮影装置は、
放射線源と、
前記放射線源に対峙するように被写体を支持する被写体台と、
吸収コントラスト画像を撮影する際に、被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を前記被写体台の近傍で、かつ前記被写体の前記放射線源側の反対側に位置するように支持する吸収画像用支持台と、
位相コントラスト画像を撮影する際に、被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を、前記被写体台から前記吸収画像用支持台よりも離間した位置に配置するように支持する位相画像用支持台とを備え、
前記位相画像用支持台は、前記放射線源に対峙するように放射線画像情報検知部材を保持する第1の位置と、前記放射線源の照射野から退避した第2の位置とに変位可能であることを特徴としている。
【0009】
請求項1記載の発明によれば、位相画像用支持台が、放射線源に対峙するように放射線画像情報検知部材を保持する第1の位置と、前記放射線源の照射野から退避した第2の位置とに変位可能であるので、吸収コントラスト画像を撮影する際、つまり位相画像用支持台が使用されない場合には、位相画像用支持台を退避させれば、位相画像用支持台が被験者の邪魔となることを防ぐことができ、被験者の負担を軽減することができる。
さらに、吸収コントラスト画像を撮影する際に、位相画像用支持台を放射線源の照射野から退避させておけば、位相画像用支持台が放射線画像情報検知部材を支持したままであっても、この放射線画像情報検知部材に放射線は照射されることはなく、例えば、ハロゲン化銀写真フィルムを有する放射線画像情報検知部材を用いた場合に、ハロゲン化銀写真フィルムを無駄にすることを防止できる。
【0010】
請求項2記載の発明は、請求項1記載の放射線画像撮影装置において、
前記位相画像用支持台は、前記放射線画像情報検知部材を着脱自在に支持することを特徴としている。
【0011】
請求項2記載の発明によれば、位相画像用支持台には、放射線画像情報検知部材が着脱自在に支持されているので、吸収コントラスト画像を撮影する際に、放射線画像情報検知部材を取り外せば、位相画像用支持台を放射線源の照射野から退避させていなくても、例えば、ハロゲン化銀写真フィルムを有する放射線画像情報検知部材を用いた場合に、ハロゲン化銀写真フィルムを無駄にすることを防止できる。
【0012】
請求項3記載の発明は、請求項1又は2記載の放射線画像撮影装置において、
前記位相画像用支持台を支持する支持部材を有し、
前記位相画像用支持台は、前記支持部材に対して着脱自在に設けられていることを特徴としている。
【0013】
請求項3記載の発明によれば、請求項1又は2記載の発明と同等の効果を得ることができる。
【0014】
請求項4記載の発明は、請求項1〜3のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置において、
前記位相画像用支持台は、可倒式であることを特徴としている。
【0015】
請求項4記載の発明によれば、位相画像用支持台が可倒式であるために、位相画像用支持台を取り外さなくても、被験者の邪魔にならない位置にまで、位相画像用支持台を移動させることができる。つまり着脱作業を行わなくとも位相画像用支持台を被験者の邪魔にならない位置にまで退避でき、作業者の負担を軽減することができる。また、位相画像用支持台を取り外す必要もないので、位相画像用支持台の保管場所を確保しなくてもよい。
【0016】
請求項5記載の発明は、請求項1〜4のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置において、
前記位相画像用支持台は、伸縮自在に設けられており、前記第1の位置にあるときは伸張された状態であり、前記第2の位置にあるときは収縮した状態であることを特徴としている。
【0017】
請求項5記載の発明によれば、位相画像用支持台が伸縮自在に設けられていて、第1の位置にあるときは伸張された状態であり、第2の位置にあるときは収縮した状態であるので、位相画像用支持台を伸張させた際には位相コントラスト画像を撮影でき、収縮させれば、被験者の邪魔にならない状態にすることができる。このように位相画像用支持台を取り外す必要がないので、請求項4記載の発明と同等の効果を得ることができる。
【0018】
請求項6記載の発明は、請求項1〜5のいずれか一項に記載の放射線画像撮影装置において、
前記位相画像用支持台は、前記放射源の照射方向に沿って移動自在であることを特徴としている。
【0019】
請求項6記載の発明によれば、位相画像用支持台が、放射線源の照射方向に沿って移動するので、被写体台に接離させれば、位相コントラスト画像を撮影するだけでなく、吸収コントラスト画像を撮影する際においても、位相画像用支持台により支持された放射線画像情報検知部材により放射線を検知することができる。
また、吸収コントラスト画像を撮影する際、つまり位相画像用支持台が使用されない場合には、位相画像用支持台を退避させて、位相画像用支持台が被験者の邪魔となることを防ぐことができる。
【0020】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図1は、本発明に係る放射線画像撮影装置1の側面図である。
【0021】
本実施形態においては、撮影部2が、支持基台3に設けられた支軸4によって支持され、図示しない駆動装置により支持部材5に設けられた図示しないガイドレールに沿って一定範囲内で上下に可動するように支持部材5に取り付けられている。支持基台3には、撮影モードの選択を行うキーを有する放射線操作パネル37が接続されており、また、装置の動力源である電源36が接続されている。
【0022】
撮影部2上部には放射線を照射するための放射線源6が設けられ、この放射線源6としては一般の医療機関で使用されている焦点が30〜3000μmのX線管が用いられる。詳細には、放射線の波長が1Å程度前後の放射線を照射する放射線管を用いる。この放射線管は熱励起によって生ずる電子を高電圧で加速して陰極に衝突させることで、その運動エネルギーを放射エネルギーに変換することによって放射線が照射されるものである。放射線画像を撮影するとき、この加速電圧を管電圧として、また電子の発生量を管電流として、そして、放射線照射時間を露光時間として設定する。電子が衝突する陽極(対陰極)は銅、モリブデン、ロジウム、タングステンなど、その種類を変えることで、照射される放射線エネルギースペクトルを変えることができる。銅、モリブデン、ロジウムなどを陽極として用いる場合、放射線のエネルギー分布の狭い比較的エネルギーの低い線スペクトルが得られ、その特性を利用して放射線回折結晶分析や微細な構造を判読する乳房撮影に用いられる。タングステンを陽極として用いる場合は広いスペクトルの比較的高いエネルギーの放射線で、人体の胸部や腹部、頭部、そして工業一般の非破壊検査に用いられる。医療用あるいは工業用では照射する放射線量が多いことが特徴である。この場合、多量の電子を陽極に高速で衝突させるために陽極が発熱し、高温になると陽極が溶解する恐れがあることから、陽極を回転させて衝突する場所を変えることで、発熱による不具合を回避することが行われる。すなわち回転陽極を用いることが一般的である。本実施形態の撮影装置は、医療用あるいは非破壊検査を目的として用いる装置であるので、モリブデン、ロジウム、タングステンの回転陽極をもつ放射線管が望ましい。
【0023】
ここで放射線の焦点は、例えば、放射線管の回転陽極に電子が衝突して発生する放射線を取り出す、被写体方向から見た窓である。一般にこれは正方形であり、その1辺の長さが焦点サイズである。焦点の形状が円である場合はその直径を、長方形である場合はその短辺をさす。この焦点サイズの測定方法はピンホールカメラによる方法とマイクロテストチャートを用いる方法などがJIS Z 4704に記載されている。通常、焦点サイズは放射線管メーカーの測定に基づく値が製品仕様で示されている。
【0024】
なお、ボケのない鮮明な画像を得るためには一定以上の放射線量を照射する必要があるため放射線の焦点サイズの下限値が決定され、また、放射線の屈折に起因して生じる被写体8の境界部分であるエッジの強調(位相コントラスト強調)を最適な状態で実現して高鮮鋭な画像を得るために被写体8と放射線画像情報検知部材との距離、焦点から被写体8との距離または放射線物理特性などから、焦点サイズの上限が決定される。従って通常の医療施設で位相コントラスト撮影を行うには、焦点サイズは30μm以上で300μm以下であることが必要であり、さらに、焦点サイズが30μm以上で200μm以下であることが好ましい。
【0025】
次に、撮影部2の両側面には、被験者が体を支えるための握り棒9が設けられ、また、放射線源6の下方であって放射線源6から垂直に延在する位置には、被写体8を下から支持する被写体台10及び被写体8を上部から圧迫して固定するための圧迫板11が昇降自在に配設されている。なお、被写体台10は四角の枠、あるいはその枠に透明な薄いプラスチック板を貼りつけたものであることが好ましい。
【0026】
本実施形態において、支持部材5には、検知部材支持台13が被写体台10の下方であって放射線源6から略垂直に延在する位置に複数箇所、放射線源6に対峙するように取り付けられている。また、各々の検知部材支持台13には被写体8を透過した放射線に基づく放射線画像情報を検知する手段としての放射線画像情報検知部材(図示せず)が着脱自在に装着されるようになっている。放射線画像情報検知部材は被写体8を透過する放射線を検出するために必要な面積を有するものであり、放射線源6から照射される放射線は被写体8を透過して放射線画像情報検知部材で放射線エネルギー(放射線画像情報)として観測される。
【0027】
そして、複数の検知部材支持台13のなかには、吸収コントラスト画像を撮影する際に、放射線画像情報検知部材を被写体台10の下面に密接するように支持する吸収画像用支持台13aと、位相コントラスト画像を撮影する際に、放射線画像情報検知部材の少なくとも一部が放射線源6の照射野内に配置されるように、被写体台10から所定間隔空けて放射線画像情報検知部材を支持する位相画像用支持台13b、13cとがある。
【0028】
これら吸収画像用支持台13a及び位相画像用支持台13b、13cは図示しない駆動手段によって、使用時には被写体台10に対向し、待機時には、基端部を中心に回動して先端部を支持部材5に近づけて、放射線の照射野外に退避するように、可倒式となっている。
【0029】
このように、位相画像用支持台13b、13cを可倒式としているために、位相画像用支持台13b、13cを取り外さなくても、位相画像用支持台13b、13cを撮影位置から退避させることができる。つまり着脱作業を行わなくとも位相画像用支持台13b、13cを被験者の邪魔にならない位置にまで退避でき、作業者の負担を軽減することができる。また、位相画像用支持台13b、13cを取り外す必要もないので、位相画像用支持台13b、13cの保管場所を確保しなくてもよい。
【0030】
なお、本実施形態においては、吸収画像用支持台13a及び位相画像用支持台13b、13cを駆動手段によって自動的に退避させる構成としているが、駆動手段を設けなくとも手動で退避させる構成であってもよい。
【0031】
そして本実施形態においては、例えば、放射線源6から55〜70cmだけ離れた位置(R1)に配置された被写体台10の下面に、吸収画像用支持台13aが配置され、被写体台10からR1の0.5〜1.5倍の距離まで離れた位置(R2)に位相画像用支持台13bが配置され、更にその下方であって、R1の0.3〜1.0倍の距離まで離れた位置(R3)に位相画像用支持台13cが配置されている。
【0032】
なお、本実施形態では、吸収画像用支持台13aは、放射線画像情報検知部材を被写体台10の下面に密接するように支持しているが、被写体8の放射線源側の反対側で、吸収コントラスト画像を撮影できる範囲内であれば、被写体台10近傍のいずれの場所で放射線画像情報検知部材を支持してもよく、例えば、被写体台10の上面や被写体台10の内部で支持することが挙げられる。また、被写体台10と吸収画像用支持台13aとを個別に設けなくとも、被写体台10によって放射線画像情報検知部材を支持させることで、被写体台10を吸収画像用支持台13aとして機能させてもよい。
【0033】
放射線画像情報検知部材には、放射線源6からの散乱光が撮影への影響を与えるのを防止するため、散乱光を遮断するグリッド(図示せず)が設けられているが、被写体8からの距離が離れるに従い散乱光の量は減少し撮影への影響も少なくなることから、位相画像用支持台13b、13cに取り付けられる放射線画像情報検知部材はグリッドを有しないものとしてもよい。
【0034】
放射線画像情報検知部材としては、▲1▼放射線蛍光増感紙とハロゲン化銀写真フィルムとを組み合わせた組体、▲2▼輝尽性発光をする蛍光板、▲3▼放射線エネルギーを光に変換するシンチレータとその光を読み取る光半導体素子を2次元に配列した放射線画像情報読み取り装置、▲4▼放射線エネルギーを直接に電気信号に変換する光導電体とその電気信号を読み取る半導体素子を2次元に配列した放射線画像情報読み取り装置、▲5▼放射線を光に変換するシンチレータとその光をCCDやCMOSなどに集光するためのレンズとを組み合わせたものを1組又は複数組に配列した放射線画像情報読み取り装置、あるいは▲6▼放射線を光に変換するシンチレータとその光を光ファイバでCCDやCMOSに導いて電気信号に置き換える放射線画像情報読み取り装置を用いることができる。
【0035】
放射線画像情報検知部材が上記▲1▼または▲2▼のような場合は、放射線画像情報検知部材の背面には放射線線検知手段としての放射線量検知器が備えられていてもよい。また、放射線画像情報検知部材が上記▲3▼〜▲6▼のようないわゆるフラットパネルディテクタであって、直接放射線エネルギーを電気的に取り出すことができる場合は、放射線量検知器を置かずに、放射線画像情報検知部材自体に上記放射線量検知器と同様の機能を持たせてもよい。
【0036】
本実施形態において、放射線画像情報検知部材を▲1▼のように放射線蛍光増感紙とハロゲン化銀写真フィルムとの組体としたものは、SFシステム(スクリーンフィルムシステム)とも呼ばれる。放射線蛍光増感紙はタングステン酸カルシウムやガドリニウムオキシサルファイドなどの希土類蛍光体を有するもので、放射線エネルギーを青色あるいは緑色発光に置き換えるものである。特に希土類蛍光体を用いた増感紙については特開平6−67365号公報で開示されている技術を使用しても構わない。またハロゲン化銀写真フィルムは、支持体の片面のみに感光性乳剤が塗布されたものや支持体の両面に感光性乳剤が塗布されたものなどを使用することが好ましい。特に両面フィルムの場合、フィルム支持体を挟んだそれぞれの乳剤層の写真特性が異なる写真感光材料を使用することは好ましい態様である。また両面フィルムのそれぞれの乳剤面の間にクロスーオーバー光を吸収する層を有する写真フィルムを使用することは好ましい。本実施形態で使用する片面そして両面フィルムのサイズは六つ切りサイズから半切サイズまで、あらゆるサイズのフィルムを用いることができる。これらハロゲン化銀写真感光材料は、特開平6−67365号公報や、例えば"改訂 写真工学の基礎 −銀塩写真編―"(日本写真学会編コロナ社1998年)に概説されている。また写真フィルムの現像処理については、現像処理温度を上げることやその処理時間を延ばすことで平均階調を上げることができるが、自動現像処理を行うときには原則的にはフィルムメーカー指定の現像処理条件で処理することが好ましい。
【0037】
上記▲2▼で言う輝尽性発光をする蛍光板とは、放射線照射後に赤外光又は可視光を照射することにより、既に照射した放射線強度に対応する可視光発光が誘起されるものである。すなわち放射線画像情報検知部材として輝尽性発光の蛍光板を置き、放射線照射後にこの蛍光板をレーザ読み取り装置に移して輝尽発光を読み取り、読み取った発光を光電子倍増管で電気信号に置き換えて、放射線画像の電気信号を得るものである。この電気信号は適切な画像処理を行った後に、モニタ等の画像表示手段に表示するか、あるいはレーザイメージャ等の画像出力手段を用いて放射線画像のハードコピーを得る。このとき、拡大撮影された画像であれば、予め拡大率を入力しておくことにより、自動的に実寸サイズに戻して、モニタ上に表示するか、あるいはハードコピーに出力することができる。輝尽性蛍光体を用いる放射線画像情報検知部材に関しては、特願平11−49080号で開示されている蛍光体、および輝尽発光読取等の画像の可視化技術を本実施形態で使用することができる。
【0038】
上記▲3▼〜▲6▼で説明した放射線を電気信号に変換する形式の放射線画像情報検知部材については、特願平11−49080号あるいは"Handbook ofMedicalImaging"Vol.1,第4章"Flat panel imagers for digital radiography"(ed.R.V.Matter 他、SPIE Press,Bellingham,2000)に開示されている技術を本実施形態に使用することができる。これらの場合には、放射線画像情報検知部材が放射線量検知器の役割を兼ねていてもよく、放射線画像情報検知部材で得られた放射線画像の電気信号を適切に処理し、モニタ上あるいはハードコピーに画像を描いて、画像診断等に供せられる。
【0039】
なお、位相コントラスト画像を得るための「位相画像撮影モード」で拡大撮影を行った場合には、得られた放射線画像をモニタや写真フィルムなどのハードコピー上に出力する際、被写体の実寸サイズ(等倍)に自動的に戻して表示することも可能である。
【0040】
ハードコピーとしては、ハロゲン化銀写真感光材料を用いて自動現像機などで現像することにより画像が得られるもの、ハロゲン化銀写真感光材料であるが放射線画像情報に応じたレーザ光による感光後に加熱により現像が行われるもの、放射線画像情報に応じた加熱によって画像が描かれるもの等も好ましい実施態様である。また常温で固体のインクを加熱した液体状態のものをノズルから噴射して画像を描く固体インクジェット記録方法、常温で液体である染料もしくは顔料をノズルから噴射して画像を描くインクジェット記録方法、インクリボンを加熱により昇華させて記録媒体に固着させて画像を描く方法、カーボンなどを一面に塗布したシートを画像情報に基づきレーザ光などで過熱蒸発させることによるアブレイション画像形成方法などによるハードコピーを使用することができる。
【0041】
また、本実施形態における放射線画像撮影装置1には、各部を制御する制御装置が設けられている。この制御装置には、放射線源6、圧迫板11、検知部材支持台13の駆動手段、撮影モードを入力するための入力装置としての放射線操作パネル37が接続されている。放射線操作パネル37には、吸収画像用支持台13aに放射線画像情報検知部材を装着して行う「通常撮影モード」、位相画像用支持台13bに放射線画像情報検知部材を装着して行う「第一位相撮影モード」、位相画像用支持台13cに放射線画像情報検知部材を装着して行う「第二位相撮影モード」を選択できるキーが設けられたものであり、検知部材支持台13に対応した通常撮影モード及び拡大率の異なる複数の位相画像撮影モードを選択的に入力することができる。なお、入力装置として、キーボードを用いたものや、磁気カード、バーコード、HIS(病院内情報システム)等を利用した入力装置を放射線操作パネル37とは別個に設けてもよい。
【0042】
また、制御装置には、撮影により得た画像をプリンター等で出力する画像出力装置や、ディスプレイ上に映し出す画像表示装置が接続されている。
【0043】
次に、本実施形態における放射線画像撮影装置1による撮影の具体的手順について説明する。
【0044】
先ず、作業者は、これから行う撮影の撮影モードに応じる検知部材支持台13に放射線画像情報検知部材を取り付け、放射線操作パネル37から、キーにより撮影モードを選択する。
【0045】
この選択に基づいて、制御装置は、放射線画像情報検知部材が取り付けられた検知部材支持台13を被写体台10に対向するように駆動手段を制御し、それ以外の検知部材支持台13を放射線源6の照射野外に退避させる。具体的には、「通常撮影モード」が選択された場合には、吸収画像用支持台13aを被写体台10に対向するように被写体台10の下面に接触させ、位相画像用支持台13b、13cの先端部を支持部材5に近づけて、照射野から退避させる。また、「第一位相撮影モード」が選択された場合には、位相画像用支持台13bを被写体台10に対向させ、吸収画像用支持台13a及び位相画像用支持台13cの先端部を支持部材5に近づけて、照射野から退避させる。「第二位相撮影モード」が選択された場合には、位相画像用支持台13cを被写体台10に対向させ、吸収画像用支持台13a及び位相画像用支持台13bの先端部を支持部材5に近づけて、照射野から退避させる。なお、位相画像用支持台13cにおいては、先端部を支持部材5に近づける際にはスライドさせて収縮させておき、放射線画像情報検知部を取り付ける際にはスライドさせて伸張させておく。
【0046】
その後、被験者が被写体台10に被写体8を乗せると、制御装置は、圧迫板11を降下させて被写体8を圧迫し、放射線源6から放射線を照射させて放射線画像撮影を行う。
【0047】
以上のように、本実施形態の放射線画像撮影装置によれば、「通常撮影モード」つまり吸収コントラスト画像が撮影される場合には、位相画像用支持台13b、13cの先端部が支持部材5に近づいて、被写体台10の放射線源側の反対側の空間が確保されるように退避する。これにより、位相画像用支持台13b、13cが被験者の邪魔となることを防ぐことができる。このため、被験者が車椅子等の椅子に座ったままの状態であっても吸収コントラスト画像を撮影でき、被験者の負担を軽減することができる。
【0048】
さらに、吸収コントラスト画像を撮影する際に、位相画像用支持台13b、13cを放射線源6の照射野から退避させておけば、位相画像用支持台13b、13cに放射線画像情報検知部材が取り付けられたままであっても、この放射線画像情報検知部材に放射線は照射されることはなく、例えば、ハロゲン化銀写真フィルムを有する放射線画像情報検知部材を用いた場合に、ハロゲン化銀写真フィルムを無駄にすることを防止できる。放射線画像情報検知部材を無駄にすることを防止できる。また、吸収コントラスト画像を撮影する際に、放射線画像情報検知部材を取り外せば、位相画像用支持台を放射線源の照射野から退避させていなくても、放射線画像情報検知部材に放射線が照射されることはなく、例えば、ハロゲン化銀写真フィルムを有する放射線画像情報検知部材を用いた場合に、ハロゲン化銀写真フィルムを無駄にすることを防止できる。
【0049】
なお、本発明は上記実施の形態に限らず適宜変更可能であるのは勿論である。
例えば、本実施形態では、位相画像用支持台13b、13cが支持部材5によって放射線源6の照射方向に沿って相対的に上下動するものの、位相画像用支持台13bは被写体台10に接近しない構成であったが、この位相画像用支持台13bを被写体台10の近傍まで接離可能とすれば、位相コントラスト画像を撮影するだけでなく、吸収コントラスト画像を撮影する際においても、位相画像用支持台13bにより支持された放射線画像情報検知部材により放射線を検知することができる。なお、通常撮影モード時には位相画像用支持台13b、13cを支持部材5に沿うまで倒して、支持部材5を上昇させることで、撮影部2内に収納する構成にしてもかまわない。
【0050】
また、本実施形態では、位相画像用支持台13b、13cを可倒式としているが、可倒式でなくとも、位相画像用支持台13b、13cを支持部材5に着脱自在及び/又は伸縮自在に取り付けることで、位相画像用支持台13b、13cを移動可能としてもよい。位相画像用支持台13b、13cを伸縮自在に設けた場合には、検知部材支持台13を伸張させた際に放射線画像情報検知部材を放射線源6の照射野内に配置し、収縮させれば、被験者の邪魔にならない状態にすることができる。さらに、位相画像用支持台を可倒式で、かつ支持部材5に着脱自在及び/又は伸縮自在に設置する構成であってもよい。
【0051】
また、支持部材5自体を放射線画像撮影装置1から着脱可能とすることで、位相画像用支持台13b、13cを被験者の邪魔にならないように退避させる構成であってもよい。
【0052】
【発明の効果】
請求項1記載の発明によれば、吸収コントラスト画像を撮影する際、つまり位相画像用支持台が使用されない場合には、位相画像用支持台を被験者の邪魔とならない位置にまで移動させれば、被写体台の放射線源側の反対側に空間が確保され、位相画像用支持台が被験者の邪魔となることを防ぐことができ、被験者の負担を軽減することができる。
さらに、吸収コントラスト画像を撮影する際に、位相画像用支持台を放射線源の照射野から退避させておけば、位相画像用支持台が放射線画像情報検知部材を支持したままであっても、この放射線画像情報検知部材に放射線は照射されることはなく、例えば、ハロゲン化銀写真フィルムを有する放射線画像情報検知部材を用いた場合に、ハロゲン化銀写真フィルムを無駄にすることを防止できる。
【0053】
請求項2記載の発明によれば、吸収コントラスト画像を撮影する際に、放射線画像情報検知部材を取り外せば、位相画像用支持台を放射線源の照射野から退避させていなくても、放射線画像情報検知部材に放射線が照射されることはなく、例えば、ハロゲン化銀写真フィルムを有する放射線画像情報検知部材を用いた場合に、ハロゲン化銀写真フィルムを無駄にすることを防止できる。
【0054】
請求項3記載の発明によれば、請求項1又は2記載の発明と同等の効果を得ることができる。
請求項4記載の発明によれば、位相画像用支持台が可倒式であるために、位相画像用支持台を取り外さなくても、被験者の邪魔にならない位置にまで、位相画像用支持台を移動させることができる。つまり着脱作業を行わなくとも位相画像用支持台を被験者の邪魔にならない位置にまで退避でき、作業者の負担を軽減することができる。また、位相画像用支持台を取り外す必要もないので、位相画像用支持台の保管場所を確保しなくてもよい。
請求項5記載の発明によれば、位相画像用支持台が伸縮自在に設けられているので、位相画像用支持台を伸張させた際に放射線画像情報検知部材を放射線源の照射野内に配置しておけば、位相コントラスト画像を撮影でき、収縮させれば、被験者の邪魔にならない状態にすることができる。このように位相画像用支持台を取り外す必要がないので、請求項4記載の発明と同等の効果を得ることができる。
請求項6記載の発明によれば、位相コントラスト画像を撮影するだけでなく、吸収コントラスト画像を撮影する際においても、位相画像用支持台により支持された放射線画像情報検知部材により放射線を検知することができる。
また、吸収コントラスト画像を撮影する際、つまり位相画像用支持台が使用されない場合には、位相画像用支持台を退避させて、位相画像用支持台が被験者の邪魔となることを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係る放射線画像撮影装置の側面図である。
【符号の説明】
1 放射線画像撮影装置
6 放射線源
10 被写体台
13a 吸収画像用支持台
13b、13c 位相画像用支持台[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a radiographic image capturing apparatus, and more particularly to a radiographic image capturing apparatus that enables phase contrast imaging.
[0002]
[Prior art]
In general, a radiographic imaging apparatus that uses an action of radiation passing through a substance is widely used for medical image diagnosis, non-destructive inspection, and the like. In particular, for a radiographic image apparatus for mammography used for imaging a specific part, a method has been performed in which an object is fixed and imaged on a subject table integrated with a radiographic image detection member. However, according to this method, the subject is photographed at an actual size, but the contrast of the image does not sufficiently increase, and an image is suitable as a medical photographing apparatus used for reading the fine structure of a specific part of the human body. There was a problem that the vividness was insufficient.
[0003]
Therefore, conventionally, a method of obtaining a phase contrast image using a radiation tube (small focus radiation source with a focal size of 30 to 300 μm) used in a general medical institution is known (for example, see Patent Document 1). . According to this, it is possible to depict a high contrast of the boundary of the subject as compared with a normal image with only absorption contrast, and it is possible to obtain a clearer and higher-definition radiographic image. However, in order to obtain such a phase contrast image, it is necessary to provide a certain distance between the subject and the radiation image information detection member. In addition, taking into consideration the viewpoint of reducing the burden on the subject and the cost of equipment at the medical site, not only the “phase image capture mode” that captures phase contrast images but also images of only normal absorption contrast It is desirable that both the “normal imaging mode” can be performed by the same radiographic image capturing apparatus.
[0004]
Therefore, in the prior art, for example, a radiation image information detection member for absorption contrast is detachably disposed immediately below or directly above a subject table that supports the subject, and the radiation image information detection member is disposed below the subject table. By providing a detection member support that detachably supports the radiation image information detection member for phase contrast is arranged in a state where a certain distance from the subject is provided. Thereby, by switching the installation location of the radiation image information detection member between the detection member support base and the vicinity of the subject base, it is possible to perform imaging in the phase image capturing mode and the normal capturing mode with the same radiation image capturing apparatus. .
[0005]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2001-238871
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, when imaging in the normal imaging mode, the radiographic image information detection member for phase contrast is not necessary, but the detection member support base stands by at a predetermined position below the subject table. There was a risk of hitting the detection member support when shooting in mode. In particular, when the subject takes a picture while sitting on a chair or a wheelchair, the detection member support base becomes an obstacle, and the picture must be taken in an upright state, which is a burden on the subject.
[0007]
An object of the present invention is to reduce the burden on the subject by preventing the detection member support that supports the radiographic image information detection member for phase contrast from interfering with the subject when photographing in the normal photographing mode. It is.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
The radiographic imaging device of the invention according to
A radiation source;
A subject table that supports the subject so as to face the radiation source;
An absorption image that supports a radiation image information detection member that detects radiation transmitted through a subject so as to be positioned in the vicinity of the subject table and on the opposite side of the radiation source side of the subject when capturing an absorption contrast image. A support base,
A phase image support that supports a radiation image information detection member that detects radiation transmitted through a subject at a position spaced apart from the subject table from the absorption image support when taking a phase contrast image. With a stand,
The phase image support base has a first position for holding a radiation image information detection member so as to face the radiation source; From the irradiation field of the radiation source It is possible to displace to the retracted second position.
[0009]
According to invention of
Further, when the absorption contrast image is taken, if the phase image support base is retracted from the radiation field of the radiation source, even if the phase image support base remains supporting the radiation image information detection member, The radiation image information detecting member is not irradiated with radiation. For example, when a radiation image information detecting member having a silver halide photographic film is used, it is possible to prevent the silver halide photographic film from being wasted.
[0010]
The invention described in
The phase image support base detachably supports the radiation image information detection member.
[0011]
According to the second aspect of the present invention, since the radiation image information detection member is detachably supported on the phase image support base, when the absorption image is taken, the radiation image information detection member is removed. Even if the phase image support is not retracted from the radiation field of the radiation source, for example, when a radiation image information detecting member having a silver halide photographic film is used, the silver halide photographic film is wasted. Can be prevented.
[0012]
The invention according to claim 3 is the radiographic imaging device according to
Said Phase image support A support member for supporting
The phase image support is detachably attached to the support member.
[0013]
According to the invention described in claim 3, the same effect as that of the invention described in
[0014]
Invention of
The phase image support is tiltable.
[0015]
According to the fourth aspect of the present invention, since the phase image support table is tiltable, the phase image support table can be moved to a position that does not interfere with the subject without removing the phase image support table. Can be moved. That is, the phase image support can be retracted to a position that does not interfere with the subject without performing the detachment work, and the burden on the operator can be reduced. Further, since it is not necessary to remove the phase image support base, it is not necessary to secure a storage place for the phase image support base.
[0016]
Invention of Claim 5 is a radiographic imaging apparatus as described in any one of Claims 1-4,
The phase image support base is provided to be extendable and contractible. When in the first position, it is in an expanded state, and when in the second position, it is in a contracted state. It is characterized by that.
[0017]
According to the fifth aspect of the present invention, the phase image support base is provided to be extendable and contractible. When in the first position, it is in an expanded state, and when in the second position, it is in a contracted state. Therefore, when the phase image support is extended Is If a phase contrast image can be taken and contracted, the subject can be kept out of the way. Thus, since it is not necessary to remove the phase image support, the same effect as that of the invention of
[0018]
Invention of
The phase image support is movable along the irradiation direction of the radiation source.
[0019]
According to the sixth aspect of the present invention, the phase image support base moves along the irradiation direction of the radiation source. Therefore, if the phase image support base is moved away from the subject base, not only the phase contrast image is photographed but also the absorption contrast image. In the case of photographing the radiation, the radiation can be detected by the radiation image information detecting member supported by the phase image support.
Further, when the absorption contrast image is taken, that is, when the phase image support base is not used, the phase image support base can be retracted to prevent the phase image support base from interfering with the subject. .
[0020]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings. FIG. 1 is a side view of a radiographic
[0021]
In the present embodiment, the photographing
[0022]
A
[0023]
Here, the focal point of the radiation is, for example, a window viewed from the direction of the subject from which radiation generated by electrons colliding with the rotating anode of the radiation tube is extracted. In general, this is a square, and the length of one side is the focal size. If the shape of the focal point is a circle, its diameter is indicated, and if it is a rectangle, its short side is indicated. As a method for measuring the focal size, a method using a pinhole camera and a method using a micro test chart are described in JIS Z 4704. Normally, the focal spot size is a value based on the measurement of the radiation tube manufacturer and is indicated in the product specification.
[0024]
In order to obtain a clear image with no blur, it is necessary to irradiate a certain amount of radiation. Therefore, the lower limit value of the focal point size of the radiation is determined, and the boundary of the subject 8 caused by the refraction of the radiation is determined. In order to obtain a sharp image by realizing edge enhancement (phase contrast enhancement) that is a part in an optimum state, the distance between the subject 8 and the radiation image information detecting member, the distance from the focus to the
[0025]
Next, on both side surfaces of the
[0026]
In the present embodiment, the detection
[0027]
Among the plurality of detection member support bases 13, an absorption
[0028]
The absorption
[0029]
Thus, since the phase image support bases 13b and 13c are retractable, the phase image support bases 13b and 13c can be retracted from the photographing position without removing the phase image support bases 13b and 13c. Can do. That is, the phase image support bases 13b and 13c can be retreated to a position that does not interfere with the subject without performing the attaching / detaching operation, and the burden on the operator can be reduced. Further, since it is not necessary to remove the phase image support bases 13b and 13c, it is not necessary to secure a storage place for the phase image support bases 13b and 13c.
[0030]
In the present embodiment, the absorption
[0031]
In the present embodiment, for example, the absorption
[0032]
In the present embodiment, the
[0033]
The radiation image information detection member is provided with a grid (not shown) that blocks scattered light from the
[0034]
Radiation image information detection members include: (1) a combination of a radiation fluorescent intensifying screen and a silver halide photographic film, (2) a fluorescent plate that emits photostimulable light, and (3) converts radiation energy into light. Radiation image information reading device in which a scintillator and an optical semiconductor element for reading the light are two-dimensionally arranged. (4) A photoconductor for directly converting radiation energy into an electric signal and a semiconductor element for reading the electric signal are two-dimensionally arranged. Radiation image information reading device, (5) Radiation image information reading in which a combination of a scintillator for converting radiation into light and a lens for condensing the light on a CCD or CMOS is arranged in one or more sets Equipment or (6) scintillator that converts radiation into light and the light is guided to CCD or CMOS by optical fiber and replaced with electrical signal It can be used a radiation image information reading apparatus.
[0035]
When the radiation image information detection member is as described in (1) or (2) above, a radiation dose detector as a radiation ray detection means may be provided on the back surface of the radiation image information detection member. In addition, when the radiation image information detection member is a so-called flat panel detector as in the above (3) to (6) and the radiation energy can be directly taken out directly, without placing the radiation dose detector, The radiation image information detection member itself may have the same function as the radiation dose detector.
[0036]
In the present embodiment, the radiation image information detecting member as an assembly of a radiation fluorescent intensifying screen and a silver halide photographic film as shown in (1) is also called an SF system (screen film system). The radiation fluorescent intensifying screen has a rare earth phosphor such as calcium tungstate or gadolinium oxysulfide, and replaces the radiation energy with blue or green light emission. In particular, for an intensifying screen using a rare earth phosphor, the technique disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 6-67365 may be used. In addition, it is preferable to use a silver halide photographic film in which a photosensitive emulsion is coated only on one side of the support or a photosensitive emulsion coated on both sides of the support. In particular, in the case of a double-sided film, it is a preferred embodiment to use a photographic light-sensitive material in which the photographic characteristics of the respective emulsion layers sandwiching the film support are different. It is also preferable to use a photographic film having a layer that absorbs crossover light between the respective emulsion surfaces of the double-sided film. The size of the single-sided and double-sided film used in the present embodiment can be any size film from six-cut size to half-cut size. These silver halide photographic light-sensitive materials are outlined in Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-67365, for example, “Revised Basics of Photographic Engineering—Silver Salt Photo Edition” (Japan Photographic Society Corona, 1998). For photographic film development processing, the average gradation can be increased by raising the development temperature or extending the processing time, but in principle when developing automatically, the development conditions specified by the film manufacturer It is preferable to treat with.
[0037]
The fluorescent plate that emits stimulating light as described in (2) above is one in which visible light emission corresponding to the radiation intensity already irradiated is induced by irradiation with infrared light or visible light after irradiation. That is, a stimulable phosphor plate is placed as a radiation image information detection member, and after irradiation, this phosphor plate is transferred to a laser reader to read the stimulated emission, and the read emission is replaced with an electrical signal by a photomultiplier tube. The electrical signal is obtained. This electrical signal is subjected to appropriate image processing and then displayed on an image display means such as a monitor, or a hard copy of a radiation image is obtained using an image output means such as a laser imager. At this time, if the image has been enlarged, it can be automatically restored to the actual size by inputting the enlargement ratio in advance and displayed on a monitor or output to a hard copy. Regarding the radiation image information detecting member using the photostimulable phosphor, the phosphor disclosed in Japanese Patent Application No. 11-49080 and image visualization technology such as photostimulated luminescence reading can be used in this embodiment. it can.
[0038]
The radiation image information detecting member of the type that converts the radiation described in (3) to (6) above into an electrical signal is disclosed in Japanese Patent Application No. 11-49080 or “Handbook of Medical Imaging” Vol. The technology disclosed in
[0039]
In addition, when performing magnified shooting in the “phase image shooting mode” for obtaining a phase contrast image, when outputting the obtained radiation image on a hard copy such as a monitor or photographic film, the actual size of the subject ( It is also possible to display the image automatically returned to the same size.
[0040]
Hard copies include those in which an image can be obtained by developing with an automatic processor using a silver halide photographic light-sensitive material, or a silver halide photographic light-sensitive material that is heated after being exposed to laser light in accordance with radiation image information. Those in which development is performed by the method described above, and those in which an image is drawn by heating in accordance with radiation image information are also preferred embodiments. Also, a solid ink jet recording method that draws an image by ejecting liquid ink heated from solid ink at room temperature, an ink jet recording method that draws an image by ejecting a dye or pigment that is liquid at room temperature from a nozzle, an ink ribbon Hard copy by sublimation by heating and drawing on an image by adhering to a recording medium, ablation image forming method by overheating evaporation of a sheet coated with carbon etc. with laser light etc. based on image information can do.
[0041]
Moreover, the
[0042]
The control device is connected to an image output device that outputs an image obtained by shooting with a printer or the like, and an image display device that displays the image on a display.
[0043]
Next, a specific procedure for imaging by the radiation
[0044]
First, the operator attaches the radiation image information detection member to the detection
[0045]
Based on this selection, the control device controls the driving means so that the detection
[0046]
Thereafter, when the subject places the subject 8 on the subject table 10, the control device lowers the compression plate 11 to compress the
[0047]
As described above, according to the radiographic image capturing apparatus of the present embodiment, when the “normal imaging mode”, that is, when the absorption contrast image is captured, the tip portions of the phase image support bases 13 b and 13 c are attached to the support member 5. Approach and retreat so that a space on the opposite side of the subject table 10 from the radiation source side is secured. Thereby, it can prevent that the support stands 13b and 13c for phase images obstruct a test subject. Therefore, an absorption contrast image can be taken even when the subject is sitting on a chair such as a wheelchair, and the burden on the subject can be reduced.
[0048]
Furthermore, if the phase image support bases 13b and 13c are retracted from the irradiation field of the
[0049]
It is needless to say that the present invention is not limited to the above embodiment and can be modified as appropriate.
For example, in the present embodiment, although the phase image support bases 13 b and 13 c are relatively moved up and down along the irradiation direction of the
[0050]
In the present embodiment, the phase image support bases 13b and 13c are retractable. However, the phase image support bases 13b and 13c can be attached to and detached from the support member 5 and / or can be extended and retracted. The phase image support bases 13b and 13c may be movable. In the case where the phase image support bases 13b and 13c are provided to be extendable and retractable, when the detection
[0051]
Further, the support member 5 itself may be detachable from the radiographic
[0052]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, when capturing an absorption contrast image, that is, when the phase image support is not used, if the phase image support is moved to a position that does not interfere with the subject, A space is secured on the side opposite to the radiation source side of the subject table, the phase image support table can be prevented from interfering with the subject, and the burden on the subject can be reduced.
Further, when the absorption contrast image is taken, if the phase image support base is retracted from the radiation field of the radiation source, even if the phase image support base remains supporting the radiation image information detection member, The radiation image information detecting member is not irradiated with radiation. For example, when a radiation image information detecting member having a silver halide photographic film is used, it is possible to prevent the silver halide photographic film from being wasted.
[0053]
According to the second aspect of the present invention, when an absorption contrast image is taken, the radiation image information can be obtained by removing the radiation image information detection member even if the phase image support base is not retracted from the radiation field of the radiation source. The detection member is not irradiated with radiation. For example, when a radiation image information detection member having a silver halide photographic film is used, it is possible to prevent the silver halide photographic film from being wasted.
[0054]
According to the invention described in claim 3, the same effect as that of the invention described in
According to the fourth aspect of the present invention, since the phase image support table is tiltable, the phase image support table can be moved to a position that does not interfere with the subject without removing the phase image support table. Can be moved. That is, the phase image support can be retracted to a position that does not interfere with the subject without performing the detachment work, and the burden on the operator can be reduced. Further, since it is not necessary to remove the phase image support base, it is not necessary to secure a storage place for the phase image support base.
According to the fifth aspect of the present invention, since the phase image support base is provided to be extendable, the radiation image information detecting member is disposed in the irradiation field of the radiation source when the phase image support base is extended. In this case, a phase contrast image can be taken, and if it is contracted, the subject can be kept out of the way. Thus, since it is not necessary to remove the phase image support, the same effect as that of the invention of
According to the sixth aspect of the present invention, not only the phase contrast image but also the absorption contrast image is captured, the radiation is detected by the radiation image information detecting member supported by the phase image support base. Can do.
Further, when the absorption contrast image is taken, that is, when the phase image support base is not used, the phase image support base can be retracted to prevent the phase image support base from interfering with the subject. .
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a side view of a radiographic image capturing apparatus according to the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Radiation imaging equipment
6 Radiation sources
10 Subject table
13a Support stand for absorption image
13b, 13c Phase image support base
Claims (6)
前記放射線源に対峙するように被写体を支持する被写体台と、
吸収コントラスト画像を撮影する際に、被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を前記被写体台の近傍で、かつ前記被写体の前記放射線源側の反対側に位置するように支持する吸収画像用支持台と、
位相コントラスト画像を撮影する際に、被写体を透過した放射線を検知する放射線画像情報検知部材を、前記被写体台から前記吸収画像用支持台よりも離間した位置に配置するように支持する位相画像用支持台とを備え、
前記位相画像用支持台は、前記放射線源に対峙するように放射線画像情報検知部材を保持する第1の位置と、前記放射線源の照射野から退避した第2の位置とに変位可能であることを特徴とする放射線画像撮影装置。A radiation source;
A subject table that supports the subject so as to face the radiation source;
An absorption image that supports a radiation image information detection member that detects radiation transmitted through a subject so as to be positioned in the vicinity of the subject table and on the opposite side of the radiation source side of the subject when capturing an absorption contrast image. A support base,
A phase image support that supports a radiation image information detection member that detects radiation transmitted through a subject at a position spaced apart from the subject table from the absorption image support when taking a phase contrast image. With a stand,
The phase image support is displaceable between a first position for holding a radiation image information detection member so as to face the radiation source and a second position retracted from an irradiation field of the radiation source. A radiographic imaging device characterized by the above.
前記位相画像用支持台は、前記放射線画像情報検知部材を着脱自在に支持することを特徴とする放射線画像撮影装置。The radiographic imaging apparatus according to claim 1,
The radiographic image capturing apparatus, wherein the phase image support base detachably supports the radiographic image information detection member.
前記位相画像用支持台を支持する支持部材を有し、
前記位相画像用支持台は、前記支持部材に対して着脱自在に設けられていることを特徴とする放射線画像撮影装置。In the radiographic imaging device according to claim 1 or 2,
A support member for supporting the phase image support ;
The radiographic imaging apparatus, wherein the phase image support is detachably attached to the support member.
前記位相画像用支持台は、可倒式であることを特徴とする放射線画像撮影装置。In the radiographic imaging device according to any one of claims 1 to 3,
The radiation image capturing apparatus according to claim 1, wherein the phase image support base is a tiltable type.
前記位相画像用支持台は、伸縮自在に設けられており、前記第1の位置にあるときは伸張された状態であり、前記第2の位置にあるときは収縮した状態であることを特徴とする放射線画像撮影装置。In the radiographic imaging apparatus as described in any one of Claims 1-4,
The phase image support base is provided to be extendable and contracted, and is in an expanded state when in the first position, and in a contracted state when in the second position. A radiographic imaging device.
前記位相画像用支持台は、前記放射源の照射方向に沿って移動自在であることを特徴とする放射線画像撮影装置。In the radiographic imaging device according to any one of claims 1 to 5,
The radiographic imaging apparatus according to claim 1, wherein the phase image support is movable along an irradiation direction of the radiation source.
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