JP4448252B2 - 発光パネルアセンブリ - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の背景】
この発明は、示されたように、発光パネルアセンブリに一般的に関する。
【０００２】
発光パネルアセンブリは一般的に公知である。しかしながら、この発明は、特定の用途に適するように、パネルアセンブリからの光出力のより十分な制御および光のより効率的な利用を提供する、いくつかの異なる発光パネルアセンブリ構成に関する。
【０００３】
【発明の概要】
この発明の１つの局面に従うと、発光パネルアセンブリは、発光パネル部材の１つまたはそれ以上の表面区域の上または中に、明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを有する発光パネル部材を含む。
【０００４】
この発明の別の局面に従うと、光抽出変形部の各々は、前記変形部の各々によって発光をより正確に制御するために、予め定められた傾斜の反射または屈折表面を含む。
【０００５】
この発明の別の局面に従うと、光抽出変形部の各々は、パネル表面区域の上または中の変形部の数を増やせるように、パネル表面区域上に比較的小さな突出した表面区域を作製する端壁を有する。
【０００６】
この発明の別の局面に従うと、光抽出変形部は真っ直ぐな側壁を有する。
この発明の別の局面に従うと、光抽出変形部は丸くされた側壁を有する。
【０００７】
この発明の別の局面に従うと、光抽出変形部は、パネル表面区域に対して平行に間隔をあけた関係の平面を有する。
【０００８】
この発明の別の局面に従うと、パネル部材は透過性でありかつ、一切の反射材料から無縁である対向する側を有する１つまたはそれ以上のパネル部分を含み、それにより光が自由にそのような対向する側を通る。
【０００９】
この発明の別の局面に従うと、１つまたはそれ以上のパネル部分の上または中の変形部は、入力端縁を介してパネル部材に入る光のより多くが、パネル部分の他方側よりも一方の側から発せられるように形作られる。
【００１０】
この発明の別の局面に従うと、光のより多くがそれを通って発せられるパネル部分の一方側は、ディスプレイの前方照明のために、ディスプレイの正面にごく近接して置かれてもよい。
【００１１】
この発明の別の局面に従うと、発光変形部は、ディスプレイからの光が最小限の光学的歪みしか伴わずに通る平面を有する。
【００１２】
この発明の別の局面に従うと、光抽出変形部のパターンは、パネル表面区域から所望の光出力分布を得るように、所望により均一であってもまたは可変であってもよい。
【００１３】
この発明の別の局面に従うと、光抽出変形部のサイズおよび形状に加え、深さまたは高さならびに角度をつけられた向きおよび場所は、パネル部材から所望の光出力分布を得るように、いずれの所与のパネル表面区域の長さおよび／または幅に沿って異なってもよい。
【００１４】
この発明のまた別の局面に従うと、焦点合わせされた光源は、発光パネル部材の光移動区域内にインサート成形されるかまたは鋳造されてもよい。
【００１５】
この発明のさらに別の局面に従うと、パネル部材から間隔をあけられた関係の他の部品または構成要素を支持するために成形された支持体をパネル部材上に設けてもよい。
【００１６】
この発明の別の局面に従うと、光源のアレイは、光線療法処置などで用いるために光源に対して間隔をあけた関係で取付けられた拡散器またはレンズを介して光を方向付けるためにプリント回路基板上に取付けられてもよい。
【００１７】
この発明のさまざまな発光パネルアセンブリは、より低い電力要件を備えるパネル部材から高められた均一性およびより高い光出力を生じかつ、パネル部材をより薄くならびに／またはより長くならびに／またはさまざまな形状およびサイズに作れるようにするのに用い得る、比較的効率のよいパネルアセンブリである。
【００１８】
以上のおよび関連の目的の達成のため、この発明は、以下に十分に説明されかつ請求項に特に指摘される特徴、以下の説明および、この発明のある例示的な実施例を詳細に述べる添付の図面を含むが、しかしながらこれらはこの発明の原則を用い得るさまざまな方法のいくつかのみを示すものである。
【００１９】
【好ましい実施例の詳細な説明】
ここで図面を、まず図１を詳細に参照すると、この発明に従う発光パネルアセンブリ１の１つの形が概略的に示され、これは、透過性の発光パネル２と、技術分野で周知のような、光源３から発光パネル２に移動させるのに用いられる光移動部材または区域４の中に予め定められたパターンの光を発する１つまたはそれ以上の光源３とを含む。特定の用途に合うように所望の光出力分布を生じるため、光移動区域４が透過性発光パネル２に伝える光は、所望により、パネルの長さ全体に沿ってまたはパネルの長さに沿った１つまたはそれ以上の光出力区域から発せられてもよい。
【００２０】
図１では、光移動区域４は、発光パネル２の一方端の一体型延長部としておよび形状がほぼ矩形のものとして示される。しかしながら、光移動区域は、光源を埋込んだり、注封したり、結合したりまたはそれ以外の方法で取付けたりするのに好適な他の形状のものであってもよい。また、効率性を高めるため、反射または屈折表面を設けてもよい。さらに、光移動区域４は、所望により、パネル部材の光入力面１３に好適に装着される別個の部品であってもよい。また、光移動区域の側を曲げて、光源から発せられた光の一部を発光パネルを介して許容可能な角度でより効率的に反射または屈折してもよい。
【００２１】
図２は、この発明に従う発光パネルアセンブリ５の別の形を示し、これは、発光パネル７の一方端にパネル状の光移動区域６を含み、光源３の付近および後ろの側８、９は、発光パネル７の一方端で光入力面１８に入るために、これらの表面に当たる、光源３から発せられた光を、光移動区域６を介して許容できる角度でより効率的に反射および／または屈折ならびに焦点合わせするように形作られる。また、光の量を最大限にするためまたはさもなければ光移動区域を介して反射し返されかつ発光パネルの中に反射される光を変更するために、光の一部が当たる、図１および図２のパネルアセンブリの光移動区域の側部の上に好適な反射材料または被覆１０を設けてもよい。
【００２２】
図１および図２に示されたパネルアセンブリは単一の光源３を含むが、一方、図３は、２つの光源３を含む、この発明に従う別の発光パネルアセンブリ１１を示す。特定の用途に依存して、この発明のパネルアセンブリに、所望によりいずれの数の光源を設けてもよいことが当然認められるであろう。
【００２３】
図３のパネルアセンブリ１１は、各光源３の付近および後ろに反射および／または屈折表面１５を有する、発光パネル１４の一方端にある光移動区域１２を含む。これらの表面１５は、たとえば、曲がっていたり、真っ直ぐであったりおよび／またはファセットを有したりなどを含む、適切に形作られた表面であってもよく、所望により、これら表面の部分の上に、好適な反射材料または被覆を設けて、たとえば、３６０°パターンに光を発する白熱光源から発せられた光の一部を、光移動区域１２を介して、発光パネル１４の光入力面１９の中に、より効率的に反射および／または屈折ならびに焦点合わせしてもよい。
【００２４】
光源３は、パネルアセンブリの光移動区域の中に機械加工されるか、成形されるかまたはそれ以外の方法で形成される、スロット、空洞または開口１６の中にいずれの好適な態様で機械的に保持されてもよい。しかしながら、光源３は、光移動区域の中に埋込まれるか、注封されるかまたは結合されて、光源と周囲の光移動区域との間の一切のエアギャップまたはエアインタフェース面を排除し、それにより光の損失を減じかつ発光パネルが発した光出力を増すのが好ましい。十分な量の好適な埋込み、注封または結合材料１７を用いて、たとえば、光移動区域のスロット、空洞または開口１６の中に光源３を結合することにより、光源のそのような取付けを達成してもよい。スロット、空洞または開口１６は、光移動区域の上部、底部、側または裏面にあってもよい。たとえば、熱結合、熱かしめ、超音波またはプラスチック溶接などの余分な材料を組入れないさまざまな方法によって結合を達成することもできる。結合の他の方法は、光源付近でのインサート成形および鋳造を含む。
【００２５】
たとえばアクリルまたはポリカーボネートなどのいずれの好適なタイプの透過性発光材料を発光パネルに用いてもよい。また、パネルは実質的に平坦であってもまたは曲がっていてもよく、単一の層または多層であってもよく、異なる厚みおよび形状を有してもよい。さらに、パネルは可撓性であってもまたは剛性であってもよく、さまざまな化合物から作られてもよい。さらに、パネルは中空であっても、液体、空気で満たされてもまたは中実であってもよく、パネル中に孔または隆起部を有してもよい。
【００２６】
各光源３はまた、たとえば、米国特許第４，８９７，７７１号および第５，００５，１０８号に開示されたタイプのいずれを含むいずれの好適なタイプのものであってもよく、これらは本願と同じ譲受人に譲渡され、その開示全体がここに引用により援用されている。特に、光源３は、アーク灯、色づけ、フィルタもしくは塗装してもよい白熱電球、レンズエンド電球（lens end bulb）、線光（line light）、ハロゲンランプ、発光ダイオード（ＬＥＤ）、ＬＥＤからのチップ、ネオン電球、蛍光灯、遠隔の光源から伝わる光ファイバライトパイプ、レーザもしくはレーザダイオードまたはいずれの他の好適な光源であってもよい。さらに、所望の色つきまたは白色の光出力分布を与えるため、光源３は、多数の色をつけられたＬＥＤまたは多数の色をつけられた放射源の組合わせであってもよい。たとえば、異なる色（赤、青、緑）のＬＥＤまたは多数の色をつけられたチップを備える単一のＬＥＤなどの複数の色づけされた光を用いて、各個別の色づけされた光の強度を変えることにより、白色光またはいずれの他の色づけされた光出力分布を発生してもよい。
【００２７】
光抽出変形部または分断部のパターンは、所望により、パネル部材の一方側もしくは両側の上にまたはパネル部材の一方側もしくは両側上の１つもしくはそれ以上の選択された区域の上に設けてもよい。図４ａは、光抽出変形部または分断部２１のパターンが設けられる、１つのそのような光表面区域２０を概略的に示す。本明細書中で用いられるように、変形部または分断部という用語は、交換可能に用いて、光の一部が発せられる、パネル表面および／または被覆もしくは表面処理の形状または外形のどのような変化も意味するものである。図４ａに示される光抽出変形部２１のパターンは光線を分解する可変パターンを含み、それにより、光線の一部の反射の内角が十分大きくなって、光抽出変形部２１を設ける側もしくは複数の側を介してパネルから光線が発せられるようにするかまたはパネルを介して光線が反射し返されて他方側から発せられるようにする。
【００２８】
これら変形部または分断部２１は、パネル部材の選択された光出力区域の上に、たとえば、塗装されたパターン、エッチングされたパターン、機械加工されたパターン、プリントされたパターン、熱間スタンプされたパターンまたは成形されたパターンなどを施すことにより、さまざまな態様で作製することができる。たとえば、パッドプリンティング、シルクスクリーン、インクジェット、熱伝達フィルム加工などにより、インクまたはプリントされたパターンを塗布してもよい。また、用いられるシートまたはフィルムの上に変形部をプリントして、変形部をパネル部材に付けてもよい。このシートまたはフィルムは、所望の効果を生じるように、たとえば、図３および図５に示されたシートまたはフィルム２７と同様にパネル部材の一方側または両側に対してシートまたはフィルムを装着するかまたはそれ以外の方法で位置付けることにより、光パネルアセンブリの永久的な部品となり得る。
【００２９】
パネルの区域または複数の区域上の変形部２１の、密度、不透明性もしくは半透明性、形状、深さ、色、面積、屈折率またはタイプを変更することにより、パネルの光出力を制御することができる。変形部または分断部を用いて、パネルのどの区域から発せられる光の割合も制御し得る。たとえば、より少ない光出力が望まれるパネル区域上に、より少ないおよび／またはより小さなサイズの変形部２１を置いてもよい。これに対して、より大きな光出力が望まれるパネル区域上に、より大きな割合のおよび／またはより大きな変形部を置いてもよい。
【００３０】
均一な光出力分布を与えるには、パネルの異なる区域で変形部の割合および／またはサイズを変更する必要がある。たとえば、パネルを介して伝わる光の量は、通常は、光源から遠くに移された他の区域よりも光源により近い区域でより大きいであろう。光抽出変形部２１のパターンを用いて、たとえば、光源３からの距離が増加するとともに光抽出変形部のより密な集中を与えることにより、パネル部材内の光の分散を調節し、それにより発光パネルからのより均一な光出力分布を生じ得る。
【００３１】
また、特定の用途に適するように、変形部２１を用いて、発せられた光の出力光線角度分布を制御してもよい。たとえば、液晶ディスプレイのバックライトを提供するのにパネルアセンブリを用いる場合、光出力は、変形部２１が予め定められた光線角度で光線をパネルから発し、それによりそれらが低い損失で液晶ディスプレイを通過すればより効率的である。
【００３２】
さらに、光抽出変形部のパターンを用いて、光抽出によるパネル部材の光出力分散を調節してもよい。光抽出変形部２１のパターンは、光沢のあるものから不透明なものまたはその両方にわたる、幅広い塗料、インク、被覆、エポキシなどを用いて光出力区域上にプリントしてもよく、ハーフトーン分離技術を用いて変形部２１の有効範囲を変えてもよい。さらに、光抽出変形部２１のパターンは、多層であってもまたは屈折率が異なってもよい。
【００３３】
光抽出変形部２１のプリントパターンは、点、方形、ダイヤモンド、楕円、星、不揃いの形状など、形状が異なってもよく、望ましくは変形部／素子当り．００６平方インチ以下である。また、インチ当り６０本の線またはそれよりも細かいプリントパターンを望ましくは用いて、こうして特定の用途では、プリントパターン中の変形部または形状２１を人の目にほとんど見えなくして、それにより、より大きな素子を用いる光抽出パターンに共通の勾配または帯状の線（banding line）の検出を排除する。さらに、変形部は、パネル部材の長さおよび／または幅に沿って形状および／またはサイズが異なってもよい。また、変形部のランダムな配置パターンを、パネル部材の長さおよび／または幅にわたって用いてもよい。モアレ効果または他の干渉効果を減じるため、変形部は、特定の角度を備えない形状またはパターンを有してもよい。これらのランダムなパターンを作り出す方法の例は、確率的プリントパターン技術、周波数変調ハーフトーンパターンまたはランダムドットハーフトーンを用いて、形状のパターンをプリントすることである。さらに、変形部に色づけして、パネル部材の色補正を行なってもよい。また、変形部の色がパネル部材にわたって異なって、たとえば、同じまたは異なる光出力区域に異なる色を与えてもよい。
【００３４】
図４ａに示された光抽出変形部２１のパターンに加えてまたはその代わりに、鋳型パターンにより複雑な形状を用いる、角柱面、凹部または高くされた表面を含む、さまざまな形状の他の光抽出変形部を、パネル部材の１つまたはそれ以上の区域の中にまたはその上に、成形、エッチング、型押し、熱成形、熱間スタンプするなどしてもよい。図４ｂおよび図４ｃは、角柱面２３または凹部２４がパネル区域に形成されるパネル区域２２を示し、一方、図４ｄは、パネル区域の外部上に形成された角柱面または他の反射もしくは屈折表面２５を示す。角柱面、凹部または高くされた表面は、それによって接する光線の一部がパネル部材から発せられるようにする。また、所望の光出力分布または効果を生じるように、角柱、凹部または他の表面の角度を変えて光を異なる方向に方向付けてもよい。さらに、モアレ効果または他の干渉効果を減じるため、反射または屈折表面は、特定の角度を備えない形状またはパターンを有してもよい。
【００３５】
図５の断面図に最もよく見られるように、好適な接着剤２８または他の方法を用いて、図３のパネル部材１４の一方側に対して（貫通反射体（trans reflectors）を含む）裏面反射体２６を装着するかまたは位置付けて、その側から発せられた光を、反対側を通る発光のためにパネルを介して反射し返すことにより、パネルアセンブリ１１の光出力効率を向上させ得る。さらに、内側臨界角を超えて、光の一部がパネルの一方側または両側から発せられるように、光抽出変形部２１、２３、２４および／または２５のパターンをパネル部材の一方側または両側上に設けて光の経路を変更してもよい。さらに、所望の効果を生じるように、好適な接着剤２８または他の方法を用いて、光が発せられるパネル部材の側または複数の側に対して、透過性のフィルム、シートまたはプレート２７を装着するかまたは位置付けてもよい。
【００３６】
光出力分布の均一性をさらに向上させるため、部材２７を用いてもよい。たとえば、部材２７は、色付きのフィルム、拡散器またはラベルもしくはディスプレイであってもよく、その一部は、色づけされおよび／またはその上にテキストまたは画像を有し得る透過性のオーバーレイであってもよい。
【００３７】
裏面反射体２６および／またはフィルム２７をパネルに接着するのに接着剤２８を用いる場合、接着剤は、接着剤の均一な被覆をむらなくパネルに塗布することの困難さのために、パネルの表面区域または複数の区域全体の上にではなく、パネルの側端縁および、所望により、光移動区域１２の反対側端の端縁に沿ってのみ塗布されるのが好ましい。また、接着剤は、周方向の端縁に沿って接着されたのみであるときにそれぞれのパネル表面と裏面反射体２６および／またはフィルム２７との間に形成されるエアギャップ３０よりも制御しにくい態様で光の内側臨界角を変更する（図５参照）。さらに、エアギャップ３０を用いるとき、より長いパネル部材を達成可能である。表面全体にわたって接着剤を用いるならば、変形部のパターンを調節して、接着剤が引起す光のさらなる減衰を勘案することができよう。
【００３８】
さらに図２を参照すると、その中に示されたパネルアセンブリ５は、パネルアセンブリの取付けと、たとえば、所望により液晶ディスプレイパネルなどのディスプレイパネルなどの他の部品または構成要素の構造的支持体の提供とを容易にするのに用い得る、パネル７の１つまたはそれ以上の角に成形された支柱３１も含む（４つのそのような支柱が図示される）。
【００３９】
図６は、パネル部材３３、１つまたはそれ以上の光源３および１つまたはそれ以上の光出力区域３４を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ３２の別の形を示す。さらに、パネルアセンブリ３２は、パネルアセンブリ３２を受ける空洞または窪み３６を有するトレイ３５を含む。トレイ３５は、パネル３３のための、裏面反射体としてだけでなく端の端縁および／または側の端縁反射体としてならびに、光源３のための側および／または裏面反射体３７として働き得る。さらに、１つまたはそれ以上の第２の反射または屈折表面３８をパネル部材３３および／またはトレイ３５の上に設けて、非矩形に形作られたパネル部材３３の中の１つまたはそれ以上の角またはカーブの付近で光の一部を反射してもよい。これら第２の反射／屈折表面３８は平坦であっても、角度をつけられても、ファセットを有してもまたは曲げられてもよく、これを用いて、予め定められたパターンでパネル部材から離れて光の一部を抽出してもよい。図６は、１つまたはそれ以上の光源３から光を発する、パネル部材上の多数の光出力区域３４も示す。
【００４０】
図７は、パネルの一方端または両端に複数の光源３を含む１つまたはそれ以上の光移動区域（混合区域）４３および１つまたはそれ以上の光出力区域４２を有するパネル部材４１を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ４０のさらに別の形の概略的な図示である。各移動区域は、異なる色および／または強度を有する１つまたはそれ以上の光源からの光を混合する。この特定の実施例では、光源３の各々は望ましくは、各移動混合区域４３で３つの色づけられたＬＥＤ（赤、青、緑）を用いて、それにより３つのＬＥＤからの光を混合し、光出力区域４２から発せられる所望の光出力色を生じることができる。これに代えて、各光源は、リードフィルム（lead film）に結合された多数の色つきのチップを有する単一のＬＥＤであってもよい。また、２つの色づけされたＬＥＤまたは２つの色づけされたチップを有する単一のＬＥＤを特定の用途に用いてもよい。個別のそれぞれのＬＥＤの強度を変更することにより、事実上どの色の光出力または白色光分布も達成可能である。
【００４１】
図８は、発光パネル部材４６およびパネル部材の一方端と一体の光移動区域４８中の光源３を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ４５のまた別の形を示す。この特定の実施例では、パネル部材４６が３次元に曲げられて、たとえば、光をあてられたディスプレイの美しい設計を容易にする態様で光線が発せられる。
【００４２】
図９は、多数の光出力区域５２ならびに取付支柱および／または取付タブ５３を有するパネル部材５１を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ５０の別の形を概略的に示す。この特定のパネルアセンブリ５０は構造部材として働き得て、モジュール式構成要素または他の部品のパネル部材への挿入を可能にする、パネル部材５１の孔または空洞５４、５５を提供することにより他の部品または構成要素を支持し得る。さらに、その中に埋込まれるか、結合されるか、鋳造されるか、インサート成形されるか、エポキシで接着されるかまたはそれ以外の方法で取付けられるかもしくは位置付けられる１つまたはそれ以上の光源３と、予め定められた態様で光の一部を再方向付けする、移動区域５７および／または空洞もしくは窪み５６の壁の上の曲げられた反射もしくは屈折表面５８を有する、対応して形作られた光移動区域５７を受けるために、パネル部材５１に別個の空洞または窪み５６を設けてもよい。このように、光移動区域５７および／またはパネル部材は、モジュール式の態様で光源の容易な配置を促進する別個のインサートの形であってもよい。反射体５８は、空洞もしくは窪み５６またはインサート５７の反射または屈折表面上に置かれてもよい。空洞または窪み５６の反射または屈折表面上に反射体５８が置かれる場合、空洞または窪みは鋳型として働き得て、移動区域５７が作られる透過性材料が、１つまたはそれ以上の光源３の付近に鋳造されるようにする。
【００４３】
図１０および図１１は、１つまたはそれ以上の光出力区域６２を有するパネル部材６１を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ６０の別の形を概略的に示す。この特定の実施例では、パネル部材よりも断面がより厚い、軸を外れた光移動区域６３が設けられ、パネル部材よりも寸法的により厚い、光移動区域に埋込まれるかまたはそれ以外の方法で取付けられる１つまたはそれ以上の光源３の使用を可能にする。また、３次元の反射表面６４（図１１）を移動区域６３上に設けてもよい。さらに、角柱６５（図１１）または、先細にされるか、丸くされるかもしくは他の方法で形作られた端６６（図１１ａ）を光源３と反対側のパネルの端に設けて、端反射体の機能を果たしてもよい。光源３は互いに対して異なる角度に向けられ、オフセットされて、図１０に概略的に示されたように移動区域６３で光線６７のより十分な混合を促進しおよび／またはより短い長さの移動区域６３を用いるようにする。
【００４４】
図１２および図１３は、パネル部材であってその各々が単一の光源７３を含むパネル部材７２の一方端または両端に１つまたはそれ以上の光移動区域７１を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ７０のさらに別の形を概略的に示す。図１２および図１３に示された移動区域または複数の区域は、多数のもしくは３次元の表面を用いて光を集めおよび／または２つ以上の平面で光を集める。たとえば、図１２および図１３に示された各移動区域７１は、光線７６を所望の角度でパネル部材の中に方向付けるため、異なる平面に楕円および放物線形状の表面７４および７５を有する。
【００４５】
１つまたはそれ以上の光源を収容するいずれの所望の寸法のパネル部材の一方端または両端にある１つまたはそれ以上の移動区域に、光線を比較的低い角度でパネル部材の中に再方向付けするための移動区域上の反射および／または屈折表面を設けることにより、設けない場合に可能であるよりもはるかに長くかつ薄く発光パネル部材を作ることが可能になる。たとえば、この発明のパネル部材を非常に薄く、すなわち０．１２５インチ以下の厚みに作ってもよい。
【００４６】
図１４は、より効率的な空間の使用を可能にするように、パネル部材８１に対して角度をなす光移動区域８２中に位置付けられるか、埋込まれるか、注封されるか、結合されるかまたは他の方法で取付けられた１つまたはそれ以上の光源３および発光パネル８１を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ８０のさらに別の形を概略的に図示する。移動区域８２との、パネル部材８１の接合部に、角度を付けられるかまたは曲げられた反射または屈折表面８３が設けられ、パネル部材の長さに沿った１つまたはそれ以上の発光区域８４からの発光のために、光源３からの光をパネル部材８１の本体の中に反射／屈折する。
【００４７】
図１５は、ＬＥＤまたは他の好適な光源３を摺動して受けるためのスロット９３を含む発光パネル部材９２の一方端または両端に光移動区域９１を含む、この発明に従う発光パネルアセンブリ９０のさらに別の形を概略的に図示する。好ましくは、スロット９３は後方端縁９４から移動区域９１の中に延び、それにより光源３は、後方からスロットの中の定位置に摺動されおよび／またはパチンと止められ、こうして移動区域をより短くおよび／またはより薄く作製し得る。光源３には、光源を定位置に設置および所望により固定するために、移動区域９１の中に対応して形作られた窪みまたは溝９６などとの係合のための翼、タブまたは他の表面９５を設けてもよい。また、光源３は、パネル部材９２の光移動区域９１中のスロット９３内に埋込まれるか、注封されるか、結合されるかまたはそれ以外の方法で固定されてもよい。第２の光源９７からの光を、指示または何らかの他の効果のために、パネル部材９２を通して投射してもよい。
【００４８】
図１６から図１９は、それぞれのパネル表面区域２２上の個別の突起９９またはそのようなパネル表面区域中の個別の凹部１００のいずれかであり得る、この発明に従う他の光抽出変形部９８を示す。いずれの場合も、光抽出変形部９８は、その各々が、一方端縁１０２でそれぞれのパネル表面区域２２と交差しかつ、変形部の各々によって発光をより正確に制御するためにその長さにわたって均一な傾斜を有する反射または屈折表面１０１を含む明確に規定された形状を有するという点において、図４ａ、図４ｂ、図４ｃおよび図４ｄに示された光抽出変形部とは異なっている。各反射／屈折表面１０１の周方向端縁部分１０３に沿って、各変形部９８の端壁１０４が存在し、これは、反射／屈折表面１０１とパネル表面区域２２（図１８および図１９参照）との間の開先角度Ｉ′よりも大きな開先角度Ｉでそれぞれのパネル表面区域と交差して、パネル表面区域上の端壁の突出した表面区域を最小化する。これにより、端壁１０４の突出した表面区域が反射／屈折表面１０１の突出した表面区域と実質的に同じかまたはそれよりも大きい場合にさもなければ可能であるよりも多くの変形部９８をパネル表面区域の上または中に設けることが可能になる。
【００４９】
図１６および図１７では、反射／屈折表面１０１の周方向端縁部分１０３および関連づけられる端壁１０４が横方向に曲げられる。また、図１８および図１９では、変形部の反射／屈折表面１０１に対して実質的に垂直方向に延びる、変形部９８の端壁１０４が示される。これに代えて、そのような端壁１０４は、図２０および図２１に概略的に示されたように、パネル表面区域２２に対して実質的に垂直方向に延びてもよい。これは、パネル表面区域２２上の端壁１０４の一切の突出した表面区域を事実上排除し、それによりパネル表面区域上の変形部の密度をより一層増大し得る。
【００５０】
パネル表面区域から所望の光出力分布を得るため、光抽出変形部は他の明確に規定された形状のものであってもよい。図２２は、パネル表面区域２２上の個別の光抽出変形部１０５を示し、その各々は、ほぼ平面の矩形の反射／屈折表面１０６と、それらの長さおよび幅にわたって均一な傾斜の関連づけられる端壁１０７およびほぼ平面の側壁１０８とを含む。これに代えて、変形部１０５′は、図２３に概略的に示されたように、丸くされたまたは曲げられた側壁１０９を有してもよい。
【００５１】
図２４は、パネル表面区域２２上の個別の光抽出変形部１１０を示し、その各々は、平面の、傾斜した三角形の反射／屈折表面１１１と、関連づけられる平面の、ほぼ三角形に形作られた側壁または端壁１１２とを含む。図２５は、光抽出変形部であって、その各々が、角度をつけられた周方向端縁部分１１７を有する平面の傾斜した反射／屈折表面１１６と、関連づけられる、角度をつけられた端壁および側壁１１８および１１９とを含む個別の光抽出変形部１１５を示す。
【００５２】
図２６は、ほぼ円錐形状の個別の光抽出変形部１２０を示し、一方、図２７は、個別の光抽出変形部であって、その各々が、丸くされた反射／屈折表面１２２と、丸くされた端壁１２３および丸くされたまたは曲げられた側壁１２４とをすべてともに混合して含む個別の光抽出変形部１２１を示す。
【００５３】
個別の変形部の反射／屈折表面ならびに端壁および側壁の特定の形状にかかわらず、そのような変形部は、パネル表面区域２２に対して平行に間隔をあけた関係の、反射／屈折表面ならびに端壁および／または側壁と交差する平面も含んでもよい。図２８から図３０は、各変形部がパネル表面区域２２に対して平行に間隔をあけた関係の平面１２８と交差することを除き、図２２、図２３および図２６にそれぞれ示されたものと同様の代表的な形状を有する、パネル表面区域２２上の個別の突起の形の変形部１２５、１２６および１２７を示す。同様に、図３１は、パネル表面区域２２中の個別の凹部１３０の形の多数の変形部１２９のうち１つを示し、その各々が、パネル表面区域２２のほぼ平らな面に対して平行に間隔をあけた関係の平面１２８と交差する。パネル表面区域２２からの発光のための臨界角よりも小さな内角でそのような平面１２８に当たるいかなる光線も、平面１２８によって内部で反射される一方、臨界角よりも大きな内角でそのような平面１２８に当たるいかなる光線も、図３１に概略的に示されたように、最小限の光学的不連続部を備える平面によって発せられるであろう。
【００５４】
変形部がパネル表面区域２２上の突起である場合、反射／屈折表面は、図１８および図２０に概略的に示されたように、光源３からの光線がパネルを通って伝わるのとほぼ反対の方向にパネルから離れて角度をなして延びる。変形部がパネル表面区域中の凹部である場合、反射／屈折表面は、図１９および図２０に概略的に示されたように、光源３からの光線がパネル部材を通って伝わるほぼ同じ方向にパネルの中へ角度をなして延びる。
【００５５】
変形部がパネル表面区域２２の上または中の突起であるかまたは凹部であるかにかかわらず、変形部の光反射／屈折表面の傾斜を変えて、その上に当たる光線が発光パネルから屈折されるかまたはパネルを介して反射し返されてパネルの反対側から発せられてもよく、パネルは、所望の効果を生じるように、エッチングされてそこから発せられる光を拡散するかまたは、図３および図５に示されたフィルム２７と同様の透過性フィルム、シートもしくはプレートによって覆われてもよい。
【００５６】
また、パネル表面区域上の光抽出変形部のパターンは、パネル表面区域から所望の光出力分布を得るため、所望により均一であってもまたは可変であってもよい。図３２および図３３は、パネル表面区域２２の長さおよび幅に沿って均一に間隔をあけられたほぼ真っ直ぐな複数の行に配置された、図２８および図２９に示されたものと形状が同じ変形部１２５および１２６を示し、一方、図３４および図３５は、パネル表面区域の長さに沿って少しずつずらした行に配置されたそのような変形部１２５および１２６を示す。
【００５７】
また、パネル表面区域から所望の光出力分布を得るため、光抽出変形部の、幅、長さおよび深さまたは高さを含むサイズに加えて、角度をつけた向きおよび位置または場所は、どの所与のパネル表面区域の長さおよび／または幅に沿って異なってもよい。図３６および図３７は、パネル表面区域２２上の少しずつずらした行に配置された、それぞれ図２２および図２３に示されたものと形状が同じ、異なるサイズの変形部１０５および１０５′のランダムなまたは可変のパターンを示し、一方、図３８は、光源からの変形部の距離が増すにつれまたはパネル表面区域２２の長さおよび／または幅に沿って光の強度が減少するにつれてサイズが増加する、図２９に示されたものと形状が同じ変形部１２６を示す。
【００５８】
図３９および図４０は、パネル表面区域２２の長さおよび幅に沿ったいずれの所望の形状の光抽出変形部１３５の異なる角度をつけられた向きを概略的に示す。図３９では、光抽出変形部１３５は、パネル表面区域の長さに沿って真っ直ぐな行１３６に配置されるが、行の各々の中の変形部は光源３に面するような向きにされるため、すべての変形部は光源から発せられている光線と実質的に並んでいる。図４０では、変形部１３５はまた、図３９と同様に光源３に面するような向きにされる。さらに、図４０の変形部の行１３７は、光源と実質的に径方向の整列にある。
【００５９】
図４１および図４２は、この発明に従う発光パネルアセンブリ５の光移動区域６内にインサート成形されるかまたは鋳造された、焦点合わせされた光源３から発せられた例示的な光線１４０が、光線のより多くがパネル部材の他方側１４２よりも一方側１４１から反射されるかまたは屈折されるようにする、パネル表面区域２２の上または中に明確に規定された形状の個別の光抽出変形部９８、１２６に光線が当たるまで、発光パネル部材７を通して光線が伝わる間にどのように反射されるかを概略的に示す。図４１には、パネル部材の同じ側１４１を通してほぼ同じ方向に変形部９８の反射／屈折表面１０１によって反射されている例示的な光線１４０が示され、一方、図４２には、光線がパネル部材の同じ側１４１から反射／屈折される前に変形部１２６の丸くされた側壁１０９によってパネル部材７内で異なる方向に散乱される光線１４０が示される。この発明に従う、明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のそのようなパターンにより、パネル部材の入力端縁１８を介して受けられた光の６０ないし７０％またはそれ以上がパネル部材の同じ側から発せられ得る。
【００６０】
図４３は、周辺光が適切な照明には十分でないときにディスプレイ／標識（signage）を前方照明するために液晶ディスプレイまたは他の標識１４４の正面１４３に対して置かれる、光の大部分が発せられる、図４２の発光パネルアセンブリ５の側１４１を概略的に示す。ディスプレイ／標識１４４の上にあるパネル部材７の部分は、一切の裏面反射体を備えない透過性のものであり、それにより光源３にエネルギが与えられると、ディスプレイ／標識１４４の正面１４３に接するパネル部材７の側１４１から光が発せられ、次に、変形部上の特に平面１２８を含むパネル部材７を介して反射し返される。
【００６１】
ディスプレイ／標識１４４の基板とぴったり一致するように、パネル部材７の光学的屈折率を選択することにより、ディスプレイ／標識が反射する光は、ディスプレイ／標識を見るのを容易にするための最小限の光学的不連続部を備える変形部の平面１２８を通過する。また、パネル部材上に光抽出変形部のランダムなまたは可変のパターンを設けることは、光抽出変形部の間隔どりがディスプレイの画素の間隔どりと一致せず、それによりヘッドライト効果を生じないことを確実にする。
【００６２】
光抽出変形部は明確に規定された形状のものであるため、各々の光抽出変形部のサイズ、形状、場所および向きを、パネル部材のいずれの所与の表面区域でも個別に調整してまたはランダムに異ならせて、各パネル表面区域に均一にわたって光出力分布を広げたりまたは各パネル表面区域でいずれの他の所望の光出力分布を得たりすることができる。また、フライス削りもしくはレーザカッタを用いた機械加工または成形もしくは型押しなどによる、いずれの所望の態様でパネル部材のどの表面区域の中または上にそのような光抽出変形部を形成してもよい。
【００６３】
図１６、図１７および図３９から図４３に示されたパネルアセンブリ用の光源３は、前述のようなどの好適なタイプのものであってもよい。しかしながら好ましくは、そのような光源は、レンズエンド電球、ＬＥＤからのチップまたはレーザもしくはレーザダイオードなどの焦点合わせされた光源である。これに代えて、そのような光源は、ＬＥＤ、白熱灯または、光源からの光を集めてその光を焦点合わせする一体型の集光器１４５（図１６を参照）を有する他の光源であってもよい。いずれの場合も、光源からの光は、パネルの断面積のかなりの部分にわたって発光パネル７の光入力端縁１８に入るために許容できる角度で光を方向づける光移動区域６の入力面１４６上に予め定められたパターンで好ましくは焦点合わせされる。
【００６４】
図４４は、この発明に従う発光パネルアセンブリ１５０のさらに別の形を概略的に図示し、これは、人の皮膚または目のさまざまな部分をパネルアセンブリから発せられている光に露出することにより、異なるタイプの光線療法処置に用いるように特に適合されて、新生児の高ビリルビン血症、不眠症、時差ぼけまたは交代勤務と関連づけられる睡眠障害または疲労、季節性情緒障害（ＳＡＤ）およびうつ病などのあるタイプの精神障害などの症状を処置する。その目的のため、発光パネルアセンブリ１５０は、パッドまたはブランケットの形状であり得る発光パネル部材１５１を含む。パネル部材１５１の一方端または両端には、いずれの所望の波長の光もパネル部材の一方端または両端のパネル入力端縁１５４に均一に供給するための１つまたはそれ以上のＬＥＤまたは他の光源３を含む１つまたはそれ以上の光移動区域１５２が存在する。所望により、ＬＥＤからの光を混合して、白色光を含む事実上どの所望の色の光出力分布もパネル部材から生じるように、光源は異なる色のＬＥＤであってもよい。また、パネル部材から白色の光出力分布を生じるために白色のＬＥＤを用いてもよい。
【００６５】
パネル表面区域から所望の光出力分布を生じるため、パネル部材１５１の一方側または両側上の１つまたはそれ以上の選択されたパネル表面区域の上に、図４４には示されないが、前述のどのタイプのものであってもよい光抽出変形部または分断部のパターンが存在する。光線療法処置を受ける人の身体の部分を、パネルの発光表面区域と近接した関係でまたはそれに対して直接的に置いてもよい。これに代えて、図４５に概略的に示されたように、拡散器またはレンズ１５６などの他の部品または構成要素を設置するための構造的な支持を与えるため、パネル部材１５１上の効果的な場所に（たとえば四隅すべてに）成形部分１５５を設けてもよい。
【００６６】
図４６は、光線療法処置または他の用途で用いるための、この発明に従う発光パネルアセンブリ１６０のさらに別の形を示し、ここでＬＥＤのアレイまたは他の光源３は、拡散器またはレンズであり得る透過性部材１６３を通して光を方向づけるためにプリント回路基板１６２上に取付けられる。透過性部材１６３はプリント回路基板１６２から間隔をあけた関係で維持され、回路基板用のベース１６５上の複数の直立した支持体１６４により光源３がその上に取付けられる。これは回路基板１６２および光源３を損傷から保護するだけでなく、光源３と透過性部材１６３との間にエアギャップ１６６を設けて、光源が発生するいかなる熱の放散も容易にする。
【００６７】
図４６では、回路基板１６２および透過性部材１６３は実質的に平坦なものとして示される。しかしながら、そのような回路基板１６２および透過性部材１６３はまた、光線療法処置を受ける人の腕、脚または首などの身体部分を支持するため、図４７に概略的に示されたように、曲げられてもよい。
【００６８】
本明細書中に開示されたさまざまな発光パネルアセンブリは、たとえば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）または他の標識のバックライトもしくは照明全般、装飾用および展示用照明、自動車の照明、歯科用照明、光線療法または他の医療用照明、メンブレンスイッチ照明ならびにスポーツ用品および衣料品の照明などを含む非常に多くの異なる用途に用いることができる。また、パネルアセンブリは、パネル部材および変形部が裏面反射体を備えず透過性であるように作られてもよい。これにより、たとえば、ＬＣＤまたは他のディスプレイを前方照明するのにパネルアセンブリを用いることが可能になり、前述の態様で透過性パネル部材を通してディスプレイが見える。
【００６９】
この発明はある好ましい実施例に対して示されかつ説明されたが、明細書を読みかつ理解することで当業者には同等の変更および修正が浮かぶことは明らかである。この発明は、そのようなすべての同等の変更および修正を含み、請求項の範囲によってのみ制限されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】 この発明に従う発光パネルアセンブリの形の概略的な斜視図である。
【図２】 この発明に従う発光パネルアセンブリの他の形の概略的な斜視図である。
【図３】 この発明に従う発光パネルアセンブリのさらに他の形の概略的な斜視図である。
【図４ａ】 光出力区域上の光抽出変形部のパターンの１つの形を示す、パネルアセンブリの光出力区域の一部の拡大平面図である。
【図４ｂ】 光出力区域の中または上に形成された光抽出変形部の他の形を示す、パネルアセンブリの光出力区域の一部の拡大された概略的な斜視図である。
【図４ｃ】 光出力区域の中または上に形成された光抽出変形部の他の形を示す、パネルアセンブリの光出力区域の一部の拡大された概略的な斜視図である。
【図４ｄ】 光出力区域の中または上に形成された光抽出変形部の他の形を示す、パネルアセンブリの光出力区域の一部の拡大された概略的な斜視図である。
【図５】 図３の線５−５の平面のほぼ上で取られた、図３の発光パネルアセンブリの拡大された横方向断面図である。
【図６】 この発明に従う発光パネルアセンブリの別の形の概略的な斜視図である。
【図７】 この発明に従う発光パネルアセンブリの別の形の概略的な上面図である。
【図８】 この発明に従う発光パネルアセンブリの別の形の概略的な斜視図である。
【図９】 この発明に従う発光パネルアセンブリの別の形の概略的な上面図である。
【図１０】 この発明に従う発光パネルアセンブリのさらに別の形の概略的な上面図である。
【図１１】 図１０の発光パネルアセンブリの側面図である。
【図１１ａ】 図１０および図１１に示された角柱面の代わりのパネル部材上の、先細にされたかまたは丸くされた端を示す部分側面図である。
【図１２】 この発明に従う発光パネルアセンブリの別の形の概略的な上面図である。
【図１３】 図１２の発光パネルアセンブリの概略的な側面図である。
【図１４】 この発明に従う発光パネルアセンブリのさらに他の形の概略的な斜視図である。
【図１５】 この発明に従う発光パネルアセンブリのさらに他の形の概略的な斜視図である。
【図１６】 パネル部材の表面の上または中に形成された、この発明に従う光抽出変形部のさらに他の形を示す、光パネルアセンブリの表面区域の拡大された概略的な部分平面図である。
【図１７】 パネル部材の表面の上または中に形成された、この発明に従う光抽出変形部のさらに他の形を示す、光パネルアセンブリの表面区域の拡大された概略的な部分平面図である。
【図１８】 図１６の光抽出変形部の拡大された縦方向断面図である。
【図１９】 図１７の光抽出変形部の拡大された縦方向断面図である。
【図２０】 変形部の端壁が、図１８に示されたように、反射／屈折表面と垂直である代わりにパネル表面と実質的に垂直方向に延びるように示されるのを除いて、図１８と同様の光抽出変形部の、拡大された概略的な縦方向断面図である。
【図２１】 変形部の端壁が、図１９に示されたように、反射／屈折表面と垂直である代わりにパネル表面と実質的に垂直方向に延びるように示されるのを除いて、図１９と同様の光抽出変形部の、拡大された概略的な縦方向断面図である。
【図２２】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図２３】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図２４】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図２５】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図２６】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図２７】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図２８】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図２９】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図３０】 この発明に従う、他の明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図３１】 この発明に従う光抽出変形部の別の形の、拡大された概略的な縦方向断面図である。
【図３２】 パネル表面区域の長さおよび幅に沿って複数の真っ直ぐな行に配置された、図２８に示されたものと形状が同じ光抽出変形部を含むパネル表面区域の拡大された概略的な上面図である。
【図３３】 パネル表面区域の長さおよび幅に沿って複数の真っ直ぐな行に配置された、図２９に示されたものと形状が同じ光抽出変形部を含むパネル表面区域の拡大された概略的な上面図である。
【図３４】 パネル表面区域の長さに沿って少しずつずらした行に配置された、図２８に示されたものと形状がここでも同じである、光抽出変形部を含むパネル表面区域の拡大された概略的な上面図である。
【図３５】 パネル表面区域の長さに沿って少しずつずらした行に配置された、図２９に示されたものと形状がここでも同じである、光抽出変形部を含むパネル表面区域の拡大された概略的な上面図である。
【図３６】 パネル表面区域上の、異なってサイズ決めされた発光変形部のランダムなまたは可変のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な上面図である。
【図３７】 パネル表面区域上の、異なってサイズ決めされた発光変形部のランダムなまたは可変のパターンを含むパネル表面区域の拡大された概略的な上面図である。
【図３８】 光源からの変形部の距離が増すにつれてまたは光の強度がパネル表面区域の長さに沿って増すにつれてサイズが増す、この発明に従う光抽出変形部を示す、パネル表面区域の拡大された概略的な斜視図である。
【図３９】 パネル表面区域の長さおよび幅に沿った光抽出変形部の異なる角度の向きを示す概略的な斜視図である。
【図４０】 パネル表面区域の長さおよび幅に沿った光抽出変形部の異なる角度の向きを示す概略的な斜視図である。
【図４１】 焦点合わせされた光源から発せられた例示的な光線が、この発明に従う、明確に規定された形状の異なる個別の光抽出変形部によってどのように反射または屈折されるかを概略的に示す、拡大された斜視図である。
【図４２】 焦点合わせされた光源から発せられた例示的な光線が、この発明に従う、明確に規定された形状の異なる個別の光抽出変形部によってどのように反射または屈折されるかを概略的に示す、拡大された斜視図である。
【図４３】 ディスプレイ用の前方照明を提供するように、ディスプレイの正面に置かれた、図４２と同様の発光パネルアセンブリを示す概略的な斜視図である。
【図４４】 光線療法処置などで用いるための、この発明に従う発光パネルアセンブリの別の形の概略的な上面図である。
【図４５】 光線療法処置などで用いるための、この発明に従う発光パネルアセンブリのさらに他の形の概略的な側面図である。
【図４６】 光線療法処置などで用いるための、この発明に従う発光パネルアセンブリのさらに他の形の概略的な側面図である。
【図４７】 光線療法処置などで用いるための、この発明に従う発光パネルアセンブリのさらに他の形の概略的な側面図である。

Claims (21)

1. 発光パネル部材を含む発光パネルアセンブリであって、前記パネル部材は、光源から光を受けるための対向するパネル表面および少なくとも１つの入力端縁と、前記パネル表面の少なくとも１つの上または中に、前記パネル部材から所望の光出力分布を生じるための明確に規定された形状の個別の光抽出変形部のパターンとを有し、前記変形部の各々の長さおよび幅は、前記パネル表面の長さおよび幅よりも実質的に小さく、前記変形部の少なくともいくつかは少なくとも１つの傾斜表面を含み、これは前記傾斜表面に当る光線を所望の角度の分布に前記パネル部材から反射または屈折するためのものであり、さらに前記変形部の少なくともいくつかは、前記傾斜表面および前記パネル表面と交差する少なくとも１つの曲がった表面を含み、これは、前記曲がった表面に当る光線を異なる方向に反射または屈折して、前記パネル部材にわたって光を広げ、前記パネル部材から発せられた光のより均一な分布を与えるものであり、前記変形部の少なくともいくつかは２つの表面のみを有し、前記２つの表面は合わさって、前記パネル表面の幅および長さに対してかなり小さな全長を有する稜を形成し、前記変形部の少なくともいくつかの前記稜は、前記パネル表面または他の変形部と交差して稜が終わる端を有する、パネル部材。
2. 前記傾斜表面は平面である、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
3. 前記傾斜表面はその高さまたは奥行きにわたって均一な傾斜を有する、請求項２に記載のパネルアセンブリ。
4. 前記変形部の少なくともいくつかは、前記入力端縁に対して異なる向きにされる、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
5. 前記光源は発光ダイオードである、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
6. 前記変形部は前記パネル表面の上または中においてランダムである、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
7. 前記変形部の少なくともいくつかの前記稜は異なる方向に向いている、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
8. 前記変形部の少なくともいくつかの前記稜の両端は前記パネル表面と交差する、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
9. 前記変形部の少なくともいくつかは、特定の用途に適するように前記パネル部材が発する光の出力光線角度分布または均一性を制御するため、サイズ、形状
   、配置、屈折率、密度、角度、深さ、高さおよびタイプの特徴のうち少なくとも１つにおいて異なる、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
10. 前記変形部の少なくともいくつかは、特定の用途に適するように前記パネル部材が発する光の出力光線角度分布または均一性を制御するため、サイズ、形状、配置、屈折率、密度、角度、深さ、高さおよびタイプの特徴のうち少なくとも１つにおいてランダムである、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
11. 前記変形部は前記パネル部材の一方の側の上または中にあり、さらなる光抽出変形部は、前記一方の側と反対の前記パネル部材の別の側の上または中にある、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
12. 前記さらなる変形部はプリズム状、レンズ状およびＶ字溝のうち少なくとも１つである、請求項１１に記載のパネルアセンブリ。
13. 少なくとも１つの光源は前記入力端縁に光学的に結合され、前記変形部の少なくともいくつかの前記傾斜表面は、前記光源が光学的に結合される前記入力端縁の部分に面するように前記パネル部材の幅および長さにわたって角度付けられる、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
14. 前記光源は発光ダイオードである、請求項１３に記載のパネルアセンブリ。
15. 少なくとも１つの光源は前記入力端縁に光学的に結合され、前記変形部の少なくともいくつかは、前記光源が光学的に結合される前記入力端縁の部分と径方向に整列するように前記パネル表面の幅および長さにわたって径方向のパターンに配置され、前記変形部の前記傾斜表面は、前記光源が光学的に結合される前記入力端縁の前記部分に面するように角度付けられる、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
16. 複数の光源は前記入力端縁に光学的に結合され、前記変形部のいくつかは、異なる光源が光学的に結合される前記入力端縁の異なる部分に面するように角度付けられる、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
17. 前記曲がった表面は、前記変形部の幅方向を横切るように曲げられる、請求項１に記載のパネルアセンブリ。
18. 発光パネル部材を含む発光パネルアセンブリであって、前記パネル部材は、厚みよりも大きな断面幅および長さならびに光源から光を受けるための少なくとも１つの入力端縁と、前記パネル部材の少なくとも１つの側の上または中に、前記パネル部材から所望の光出力を生じるための、凸部または凹部である明確に規定された形状の個別の変形部のパターンとを有し、前記変形部は前記パネル部材の幅および長さに対してかなり小さく、前記変形部の少なくともいくつかは、合わさって前記パネル部材の幅および長さに対してかなり小さな全長を有する稜を形成する少なくとも２つの表面を有し、前記変形部の少なくともいくつかの前記稜は、前記パネル部材または他の変形部と交差して稜が終わる端を有し、前記表面の一方は傾斜表面であり、これは前記傾斜表面に当る光線を所望の角度の分布に前記パネル部材から反射または屈折するためのものであり、前記表面の他方は曲がった表面であり、これは、前記曲がった表面に当る光線を異なる方向に反射または屈折して、前記パネル部材にわたって光を広げ、前記パネル部材から発せられた光のより均一な分布を与えるものである、パネル部材。
19. 前記変形部の少なくともいくつかの前記稜は異なる方向に向いている、請求項１８に記載のパネルアセンブリ。
20. 前記変形部の少なくともいくつかの前記稜の両端は前記パネル部材と交差する、請求項１８に記載のパネルアセンブリ。
21. 前記変形部の少なくともいくつかは２つの表面のみを有する、請求項１８に記載のパネルアセンブリ。

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