JP4450133B2

JP4450133B2 - Information transmitting method and information transmitting apparatus

Info

Publication number: JP4450133B2
Application number: JP2000289399A
Authority: JP
Inventors: 直樹前田
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Priority date: 2000-09-22
Filing date: 2000-09-22
Publication date: 2010-04-14
Anticipated expiration: 2020-09-22
Also published as: JP2002101061A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信衛星（以下、ＣＳという）、放送衛星（以下、ＢＳという）、地上波からの多チャンネル放送番組を、ケーブルテレビネットワーク（以下、ＣＡＴＶ伝送路という）を介して再配信する情報送信装置および情報送信方法に関し、特にデジタル多チャンネル放送番組をトランスモジュレーション方式で再配信する情報送信方法および情報送信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のデジタル情報通信技術の進歩により、放送業界にハイビジョン化・多チャンネル化が進められている。メディアのデジタル化に、ＭＰＥＧ２（Moving Pictures Experts Group ２）の動画圧縮技術を利用することで、アナログ信号で送信する場合の数分の一に圧縮できる。ＣＳでは既にこの技術を利用したデジタル放送を行なっており、ＢＳおよび地上波放送もデジタル化が予定されている。
【０００３】
ＣＡＴＶにおいても、多種多様な放送コンテンツを伝送するには、より多くの伝送容量を確保できるデジタル化が必要とされ、既にデジタル放送とアナログ放送が混在できるように規格化されている。これにより、伝送帯域幅の拡大を図ることなくアナログ放送の空きチャンネル領域を利用して、アナログ番組の数倍のデジタル番組を追加することができる。
【０００４】
ＭＰＥＧ２に基づくデジタル放送では、番組データの集まりをトランスポートストリーム（以下、ＴＳという）単位で扱っている。一つのＴＳには、所定の一つの周波数帯域（ＲＦチャンネル）が割り当てられ、そこに複数の番組が格納される。個々の番組は、ビデオ信号、オーディオ信号およびこれらの信号の同期を調整する信号から構成されている。また、各ＴＳは各番組信号の他に、ＥＰＧ（Electronic Program Guide：電子番組案内）などのＳＩ（Service Information：サービス情報）や、ＮＩＴ（Network Information Table）などのＰＳＩ（Program Specific Information：番組仕様情報）の制御情報が格納されている。
【０００５】
ＮＩＴは、加入者の宅内受信端末装置（以下、ＳＴＢ「セット・トップ・ボックス」という）で、チャンネルの選択等に使用される全ＴＳに共通する情報で、各ＴＳ中に含まれる全番組のリスト、変調方式、周波数等の伝送路に関する物理的な情報が記述されている。また、有料チャンネルの限定受信では、ＭＰＥＧ２のビデオ信号、オーディオ信号をスクランブルする。このスクランブルは、ＳＴＢのＩＣカードに記録された契約情報と衛星放送事業者が付加した限定受信情報とを照会することで解除できる。
【０００６】
ところで、デジタル多チャンネル衛星放送をＣＡＴＶ伝送路を介して再配信する方式には、大別してトランスモジュレーション方式（変調変換方式）とリマックス方式（再多重方式）がある。
【０００７】
トランスモジュレーション方式は、ＣＡＴＶ事業者がデジタル多チャンネル衛星放送をＴＳ単位で選択・受信し、ＮＩＴのみをＣＡＴＶ用に適したものに書換え、ＱＡＭ（Quadrature Amplitude Modulation ：直交振幅変調）に変調して、ＣＡＴＶ伝送路に送出する。すなわち、ＣＡＴＶ事業者側では、受信したＴＳ中の番組の組替えや限定受信の付替えを一切行なわず、デジタル放送の一部または全部を、周波数・変調方式を変えるだけで、再送信するものである。
【０００８】
この方式は、衛星放送事業者側の加入者管理システム、限定受信システム，番組管理システム等を利用することができ、少ない設備投資額で新規サービスの提供が可能となる。限定受信は、加入者側のＳＴＢが衛星事業者が付加した限定受信情報を解析することで受信可能番組を判断し、また、限定受信のＩＣカード発行や契約は、衛星放送事業者に依頼することとなる。
【０００９】
リマックス方式は、ＣＡＴＶ事業者がデジタル多チャンネル衛星放送をＴＳ単位で受信し、各ＴＳ中の番組編成を組替え、また必要な番組で再編成し、これに新たなＣＡＴＶ用のＥＰＧやＮＩＴ等の制御情報を格納する。また受信した番組のスクランブルを一度解いて、ＣＡＴＶ事業者側でスクランブルをかけ直して限定受信の付替えを行なう。そして、再度多重化したＴＳを、ＱＡＭ変調してＣＡＴＶ網に送出する。
【００１０】
この方式は、ＣＡＴＶ事業者で自由に番組の選択・編成を行ない、加入者のニーズに合わせたものとすることができる。しかし、ＣＡＴＶ事業者は衛星放送事業者と同様な、加入者管理システム、番組管理システム、限定受信システム等を設置する必要があり、投資規模が大きくなる。
【００１１】
そこで、本発明では、投資規模が小さくて済むトランスモジュレーション方式によるＣＡＴＶデジタル放送を対象とする。
【００１２】
デジタル多チャンネル放送では、加入者側の宅内受信端末装置（ＳＴＢ）の内臓ソフトウエアの更新を、放送事業者側から行なうことが望まれている。デジタルＢＳ放送では、既にＢＳ放送のＣＡＴＶ経由の受信者ではない直接の受信（ＤＴＨ：Direct To the Home）に対して、ソフトウエア更新を送出側から行なうことを標準規格として定めている。ソフトウエア更新の目的としては、（１）受信装置の機能アップのための更新およびバグフィックス、（２）ＳＴＢの全てに共通するデータ（ロゴデータ等）の更新、（３）サービスに関係したプログラムのデータ更新、にある。
【００１３】
ソフトウエア更新の情報は、ＳＩ（Service Information：サービス情報）の一部であるＳＤＴＴ（Software Download Trigger Table ）という告知情報を使って送信される。このＳＤＴＴには、ダウンロードのサービスＩＤ、スケジュール情報、更新対象のＳＴＢ機種等の情報が含まれる。また、ＳＤＴＴは、ＤＩＩ（Download Info Indication Message ：ダウンロード情報）とＤＤＢ（Download Data Block：ダウンロードデータ）からなり、ＤＳＭ−ＣＣというデータカルーセルで繰り返し送出される。
【００１４】
ＳＤＴＴは、告知情報として番組放送のＴＳに挿入して送出される。しかし、このＳＤＴＴは、告知情報のみであって、具体的なダウンロードコンテンツは、番組放送のＴＳではなく、他の専用のＴＳ（一般にエンジニアリングＴＳ）で送出される。また、ＳＤＴＴの送信は、ダウンロードコンテンツが存在するときのみ行なわれ、上記の規定ではガイドラインとして、送出周期１回／５ｍｉｎ以上、伝送容量２０ｋｂｐｓ以下とされている。
【００１５】
ダウンロードの形態には、（１）加入者が選択的に行なう「選択型」、（２）放送事業者側が強制的に行なう「強制型」、（３）番組放送の受信中でも番組視聴に影響を及ぼすことなく自動的に行なう「自動型」、（４）番組放送を受信していないときに、ダウンロードスケジュールの告知情報に基づいてＳＴＢを立ち上げて行なう「告知型」の４形態がある。
【００１６】
前記（３）の「自動型」を除いて、通常は、ＳＴＢが番組放送の受信状態にあるときは、ソフトウエアの更新を実行することができない。そこで、番組放送の受信中に、対象となるＳＤＴＴを加入者のＳＴＢのメモリ内に取り込んでおき、後で実行することとなる。また、ＳＴＢがＯＦＦの状態（但し、通常はＣＰＵ、時計などの制御回路は作動している）のときに、ソフトウエア更新の予定時刻がきたら、ダウンロードに必要な受信回路の電源を制御回路によりＯＮにして、必要なダウンロードコンテンツを受信し、ソフトウエアの更新を実行する。
【００１７】
ＳＴＢメーカーは、放送事業者に対して、上記の情報が入った媒体（ＭＯ，ＣＤ−Ｒ等）を送付する。放送事業者は、送られてきた媒体をもとにスケジュール管理して送出する。放送事業者が送出のスケジュールを決め、管理するのは、複数のダウンロード情報を送出するので、これらの送出頻度（最新の更新データか少し時間の経った更新データかによる）を調整する必要があることによる。
【００１８】
以上のＳＴＢのソフトウエア更新は、衛星を用いたデジタル放送事業者と衛星放送加入者との間で直接行なわれるもので、一部は既に規定化され、一部は議論されている。
【００１９】
しかし、ＣＡＴＶでは、ＣＡＴＶ事業者がデジタル衛星放送を一旦受信し、これをＣＡＴＶ用に一部のデータを加工して変調変換を行ない、ＣＡＴＶ伝送路に再送出するが、衛星放送から直接に受信するのと同程度のサービスを、不特定多数の自己エリアのＣＡＴＶ加入者に対して洩れなくサービスをする必要がある。上述のソフトウエア更新のためのダウンロードに関しても、原則として自己のＣＡＴＶ加入者が使用しているＳＴＢの全機種を対象としたものでなければならない。
【００２０】
トランスモジュレーション方式ＣＡＴＶでは、衛星のエンジニアリングＴＳで送出されるダウンロードコンテンツ自体は、手を加えず無条件で全ての情報を再送出することになる。しかし、ＣＡＴＶ事業者が、デジタル衛星放送から送出されるダウンロードサービスのＳＤＴＴを、全てＣＡＴＶ用に変調変換して、これを自己のＣＡＴＶ加入者に送出するには、幾つかの問題がある。
【００２１】
一つには、ダウンロードサービスで、ＣＡＴＶ事業者が衛星使用料を負担するのは、コスト重複の点で経営的に問題があると予想される。また、ＣＡＴＶ事業は、衛星放送事業と比べて設備、回路規模が小さく、全てのダウンロードサービスを受信し管理したうえで、これを再送信することは処理容量、処理速度の点でも問題がある。
【００２２】
そこで、ダウンロードサービスは、衛星を用いたデジタル放送事業者によらず、ＣＡＴＶ事業者自身で行なうことが考えられる。しかし、この場合、デジタル衛星放送からのＳＤＴＴの告知情報を、全て削除することはできない。ＳＤＴＴの告知情報の中には、全ＳＴＢに共通の共通情報（ロゴデータ等）の更新も含まれている。この共通情報の更新は、番組放送の進行上必要な情報であり、リアルタイム性を必要とするので、ある程度の遅れが許されるダウンロード情報とは、取扱いが異なる。したがって、ＳＤＴＴのうちの共通情報については、デジタル衛星放送経由で得られたものを使うしかない。
【００２３】
共通情報については、デジタル衛星放送経由で得られたものを使うとして、それ以外のＳＴＢ機種ごとの個別情報をＳＴＢメーカーから別途得て、ＣＡＴＶ事業者が、無条件、無処理のままＣＡＴＶ伝送路に送出してよいかというと、そうでもない。ＣＡＴＶ事業者は、ＳＴＢメーカーから得た個別情報にＣＡＴＶ用のＳＤＴＴを付加し、衛星放送経由の共通情報と合わせて送出することになるが、送出頻度が規定値をオーバーしてしまったり、ＩＤが衛星放送経由のものとバッティングする可能性もある。
【００２４】
このため、衛星放送経由の情報をリアルタイムで監視し、必要な制限を加えるなどの処理が必要である。しかし、これでは衛星放送経由で得られた個別情報を全て取り扱うことに近く、費用・設備とも増大し、メモリ容量、処理速度にも問題がある。
【００２５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、トランスモジュレーション方式ＣＡＴＶで、加入者のＳＴＢのソフトウエア更新のダウンロードサービスを効果的に行ない、費用・設備の増大を最小限に抑えた情報送信装置および情報送信方法を提供することを課題とする。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報送信方法は、衛星放送による第１のネットワーク上のデジタル多チャンネル放送信号をケーブルテレビ用に変調変換して第２のネットワークに送出する情報送信方法で、デジタル多チャンネル放送信号は、加入者端末装置のソフトウエア更新用のダウンロード告知情報およびダウンロードコンテンツを含み、ダウンロード告知情報およびダウンロードコンテンツは、加入者端末装置の全機種に共通する共通情報と加入者端末装置の機種で異なる個別情報とを含んでいる前記情報送信方法において、第１のネットワークから受信したデジタル多チャンネル放送信号に含まれる衛星ダウンロード告知情報のうち、第２のネットワークの加入者端末装置において必要とされる特定の個別情報および共通情報を取得し記憶した後、デジタル多チャンネル放送信号に含まれる衛星ダウンロード告知情報の全てを無効化し、別途、特定の個別情報のほかに第２のネットワークの加入者端末装置において必要とされるダウンロード告知情報の個別情報であるＣＡＴＶダウンロード告知情報および当該ＣＡＴＶダウンロード告知情報に対するＣＡＴＶダウンロードコンテンツを発生させ、発生させたＣＡＴＶダウンロード告知情報と、衛星ダウンロード告知情報から取得し記憶されている特定の個別情報および共通情報とを、衛星ダウンロード告知情報の全てを無効化したデジタル多チャンネル放送信号に多重化して、ＣＡＴＶダウンロードコンテンツと共に第２のネットワークに送出することを特徴とする。
【００２７】
前記のＣＡＴＶダウンロード告知情報および衛星ダウンロード告知情報から取得し記憶されている特定の個別情報および共通情報と、第１のネットワークからの衛星ダウンロード告知情報と、の送出の切り替えは、ダウンロード告知情報が書き込まれたパケット単位で行うことが好ましい。なお、取得する特定の個別情報は、衛星経由で加入者端末装置にダウンロードされる情報である。
【００２８】
また、本発明の情報送信装置は、第１のネットワークから受信したデジタル多チャンネル放送信号に含まれる衛星ダウンロード告知情報を検出する検出手段と、検出した衛星ダウンロード告知情報のうち、第２のネットワークの加入者端末装置において必要とされる特定の個別情報および共通情報を取得する取得手段と、取得した特定の個別情報および共通情報を蓄積する記憶手段と、デジタル多チャンネル放送信号に含まれる衛星ダウンロード告知情報の全てを無効化する無効化手段と、特定の個別情報のほかに第２のネットワークの加入者端末装置において必要とされるダウンロード告知情報の個別情報であるＣＡＴＶダウンロード告知情報を発生させる告知情報発生手段と、ＣＡＴＶダウンロード告知情報と、衛星ダウンロード告知情報から取得し記憶されている特定の個別情報および共通情報とを、衛星ダウンロード告知情報の全てを無効化したデジタル多チャンネル放送信号に多重化する多重化手段と、ＣＡＴＶダウンロード告知情報に対するＣＡＴＶダウンロードコンテンツを発生させ、第２のネットワークに送信するダウンロードコンテンツ送信手段を備えていることを特徴とする。
【００２９】
【発明の実施の形態】
本発明は、トランスモジュレーション方式ＣＡＴＶで、ＣＡＴＶ事業者自身が、加入者に対してのダウンロードサービスを行なうことを前提にしている。この場合、ＳＤＴＴのうちの共通情報については、衛星からのものを使用せざるを得ず、ＣＡＴＶ事業者によって手を加えることなく伝送路に送出される。ＳＤＴＴの個別情報については、衛星から受けた不要な個別情報の送出を阻止し、これに代えてＣＡＴＶ事業者自身がＳＤＴＴを生成し、加入者に提供しなければならない。
【００３０】
しかし、このＳＤＴＴは、共通のもの以外は、メーカー等からの情報がないと把握が容易でない。これは、ＳＤＴＴがそれぞれ独立していて、たとえ個別情報を取得したとしても、それが個別情報の全てなのか一部であるのか解らない。つまり、逐次送信されてくるＳＤＴＴを、どこまで読めば全部読み取ったことになるのか定かでなく、長い時間読み取りを継続していれば最終的には解るかも知れないが、それでも完全という保証はない。したがって、ＳＤＴＴの個別情報の全てを読み出し、これをＣＡＴＶ用のＳＤＴＴに置換えることは現実的でない。
【００３１】
ただ、予めダウンロード対象のＳＴＢ機種が解っていれば、ＳＤＴＴからその機種の個別情報を抽出することは容易である。これは、加入者側のＳＴＢは、全機種を対象としたＳＤＴＴの中から、自分の機種に対応した個別情報を読み出すことと同じことになる。したがって、ＣＡＴＶ事業者は、自己エリアのＣＡＴＶ加入者が使用しているＳＴＢ機種を把握しているとすれば、これらの機種に限った個別情報の取得は容易であるといえる。
【００３２】
本発明は、この考えに基づき衛星から送信されてくる衛星放送ＴＳのＳＤＴＴの全個別情報のうち、ＣＡＴＶ事業者側で容易に知ることができる特定の個別情報のみを選択する。そして、これ以外の加入者ＳＴＢに必要なＳＤＴＴとダウンロードコンテンツのみをＣＡＴＶ事業者側が生成し、変調変換した衛星放送ＴＳおよび衛星エンジニアリングＴＳとともに、ＣＡＴＶ伝送路に送出する。
【００３３】
上述した本発明の実施の形態を、図１の概略図で説明する。図１は、複数の衛星放送ＴＳ１〜ＴＳｎおよび衛星エンジニアリングＴＳｅを受信し、トランスモジュレーション方式ＣＡＴＶでＣＡＴＶ伝送路に送出する例を示す。なお、単数の衛星放送ＴＳを受信する場合も、基本的に変わるところはない。
【００３４】
複数の衛星放送ＴＳ１〜ＴＳｎは、番組放送に関するデジタル放送信号の他に幾つかのＳＩ（Service Information：サービス情報）を含んでいる。ダウンロードサービスの告知情報であるＳＤＴＴは、このＳＩの一部として位置付づけられ、例えば、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅ，Ｚの情報を含んでいる。衛星エンジニアリングＴＳｅは、ＳＤＴＴの各情報に対応するダウンロードコンテンツａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅ，ｚと、この他に加入者管理情報等を含んでいる。
【００３５】
これらＳＤＴＴのうちのＺは、加入者ＳＴＢの全てに共通する共通情報であり、ｚはそのコンテンツである。他のＡ〜Ｅとそのコンテンツａ〜ｅは、加入者ＳＴＢのメーカー、機種等によって異なる個別情報とそのコンテンツである。個別情報Ａ〜Ｅのうち、例えば、Ａ，Ｂは、ＣＡＴＶ事業者エリア内の加入者が使用するＳＴＢ対応の個別情報であるが、メーカーの事情等で衛星経由でＣＡＴＶ加入者に提供される個別情報である。この個別情報Ａ，Ｂについては、メーカーから容易に情報を取得することができるが、Ｃ，Ｄ，Ｅについては把握が困難で存在自体も不明なことがある。
【００３６】
ＣＡＴＶ事業者側は、ダウンロードサービスを行なう加入者ＳＴＢ用のＳＤＴＴ（個別情報Ｐ，Ｑ，Ｒ）を発生させ、この個別情報Ｐ，Ｑ，Ｒのダウンロードコンテンツｐ、ｑ、ｒをＳＴＢメーカーから供給を受けて、ＣＡＴＶエンジニアリングＴＳに挿入する。ＣＡＴＶエンジニアリングＴＳが増えることにはなるが、他の情報と合わせたものとしてもよく、また複数ＴＳ方式では、ＣＡＴＶ用ＴＳ１〜ＴＳｎに混在させて送出するので、伝送容量としては実質上は問題ない。
【００３７】
ＣＡＴＶ変調変換装置内では、衛星放送ＴＳ１〜ＴＳｎのＳＤＴＴのうちＣＡＴＶ事業者側の既知情報に基づいて、個別情報Ａ，Ｂおよび共通情報Ｚのみを検出して取得する。そして、これらの取得した個別情報Ａ，Ｂおよび共通情報Ｚに、ＣＡＴＶ事業者側で発生させたＳＤＴＴの個別情報Ｐ，Ｑ，Ｒを挿入追加してＣＡＴＶ用としての新たなＳＤＴＴを生成する。新たなＳＤＴＴは、衛星放送ＴＳ１〜ＴＳｎに多重化され、他の情報とともに変調変換され周波数変換されて、ＣＡＴＶ用ＴＳ１〜ＴＳｎに格納されてＣＡＴＶ伝送路に送出される。
【００３８】
ＣＡＴＶ事業者側において不要であるか、または認識困難とされる個別情報Ｃ，Ｄ，Ｅは、ＣＡＴＶ伝送路に送出せず、全て無効化する。これにより、総量に制限のあるＳＤＴＴの挿入追加を可能にし、ＣＡＴＶ側で発生させたＳＤＴＴを挿入追加することができる。また、不要な個別情報は、メモリに取り込む必要がないので、メモり容量も少なくすることができる。
【００３９】
衛星エンジニアリングＴＳｅのダウンロードコンテンツａ〜ｚは、特に変更を加えることなく、全ての情報を変調変換処理して、ＣＡＴＶ伝送路に送出する。無効化された個別情報Ｃ，Ｄ，Ｅに対応するコンテンツｃ，ｄ，ｅは、同様に無効化してもよいが、コンテンツの把握自体が困難である上に、その処理に手間を要する。コンテンツの抽出は、ＳＤＴＴに基づいて行なうので、個別情報Ｃ，Ｄ，Ｅは送出されないためコンテンツｃ，ｄ，ｅの抽出も不可となり、コンテンツｃ，ｄ，ｅを無効化しなくても特に問題はない。
【００４０】
以上述べたダウンロード方法によれば、ＣＡＴＶ事業者は、衛星経由で提供される全ＳＴＢ機種を対象としたダウンロードサービスのうち、自己エリア内のＳＴＢ機種に対するダウンロードサービスを独自に行なうことができる。ＣＡＴＶ事業者が独自で行なわないダウンロードサービス（ＳＤＴＴの共通情報Ｚに係わるものと個別情報Ａ，Ｂに係わるもの）は、衛星経由のものをＣＡＴＶ事業者側で取得して、ＣＡＴＶ伝送路を介して提供することができる。さらに、ＣＡＴＶ事業者独自のダウンロードサービスが、何らかの理由で停止され、またはできなくなったときは、衛星経由でのダウンロードサービスに切り替えることができる。この切り替えは、衛星ＳＤＴＴとＣＡＴＶ用にアレンジしたＳＤＴＴの送出を制御することにより行なわれる。
【００４１】
図２は、衛星ＳＤＴＴの送出とＣＡＴＶ用のＳＤＴＴの送出との切り替えのタイミング示す図である。ＳＤＴＴの送出の切り替えは、ＭＰＥＧ２規定の１８８バイトのＴＳパケット単位で行なわれる。ＴＳパケットの先頭４バイトがヘッダー情報であり、１８４バイトにＳＤＴＴが書き込まれる。ただ、ＳＤＴＴは不定長で１パケット内に収まるときもあるが、複数のパケットにまたがるときもある。しかし、ＳＤＴＴが複数のパケットにまたがっていても、また同じＴＳ内に他のＳＩが混在していても、ＭＰＥＧ２の規定により、ＳＤＴＴを識別分離することができる。
【００４２】
常時到来してくる衛星ＳＤＴＴは、ＣＡＴＶ事業者によって、そのままＣＡＴＶ伝送路に送出（変調変換されて）されるか、ＣＡＴＶ用のＳＤＴＴ送出に切り替えられる。衛星ＳＤＴＴを送出しているとき、Ｌ時点でＣＡＴＶ用のＳＤＴＴへの切り替えを行なったとき、衛星ＳＤＴＴのパケット単位が終了するまで送出が続けられ、終了のＭ時点でＣＡＴＶ用のＳＤＴＴの送出が開始される。また、ＣＡＴＶ用のＳＤＴＴを送出しているとき、Ｎ時点で衛星ＳＤＴＴへの切り替えを行なったとき、ＣＡＴＶ用のＳＤＴＴパケット単位が終了するまで送出が続けられ、終了のＯ時点まで送出される。ただ、このＯ時点では、到来する衛星ＳＤＴＴのパケット単位の途中であるので、直ちに衛星ＳＤＴＴの送出は行なわず、次のパケット単位が到来したときに、その始端から送出を開始する。
【００４３】
また、ＳＤＴＴの単位情報が、一パケットで完結する場合は問題ないが、複数のパケットにまたがる場合は、一単位の情報の送出が完結してから、切り替えを行なう。単位情報の途中での切り替えは、ＳＤＴＴの尻切れ、衛星ＳＤＴＴとＣＡＴＶ用のＳＤＴＴとのカウンタ不連続、順序逆転などで、加入者ＳＴＢ側に動作不安定を生じさせる要因となる。
【００４４】
図３は、図２の送出切り替えを補足説明するためのフローチャートである。ＳＤＴＴ送出切り替えのスタート信号が入力され、ステップＳ１でＣＡＴＶ用のＳＤＴＴ送出開始を指示すると、ステップＳ２で現在衛星ＳＤＴＴを送出中か否かを判別し、送出中であれば、ステップＳ３で現在送出中のＳＤＴＴの送出終了まで待ち、ステップＳ２に戻る。衛星ＳＤＴＴを送出していなければ、ステップＳ４で、全ての衛星ＳＤＴＴの送出を停止する。次のステップＳ５では、到来してくる衛星ＳＤＴＴのうちの全ＳＴＢ共通の共通情報を取得し、ステップＳ６でこの共通情報をＣＡＴＶ用のＳＤＴＴに加えてＣＡＴＶ伝送路に送出し、ＳＴＡＲＴに戻る。
【００４５】
また、ステップＳ４の次のステップＳ７で、衛星ＳＤＴＴのうちの個別情報の送出を判断する。この個別情報は、衛星経由でＣＡＴＶ用ＳＴＢにダウンロードする個別情報である。送出する場合は、ステップＳ８でこの個別情報を取得し、ステップＳ９でＣＡＴＶ用のＳＤＴＴに加えてＣＡＴＶ伝送路に送出し、ＳＴＡＲＴに戻る。
【００４６】
ステップＳ１で、ＣＡＴＶ用のＳＤＴＴの送出を開始をしない（送出停止）を指示すると、ステップ１０で現在ＣＡＴＶ用のＳＤＴＴを送出中か否かを判別し、送出中であれば、ステップＳ１１で現在送出中のＳＤＴＴの送出終了まで待ち、ステップＳ２に戻る。現在ＣＡＴＶ用のＳＤＴＴを送出していなければ、ステップＳ１２で、全てのＣＡＴＶ用のＳＤＴＴの送出を停止する。そして、次のステップＳ１３で、全ての衛星ＳＤＴＴの送出を開始する。
【００４７】
次に、本発明の実施の形態を図４の具体例で説明する。図４は、ＣＡＴＶ事業者が設置する放送送出設備（以下、ヘッドエンドという）のブロック図である。この図で示すヘッドエンドは、衛星から送られてくるデジタル放送信号をアンテナ２４で受信し、このデジタル放送信号の伝送周波数や変調方式などを変更し、ＣＡＴＶ用のデジタル放送信号としてＣＡＴＶ伝送路に送出するものである。
【００４８】
ヘッドエンドは、複数の衛星中継器からのデジタル番組放送信号を、ＭＰＥＧ２に基づく番組放送用のＴＳ（以下、衛星放送ＴＳという）で受信し、これをＣＡＴＶ用のデジタル放送信号に変換するための変調変換送出装置１〜Ｎを備えている。衛星放送ＴＳには、複数の番組放送の他に、各種のサービス情報や制御情報が格納されている。
【００４９】
変調変換送出装置１は、チューナ１１、復調部１２、ＴＳ多重化部１３、ＱＡＭ変調部１４、周波数変換部１５、ＮＩＴ検出部１７、ＳＤＴＴ検出部１８、ＳＤＴＴ無効化部１９、取得指示部２０（ＳＤＴＴ取得）、メモリ２１，２２、ＮＩＴ，ＳＤＴＴ送出部２３、インタフェース２５を備えている。アンテナ２４で受信されたデジタル多チャンネル放送は、周波数多重されており、チューナ１１により、所望の周波数帯域のデジタル放送信号が選択されて周波数変換され、復調部１２に与えられる。復調部１２では、チューナ１１からのデジタル変調信号を復調した後、誤り訂正処理を行ない、ＳＤＴＴ無効化部１９およびＮＩＴ検出部１７とＳＤＴＴ検出部１８に出力する。
【００５０】
ＮＩＴ検出部１７は、衛星放送ＴＳの情報のうちのＮＩＴを検出し、ＣＡＴＶ用に置換えるためのものである。このＮＩＴは周波数や変調方式等の伝送路に関する物理情報であり、衛星から受信した衛星放送ＴＳには、衛星放送に適したＮＩＴが格納されている。ＣＡＴＶ放送では、伝送路に通常は同軸ケーブルが用いられているので、これに適するようにＣＡＴＶ伝送用のＮＩＴに置換する必要がある。
【００５１】
ＳＤＴＴ検出部１８は、衛星放送ＴＳの情報のうちのダウンロードに関する告知情報であるＳＤＴＴを検出する。ＳＤＴＴの検出は、全ＳＴＢに共通の共通情報およびＳＴＢ機種ごとに異なっている個々の個別情報を検出する。具体的には、図２のＴＳパケットのＰＩＤ（Packet Identification：パケット識別子）が合致したパケット（ＳＤＴＴパケット）を検出し、かつMaker_ID、Model_IDが指定のものと合致したものを検出し、メモリ２１に書き込んでいく。このＳＤＴＴは、衛星放送事業者が衛星直接受信加入者のＳＴＢに対して、ソフトウエア更新のダウンロードを行なう告知情報であり、これに対応するダウンロードコンテンツは、衛星放送ＴＳとは別のエンジニアリングＴＳによって送出されてくる。
【００５２】
ＳＤＴＴ無効化部１９は、入力された衛星放送ＴＳからＰＩＤが合致する全ＳＤＴＴのＴＳパケットをヌルパケット（何も作用しないパケット）に置換える（上書きする）。また、他の方法として、全ＳＤＴＴのＴＳパケットをＦＩＦＯ（First In First Out）メモリ入力に書き込まずに、ＦＩＦＯメモリ出力から取り出す。これにより、衛星から送出されてくる衛星放送ＴＳ上の全ＳＤＴＴは、無効にされた形になる。ただ、前述したＳＤＴＴ検出部１８で検出されたＳＤＴＴは、メモリ２１に蓄積され残されている。なお、メモリ２１には、取得した衛星ＳＤＴＴの他に、ＮＩＴ検出部１７でＣＡＴＶ伝送用に置換するために検出したＮＩＴも一旦記憶される。
【００５３】
取得指示部２０は、ＳＤＴＴ検出部１８で衛星ＳＤＴＴのうちから検出し取得すべきＳＤＴＴを、後述するコントローラ２６からの指令に基づいて指示する。ここで取得するとされるＳＤＴＴは、共通情報の全てと、個別情報のうちの特定の個別情報である。特定の個別情報とは、ＣＡＴＶ事業者が把握している情報で、例えば、ＣＡＴＶ事業者のエリア内のＳＴＢ機種を対象としたものであるが、ＳＴＢメーカーの事情等で、衛星経由でダウンロードするように設定された個別情報である。その他、何らかの事情でＣＡＴＶ事業者からサービスできなくなった情報等がある。
【００５４】
取得された衛星ＳＤＴＴは、メモリ２１に書き込まれ、コントローラ２６に転送される。コントローラ２６でＣＡＴＶ用として発生させたＳＤＴＴとともに送出間隔等のスケジュール情報が付され（但し、取得した衛星ＳＤＴＴの内容変更はしない）、送出用のメモリ２２に記憶され待機状態におかれる。メモリ２２は、コントローラ２６によって作成されたＣＡＴＶ伝送用に生成されたＮＩＴの送出用として準備されているものであるが、ＳＤＴＴの送出用のメモリとしても使用される。
【００５５】
ＮＩＴ、ＳＤＴＴ送出部２３は、メモリ２２に記憶され待機状態にあるＣＡＴＶ用のＮＩＴおよびＣＡＴＶ用にアレンジした上述のＳＤＴＴをＴＳ多重化部１３への送出制御するものである。図２および図３で述べた衛星ＳＤＴＴの送出とＣＡＴＶ用ＳＤＴＴの送出との切り替えは、この送出部２３とＳＤＴＴ無効化部１９のヌルパケット置換をコントローラ２６で制御することにより実行される。
【００５６】
ＴＳ多重化部１３では、衛星ＳＤＴＴから取得した共通情報および特定の個別情報と、ＣＡＴＶ事業者側で発生したＳＤＴＴとを、衛星放送ＴＳの手を加えていない他のＳＩに多重化する。具体的には、ＳＤＴＴ無効化部１９で置換えられたヌルパケット上に新たにアレンジしたＣＡＴＶ用としてのＳＤＴＴを格納（書き込む）する形で行なわれる。なお、別の方法として、ＳＤＴＴが書き込まれなかったＦＩＦＯメモリ出力からのＴＳに、ＣＡＴＶ用としてのＳＤＴＴを挿入する時分割多重を行なう形でもよい。
【００５７】
また、このＴＳ多重化部１３では、衛星放送ＴＳからＰＳＩ等を用いて所定の番組リストを抽出し、ＮＩＴをＣＡＴＶ用に置換える処理をする。また、複数のＴＳを受信しているときは、これらのＴＳを分離し、この後、多重化してＱＡＭ変調部１４に出力する。
【００５８】
ＱＡＭ変調部１４は、ＣＡＴＶ用のＮＩＴおよびＳＤＴＴが置換えられた衛星放送ＴＳをＱＡＭ変調し、ＱＡＭ変調信号を周波数変換部１５に出力する。周波数変換部１５は、ＱＡＭ変調信号の周波数変換処理を行ない、ＶＨＦ帯またはＵＨＦ帯の所定の伝送周波数のＣＡＴＶ用デジタル放送信号を合波器１６に出力する。他の変調変換送出装置２・・Ｎも、変調変換送出装置１と同様に構成されており、周波数変換されたＣＡＴＶ用デジタル放送信号が合波器１６で合波され、伝送路に送出される。
【００５９】
コントローラ２６は、ヘッドエンド全体の制御を行なうもので、動作状態を表示・監視するための表示部２７、制御操作を行なう操作部２８を備えている。コントローラ２６により、インタフェース２５を介して各変調変換送出装置１，２・・Ｎにおけるチューナ１１の同調制御、ＮＩＴ検出部１７とＳＤＴＴの取得指示部２０への指令と制御、ＳＤＴＴ無効化部１９での無効化処理、メモリ２２へのＣＡＴＶ用ＮＩＴおよびＣＡＴＶ用にアレンジしたＳＤＴＴの記憶、ＴＳ多重化部１３へのＮＩＴおよびＳＤＴＴの送出、置換と多重化、および周波数変換部１５の周波数設定を行なう。
【００６０】
コントローラ２６に関連して、ＣＡＴＶ用ＳＤＴＴ発生部２９とダウンロードコンテンツ送信装置３０が設けられている。ダウンロードコンテンツ送信装置３０は、コンテンツ受付部３１、ＴＳ発生部３２、ＱＡＭ変調部３３、周波数変換部３４、およびインタフェース３５を備えている。
【００６１】
ＣＡＴＶ用ＳＤＴＴ発生部２９では、ＣＡＴＶが独自のダウンロードサービスを行なうためにＣＡＴＶ独自のＳＤＴＴを発生する。ここで発生されたＳＤＴＴは、衛星ＳＤＴＴから取得した特定のＳＤＴＴとともにメモリ２２に一旦記憶され、ＮＩＴ，ＳＤＴＴ送出部２３をコントローラ２６で制御してＴＳ多重部１３に入力され待機状態にされた後に、多重化処理が行なわれる。すなわち、ＳＤＴＴの生成と送出は、別々で非同期で行なわれる。なお、ＣＡＴＶ独自のＳＤＴＴは、ＣＡＴＶ側で用意できるダウンロードコンテンツに対するものだけである。
【００６２】
コンテンツ受付部３１では、ＳＴＢメーカーから提供される媒体（ＭＯ，ＣＤ−Ｒ、通信回線等）により、個別のダウンロードコンテンツとして受け取る。ＴＳ発生部３２では、メーカーからの媒体に基づいて、機種の異なるＳＴＢ対応の個別ダウンロードコンテンツを格納したＣＡＴＶエンジニアリングＴＳを発生する。このＴＳは、ＱＡＭ変調部３３でＱＡＭ変調され、周波数変換部３４で周波数変換処理されて、所定の伝送周波数のＣＡＴＶエンジニアリングＴＳとして合波器１６に入力される。そして、変調変換送出装置＃１，２・・＃ＮのＣＡＴＶ用デジタル放送信号と合波されて伝送路に送出される。
【００６３】
なお、ダウンロードコンテンツ送信装置３０の他に、ＳＴＢ設定データベースとＳＴＢ制御メッセージ送信装置（図示せず）等を備えることができる。これら装置では、ＣＡＴＶエンジニアリングＴＳと同様な形でＣＡＴＶ用のＴＳを生成し、他のＴＳと共に合波器１６で合波して伝送路に送出する。また、これらのＣＡＴＶ用のＴＳは、一つのＴＳにまとめられるか、またはＴＳ多重化する形で伝送路に送出することもできる。
【００６４】
また、上述した情報送信方法および情報送信装置は、第１のネットワークが衛星放送（ＢＳおよびＣＳ）とした場合のデジタル多チャンネル放送について説明したが、地上波デジタル放送等の他の放送システムでも同様な方式のシステムであれば、同様に実施することができる。
【００６５】
【発明の効果】
以上の如く，本発明によれば、ＣＡＴＶ事業者のエリア内の加入者端末装置に特定したＣＡＴＶ用のダウンロード告知情報（ＳＤＴＴ）と、衛星経由のダウンロード告知情報（ＳＤＴＴ）とを、状況に則して選択的に切り替えて送出することができるので、ニーズに即した対応を図ることができる。また、選択した特定したＣＡＴＶ用のダウンロード告知情報（ＳＤＴＴ）に対してのみ情報処理すればよいので、告知情報を蓄積するメモリ容量やＣＰＵ処理のソフトウエアもあまり増大させず、処理速度も速くすることができる。
【００６６】
さらに、ダウンロード告知情報（ＳＤＴＴ）は、ヘッドエンドで衛星からの取得分とＣＡＴＶ独自の発生分とで、新たなダウンロード告知情報を生成するが、この生成と伝送路への送出は、非同期で行なう構成であるため、コントローラのソフトウエアの高速性を必要としない。また、ダウンロード告知情報のためのリアルタイム処理回路も不要であり、従来のネットワーク・インフォメーション・テーブル（ＮＩＴ）用のメモリ、多重化回路等の流用が可能であり、一部の増強はあるとしても新たなハードウエアを必要としない。したがって、費用および設備の増大を最小限に抑えて、ＣＡＴＶ事業者自身によりダウンロードサービスを実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を説明する概略図である。
【図２】ダウンロード告知情報の送出タイミングを示す図である。
【図３】図２を補足説明するフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態の具体例を示す図である。
【符号の説明】
１１…チューナ、１２…復調部、１３…ＴＳ多重化部、１４…ＱＡＭ変調部、１５…周波数変換部、１６…合波器、１７…ＮＩＴ検出部、１８…ＳＤＴＴ検出部、１９…ＳＤＴＴ無効化部、２０…取得指示部、２１，２２…メモリ、２３…ＮＩＴ，ＳＤＴＴ送出部、２４…アンテナ、２５…インターフェース、２６…コントローラ、２７…表示部、２８…操作部、２９…ＳＤＴＴ発生部、３０…ダウンロードコンテンツ送信装置、３１…コンテンツ受付部、３２…ＴＳ発生部、３３…ＱＡＭ変調部、３４…周波数変換部、３５…インタフェース。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to information for redistributing a communication satellite (hereinafter referred to as CS), a broadcast satellite (hereinafter referred to as BS), and a multi-channel broadcast program from the ground wave via a cable television network (hereinafter referred to as CATV transmission path). More particularly, the present invention relates to an information transmission method and an information transmission device for redistributing a digital multi-channel broadcast program by a transmodulation method.
[0002]
[Prior art]
Due to recent advances in digital information and communication technology, high-definition and multi-channel broadcasting are being promoted in the broadcasting industry. By using a moving picture expert technology of MPEG2 (Moving Pictures Experts Group 2) for digitalization of media, it can be compressed to a fraction of that in the case of transmitting with an analog signal. CS has already performed digital broadcasting using this technology, and BS and terrestrial broadcasting are also planned to be digitized.
[0003]
Also in CATV, in order to transmit a wide variety of broadcast contents, digitization capable of securing a larger transmission capacity is required, and already standardized so that digital broadcast and analog broadcast can be mixed. As a result, it is possible to add a digital program several times as many as an analog program using an empty channel area of analog broadcasting without increasing the transmission bandwidth.
[0004]
In digital broadcasting based on MPEG2, a collection of program data is handled in units of transport streams (hereinafter referred to as TS). A predetermined frequency band (RF channel) is assigned to one TS, and a plurality of programs are stored therein. Each program consists of a video signal, an audio signal, and a signal that adjusts the synchronization of these signals. In addition to each program signal, each TS has SI (Service Information) such as EPG (Electronic Program Guide) and PSI (Program Specific Information) such as NIT (Network Information Table). Control information) is stored.
[0005]
The NIT is information common to all TSs used for channel selection and the like in the subscriber's home receiving terminal device (hereinafter referred to as STB “set top box”), and all programs included in each TS. Physical information about the transmission path such as a list, a modulation method, and a frequency is described. In the limited reception of pay channels, MPEG2 video and audio signals are scrambled. This scramble can be canceled by referring to the contract information recorded on the STB IC card and the limited reception information added by the satellite broadcaster.
[0006]
By the way, methods for redistributing digital multi-channel satellite broadcasting via a CATV transmission path are roughly classified into a transmodulation method (modulation conversion method) and a remax method (remultiplexing method).
[0007]
The trans-modulation method allows CATV operators to select and receive digital multi-channel satellite broadcasting in units of TS, rewrite only NIT to those suitable for CATV, and modulate to QAM (Quadrature Amplitude Modulation). Send to CATV transmission line. In other words, the CATV provider retransmits a part or all of a digital broadcast only by changing the frequency / modulation method without re-arranging the program in the received TS or changing the limited reception. is there.
[0008]
This system can use a subscriber management system, a conditional access system, a program management system, etc. on the satellite broadcaster side, and can provide a new service with a small capital investment. In the limited reception, the STB on the subscriber side determines the receivable program by analyzing the limited reception information added by the satellite operator, and requests the satellite broadcaster to issue an IC card and contract for the limited reception. It will be.
[0009]
In the remax system, CATV operators receive digital multi-channel satellite broadcasts in units of TS, rearrange the program organization in each TS, reorganize with necessary programs, and add new EPG for CATV, NIT, etc. Stores control information. In addition, once the received program is scrambled, the CATV provider scrambles it again and replaces the limited reception. Then, the multiplexed TS is QAM modulated and transmitted to the CATV network.
[0010]
In this system, a CATV provider can freely select and organize programs to meet the needs of subscribers. However, the CATV provider needs to install a subscriber management system, a program management system, a conditional access system, etc., similar to the satellite broadcaster, and the investment scale increases.
[0011]
Therefore, the present invention is directed to CATV digital broadcasting by a transmodulation method that requires a small investment scale.
[0012]
In digital multi-channel broadcasting, it is desired that the built-in software of the subscriber-side home receiving terminal device (STB) is updated from the broadcaster side. In digital BS broadcasting, it has already been established as a standard that software update is performed from the sending side for direct reception (DTH: Direct To the Home) that is not a receiver of BS broadcasting via CATV. The purpose of the software update is as follows: (1) Update and bug fix for function enhancement of the receiving device, (2) Update of data (logo data etc.) common to all STBs, and (3) Services related programs Data update.
[0013]
Software update information is transmitted using notification information called SDTT (Software Download Trigger Table) which is a part of SI (Service Information). This SDTT includes information such as a download service ID, schedule information, and STB model to be updated. The SDTT is composed of DII (Download Info Indication Message: download information) and DDB (Download Data Block: download data), and is repeatedly transmitted in a data carousel called DSM-CC.
[0014]
The SDTT is inserted into the TS of the program broadcast as notification information and transmitted. However, this SDTT is only notification information, and specific download contents are transmitted not by a program broadcast TS but by another dedicated TS (generally an engineering TS). In addition, the SDTT is transmitted only when download content exists, and in the above rules, as a guideline, the transmission period is 1/5 min or more and the transmission capacity is 20 kbps or less.
[0015]
The download format includes (1) “selection type” that is selectively performed by the subscriber, (2) “forced type” that is forcibly performed by the broadcaster, and (3) that the program viewing is affected even during reception of the program broadcast. There are four forms: “automatic type” which is automatically performed without exerting, and (4) “notification type” which is performed by starting up an STB based on download schedule notice information when a program broadcast is not received.
[0016]
Except for the “automatic type” in (3) above, normally, when the STB is in a program broadcast reception state, software update cannot be executed. Therefore, while receiving the program broadcast, the target SDTT is taken into the memory of the subscriber's STB and executed later. In addition, when the STB is in the OFF state (however, the control circuits such as the CPU and the clock are normally operating) and the scheduled time for software update comes, the control circuit supplies the power to the receiving circuit necessary for downloading. Turn on to receive necessary download contents and update software.
[0017]
The STB manufacturer sends a medium (MO, CD-R, etc.) containing the above information to the broadcaster. The broadcaster manages the schedule based on the received medium and sends it out. The broadcaster decides and manages the sending schedule because it sends multiple download information, so it is necessary to adjust the sending frequency (depending on whether it is the latest update data or the update data after a while). It depends.
[0018]
The above STB software update is performed directly between a digital broadcasting company using a satellite and a satellite broadcasting subscriber. Some of the STB software updates have already been defined and some have been discussed.
[0019]
However, in CATV, a CATV provider once receives a digital satellite broadcast, processes some data for CATV, performs modulation conversion, and re-sends it to the CATV transmission path, but receives it directly from the satellite broadcast. Therefore, it is necessary to provide the same level of service to an unspecified number of self-area CATV subscribers. As for the download for software update described above, in principle, all STB models used by own CATV subscribers must be targeted.
[0020]
In trans-modulation CATV, the download content itself transmitted by the engineering TS of the satellite retransmits all information unconditionally without modification. However, there are several problems for the CATV provider to modulate and convert all of the download service SDTTs sent from digital satellite broadcasting for CATV and send them to their own CATV subscribers.
[0021]
For one thing, it is expected that there will be a management problem in terms of cost overlap that the CATV provider bears the satellite usage fee in the download service. In addition, the CATV business has smaller facilities and circuit scale than the satellite broadcasting business, and it is problematic in terms of processing capacity and processing speed to retransmit it after receiving and managing all download services.
[0022]
Therefore, it is conceivable that the download service is performed by the CATV provider itself, not by the digital broadcaster using the satellite. However, in this case, it is not possible to delete all SDTT notification information from digital satellite broadcasting. The SDTT notification information includes updating common information (such as logo data) common to all STBs. This update of the common information is information necessary for the progress of the program broadcast, and requires real-time characteristics, so that it is handled differently from the download information that allows a certain delay. Therefore, the common information in the SDTT can only be obtained through digital satellite broadcasting.
[0023]
As for the common information, the information obtained via digital satellite broadcasting is used, and individual information for each other STB model is separately obtained from the STB manufacturer, and the CATV carrier makes the CATV transmission line unconditionally and unprocessed. That's not the case. The CATV provider adds the SDTV for CATV to the individual information obtained from the STB manufacturer and sends it together with the common information via satellite broadcasting. However, the sending frequency exceeds the specified value or the ID May batting with satellite broadcasts.
[0024]
For this reason, it is necessary to perform processing such as monitoring information via satellite broadcasting in real time and adding necessary restrictions. However, this is close to handling all the individual information obtained via satellite broadcasting, which increases costs and facilities, and has problems with memory capacity and processing speed.
[0025]
[Problems to be solved by the invention]
The present invention has been made in view of the above-described circumstances, and is a transmodulation type CATV that effectively performs a software update download service for a subscriber's STB and minimizes an increase in cost and equipment. It is an object to provide a transmission device and an information transmission method.
[0026]
[Means for Solving the Problems]
The information transmission method of the present invention is an information transmission method in which a digital multi-channel broadcast signal on a first network by satellite broadcasting is modulated and converted for cable television and transmitted to a second network. The digital multi-channel broadcast signal is Includes download notice information and download contents for subscriber terminal software update, and the download notice information and download contents are common information common to all models of subscriber terminal equipment and individual information that differs depending on the model of subscriber terminal equipment. In the information transmission method including: from the first network Included in the received digital multi-channel broadcast signal Of satellite download notification information Specific individual information and common information required in the subscriber terminal device of the second network Get and remember After , Included in digital multi-channel broadcast signal Invalidate all satellite download notification information, Separately, in addition to specific individual information, it is individual information of download notification information required in the subscriber terminal device of the second network. CATV download announcement information and For the CATV download notification information CATV download content is generated, and the generated CATV download notification information; From satellite download notification information Specific individual information and common information acquired and stored Invalidated all satellite download notification information The digital multi-channel broadcast signal is multiplexed and sent to the second network together with the CATV download content.
[0027]
The CATV download announcement information and From satellite download notification information Acquired and remembered Specific individual information and common information It is preferable to switch the transmission of the satellite download notification information from the first network in units of packets in which the download notification information is written. The specific individual information to be acquired is information downloaded to the subscriber terminal device via the satellite.
[0028]
In addition, the information transmission apparatus of the present invention is provided from the first network. Included in the received digital multi-channel broadcast signal Detection means for detecting satellite download notification information and detected satellite download notification information Specific individual information and common information required in the subscriber terminal device of the second network Acquisition means for acquiring, storage means for storing the acquired specific individual information and common information, Included in digital multi-channel broadcast signal Invalidation means for invalidating all the satellite download notification information; In addition to specific individual information, it is individual information of download notification information required in the subscriber terminal device of the second network. Notification information generating means for generating CATV download notification information, CATV download notification information, From satellite download notification information Specific and common information acquired and stored , Invalidated all satellite download notification information Multiplexing means for multiplexing the digital multi-channel broadcast signal; For CATV download notification information Generate CATV download content to the second network Send Download content transmission means is provided.
[0029]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The present invention is based on the premise that the CATV provider itself provides a download service to subscribers in transmodulation CATV. In this case, the common information in the SDTT is inevitably used from the satellite, and is sent to the transmission line without any modification by the CATV operator. With regard to the individual information of the SDTT, transmission of unnecessary individual information received from the satellite must be prevented, and instead, the CATV operator itself must generate the SDTT and provide it to the subscriber.
[0030]
However, it is not easy to grasp the SDTT unless there is information from a manufacturer or the like other than the common one. This is because the SDTTs are independent of each other, and even if individual information is acquired, it is not known whether it is all or part of the individual information. In other words, it is not certain how far the SDTT that is sequentially transmitted has been read, and it may be finally understood if reading is continued for a long time, but there is still no guarantee of completeness. Accordingly, it is not practical to read out all the individual information of SDTT and replace it with the SDTT for CATV.
[0031]
However, if the STB model to be downloaded is known in advance, it is easy to extract the individual information of that model from the SDTT. This is the same as the case where the STB on the subscriber side reads out individual information corresponding to its own model from the SDTT for all models. Therefore, if the CATV provider knows the STB models used by CATV subscribers in its own area, it can be said that it is easy to acquire individual information limited to these models.
[0032]
Based on this idea, the present invention selects only specific individual information that can be easily known on the CATV provider side from all the individual information of the SDTT of the satellite broadcast TS transmitted from the satellite. Then, only the SDTT and download contents necessary for the other subscriber STBs are generated by the CATV provider side, and are sent to the CATV transmission line together with the satellite broadcast TS and the satellite engineering TS that have been modulated and converted.
[0033]
The above-described embodiment of the present invention will be described with reference to the schematic diagram of FIG. FIG. 1 shows an example in which a plurality of satellite broadcasts TS1 to TSn and satellite engineering TSe are received and transmitted to a CATV transmission line by a transmodulation method CATV. Note that there is basically no change in receiving a single satellite broadcast TS.
[0034]
The plurality of satellite broadcasts TS1 to TSn include some SI (Service Information) in addition to the digital broadcast signal related to the program broadcast. The SDTT, which is download service notification information, is positioned as a part of this SI, and includes, for example, information of A, B, C, D, E, and Z. The satellite engineering TSe includes download contents a, b, c, d, e, z corresponding to each information of SDTT, and subscriber management information.
[0035]
Of these SDTTs, Z is common information common to all subscriber STBs, and z is its content. Other A to E and contents a to e thereof are individual information and contents that differ depending on the manufacturer, model, etc. of the subscriber STB. Among the individual information A to E, for example, A and B are STB-compatible individual information used by subscribers in the CATV provider area, but are provided to the CATV subscribers via satellites due to the circumstances of the manufacturer. It is individual information. The individual information A and B can be easily acquired from the manufacturer, but C, D, and E are difficult to grasp and the existence itself may be unknown.
[0036]
The CATV provider generates SDTT (individual information P, Q, R) for the subscriber STB that performs the download service, and supplies the download contents p, q, r of the individual information P, Q, R from the STB manufacturer. Are inserted into the CATV engineering TS. Although the number of CATV engineering TS is increased, it may be combined with other information, and in the multiple TS system, since it is mixed and transmitted in the TS1-TSn for CATV, there is practically no problem as a transmission capacity. .
[0037]
In the CATV modulation conversion apparatus, only the individual information A and B and the common information Z are detected and acquired based on the known information on the CATV provider side among the SDTTs of the satellite broadcasts TS1 to TSn. Then, individual information P, Q, and R of the SDTT generated on the CATV provider side is inserted and added to the acquired individual information A and B and common information Z to generate a new SDTT for CATV. The new SDTT is multiplexed with the satellite broadcasts TS1 to TSn, modulated and frequency-converted together with other information, stored in the CATV TS1 to TSn, and sent to the CATV transmission line.
[0038]
Individual information C, D, and E that are unnecessary or difficult to recognize on the CATV provider side are not sent to the CATV transmission line and are all invalidated. As a result, it is possible to insert and add SDTT with a limited total amount, and to insert and add SDTT generated on the CATV side. Further, since unnecessary individual information does not need to be taken into the memory, the memory capacity can be reduced.
[0039]
The download contents a to z of the satellite engineering TSe are all subjected to modulation conversion processing without any particular change, and are sent to the CATV transmission line. The contents c, d, and e corresponding to the invalidated individual information C, D, and E may be invalidated in the same manner, but it is difficult to grasp the contents themselves, and the process is troublesome. Since the content extraction is performed based on the SDTT, the individual information C, D, and E are not transmitted, so that the content c, d, and e cannot be extracted, and there is a particular problem even if the contents c, d, and e are not invalidated. Absent.
[0040]
According to the download method described above, the CATV provider can independently perform the download service for the STB models in its own area among the download services for all the STB models provided via the satellite. The download service (related to the SDTT common information Z and related to the individual information A and B) that is not provided by the CATV operator is obtained by the CATV operator via the satellite and via the CATV transmission line. Can be provided. Further, when the CATV provider's own download service is stopped or cannot be performed for some reason, it can be switched to a download service via satellite. This switching is performed by controlling the sending of satellite SDTT and SDTT arranged for CATV.
[0041]
FIG. 2 is a diagram showing the timing of switching between the transmission of satellite SDTT and the transmission of SDTT for CATV. The switching of SDTT transmission is performed in units of 188-byte TS packets defined by MPEG2. The first 4 bytes of the TS packet are header information, and SDTT is written in 184 bytes. However, the SDTT has an indefinite length and sometimes fits in one packet, but sometimes it spans multiple packets. However, even if the SDTT extends over a plurality of packets or other SIs are mixed in the same TS, the SDTT can be identified and separated according to the MPEG2 regulations.
[0042]
The satellite SDTT that always arrives is sent (modulated and converted) directly to the CATV transmission path by the CATV operator or switched to the CATT SDTT transmission. When the satellite SDTT is being transmitted, when switching to the CATV SDTT is performed at the time L, the transmission is continued until the packet unit of the satellite SDTT is completed, and the CATV SDTT is transmitted at the time M at the end. Be started. Further, when the CATT SDTT is being transmitted, when switching to the satellite SDTT is performed at time N, the transmission is continued until the CATT SDTT packet unit is completed, and is transmitted until the end O time. However, at this point O, the packet unit of the incoming satellite SDTT is in the middle, so the satellite SDTT is not sent immediately, and when the next packet unit arrives, the transmission starts from the beginning.
[0043]
In addition, there is no problem when the unit information of the SDTT is completed in one packet. However, when the unit information extends over a plurality of packets, switching is performed after transmission of one unit of information is completed. Switching in the middle of the unit information may cause unstable operation on the subscriber STB side due to the shortage of the SDTT, the discontinuity of the counter between the satellite SDTT and the CATT SDTT, the order reversal, and the like.
[0044]
FIG. 3 is a flowchart for supplementarily explaining the transmission switching in FIG. When a start signal for switching the SDTT transmission is input, and instructing the start of the SDTT transmission for CATV in step S1, S2 In step S3, it is determined whether or not the current satellite SDTT is being transmitted. If it is being transmitted, the process waits until the completion of the transmission of the SDTT currently being transmitted, and the process returns to step S2. If the satellite SDTT has not been transmitted, the transmission of all the satellite SDTT is stopped in step S4. Next steps S5 Then, the common information common to all STBs of the incoming satellite SDTT is acquired, and the step S6 The common information is sent to the CATV transmission line in addition to the SDTT for CATV, and the process returns to START.
[0045]
Also step S4 Next steps S7 Thus, it is determined whether or not to send individual information from the satellite SDTT. This individual information is individual information downloaded to the CATV STB via a satellite. If sending, step S8 Get this individual information in step S9 In addition to the SDTT for CATV, the data is sent to the CATV transmission line, and the process returns to START.
[0046]
Step S1 When the instruction to not start sending CATT SDTT (stop sending) is made, it is determined in step 10 whether or not the CATT SDTT is currently being sent. S11 In step S2, the process waits until the end of the currently sent SDTT, and returns to step S2. If the CATT SDTT is not currently transmitted, the transmission of all the CATV SDTT is stopped in step S12. And the next step S13 Thus, transmission of all satellites SDTT is started.
[0047]
Next, an embodiment of the present invention will be described with reference to a specific example of FIG. FIG. 4 is a block diagram of a broadcast transmission facility (hereinafter referred to as a head end) installed by a CATV operator. The head end shown in this figure receives a digital broadcast signal sent from a satellite by an antenna 24, changes the transmission frequency, modulation method, etc. of this digital broadcast signal, and transmits it as a CATV digital broadcast signal to a CATV transmission line. To be sent.
[0048]
The head end receives digital program broadcast signals from a plurality of satellite repeaters by a program broadcast TS based on MPEG2 (hereinafter referred to as satellite broadcast TS), and converts this into a digital broadcast signal for CATV. Modulation conversion transmission devices 1 to N are provided. In addition to a plurality of program broadcasts, various service information and control information are stored in the satellite broadcast TS.
[0049]
The modulation conversion sending device 1 includes a tuner 11, a demodulation unit 12, a TS multiplexing unit 13, a QAM modulation unit 14, a frequency conversion unit 15, a NIT detection unit 17, an SDTT detection unit 18, an SDTT invalidation unit 19, and an acquisition instruction unit 20. (SDTT acquisition), memories 21 and 22, NIT and SDTT sending unit 23, and interface 25. The digital multi-channel broadcast received by the antenna 24 is frequency-multiplexed, and a digital broadcast signal in a desired frequency band is selected and frequency-converted by the tuner 11 and given to the demodulator 12. Recovery Section 12, after demodulating the digital modulation signal from the tuner 11, error correction processing is performed, and the result is output to the SDTT invalidation unit 19, the NIT detection unit 17, and the SDTT detection unit 18.
[0050]
The NIT detection unit 17 is for detecting the NIT in the information of the satellite broadcast TS and replacing it for CATV. The NIT is physical information related to a transmission path such as a frequency and a modulation method, and the NIT suitable for satellite broadcast is stored in the satellite broadcast TS received from the satellite. In CATV broadcasting, a coaxial cable is usually used for the transmission path, so it is necessary to replace it with NIT for CATV transmission so as to be suitable for this.
[0051]
The SDTT detection unit 18 detects SDTT, which is notification information related to downloading, from the information of the satellite broadcast TS. In the detection of SDTT, common information common to all STBs and individual individual information different for each STB model are detected. Specifically, a packet (SDTT packet) that matches the PID (Packet Identification) of the TS packet of FIG. 2 is detected, and a packet that matches Maker_ID and Model_ID with the specified one is detected and stored in the memory 21. Write. This SDTT is notification information for the satellite broadcaster to download software updates to the satellite direct receiving subscriber's STB, and the download content corresponding to this is transmitted by an engineering TS separate from the satellite broadcast TS. It will be sent out.
[0052]
The SDTT invalidation unit 19 replaces (overwrites) TS packets of all SDTTs having matching PIDs from the input satellite broadcast TS with null packets (packets that do nothing). As another method, TS packets of all SDTT are taken out from the FIFO memory output without being written into the FIFO (First In First Out) memory input. As a result, all SDTTs on the satellite broadcast TS transmitted from the satellite become invalid. However, the SDTT detected by the above-described SDTT detector 18 is accumulated and left in the memory 21. In addition to the acquired satellite SDTT, the memory 21 temporarily stores the NIT detected by the NIT detection unit 17 for replacement for CATV transmission.
[0053]
The acquisition instructing unit 20 instructs the SDTT detection unit 18 to detect and acquire the SDTT from the satellite SDTT based on a command from the controller 26 described later. The SDTT acquired here is all the common information and specific individual information among the individual information. The specific individual information is information grasped by the CATV operator, for example, for STB models in the area of the CATV operator, but is downloaded via the satellite due to the circumstances of the STB manufacturer. It is individual information set as follows. In addition, there is information that cannot be serviced by CATV operators for some reason.
[0054]
The acquired satellite SDTT is written in the memory 21 and transferred to the controller 26. Schedule information such as a transmission interval is added together with the SDTT generated for the CATV by the controller 26 (however, the contents of the acquired satellite SDTT are not changed), stored in the transmission memory 22 and placed in a standby state. The memory 22 is prepared for sending NIT generated for CATV transmission created by the controller 26, but is also used as memory for sending SDTT.
[0055]
The NIT / SDTT sending unit 23 controls sending of the above-mentioned SDTT arranged for CATV NIT and CATV stored in the memory 22 and in the standby state to the TS multiplexing unit 13. Switching between the satellite SDTT transmission and the CATV SDTT transmission described in FIGS. 2 and 3 is executed by controlling the null packet replacement of the transmission unit 23 and the SDTT invalidation unit 19 by the controller 26.
[0056]
The TS multiplexing unit 13 generates common information and specific individual information acquired from the satellite SDTT and the CATV provider side. S The DTT is multiplexed with other SI that is not modified by the satellite broadcasting TS. Specifically, this is performed by storing (writing) the SDTT for CATV newly arranged on the null packet replaced by the SDTT invalidation unit 19. As another method, the time division multiplexing may be performed in which the SDTT for CATV is inserted into the TS from the FIFO memory output in which the SDTT has not been written.
[0057]
The TS multiplexing unit 13 extracts a predetermined program list from the satellite broadcast TS using PSI or the like, and performs processing for replacing NIT for CATV. When a plurality of TSs are received, these TSs are separated and then multiplexed and output to the QAM modulation unit 14.
[0058]
The QAM modulating unit 14 QAM modulates the satellite broadcast TS in which the NIT and SDTT for CATV are replaced, and outputs a QAM modulated signal to the frequency converting unit 15. The frequency conversion unit 15 performs a frequency conversion process on the QAM modulated signal and outputs a CATV digital broadcast signal having a predetermined transmission frequency in the VHF band or the UHF band to the multiplexer 16. The other modulation conversion transmission devices 2... N are configured in the same manner as the modulation conversion transmission device 1, and the frequency-converted CATV digital broadcast signals are combined by the multiplexer 16 and transmitted to the transmission line. .
[0059]
The controller 26 controls the entire head end, and includes a display unit 27 for displaying and monitoring the operation state and an operation unit 28 for performing a control operation. The controller 26 performs tuning control of the tuner 11 in each modulation conversion transmission device 1, 2,... N via the interface 25, commands and controls to the NIT detection unit 17 and the SDTT acquisition instruction unit 20, and the SDTT invalidation unit 19 Invalidation processing, storage of CATV NIT in the memory 22 and SDTT arranged for CATV, transmission of NIT and SDTT to the TS multiplexer 13, substitution and multiplexing, and frequency setting of the frequency converter 15 .
[0060]
In association with the controller 26, a CATV SDTT generation unit 29 and a download content transmission device 30 are provided. The download content transmission apparatus 30 includes a content reception unit 31, a TS generation unit 32, a QAM modulation unit 33, a frequency conversion unit 34, and an interface 35.
[0061]
CATT SDTT generator 29 Then, in order for CATV to perform its own download service, a CATV-specific SDTT is generated. The SDTT generated here is temporarily stored in the memory 22 together with a specific SDTT acquired from the satellite SDTT, and is input to the TS multiplexing unit 13 by controlling the NIT and SDTT sending unit 23 by the controller 26 to be in a standby state. The Later, a multiplexing process is performed. That is, SDTT is generated and sent separately and asynchronously. Note that CATV-specific SDTT is only for download contents that can be prepared on the CATV side.
[0062]
Content reception unit 31 so Is a medium provided by the STB manufacturer (MO, CD-R, communication line, etc.) By Individual download content As receive. The TS generation unit 32 generates a CATV engineering TS that stores STB-compatible individual download contents of different models based on a medium from a manufacturer. This TS is QAM modulated by the QAM modulator 33, frequency converted by the frequency converter 34, and input to the multiplexer 16 as a CATV engineering TS having a predetermined transmission frequency. Then, it is combined with the CATV digital broadcast signals of the modulation conversion sending devices # 1, 2,... #N and sent to the transmission line.
[0063]
In addition to the download content transmitting apparatus 30, an STB setting database and an STB control message transmitting apparatus (not shown) can be provided. In these apparatuses, a CATV TS is generated in the same manner as the CATV engineering TS, and is combined with other TS by the multiplexer 16 and sent to the transmission path. Also, these CATV TSs can be combined into one TS or sent to the transmission line in a TS multiplexed form.
[0064]
In addition, the information transmission method and the information transmission apparatus described above have been described for digital multi-channel broadcasting when the first network is satellite broadcasting (BS and CS), but the same applies to other broadcasting systems such as terrestrial digital broadcasting. Any other system can be implemented in the same manner.
[0065]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, the download notification information (SDTT) for CATV specified for the subscriber terminal device in the area of the CATV provider and the download notification information (SDTT) via the satellite conform to the situation. Thus, it is possible to selectively switch and send out, so that it is possible to respond to the needs. In addition, since it is only necessary to process information for the selected download notification information (SDTT) for CATV, the memory capacity for storing the notification information and the CPU processing software are not increased so much, and the processing speed is increased. be able to.
[0066]
Furthermore, the download notification information (SDTT) generates new download notification information based on the acquisition from the satellite at the head end and the generation generated by CATV. This generation and transmission to the transmission path are performed asynchronously. Because of the configuration, the controller software does not require high speed. In addition, a real-time processing circuit for download notification information is not required, and it is possible to use a conventional network information table (NIT) memory, multiplexing circuit, etc. Does not require special hardware. Accordingly, the download service can be implemented by the CATV operator itself while minimizing the increase in cost and equipment.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram illustrating an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing transmission timing of download notification information.
FIG. 3 is a flowchart for supplementarily explaining FIG. 2;
FIG. 4 is a diagram showing a specific example of an embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 11 ... Tuner, 12 ... Demodulation part, 13 ... TS multiplexing part, 14 ... QAM modulation part, 15 ... Frequency conversion part, 16 ... Multiplexer, 17 ... NIT detection part, 18 ... SDTT detection part, 19 ... Invalid SDTT Conversion unit, 20 ... acquisition instruction unit, 21,22 ... memory, 23 ... NIT, SDTT transmission unit, 24 ... antenna, 25 ... interface, 26 ... controller, 27 ... display unit, 28 ... operation unit, 29 ... SDTT generation unit , 30 ... Download content transmitting device, 31 ... Content accepting unit, 32 ... TS generating unit, 33 ... QAM modulating unit, 34 ... Frequency converting unit, 35 ... Interface.

Claims

An information transmission method for modulating and converting a digital multi-channel broadcast signal on a first network by satellite broadcasting for cable television and sending it to a second network, wherein the digital multi-channel broadcast signal is software of a subscriber terminal device Update download notification information and download content, the download notification information and download content include common information common to all models of the subscriber terminal device and individual information different depending on the model of the subscriber terminal device In the information transmission method,
Of the satellite download notification information included in the digital multi-channel broadcast signal received from the first network, specific individual information and common information required in the subscriber terminal device of the second network are acquired and stored . Thereafter , all of the satellite download notification information included in the digital multi-channel broadcast signal is invalidated, and separately, the download notification information required in the subscriber terminal device of the second network in addition to the specific individual information. CATV download notification information, which is individual information of the CATV, and a CATV download content corresponding to the CATV download notification information are generated, and the specific individual information acquired and stored from the generated CATV download notification information and the satellite download notification information And common A broadcast, all said satellite download notice information by multiplexing the digital multi-channel broadcast signal to disable the information transmission method characterized by sending to the second network together with the CATV downloaded content.

Switching between transmission of the specific individual information and common information acquired and stored from the CATV download notification information and the satellite download notification information and the satellite download notification information from the first network is performed by download notification information. The information transmission method according to claim 1, wherein the information transmission method is performed in units of packets in which is written.

The information transmitting method according to claim 1 or 2, wherein the specific individual information to be acquired is information downloaded to a subscriber terminal device via a satellite.

An information transmitting apparatus for modulating and converting a digital multi-channel broadcast signal on a first network by satellite broadcasting for cable television and sending it to a second network, wherein the digital multi-channel broadcast signal is software of a subscriber terminal device Update download notification information and download content, the download notification information and download content include common information common to all models of the subscriber terminal device and individual information different depending on the model of the subscriber terminal device In the information transmission device,
Detection means for detecting satellite download notification information included in the digital multi-channel broadcast signal received from the first network, and among the detected satellite download notification information, the subscriber terminal device of the second network requires an acquisition unit configured to acquire a specific individual information and common information to be storage means for storing the acquired the specific individual information and common information, all of the satellite download notice information included in the digital multi-channel broadcasting signals Invalidating means for invalidating and notification information generating means for generating CATV download notification information which is individual information of download notification information required in the subscriber terminal device of the second network in addition to the specific individual information and, with the CATV download notice information, the satellite downloaded And the specific individual information and common information that is obtained from the de-announcement information storage, and multiplexing means for multiplexing the digital multi-channel broadcast signal to disable all of the satellite download notice information, the CATV downloads An information transmission apparatus comprising download content transmission means for generating CATV download content for notification information and transmitting it to the second network.