JP4469591B2 - 画像形成装置のクリーニング装置 - Google Patents

Description

本発明は、クリーニング装置、特に、感光体ドラムの表面の不純生成物および残留トナーを除去するための画像形成装置のクリーニング装置に関する。

画像形成装置は、主に、画像形成部と、用紙を搬送する給紙部とを備えている。この画像形成装置では、画像形成部において、給紙部により搬送される用紙にトナーを転写して画像が形成される。このように画像形成装置において画像を形成するために、画像形成部は、帯電器と、露光器と、現像装置と、クリーニング装置とを備えている。この画像形成部では、帯電器が感光体ドラムの表面を帯電させている。そして、露光器が、帯電させられた感光体ドラムに画像デ−タに応じた露光を施している。これにより、感光体ドラムの表面には静電潜像が形成される。そして、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像が現像装置によって現像され、トナ−画像が用紙上に転写される（特許文献１）。

このとき、クリーニング装置は、感光体ドラムの表面の不純生成物および残留トナーを除去している。このクリーニング装置は、主に、ハウジングと、ローラ部材と、一対の揺動部材と、付勢部材と、クリーニングブレードと、シール部材とを有している。ハウジングは、感光体ドラム側が開口した内部空間を有している。ローラ部材は、ハウジングの内部空間に回転自在に配置され、感光体ドラムの表面を研磨して不純生成物を除去している。一対の揺動部材は、ローラ部材の軸方向両端部に配置されている。これら一対の揺動部材は、ローラ支持部と装着部とを有している。ローラ支持部は、ローラ部材の回転軸を回転自在に支持している。装着部は、ハウジングに回転自在に装着されている。この装着部は、たとえば止め輪のような取付部材を用いることでハウジングに回転自在に装着されている。このような一対の揺動部材は、ローラ支持部側が装着部を支点にして感光体ドラム側に揺動可能になっている。付勢部材は、たとえばコイルばねであり、揺動部材のローラ支持部側に装着されている。この付勢部材の引張力を利用して、揺動部材を感光体ドラム側に付勢している。これにより、ローラ部材は感光体ドラムに圧接させられる。クリーニングブレードは、感光体ドラムの表面に当接可能なようにハウジングに装着されており、残留トナーを除去している。シール部材は、ローラ部材と一対の揺動部材とを取り囲むようにハウジングに取り付けられ、残留トナーのクリーニング装置からの飛散を防止している。
特開２０００−１１２３０９号公報

従来のクリーニング装置では、一対の揺動部材がローラ部材とともにハウジングに装着される。このとき、一対の揺動部材はローラ部材の軸方向両端部に配置されており、揺動部材のローラ支持部がローラ部材の回転軸を回転自在に支持している。そして、揺動部材の装着部が、取付部材を用いてハウジングに回転自在に装着されている。この状態で、揺動部材のローラ支持部側が付勢部材によって揺動部材の装着部を支点にして感光体ドラム側に付勢される。そして、ローラ支持部に回転自在に支持されたローラ部材が感光体ドラムに圧接させられる。

このようにローラ部材を感光体ドラムに圧接させるための一対の揺動部材では、揺動部材自体が比較的小さな部材であるため、揺動部材の一部である装着部はより小さなものとなる。この装着部をハウジングに固定するための取付部材の取付作業は、緻密かつ煩雑な作業が要求される。

また、特許文献１に記載のように、揺動部材の装着部に対して揺動部材のローラ支持部と付勢部材の装着位置とが反対側にあり、付勢部材がクリーニング装置のハウジングと揺動部材の間に掛け渡されている構成では、感光体とローラ部材の間の摩擦力が変化してローラ部材に大きな力が加わると、感光体ドラムとローラ部材との間の摩擦力が変化してローラ部材に変動が生じると、特にローラ部材が感光体ドラムにギアで結合されていない場合には、揺動部材が捩れやすくなり、ローラ部材が感光体ドラムに均一な力で圧接できなくなる。一方で、ローラ部材を感光体ドラムに圧接させた状態で、ローラ部材を回転させないで放置しておくと、ローラ部材の表面に永久歪みが形成されるおそれがある。たとえば、ローラ部材は発泡合成ゴム等で形成されることが多いので、出荷時等にローラ部材を長期間回転させないような状態が続くと、ローラ部材の表面には永久歪みが凹部として残ってしまうおそれがある。

さらに、従来のクリーニング装置のハウジングには、残留トナーの飛散を防止するために、ローラ部材と一対の揺動部材とを取り囲むようにシール部材がハウジングに取り付けられている。このようにシール部材がハウジングに取り付けられていると、ローラ部材を感光体ドラムに圧接させる一対の揺動部材が可動部材であるため、一対の揺動部材の近傍から残留トナーが漏れてしまい飛散してしまうおそれがある。

本発明の課題は、一対の揺動部材を簡単な構成で容易に組み立てられるようにするとともに、一対の揺動部材がローラ部材を感光体ドラムに安定に圧接させたり感光体ドラムから離間させたりすることができるようにすることにある。

本発明の別の課題は、一対の揺動部材の近傍からトナーが漏れないようにすることにある。

請求項１に係る画像形成装置のクリーニング装置は、感光体ドラムの表面の不純生成物および残留トナーを除去するためのものである。このクリーニング装置は、ハウジングと、ローラ部材と、一対の揺動部材と、付勢部材と、クリーニングブレードとを備えている。ハウジングは、感光体ドラム側が開口した内部空間を有している。ローラ部材は、感光体ドラムの表面を研磨して不純生成物を除去するためのものであり、ハウジングの内部空間に回転自在に配置されている。一対の揺動部材は、ローラ部材の軸方向両端部に配置されている。これら一対の揺動部材は、ローラ支持部と装着部とを有している。ローラ支持部は、ローラ部材の回転軸を回転自在に支持している。装着部は、ハウジングに回転自在に装着されている。このような揺動部材は、ローラ支持部側が装着部を支点にして感光体ドラム側に揺動可能になっている。付勢部材は、ローラ部材を感光体ドラムに圧接させるためのものであり、一対の揺動部材に装着されている。クリーニングブレードは、感光体ドラムの表面に当接して残留トナーを除去するためのものである。このクリーニングブレードは、一対の揺動部材のハウジングからの抜け出しを規制可能にハウジングに装着されている。

このクリーニング装置では、一対の揺動部材がローラ部材とともにハウジングに装着される。このとき、一対の揺動部材はローラ部材の軸方向両端部に配置されている。一対の揺動部材では、揺動部材のローラ支持部がローラ部材の回転軸を回転自在に支持する。そして、揺動部材の装着部が、ハウジングに回転自在に装着される。このような一対の揺動部材は、クリーニングブレードによってハウジングからの抜け出しが規制される。この状態で、１対の揺動部材に装着された付勢部材が、ローラ部材を感光体ドラムに圧接させる。

ここでは、クリーニングブレードが一対の揺動部材のハウジングからの抜け出しを規制できるようになっているので、一対の揺動部材のハウジングからの抜け出しを規制するための取付部材が不要になり、一対の揺動部材を簡単な構成で容易に組み立てることができる。

請求項２に係る画像形成装置のクリーニング装置では、請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置において、付勢部材が、揺動部材の装着部に対してローラ支持部側に配置されている。また、付勢部材を保持するための保持部材が、ハウジングに設けられている。この場合、付勢部材が揺動部材のローラ支持部側に配置されており、この付勢部材を保持するための保持部材がハウジングに設けられているので、付勢部材を安定に作動させることができる。このため、感光体ドラムとローラ部材との間の摩擦力が変化してローラ部材に変動が生じたとしても、一対の揺動部材は捩れにくくなり、ローラ部材を感光体ドラムに安定に圧接させることができる。

請求項３に係る画像形成装置のクリーニング装置では、請求項１又は２に記載の画像形成装置のクリーニング装置において、クリーニングブレードがハウジングとで一対の揺動部材の装着部を挟持している。この場合、クリーニングブレードがハウジングとで一対の揺動部材の装着部を挟持しているので、クリーニングブレードは、一対の揺動部材が揺動しても揺動部材のローラ支持部側に干渉することなく、一対の揺動部材のハウジングからの抜け出しを規制することができる。

請求項４に係る画像形成装置のクリーニング装置は、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置のクリーニング装置において、解除部材をハウジングに着脱自在に装着可能になっている。この解除部材は、揺動部材に係合して揺動部材を感光体ドラムから離反する方向に揺動させる。そして、ローラ部材を前記感光体ドラムから離間させる。この場合、解除部材をハウジングに着脱自在に装着して解除部材を揺動部材に係合させるようにしたことで、解除部材によって、揺動部材を感光体ドラムから離反する方向に揺動させてローラ部材を感光体ドラムから離間させることができる。このようにしておくと、ローラ部材を感光体ドラムに圧接させた状態でローラ部材を長期間回転させないようなときには、解除部材によってローラ部材を感光体ドラムから離間させて、ローラ部材の表面に永久歪みが形成されないようにすることができる。

請求項５に係る画像形成装置のクリーニング装置は、請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置のクリーニング装置において、シール部材をさらに備えている。シール部材は、残留トナーの飛散を防止するためのものである。このシール部材は、ローラ部材を取り囲むようにハウジングおよび一対の揺動部材に取り付けられている。この場合、ローラ部材を取り囲むようなシール部材が、ハウジングだけでなく一対の揺動部材にも取り付けられているので、一対の揺動部材の近傍からトナーが漏れないようにすることができる。

請求項６に係る画像形成装置のクリーニング装置では、請求項５に記載の画像形成装置のクリーニング装置において、シール部材が、第１シール部材と一対の第２シール部材と第３シール部材とを有している。第１シール部材は、ハウジングとクリーニングブレードとの間でハウジングに取り付けられている。一対の第２シール部材は、クリーニングブレードと一対の揺動部材との間の位置で一対の揺動部材に取り付けられている。一対の第３シール部材は、ローラ部材の両側に位置するハウジングに取り付けられている。このようにシール部材を第１から第３シール部材に分割してハウジングおよび一対の揺動部材に取り付けられるようにしたことで、シール部材をハウジングおよび一対の揺動部材に容易に取り付けることができる。また、一対の揺動部材の動作を妨げることなく、一対の揺動部材の近傍からのトナー漏れを防止することができる。

請求項７に係る画像形成装置のクリーニング装置では、請求項６に記載の画像形成装置のクリーニング装置において、第２シール部材の一部が第１シール部材の端部に重ねられており、第３シール部材の一部が第２シール部材の一部に重ねられている。この場合、第２シール部材の一部が第１シール部材の端部に、第３シール部材の一部が第２シール部材の一部に重ねられている。このようにシール部材に重複する部分を設けることで、一対の揺動部材の近傍からのトナー漏れを確実に防止することができる。

本発明によれば、クリーニングブレードが一対の揺動部材のハウジングからの抜け出しを規制できるようになっているので、一対の揺動部材を簡単な構成で容易に組み立てることができる。付勢部材が揺動部材のローラ支持部側に配置されており、この付勢部材を保持するための保持部材がハウジングに配置されているので、付勢部材を安定に作動させることができる。このため、一対の揺動部材は捩れにくくなり、ローラ部材を感光体ドラムに安定に圧接させることができる。また、クリーニング装置に解除部材を設置することで、揺動部材を感光体ドラムから離反する方向に揺動させてローラ部材を感光体ドラムから離間させることができる。さらに、シール部材がローラ部材を取り囲むようにハウジングおよび一対の揺動部材に取り付けられているので、一対の揺動部材が揺動しても、一対の揺動部材の近傍からトナーが漏れないようにすることができる。

図１は、本発明の一実施形態によるタンデム型カラープリンタの概略断面図を示している。このカラープリンタ１は、カラー画像形成のための各色の画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂと、各色のトナー容器３Ｍ，３Ｙ，３Ｃ，３Ｂと、用紙を搬送する搬送ベルト４と、搬送される用紙に各色のトナー画像を転写するための第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂと、画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂに用紙を給紙する給紙機構６と、用紙上に転写されたトナー画像を定着するための定着部７と、排出部８とを有している。

画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂは、それぞれマゼンタ、イエロー、シアン、ブラックの各色のトナー画像を形成するものであり、用紙の搬送方向上流側から搬送ベルト４に沿って横方向に順に並べて配置されている。画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂのそれぞれは、感光体ドラム１０、帯電器１１、露光器１２、現像装置１３及びクリーニング装置１４を有している。これら画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂでは、像担持体としてのアモルファスシリコン等からなる感光層を有する感光体ドラム１０の周囲に、帯電器１１、露光器１２、現像装置１３及びクリーニング装置１４が順に配置されている。

定着部７は、図１に示すように、内部にヒータを有する加熱ローラ及び加熱ローラに押圧される加圧ローラを有している。そして、この定着部７と排出部８との間には排紙搬送路２７が設けられている。排紙搬送路２７は、給紙搬送路２２と同様に、ガイド部材と、複数のローラ対とから構成されている。なお、排出部８は装置の上面に形成されており、定着部７を通過した用紙が、排紙搬送路２７を介して上方に搬送され装置の上面に排出される。

クリーニング装置１４は、感光体ドラム１０の表面の不純生成物および残留トナーを除去するためのものである。このクリーニング装置１４は、図２に示すように、主に、ハウジング４０と、ローラ部材４１と、一対の揺動部材５０と、付勢部材５１と、クリーニングブレード４３と、シール部材４４とを備えている。なお、図２は説明の都合で解除部材４５を揺動部材５０とハウジング４０との間に挿入した状態を表しているが、解除部材４５を挿入していない場合でも各部材の配置は略同一である。ここで、不純生成物とは、帯電器１１の感光体ドラム１０の帯電時に発生する窒素酸化物等のことであり、この窒素酸化物等の不純生成物が感光体ドラム表面の微小構造に入り込んで付着すると、これら不純生成物が吸湿性を有するため、高湿時にプリンタを用いると像流れ現象が発生することがある。なお、本発明では感光体ドラム１０として感光層としてアモルファスシリコン感光体を有するものを用いた。

ハウジング４０は、感光体ドラム１０の回転軸１０ａに平行に配置されている。このハウジング４０は、感光体ドラム１０側が開口した内部空間を有している。ローラ部材４１は、たとえば発泡合成ゴムからなっており、外周面が感光体ドラム１０の外周面を研磨して不純生成物を除去している。このローラ部材４１は、回転軸４１ａが感光体ドラム１０の回転軸１０ａに平行になるようにハウジング４０の内部空間に回転自在に配置されている。

一対の揺動部材５０は、図３に示すように、ローラ部材４１の回転軸４１ａ方向両端部に配置されている。これら一対の揺動部材５０は、図４に示すように、ローラ部材４１の回転軸４１ａに交差する軸方向に長く形成されている。この揺動部材５０は、ローラ支持部５０ａと装着部５０ｂと付勢部材装着部５０ｃと解除部材係合部５０ｄとを有している。ローラ支持部５０ａは、揺動部材５０の一端部に設けられており、ローラ部材４１の回転軸４１ａを回転自在に支持している。装着部５０ｂは、揺動部材５０の他端部に設けられている。装着部５０ｂは軸部５０ｅを有しており、この軸部５０ｅは、ローラ支持部５０ａがローラ部材４１の回転軸４１ａを支持した状態で、ローラ部材４１の回転軸４１ａに平行になるように形成されている。この軸部５０ｅにおいて、装着部５０ｂはハウジング４０に回転自在に装着されている。揺動部材５０は、ローラ支持部５０ａ側が装着部５０ｂの軸部５０ｅを支点にして感光体ドラム１０側に揺動可能になっている（図２参照）。付勢部材装着部５０ｃは、揺動部材５０に後述する付勢部材５１を装着するために設けられている。付勢部材装着部５０ｃは、ローラ支持部５０ａから揺動部材５０の長手方向外方に突出して一体に形成されている。この付勢部材装着部５０ｃはＬ字状の断面形状を有している。このとき、Ｌ字の底面５０ｆがローラ部材４１の回転軸４１ａに平行に感光体ドラム１０側に設けられており、Ｌ字の立設面５０ｇがローラ部材４１の回転軸４１ａにくい違う方向に設けられている。解除部材係合部５０ｄは、揺動部材５０に後述する解除部材４５を係合させるために設けられている。解除部材係合部５０ｄは、ローラ支持部５０ａと装着部５０ｂとの間において、揺動部材５０から突出して一体に形成されている。この解除部材係合部５０ｄは、揺動部材５０との間の角度が鋭角になるように、ローラ支持部５０ａ側に傾斜している。

付勢部材５１は、図４に示すように、付勢部材装着部５０ｃに係合して装着されている。付勢部材５１は、たとえばコイルばね５１からなっており、コイルばね５１が圧縮された状態で付勢部材装着部５０ｃに配置されている。このコイルばね５１の先端部はＬ字断面を有する付勢部材装着部５０ｃのＬ字底面５０ｆに当接しており、コイルばね５１の基端部はハウジング４０に当接している。そして、コイルばね５１の外周面は、Ｌ字断面を有する付勢部材装着部５０ｃのＬ字立設面５０ｇに沿うように配置されている。また、コイルばね５１は、軸部５０ｅを含む装着部５０ｂの軸方向幅Ｒ内に収まるように、付勢部材装着部５０ｃに配置されている（図３参照）。このようにコイルばね５１を付勢部材装着部５０ｃに装着することで、コイルばね５１によって揺動部材５０のローラ支持部５０ａ側が感光体ドラム１０側に付勢される。そして、ローラ部材４１が感光体ドラム１０に圧接させられる。さらに、ハウジング４０には、コイルばね５１を位置決めするための保持部材であるボス５２が設けられている。このボス５２は、コイルばね５１の内周部に係合しており、コイルばね５１を軸方向に安定に作動させることができる。このため、感光体ドラム１０とローラ部材４１との間の摩擦力が変化してローラ部材４１に変動が生じたとしても、一対の揺動部材５０は捩れにくくなり、ローラ部材４１を感光体ドラム１０に均一な力で安定に圧接させ続けることができる。

クリーニングブレード４３は、図２および図３に示すように、感光体ドラム１０の表面に当接して残留トナーを除去するためのものである。クリーニングブレード４３は、ローラ部材４１の回転軸４１ａ方向に長い板状に形成されている。このクリーニングブレード４３は、一対の揺動部材５０のハウジング４０からの抜け出しを規制可能にハウジング４０に装着されている。クリーニングブレード４３は、後述するシール部材４４を介して、ハウジング４０とで一対の揺動部材５０の装着部５０ｂを挟持している。そして、クリーニングブレード４３の長手方向の両端部が、ハウジング４０にボルトにより固定されている。

シール部材４４は、残留トナーの飛散を防止するためのものである。このシール部材４４は、図３に示すように、ローラ部材４１を取り囲むようにハウジング４０および一対の揺動部材５０に取り付けられている。シール部材４４は、第１シール部材４４ａと一対の第２シール部材４４ｂと第３シール部材４４ｃとを有している。第１シール部材４４ａは、ハウジング４０とクリーニングブレード４３との間でハウジング４０に取り付けられている。一対の第２シール部材４４ｂは、クリーニングブレード４３と一対の揺動部材５０との間の位置で一対の揺動部材５０に取り付けられている。これら一対の第２シール部材４４ｂの一部は、第１シール部材４４ａの端部に重ねられている（図３の領域Ａ）。一対の第３シール部材４４ｃは、ローラ部材４１の両側に位置するハウジング４０に取り付けられている。これら一対の第３シール部材４４ｃの一部は、第２シール部材４４ｂの一部に重ねられている（図３の領域Ｂ）。

解除部材４５は、矩形棒状に形成されている。この解除部材４５は、図２に示すように、両端部が互いに離反する方向に折り曲げ加工された第１折曲部４５ａおよび第２折曲部４５ｂと、第１折曲部４５ａと第２折曲部４５ｂとを結ぶ直線部４５ｃとを有している。第１折曲部４５ａは、ハウジング４０に当接するとともに、解除部材係合部５０ｄのローラ支持部側に係合している。直線部４５ｃはハウジング４０に部分的に当接している。このようにハウジング４０に配置され解除部材係合部５０ｄに係合する解除部材４５では、第２折曲部４５ｂをローラ部材４１側に押圧することで、直線部４５ｃにおいてハウジング４０に当接した部分を支点にして、第１折曲部４５ａ側がローラ部材４１から離反する方向に揺動する。このとき、第１折曲部４５ａが解除部材係合部５０ｄに係合しているので、解除部材係合部５０ｄを介して、揺動部材５０が感光体ドラム１０から離反する方向に揺動する。すると、ローラ部材４１が感光体ドラム１０から離間する。このときのローラ部材４１と感光体ドラム１０との間の間隔は、たとえば１ｍｍ程度である。なお、解除部材４５は、ローラ部材４１が感光体ドラム１０に長期間にわたって同一の状態で圧接した状態となることが予想されるプリンタ出荷時等に、図２に示したように、ハウジング４０と揺動部材５０の間に挿入される。

搬送ベルト４は、駆動ローラ２０と従動ローラ２１との間に掛け渡されて循環駆動されている。この搬送ベルト４は、給紙機構６から給紙搬送路２２を介して搬送されてきた用紙を吸着してほぼ水平方向に搬送している。第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂは、この搬送ベルト４を介して各画像形成部２Ｍ，２Ｙ，２Ｃ，２Ｂの感光体ドラム１０に対向するように配置されている。この第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂは、それぞれがソレノイド２３によって上方の転写位置と下方の解除位置との間で移動可能となっている。ここで、第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂが上方に移動して転写位置に配置されると、搬送ベルト４上の用紙は感光体ドラム１０に接触した状態になる。一方、第１から第４転写ローラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂが下方に移動して解除位置に配置されると、搬送ベルト４上の用紙と感光体ドラム１０とは離れた状態になる。

給紙搬送路２２は、搬送のガイドとなるガイド部材と、複数のローラ対とから構成されており、この給紙搬送路２２の最も下流側には、トナー画像の形成と用紙の搬送とを同期させるためのレジストローラ対２５が設けられている。そして、レジストローラ対２５と第１転写ローラ５Ｍとの間には、吸着ローラ２６が設けられている。この例では、吸着ローラ２６が、搬送ベルト４が掛けられた従動ローラ２１の上方に従動ローラ２１と対向して配置されている。この位置で、吸着ローラ２６は、用紙の先端部あるいは全面に吸着用のバイアス電圧を印加して、用紙を搬送ベルト４に吸着させている。

次に画像形成時の各種動作について簡単に説明する。
コンピュ−タからの印刷デ−タがカラ−プリンタ１に送られてくると、印刷デ−タは、カラ−プリンタの制御部によって各色毎の画像デ−タに振り分けられて適宜処理された後、露光器１２に送られる。感光体ドラム１０は帯電器１１によって表面が帯電させられており、この感光体ドラム１０に対して露光器１２から画像デ−タに応じた露光をすることによって、感光体ドラム１０の表面に静電潜像が形成される。そして、感光体ドラム１０の表面に形成された静電潜像が現像装置１３によって現像され、各色のトナ−画像が形成される。各色のトナー画像は、用紙が各色に対応した感光体ドラム１０と第１から第４転写ロ−ラ５Ｍ，５Ｙ，５Ｃ，５Ｂとの間を搬送ベルト４に吸着されて順次通過するときに、用紙上に重ね合わせて転写される。このようにして、カラ−トナ−画像が用紙上に形成される。そして、カラートナ−画像は、用紙が定着部７を通過する際に熱と圧力の作用で用紙上に定着され、その後、排紙搬送路２７を経由して排紙部８に排出される。

このように、カラープリンタ１において一連の画像形成動作が行われているときには、クリーニング装置１４において、ローラ部材４１およびクリーニングブレード４３が感光体ドラム１０の外周面を研磨して感光体ドラム１０の外周面から不純生成物および残留トナーを除去している。ローラ部材４１には、一対の揺動部材５０がローラ部材４１の回転軸４１ａ方向両端部にそれぞれ配置されている。この一対の揺動部材５０では、揺動部材５０の付勢部材装着部５０ｃに装着されたコイルばね５１によって、揺動部材５０のローラ支持部５０ａ側が感光体ドラム１０側に付勢される。そして、ローラ部材４１が感光体ドラム１０に圧接させられる。この状態でローラ部材４１を回転させると、感光体ドラム１０の外周面から不純生成物が除去される。また、解除部材４５によって一対の揺動部材５０を感光体ドラム１０から離反する方向に揺動させると、ローラ部材４１が感光体ドラム１０から離間する。すると、ローラ部材４１と感光体ドラム１０との圧接状態が解除される。一方で、クリーニングブレード４３は、シール部材４４を介してハウジング４０とで一対の揺動部材５０の装着部５０ｂを挟持した状態でハウジング４０にボルト固定されたときに、感光体ドラム１０の外周面に当接するようになっている。このようにクリーニングブレード４３を感光体ドラム１０の外周面に当接させることで、感光体ドラム１０が回転したときに感光体ドラム１０の外周面から残留トナーが除去される。

従来のクリーニング装置１４では、一対の揺動部材５０において、揺動部材５０の装着部５０ｂが小さな取付部材によってハウジング４０に回転自在に装着されていたので、取付部材を用いて装着部５０ｂをハウジング４０に固定しようとすると、緻密かつ煩雑な取付作業が要求されていた。また、揺動部材の装着部に対して揺動部材のローラ支持部と付勢部材の装着位置とが反対側にあり、付勢部材がクリーニング装置のハウジングと揺動部材の間に掛け渡されている構成では、一対の揺動部材は捩れやすく、ローラ部材が感光体ドラムに均一な力で圧接できなくなることがあった。一方で、ローラ部材４１が感光体ドラム１０に均一な圧接力を及ぼせたとしても、ローラ部材４１を感光体ドラム１０に圧接させた状態で、出荷時等にローラ部材４１を回転させないで放置しておくと、ローラ部材４１の表面に永久歪みが形成されるおそれがあった。さらに、ハウジング４０には、シール部材４４がローラ部材４１と一対の揺動部材５０とを取り囲むように取り付けられていたので、可動部である一対の揺動部材５０の近傍から残留トナーが漏れてしまい飛散してしまうおそれがあった。

本実施形態のクリーニング装置１４では、クリーニングブレード４３は、シール部材４４を介して、ハウジング４０とで一対の揺動部材５０の装着部５０ｂを挟持しているので、一対の揺動部材５０のハウジング４０からの抜け出しを規制する取付部材が不要になり、一対の揺動部材５０を簡単な構成で容易に組み立てることができる。また、ハウジング４０には、コイルばね５１を位置決めするための保持部材であるボス５２が設けられている。これにより、コイルばね５１を軸方向に安定に作動させることができるようになって、一対の揺動部材５０は捩れにくくなり、ローラ部材４１を感光体ドラム１０に安定に圧接させることができる。一方、ハウジング４０に解除部材４５を装着したときには、揺動部材５０のローラ支持部５０ａ側を装着部５０ｂを支点にして感光体ドラム１０から離反させられるようにしている。これにより、ローラ支持部５０ａに装着されたローラ部材４１を感光体ドラム１０から離間させることができる。つまり、ローラ部材４１を感光体ドラム１０に圧接させた状態でローラ部材４１を長期間回転させないようなときには、解除部材４５によってローラ部材４１を感光体ドラム１０から離間させておくことで、ローラ部材４１の表面に永久歪みが形成されないようにすることができる。さらに、ローラ部材４１を取り囲むようなシール部材４４ａ，４４ｂ，４４ｃが、ハウジング４０だけでなく一対の揺動部材５０にも取り付けられているので、一対の揺動部材５０の近傍からトナーが漏れないようにすることができる。

〔他の実施形態〕
（ｅ）前記実施形態と前記他の実施形態では、画像形成装置としてカラープリンタの場合の例を示したが、本発明はカラー複写機等の他の画像形成装置にも適用することができる。

本実施形態が採用されたカラープリンタの概略断面構成図。 前記カラープリンタのクリーニング装置近傍の断面図。 前記クリーニング装置を感光体ドラム側から見た部分拡大図。 前記クリーニング装置の揺動部材の拡大図。

符号の説明

１０ 感光体ドラム
１４ クリーニング装置
４０ ハウジング
４１ ローラ部材
４３ クリーニングブレード
４４ シール部材
４４ａ 第１シール部材
４４ｂ 第２シール部材
４４ｃ 第３シール部材
４５ 解除部材
５０ 揺動部材
５０ａ ローラ支持部
５０ｂ 装着部
５１ 付勢部材
５２ ボス（保持部材）

Claims (7)

1. 感光体ドラムの表面の不純生成物および残留トナーを除去するための画像形成装置のクリーニング装置であって、
   前記感光体ドラム側が開口した内部空間を有するハウジングと、
   前記ハウジングの前記内部空間に回転自在に配置され、前記感光体ドラムの表面を研磨して前記不純生成物を除去するローラ部材と、
   前記ローラ部材の軸方向両端部に配置され、前記ローラ部材の回転軸を回転自在に支持するローラ支持部および前記ハウジングに回転自在に装着される装着部を有しローラ支持部側が前記装着部を支点にして感光体ドラム側に揺動可能な一対の揺動部材と、
   一対の前記揺動部材に装着され、前記ローラ部材を前記感光体ドラムに圧接させるための付勢部材と、
   前記ハウジングとで一対の前記揺動部材の前記装着部を挟持して一対の前記揺動部材の前記ハウジングからの抜け出しを規制可能に前記ハウジングに装着され、前記感光体ドラムの表面に当接して前記残留トナーを除去するクリーニングブレードと、
   を備える画像形成装置のクリーニング装置。
2. 前記付勢部材は前記揺動部材の前記装着部に対してローラ支持部側に配置されており、前記付勢部材を保持するための保持部材が前記ハウジングに設けられている、請求項１に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
3. 前記ハウジングには解除部材を着脱自在に装着可能になっており、前記解除部材は、前記揺動部材に係合して前記揺動部材を前記感光体ドラムから離反する方向に揺動させて、前記ローラ部材を前記感光体ドラムから離間させる、請求項１又は２に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
4. 前記ローラ部材を取り囲むように前記ハウジングおよび一対の前記揺動部材に取り付けられ、前記残留トナーの飛散を防止するシール部材をさらに備える、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置のクリーニング装置。
5. 前記シール部材は、前記ハウジングと前記クリーニングブレードとの間で前記ハウジングに取り付けられる第１シール部材と、前記クリーニングブレードと一対の前記揺動部材との間の位置で一対の前記揺動部材に取り付けられる一対の第２シール部材と、前記ローラ部材の両側に位置する前記ハウジングに取り付けられる一対の第３シール部材とを有している、請求項４に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
6. 前記第２シール部材の一部は前記第１シール部材の端部に重ねられており、第３シール部材の一部は前記第２シール部材の一部に重ねられている、請求項５に記載の画像形成装置のクリーニング装置。
7. 請求項１から６のいずれかに記載の画像形成装置のクリーニング装置を備える画像形成装置。

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