JP4582072B2 - シェーバシステム - Google Patents

Description

本発明は、シェーバと前記シェーバの刃先に付着した体毛や皮膚組織を洗浄により除去する洗浄装置とを備えたシェーバシステムに関するものである。

上記のようなシェーバシステムは、例えば特許文献１や特許文献２で示されている。これらの従来技術では、フィルタで濾過された洗浄液を連続的に供給することでシェーバの刃先を洗浄し、その後に乾燥まで行う洗浄装置が提案されている。このような洗浄装置を用いることで、従来までは洗面所等の水回り近くにシェーバを保管していたものが、リビングや寝室等の水回りから離れた場所にも保管することが可能になり、利便性が向上されている。
特許第３６６０００２号公報 特開２００４−２４３１１２号公報

上述の従来技術において、設置場所の自由度は向上されたが、それでもなおコンセントの近くに設置する又は延長ケーブルを使用するといった制限が課されている。延長ケーブルを使用した場合、ケーブルに足が引っ掛かるおそれがあり、部屋の見栄えが悪くなる。ケーブルを使用せずに設置場所の自由度を確保する方法の一つとして洗浄装置に燃料電池を用いる方法がある。

また、特許文献１に示されたシェーバは、洗浄装置の所定の装着位置に装着されることにより充電されるが、洗浄装置に頻繁に装着するようにしなければ、シェーバの電池が空になることがある。このようなとき、シェーバが充電方式だと、充電に一定の時間がかかってしまうため、シェーバをすぐに使用することができない。

シェーバをすぐに使用可能な方法の一つとしてシェーバに燃料電池を用いる方法がある。この場合、燃料を補給すると燃料電池で発生した電力によってすぐにシェーバを使用することができる。しかし、この場合であっても、シェーバの燃料電池の燃料が空になる度に燃料をシェーバに補給しなければならないのでは手間がかかり面倒である。

そこで本発明は、上記問題点を鑑み、手間のかからない簡単な操作でシェーバに内蔵された燃料電池に対してアルコール燃料の補給を行うことができるシェーバシステムを提供することを課題とする。

上記課題を解決するため、請求項１の発明では、アルコール燃料をエネルギー源とするシェーバ側燃料電池とアルコール燃料が蓄積される燃料タンクとを有するシェーバと、前記シェーバを装着してシェーバの燃料タンクにアルコール燃料を供給する燃料供給装置とを備えたシェーバシステムであって、前記燃料供給装置は、燃料供給装置内に貯留されたアルコールをアルコール燃料としてシェーバの燃料タンクに供給する第一燃料供給手段を有することを特徴とした。これにより、シェーバを燃料供給装置に装着するという簡単な操作でシェーバの燃料タンクにアルコール燃料を補給することができる。

また、アルコール燃料の補給は電池の充電に比べて短時間で行うことができる。そのため、請求項１の発明に係るシェーバシステムでは、アルコール燃料の補給後すぐに、燃料電池によって発電された電力でシェーバを使用することができる。

更に、請求項１の発明では、前記燃料供給装置は、アルコール燃料をエネルギー源とする装置側燃料電池と、燃料供給装置内に貯留されたアルコール燃料を前記装置側燃料電池に供給する第二燃料供給手段とを有することを特徴とした。これにより、燃料供給装置に必要な電力を装置側燃料電池でまかなうことができ、燃料供給装置をコンセントの近くに設置する又は延長ケーブルを使用するといった制限がなくなる。その結果、燃料供給装置を設置する場所の自由度を広げることができる。

請求項２の発明では、単一のポンプが、シェーバの燃料タンクにアルコール燃料を供給する第一燃料供給手段及び燃料供給装置の装置側燃料電池に燃料を供給する第二燃料供給手段として機能することを特徴とした。これにより、部品点数を減らすことができ、製造コストを安価にすることができる。

請求項３の発明では、前記シェーバは、燃料タンクのアルコール燃料の残量を測定する残量測定手段を備えており、燃料タンクのアルコール燃料が所定の残量以下の場合に、燃料供給装置の第一燃料供給手段が駆動されることを特徴とした。これにより、燃料供給装置自身でシェーバのアルコール燃料の残量を判断することができ、必要な場合には適量のアルコール燃料がシェーバの燃料タンクに自動的に補給される。その結果、シェーバの燃料補給に手間がかからない。

請求項４の発明では、前記燃料供給装置が、前記シェーバを所定の装着位置に装着してシェーバの刃先をアルコールで洗浄する洗浄装置であって、洗浄装置内に貯留されたアルコールがアルコール燃料及び洗浄液として用いられることを特徴とした。これにより、シェーバを洗浄装置の所定の装着位置に装着するという簡単な操作で、洗浄装置の洗浄液をシェーバの燃料タンクへアルコール燃料として補給することが可能となる。

また、洗浄装置内に貯留されたアルコールがアルコール燃料及び洗浄液として用いられるため、アルコール燃料を貯留するためのタンクと洗浄液を貯留するタンクとを洗浄装置に別々に設ける必要が無くなる。そのため、部品点数を減らし、洗浄装置の小型化を図ることができる。

本発明では、シェーバを燃料供給装置に装着するという簡単な操作でシェーバに内蔵された燃料電池に対してアルコール燃料を補給することができる。

図１は、本実施形態に係るシェーバシステム１を示す構成図であり、図２（ａ）は、本実施形態に係るシェーバ２の平面断面図であり、図２（ｂ）は、本実施形態に係るシェーバ２の正面断面図である。本実施形態に係るシェーバシステム１は、シェーバ２と、洗浄装置３とを備えており、シェーバ２が洗浄装置３の所定の装着位置である洗浄皿２５上に装着されるとシェーバ２の刃先６が洗浄及び乾燥され、シェーバ２に内蔵された二次電池７が充電される。本実施形態に係るシェーバシステム１では、エチルアルコールがメチルアルコールに比べて毒性が低く入手も容易なことを考慮し、洗浄液及びアルコール燃料にはエタノール２０が使用される。

図２に示すように、本実施形態に係るシェーバ２は、図示しない内刃及び外刃と、内刃の駆動手段であるモータ５と、アルコール燃料と空気中の酸素とを反応させて発電するシェーバ側燃料電池８と、一定の電力が蓄積される二次電池７と、アルコール燃料が蓄積される燃料カートリッジ１３（燃料タンク）と、燃料カートリッジ１３のアルコール燃料の残量を測定する残量測定手段１８と、シェーバ２の動作を制御する回路部１５とを有している。

シェーバ２は、スイッチ（図示せず）が操作されると、基板に形成された回路部１５が、シェーバ側燃料電池８で発生された電力及び二次電池７に蓄積された電力をモータ５に与え、内刃を直線往復運動させることで、内刃と外刃との間で除毛処理を行わせる。モータ５の電力付勢には、主としてシェーバ側燃料電池８で発生された電力が用いられ、前記モータ５の起動時に二次電池７に蓄積された電力が補助的に用いられる。

また本実施形態に係るシェーバ２では、エタノール２０を蓄積した燃料カートリッジ１３が、シェーバ２に対して着脱自在な構成となっている。燃料カートリッジ１３がシェーバ２に装着されると、シェーバ側燃料電池８への燃料供給手段であるポンプ１６が駆動され、燃料カートリッジ１３から吸い上げられたエタノール２０が、管路１７を介してシェーバ側燃料電池８に供給される。また、本実施形態に係るシェーバ２では、燃料カートリッジ１３のエタノールの残量が残量測定手段１５によって常時測定されている。

前記シェーバ側燃料電池８は、カソード１０及びアノード１１によって電解膜１２が挟まれて構成されており、前記ポンプ１６によって吸い上げられたエタノール２０をエネルギー源とし、エタノール２０と空気中の酸素とを反応させて発電を行う。発電においてカソード１０側では空気（酸素）が取り込まれて水が排出される。その水は布などの図示しない吸収手段に一旦吸収された後、空気中へ放散される。アノード１１側では、エタノールが取り込まれて二酸化炭素が排出される。発電された電力は、図２（ａ）に示すように、前記基板に形成された回路部１５に入力され、昇圧されて前記二次電池７に蓄積される。

本実施形態に係るシェーバシステム１では、図１に示すように洗浄液として使用されるエタノール２０が貯留された洗浄液カートリッジ２７が洗浄装置３の底部に装着される。洗浄装置３は、洗浄液カートリッジ２７内のエタノール２０を洗浄皿２５に供給する洗浄用ポンプ３０と、エタノール２０と空気中の酸素とを反応させて発電する装置側燃料電池３６と、洗浄液カートリッジ２７内のエタノールをシェーバ２のシェーバ側燃料電池８に供給するシェーバ用ポンプ３１（第一燃料供給手段）と、洗浄液カートリッジ２７内のエタノール２０を装置側燃料電池３６に供給する電池用ポンプ３２（第二燃料供給手段）と、洗浄装置３の動作を制御する回路ブロック３５とを有している。

本実施形態に係る洗浄装置３は、洗浄用ポンプ３０を駆動させることで、洗浄液カートリッジ２７に貯留されたエタノール２０を吸い上げ、管路４１を介して前記洗浄皿２５上にエタノール２０を供給する。このため、洗浄装置３は、シェーバ２が所定の装着位置に装着された場合に、シェーバ２の刃先６をエタノール２０に浸して洗浄することが可能な構成となっている。シェーバ２の洗浄は、シェーバ２の刃先を適宜振動させて行うこともできる。洗浄が終了すると電磁弁４３が開かれ、洗浄皿２５内のエタノール２０は管路４２を介して洗浄液カートリッジ３０へ落とし込まれる。そして、洗浄液カートリッジ２７の底部には、髭屑が沈殿する。洗浄終了後、送風機５０が駆動されてシェーバ２の刃先６の乾燥が行われる。

装置側燃料電池３６は、シェーバ２のシェーバ側燃料電池８と同様に、カソード３７及びアノード３８によって電解膜４０が挟まれて構成されている。この装置側燃料電池３６は、前記洗浄液カートリッジ２７に貯留され、洗浄液として使用されるエタノール２０をエネルギー源とする。本実施形態に係る洗浄装置３では、電池用ポンプ３２を駆動させることで洗浄液カートリッジ２７からエタノール２０が管路４７及び髭屑除去用のフィルタ４８を介して吸い上げられ、エタノール２０と空気中の酸素とを反応させることで発電が行われる。

発電によって前記カソード３７側では空気（酸素）が取り込まれ、水が排出される。その水は布などの図示しない吸収手段に一旦吸収された後、空気中に放散される。アノード３８側では、エタノール２０が取り込まれて二酸化炭素が排出される。発電された電力は、洗浄用ポンプ３０、シェーバ用ポンプ３１、電池用ポンプ３２、電磁弁４３、送風機５０及びそれらを駆動制御する回路ブロック３５並びにシェーバ２の二次電池７などに電源供給される。

本実施形態に係るシェーバシステム１においては、シェーバ２が洗浄装置３の所定の装着位置に装着され、洗浄装置３の入力手段から洗浄指示の信号が洗浄装置の回路ブロック３５に入力されると、前記回路ブロック３５は、シェーバ２の残量測定手段１８に対して燃料カートリッジ１３のエタノール２０の残量を問い合わせる。そして、回路ブロック３５は、燃料カートリッジ１３のエタノール２０の残量が所定の残量以下である場合に、洗浄装置３のシェーバ用ポンプ３１を駆動させる。その結果、シェーバ用ポンプ３１によって、洗浄液カートリッジ２７に貯留されたエタノール２０が管路４５及び髭屑除去用のフィルタ４６を介して吸い上げられ、シェーバ２の燃料カートリッジ１３にエタノール２０が供給される。

上記のように、本実施形態に係るシェーバシステム１では、シェーバ２が洗浄装置３に装着されると、洗浄装置３自身によってシェーバ２に対するエタノール２０の補給の必要性が判断され、補給が必要な場合には自動的にエタノール２０がシェーバ２の燃料カートリッジ１３に補給される。そのため、本実施形態に係るシェーバシステム１では、シェーバ２の燃料補給に余計な手間がかからない。

上記実施形態に係る洗浄装置３では、シェーバ用ポンプ３１と電池用ポンプ３２とがそれぞれ別個独立に設置されたが、単一のポンプ５５が、シェーバ用ポンプ３１及び電池用ポンプ３２として機能する構成にしてもよい。例えば図３に示すように、ポンプ５５からエタノール２０を送る管路として二股に枝分かれした管路５６を用い、枝分かれした一方をシェーバ２の燃料カートリッジ１３に、他方を洗浄装置３の装置側燃料電池３６に接続する構成にすることができる。

上記実施形態では、洗浄装置３で使用する電力を装置側燃料電池３６で発電する構成としたが、本発明はかかる構成に限定されるわけではない。例えば、洗浄装置３で使用される電力をＡＣアダプタで電源供給される構成としてもよい。また、上記実施形態における二次電池に換えてコンデンサを用いてもよい。

本実施形態に係るシェーバシステムを示す構成図である。 （ａ）は、本実施形態に係るシェーバの平面断面図であり、（ｂ）は、本実施形態に係るシェーバの正面断面図である。 本実施形態に係るシェーバシステムの変形例を示す構成図である。

符号の説明

１ シェーバシステム
２ シェーバ
３ 洗浄装置
６ 刃先
８ シェーバ側燃料電池
１３ 燃料カートリッジ
１８ 残量測定手段
２０ エタノール
２７ 洗浄液カートリッジ
３１ シェーバ用ポンプ（第一燃料供給手段）
３２ 電池用ポンプ（第二燃料供給手段）
３６ 装置側燃料電池
５５ ポンプ

Claims (4)

1. アルコール燃料をエネルギー源とするシェーバ側燃料電池とアルコール燃料が蓄積される燃料タンクとを有するシェーバと、前記シェーバを装着してシェーバの燃料タンクにアルコール燃料を供給する燃料供給装置とを備えたシェーバシステムであって、前記燃料供給装置は、燃料供給装置内に貯留されたアルコールをアルコール燃料としてシェーバの燃料タンクに供給する第一燃料供給手段と、アルコール燃料をエネルギー源とする装置側燃料電池と、燃料供給装置内に貯留されたアルコール燃料を前記装置側燃料電池に供給する第二燃料供給手段と、を有することを特徴とするシェーバシステム。
2. 単一のポンプが、シェーバの燃料タンクにアルコール燃料を供給する第一燃料供給手段及び燃料供給装置の装置側燃料電池に燃料を供給する第二燃料供給手段として機能することを特徴とする請求項１に記載のシェーバシステム。
3. 前記シェーバは、燃料タンクのアルコール燃料の残量を測定する残量測定手段を備えており、燃料タンクのアルコール燃料が所定の残量以下の場合に、燃料供給装置の第一燃料供給手段が駆動されることを特徴とする請求項１〜２のいずれか一項に記載のシェーバシステム。
4. 前記燃料供給装置が、前記シェーバを所定の装着位置に装着してシェーバの刃先をアルコールで洗浄する洗浄装置であって、洗浄装置内に貯留されたアルコールがアルコール燃料及び洗浄液として用いられることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のシェーバシステム。

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