JP4586734B2 - 印刷装置、及び、印刷方法 - Google Patents

Description

本発明は、印刷装置に係り、特に、装着された可搬性の記録媒体から画像ファイルを読み出して印刷を実行する印刷装置に関する。

デジタルカメラの普及にともない、ホストコンピュータなしで可搬性の記録媒体（例えば、メモリカード）と直接接続して印刷するいわゆるダイレクトプリンタの需要が拡大している。

このようなダイレクトプリンタの中には、ＣＤ−Ｒのレーベル面に直接印刷が可能なものがある。かかるダイレクトプリンタでは、通常の用紙のトレイの他に、レーベル印刷のためにＣＤ−Ｒを載置するためのトレイが設けられている（特許文献１参照）。

ユーザは、メモリカード内にある画像をレーベル印刷する場合、印刷用のトレイにＣＤ−Ｒを載置し、印刷する画像を選択し、印刷を指示する。

特開２００３−１８７３号公報

ところで、上記のようなダイレクトプリンタに、メモリカード内のファイルをＣＤ−Ｒにバックアップするためのドライブを搭載することが提案されている。

このようなダイレクトプリンタが登場すると、ユーザは、まず、ＣＤ−Ｒをドライブに挿入し、メモリカード内のファイルをバックアップする。次に、ＣＤ−Ｒをレーベル印刷用のトレイに移し変えて、メモリカード内のいずれかの画像を指定して印刷をしようとする。

しかし、通常、バックアップ後は、メモリカード内のファイルを消去するものである。そうすると、バックアップ後に、レーベル印刷をすることができない。

この点、ＣＤ−Ｒにバックアップされた画像を一旦、プリンタに記憶させる方法も考えられるが、ダイレクトプリンタがそのためのメモリを準備するのはコスト的に難しい。

本発明の目的は、ＣＤ−Ｒなどへのバックアップ機能を備えた印刷装置において、レーベル印刷をより確実に実行することにある。

上記目的を達成するため、本発明の第１の態様は、
装着された可搬性の記録媒体からデータを読み出し印刷を実行する機能を備え、かつ、前記可搬性の記録媒体のデータを自装置内の記憶領域にバックアップしない印刷装置であって、
前記可搬性の記録媒体のデータをバックアップ用記録媒体にバックアップする要求をユーザから受け付けるためのバックアップ要求受付手段と、
前記バックアップ要求受付手段によりバックアップする要求を受け付けた場合に、前記バックアップ用記録媒体の外装の印刷を促すメッセージを出力するメッセージ出力手段と、
前記バックアップ用記録媒体へのバックアップが終了し、前記可搬性の記録媒体のデータを用いて前記バックアップ用記録媒体の外装に印刷を施した後に、前記可搬性の記録媒体のデータを消去するデータ消去手段とを備えている。

前記メッセージ出力手段は、前記可搬性の記録媒体のデータが消去される前に、外装の印刷を促すメッセージを出力することができる。

また、前記メッセージ出力手段は、バックアップが終了した後に、外装の印刷を促すメッセージを出力するようにしてもよい。

また、前記メッセージ出力手段は、前記バックアップ手段がバックアップの要求を受け付けた後、バックアップが開始される前に、外装の印刷を促すメッセージを出力するようにしてもよい。

また、前記メッセージ出力手段は、バックアップがされた場合で、前記印刷手段が外装の印刷を行っていない場合で、かつ前記可搬性の記録媒体のデータを消去する要求を受け付けた場合に、外装の印刷を促すメッセージを出力するようにしてもよい。

前記印刷装置は、前記可搬性の記録媒体のデータを用いて前記バックアップ用記録媒体の外装に印刷を施した後、前記可搬性の記録媒体のデータを消去する消去手段を備えていてもよい。

また、前記メッセージ出力手段は、前記可搬性の記録媒体のデータが複数のバックアップ用記録媒体にバックアップされる場合、それぞれのバックアップ用記録媒体にバックアップされるごとに、外装の印刷を促すメッセージを出力するようにしてもよい。

また、前記メッセージ出力手段は、前記可搬性の記録媒体のデータが複数のバックアップ用記録媒体にバックアップされる場合、全てのバックアップ用記録媒体にバックアップされた後に、外装の印刷を促すメッセージを出力するようにしてもよい。

また、前記バックアップ用記録媒体は、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ及びＤＶＤ−ＲＷのいずれかとすることができる。また、前記印刷手段は、前記バックアップ用記録媒体のレーベル面に印刷を施すようにすることができる。

本発明の第２の態様は、装着された可搬性の記録媒体からデータを読み出し印刷を実行する機能を備え、かつ、前記可搬性の記録媒体のデータを自装置内の記憶領域にバックアップしない印刷装置における印刷方法であって、前記可搬性の記録媒体のデータをバックアップ用記録媒体にバックアップする要求をユーザから受け付けるためのバックアップ要求受付ステップと、前記バックアップ要求受付ステップによりバックアップする要求を受け付けた場合に、前記バックアップ用記録媒体の外装の印刷を促すメッセージを出力するメッセージ出力ステップと、前記バックアップ用記録媒体へのバックアップが終了し、前記可搬性の記録媒体のデータを用いて前記バックアップ用記録媒体の外装に印刷を施した後に、前記可搬性の記録媒体のデータを消去するデータ消去ステップとを行う。

本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態が適用された印刷装置の概略構成図である。本実施形態の印刷装置は、ホストコンピュータなしで可搬性の記録媒体（メモリカード）５５と直接接続して印刷するいわゆるダイレクトプリンタである。ただし、印刷装置は、ホストコンピュータと接続し、プリンタドライバから制御命令を受けて印刷を実行する機能も備えている。また、デジタルカメラがホストとなって、印刷を実行する機能も備えている。

図１に示すように、印刷装置は、印刷のための様々な処理を行うコントローラ１０と、操作パネル２０と、印刷を実行する印刷エンジン３０と、ＣＤ−Ｒドライブ４０と、メモリカード読書装置５０とを備えている。なお、本実施形態では、バックアップ用の記録媒体がＣＤ−Ｒ４５である場合について説明するが、これに限られず、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＷなどであってもよい。その場合、印刷装置には、それぞれに適したドライブが搭載される。

コントローラ１０は、主制御装置であるＣＰＵ１０１と、プログラム等が記録されたＲＯＭ１０２と、メインメモリとしてデータ等を一時的に格納するＲＡＭ１０３と、操作パネル２０等との入出力を制御するインタフェース１０５と、各装置間の通信経路となるシステムバス１０６とを備えて構成される。なお、インタフェース１０５は、各処理を専用に行うように設計されたＡＳＩＣとすることができる。

操作パネル２０は、液晶表示装置、操作ボタン等から構成され、ユーザから、レイアウトの指示を受け付けたり、印刷対象の画像ファイルの選択を受け付けたり、メモリカード内のファイルのバックアップ要求を受け付けたりするユーザインタフェース機能を担っている。

印刷エンジン３０は、コントローラ１０の制御のもと、画像データに基づいた印字処理を行なう。印刷エンジン３０は、ＣＤ−Ｒ４５を載置するためのトレイ（印刷用トレイ）３１を備えており、さらに、レーベル印刷時にＣＤ−Ｒ４５を印刷用トレイ３１とともに印字ヘッドに送るための機構も備えている。

ＣＤ−Ｒドライブ４０は、ＣＤ−Ｒ４５に記録されているファイルを読み出し、コントローラ１０に送る。また、コントローラ１０の命令に従って、ＣＤ−Ｒ４５にファイルを書き込む処理を行う。そのため、ＣＤ−Ｒドライブ４０は、ＣＤ−Ｒ４５を載置するためのトレイ（バックアップ用トレイ）４１を備えている。

メモリカード読書装置５０は、メモリカード５５に記録されたファイルを読み出し、コントローラ１０に送る。また、コントローラ１０の命令に従って、メモリカード５５に記録されているファイルを削除したり、書き換える処理を行う。

つぎに、コントローラ１０の特徴的な機能構成について図２のブロック図を参照して説明する。

図２は、コントローラ１０の機能構成の一例を示すブロック図である。各機能部は、ソフトウェアあるいはハードウェア的に実現することができる。

図示するように、コントローラ１０は、指示解析部１１１と、バックアップ処理部１１２と、印刷処理部１１３とを備えている。

指示解析部１１１は、操作パネル２０を介して入力されたユーザからの要求を解析し、その要求に応じた処理がなされるように、各機能部に命令する処理を行う。例えば、ファイルのバックアップ要求を受け付けると、バックアップ処理部１１２にバックアップのための処理を行うように指示する。

バックアップ処理部１１２は、メモリカード５５に記録されているファイルを、ＣＤ−Ｒ４５に記録し、ファイルのバックアップをとる処理を行う。

印刷処理部１１３は、メモリカード５５から印刷対象の画像データを読み込み、印刷のための画像データに変換した後、印刷エンジン３０を介して、印刷を実行する。例えば、メモリカード５５の中から、ユーザにより選択された画像を抽出し、色変換をした後、印刷エンジン３０に送り、ＣＤ−Ｒのレーベル面に印刷を施す。

＜動作の説明＞
つぎに、上記のように構成される印刷装置の動作について説明する。本実施形態の印刷装置は、上記のとおり、メモリカード５５に記録されているファイルをＣＤ−Ｒ４５にバックアップする機能を備えている。さらに、ＣＤ−Ｒのレーベルを印刷する機能も備えている。一方で、バックアップ後、メモリカード５５の記録内容が消去されると、その後に、ユーザがメモリカード５５に記録されていた画像を用いてレーベル印刷したいと思ってもできない。

そこで、本実施形態では、確実にレーベル印刷が実行できるように、メモリカード５５のデータが消去される前に、なるべくレーベル印刷が実行されるようにする。

図３は、バックアップ要求を受け付けたときに開始されるバックアップ処理のフロー図である。また、図４は、かかるフローにより達成される操作パネル２０のディスプレイの画面の遷移例である。

図４の画面２０１に示すように、最初のメニュー画面にて、「バックアップ」が選択され、ＯＫボタンが押されると、バックアップ処理が開始される。

指示解析部１１１は、こうしてバックアップ要求を受け付けると、バックアップ処理部１１２に、バックアップのための処理を開始するように指示する（Ｓ１１）。

これを受けて、バックアップ処理部１１２は、図４の画面２０２に示すように、操作パネル２０のディスプレイに、「ＣＤ−Ｒをバックアップ用トレイにセットしてください」などと、ＣＤ−Ｒ４５をバックアップ用トレイ４１にセットするように促すメッセージを表示する（Ｓ１２）。

次に、バックアップ処理部１１２は、メモリカード５５の記録内容を、ＣＤ−Ｒ４５に記録する処理を行う。具体的には、メモリカード読書装置５０を介してメモリカード５５のファイルを読み出し、ＣＤ−Ｒドライブ４０を介してＣＤ−Ｒ４５に書き込む。書き込み中、バックアップ処理部１１２は、図４の画面２０３に示すように表示する（Ｓ１３）。

バックアップが終了すると、バックアップ処理部１１２は、図４の画面２０４に示すように、「ＣＤ−Ｒを印刷用トレイにセットしてください」などと、ＣＤ−Ｒ４５を印刷用トレイ３１にセットし、レーベル印刷を行うように促すメッセージを表示する。そして、ユーザから、レーベル印刷の要求を待機する（Ｓ１４）。

レーベル印刷の要求がなされなかった場合（Ｓ１５でＮ）、バックアップ処理部１１２は、レーベル印刷をすることなく、Ｓ１８の処理に移行する。

一方、レーベル印刷の要求がなされた場合（Ｓ１５でＹ）、バックアップ処理部１１２は、印刷処理部１１３にレーベル印刷を指示する。これを受けて、印刷処理部１１３は、印刷する画像の選択を受け付ける。具体的には、メモリカード５５に記録されている画像を先頭から順に読み出し、図４の画面２０５に示すように、操作パネル２０のディスプレイに表示し、ユーザから選択を受け付ける（Ｓ１６）。

その後、画像が選択され、ユーザから印刷要求を受け付けると、印刷処理部１１３は、ＣＤ−Ｒ４５にレーベル印刷を行う。印刷中、図４の画面２０６のように表示する（Ｓ１７）。

印刷が終了すると、バックアップ処理部１１２は、図４の画面２０７に示すように、「メモリカードの記録内容を消去しますか？」などと消去の要否を問うメッセージを表示し、消去の要求を待機する（Ｓ１８）。

消去の要求を受け付けなかった場合（Ｓ１９でＮ）、バックアップ処理部１１２は、そのままバックアップ処理を終了する。

一方、消去の要求を受け付けた場合（Ｓ１９でＹ）、バックアップ処理部１１２は、メモリカード読書装置５０を介してメモリカード５５の記録内容を消去して、図４の画面２０８のように表示した後、バックアップ処理を終了する。

その後は、最初のメニュー画面に戻る。

以上、本発明の一実施形態について説明した。

上記実施形態によれば、メモリカードのデータが消去される前に、確実にレーベル印刷を実行させることができる。

なお、本発明は、上記実施形態に制限されない。レーベル印刷を確実に行うためには、メモリカード５５のデータが消去される前に、レーベル印刷を促すメッセージを出力し、ユーザからの要求に応じて、レーベル印刷を実行するようにすればよい。すなわち、本発明の実施形態は、図３の処理フローに限定されず、様々な変形が可能である。

例えば、ユーザから、バックアップの要求を受け付けた後、バックアップを開始する前に、外装の印刷を促すメッセージを出力するようにしてもよい。

また、メモリカード５５のデータの消去をユーザから要求された場合に、バックアップ処理部１１２は、所定時間前に、バックアップ処理がなされたか、レーベル印刷がなされたかを判定し、所定時間前にバックアップ処理がなされた場合で、かつレーベル印刷がなされていない場合に、レーベル印刷を促すメッセージを出力するようにしてもよい。

また、バックアップするファイルが１枚のバックアップ用記録媒体（ＣＤ−Ｒ４５）に収まらない場合、複数のバックアップ用記録媒体にバックアップすることになる。かかる場合でも、それぞれのバックアップ用記録媒体に確実にレーベル印刷が行われるようにする必要がある。そこで、例えば、各ＣＤ−Ｒ４５にファイルをバックアップするたびに、レーベル印刷を促すメッセージを表示し、レーベル印刷の要求を待機するようにしてもよい。あるいは、バックアップ対象のファイルを複数のＣＤ−Ｒ４５に全てバックアップした後に、各ＣＤ−Ｒ４５にレーベル印刷をするように促すメッセージを出力し、レーベル印刷の要求を待機してもよい。

図５は、１枚分のバックアップが終了するごとに、レーベル印刷を行うようにした場合の処理フロー図である。また、図６は、かかる場合の画面遷移図である。

バックアップ処理部１１２は、ユーザからバックアップ要求を受け付けると、図６の画面２１１に示すように、ＣＤ−Ｒ４５をバックアップ用トレイ４１にセットするように促すメッセージを表示する。そして、セットされたＣＤ−Ｒ４５の空き容量を調べ、メモリカード５５のファイルが全て記録できるか否か判定する。なお、ユーザから、バックアップするファイルの選択を受け付けている場合は、セットされたＣＤ−Ｒ４５に、選択されたファイルが全て記録可能か否か判定する。全て記録できる場合は、上述の実施形態と同様に、バックアップ処理を行う。一方、全て記録できない場合、図６の画面２１２に示すように、１枚のＣＤ−Ｒ４５に収まらないことを知らせるメッセージを表示し、ユーザからのバックアップ開始の要求を待機する。

ここで、バックアップ処理部１１２は、バックアップ開始の要求を受け付けると、セットされたＣＤ−Ｒ４５の空き容量に格納可能なファイルをメモリカード５５から読み出し、ＣＤ−Ｒ４５に記録する（図５のＳ２１、図６の画面２１３参照）。そして、ＣＤ−Ｒ４５の記録容量が満たされると、図６の画面２１４に示すように、バックアップの終了を知らせるとともに、バックアップしたＣＤ−Ｒ４５のレーベル印刷を促すメッセージを表示する。

レーベル印刷の要求を受け付けた場合、上述の実施形態と同様に、印刷処理部１１３は、印刷する画像の選択を受け付けたのち（図６の画面２１５参照）、レーベル印刷を行う（図５のＳ２２、図６の画面２１６参照）。そして、メモリカード５５に、バックアップしていないファイルがあるか否か調べ（Ｓ２３）、バックアップしていないファイルがある場合、図６の画面２１７に示すように、新たにＣＤ−Ｒをセットすることを促すメッセージを表示し、バックアップ処理（Ｓ２１）に戻る。一方、全てのファイルをバックアップした場合（Ｓ２３でＹ）、バックアップ処理部１１２は、バックアップ処理を終了する。

このようにすれば、複数のＣＤ−Ｒ４５に渡ってバックアップする場合でも、各ＣＤ−Ｒ４５にレーベル印刷を確実に行うことができる。

なお、バックアップ元の記録媒体は、メモリカードに限定されず、デジタルカメラに装着可能な可搬性の記録媒体、例えば、ＵＳＢメモリ、小型ハードディスクなどであってもよい。

また、印刷装置は、プリンタに限らず、コピー、スキャナ、ファクシミリなどの機能を備えた複合機であってもよい。

印刷装置の一例を示すブロック図。 コントローラの機能構成の一例を示すブロック図。 バックアップ処理のフロー図。 画面の遷移例。 バックアップ処理のフロー図。 画面の遷移例。

符号の説明

１０…コントローラ、１０１…ＣＰＵ、１０２…ＲＯＭ、１０３…ＲＡＭ、１０５…インタフェース、１０６…システムバス、
２０…操作パネル、
３０…印刷エンジン、
４０…ＣＤ−Ｒドライブ、４５…ＣＤ−Ｒ、
５０…メモリカード読書装置、５５…メモリカード、
１１１…指示解析装置、１１２…バックアップ処理部、１１３…印刷処理部。

Claims (10)

1. 装着された可搬性の記録媒体からデータを読み出し印刷を実行する機能を備え、かつ、前記可搬性の記録媒体のデータを自装置内の記憶領域にバックアップしない印刷装置であって、
   前記可搬性の記録媒体のデータをバックアップ用記録媒体にバックアップする要求をユーザから受け付けるためのバックアップ要求受付手段と、
   前記バックアップ要求受付手段によりバックアップする要求を受け付けた場合に、前記バックアップ用記録媒体の外装の印刷を促すメッセージを出力するメッセージ出力手段と、
   前記バックアップ用記録媒体へのバックアップが終了し、前記可搬性の記録媒体のデータを用いて前記バックアップ用記録媒体の外装に印刷を施した後に、前記可搬性の記録媒体のデータを消去するデータ消去手段と
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記メッセージ出力手段は、
   前記可搬性の記録媒体のデータが消去される前に、外装の印刷を促すメッセージを出力する
   ことを特徴とする印刷装置。
3. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記メッセージ出力手段は、
   バックアップが終了した後に、外装の印刷を促すメッセージを出力する
   ことを特徴とする印刷装置。
4. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記メッセージ出力手段は、
   前記バックアップ要求受付手段がバックアップの要求を受け付けた後、バックアップが開始される前に、外装の印刷を促すメッセージを出力する
   ことを特徴とする印刷装置。
5. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記メッセージ出力手段は、
   バックアップがされた場合で、
   前記印刷手段が外装の印刷を行っていない場合で、かつ
   前記可搬性の記録媒体のデータを消去する要求を受け付けた場合に、
   外装の印刷を促すメッセージを出力する
   ことを特徴とする印刷装置。
6. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記可搬性の記録媒体のデータを用いて前記バックアップ用記録媒体の外装に印刷を施した後、
   前記可搬性の記録媒体のデータを消去する消去手段
   を備えることを特徴とする印刷装置。
7. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記メッセージ出力手段は、
   前記可搬性の記録媒体のデータが複数のバックアップ用記録媒体にバックアップされる場合、
   それぞれのバックアップ用記録媒体にバックアップされるごとに、外装の印刷を促すメッセージを出力する
   ことを特徴とする印刷装置。
8. 請求項１において、
   前記メッセージ出力手段は、
   前記可搬性の記録媒体のデータが複数のバックアップ用記録媒体にバックアップされる場合、
   全てのバックアップ用記録媒体にバックアップされた後に、外装の印刷を促すメッセージを出力する
   ことを特徴とする印刷装置。
9. 請求項１に記載の印刷装置であって、
   前記バックアップ用記録媒体は、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−Ｒ及びＤＶＤ−ＲＷのいずれかであり、
   前記印刷手段は、
   前記バックアップ用記録媒体のレーベル面に印刷を施す
   ことを特徴とする印刷装置。
10. 装着された可搬性の記録媒体からデータを読み出し印刷を実行する機能を備え、かつ、前記可搬性の記録媒体のデータを自装置内の記憶領域にバックアップしない印刷装置における印刷方法であって、
    前記可搬性の記録媒体のデータをバックアップ用記録媒体にバックアップする要求をユーザから受け付けるためのバックアップ要求受付ステップと、
    前記バックアップ要求受付ステップによりバックアップする要求を受け付けた場合に、前記バックアップ用記録媒体の外装の印刷を促すメッセージを出力するメッセージ出力ステップと、
    前記バックアップ用記録媒体へのバックアップが終了し、前記可搬性の記録媒体のデータを用いて前記バックアップ用記録媒体の外装に印刷を施した後に、前記可搬性の記録媒体のデータを消去するデータ消去ステップと、を行う
    ことを特徴とする印刷方法。

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