JP4631374B2

JP4631374B2 - Image forming apparatus state management method and apparatus

Info

Publication number: JP4631374B2
Application number: JP2004279604A
Authority: JP
Inventors: 薫安川; 清英石渡; 弘之榊原; 洋大平; 紀一山田; 弘毅上床
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2004-09-27
Filing date: 2004-09-27
Publication date: 2011-02-16
Anticipated expiration: 2024-09-27
Also published as: JP2006091682A

Description

本発明は、画像形成装置の状態管理方法および装置に関し、特に、ＬＡＮ等のネットワークを利用して画像形成装置の状態を管理することのできる画像形成装置の状態管理方法および装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus status management method and apparatus, and more particularly to an image forming apparatus status management method and apparatus capable of managing the status of an image forming apparatus using a network such as a LAN.

近年、ネットワークが広く普及したことに伴い、プリンタコピア等の画像形成装置をネットワークに接続し、当該ネットワークを利用して管理することが行われている。 In recent years, with the widespread use of networks, image forming apparatuses such as printer copiers are connected to the network and managed using the network.

例えば、特許文献１に記載の技術では、画像形成装置の電源をオフにする際に、コピー枚数や、露光情報、現像バイアス電圧、ジャム頻度等の通報情報を、同じＬＡＮ（Local Area Network）内の他の画像形成装置のうち、最優先に設定された画像形成装置に送信し、その最優先の画像形成装置が、定時通報として、所定の時刻に収集した通報情報をサービスセンター等のホストコンピュータへ送信するようにしている。
特開２００２−４０８８６号公報 For example, in the technique described in Patent Document 1, when the power of the image forming apparatus is turned off, notification information such as the number of copies, exposure information, development bias voltage, and jam frequency is stored in the same LAN (Local Area Network). Among other image forming apparatuses, a host computer such as a service center transmits notification information collected at a predetermined time as a scheduled notification, which is transmitted to the image forming apparatus set with the highest priority. To send to.
Japanese Patent Laid-Open No. 2002-40886

ところで、画像形成装置を管理する場合、管理側では、部品の不良等に起因する事故が生じる可能性が判明した場合などには、管理下にある画像形成装置の動作状態を直ちに確認する必要がある。 By the way, when managing the image forming apparatus, the management side needs to immediately check the operation state of the image forming apparatus under management when it becomes clear that there is a possibility of an accident caused by a defective part or the like. is there.

しかしながら、従来の技術では、画像形成装置側から情報を送信しているため、管理側では、画像形成装置から情報が送信されるのを待つ以外に情報を取得する方法がなかった。 However, in the conventional technique, since information is transmitted from the image forming apparatus side, there is no method for acquiring information on the management side other than waiting for information to be transmitted from the image forming apparatus.

また、管理側から画像形成装置にアクセスして情報を取得することができるようにした場合であっても、画像形成装置の電源がオフであった場合には、当該画像形成装置から情報を取得することができないため、当該画像形成装置の電源がオフであるのか故障しているのかを判断することができなかった。 Even when the information can be acquired by accessing the image forming apparatus from the management side, if the image forming apparatus is powered off, the information is acquired from the image forming apparatus. Therefore, it is impossible to determine whether the power source of the image forming apparatus is off or malfunctioning.

そこで、本発明は、管理側が管理下にある画像形成装置の稼働状態を確実に確認することのできる画像形成装置の状態管理方法および装置を提供することを目的とする。 SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is that it provides a state management method and apparatus for an image forming apparatus in which the management side can reliably check the operating state of the image forming apparatus under management.

上述した目的を達成するため、請求項１の発明は、ローカルエリアネットワークに接続された画像形成装置の状態を管理する画像形成装置の状態管理方法であって、自画像形成装置の電源が投入された際に、前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置を検出し、他の画像形成装置が検出されない場合に前記ローカルエリアネットワークおよび該ローカルエリアネットワークに接続されたゲートウェイを介して電源が投入されたことを示す情報を管理装置に通知したのちに定常状態に移行し、他の画像形成装置に優先度が自画像形成装置の優先度より上位であるものが含まれる場合は電源が投入されたことを示す情報を該検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に通知したのちに定常状態に移行し、前記検出により検出された他の画像形成装置に優先度が自画像形成装置の優先度より上位であるものが含まれない場合は電源が投入されたことを示す情報を他の画像形成装置のいずれにも通知せずに定常状態に移行し、自画像形成装置が定常状態において、前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置からの電源投入されたことの情報と電源が遮断されることの情報と前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置のそれぞれの状態を示す状態情報とが通知された場合に該通知された情報を取得して状態情報管理部に記憶するとともに、前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置の検出を繰り返し、該検出の繰り返しによって新たに検出された他の画像形成装置に自画像形成装置よりも優先度が上位の他の画像形成装置が含まれる場合に、該新たに検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に前記状態情報管理部に記憶されている状態情報を通知し、前記管理装置から状態情報の通知を要求された場合に、該要求に応じて前記状態情報管理部に記憶されている状態情報を通知し、自画像形成装置の電源を遮断する際に、前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置を検出して優先度が自画像形成装置のより上位である他の画像形成装置が検出された場合は該検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に電源が遮断されることを示す情報を通知し、優先度が自画像形成装置より上位の他の画像形成装置が検出されなかった場合は該検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に電源が遮断されることを示す情報および前記状態情報管理部に記憶されている状態情報を通知し、他の画像形成装置が検出されない場合に前記管理装置に電源が遮断されることを示す情報を通知することを特徴とする。 In order to achieve the above-described object, the invention of claim 1 is a state management method for an image forming apparatus that manages the state of an image forming apparatus connected to a local area network, and the image forming apparatus is turned on. When another image forming apparatus in the local area network is detected and no other image forming apparatus is detected, power is turned on via the local area network and a gateway connected to the local area network. If the management apparatus is notified of the information indicating that this is the case, the process shifts to a steady state, and if the other image forming apparatuses include those whose priority is higher than the priority of the self-image forming apparatus, the power is turned on. The information indicating is transferred to the steady state after notifying the other image forming apparatus having the highest priority among the detected other image forming apparatuses, If the other image forming apparatus detected by the above detection does not include an image whose priority is higher than the priority of the image forming apparatus, information indicating that the power is turned on is sent to any of the other image forming apparatuses. Without any notification, and in a steady state, when the self-image forming apparatus is in a steady state, information that power is turned on from other image forming apparatuses in the local area network, information that power is shut off, and When status information indicating the status of each of the other image forming apparatuses in the local area network is notified, the notified information is acquired and stored in the status information management unit, and the other information in the local area network is stored. The image forming apparatus is repeatedly detected, and other image forming apparatuses newly detected by the repeated detection are assigned another image having a higher priority than the self-image forming apparatus. When the image forming apparatus is included, the status information stored in the status information management unit is notified to the image forming apparatus with the highest priority among the other newly detected image forming apparatuses, and When a notification of status information is requested from the management apparatus, the local area network is notified when the status information stored in the status information management unit is notified in response to the request and the power supply of the self-image forming apparatus is shut off. When another image forming apparatus is detected and another image forming apparatus whose priority is higher than that of the self-image forming apparatus is detected, the priority among the detected other image forming apparatuses is the highest. When the other image forming apparatus is notified of information indicating that the power is shut off, and no other image forming apparatus whose priority is higher than that of the image forming apparatus is detected, the other image forming apparatus detected Of which the highest priority Information indicating that the power is shut off to other image forming apparatuses and status information stored in the status information management unit are notified, and the power is shut off to the management apparatus when no other image forming apparatus is detected. It is characterized by notifying information indicating that.

また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記画像形成装置の優先度は、各画像形成装置のネットワークアドレスの値の大小から判断することを特徴とする。 According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the priority of the image forming apparatus is determined from the magnitude of the network address value of each image forming apparatus .

また、請求項３の発明は、ローカルエリアネットワークに接続された画像形成装置の状態を管理する画像形成装置の状態管理装置において、前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置を検出する検出手段と、前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置と前記ローカルエリアネットワークおよび該ローカルエリアネットワークに接続されたゲートウェイを介して通信可能な管理装置とに、電源が投入されたことを示す情報と状態情報の通知と電源が遮断されることを示す情報とを通知する通知手段と、前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置から電源が投入されたことを示す情報と電源が遮断されることの情報と電源が遮断されることを示す情報と前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置のそれぞれの状態を示す状態情報とが通知された場合に該通知された情報を取得する取得手段と、前記取得手段が取得した情報を前記状態情報として記憶する状態情報管理手段と、前記管理装置から通知される状態情報の通知の要求を受け付ける受付手段とを具備し、自画像形成装置の電源が投入された際に該自画像形成装置が定常状態に移行する前の状態において、前記検出手段は前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置を検出し、前記通知手段は前記検出手段により他の画像形成装置が検出されない場合は前記管理装置に前記電源が投入されたことを示す情報を通知し、前記検出手段により検出された他の画像形成装置に優先度が自画像形成装置の優先度より上位であるものが含まれる場合は前記電源が投入されたことを示す情報を該検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に通知し、前記検出手段により検出された他の画像形成装置に優先度が自画像形成装置の優先度より上位であるものが含まれない場合は電源が投入されたことを示す情報を他の画像形成装置のいずれにも通知せず、自画像形成装置が定常状態において、前記取得手段は前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置からの電源投入されたことの情報および電源が遮断されることの情報を受信した場合に該他の画像形成装置から前記状態情報を取得して前記状態情報管理手段に記憶し、前記検出手段は前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置の検出を繰り返し、前記通知手段は前記検出手段により新たに検出された他の画像形成装置に自画像形成装置よりも優先度が上位の他の画像形成装置が含まれる場合に該新たに検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に前記状態情報管理手段に記憶されている状態情報を通知し、前記受付手段が状態情報の通知の要求を受け付けた場合に前記管理装置に前記状態情報管理手段に記憶されている状態情報を通知し、自画像形成装置が電源を遮断する状態において、前記検出手段は前記ローカルエリアネットワーク内の他の画像形成装置を検出し、前記通知手段は前記検出手段により自画像形成装置より優先度が上位である他の画像形成装置が検出された場合は該検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に電源が遮断されることを示す情報を通知し、自画像形成装置より優先度が上位である他の画像形成装置が検出されなかった場合は該検出された他の画像形成装置のうち優先度が最上位の他の画像形成装置に電源が遮断されることを示す情報および前記状態情報管理手段に記憶されている状態情報を通知し、他の画像形成装置が検出されなかった場合に前記管理装置に電源が遮断されることを示す情報を通知することを特徴とする。 According to a third aspect of the present invention, there is provided a state management apparatus for an image forming apparatus that manages the state of an image forming apparatus connected to a local area network, and a detection unit that detects other image forming apparatuses in the local area network. Information indicating that power has been turned on to other image forming apparatuses in the local area network and the management apparatus capable of communicating via the local area network and a gateway connected to the local area network, and status information Notification means for notifying information and information indicating that the power supply is cut off, information indicating that power is turned on from another image forming apparatus in the local area network, and information indicating that the power supply is cut off And information indicating that the power is shut down and other image forming devices in the local area network Acquisition means for acquiring the notified information when the state information indicating the respective states is notified, state information management means for storing the information acquired by the acquisition means as the state information, and the management device Receiving means for receiving a notification of status information notified from, and when the power of the self-image forming apparatus is turned on, the detecting means is in a state before the self-image forming apparatus shifts to a steady state. Detecting another image forming apparatus in the local area network, and the notifying means notifies the management apparatus of information indicating that the power is turned on when no other image forming apparatus is detected by the detecting means; If the other image forming apparatuses detected by the detecting means include those whose priority is higher than the priority of the self-image forming apparatus, the power is turned on. The information indicating is notified to the other image forming apparatus having the highest priority among the other detected image forming apparatuses, and the priority of the self-image forming apparatus is given priority to the other image forming apparatuses detected by the detecting unit. If the higher-order one is not included, information indicating that the power is turned on is not notified to any of the other image forming apparatuses, and the self-image forming apparatus is in a steady state, and the acquisition unit When the power-on information and the power-off information are received from another image forming apparatus in the network, the status information management unit obtains the status information from the other image forming apparatus. And the detecting means repeats detection of other image forming apparatuses in the local area network, and the notifying means detects other image forming apparatuses newly detected by the detecting means. When another image forming apparatus having a higher priority than the self-image forming apparatus is included, the status information managing unit is assigned to the other image forming apparatus having the highest priority among the newly detected other image forming apparatuses. The status information stored in the status information management means is notified to the management apparatus when the reception means receives a request for notification of status information, and the self-image forming apparatus In a state where the power is shut off, the detection unit detects another image forming apparatus in the local area network, and the notification unit detects another image forming apparatus having a higher priority than the self-image forming apparatus by the detection unit. If it is detected, information indicating that the power is shut down is notified to the other image forming apparatus having the highest priority among the other detected image forming apparatuses, and the priority is given by the own image forming apparatus. Information indicating that power is cut off to the other image forming apparatus with the highest priority among the other detected image forming apparatuses when the other upper image forming apparatus is not detected and the state The status information stored in the information management means is notified, and when no other image forming apparatus is detected, the management apparatus is notified of information indicating that the power is shut off .

また、請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記通知手段は、各画像形成装置のネットワークアドレスの値の大小から前記優先度を判断することを特徴とする。 According to a fourth aspect of the present invention, in the third aspect of the present invention, the notifying unit determines the priority based on a network address value of each image forming apparatus .

本発明によれば、管理側は、画像形成装置の電源がオフにされたことの通知を受けるため、この通知を受けていない状態でアクセスができない画像形成装置を故障状態にあると判断することができる。 According to the present invention, the management side receives a notification that the power of the image forming apparatus has been turned off, and therefore determines that the image forming apparatus that cannot be accessed without receiving this notification is in a failure state. Can do.

以下、本発明に係る画像形成装置の状態管理方法および装置の一実施の形態について、添付図面を参照して詳細に説明する。 Hereinafter, an embodiment of an image forming apparatus state management method and apparatus according to the present invention will be described in detail with reference to the accompanying drawings.

図１は、本発明を適用した画像形成装置を含むネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。同図に示すように、複数の画像形成装置１（１−１〜１−ｎ）は、ＬＡＮ２を介して接続されている。また、ＬＡＮ２には、ゲートウェイ３が接続されおり、ゲートウェイは、とネットワーク４を介して管理装置５と接続されている。 FIG. 1 is a block diagram showing a configuration example of a network system including an image forming apparatus to which the present invention is applied. As shown in the figure, the plurality of image forming apparatuses 1 (1-1 to 1-n) are connected via a LAN 2. A gateway 3 is connected to the LAN 2, and the gateway is connected to the management apparatus 5 via the network 4.

ここで、画像形成装置１について説明する。図２は、画像形成装置１の概略構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１、ＮＶＭ（Non Volatile Memory）１２、通信装置１３、複数のセンサ１４（１４−１〜１４−ｐ）、複数の駆動部１５（１５−１〜１５−ｑ）を具備して構成される。 Here, the image forming apparatus 1 will be described. FIG. 2 is a block diagram illustrating a schematic configuration of the image forming apparatus 1. As shown in the figure, the image forming apparatus 1 includes a CPU (Central Processing Unit) 10, a RAM (Random Access Memory) 11, an NVM (Non Volatile Memory) 12, a communication device 13, and a plurality of sensors 14 (14-1). To 14-p) and a plurality of driving units 15 (15-1 to 15-q).

ＣＰＵ１０は、プログラムに基づいて動作し、他の各部の制御や画像変換処理等を行って、画像形成装置１に画像成形動作を行わせる。ＲＡＭ１１は、一時的にデータを記憶するメモリであり、画像データを記憶したり、ＣＰＵ１０が動作する際の作業領域として利用される。ＮＶＭ１２は、不揮発性のメモリであり、ＣＰＵ１０を動作させるためのプログラムや、画像生成装置１の使用状態等を記憶する。通信装置１３は、ネットワーク２とのインタフェイスであり、ネットワーク２を介して、後述する状態情報等の各種データの送受信を行う。センサ１４は、それぞれ、画像形成装置１の各部の状態を検出するもので、例えば、時間、電流値、振動、音、温度、湿度、光量等を検出する。駆動部１５は、それぞれ、画像形成装置１を動作させるためお構成であり、例えば、モータ、ソレノイド、ローラ、光源等である。 The CPU 10 operates based on a program, performs control of other units, image conversion processing, and the like, and causes the image forming apparatus 1 to perform an image forming operation. The RAM 11 is a memory that temporarily stores data, and is used as a work area when the CPU 10 operates and stores image data. The NVM 12 is a non-volatile memory, and stores a program for operating the CPU 10, a use state of the image generation apparatus 1, and the like. The communication device 13 is an interface with the network 2, and transmits / receives various data such as state information described later via the network 2. Each of the sensors 14 detects the state of each part of the image forming apparatus 1 and detects, for example, time, current value, vibration, sound, temperature, humidity, light quantity, and the like. Each of the driving units 15 is configured to operate the image forming apparatus 1 and is, for example, a motor, a solenoid, a roller, a light source, or the like.

次に、画像形成装置１の動作を説明するが、最初に、画像形成装置１の機能的な構成について説明する。図３は、画像形成装置１の機能的な構成を示すブロック図である。同図に示すように、画像形成装置１は、装置検出部１００と、状態情報管理部１０１、状態情報通知部１０２、通知要求受付部１０３、状態情報取得部１０４を具備して構成される。なお、図３においては、本発明に関係する機能部のみを示している。 Next, the operation of the image forming apparatus 1 will be described. First, the functional configuration of the image forming apparatus 1 will be described. FIG. 3 is a block diagram illustrating a functional configuration of the image forming apparatus 1. As illustrated in FIG. 1, the image forming apparatus 1 includes a device detection unit 100, a state information management unit 101, a state information notification unit 102, a notification request reception unit 103, and a state information acquisition unit 104. In FIG. 3, only functional units related to the present invention are shown.

装置検出部１００は、ＮＶＭ１２に記憶されているプログラムに基づいてＣＰＵ１０が動作することにより実現されるもので、ＬＡＮ２に接続された他の画像形成装置１の検出を行う。状態情報管理部１０１は、ＮＶＭ１２の領域の一部を利用して実現されるもので、他の画像形成装置１の電源状態を示す状態情報を記憶する。状態情報通知部１０２は、装置検出部１００が検出した他の画像形成装置若しくは管理装置５に、画像形成装置１（自機）の電源の状態と、状態情報管理部１０１が管理する状態情報を通知する。通知要求受付部１０３は、管理装置５から状態情報の通知が要求された際に、当該要求を受け付けて、状態情報通知部１０２に状態情報の通知を行わせる。状態情報取得部１０４は、他の画像形成装置１から通知される状態情報を取得し、取得した状態情報を状態情報管理部１０１に記憶させる。 The device detection unit 100 is realized by the CPU 10 operating based on a program stored in the NVM 12, and detects another image forming device 1 connected to the LAN 2. The status information management unit 101 is realized by using a part of the area of the NVM 12 and stores status information indicating the power status of other image forming apparatuses 1. The status information notification unit 102 sends the power status of the image forming apparatus 1 (own device) and the status information managed by the status information management unit 101 to the other image forming apparatus or management apparatus 5 detected by the apparatus detection unit 100. Notice. When a notification of status information is requested from the management apparatus 5, the notification request reception unit 103 receives the request and causes the status information notification unit 102 to notify the status information. The status information acquisition unit 104 acquires status information notified from another image forming apparatus 1 and stores the acquired status information in the status information management unit 101.

続いて、画像形成装置１の動作の流れを説明する。なお、以下の説明では、図４に示すように、ＬＡＮ２には、画像形成装置１−１〜１−４の４台の画像形成装置１が接続されているものとする。また、各画像形成装置１は、画像形成装置１−１から画像形成装置１−２、画像形成装置１−３、画像形成装置１−４の順の優先度を有するものとする。この優先度は、予め明示的に設定されたものでもよく、装置検出部１００が他の画像形成装置１を検出する際に、そのネットワークアドレス等（例えば、アドレス値の大小順）から判断するようにしてもよい。なお、以下に説明する動作は、画像形成装置１−３の動作として説明する。 Next, the operation flow of the image forming apparatus 1 will be described. In the following description, as shown in FIG. 4, it is assumed that four image forming apparatuses 1, which are image forming apparatuses 1-1 to 1-4, are connected to the LAN 2. Each image forming apparatus 1 has priority in the order of the image forming apparatus 1-1 to the image forming apparatus 1-2, the image forming apparatus 1-3, and the image forming apparatus 1-4. This priority may be explicitly set in advance, and when the apparatus detection unit 100 detects another image forming apparatus 1, the priority is determined from the network address or the like (for example, the order of the address values). It may be. The operation described below is described as the operation of the image forming apparatus 1-3.

図５は、画像形成装置１の電源投入時の動作の流れを示すフローチャートであり、図６は、画像形成装置１の電源投入後の定常状態での動作の流れを示すフローチャートである。また、図７は、画像形成装置１の電源遮断時の動作の流れを示すフローチャートである。 FIG. 5 is a flowchart showing an operation flow when the image forming apparatus 1 is turned on. FIG. 6 is a flowchart showing an operation flow in a steady state after the image forming apparatus 1 is turned on. FIG. 7 is a flowchart showing an operation flow when the image forming apparatus 1 is powered off.

画像形成装置１−３は、電源が投入されると、まず、装置検出部１００が、ＬＡＮ２内の他の画像形成装置１を検出する（ステップ２００）。その結果、他の画像形成装置１が検出されなかった場合には（ステップ２０１でＮＯ）、状態情報通知部１０２が、管理装置５に画像形成装置１−３の電源が投入されたことを通知し（ステップ２０２）、後述する定常状態へ移行する。なお、他の画像形成装置１が検出されなかった場合とは、例えば、図８に示すように画像形成装置１−３のみが電源オンの状態の場合である。 When the image forming apparatus 1-3 is turned on, first, the apparatus detection unit 100 detects another image forming apparatus 1 in the LAN 2 (step 200). As a result, when no other image forming apparatus 1 is detected (NO in step 201), the status information notification unit 102 notifies the management apparatus 5 that the power of the image forming apparatus 1-3 is turned on. (Step 202), and a transition is made to a steady state to be described later. The case where no other image forming apparatus 1 is detected is, for example, a case where only the image forming apparatus 1-3 is in a power-on state as shown in FIG.

一方、装置検出部１００が、ＬＡＮ２内から他の画像形成装置１を検出した場合には（ステップ２０１でＹＥＳ）、装置検出部１００は、検出した画像形成装置１の優先度を確認する（ステップ２０３）。その結果、検出された画像形成装置１に、画像形成装置１−３よりも優先度が上位の画像形成装置１が含まれていた場合には（ステップ２０４でＹＥＳ）、そのうちの優先度が最上位の画像形成装置１に、状態情報通知部１０２が電源が投入されたことを通知し（ステップ２０５）、後述する定常状態へ移行する。この通知先となる画像形成装置１は、例えば、図９（ａ）に示すように、画像形成装置１−１と画像形成装置１−２の両者の電源がオンである場合には、画像形成装置１−１であり、図９（ｂ）に示すように、画像形成装置１−１の電源がオフで画像形成装置１−２の電源がオンの場合には、画像形成装置１−２となる。 On the other hand, if the apparatus detection unit 100 detects another image forming apparatus 1 from within the LAN 2 (YES in step 201), the apparatus detection unit 100 confirms the priority of the detected image forming apparatus 1 (step 201). 203). As a result, when the detected image forming apparatus 1 includes the image forming apparatus 1 having a higher priority than the image forming apparatus 1-3 (YES in step 204), the priority is the highest. The status information notification unit 102 notifies the higher-level image forming apparatus 1 that the power has been turned on (step 205), and shifts to a steady state to be described later. For example, as shown in FIG. 9A, the image forming apparatus 1 serving as the notification destination forms an image when both the image forming apparatus 1-1 and the image forming apparatus 1-2 are powered on. When the image forming apparatus 1-1 is off and the image forming apparatus 1-2 is on as shown in FIG. 9B, the image forming apparatus 1-2 is connected to the apparatus 1-1. Become.

また、検出された画像形成装置１に、画像形成装置１−３よりも優先度が上位の画像形成装置１が含まれていなかった場合には（ステップ２０４でＮＯ）、画像形成装置１−３は、そのまま、後述する定常状態へ移行する。これは、例えば、図１０に示すように、画像形成装置１−１と画像形成装置１−２の両者の電源がオフで、画像形成装置１−４の電源がオンの場合の処理である。 Further, when the detected image forming apparatus 1 does not include the image forming apparatus 1 having a higher priority than the image forming apparatus 1-3 (NO in step 204), the image forming apparatus 1-3. Shifts to a steady state to be described later. For example, as shown in FIG. 10, this is processing when both the image forming apparatus 1-1 and the image forming apparatus 1-2 are turned off and the image forming apparatus 1-4 is turned on.

画像形成装置１−３は、定常状態へ移行すると、他の画像形成装置１から状態情報若しくは電源オン、電源オフの通知があると（ステップ２１０でＹＥＳ）、状態情報取得部１０４が当該状態情報を取得し、取得した状態情報を状態情報管理部１０１に記憶する（ステップ２１１）。他の画像形成装置１から状態情報等の通知があるのは、例えば、図１１（ａ）に示すように、画像形成装置１−３が最上位の状態で、その下位の画像形成装置１−４の電源が投入された場合や、図１１（ｂ）に示すように、画像形成装置１−２の電源が遮断されることにより、画像形成装置１−３が最上位となる場合である。 When the image forming apparatus 1-3 transitions to the steady state, if there is state information or a power-on / power-off notification from another image forming apparatus 1 (YES in step 210), the state information acquisition unit 104 causes the state information to be obtained. And the acquired state information is stored in the state information management unit 101 (step 211). For example, as shown in FIG. 11A, the image forming apparatus 1-3 is in the uppermost state and the lower-level image forming apparatuses 1- 4 is turned on, or as shown in FIG. 11B, the power of the image forming apparatus 1-2 is cut off, so that the image forming apparatus 1-3 becomes the highest level.

また、画像形成装置１−３は、ＬＡＮ２内の他の画像形成装置１を検出し（ステップ２１２）、その結果、新たに他の画像形成装置１が検出された場合には（ステップ２１３でＹＥＳ）、装置検出部１００は、検出した画像形成装置１の優先度を確認する（ステップ２１４）。その結果、検出された画像形成装置１に、画像形成装置１−３よりも優先度が上位の画像形成装置１が含まれていた場合には（ステップ２１５でＹＥＳ）、そのうちの優先度が最上位の画像形成装置１に対し、状態情報通知部１０２が、画像形成装置１−３の電源の状態とともに、状態情報管理部１０１に記憶されている状態情報を通知する（ステップ２１６）。これは、例えば、図１２に示すように、画像形成装置１−１と画像形成装置１−２の両者の電源が遮断されていた状態から、画像形成装置１−１の電源が投入された場合、つまり、画像形成装置１−３が、優先度が最上位であった状態から、最上位でなくなる状態に移行した場合に行われる。 Further, the image forming apparatus 1-3 detects another image forming apparatus 1 in the LAN 2 (step 212), and as a result, when another image forming apparatus 1 is newly detected (YES in step 213). The apparatus detection unit 100 confirms the priority of the detected image forming apparatus 1 (step 214). As a result, when the detected image forming apparatus 1 includes the image forming apparatus 1 having a higher priority than the image forming apparatus 1-3 (YES in step 215), the priority is the highest. The status information notification unit 102 notifies the host image forming apparatus 1 of the status information stored in the status information management unit 101 together with the power status of the image forming apparatus 1-3 (step 216). For example, as shown in FIG. 12, when the image forming apparatus 1-1 and the image forming apparatus 1-2 are turned off, the image forming apparatus 1-1 is turned on. That is, it is performed when the image forming apparatus 1-3 shifts from the state where the priority is the highest to the state where the priority is not the highest.

また、画像形成装置１−３の電源を遮断する場合には、画像形成装置１−３は、まず、ＬＡＮ２内の他の画像形成装置１を検出する（ステップ２２０）。その結果、他の画像形成装置１が検出された場合には（ステップ２２１でＹＥＳ）、装置検出部１００が、検出した画像形成装置１の優先度を確認し（ステップ２２２）、検出された画像形成装置１に、画像形成装置１−３よりも優先度が上位の画像形成装置１が含まれていた場合には（ステップ２２３ＹＥＳ）、そのうちの優先度が最上位の画像形成装置１に対し、状態情報通知部１０２が、画像形成装置１−３の電源を遮断することを通知して（ステップ２２４）、その後、画像形成装置１−３の電源を遮断する（ステップ２２５）。 When the power of the image forming apparatus 1-3 is shut off, the image forming apparatus 1-3 first detects another image forming apparatus 1 in the LAN 2 (step 220). As a result, when another image forming apparatus 1 is detected (YES in step 221), the apparatus detection unit 100 confirms the priority of the detected image forming apparatus 1 (step 222) and detects the detected image. If the image forming apparatus 1 having a higher priority than the image forming apparatus 1-3 is included in the forming apparatus 1 (YES in step 223), the image forming apparatus 1 having the highest priority among them is The status information notification unit 102 notifies that the power supply of the image forming apparatus 1-3 is shut off (step 224), and then shuts off the power supply of the image forming apparatus 1-3 (step 225).

一方、優先度を確認した結果、検出された画像形成装置１に、画像形成装置１−３よりも優先度が上位の画像形成装置１が含まれていなかった場合には（ステップ２２３ＮＯ）、検出された優先度が下位の画像形成装置１のうち、優先度が最上位の画像形成装置１（この例の場合では、画像形成装置１−４）に対して、状態情報通知部１０２が、画像形成装置１−３の電源を遮断することとともに、状態情報管理部１０１に記憶されている状態情報を通知し（ステップ２２６）、その後、画像形成装置１−３の電源を遮断する（ステップ２２５）。ここでの説明は、画像形成装置１−３の処理であるが、他の場合、例えば、図１３に示すように、画像形成装置１−２、画像形成装置１−３、画像形成装置１−４の電源がオンの状態から画像形成装置１−２の電源を遮断しようとした場合には、画像形成装置１−２の状態情報管理部１０１に記憶されている状態情報が、画像形成装置１−３に通知されることとなる。 On the other hand, as a result of confirming the priority, when the detected image forming apparatus 1 does not include the image forming apparatus 1 having a higher priority than the image forming apparatus 1-3 (NO in step 223), the detection is performed. Among the image forming apparatuses 1 with lower priority, the status information notification unit 102 sends an image to the image forming apparatus 1 with the highest priority (in this example, the image forming apparatus 1-4). In addition to shutting off the power supply of the forming apparatus 1-3, the status information stored in the status information management unit 101 is notified (step 226), and then the power supply of the image forming apparatus 1-3 is shut off (step 225). . The description here is processing of the image forming apparatus 1-3. In other cases, for example, as shown in FIG. 13, the image forming apparatus 1-2, the image forming apparatus 1-3, and the image forming apparatus 1- When the power of the image forming apparatus 1-2 is to be shut off from the state in which the power of No. 4 is on, the state information stored in the state information management unit 101 of the image forming apparatus 1-2 is the image forming apparatus 1 -3.

また、ＬＡＮ２内から他の画像形成装置１が検出されなかった場合には（ステップ２２１でＮＯ）、状態情報通知部１０２は、管理装置５に電源を遮断することを通知し（ステップ２２７）、その後、画像形成装置１−３の電源を遮断する（ステップ２２５）。 If no other image forming apparatus 1 is detected from the LAN 2 (NO in step 221), the status information notification unit 102 notifies the management apparatus 5 that the power supply is shut off (step 227). Thereafter, the image forming apparatus 1-3 is turned off (step 225).

このように、実施例１の動作では、ＬＡＮ２に接続された画像形成装置１は、電源がオン状態の画像形成装置１のうち、優先度が最上位の画像形成装置１が、他の画像形成装置１の電源の状態を状態情報として管理し、ＬＡＮ２内で最初に電源が投入された画像形成装置１が、これを管理装置５に通知し、最後に電源が遮断される画像形成装置１が、その旨を管理装置５に通知するため、管理側では、常に、画像形成装置１の稼働状態を確認することができる。 As described above, in the operation of the first embodiment, the image forming apparatus 1 connected to the LAN 2 is the image forming apparatus 1 with the highest priority among the image forming apparatuses 1 in which the power is turned on. The state of power of the apparatus 1 is managed as status information, and the image forming apparatus 1 that is first turned on in the LAN 2 notifies the management apparatus 5 and finally the image forming apparatus 1 that is turned off. In order to notify the management apparatus 5 to that effect, the management side can always check the operating state of the image forming apparatus 1.

実施例２では、画像形成装置１は、それぞれが、直接、管理装置５に電源の投入と遮断があったことを通知する。 In Embodiment 2, each of the image forming apparatuses 1 directly notifies the management apparatus 5 that power has been turned on and off.

このため、実施例２の画像形成装置１では、装置検出部１００と、状態情報管理部１０１、状態情報取得部１０４は、不要となる。 Therefore, in the image forming apparatus 1 according to the second embodiment, the device detection unit 100, the state information management unit 101, and the state information acquisition unit 104 are not necessary.

また、実施例１における画像形成装置１の動作は、実施例１の動作から類推できるため、ここでの説明は省略する。 The operation of the image forming apparatus 1 according to the first embodiment can be inferred from the operation according to the first embodiment, and thus the description thereof is omitted here.

本発明を適用した画像形成装置を含むネットワークシステムの構成例を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a configuration example of a network system including an image forming apparatus to which the present invention is applied. 画像形成装置１の概略構成を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a schematic configuration of an image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の機能的な構成を示すブロック図である。2 is a block diagram illustrating a functional configuration of the image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の優先度を説明するための図である。3 is a diagram for explaining priority of the image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の電源投入時の動作の流れを示すフローチャートである。3 is a flowchart showing an operation flow when the image forming apparatus 1 is powered on. 画像形成装置１の電源投入後の定常状態での動作の流れを示すフローチャートである。3 is a flowchart showing a flow of operations in a steady state after power-on of the image forming apparatus 1. 画像形成装置１の電源遮断時の動作の流れを示すフローチャートである。3 is a flowchart showing an operation flow when the image forming apparatus 1 is powered off. 画像形成装置１の状態例を示した図である。2 is a diagram illustrating an example state of the image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の状態例を示した図である。2 is a diagram illustrating an example state of the image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の状態例を示した図である。2 is a diagram illustrating an example state of the image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の状態例を示した図である。2 is a diagram illustrating an example state of the image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の状態例を示した図である。2 is a diagram illustrating an example state of the image forming apparatus 1. FIG. 画像形成装置１の状態例を示した図である。2 is a diagram illustrating an example state of the image forming apparatus 1. FIG.

Explanation of symbols

１、１−１〜１−ｎ画像形成装置
２ＬＡＮ
３ゲートウェイ
４ネットワーク
５管理装置
１０ＣＰＵ
１１ＲＡＭ
１２ＮＶＭ
１３通信装置
１４−１〜１４−ｐセンサ
１５−１〜１５−ｑ駆動部
１００装置検出部
１０１状態情報管理部
１０２状態情報通知部
１０３通知要求受付部
１０４状態情報取得部 1, 1-1 to 1-n Image forming apparatus 2 LAN
3 Gateway 4 Network 5 Management device 10 CPU
11 RAM
12 NVM
DESCRIPTION OF SYMBOLS 13 Communication apparatus 14-1 to 14-p Sensor 15-1 to 15-q Drive part 100 Device detection part 101 State information management part 102 State information notification part 103 Notification request reception part 104 State information acquisition part

Claims

An image forming apparatus status management method for managing the status of an image forming apparatus connected to a local area network,
When the power of the image forming apparatus is turned on, another image forming apparatus in the local area network is detected, and when the other image forming apparatus is not detected, the local image network is connected to the local area network and the local area network. After notifying the management apparatus of information indicating that power is turned on via the gateway, the process shifts to a steady state, and other image forming apparatuses include those whose priority is higher than the priority of the self-image forming apparatus. In this case, after the information indicating that the power is turned on is notified to the other image forming apparatus having the highest priority among the detected other image forming apparatuses, the state shifts to the steady state and is detected by the detection. If no other image forming apparatus has a priority higher than that of the self-image forming apparatus, information indicating that the power is turned on is displayed on the other image forming apparatus. In any of the forming apparatus shifts to a steady state without notifying,
When the self-image forming apparatus is in a steady state, information that power is turned on from other image forming apparatuses in the local area network, information that power is shut off, and other image forming apparatuses in the local area network When the status information indicating each status is notified, the notified information is acquired and stored in the status information management unit, and the detection of other image forming apparatuses in the local area network is repeated to detect the status information. When the other image forming apparatus newly detected by repeating the above includes another image forming apparatus having a higher priority than the self-image forming apparatus, the priority among the newly detected other image forming apparatuses Is notified of the status information stored in the status information management unit to the other highest-level image forming apparatus, and the management device is requested to notify the status information. In case, to notify the state information stored in the state information managing unit in response to the request,
When shutting down the power of the self-image forming apparatus, if another image forming apparatus in the local area network is detected and another image forming apparatus having a higher priority than the self-image forming apparatus is detected, the detection is performed. Information indicating that the power is shut down is sent to the other image forming apparatus with the highest priority among the other image forming apparatuses that have been detected, and the other image forming apparatus with the priority higher than the self-image forming apparatus detects it. If not, information indicating that the power of the other image forming apparatus having the highest priority among the detected other image forming apparatuses is shut down and the state information stored in the state information management unit And notifying the management device of information indicating that the power is shut off when no other image forming device is detected .

2. The state management method for an image forming apparatus according to claim 1, wherein the priority of the image forming apparatus is determined based on a value of a network address of each image forming apparatus .

In the state management device of the image forming apparatus that manages the state of the image forming apparatus connected to the local area network,
Detecting means for detecting other image forming apparatuses in the local area network;
Information indicating that power is turned on to other image forming apparatuses in the local area network and the management apparatus capable of communicating via the local area network and a gateway connected to the local area network. A notification means for notifying the notification and information indicating that the power supply is shut down;
Information indicating that power is turned on from other image forming apparatuses in the local area network, information indicating that power is turned off, information indicating that power is turned off, and other images in the local area network An acquisition means for acquiring the notified information when the state information indicating each state of the forming apparatus is notified;
Status information management means for storing the information acquired by the acquisition means as the status information;
Receiving means for receiving a request for notification of status information notified from the management device;
Comprising
In a state before the self-image forming apparatus shifts to a steady state when the power of the self-image forming apparatus is turned on, the detection unit detects another image forming apparatus in the local area network, and the notification unit When no other image forming apparatus is detected by the detecting means, the management apparatus is notified of information indicating that the power has been turned on, and the priority is given to the other image forming apparatus detected by the detecting means. Information indicating that the power is turned on is notified to the other image forming apparatus having the highest priority among the detected other image forming apparatuses. If the other image forming apparatus detected by the detecting means does not include an image whose priority is higher than the priority of the self-image forming apparatus, information indicating that the power is turned on is displayed as another image type. In any even without notification of the device,
When the self-image forming apparatus is in a steady state, the acquisition unit receives the information indicating that the power is turned on and the information that the power is turned off from the other image forming apparatuses in the local area network. The status information is acquired from the forming apparatus and stored in the status information management means, the detection means repeatedly detects other image forming apparatuses in the local area network, and the notification means newly detects by the detection means. In the case where the other image forming apparatus having a higher priority than the self-image forming apparatus is included in the other image forming apparatus thus selected, the other image having the highest priority among the newly detected other image forming apparatuses. The status information stored in the status information management means is notified to the forming apparatus, and the status is notified to the management apparatus when the accepting means accepts a request for status information notification. It notifies the state information stored in the broadcast management unit,
In a state in which the self-image forming apparatus shuts off the power, the detection unit detects another image forming apparatus in the local area network, and the notification unit has another priority higher than the self-image forming apparatus by the detection unit. When an image forming apparatus is detected, information indicating that the power is shut down is notified to the other image forming apparatus having the highest priority among the detected other image forming apparatuses, and has priority over the self-image forming apparatus. Information indicating that power is cut off to the other image forming apparatus with the highest priority among the other detected image forming apparatuses when no other image forming apparatus having a higher degree is detected characterized by notifying the information indicating that notifies the state information stored in the state information managing means, the power to the management apparatus when the other image forming apparatus is not detected is blocked State management unit of the image forming apparatus.

4. The status management apparatus for an image forming apparatus according to claim 3 , wherein the notifying unit determines the priority based on a network address value of each image forming apparatus.