JP4645405B2

JP4645405B2 - Inspection apparatus for liquid ejecting apparatus and flow path switching apparatus

Info

Publication number: JP4645405B2
Application number: JP2005298966A
Authority: JP
Inventors: 圭一郎吉野
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2005-10-13
Filing date: 2005-10-13
Publication date: 2011-03-09
Anticipated expiration: 2025-10-13
Also published as: JP2007105986A

Description

本発明は、例えばインクジェット式プリンタ等の液体噴射装置における液体の噴射状態を検査する液体噴射装置の検査装置及び流路切換装置に関する。 The present invention relates to an inspection apparatus and a flow path switching apparatus for a liquid ejecting apparatus that inspects a liquid ejecting state in a liquid ejecting apparatus such as an ink jet printer.

液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンタ（以下、単に「プリンタ」と言う）は、キャリッジに搭載された記録ヘッド（液体噴射ヘッド）からインク（噴射用液体）が記録用紙（ターゲット）に噴射されることにより印刷が行われるようになっている。このプリンタは、通常、その製造工程において、検査装置を用いて、記録ヘッドからのインクの噴射状態が正常であるか否かを検査し、該検査に合格したもののみが出荷される。 An ink jet printer (hereinafter simply referred to as “printer”), which is a type of liquid ejecting apparatus, ejects ink (ejecting liquid) from a recording head (liquid ejecting head) mounted on a carriage onto a recording sheet (target). Thus, printing is performed. Normally, in the manufacturing process, this printer uses an inspection device to inspect whether the ink ejection state from the recording head is normal, and only those that pass the inspection are shipped.

このような検査では、インクタンク等から供給される検査時使用インクを実際に記録ヘッドから噴射させているため、検査後は、該記録ヘッド内に洗浄液を供給して、該記録ヘッド内のインクを洗い流している。そして、検査の終了後、記録ヘッド内に加圧空気（気体）を供給することで、該記録ヘッド内に残存する洗浄液を排出するようにしている。 In such inspection, since the ink used for inspection supplied from an ink tank or the like is actually ejected from the recording head, the cleaning liquid is supplied into the recording head after the inspection, and the ink in the recording head is supplied. Wash away. Then, after the inspection is completed, the cleaning liquid remaining in the recording head is discharged by supplying pressurized air (gas) into the recording head.

このような場合の記録ヘッドの洗浄方法として、従来から、特許文献１に記載されたものが知られている。この特許文献１に記載のインクジェット式プリンタは、キャリッジ上にインクカートリッジ（噴射用液体貯留手段）が着脱可能に搭載された、いわゆるオンキャリッジタイプのプリンタである。この場合、記録ヘッドは、キャリッジ上のインクカートリッジを洗浄液カートリッジに交換して洗浄液を空吐出させることにより洗浄され、その後、メンテナンス機構を用いた吸引により、該記録ヘッド内の洗浄液の排出及び乾燥が行われる。 As a method for cleaning a recording head in such a case, a method described in Patent Document 1 is conventionally known. The ink jet printer described in Patent Document 1 is a so-called on-carriage type printer in which an ink cartridge (ejection liquid storage means) is detachably mounted on a carriage. In this case, the recording head is cleaned by replacing the ink cartridge on the carriage with a cleaning liquid cartridge and ejecting the cleaning liquid idle, and then the cleaning liquid in the recording head is discharged and dried by suction using a maintenance mechanism. Done.

また、上記のようなプリンタの中には、加圧ポンプから圧送される加圧空気によりインクカートリッジ（噴射用液体貯留手段）内のインクパックを加圧し、インク供給路（噴射用液体供給路）を介してインクを記録ヘッド側に圧送して、記録ヘッドのノズルからインクを噴射することで印刷を行う、いわゆるオフキャリッジタイプのものがある。そして、このオフキャリッジタイプのプリンタにおいて、上記のような検査を行う場合の検査装置としては、次のような構成が考えられる。 Further, in the printers as described above, the ink pack in the ink cartridge (ejection liquid storage means) is pressurized by the pressurized air fed from the pressure pump, and the ink supply path (ejection liquid supply path). There is a so-called off-carriage type in which printing is performed by pressure-feeding ink to the recording head via the nozzle and ejecting ink from nozzles of the recording head. In this off-carriage type printer, the following configuration can be considered as an inspection apparatus for performing the above-described inspection.

まず、インク供給路を、その途中位置で一時的に切断し、この切断した２つのインク供給路のうち記録ヘッド側に向かうインク供給路に、検査時使用インクを供給する検査時使用インク供給路（第１供給路）とエアを供給するエア供給路（第２供給路）とが合流するように接続する。検査時使用インク供給路及びエア供給路には、それぞれこれらの合流点よりも上流側に、それぞれ第１開閉弁及び第２開閉弁が設けられる。 First, the ink supply path is temporarily cut at a halfway position, and the inspection-use ink supply path for supplying the inspection-use ink to the ink supply path toward the recording head of the two cut ink supply paths. The (first supply path) and the air supply path (second supply path) for supplying air are connected so as to merge. A first on-off valve and a second on-off valve are respectively provided on the upstream side of these junctions in the ink supply path and the air supply path used during inspection.

プリンタの検査を行う場合には、第１開閉弁を開放し、第２開閉弁を閉塞した状態で、検査時使用インク供給路からインク供給路を介して記録ヘッドに検査時使用インクを供給する。そして、その検査時使用インクが記録ヘッドから適切に噴射されるか否かを検査する。次に、検査時使用インク供給路からインク供給路を介して記録ヘッドに洗浄液を供給し、該洗浄液により記録ヘッド内を洗浄する。その後、第１開閉弁を閉塞し、第２開閉弁を開放した状態で、エア供給路からインク供給路を介して記録ヘッドにエアを加圧供給し、該エアにより記録ヘッド内の洗浄液を排出して記録ヘッド内を乾燥する。そして、次のプリンタの検査を行う場合には、再び第１開閉弁を開放し、第２開閉弁を閉塞した状態で、上記と同様の手順で検査を行う。
特開平１１−７８０４４号公報 When the printer is inspected, the first on-off valve is opened and the second on-off valve is closed, and the inspection-use ink is supplied from the inspection-use ink supply path to the recording head via the ink supply path. . Then, it is inspected whether the ink used during the inspection is properly ejected from the recording head. Next, a cleaning liquid is supplied from the ink supply path used for inspection to the recording head via the ink supply path, and the inside of the recording head is cleaned with the cleaning liquid. After that, with the first on-off valve closed and the second on-off valve opened, air is pressurized and supplied from the air supply path to the print head via the ink supply path, and the cleaning liquid in the print head is discharged by the air. Then, the inside of the recording head is dried. When the next printer is inspected, the inspection is performed in the same procedure as described above with the first on-off valve opened again and the second on-off valve closed.
Japanese Patent Laid-Open No. 11-78044

しかしながら、このような検査を繰り返し行う場合には、次のような問題があった。すなわち、再び第１開閉弁を開放し、第２開閉弁を閉塞した状態で、検査時使用インク供給路からインク供給路を介して記録ヘッドに検査時使用インクを供給すると、エア供給路における該第２開閉弁と検査時使用インク供給路との合流点との間に滞留したエアが、該検査時使用インクに混入するという問題があった。このため、記録ヘッドから検査時使用インクが正常に噴射されず、正確な検査を行うことができなかった。 However, when such an inspection is repeated, there are the following problems. That is, when ink for inspection is supplied from the ink supply path for inspection to the recording head through the ink supply path in a state where the first valve is opened again and the second valve is closed, the air supply path There has been a problem that the air staying between the second on-off valve and the junction of the ink supply path used during inspection is mixed into the ink used during inspection. For this reason, the ink used at the time of inspection is not normally ejected from the recording head, and an accurate inspection cannot be performed.

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、液体噴射装置における噴射用液体の噴射状態の検査を正確に行うことが可能な液体噴射装置の検査装置及び流路切換装置を提供することにある。 The present invention has been made paying attention to such problems existing in the prior art. An object of the present invention is to provide a liquid ejecting apparatus inspection device and a flow path switching device capable of accurately inspecting the ejection state of the ejection liquid in the liquid ejecting apparatus.

上記目的を達成するために、本発明の流路切換装置は、液体噴射装置の液体噴射ヘッドに接続された噴射用液体供給路に検査時使用液体を供給する第１供給路と、該第１供給路と合流するとともに前記噴射用液体供給路に気体を供給する第２供給路と、前記噴射用液体供給路に対する前記第１供給路及び第２供給路の連通状態を、前記噴射用液体供給路に前記第１供給路が連通される第１状態と前記噴射用液体供給路に前記第２供給路が連通される第２状態との間で切換える切換機構とを備え、前記第２供給路を形成する供給路形成部材には、その少なくとも一部に可撓性を有する可撓部が設けられ、前記第１状態と前記第２状態との間で切換えを行う際に、前記第２供給路内に滞留した前記気体を前記可撓部に押圧力を加えて前記噴射用液体供給路へ絞り出す絞出手段を備えた。 In order to achieve the above object, a flow path switching device according to the present invention includes a first supply path for supplying a liquid to be used for inspection to an ejection liquid supply path connected to a liquid ejection head of the liquid ejection apparatus, The ejection liquid supply includes a second supply path that merges with the supply path and supplies gas to the ejection liquid supply path, and a communication state of the first supply path and the second supply path with respect to the ejection liquid supply path. A switching mechanism that switches between a first state in which the first supply path is in communication with the path and a second state in which the second supply path is in communication with the ejection liquid supply path, and the second supply path The supply path forming member for forming a flexible part is provided with a flexible portion at least in part, and the second supply is performed when switching between the first state and the second state. The gas staying in the passage is pressed against the flexible part to apply the jetting liquid. With a Shibode means squeeze the supply path.

この発明によれば、絞出手段により、第２供給路内に滞留した気体が噴射用液体供給路へ絞り出されるため、切換機構による第１状態と第２状態との間での切換えの際に、該気体の第１供給路内への浸入が抑制されるようになる。 According to this invention, since the gas staying in the second supply path is squeezed out to the ejection liquid supply path by the squeezing means, the switching mechanism switches between the first state and the second state. In addition, the ingress of the gas into the first supply path is suppressed.

本発明の流路切換装置は、前記絞出手段が、前記可撓部を前記第２供給路の流路方向と交差する方向の一方側から支持する支持部材と、前記可撓部を前記第２供給路の流路方向と交差する方向の他方側から押圧する押圧部材とを備えている。 In the flow path switching device according to the present invention, the squeezing means supports the flexible part from one side in a direction intersecting the flow path direction of the second supply path, and the flexible part is the first part. 2 is provided with a pressing member that presses from the other side in the direction intersecting the flow path direction of the supply path.

この発明によれば、可撓部を、支持部材によって支持しながら押圧部材によって押圧するとともに、該押圧部材を供給路形成部材に沿って噴射用液体供給路側に移動させることで、第２供給路内に滞留した気体が好適に噴射用液体供給路へ絞り出されるようになる。 According to the present invention, the flexible portion is pressed by the pressing member while being supported by the support member, and the pressing member is moved to the ejection liquid supply path side along the supply path forming member, whereby the second supply path The gas staying inside is suitably squeezed out to the ejection liquid supply path.

本発明の流路切換装置は、前記支持部材が、前記第１供給路の上流側部分と下流側部分とが接続される第１接続口、前記第２供給路の上流側部分と下流側部分とが接続される第２接続口、及び前記第１供給路の下流側部分と前記第２供給路の下流側部分とが合流して前記噴射用液体供給路に接続される第３接続口を形成した接続口形成面を備えており、前記可撓部は、前記各接続口の全てを一緒に覆うように前記接続口形成面上に密着した可撓性シートよりなり、前記押圧部材は、前記可撓性シートを前記接続口形成面に押し付けながら該可撓性シート上を移動するように構成されている。 In the flow path switching device according to the present invention, the support member includes a first connection port to which an upstream portion and a downstream portion of the first supply path are connected, and an upstream portion and a downstream portion of the second supply path. And a third connection port connected to the jetting liquid supply path by joining the downstream part of the first supply path and the downstream part of the second supply path. The connection port forming surface is formed, and the flexible portion is made of a flexible sheet closely attached on the connection port forming surface so as to cover all the connection ports together, and the pressing member is The flexible sheet is configured to move on the flexible sheet while pressing the flexible sheet against the connection port forming surface.

この発明によれば、押圧部材が可撓性シート上を、第２接続口から第３接続口に向かって移動することで、第２接続口と第３接続口との間（第２供給路の下流側部分）に滞留した気体が好適に噴射用液体供給路へ絞り出されるようになる。 According to the present invention, the pressing member moves on the flexible sheet from the second connection port toward the third connection port, so that it is between the second connection port and the third connection port (second supply path). The gas staying in the downstream portion) is suitably squeezed out to the ejection liquid supply path.

本発明の流路切換装置は、前記各接続口が、前記第１接続口と前記第２接続口との間に前記第３接続口が配置されるように互いに並設されており、前記押圧部材が、前記第１接続口と前記第３接続口との間の途中位置と、前記第２接続口と前記第３接続口との間の途中位置との間で移動することにより、前記切換機構は前記切換えを行う。 In the flow path switching device according to the present invention, the connection ports are arranged in parallel so that the third connection port is disposed between the first connection port and the second connection port. When the member moves between an intermediate position between the first connection port and the third connection port and an intermediate position between the second connection port and the third connection port, the switching is performed. The mechanism performs the switching.

この発明によれば、押圧部材を利用して切換機構の切換えを容易に行うことが可能となる。
本発明の流路切換装置は、前記押圧部材が、前記第２接続口に対して前記第３接続口とは反対側の位置から前記第１接続口と前記第３接続口との間の途中位置まで移動することによって、前記第２供給路内に滞留する前記気体を前記噴射用液体供給路へ絞り出す。 According to the present invention, the switching mechanism can be easily switched using the pressing member.
In the flow path switching apparatus according to the present invention, the pressing member is located between the first connection port and the third connection port from a position opposite to the third connection port with respect to the second connection port. By moving to the position, the gas staying in the second supply path is squeezed out to the ejection liquid supply path.

この発明によれば、第２接続口と第３接続口との間（第２供給路の下流側部分）に滞留した気体が確実に噴射用液体供給路へ絞り出されるようになる。
本発明の流路切換装置は、前記押圧部材が、前記可撓性シート上を回転移動するローラ部材によって構成されている。 According to this invention, the gas staying between the second connection port and the third connection port (downstream part of the second supply path) is surely squeezed out to the ejection liquid supply path.
In the flow path switching device of the present invention, the pressing member is constituted by a roller member that rotates and moves on the flexible sheet.

この発明によれば、押圧部材が可撓性シート上を押圧しながら円滑に移動されるようになる。
本発明の液体噴射装置の検査装置は、噴射用液体貯留手段から噴射用液体供給路を介して供給される噴射用液体を噴射する液体噴射ヘッドを備えた液体噴射装置における前記噴射用液体の噴射状態を検査する液体噴射装置の検査装置であって、上記構成の流路切換装置と、該流路切換装置へ検査時使用液体を供給する第１供給手段と、前記流路切換装置へ気体を供給する第２供給手段とを備えた。 According to this invention, the pressing member is smoothly moved while pressing on the flexible sheet.
According to another aspect of the invention, there is provided a liquid ejecting apparatus inspecting apparatus comprising: a liquid ejecting apparatus including a liquid ejecting head that ejects an ejecting liquid supplied from an ejecting liquid storage unit via an ejecting liquid supply path; An inspection apparatus for a liquid ejecting apparatus for inspecting a state, wherein the flow path switching apparatus having the above-described configuration, a first supply means for supplying a liquid to be used during inspection to the flow path switching apparatus, and gas to the flow path switching apparatus And a second supply means for supplying.

この発明によれば、絞出手段により、第２供給路内に滞留した気体が噴射用液体供給路へ絞り出されるため、切換機構による第１状態と第２状態との間での切換えの際に、該気体の第１供給路内への浸入が抑制される。したがって、検査時において、検査時使用液体に気体が混入することが抑制されるため、該気体の混入による液体噴射ヘッドからの検査時使用液体の噴射不良が抑制される。この結果、液体噴射装置における噴射用液体の噴射状態の検査を正確に行うことが可能となる。 According to this invention, since the gas staying in the second supply path is squeezed out to the ejection liquid supply path by the squeezing means, the switching mechanism switches between the first state and the second state. Further, the intrusion of the gas into the first supply path is suppressed. Therefore, since gas is suppressed from being mixed into the liquid used during inspection during inspection, ejection failure of the liquid used during inspection from the liquid jet head due to the mixing of the gas is suppressed. As a result, it is possible to accurately inspect the ejection state of the ejection liquid in the liquid ejecting apparatus.

以下、本発明の液体噴射装置の検査装置をインクジェット式プリンタの検査装置に具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
図１に示すように、液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ１０は、フレーム１１を備えており、該フレーム１１内には、プラテン１２が架設されている。プラテン１２上には、図示しない紙送りモータを有する紙送り機構により図示しない記録用紙が給送されるようになっている。また、フレーム１１内には、プラテン１２の長手方向と平行に、棒状のガイド部材１３が架設されている。 Hereinafter, an embodiment in which an inspection apparatus for a liquid ejecting apparatus of the present invention is embodied as an inspection apparatus for an ink jet printer will be described with reference to the drawings.
As shown in FIG. 1, an ink jet printer 10 as a liquid ejecting apparatus includes a frame 11, and a platen 12 is installed in the frame 11. On the platen 12, recording paper (not shown) is fed by a paper feeding mechanism having a paper feeding motor (not shown). A rod-shaped guide member 13 is installed in the frame 11 in parallel with the longitudinal direction of the platen 12.

ガイド部材１３には、キャリッジ１４が、該ガイド部材１３の軸線方向に往復移動可能に挿通支持されている。キャリッジ１４は、フレーム１１内に設けられた一対のプーリ１５ａ間に張設されたタイミングベルト１５を介してキャリッジモータ１６に連結されている。そして、キャリッジ１４は、キャリッジモータ１６の駆動により、ガイド部材１３に沿って往復移動されるようになっている。 A carriage 14 is inserted into and supported by the guide member 13 so as to reciprocate in the axial direction of the guide member 13. The carriage 14 is connected to a carriage motor 16 via a timing belt 15 stretched between a pair of pulleys 15 a provided in the frame 11. The carriage 14 is reciprocated along the guide member 13 by driving the carriage motor 16.

キャリッジ１４のプラテン１２に対向する面には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド１７が搭載されている。また、キャリッジ１４上には、一時貯留した噴射用液体としてのインクを記録ヘッド１７に供給するバルブユニット１８が、インクジェット式プリンタ１０に使用されるインクの色（種類）に対応して複数個（本実施形態では４個）備えられている。なお、記録ヘッド１７のノズル形成面１７ａには、複数（本実施形態では４つ）のノズル１９（図２参照）が設けられており、該各ノズル１９からプラテン１２上に給送された記録用紙（図示略）にインクが噴射されて印刷が行われるようになっている。 A recording head 17 as a liquid ejecting head is mounted on the surface of the carriage 14 facing the platen 12. On the carriage 14, a plurality of valve units 18 that supply temporarily stored ink as ejection liquid to the recording head 17 correspond to the color (type) of ink used in the ink jet printer 10 ( In this embodiment, four) are provided. A plurality (four in this embodiment) of nozzles 19 (see FIG. 2) are provided on the nozzle forming surface 17a of the recording head 17, and the recording fed from the nozzles 19 onto the platen 12 is provided. Printing is performed by ejecting ink onto paper (not shown).

図１におけるフレーム１１の右端部には、カートリッジホルダ２０が設けられている。このカートリッジホルダ２０には、噴射用液体貯留手段としてのインクカートリッジ２１が着脱可能に複数個（本実施形態では４個）装着されている。カートリッジホルダ２０には、一端がキャリッジ１４上の各バルブユニット１８とそれぞれ接続された噴射用液体供給路を構成する複数本（本実施形態では４本）のインク供給管２２の他端がそれぞれ接続されている。 A cartridge holder 20 is provided at the right end of the frame 11 in FIG. A plurality of ink cartridges 21 (four in this embodiment) are detachably mounted on the cartridge holder 20 as ejection liquid storage means. Connected to the cartridge holder 20 are the other ends of a plurality of (four in this embodiment) ink supply pipes 22 constituting one of the ejection liquid supply passages, one end of which is connected to each valve unit 18 on the carriage 14. Has been.

また、カートリッジホルダ２０の上側には、加圧ポンプ２３が設けられているとともに、該加圧ポンプ２３は、複数本（本実施形態では４本）の空気供給チューブ２４を介してカートリッジホルダ２０に接続されている。なお、カートリッジホルダ２０に各インクカートリッジ２１を装着した状態では、各インクカートリッジ２１は、各インク供給管２２及び各空気供給チューブ２４とそれぞれ接続されるようになっている。 A pressurizing pump 23 is provided on the upper side of the cartridge holder 20, and the pressurizing pump 23 is connected to the cartridge holder 20 via a plurality of (four in this embodiment) air supply tubes 24. It is connected. In the state where each ink cartridge 21 is mounted on the cartridge holder 20, each ink cartridge 21 is connected to each ink supply tube 22 and each air supply tube 24.

そして、加圧ポンプ２３を駆動すると、各空気供給チューブ２４を介して各インクカートリッジ２１内に空気がそれぞれ圧送され、該空気により各インクカートリッジ２１内のインクがそれぞれ加圧され、該各インクが各インク供給管２２を介して各バルブユニット１８に圧送供給されるようになっている。また、図１におけるフレーム１１内の右端部寄りの位置であって、キャリッジ１４のホームポジションには、メンテナンスユニット３０が配設されている。 Then, when the pressurizing pump 23 is driven, air is pumped into the ink cartridges 21 through the air supply tubes 24, and the ink in the ink cartridges 21 is pressurized by the air. Each valve unit 18 is pressure-fed and supplied via each ink supply pipe 22. Further, a maintenance unit 30 is disposed at a position near the right end in the frame 11 in FIG.

図２に示すように、メンテナンスユニット３０は、有底略四角箱状をなすキャップ３１を備えており、該キャップ３１は、図示しない昇降機構により昇降されるようになっている。そして、キャリッジ１４がホームポジションまで移動した際に、昇降機構によりキャップ３１を上昇させることで、該キャップ３１が記録ヘッド１７のノズル形成面１７ａに当接して各ノズル１９を気密状態に封止するようになっている。 As shown in FIG. 2, the maintenance unit 30 includes a cap 31 having a substantially square box shape with a bottom, and the cap 31 is moved up and down by a lifting mechanism (not shown). When the carriage 14 moves to the home position, the cap 31 is raised by the lifting mechanism so that the cap 31 contacts the nozzle forming surface 17a of the recording head 17 and seals each nozzle 19 in an airtight state. It is like that.

キャップ３１の底壁部には吐出口３２が貫通形成され、該吐出口３２には可撓性材料よりなる排出チューブ３３の基端が接続されている。そして、該排出チューブ３３の先端は廃インクタンク３４内に挿入されている。さらに、排出チューブ３３の中間部には、チューブポンプ３５が設けられており、該チューブポンプ３５の駆動により、該チューブポンプ３５よりもキャップ３１側の排出チューブ３３の内部が減圧されるようになっている。 A discharge port 32 is formed through the bottom wall portion of the cap 31, and a base end of a discharge tube 33 made of a flexible material is connected to the discharge port 32. The tip of the discharge tube 33 is inserted into the waste ink tank 34. Further, a tube pump 35 is provided at an intermediate portion of the discharge tube 33. By driving the tube pump 35, the inside of the discharge tube 33 closer to the cap 31 than the tube pump 35 is decompressed. ing.

そして、キャップ３１により各ノズル１９を封止した状態で、チューブポンプ３５を駆動させることで、該キャップ３１内が減圧されて、該キャップ３１内のインクが排出チューブ３３を介して廃インクタンク３４へ排出されるようになっている。なお、廃インクタンク３４内には、廃インク吸収材３６が設けられており、該廃インク吸収材３６により廃インクタンク３４内に排出されたインクが吸収保持されるようになっている。 Then, the tube pump 35 is driven in a state where each nozzle 19 is sealed by the cap 31, whereby the inside of the cap 31 is depressurized, and the ink in the cap 31 is discharged to the waste ink tank 34 via the discharge tube 33. To be discharged. A waste ink absorbing material 36 is provided in the waste ink tank 34, and the ink discharged into the waste ink tank 34 is absorbed and held by the waste ink absorbing material 36.

次に、インクジェット式プリンタ１０における記録ヘッド１７の各ノズル１９からのインクの噴射状態を検査する検査装置について図３〜図６に基づいて説明する。なお、図３においては、紙面と直交する方向の手前側を上方向、図面の下側を右方向、図面の左側を前方向とし、以下の記載における上下方向、前後方向、及び左右方向は、特に説明がない限り、図３を基準とする。 Next, an inspection apparatus for inspecting the ejection state of ink from each nozzle 19 of the recording head 17 in the ink jet printer 10 will be described with reference to FIGS. In FIG. 3, the front side in the direction orthogonal to the paper surface is the upward direction, the lower side of the drawing is the right direction, the left side of the drawing is the front direction, and the vertical direction, the front-rear direction, and the left-right direction in the following description are: Unless otherwise specified, reference is made to FIG.

図３及び図４に示すように、検査装置４０は、矩形板状をなす支持部材４１を備えている。支持部材４１の前後方向における中央部には、該支持部材４１を上下方向に貫通する断面円形状の第１〜第３貫通路４２〜４４が、左側から第１貫通路４２、第３貫通路４４、第２貫通路４３の順で等間隔に互いにほぼ一直線上に並ぶように設けられている。そして、第１貫通路４２、第２貫通路４３、及び第３貫通路４４の上端開口は、それぞれ第１接続口４５、第３接続口４７、及び第２接続口４６とされている。すなわち、支持部材４１の上面は、矩形平面状の接続口形成面４１ａとされている。 As shown in FIGS. 3 and 4, the inspection device 40 includes a support member 41 having a rectangular plate shape. In the central part of the support member 41 in the front-rear direction, first to third through passages 42 to 44 having a circular cross section penetrating the support member 41 in the vertical direction are provided from the left to the first through passage 42 and the third through passage. 44 and the second through-passage 43 are provided so as to be aligned in a substantially straight line at regular intervals. And the upper end opening of the 1st penetration path 42, the 2nd penetration path 43, and the 3rd penetration path 44 is made into the 1st connection port 45, the 3rd connection port 47, and the 2nd connection port 46, respectively. That is, the upper surface of the support member 41 is a rectangular planar connection port forming surface 41a.

接続口形成面４１ａ上には、各接続口４５，４６，４７の全てを一緒に覆うように、左右方向に延びるゴムやフィルム等よりなる帯状の可撓性シート４８が密着している。この密着状態において、可撓性シート４８は、その周縁部においてのみ、接続口形成面４１ａ上に、図示しない接着剤等により接着固定されている。 On the connection port forming surface 41a, a belt-like flexible sheet 48 made of rubber or film extending in the left-right direction is in close contact so as to cover all the connection ports 45, 46, 47 together. In this close contact state, the flexible sheet 48 is bonded and fixed on the connection port forming surface 41a only at the peripheral edge by an adhesive or the like (not shown).

第１貫通路４２の下端開口が形成された筒状突部４２ａには、第１チューブ５０の一端側が接続されている。そして、第１チューブ５０の他端側は、切換弁５１を介して２本に分岐され、それぞれが第１供給手段としての検査時使用インクタンク５２及び第１供給手段としての洗浄液タンク５３に接続されている。検査時使用インクタンク５２及び洗浄液タンク５３には、図示しない圧送ポンプがそれぞれ備えられており、該両圧送ポンプの駆動により、検査時使用インクタンク５２内の検査時使用インク（検査時使用液体）及び洗浄液タンク５３内の洗浄液が第１チューブ５０に圧送されるようになっている。なお、接続口形成面４１ａにおける第１接続口４５と第３接続口４７との間の面部位と、可撓性シート４８との間は、第１下流側通路５４となっている。 One end of the first tube 50 is connected to the cylindrical protrusion 42a in which the lower end opening of the first through passage 42 is formed. The other end of the first tube 50 is branched into two via a switching valve 51, and each is connected to an ink tank 52 used for inspection as a first supply means and a cleaning liquid tank 53 as a first supply means. Has been. The ink tank 52 used for inspection and the cleaning liquid tank 53 are each provided with a pressure feed pump (not shown), and the ink used during inspection in the ink tank 52 used during inspection (liquid used during inspection) is driven by the pumps. The cleaning liquid in the cleaning liquid tank 53 is pumped to the first tube 50. A first downstream passage 54 is formed between the surface portion between the first connection port 45 and the third connection port 47 in the connection port forming surface 41 a and the flexible sheet 48.

そして、第１貫通路４２により第１供給路の上流側部分が構成されているとともに、第１下流側通路５４により第１供給路の下流側部分が構成されている。したがって、第１供給路の上流側部分と下流側部分とは、第１接続口４５を介して接続されている。 The first through passage 42 constitutes an upstream portion of the first supply passage, and the first downstream passage 54 constitutes a downstream portion of the first supply passage. Therefore, the upstream portion and the downstream portion of the first supply path are connected via the first connection port 45.

第２貫通路４３の下端開口が形成された筒状突部４３ａには、第２チューブ５５の一端側が接続されているとともに、該第２チューブ５５の他端側は、第２供給手段としてのエアコンプレッサ５６に接続されている。そして、このエアコンプレッサ５６の駆動により、第２チューブ５５内に気体としてのエアが圧送されるようになっている。なお、接続口形成面４１ａにおける第２接続口４６と第３接続口４７との間の面部位と、可撓性シート４８との間は、第２下流側通路５７となっている。この第２下流側通路５７の前後方向の幅は、第３接続口４７の径と同じになるように、接続口形成面４１ａと可撓性シート４８との間に上述した図示しない接着剤が介在している。 One end side of the second tube 55 is connected to the cylindrical protrusion 43a in which the lower end opening of the second through passage 43 is formed, and the other end side of the second tube 55 serves as a second supply means. An air compressor 56 is connected. The air compressor 56 is driven so that air as a gas is pumped into the second tube 55. A second downstream passage 57 is provided between the surface portion between the second connection port 46 and the third connection port 47 in the connection port forming surface 41 a and the flexible sheet 48. The above-described adhesive (not shown) is interposed between the connection port forming surface 41a and the flexible sheet 48 so that the width of the second downstream passage 57 in the front-rear direction is the same as the diameter of the third connection port 47. Intervene.

そして、第２貫通路４３により第２供給路の上流側部分が構成されているとともに、第２下流側通路５７により第２供給路の下流側部分が構成されている。したがって、第２供給路の上流側部分と下流側部分とは、第２接続口４６を介して接続されている。なお、支持部材４１、及び可撓性シート４８により第２供給路を形成する供給路形成部材が構成されているとともに、第２接続口４６と第３接続口４７との間における可撓性シート４８により可撓部が構成されている。 The second through passage 43 constitutes the upstream portion of the second supply passage, and the second downstream passage 57 constitutes the downstream portion of the second supply passage. Therefore, the upstream portion and the downstream portion of the second supply path are connected via the second connection port 46. A supply path forming member that forms the second supply path is configured by the support member 41 and the flexible sheet 48, and the flexible sheet between the second connection port 46 and the third connection port 47. 48 constitutes a flexible part.

上記インク供給管２２は、その途中位置で切断されているとともに、インクカートリッジ２１側から延びる該インク供給管２２の先端とキャリッジ１４側から延びる該インク供給管２２の先端とは、図示しないジョイントを介して着脱可能に接続されている。そして、キャリッジ１４側から延びるインク供給管２２の先端は、ジョイントから脱着されるとともに、第３貫通路４４の下端開口が形成された筒状突部４４ａに接続可能になっている。なお、第１下流側通路５４と第２下流側通路５７とは、第３接続口４７において互いに合流している。 The ink supply tube 22 is cut at an intermediate position, and the tip of the ink supply tube 22 extending from the ink cartridge 21 side and the tip of the ink supply tube 22 extending from the carriage 14 side are joints (not shown). And is detachably connected. The tip of the ink supply tube 22 extending from the carriage 14 side is detachable from the joint and can be connected to a cylindrical protrusion 44a in which the lower end opening of the third through passage 44 is formed. Note that the first downstream passage 54 and the second downstream passage 57 merge with each other at the third connection port 47.

接続口形成面４１ａに密着した可撓性シート４８上には、前後方向に延びる円柱状をなす押圧部材としての左側ローラ部材６０及び右側ローラ部材６１が、互いに第１接続口４５と第２接続口４６との間の距離とほぼ同じ距離だけ離れた状態で、対をなすように配設されている。両ローラ部材６０，６１は、それぞれの端部から突出した軸６０ａ，６１ａが、それぞれ前方から見て下方に開口したコ字状をなす前側連結部材６２及び後側連結部材６３の各下端部に回動自在に軸支されている。 On the flexible sheet 48 that is in close contact with the connection port forming surface 41a, a left roller member 60 and a right roller member 61 as cylindrical pressing members extending in the front-rear direction are connected to the first connection port 45 and the second connection. They are arranged so as to form a pair with a distance of approximately the same distance from the mouth 46. Both roller members 60 and 61 have shafts 60a and 61a protruding from their respective end portions at the lower end portions of the front side connecting member 62 and the rear side connecting member 63 each having a U-shape opening downward as viewed from the front. The shaft is pivotally supported.

後側連結部材６３の上面は、ラック部６３ａになっているとともに、該ラック部６３ａには、ピニオン６４が噛合されている。ピニオン６４は、前後方向に延びる回転軸６５ａを介して回転可能にモータ６５と接続されている。そして、モータ６５が駆動されると、回転軸６５ａを介してピニオン６４が回転し、該ピニオン６４とラック部６３ａが噛合する後側連結部材６３が左右方向に移動するため、この後側連結部材６３と共に両ローラ部材６０，６１が可撓性シート４８を接続口形成面４１ａ上に押し付けながら左右方向に回転移動されるようになっている。 The upper surface of the rear connection member 63 is a rack portion 63a, and a pinion 64 is engaged with the rack portion 63a. The pinion 64 is connected to the motor 65 so as to be rotatable via a rotation shaft 65a extending in the front-rear direction. When the motor 65 is driven, the pinion 64 rotates via the rotation shaft 65a, and the rear connection member 63 that meshes with the pinion 64 and the rack portion 63a moves in the left-right direction. Both the roller members 60 and 61 together with 63 are rotated in the left-right direction while pressing the flexible sheet 48 onto the connection port forming surface 41a.

なお、支持部材４１と両ローラ部材６０，６１とにより絞出手段が構成され、該絞出手段と可撓性シート４８とにより切換機構が構成されている。さらに、切換機構、第１チューブ５０、及び第２チューブ５５により流路切換装置３９が構成され、該流路切換装置３９、検査時使用インクタンク５２、洗浄液タンク５３、及びエアコンプレッサ５６により検査装置４０が構成されている。 The support member 41 and the roller members 60 and 61 constitute a squeezing means, and the squeezing means and the flexible sheet 48 constitute a switching mechanism. Further, a flow path switching device 39 is configured by the switching mechanism, the first tube 50, and the second tube 55, and the flow path switching device 39, the ink tank 52 used during inspection, the cleaning liquid tank 53, and the air compressor 56 are used as the inspection device. 40 is configured.

ここで、切換機構は、左側ローラ部材６０が第１接続口４５よりも左側に位置し、かつ右側ローラ部材６１が第２接続口４６と第３接続口４７との間の途中位置に位置する場合に、インク供給管２２と両チューブ５０，５５の連通状態をインク供給管２２内と第１チューブ５０内とが連通される第１状態（図４参照）に切換えるようになっている。また、切換機構は、右側ローラ部材６１が第２接続口４６よりも右側に位置し、かつ左側ローラ部材６０が第１接続口４５と第３接続口４７との間の途中位置に位置する場合に、インク供給管２２と両チューブ５０，５５の連通状態をインク供給管２２内と第２チューブ５５内とが連通される第２状態（図５参照）に切換えるようになっている。 Here, in the switching mechanism, the left roller member 60 is positioned on the left side of the first connection port 45, and the right roller member 61 is positioned in the middle between the second connection port 46 and the third connection port 47. In this case, the communication state of the ink supply pipe 22 and the tubes 50 and 55 is switched to the first state (see FIG. 4) in which the ink supply pipe 22 and the first tube 50 are connected. In the switching mechanism, the right roller member 61 is positioned on the right side of the second connection port 46 and the left roller member 60 is positioned in the middle between the first connection port 45 and the third connection port 47. In addition, the communication state of the ink supply tube 22 and the tubes 50 and 55 is switched to the second state (see FIG. 5) in which the ink supply tube 22 and the second tube 55 communicate.

次に、検査装置４０を用いたインクジェット式プリンタ１０における記録ヘッド１７のノズル１９からのインクの噴射状態の検査手順について図３〜図６に基づいて説明する。
図３及び図４に示すように、まず、検査するインクジェット式プリンタ１０のキャリッジ１４側から延びるインク供給管２２の先端をジョイント（図示略）から脱着するとともに、該脱着したインク供給管２２の先端を支持部材４１の第３貫通路４４の下端開口が形成された筒状突部４４ａに接続する。続いて、モータ６５を駆動させて、切換機構を第１状態に切換えるとともに、切換弁５１を検査時使用インクタンク５２側に切換える。この状態で、検査時使用インクタンク５２の圧送ポンプ（図示略）を駆動して、検査時使用インクタンク５２内の検査時使用インクを第１チューブ５０内に圧送する。 Next, a procedure for inspecting the ejection state of ink from the nozzles 19 of the recording head 17 in the ink jet printer 10 using the inspection device 40 will be described with reference to FIGS.
As shown in FIGS. 3 and 4, first, the tip of the ink supply tube 22 extending from the carriage 14 side of the ink jet printer 10 to be inspected is detached from the joint (not shown), and the tip of the detached ink supply tube 22 is removed. Is connected to the cylindrical protrusion 44a in which the lower end opening of the third through passage 44 of the support member 41 is formed. Subsequently, the motor 65 is driven to switch the switching mechanism to the first state, and the switching valve 51 is switched to the in-use ink tank 52 side. In this state, a pressure-feed pump (not shown) of the ink tank 52 used for inspection is driven to pressure-feed the ink used for inspection in the ink tank 52 used for inspection into the first tube 50.

すると、第１チューブ５０内に圧送された検査時使用インクは、第１貫通路４２を流れて第１接続口４５から上方に向かって流れ出し、該検査時使用インクの圧力により可撓性シート４８が上方に膨らむように撓んで第１下流側通路５４が大きく開かれる。このとき、第１接続口４５の左側における可撓性シート４８は、左側ローラ部材６０によって接続口形成面４１ａ上に押し付けられているとともに、第２下流側通路５７が右側ローラ部材６１によって閉塞されている。 Then, the inspection-use ink pumped into the first tube 50 flows through the first through passage 42 and flows upward from the first connection port 45, and the flexible sheet 48 is caused by the pressure of the inspection-use ink. Is bent so as to bulge upward, and the first downstream passage 54 is greatly opened. At this time, the flexible sheet 48 on the left side of the first connection port 45 is pressed against the connection port forming surface 41 a by the left roller member 60, and the second downstream side passage 57 is blocked by the right roller member 61. ing.

このため、第１接続口４５から上方に向かって流れ出した検査時使用インクは、第１下流側通路５４を流れて第３接続口４７から第３貫通路４４に流れ込み、インク供給管２２を介してキャリッジ１４のバルブユニット１８に圧送供給され、該バルブユニット１８に一時貯留される。このバルブユニット１８に一時貯留された検査時使用インクは、記録ヘッド１７に供給されてノズル１９から噴射される。そして、このときのノズル１９からの検査時使用インクの噴射状態を確認し、検査が合格であるか否かを判定する。 Therefore, the inspection-use ink that has flowed upward from the first connection port 45 flows through the first downstream-side passage 54, flows into the third through-passage 44 from the third connection port 47, and passes through the ink supply pipe 22. The pressure is supplied to the valve unit 18 of the carriage 14 and temporarily stored in the valve unit 18. The inspection-use ink temporarily stored in the valve unit 18 is supplied to the recording head 17 and ejected from the nozzle 19. Then, the ejection state of the ink used during inspection from the nozzle 19 at this time is confirmed, and it is determined whether or not the inspection is acceptable.

検査が合格であった場合には、検査時使用インクタンク５２の圧送ポンプ（図示略）を停止するとともに、切換弁５１を洗浄液タンク５３側に切換える。この状態で、洗浄液タンク５３の圧送ポンプ（図示略）を駆動して、洗浄液タンク５３内の洗浄液を第１チューブ５０内に圧送する。この第１チューブ５０内に圧送された洗浄液は、検査時使用インクと同様の流路を流れてノズル１９から噴射される。これにより第１チューブ５０内、第１貫通路４２、第１下流側通路５４、第３貫通路４４、インク供給管２２内、バルブユニット１８内、及びノズル１９内が洗浄液によって洗浄されて検査時使用インクがノズル１９から排出される。 If the inspection is acceptable, the pressure feed pump (not shown) of the ink tank 52 used during inspection is stopped and the switching valve 51 is switched to the cleaning liquid tank 53 side. In this state, the pressure pump (not shown) of the cleaning liquid tank 53 is driven to pressure-feed the cleaning liquid in the cleaning liquid tank 53 into the first tube 50. The cleaning liquid pumped into the first tube 50 flows through the same flow path as the ink used during inspection and is ejected from the nozzle 19. As a result, the inside of the first tube 50, the first through passage 42, the first downstream passage 54, the third through passage 44, the ink supply pipe 22, the valve unit 18 and the nozzle 19 are washed with the washing liquid during the inspection. The ink used is discharged from the nozzle 19.

検査時使用インクが完全にノズル１９から排出された後、洗浄液タンク５３の圧送ポンプ（図示略）を停止するとともに、モータ６５を駆動させて、切換機構を第２状態に切換える。引き続き、エアコンプレッサ５６を駆動させて、第２チューブ５５内にエアを圧送する。すると、図５に示すように、第２チューブ５５内に圧送されたエアは、第２貫通路４３を流れて第２接続口４６から上方に向かって流れ出し、該エアの圧力により可撓性シート４８が上方に膨らむように撓んで第２下流側通路５７が大きく開かれる。このとき、第２接続口４６の右側における可撓性シート４８は、右側ローラ部材６１によって接続口形成面４１ａ上に押し付けられているとともに、第１下流側通路５４が左側ローラ部材６０によって閉塞されている。 After the ink used at the time of inspection is completely discharged from the nozzle 19, the pumping pump (not shown) of the cleaning liquid tank 53 is stopped and the motor 65 is driven to switch the switching mechanism to the second state. Subsequently, the air compressor 56 is driven and air is pumped into the second tube 55. Then, as shown in FIG. 5, the air fed into the second tube 55 flows through the second through passage 43 and flows upward from the second connection port 46, and the flexible sheet is generated by the pressure of the air. The second downstream passage 57 is greatly opened by bending so that 48 swells upward. At this time, the flexible sheet 48 on the right side of the second connection port 46 is pressed onto the connection port forming surface 41 a by the right roller member 61 and the first downstream passage 54 is blocked by the left roller member 60. ing.

このため、第２接続口４６から上方に向かって流れ出したエアは、第２下流側通路５７を流れて第３接続口４７から第３貫通路４４に流れ込み、インク供給管２２を介してキャリッジ１４のバルブユニット１８に圧送供給され、該バルブユニット１８から記録ヘッド１７に供給されてノズル１９から噴射される。このとき、第３貫通路４４、インク供給管２２内、バルブユニット１８内、及びノズル１９内に残留している洗浄液もエアと一緒にノズル１９から噴射される。これにより、第３貫通路４４、インク供給管２２内、バルブユニット１８内、及びノズル１９内が乾燥される。 For this reason, the air that has flowed upward from the second connection port 46 flows through the second downstream passage 57, flows into the third through passage 44 from the third connection port 47, and passes through the ink supply pipe 22 to the carriage 14. The valve unit 18 is supplied under pressure, supplied from the valve unit 18 to the recording head 17 and ejected from the nozzle 19. At this time, the cleaning liquid remaining in the third through passage 44, the ink supply pipe 22, the valve unit 18, and the nozzle 19 is also ejected from the nozzle 19 together with air. As a result, the third through passage 44, the ink supply pipe 22, the valve unit 18, and the nozzle 19 are dried.

その後、キャリッジ１４側から延びるインク供給管２２の先端を支持部材４１の第３貫通路４４の下端開口から脱着するとともに、該脱着したインク供給管２２の先端をジョイント（図示略）に接続し、このインクジェット式プリンタ１０の検査が終了する。 Thereafter, the tip of the ink supply tube 22 extending from the carriage 14 side is detached from the lower end opening of the third through passage 44 of the support member 41, and the tip of the detached ink supply tube 22 is connected to a joint (not shown). The inspection of the ink jet printer 10 is completed.

そして、引き続き、次のインクジェット式プリンタ１０の検査を行う場合には、モータ６５を駆動させて、切換機構を第２状態（図５に示す状態）から再び第１状態（図４に示す状態）に切換える。このとき、図６に示すように、右側ローラ部材６１を、一旦、接続口形成面４１ａ上における第１接続口４５と第３接続口４７と間まで回転移動させてから、切換機構を第１状態に切換える。これにより、第２下流側通路５７に滞留したエアが、右側ローラ部材６１により、第３接続口４７からインク供給管２２内へ完全に絞り出される。 When the next inspection of the ink jet printer 10 is subsequently performed, the motor 65 is driven to change the switching mechanism from the second state (the state shown in FIG. 5) to the first state (the state shown in FIG. 4) again. Switch to. At this time, as shown in FIG. 6, the right roller member 61 is temporarily moved between the first connection port 45 and the third connection port 47 on the connection port forming surface 41 a, and then the switching mechanism is moved to the first position. Switch to state. Thereby, the air staying in the second downstream passage 57 is completely squeezed out from the third connection port 47 into the ink supply pipe 22 by the right roller member 61.

これにより、次のインクジェット式プリンタ１０の検査を行う場合に、検査時使用インクへの第２下流側通路５７に滞留したエアの混入が抑制され、該エアによるノズル１９からの検査時使用インクの噴射状態への影響が低減される。したがって、検査装置４０を用いたインクジェット式プリンタ１０における記録ヘッド１７のノズル１９からのインクの噴射状態の検査を正確に行うことができるようになる。 As a result, when the next ink jet printer 10 is inspected, mixing of the air staying in the second downstream passage 57 into the ink used during inspection is suppressed, and the ink used during inspection from the nozzle 19 due to the air is suppressed. The influence on the injection state is reduced. Accordingly, it is possible to accurately inspect the ejection state of ink from the nozzles 19 of the recording head 17 in the ink jet printer 10 using the inspection device 40.

なお、インクジェット式プリンタ１０のノズル１９からの検査時使用インクの噴射状態の検査が不合格であった場合には、該インクジェット式プリンタ１０が不良品として処理される。 In addition, when the inspection of the ejection state of the ink used at the time of inspection from the nozzle 19 of the ink jet printer 10 fails, the ink jet printer 10 is processed as a defective product.

以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）検査装置４０は、切換機構が第２状態から第１状態へ切換えを行う際に、第２下流側通路５７に滞留したエアを第３接続口４７からインク供給管２２内へ絞り出すように構成されているため、切換機構による第１状態と第２状態との間での切換え動作に伴う該エアの第１下流側通路５４への浸入を抑制することができる。したがって、検査時における検査時使用インクへのエアの混入を抑制することができるため、該エアの混入による記録ヘッド１７のノズル１９からの検査時使用インクの噴射不良を抑制することができる。この結果、検査装置４０を用いたインクジェット式プリンタ１０における記録ヘッド１７のノズル１９からのインクの噴射状態の検査を正確に行うことができる。 As described above, according to the embodiment described in detail, the following effects can be obtained.
(1) When the switching mechanism switches from the second state to the first state, the inspection device 40 squeezes the air retained in the second downstream passage 57 from the third connection port 47 into the ink supply pipe 22. Therefore, it is possible to suppress the intrusion of the air into the first downstream passage 54 due to the switching operation between the first state and the second state by the switching mechanism. Therefore, since it is possible to suppress the mixing of air into the ink used during the inspection at the time of inspection, it is possible to suppress the ejection failure of the ink used during the inspection from the nozzles 19 of the recording head 17 due to the mixing of the air. As a result, it is possible to accurately inspect the ejection state of ink from the nozzles 19 of the recording head 17 in the ink jet printer 10 using the inspection device 40.

（２）検査装置４０は、第２下流側通路５７を形成する可撓性シート４８を下側から支持する支持部材４１と、該第２下流側通路５７を形成する可撓性シート４８を上側から接続口形成面４１ａ上に押し付ける右側ローラ部材６１とを備えている。このため、第２下流側通路５７を形成する可撓性シート４８を右側ローラ部材６１によって接続口形成面４１ａ上に押し付けながら、該右側ローラ部材６１を第２接続口４６側から第３接続口４７側に回転移動させることで、第２下流側通路５７に滞留したエアを好適にインク供給管２２内へ絞り出すことができる。 (2) The inspection device 40 includes a support member 41 that supports the flexible sheet 48 that forms the second downstream passage 57 from below, and the flexible sheet 48 that forms the second downstream passage 57 on the upper side. And a right roller member 61 that is pressed onto the connection port forming surface 41a. For this reason, while pressing the flexible sheet 48 forming the second downstream passage 57 against the connection port forming surface 41a by the right roller member 61, the right roller member 61 is moved from the second connection port 46 side to the third connection port. By rotating to the 47 side, the air staying in the second downstream passage 57 can be suitably squeezed out into the ink supply pipe 22.

（３）検査装置４０は、両ローラ部材６０，６１の移動により、切換機構の切換えと、第２下流側通路５７に滞留したエアのインク供給管２２内への絞り出しとの両方を容易に行うことができる。 (3) The inspection device 40 easily performs both the switching of the switching mechanism and the squeezing of the air staying in the second downstream side passage 57 into the ink supply pipe 22 by the movement of the roller members 60 and 61. be able to.

（４）検査装置４０は、切換機構が第２状態から第１状態へ切換えを行う際に、右側ローラ部材６１を、一旦、接続口形成面４１ａ上における第１接続口４５と第３接続口４７と間まで回転移動させてから、切換機構を第１状態に切換えるように構成されている。このため、第２下流側通路５７に滞留したエアが、右側ローラ部材６１により、第３接続口４７からインク供給管２２内へ完全に絞り出すことができる。 (4) When the switching mechanism switches from the second state to the first state, the inspection device 40 temporarily connects the right roller member 61 to the first connection port 45 and the third connection port on the connection port forming surface 41a. The switching mechanism is configured to be switched to the first state after being rotationally moved to 47. Therefore, the air staying in the second downstream passage 57 can be completely squeezed out from the third connection port 47 into the ink supply pipe 22 by the right roller member 61.

（５）検査装置４０は、押圧部材が可撓性シート４８上を回転移動する両ローラ部材６０，６１によって構成されているため、可撓性シート４８を接続口形成面４１ａ上に押し付けながら該可撓性シート４８上を円滑に移動させることができる。 (5) In the inspection apparatus 40, since the pressing member is constituted by both roller members 60 and 61 that rotate and move on the flexible sheet 48, the flexible sheet 48 is pressed against the connection port forming surface 41a. The flexible sheet 48 can be moved smoothly.

（６）第２下流側通路５７の前後方向の幅と第３接続口の径とが同じであるため、第２下流側通路５７に滞留したエアを、右側ローラ部材６１により、第３接続口４７からインク供給管２２内へ絞り出す際に、該エアが第１下流側通路５４に漏出するのを抑制することができる。
（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。 (6) Since the width in the front-rear direction of the second downstream side passage 57 and the diameter of the third connection port are the same, the air accumulated in the second downstream side passage 57 is caused to flow into the third connection port by the right roller member 61. When the ink is squeezed from the ink supply pipe 22 into the ink supply pipe 22, the air can be prevented from leaking into the first downstream side passage 54.
(Example of change)
In addition, you may change the said embodiment as follows.

・左側ローラ部材６０は、省略してもよい。
・押圧部材を、可撓性シート４８に摺接しながら該可撓性シート４８上を移動する摺動部材によって構成してもよい。 The left roller member 60 may be omitted.
The pressing member may be constituted by a sliding member that moves on the flexible sheet 48 while sliding on the flexible sheet 48.

・両ローラ部材６０，６１は、手動で移動させるように構成してもよい。
・第２供給路を形成する供給路形成部材を可撓性チューブによって構成し、該可撓性チューブを該第２供給路の流路方向と交差する方向の一方側から支持するとともに、該可撓性チューブを該第２供給路の流路方向と交差する方向の他方側から押圧して、第２供給路内のエアを第３接続口４７からインク供給管２２内へ絞り出すように構成してもよい。 -Both roller members 60 and 61 may be configured to be moved manually.
The supply path forming member that forms the second supply path is configured by a flexible tube, and the flexible tube is supported from one side in a direction intersecting the flow path direction of the second supply path, and the The flexible tube is pressed from the other side in the direction intersecting the flow path direction of the second supply path, and the air in the second supply path is squeezed out from the third connection port 47 into the ink supply pipe 22. May be.

・第２供給路を形成する供給路形成部材を可撓性チューブによって構成し、該可撓性チューブを該第２供給路の流路方向と交差する方向の両側から挟むように押圧して、第２供給路内のエアを第３接続口４７からインク供給管２２内へ絞り出すように構成してもよい。 -The supply path forming member that forms the second supply path is constituted by a flexible tube, and the flexible tube is pressed so as to be sandwiched from both sides in the direction intersecting the flow path direction of the second supply path, The air in the second supply path may be squeezed out from the third connection port 47 into the ink supply pipe 22.

・上記実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンタ１０として具体化したが、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造や、有機ＥＬディスプレイ等の画素形成に利用される液体噴射装置であってもよい。 In the above embodiment, the liquid ejecting apparatus is embodied as the ink jet printer 10. However, for example, the liquid ejecting apparatus may be used for manufacturing a color filter such as a liquid crystal display or pixel formation such as an organic EL display. Good.

実施形態のインクジェット式プリンタの平面図。FIG. 2 is a plan view of the ink jet printer according to the embodiment. 同プリンタのメンテナンスユニットの要部拡大断面図。The principal part expanded sectional view of the maintenance unit of the printer. 同プリンタの検査装置の平面簡略図。FIG. 2 is a simplified plan view of the printer inspection apparatus. 同検査装置における流路切換装置の切換機構の第１状態を示す要部拡大断面図。The principal part expanded sectional view which shows the 1st state of the switching mechanism of the flow-path switching apparatus in the inspection apparatus. 同検査装置における流路切換装置の切換機構の第２状態を示す要部拡大断面図。The principal part expanded sectional view which shows the 2nd state of the switching mechanism of the flow-path switching apparatus in the inspection apparatus. 同流路切換装置の切換機構の一動作を示す要部拡大断面図。The principal part expanded sectional view which shows 1 operation | movement of the switching mechanism of the flow-path switching apparatus.

Explanation of symbols

１０…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、１７…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２１…噴射用液体貯留手段としてのインクカートリッジ、２２…噴射用液体供給路としてのインク供給管、３９…流路切換装置、４０…検査装置、４１…絞出手段、切換機構、及び供給路形成部材を構成する支持部材、４１ａ…接続口形成面、４２…第１供給路の上流側部分を構成する第１貫通路、４３…第２供給路の上流側部分を構成する第２貫通路、４５…第１接続口、４６…第２接続口、４７…第３接続口、４８…切換機構及び供給路形成部材の可撓部を構成する可撓性シート、５０…流路切換装置を構成する第１チューブ、５２…第１供給手段としての検査時使用インクタンク、５３…第１供給手段としての洗浄液タンク、５４…第１供給路の下流側部分を構成する第１下流側通路、５５…流路切換装置を構成する第２チューブ、５６…第２供給手段としてのエアコンプレッサ、５７…第２供給路の下流側部分を構成する第２下流側通路、６０…絞出手段及び切換機構を構成する押圧部材としての左側ローラ部材、６１…絞出手段及び切換機構を構成する押圧部材としての右側ローラ部材。 DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Inkjet printer as a liquid ejecting apparatus, 17 ... Recording head as a liquid ejecting head, 21 ... Ink cartridge as ejecting liquid storage means, 22 ... Ink supply pipe as ejecting liquid supply path, 39 ... Flow path Switching device, 40 ... inspection device, 41 ... squeezing means, switching mechanism, and support member constituting supply path forming member, 41a ... connection port forming surface, 42 ... first part constituting upstream portion of first supply path. Through passage, 43 ... second through passage constituting the upstream side portion of the second supply passage, 45 ... first connection port, 46 ... second connection port, 47 ... third connection port, 48 ... switching mechanism and supply passage formation A flexible sheet constituting a flexible portion of the member, 50... A first tube constituting a flow path switching device, 52... An ink tank used during inspection as a first supply means, and 53 a cleaning liquid tank as a first supply means. 54 ... 1st downstream side passage constituting a downstream portion of one supply path, 55... Second tube constituting a flow path switching device, 56... Air compressor as second supply means, 57. A second downstream passage constituting 60, a left roller member as a pressing member constituting the squeezing means and the switching mechanism, and 61 a right roller member serving as a pressing member constituting the squeezing means and the switching mechanism.

Claims

A first supply path for supplying a liquid used for inspection to an ejection liquid supply path connected to a liquid ejection head of the liquid ejecting apparatus; a gas that merges with the first supply path and supplies gas to the ejection liquid supply path The second supply path, the communication state of the first supply path and the second supply path with respect to the ejection liquid supply path, the first state where the first supply path is communicated with the ejection liquid supply path, and the ejection A flow path switching device comprising a switching mechanism that switches between a second state in which the second supply path is communicated with the liquid supply path,
The supply path forming member that forms the second supply path is provided with a flexible portion having flexibility in at least a part thereof,
When switching between the first state and the second state, the gas stagnating in the second supply path applies a pressing force to the flexible portion and squeezes out to the ejection liquid supply path A flow path switching device comprising a discharge means.

The squeezing means includes a support member that supports the flexible portion from one side in a direction that intersects the flow path direction of the second supply path, and the flexible portion intersects the flow path direction of the second supply path. The flow path switching device according to claim 1, further comprising: a pressing member that presses from the other side in the direction in which it is performed.

The support member includes a first connection port to which an upstream portion and a downstream portion of the first supply path are connected, and a second connection port to which an upstream portion and a downstream portion of the second supply path are connected. And a downstream side portion of the first supply path and a downstream side part of the second supply path join to form a connection port forming surface that forms a third connection port connected to the ejection liquid supply path. And
The flexible portion is made of a flexible sheet that is in close contact with the connection port forming surface so as to cover all the connection ports together.
The flow path switching device according to claim 2, wherein the pressing member is configured to move on the flexible sheet while pressing the flexible sheet against the connection port forming surface.

The connection ports are arranged in parallel with each other so that the third connection port is disposed between the first connection port and the second connection port.
The pressing member moves between a midway position between the first connection port and the third connection port and a midway position between the second connection port and the third connection port. The flow path switching device according to claim 3, wherein the switching mechanism performs the switching.

The pressing member moves from a position opposite to the third connection port to the middle position between the first connection port and the third connection port with respect to the second connection port. 5. The flow path switching device according to claim 4, wherein the gas staying in the supply path is squeezed out to the ejection liquid supply path.

The flow path switching device according to any one of claims 3 to 5, wherein the pressing member is configured by a roller member that rotates and moves on the flexible sheet.

An inspection apparatus for a liquid ejecting apparatus that inspects an ejection state of the ejecting liquid in a liquid ejecting apparatus including a liquid ejecting head that ejects an ejecting liquid supplied from an ejecting liquid storage unit via an ejecting liquid supply path. There,
A flow path switching device according to any one of claims 1 to 6, a first supply means for supplying a liquid used during inspection to the flow path switching device, and a gas to the flow path switching device An inspection apparatus for a liquid ejecting apparatus, comprising: a second supply unit that performs: