JP4715862B2 - デジタルカメラ - Google Patents

Description

この発明は、デジタルカメラに関する。

従来の技術

デジタルカメラでは、メモリカードなどの交換可能な記憶媒体を挿入し、これに画像情報を記憶している。しかしながら、記憶媒体の容量およびコストは満足できるものではない。
特に書換え可能な記憶媒体にかかるコストは大きく、書換えに制限を設けることによって記憶媒体のコストを下げることも提案されている。例えば、一度だけ書き込みが可能な記憶媒体を廉価で提供することが提案されている。

この発明の課題は、上記に鑑み、記憶媒体とデジタルカメラとの関係を改善することによって合理的な記憶媒体の利用が可能なデジタルカメラを提供することにある。

上記の課題を解決するため、撮像部と、画像を記憶する内部メモリと、記憶する画像を複数回書換が可能でかつ当該書換え回数に制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、前記撮像部で撮像された画像を、前記内部メモリ又は前記挿入部に挿入された記憶媒体に記録する記録制御部と、表示部と、 前記撮像部で撮像した画像が前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶された際は、前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶した画像にプロテクトをかけると共に当該画像がプロテクトがかかった画像であることを前記表示部に表示するプロテクト処理を行い、 前記撮像部で撮像した画像が前記内部メモリに記憶された際は、前記プロテクト処理を行なわないよう制御する制御部とを有するデジタルカメラが提供される。
上記課題を解決するため、撮像部と、書換えに制限のない記憶媒体又は記憶する画像を複数回書換が可能でかつ当該書換え回数に制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、前記撮像部で撮像された画像を、前記挿入部に挿入された記憶媒体に記録する記録制御部と、表示部と、前記撮像部で撮像した画像が前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶された際は、前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶した画像にプロテクトをかけると共に当該画像がプロテクトがかかった画像であることを前記表示部に表示するプロテクト処理を行い、 前記撮像部で撮像した画像が前記書換えに制限のない記憶媒体に記憶された際は、前記プロテクト処理を行なわないよう制御する制御部とを有するデジタルカメラが提供される。

画像の削除の際に、再生された画像が書換えに制限のある記憶媒体のものであるかを知ることができれば、意図と異なる操作を行ってしまうことが防止できる。

この発明は、不揮発性の内部メモリと、書換えに制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、撮像された画像を内部メモリに記憶する記憶制御部と、内部メモリに記憶された画像を記憶媒体に転記する転記制御部とを有するデジタルカメラを提供する。以上の構成によれば撮像された画像はまず内部メモリに記憶され、その上で転記制御部によって転記されるので、書換えに制限のある記憶媒体への画像の記憶を慎重に行うことができる。なお、書換えに制限のある記憶媒体の典型例は、一度だけしか書込みができない記憶媒体であるが、例えば書換え回数が数十回程度に制限されていてその点を考慮に入れて使用する必要のある記憶媒体に対してもこの発明は適用できる。

この発明の詳細な特徴によれば、挿入部には書換えに制限がなく不要な画像は容易に削除できる記憶媒体も挿入可能である。そしてこの場合、転記制御部は挿入された記憶媒体に応じて異なる転記制御を行う。例えば、書換えに制限のない記憶媒体に対しては削除などによって残容量が空き次第内部メモリの画像を自動転記するようにするとと
もに、書き換えに制限のある記憶媒体については画像を確認した上でないと転記を行わないよう設定することができる。なお、この発明において「書換えに制限のない」とは実質的に制限がないとの意味である。従って、例えば数万回の書換え回数が保証されている記憶媒体は、字義上は書換えに制限があることになるが、実質上書換え回数の制限を考慮せ
ず使用できるのでこの発明では「書換えに制限のない記憶媒体」とみなす。

この発明の他の詳細な特徴によれば、転記制御部による転記に連動して記憶媒体に転記済みの画像を内部メモリから自動的に削除する。これによって、内部メモリは書換えに制限のある記憶媒体に慎重に画像を記憶する際の一時的な画像補間部として機能する。なお、転記が行われて内部メモリの画像の自動削除を保留し、挿入部に別の記憶媒体を入換えて内部メモリの同じ画像を複製転記できるよう構成すれば、銀塩カメラにおける「焼増し」の配布と同様の効果を実現することができる。

この発明の詳細な特徴によれば、表示部に表示された内部メモリの記憶画像に対する転記の指示によって記憶媒体への記憶が実行される。なお、上記のように、この転記に連動して転記済みの画像を内部メモリから自動的に削除することもできる。一方、表示部に表示された内部メモリの記憶画像を記憶媒体に転記することなく削除する指示も
可能なよう構成すれば、必要な画像のみを表示部で確認して記憶媒体に転記するとともに、不要な画像を内部メモリから削除することができる。

なお、上記の転記および削除の指示、または転記なしの削除の指示のいずれかの指示が二者択一できるよう構成すれば、内部メモリの画像の処分を円滑に行うことができる。

この発明の他の特徴によれば、内部メモリと、記憶媒体が挿入可能な挿入部と、撮像された画像を内部メモリに記憶する記憶制御部と、内部メモリの記憶画像を記憶媒体に転記するための処理を起動させる転記処理起動部と、記憶媒体に残容量がないときは転記処理起動部の起動を行わせないための残容量確認部とを有するデジタルカメラが提
供される。転記処理の起動の例としては、内部メモリに画像が記憶されているとき、その転記についての表示を行い、転記を行うかどうかの決定を使用者に促す処理などがある。しかしながら、記憶媒体に残容量がないときには、このような表示を行っても無意味なので転記処理の起動を行わない。なお、上記において「残容量がない」とは残容量が一つの
画像を記憶するには不足しているという意味である。

この発明の他の特徴によれば、転記処理の起動は、電源スイッチのオンに連動して行われる。また、電源スイッチのオフ操作に連動して電源オフの実行前に転記処理を行ってもよい。さらに、撮像された画像の内部メモリへの記憶に連動して転記処理を行い、撮像直後に転記を行うかどうかの決定を促すようにしてもよい。また、内部メモリに
記憶された画像を表示部に再生する際に転記処理を起動してもよい。このようにして、転記の必要がある画像が内部メモリに放置されることがないよう、また転記が煩わしくないよう、デジタルカメラの使用における自然な機会に転記を行うかどうかの決定を使用者に促す。

この発明の他の特徴によれば、画像を記憶する内部メモリと、記憶する画像の書換えに制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、内部メモリの記憶画像および記憶媒体の記憶画像のいずれかを互いに区別可能に再生表示する再生制御部とを有するデジタルカメラが提供される。その利点は次のとおりである。まず、画像の削除の際に、再生された画像が内部メモリのものであるか書換えに制限のある記憶媒体の内部メモリのものであるかを知ることができれば、意図と異なる操作を行ってしまうことが防止できる。また、内部メモリの画像を書換えに制限のある記憶媒体に転記するよう構成されたデジタルカメラの場合には、再生された画像が内部メモリのものであることを知ることによって、記
憶媒体への転記が未完で処分が未決定の画像であることがわかり、処分決定の促進につながる。

上記に関するより詳細な特徴によれば、挿入部には書換えに制限のない記憶媒体も挿入可能であるとともに、再生制御部は、書換えに制限のない記憶媒体の記憶画像および内部メモリの記憶画像を書換えに制限のある記憶媒体の記憶画像とは区別可能に再生表示する。書換えに制限のない記憶媒体の記憶画像の場合は内部メモリの記憶画像と同様に扱ってよいからである。

この発明の他の特徴によれば、複数の画像を記憶可能な内部メモリと、書換えに制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、撮像された画像を内部メモリに蓄積記憶する記憶制御部と、内部メモリの画像の一部を選択的に削除するための削除指示部と、内部メモリの複数の記憶画像を記憶媒体に一括転記する転記制御部とを有するデジタルカメラが提供される。また具体的な特徴によれば、内部メモリにおける複数の画像の管理データごと一括して記憶媒体への転記が行われる。その都度画像データを追記したとき追記への対応のために容量を消費してしまうようなタイプの記憶媒体場合は、上記のように内部メモリを設けて画像を蓄積し、一括して記憶媒体に記憶するようにすれば、記憶媒体に記憶できる画像データが最大となる。

この発明の他の特徴によれば、内部メモリと、記憶媒体が挿入可能な挿入部と、撮像された画像を内部メモリに記憶する記憶制御部と、内部メモリの記憶画像を前記記憶媒体に転記する転記制御部と、内部メモリの記憶量が記憶媒体の記憶容量よりも大きくならないよう制限する記憶制限部とを有するデジタルカメラが提供される。これによって、記憶媒体に転記できない状態で画像が内部メモリに記憶されてしまうのを防止する。

この発明の他の特徴によれば、内部メモリと、記憶媒体が挿入可能な挿入部と、撮像された画像を内部メモリに記憶する記憶制御部と、内部メモリの記憶量が記憶媒体の記憶容量より大きい場合これを記憶媒体に記憶可能な記憶量と残余の記憶量に分割する記憶量分割部と、記憶量分割部によって分割された内部メモリの記憶量を記憶媒体に転記する転記制御部とを有するデジタルカメラが提供される。また、より詳細な特徴によれば、記憶量分割部は、分割した記憶量を後に結合するための管理データを付して記憶量分割を行う。これによって、内部メモリに記憶された記憶量を複数の記憶媒体に分割して転記することができる。

この発明の他の特徴によれば、画像を記憶する内部メモリと、記憶する画像の書換えに制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、表示部に再生表示された画像が内部メモリの記憶画像および記憶媒体の記憶画像のいずれであるかによって異なった態様の削除をおこなう削除制御部とを有するデジタルカメラを提供する。また、さらに詳細な特徴によれば、挿入部には書換えに制限のない記憶媒体も挿入可能であるとともに、削除制御部は再生表示された書換えに制限のある記憶媒体の記憶画像に対し書換えに制限のない記憶媒体の記憶画像および内部メモリの記憶画像とは異なった態様の削除を行う。書換えに制限のある記憶媒体の場合は、書換えに制限のない記憶媒体の記憶画像または内部メモリの記憶画像とは異なった態様で削除を行う必要があるからである。なお、上記のように、書換えに制限のある記憶媒体が挿入されている場合でも、内部メモリに記憶されている状態の画像であれば、書換えに制限のない記憶媒体の記憶画像と同様、任意の削除が可能である。

この発明の他の特徴によれば、内部メモリから記憶媒体への画像の転記が、電源スイッチのオンに連動して行われる。また、電源スイッチのオフ操作に連動して電源オフの実行前に転記を行ってもよい。さらに、内部メモリに記憶された画像を表示部に再生する際に転記を行ってもよい。このようにして、自動的に転記を行ってもよい画像が内
部メモリある場合には、デジタルカメラの使用における自然な機会に転記を実行し、画像が記憶媒体を通じて取出せる機会を増加させる。なお、さらに詳細な特徴によれば、転記に連動して記憶媒体に転記済みの画像は内部メモリから自動的に削除される。

この発明の詳細な特徴は、以下に図面とともに説明する発明の実施の形態からさらに明らかとなる。

以下、この発明における実施の形態について説明する。図１は、この発明におけるの第一の実施の形態によるデジタルカメラシステムのブロック図である。デジタルカメラ１は固体メモリカードからなる記憶媒体の挿入部となるカードスロット２を有している。このカードスロット２には、通常の書換え可能記憶媒体３または一度だけ書き込みが可能なライトワンス記憶媒体４が挿入可能である。図１では、ライトワンス記憶媒体４が挿入された状態を示す。

デジタルカメラ１は、制御/処理部５によって制御されており、ＬＣＤ表示部６のメニューを見ながら操作部７で撮影モードまたは再生モードを選択する。撮影モードが選択された場合、３００万画像程度の画像センサを有する撮像部８によってレンズ（不図示）からの光学像が繰り返し電子画像信号に変換される。シャッタレリースが行われるまでは、制御/処理部５からの制御により撮像部８からは間引き読出しが行われ、これがＡ/Ｄ変換部９によって間引き画像データにデジタル変換されて制御/処理部５に送られる。制御/処理部５は、間引き画像データを表示画像データに変換して表示バッファ１０に送る。撮像部８は繰り返し撮像を行っているので間引き画像データも繰り返し制御/処理部５に送られ、表示バッファ１０は新しい表示画像データによって次々に書換えられる。これによって、撮像部８によって繰り返し撮像される画像はＬＣＤ表示部６によって、動画としてモニタされ、ＬＣＤ表示部６はデジタルカメラのファインダとして機能する。

操作部７において、シャッタレリーズボタンを押すと、制御/処理部５からの制御により撮像部８からの読出しが全画素読出しとなり、これがＡ/Ｄ変換部９によってデジタル変換される。この状態のデジタルデータは、撮像部８の画像センサから出力された生のデータであるのでＲａｗデータと呼ぶ。Ａ/Ｄ変換部９からのＲａｗデータは、Ｒａｗデータ一バッファ１１に送られ、一時記憶される。Ｒａｗデータの記憶が完了すると、撮像部８の読出しは間引き読出しに戻り、ＬＣＤ表示部６による動画モニタが再開される。

なお、Ｒａｗデータバッファ１１は、１０画像分程度の容量を持っており、シャッタレリーズボタンの操作に応じて最大１０画像程度までの保存が可能である。通常の場合、シャッタレリーズボタンの操作によってＲａｗデータ一バッファ１１に保存されたＲａｗデータは、直ちに制御/処理部５に送られ、補間、ホワイトバランス調整などの処理や圧縮処理などを施された後、カードスロット２を介して、ライトワンス記憶媒体４に記憶される。記憶が完了し、その確認がされると制御/処理部５に送信済みのＲａｗデータはＲａｗデータ一バッファ１１から消去されかまたは上書き可とされる。

Ｒａｗデータバッファ１１における１０画像分程度の容量
は、連写などにおいて、制御/処理部５における一つの画像の処理が完了しないうちに次の画像が撮像されるような場合、複数のＲａｗデータを同時に保存するためのものである。

ライトワンス記憶媒体４の残容量はＬＣＤ表示部６に表示され、残容量がなくなると、ＬＣＤ表示部に媒体交換を促す表示がＬＣＤ表示部６で行われる。使用者はこれに従って、記憶媒体を新しいものに交換する。なお、記憶された画像の取り出しは、ライトワンス記憶媒体４をデジタルカメラ１から取り出す他、ライトワンス記憶媒体４をカードスロット２内に留めて、デジタル入出力端子１２からデジタル通信ケーブルで取り出すことも可能である。

ライトワンス記憶媒体４に代えて、書換え可能記憶媒体３をカードスロット２に挿入した場合の動作も上記とほぼ同様である。但し、この場合はＬＣＤ表示部６によって不要な画像を確認し、操作部７でこれを削除する操作が可能である。このように、書換え可能記憶媒体３の場合、残容量がなくなったときでも、不要な画像を削除することに
よって新たな容量を確保できる。

これに対し、ライトワンス記憶媒体４の場合、上記のように残容量がなくなったときは、記憶媒体を新しいものに交換する必要がある。この使用上の差について使用者に混乱が生じないよう、ＬＣＤ表示部６にはカードスロット２に挿入されているのがライトワンス記憶媒体４であるか書換え可能記憶媒体であるかの別が明らかとなるような表示がなされる。

図２は、図１の第一の実施の形態における制御/処理部５の動作のメインフローチャートである。操作部７によって電源オンとなると、ステップＳ１においてデジタルカメラ１が記録モードにて立ち上がる。ステップＳ２ではカードスロット２に記憶媒体が挿入されているかどうかのチェックが行われ、記憶媒体があればステップＳ２でカードスロット２のコネクタを介して記憶媒体からその属性情報が入力される。属性情報とは記憶媒体の種類や容量などの情報であり、ライトワンス記憶媒体４であるか書換え可能記憶媒体３のいずれであるかの情報も含まれる。

ステップＳ４では、入力された属性情報にもとづき、カードスロット２に挿入されているのがライトワンス記憶媒体４であるかどうかがチェックされる。ライトワンス記憶媒体４であった場合はステップＳ５に進み、ＬＣＤ表示部６においてライトワンス記憶媒体４である旨の表示が行われる。この表示は電源がオンである限り継続される。

ステップＳ６では、削除指示無効化処理が行われる。書換え可能記憶媒体３の場合は画像の削除指示が可能であるが、ステップＳ６における削除指示無効化処理とは、このような画像の削除指示がおこなわれてもこれを無効とする処理である。画像の削除は、ＬＣＤ表示部６に対象画像を表示した上で操作部７を操作することによって指示できる他、デジタル入出力端子１２を介して画像を外部に自動読出したあとデジタル入出力端子１２を介して外部から自動指示することが可能であるが、削除指示無効化処理が行われた場合は、これらのいずれの指示も無効となり画像削除の実行処理は行われない。

ステップＳ７では、プロテクト解除指示無効化処理が行われる。書換え可能記憶媒体３の場合は画像の削除指示が可能であるが、誤って削除する事を防止するため画像毎に削除操作に対するプロテクトをかける指示およびそのプロテクトを解除する指示を操作部７などによって行うことができる。ステップＳ７におけるプロテクト解除指示無効化処理とは、このようなプロテクトの解除指示がおこなわれてもこれを無効とする処理である。この第一の実施の形態におけるライトワンス記憶媒体４はプロテクト処理によって画像の書換えができないようになっており、このプロテクト処理が誤って解除されることがないようにするのが、ステップＳ７の目的である。

ステップＳ８では、特別削除割込みを可能とする。ライトワンス記憶媒体４では書換えができないので、記憶済みの画像を削除しても新しい記憶容量を確保できない。従って書換え可能記憶媒体３におけるような新しい記憶容量の確保のための削除操作は必要なく、これがステップＳ６の目的であった。しかしながら、どうしても残したくない画像や、他人に見せたくない画像など、特別に削除したい画像を撮像してしまう場合もある。ステップＳ８はこのような特別の削除を行う操作を可能にするためのもので、その詳細は後述する。

ステップＳ９では、以上の処理の後、記憶媒体の残容量をチェックして表示する。なお、ステップＳ４においてライトワンス記憶媒体４でなかったときは、書換え可能記憶媒体３であるから直接ステップＳ９に至り、その残容量が表示される。

ステップＳ１０では、操作部７におけるシャッタレリーズボタンが押されたときにかかる撮像割込みが可能とされ、ステップＳ１１では、操作部７によって再生モードが選択されたときにかかる再生割込みが可能とされて、ステップＳ１２でフローは待機状態となる。

一方、ステップＳ２で記憶媒体がなかったときはステップＳ１３に進み、ＬＣＤ表示部６で記憶媒体なしの旨の表示を行った後、直ちにステップＳ１２に飛んで待機状態となる。従って、記憶媒体がカードスロット２に挿入されていないときは、撮像割込みおよび再生割込みも不可となる。

なお、上記第一の実施の形態では、ステップＳ４における記憶媒体のチェックは、ステップＳ３においてカードスロット２のコネクタを介して入力される属性情報によっているが、これと異なった第一の実施の形態とすることも可能である。例えば、記憶媒体とカードスロットとを接続する複数のコネクタピンのうちの特定のものを媒体チェック用とし、書換え可能記憶媒体の場合はこの特定ピンを設けるとともに、ライトワンス記憶媒体の場合はこの特定ピンを欠くよう構成した第一の実施の形態の場合は、ステップＳ４においてカードスロット側のコネクタにこの特定ピンが接続されたかどうかをチェックすることにより挿入されたのがライトワンス記憶媒体であるかどうかを知ることができる。さらに、ライトワンス記憶媒体の外形の一部に切り欠きを設けるなどして記憶媒体の外形を書換え可能記憶媒体とライトワンス記憶媒体で異なるよう構成した第一の実施の形態の場合は、カードスロット側にこの切り欠き等の有無をチェックするスイッチなどを設けることにより、挿入されたのがライトワンス記憶媒体媒体であるかどうかを知ることができる。

図３は、図１の第一の実施の形態において撮像割込みがかかったときの制御/処理部５の動作を示すフローチャートである。操作部７におけるシャッタレリーズボタンが押されることによってフローはステップＳ２１からスタートする。ステップＳ２２では、撮像部８、Ａ/Ｄ変換部９、Ｒａｗデータバッファ１１を介した制御/処理部５への画像の取込みが行われるとともに、制御/処理部５による画像の補間、圧縮、およびカードスロット２を介した記憶媒体への記憶が行われる。

ステップＳ２３では、カードスロット２に挿入されているのがライトワンス記憶媒体４であるかどうかがチェックされ、ライトワンス記憶媒体である場合はステップＳ２４に進み、ステップＳ２２でライトワンス記憶媒体４に記憶された画像に自動的にプロテクトをかける。ステップＳ２５ではＬＣＤ表示部６においてプロテクトがかかった画像であることを表示する。

ステップＳ２６では、残容量があるかどうかのチェックが行われ、残容量がなければ、ステップＳ２７で記憶媒体交換を促す表示がＬＣＤ表示部６において行ってステップＳ２８でメインフローに戻る。なお、ステップＳ２６において残容量があれば直接ステップＳ２８に飛んでメインフローに戻る。

一方、ステップＳ２３でライトワンス記憶媒体４でなかったときは、書換え可能記憶媒体３であり、この場合も直接ステップＳ２８に飛んでメインフローに戻る。このように書換え可能記憶媒体３の場合はステップＳ２６およびステップＳ２７はスキップされるので、残容量がない場合でも記憶媒体交換を促す表示がなされることはない。

なお、上記の第一の実施の形態におけるライトワンス記憶媒体４は、繰返し書換えに対する性能保証を欠く以外は書換え可能記憶媒体３と基本的に共通の構成であり、ステップＳ２４で自動的にプロテクトをかけることによって書換えを禁止し、混乱が生じないよう構成した。しかし、これと異なった第一の実施の形態も可能であり、例えば、ライトワンス記憶媒体４自体が書換えや削除を禁止する構成となっている場合は、ステップＳ２４やステップＳ２５を省略してもよい。

図４は、図１の第一の実施の形態において再生割込みがかかったときの制御/処理部５の動作を示すフローチャートである。操作部７を操作して再生モードを選択したとき、フローはステップＳ３１からスタートし、ステップＳ３２で再生メニュー割込みを可能とする。

ステップＳ３３では再生処理が行われ、先ずライトワンス記憶媒体４における最新記録画像がＬＣＤ表示部６に再生表示されるとともに、操作部７によって任意に画面送りを行うことができる。なお、操作部７によってサムネイル表示を選択すればＬＣＤ表示部で記録済みの画像を一覧できる。ステップＳ３３における再生処理の一操作完了毎
にフローはステップＳ３４に進む。ステップＳ３４では、操作部７によって再生終了の操作がされたかどうかをチェックし、操作が行われた場合はステップＳ３５で再生メニュー割込みを不可とした後、ステップＳ３６でメインフローに戻り、記録モードとなる。なお、ステップＳ３４で再生終了の操作がされていなかった場合はステップＳ３３に戻り、以
下再生終了の操作をするまで、ステップＳ３３とステップＳ３４が繰り返される。

図５は、図１の第一の実施の形態において再生メニュー割込みがかかったときの制御/処理部５の動作を示すフローチャートである。再生メニューは、再生モードにおいて行うことが可能な種々の操作のメニューを表示するもので、サムネイル表示、拡大表示、画像の一括削除、画像の個別削除、画像のプロテクト、画像のプロテクト解除、などの操作項目が一覧メニューとしてＬＣＤ表示部６に表示され、これらの一つを操作部７で選択する。

再生モードにおいて操作部７を操作し、再生メニューを選択したとき、フローはステップＳ４１からスタートする。ステップＳ４２ではライトワンス記憶媒体４かどうかのチェックが行われ、ライトワンス記憶媒体４であった場合、ステップＳ４３からステップＳ４５で表示メニューの項目変更処理が行われる。まず、ステップＳ４３では削除メニュー非表示処理が行われ、画像の一括削除、および画像の個別削除の操作項目が非表示となってメニューから除外される。ステップＳ４４ではこれに代えて、特別削除メニュー表示処理が行われ、特別削除が操作項目としてメニューに加えられて表示されるようにする。また、ステップＳ４５では、プロテクトメニュー非表示処理が行われ、画像のプロテクト、および画像のプロテクト解除の操作項目が非表示となってメニューから除外される。以上の処理によってメニューから除外された操作項目は、操作部７によって操作することができなくなる。

ステップＳ４６では、ステップＳ４３からステップＳ４５によって項目変更された結果のメニュー表示が行われる。一方、ステップＳ４２でライトワンス記憶媒体４でなかったときは書換え可能記憶媒体３であるから直接ステップＳ４６に進み、通常どおりのサムネイル表示、拡大表示、画像の一括削除、画像の個別削除、画像のプロテクト、画像のプロテクト解除、などの操作項目が一覧メニューとしてＬＣＤ表示部６に表示される。

ステップＳ４７では、表示されたメニューの操作項目を操作部７で選択し、これを実行する処理が行われる。ステップＳ４７におけるメニュー選択処理の一操作完了毎にフローはステップＳ４８に進む。ステップＳ４８では、操作部７によってメニュー終了の操作がされたかどうかをチェックし、操作が行われた場合はステップＳ４９に進む。ステップＳ４９ではメニュー表示の初期化が行われ、ステップＳ４３からステップＳ４５でメニュー項目の変更処理が行われていた場合には、これが通常どおりのサムネイル表示、拡大表示、画像の一括削除、画像の個別削除、画像のプロテクト、画像のプロテクト解除、などの操作項目によるメニュー表示に復帰する。そしてステップＳ５０でフローは図４の再生割込みフローに復帰する。

なお、ステップＳ４８でメニュー終了の操作がされていなかった場合はステップＳ４７に戻り、以下メニュー終了の操作をするまで、ステップＳ４７とステップＳ４８が繰り返される。

なお、上記第一の実施の形態では、図２のステップＳ６およびステップＳ７で削除指示やプロテクト解除指示を無効にする処理をした上でさらに図５のステップＳ４３やステップＳ４５でこれらの指示項目をメニューから削除するようにし、操作の混乱を避けるとともにエラーが生じた場合の安全策としている。しかしながら、図２のステップＳ６およびステップＳ７の処理が確実に行われるよう構成した場合には、ステップＳ４３およびステップＳ４５を省略することも可能である。この場合、ライトワンス記憶媒体４がカードスロット２に挿入されている場合でも削除やプロテクト関連の操作項目がステップＳ４６で表示され、見かけ上操作部７による選択に供せられる。しかし、これらの項目を選択しても、図２のステップＳ６およびステップＳ７の処理がなされているので、削除やプロテクト解除が実行されることはない。

また、図５のステップ４３およびステップＳ４５の処理が確実に行われるよう構成した場合、図２のステップＳ６およびステップＳ７を省略することも可能である。但し、図２のステップＳ６の代わりに、デジタル入出力端子１２などを介した外部からの削除指示に対しこれを無効化するステップを設けておく必要がある。

さらに、図５のステップＳ４３からステップＳ４５の表示メニューの項目変更処理は図２のステップＳ６からステップＳ８の処理の中で一括して行っておくよう構成することも可能である。

図６は、図５のステップＳ４７におけるメニュー選択処理において特別削除割込みがかかったときの制御/処理部５の動作を示すフローチャートである。フローは、ＬＣＤ表示部６に画像が再生表示されている状態で操作部７によって再生メニューから特別削除を選択したとき、ステップＳ５１からスタートする。ステップＳ５２では、書換え不能注意表示が行われ、使用者に削除操作をしても、新たな容量が確保できるわけではない旨注意する。これは、使用者がこの操作を通常の削除操作と混同しないようにするためである。

次に、ステップＳ５３で復元不能警告表示を行う。通常の削除の場合は画像情報そのものを削除するわけではなく、その画像に対応する管理情報の部分のデータを削除状態とし、管理情報で指定される画像情報の記憶エリアを上書き可能とする。従って、削除操作をしても、実際にその画像情報が記憶されているエリアに他の情報が上書きされない限り、特別の復元ソフトを用いて画像の復元を行うことも可能である。一方、ライトワンス記憶媒体においてこのような削除方式をとると、削除対象画像情報の記憶エリアを利用して新しい画像が上書きされ、記憶性能が保証できない恐れがある。従って、第一の実施の形態におけるライトワンス記憶媒体４では、後述のように通常と異なった削除方式
を採用し、この結果画像の復元は不能となる。また、これは使用者の意図にも合致する。ステップＳ５３はこの点を使用者に警告するものである。

ステップＳ５４では、上記の注意と警告を納得した上で使用者がステップＳ５３の表示後所定時間以内に操作部７による実行操作をしたかどうかをチェックし、実行操作があればステップＳ５５に進む。ステップＳ５５では、管理情報で指定される削除対象の記憶エリアそのものに意味のない情報を上書きし、画像情報そのものを削除する。ステップＳ５６では管理情報変更処理を行う。但し、これは通常の削除のように対応する記憶エリアが上書き可能である旨の処理ではなく、再生対象から除外する旨の処理となる。従ってこの処理をされた管理情報に対応する画像記憶エリアは使用済みとして新しい画像データの記憶に再利用されることはない。またこの画像記憶エリアの情報は再生対象から外されているので意味のない画像が再生されることもない。

以上によって特別削除が完了し、フローはステップＳ５７で図５の再生メニューに復帰する。一方、使用者がステップＳ５２またはステップＳ５３の表示に基づいて特別削除の意図を撤回し、ステップＳ５４で所定時間以内に操作部７による実行操作をしなかった場合は、直接ステップＳ５７に飛んで、図５の再生メニューに復帰する。

なお、ライトワンス記憶媒体自体が書換えや削除を禁止する構成となっている実施の形態の場合は、上記のように画像記憶エリアに誤って上書きが行われることを防止する観点からの検討は不要であるが、これを削除可能に構成する場合は、通常の書換え可能記憶媒体とは異なる削除方式を採用しなければならない。また、ステップＳ５２やステップＳ５３の表示が必要な事情は変わらない。従って、このような第一の実施の形態においても、図６と同様のステップが必要となる。

図７は、この発明における第二の実施の形態によるデジタルカメラシステムのブロック図である。図７におけるデジタルカメラ２１は、図１におけるデジタルカメラ１とほぼ同様の構成なので、共通の部分については共通の番号を付し、説明は省略する。

図７における第二の実施の形態の特徴は、不揮発性メモリ２２を内蔵している点にある。この不揮発性メモリ２２は、カードスロット２に挿入されたライトワンス記憶媒体４または書換え可能記憶媒体３とともに制御/処理部２３で処理された画像データを記憶する。また、不揮発性メモリ２２に記憶された画像データは、操作部２４の操作により、カードスロット２に挿入された記憶媒体に転記して外部に取り出すことができる。また、不揮発性メモリ２２の画像データはデジタル入出力端子１２によって、直接外部に読み出すこともできる。

以下、フローチャートによって、第二の実施の形態の動作について説明する。なお、第一の実施の形態と共通の動作については、重複を避けるため説明を省略または簡略化することがある。従って、第一の実施の形態に反する説明を特にしない限り、第二の実施の形態も第一の実施の形態と共通の動作を行うものとする。

図８は、 図７の第二の実施の形態における制御/処理部２３の動作のメインフローチャートである。操作部２４によって電源オンとなると、ステップＳ６１においてデジタルカメラ２１が記録モードにて立ち上がる。ステップＳ６２ではカードスロット２に記憶媒体が挿入されているかどうかのチェックが行われ、記憶媒体があればステップ
Ｓ６３でカードスロット２のコネクタを介して記憶媒体からその属性情報が入力される。属性情報とは記憶媒体の種類や容量などの情報であり、ライトワンス記憶媒体４であるか書換え可能記憶媒体３のいずれであるかの情報も含まれる。

ステップＳ６４では、入力された属性情報にもとづき、カードスロット２に挿入されているのがライトワンス記憶媒体４であるかどうかがチェックされる。ライトワンス記憶媒体４であった場合はステップＳ６５に進み、ＬＣＤ表示部６においてライトワンス記憶媒体４である旨の表示が行われる。この表示は電源がオンである限り継続される。

ステップＳ６６では、削除指示無効化処理が行われる。第二の実施の形態の場合、これはライトワンス記憶媒体４に記憶された画像データに対して削除指示が行われてもこれを無効とする処理であって、不揮発性メモリ２２に記憶されている画像データに対する削除指示は有効である。ステップＳ６７におけるプロテクト解除指示無効化処理も
同様であって、プロテクト解除指示はライトワンス記憶媒体４に記憶された画像データに対しては無効とされるが、不揮発性メモリ２２に記憶されている画像データに対するプロテクト解除指示は有効である。ステップＳ６８では、ライトワンス記憶媒体４に記憶されている画像データに対し、特別削除割込みを可能とする。なお、不揮発性メモリ２２に記憶されている画像データを対象とする特別削除割込みは不可である。

ステップＳ６９は、撮像時において制御/処理部２３で処理された画像データを不揮発メモリ２２から優先的に記憶する「メモリ優先処理」とするかカードスロット２に挿入された記憶媒体から優先的に記憶する「媒体優先処理」とするかを決定するための優先決定処理を行うためのステップである。「メモリ優先処理」では、ライトワンス記憶媒体４に残容量があっても先ず不揮発性メモリ２２に画像データを記憶し、その後確認の上これをライトワンス記憶媒体に転記する。これはライトワンス記憶媒体４では書き直しがきかないので記憶の実行を慎重にする意味がある。一方、「媒体優先処理」では、カードスロット２に挿入された記憶媒体に残容量がある限り記憶媒体から画像データを記憶していき、残容量がなくなると不揮発性メモリ２２に画像データを記憶して行くものである。ステップＳ６９の優先決定処理の詳細は後述する。

次にステップＳ７０は、電源オン時点において不揮発性メモリ２２に記憶されている画像データをカードスロット２に挿入された記憶媒体に転記するための転記処理を行うためのステップである。その詳細については後述する。また、ステップＳ７１は、電源オン時点でおこなわれる表示処理であり、その詳細についても後述する。

ステップＳ７２では、操作部７によって再生モードが選択されたときにかかる再生割込みが可能とされるとともに、ステップＳ７３では、操作部７によって電源オフ操作がされたときにかかる電源オフ割込みが可能とされて、ステップＳ７４でフローは待機状態となる。

一方、ステップＳ６２で記憶媒体がなかったときはステップＳ７５に進み、ＬＣＤ表示部６で内蔵メモリ表示が行われる。これは、カードスロット２に記憶媒体がなく内蔵の不揮発メモリ２２のみで記憶が行われる状態である旨の表示である。この表示は電源がオンである限り継続される。そしてステップＳ７６で「メモリ優先処理」を行った上、ステップＳ７１の残容量表示処理に入る。

また、ステップＳ６４においてライトワンス記憶媒体４でなかったときは、書換え可能記憶媒体３がカードスロット２に挿入されていることを意味するからステップＳ７７に進み、ＬＣＤ表示部６において書換え可能記憶媒体３である旨の表示が行われる。この表示は電源がオンである限り継続される。さらに、ステップＳ７８で「媒体優先処理」を行った上、ステップＳ７０の転記処理に入る。

なお、以上のような図８のメインフローは電源をオンした場合だけでなく、電源をオンしたままでカードスロット２の記憶媒体が交換された場合においてもステップＳ６１からステップＳ７４を実行し、ライトワンス記憶媒体３が書換え可能記憶媒に交換された場合やその逆の場合に対応する。

図９は、図８のステップＳ６９における優先決定処理の詳細を示すフローチャートである。カードスロット２にライトワンス記憶媒体４が挿入されているときに「メモリ優先処理」とするか「媒体優先処理」とするかについては、ライトワンス記憶媒体４挿入時点で何も設定しなければデフォルトで「媒体優先処理」となるよう制御/処理部２３が初期設定されている。従って、「メモリ優先処理」を望む場合には、ライトワンス記憶媒体４挿入時点で操作部２４により設定変更を行う。この設定変更は、ライトワンス記憶媒体４をカードスロット２から取出すかまたは再度設定変更しない限り維持される。図８においてステップＳ６９に至ると図９のステップＳ８１からフローがスタートし、ステップＳ８２で「メモリ優先処理」への設定が行われているかどうかがチェックされる。設定が行われていれば、ステップＳ８３で「メモリ優先処理」とすることが決定される。また、「メモリ優先処理」となった場合は不揮発性メモリ２２の画像データをライトワンス記憶媒体４に転記する作業が必要になるので、ステップＳ８４で転記割り込みを可能とする.そしてステップＳ８５でフローを終了し、図８のステップＳ７０に移行する。一方、ステップＳ８２で「メモリ優先処理」への設定が行われていなかった場合はステップＳ８６で「媒体優先処理」とすることを決定し、ステップＳ８５に至る。

図１０は、図８のステップＳ７０における転記処理の詳細を示すフローチャートである。図８においてステップＳ７０に至ると図１０のステップＳ８７からフローがスタートし、ステップＳ８８で不揮発性メモリ２２に画像データがあるかどうかがチェックされる。電源オン時点において不揮発性メモリ２２に画像データがある場合としては、「メモリ優先処理」によって記憶されたものが未転記のまま残されている場合、および「媒体優先処理」において記憶媒体の残容量がなくなって不揮発性メモリ２２に画像データを記憶していく状態となった場合が考えられる。後者の場合、カードスロット２の記憶媒体を交換して電源スイッチをオンにした場合などに転記が問題となる。

ステップＳ８８で不揮発性メモリ２２に画像データがあった場合、ステップＳ８９でカードスロット２内の記憶媒体に残容量があるかどうかがチェックされる。残容量があればステップＳ９０で「メモリ優先処理」かどうかがチェックされ、メモリ優先であれば、ステップＳ９１で対象画像をＬＣＤ表示部６に再生表示して転記を行うかどうか
催促する。そして、ステップＳ９２でその後所定時間内に操作部２４による操作があったかどうかをチェックする。所定時間内に操作があれば、ステップＳ９３でその操作が転記操作であったかまたは単なる削除操作であったかをチェックする。ステップＳ９３で転記操作であったことがわかった場合はステップＳ９４でライトワンス記憶媒体４への転記を
実行するとともに、ステップＳ９５でライトワンス記憶媒体４に対して図３のステップＳ２４およびステップＳ２５と同様の自動プロテクト処理および表示を行う。さらにステップＳ９６で転記の終わった不揮発性メモリ２２の画像データを削除し、不揮発性メモリ２２の残容量を増加させる。

一方、ステップＳ９３で操作が転記操作でなかったときは単なる削除操作であるからライトワンス記憶媒体４への転記を行うことなくステップＳ９６で不揮発性メモリ２２の画像データを削除し、不揮発性メモリ２２の残容量を増加させる。このようにして「メモリ優先処理」ではステップＳ９１とステップＳ９２を入れることによって、一度
しか書込みができないライトワンス記憶媒体４に不要な画像データが書きこまれるのを防止する。

ステップＳ９７では不揮発性メモリ２２に次の画像データがあるかどうかがチェックされ、画像データがなければステップＳ９８に至ってフローを終了し、図８のステップＳ７１の残容量表示処理に入る。

一方、ステップＳ８８で不揮発性メモリ２２に画像データがなかったときは直ちにステップＳ９８に至り、フローを終了する。また、ステップＳ８９でカードスロット２の記憶媒体に残容量がなかったときも、直ちにステップＳ９８に至りフローを終了する。なお、カードスロット２内に記憶媒体自体がなかったときもステップＳ８９において記憶媒体に残容量がないものとみなして処理する。

また、ステップＳ９０において「メモリ優先処理」でなかったときは「媒体優先処理」であるからステップＳ９１およびステップＳ９２における確認ステップを入れることなくステップＳ９９に進む。ステップＳ９９ではカードスロット２に挿入されているのがライトワンス記憶媒体４であるかどうかがチェックされ、ライトワンス記憶媒体４
であればステップＳ９４の転記実行およびステップＳ９５の自動プロテクト処理/表示を行うとともに、ステップＳ９６における不揮発性メモリ２２の対応画像の消去を実行する。一方ステップＳ９９でカードスロット２に挿入されているのが書換え可能記憶媒体３であることがわかったときはステップＳ１００で転記を実行してステップＳ９６に至る。以上のステップＳ９０からステップＳ９９に進む動作は、「媒体優先処理」において不揮発性メモリ２２に記憶される画像データが発生した状態で満杯の記憶媒体を交換し、電源をオンした際に必要である。また、後述のように満杯になった書換え可能記憶媒体３の画像データをその後削除して残容量が生じたときなどにも必要である。

なお、ステップＳ９２において、対象画像の再生表示の後所定時間内に操作部２４による操作がなかったときは、その画像についての処分が保留されたものとみなし、ステップＳ９３からステップＳ９６をスキップして対象画像を不揮発性メモリ２２に保留したままステップＳ９７に至る。なお、この保留処分となった画像データは、転記処理がステップＳ８７から再スタートしない限り、ステップＳ９７で再度「次の画像データ」として扱われることはない。保留処分となった画像データは次の転記処理の際に、改めて転記の有無について判断が求められる。

以上の動作において、ステップＳ９７で次画像が不揮発性メモリ２２にあった場合、フローはステップＳ８９に戻り、この次画像について再び上記のとおりの動作を行う。以後、ステップＳ９７で次の画像データが不揮発性メモリ２２に存在し、且つステップＳ８９で媒体に残容量がある限り、ステップＳ８９からステップＳ９７が繰り返される。

図１１は、図８のステップＳ７１における残容量表示処理の詳細を示すフローチャートである。図８においてステップＳ７１に至ると図１１のステップＳ１０１からフローがスタートし、ステップＳ１０２で「メモリ優先処理」であるかどうかがチェックされる。「メモリ優先処理」であれば、ステップＳ１０３で不揮発性メモリ２２の残容量が表示される。「メモリ優先処理」の場合、カードスロット２の記憶媒体に残容量があっても不揮発性メモリ２２に残容量がなければ処理の実行ができず、不揮発性メモリの残容量が情報として必要であるからである。次いでステップＳ１０４で不揮発性メモリ２２に残容量があるかどうかのチェックが行われる。残容量がなければステップＳ１０５に進み、ステップＳ１０５で転記警告処理を行って、このままでは「メモリ優先処理」ができない旨を警告する。そしてステップＳ１０６で強制的に「媒体優先処理」に切換え、ステップＳ１０７に移行する。なお、ステップＳ１０４で不揮発性メモリ２２に残容量があれば、ステップＳ１０５およびステップＳ１０６は不要であるので「メモリ優先処理」のまま、直接ステップＳ１０７に飛ぶ。

一方、ステップＳ１０２で「メモリ優先処理」でなければ「媒体優先処理」であるからステップＳ１０８で不揮発性メモリ２２の残容量とカードスロット２の記憶媒体の残容量を合算した合算残容量表示を行ってステップＳ１０７に飛ぶ。「媒体優先処理」の場合は転記を行わずに記憶媒体から順に画像データの記憶を行っていくので、画像データの記憶が可能かどうかの観点からは合算容量表示で足りるからである。

ステップＳ１０７では、カードスロット２の記憶媒体に残容量があるかどうかがチェックされる。残容量がなければ、ステップＳ１０９においてカードスロット２の記憶媒体が書換え可能記憶媒体３であるかどうかがチェックされる。そして書換え可能記憶媒体３でなければライトワンス記憶媒体４であるからステップＳ１１０に進み、記憶媒体交換を促す媒体交換表示をＬＣＤ表示部６において行ってステップＳ１１１に移行する。

一方ステップＳ１０９においてカードスロット２の記憶媒体が書換え可能記憶媒体３であった場合はステップＳ１１２で合算残容量の表示形態を変更してステップＳ１１１に移行する。ステップＳ１１２における表示形態の変更例としては、残容量の数字の下にバーを出すかまたは残容量の数字表示の色を変えるなどの処理がある。書換え可能記憶媒体３の場合は画像データの削除によって残容量が復活するので、ステップＳ１１０のような媒体交換表示を行わずにステップＳ１１２のような合算表示形態変更を行って記憶媒体容量が満杯状態であることについて注意を促すに留めるのが合理的であるからである。なお、画像データの削除によって残容量がある状態に復帰したときは、合算表示形態も元の表示形態に復帰する。

ステップＳ１１１では、合算残容量があるかどうかのチェックが行われ、媒体残容量がなくても不揮発性メモリ２２に残容量があれば撮像が可能であるからステップＳ１１３に進んで撮像割り込みを可能にし、ステップＳ１１４でフローを終了して図８のステップＳ７２に移行する。一方、ステップＳ１１１で不揮発性メモリ２２に残容量がなく、合算しても残容量がない場合はステップＳ１１５で容量満杯の表示をし、ステップＳ１１３をスキップしてステップＳ１１４に進む。従って、この場合は画像データの削除を行うか記憶媒体の交換を行わない限り撮像割込みを行うことはできない。

また、ステップＳ１０７で媒体残容量があった場合はステップＳ１１６に進み、媒体残容量表示を行った後、ステップＳ１１３に進む。いずれの場合であっても、媒体交換の必要性を判断するために、媒体残容量の情報は必要であるからである。

図１２は、図７の第二の実施の形態において撮像割込みがかかったときの制御/処理部２３の動作を示すフローチャートである。操作部２４におけるシャッタレリーズボタンが押されることによってフローはステップＳ１２１からスタートする。ステップＳ１２２では、撮像部８、Ａ/Ｄ変換部９、Ｒａｗデータバッファ１１を介した制御/処理部５への画像の取込みが行われるとともに、制御/処理部５による画像の補間、圧縮が行われる。

ステップＳ１２３では、「メモリ優先処理」であるかどうかがチェックされ、「メモリ優先処理」の場合はステップＳ１２４で不揮発性メモリ２２に残容量があるかどうかをチェックした上で、残容量があればステップＳ１２５で圧縮済みの画像データが不揮発性メモリ２２に記憶される。この場合はステップＳ１２６以下で転記のためのステップが実行される。

まず、ステップＳ１２６では、カードスロット２のライトワンス記憶媒体４に転記のための残容量があるかどうかがチェックされる。残容量があれば、ステップＳ１２７で転記を行うかどうか催促する。この間、ＬＣＤ表示部６では撮像結果の表示が所定時間継続される。そして、ステップＳ１２８でその所定時間内に操作部２４による転記操
作があったかどうかをチェックする。所定時間内に転記操作があればステップＳ１２９でライトワンス記憶媒体４への転記を実行する。併せてステップＳ１２９では転記の終わった不揮発性メモリ２２の画像データを削除し、不揮発性メモリ２２の残容量を増加させる。さらに、ステップＳ１３０でライトワンス記憶媒体４に対して図３のステップＳ２４およびステップＳ２５と同様の自動プロテクト処理および表示を行ってステップＳ１３１に移行する。

なお、ステップＳ１２６でライトワンス記憶媒体に残容量がない場合は転記の検討は不要なので直接ステップＳ１３１に飛ぶ。また、ステップＳ１２８で所定時間以内に転記操作がなかった場合もステップＳ１３１に飛ぶ。なお、ステップＳ１２８においてチェックする操作はこの場合転記操作のみとし、図１０のステップＳ９２およびステップＳ９３におけるような単なる削除操作は撮像直後の段階では受付けないものとする。

一方、ステップＳ１２３で「メモリ優先処理」でなかった場合はステップＳ１３２に進み、圧縮済みの画像データを「媒体優先処理」で記憶する。つまり、カードスロット２の記憶媒体に残容量があれば記憶媒体に、また残容量がなければ不揮発性メモリ２２に画像データが記憶される。ステップＳ１３３ではカードスロット２に挿入されているのがライトワンス記憶媒体４であるかどうかがチェックされ、ライトワンス記憶媒体４である場合はステップＳ１３０に進むとともに、書換え可能記憶媒体３である場合はステップＳ１３１に進む。なお、ステップＳ１２３で不揮発性メモリ２２に残容量がなかった場合もメモリ優先処理はできないので、ステップＳ１３２の媒体優先記憶処理に移行する。

ステップＳ１３１では合算残容量があるかどうかがチェックされ、合算残容量がなければステップＳ１３４で撮像割込みを不可としてステップＳ１３５に進む。また、合算残容量があれば直接ステップＳ１３５に進む。ステップＳ１３５では、撮像後の最新の状況に基づき、図１１に詳細を示した残容量表示処理が行われ、これが終了するとステップＳ１３６で図８のメインフローに戻って待機する。

図１３は、図７の第二の実施の形態において再生割込みがかかったときの制御/処理部２３の動作を示すフローチャートであり、操作部２４を操作して再生モードを選択したとき、フローはステップＳ１４１からスタートし、ステップＳ１４２で再生メニュー割込みを可能とする。

ステップＳ１４３では図１０に詳細を示した転記処理が行われる。すなわち、再生モードが選択されたとき、まず図１０のステップＳ８８からステップＳ９０のチェックを行い、「メモリ優先処理」の場合で不揮発性メモリ２２に画像データがメモリされていてライトワンス記憶媒体４に残容量があるときは、図１０のステップＳ９１からステップＳ９７によって転記を促す。このように、「メモリ優先処理」の場合には、再生モードの選択の機会を利用して、不揮発性メモリ２２の残容量ができるだけ多く確保されるようにする。また、「媒体優先処理」の場合であっても、画像データの削除により書換え可能記憶媒体３に残容量が確保された場合にはステップＳ１００による転記実行によってできるだけ多くの画像データが書換え可能記憶媒体３によって外部に取出され得るようにする。

ステップＳ１４４からステップＳ１４７については、図４のステップＳ３３からステップＳ３６に準じて理解できるので説明を省略する。

図１４は、図１３のステップＳ１４４における再生処理の詳細を示すフローチャートである。図１３においてステップＳ１４３の転記処理が終了し、ステップＳ１４４に至ると図１４のステップＳ１５１からフローがスタートする。

ステップＳ１５２では画像の再生を行う。特に指定のない場合は、最新の画像データが再生される。ステップＳ１５３では再生中の画像データが不揮発性メモリ２２のものであるかどうかがチェックされる。不揮発性メモリ２２の画像データであった場合、ステップＳ１５４でカードスロット２内の記憶媒体に残容量があるかどうかがチェックされる。残容量があればステップＳ１５５で「メモリ優先処理」かどうかがチェックされる。

ステップＳ１５５で、メモリ優先であれば、ステップＳ１５６転記を行うかどうか催促する。そして、ステップＳ１５７でその後所定時間内に操作部２４による操作があったかどうかをチェックする。所定時間内に操作があれば、ステップＳ１５８でその操作が転記操作であったかまたは単なる削除操作であったかをチェックする。ステップＳ
１５８で転記操作であったことがわかった場合はステップＳ１５９でライトワンス記憶媒体４への転記を実行するとともに、ステップＳ１６０でライトワンス記憶媒体４に対して図３のステップＳ２４およびステップＳ２５と同様の自動プロテクト処理および表示を行う。さらにステップＳ１６１で転記の終わった不揮発性メモリ２２の画像データを削除し、不揮発性メモリ２２の残容量を増加させる。

一方、ステップＳ１５８で操作が転記操作でなかったときは単なる削除操作であるからライトワンス記憶媒体４への転記を行うことなくステップＳ１６１で不揮発性メモリ２２の画像データを削除し、不揮発性メモリ２２の残容量を増加させてステップＳ１６２に至る。

また、ステップＳ１５７において、転記催促表示の後、所定時間内に操作部２４による操作がなかったときは、その画像についての処分が保留されたものとみなし、ステップＳ１５８からステップＳ１６１をスキップして対象画像を不揮発性メモリ２２に保留したままステップＳ１６２に至る。

以上のようにして、「メモリ優先処理」で不揮発性メモリ２２の画像データを再生したときは、カードスロット２のライトワンス記憶媒体４に残容量がある限り、転記を促す処理を行う。

なお、ステップＳ１５３で再生画像が不揮発性メモリ２２のものでなかったときは直ちにステップＳ１６２に至る。また、ステップＳ１５４でカードスロット２の記憶媒体に残容量がなかったとき、さらには、ステップＳ１５５において「メモリ優先処理」でなかったときも、直ちにステップＳ１６２に至る。これらの場合は転記を促す必要がないからである。

ステップＳ１６２ではステップＳ１５２における画像再生から所定時間内に操作部２４による画像送り操作があったかどうかをチェックし、画像送り操作があればステップＳ１５２に戻る。この場合ステップＳ１５２では次の画像が再生される。このようにして、ステップＳ１６２において所定時間内に画像送り操作が行われる限り、ステップＳ１５２からステップＳ１６２が繰り返される。一方、ステップＳ１６２で所定時間内に画像送り操作がなかったときはステップＳ１６３でフローを終了して図１３のステップＳ１４５に至る。なお、図１３のステップＳ１４５において再生終了操作がなかったときは、図１４の再生処理がステップＳ１５１から再スタートするが、この場合はステップＳ１５２において同一画像の再生が継続される。

図１５は、図７の第二の実施の形態において再生メニュー割込みがかかったときの制御/処理部２３の動作を示すフローチャートである。再生モードにおいて操作部２４を操作し、再生メニューを選択したとき、フローはステップＳ１７１からスタートし、ステップＳ１７２でメニュー表示を行う。メニュー表示は階層表示となっており、最初は階層の一番浅い基本メニューが表示される。基本メニューには画像の個別削除メニューが含まれている。

ステップＳ１７３では、個別削除メニューが選択されたかどうかをチェックし、個別メニュー選択であれば、メニュー画面を個別削除の詳細メニューの階層に進めるとともに、ステップＳ１７４において対象画像データがライトワンス記憶媒体４に記憶されているものであるかどうかのチェックが行われる。ライトワンス記憶媒体４の画像データであった場合、ステップＳ１７５からステップＳ１７７においてライトワンス記憶媒体用の表示メニュー項目への変更処理が行われる。

まず、ステップＳ１７５では削除メニュー非表示処理が行われ、これに代えてステップＳ１７６で特別削除メニュー表示処理が行われる。また、ステップＳ１７７では、プロテクトメニュー非表示処理が行われる。

一方、ステップＳ１７４においてライトワンス記憶媒体の画像データでなかったときは、不揮発性メモリ２２または書換え可能記憶媒体の画像データが対象となっているからステップＳ１７８で削除指示メニューを表示するとともに、ステップＳ１７９でプロテクトメニューを表示する。

以上のように、第二の実施の形態では、個別の対象画像毎に個別削除の詳細メニューの階層におけるメニュー項目を変更表示する。ステップＳ１８０では、表示されたメニューの操作項目を操作部２４で選択し、これを実行する処理が行われる。ステップＳ１８０におけるメニュー選択処理の一操作完了毎にフローはステップＳ１８１に進む。なお、ステップＳ１７３において個別削除メニューが選択されなかった場合は直接ステップＳ１８０に飛び、他のメニューの選択処理が行われる。

ステップＳ１８１では、操作部２４によってメニュー終了の操作がされたかどうかをチェックし、操作が行われた場合はステップＳ１８２に進む。ステップＳ１８２ではメニュー表示の初期化が行われ、ステップＳ１７４からステップＳ１７９で行われた個別削除メニューの階層の表示変更などを初期化する。そしてステップＳ１８３でフローは図４の再生割込みフローに復帰する。

なお、ステップＳ１８１でメニュー終了の操作がされていなかった場合はステップＳ１７２に戻り、以下メニュー終了の操作をするまで、ステップＳ１７２からステップＳ１８１が繰り返される。

図１６は、図７の第二の実施の形態においてオフ割込みがかかったときの制御/処理部２３の動作を示すフローチャートである。操作部２４を操作してデジタルカメラの電源をオフする操作をしたとき、フローはステップＳ１９１からスタートする。ステップＳ１９２では詳細を図１０に示す転記処理を行う。その理由は、不揮発性メモリ２２に画像データがあるときこれをカードスロット２の記憶媒体に転記するのを促進するとともに、転記の結果として記憶媒体の交換が必要になるような事態に早期に対処するためである。この処理がないと、次の電源オンの時点で初めてその事態に気づき、対処が遅れる場合がある。

ステップＳ１９３では、転記処理をしてもなお不揮発性メモリ２２に画像データがあるかどうかをチェックする。そして画像データがあればステップＳ１９４でメモリ画像残存警告表示を行う。特に「メモリ優先処理」で撮像を行っている場合、この警告によってライトワンス記憶媒体４の交換および画像データの転記を促せば、次の電源オンに早期に備えることができるので有用である。なお、ステップＳ１９３で不揮発メモリに画像データがなければ、ステップＳ１９４はスキップ
する。

ステップＳ１９５ではカードスロット２の記憶媒体に残容量があるかどうかをチェックし、残容量がなければステップＳ１９６で記憶媒体がライトワンス記憶媒体４であるかどうかをチェックする。そしてライトワンス記憶媒体であればステップＳ１９７で媒体交換表示を行う。なお、ステップＳ１９５で記憶媒体に残容量がある場合およびステップＳ１９６で書換え可能記憶媒体３であった場合はステップＳ１９７をスキップする。

ステップＳ１９８ではステップＳ１９４のメモリ画像残存警告表示およびステップＳ１９７の媒体交換表示のいずれかまたは両者の表示があるかどうかをチェックし、何らかの表示がなされていればステップＳ１９９で表示の開始から所定時間経過したかどうかをチェックする。そして所定時間が経過するまではステップＳ１９９を繰返し、表示を継続する。ステップＳ１９９で所定時間が経過すれば、ステップＳ２００に至って電源オフを実行するとともに、ステップＳ２０１でフローを終了する。なお、ステップＳ１９８でいずれの表示もなされていなかった場合は直接ステップＳ２００に至り電源オフを実行する。

以上のように、ステップＳ１９１における電源オフの操作を行うと、ステップＳ２００の電源オフの実行に先だって、転記処理および警告などの表示が行われるが、不揮発性メモリ２２に画像データがなく、ライトワンス記憶媒体４が満杯でもなれば、ステップＳ１９１から即座にステップＳ２００に至って電源オフを実行する。また、不揮発性メモリ２２に画像データがあっても、「メモリ優先処理」でなければ転記は自動的に行われるので、ステップＳ１９２は電源オフの操作から実行までの間における若干のタイムラグの原因となるだけである。これに対し、「メモリ優先処理」における転記操作や「メモリ優先処理」に関連する表示が行われる場合は、電源オフ操作の際にデジタルカメラと使用者との間で若干の意識的な情報交換が行われることになる。

図１７は、図７の第二の実施の形態において一括転記処理モードを設定した場合のメインフローの詳細であり、図８のステップＳ６９からステップＳ７１の具体的内容を示す。ここで、一括転記処理モードとは、ライトワンス記憶媒体４をカードスロット２に挿入した場合にのみ設定可能なモードであって、撮像結果を不揮発性メモリ２２にのみに一旦記憶しておき、不揮発性メモリ２２の全記憶内容をＦＡＴデータなどの管理情報および画像データごと一括してライトワンス記憶媒体４に転記するものである。

図８において一括転記処理モードにおいて電源をオンし、ステップＳ６９に至ると図１７のステップＳ２１１からフローがスタートし、ステップＳ２１２で「メメモリ記憶処理」を決定する。これは図９のステップ８３において「メモリ優先処理」が決定されるのに相当するステップであるが、「メモリ優先処理」とは異なり、「メモリ記憶処理」では不揮発性メモリ２２に残容量なくなったとき記憶媒体の方にに残容量があっても画像データをそれ以上記憶することはなく、その時点でデジタルカメラ全体として残容量がないものとして処理する。

ステップＳ２１３では個別の画像データの転記割込みを不可とするとともに、ステップＳ２１４で一括転記割込みを可能とする。これらは図８のステップＳ７０に相当するが、ここでは実際の転記動作は行われず、一括転記割込みを可能とするだけで次のステップに進む。ステップＳ２１５以下は、一括転記処理モードにおける図８のステップＳ７１での残容量表示処理の具体的内容に該当する。

ステップＳ２１５では、不揮発性メモリ２２とカードスロット２に挿入されているライトワンス記憶媒体を比較し、利用可能な不揮発性メモリ容量が利用可能なライトワンス記憶媒体容量より大きいかどうかがチェックされる。前者の方が大きいときは、ステップＳ２１６に進み、有効容量制限モードに設定されているかどうかをチェックする。有効容量制限モードの場合は、ステップＳ２１７において不揮発性メモリ２２の有効容量を利用可能なライトワンス記憶媒体４の容量と等しく設定して制限する。これは、不揮発性メモリ２２で利用可能な容量に余裕があっても利用可能なライトワンス記憶媒体４の容量以上に画像データを記憶してしまうと一つのライトワンス記憶媒体に一括転記することができないからである。利用可能なライトワンス記憶媒体の容量の方が小さい場合としては、ライトワンス記憶媒体自体の容量が比較的小さい場合の他、一部使用済みのライトワンス記憶媒体を利用する場合などが考えられる。このような有効容量制限モードは、不揮発性メモリ２２の全データを複数のライトワンス記憶媒体に分割して転記するのに不適な場合にも有効である。

一方、後者の方が大きいかまたは両者が等しいときは、ステップＳ２１８において利用可能な不揮発性メモリ２２の容量をそのまま不揮発性メモリ２２の有効容量として採用する。ステップＳ２１９ではこのようにして決定された有効容量をベースにして不揮発性メモリ２２に有効残容量があるかどうかを判断する。

なお、ステップＳ２１６において有効容量制限モードでないときはステップＳ２１８に進み、利用可能なライトワンス記憶媒体のを上回る画像データが不揮発性メモリ２２に記憶されるのを許容する。不揮発性メモリ２２の全データを複数のライトワンス記憶媒体に分割して転記しても差し支えないときは、このように有効容量制限モードを設定せず、不揮発性メモリ２２において利用可能な全容量を活用して画像データを記憶する。

ステップＳ２１９において不揮発性メモリ２２の有効残容量があればステップＳ２２０でこれを表示し、ステップＳ２２１で撮像割込みを可能にするとともにステップＳ２２２でフローを終了して図８のステップＳ７２に移行する。一方、ステップＳ２１９で有効残容量がなければステップＳ２２３において一括転記を促す表示を行い,ステップＳ２２２に進む。

図１８は、図７の第二の実施の形態において一括転記処理モードを設定した場合において撮像割込みがかかったときの制御/処理部２３の動作を示すフローチャートである。操作部２４におけるシャッタレリーズボタンが押されることによってフローはステップＳ２３１からスタートする。ステップＳ２３２では、撮像部８、Ａ/Ｄ変換部９、Ｒａｗデータバッファ１１を介した制御/処理部５への画像の取込みが行われるとともに、制御/処理部５による画像の補間、圧縮が行われる。そして、圧縮された画像データはステップＳ２３３で不揮発性メモリ２２に記憶される。

ステップＳ２３４では不揮発性メモリ２２に有効残容量があるかどうかがチェックされ、有効残容量がなければステップＳ２３５で撮像割込みを不可としてステップＳ２３６に進む。ステップＳ２３６では、一括転記を促す表示を行うとともにステップＳ２３７で図８のメインフローに戻って待機する。また、有効残容量があればステップＳ２３８でこれを表示した上でステップＳ２３７に進む。

図１９は、図７の第二の実施の形態において一括転記処理モードを設定した場合において、一括転記割込みがかかったときの制御/処理部２３の動作を示すフローチャートである。一括転記のために操作部２４を操作すると一括転記割込みがかかり、フローはステップＳ２４１からスタートする。ステップＳ２４２では有効容量制限モードで一括転記割込みがかかったのかどうかがチェックされ、有効容量制限モードでなければステップＳ２４３に進み、不揮発性メモリ２２の未転記画像の総データ量がカードスロット２のライトワンス記憶媒体４における利用可能な容量より大きいかどうかチェックされる。不揮発性メモリ２２の総データ量の方が大きければ、ステップＳ２４４でデータ分割処理が行われる。データ分割処理では、不揮発性メモリ２２の総データ量を、現在カードスロット２に挿入されているライトワンス記憶媒体４の利用可能な容量に相当する部分と残余の部分に分割するとともに、後でデータを読みとって結合するための管理情報を作成する。なお、この段階で分割されたデータのうち上記残余の部分は、次にカードスロット２に挿入される記憶媒体の容量によってはさらに分割処理される可能性がある。

ステップＳ２４５では、ライトワンス記憶媒体４に転記可能なデータ量の転記処理が行われる。なお、ステップＳ２４２で有効容量制限モードであったときは、不揮発性メモリ２２の総データ量が現在カードスロット２に挿入されているライトワンス記憶媒体４の利用可能な容量以内に制限されているので、ステップＳ２４３およびステップＳ２４４をスキップしてステップＳ２４５に至る。

ステップＳ２４６では、転記処理を行っても不揮発性メモリ２２に未転記画像がまだ存在するかどうかをチェックし、未転記画像がなければステップＳ２４７進んで複製転記を行うかどうかを問うメッセージを表示する。複製転記とは、不揮発性メモリ２２における同じデータを複数の記憶媒体に転記し、同じデータを転記した記憶媒体の複製を作成することをいう。この複数転記は同じイベントに参加した複数のメンバーに「焼増し」と同様にして不揮発性メモリ２２のデータを配布するのに適する。表示されるメッセージの例としては、「転記が完了しました。他のメモリカードにも同じ内容を転記しますか？」などが考えられる。

ステップＳ２４８では、ステップＳ２４７の複製転記表示の開始から所定時間内に操作部２４によって複製転記を行う旨の操作が行われたかどうかをチェックする。複製転記の操作が所定時間内に行われなかったときは、複数転記の指示はなかったものとみなし、ステップＳ２４９に進む。複数転記でなければ、以後不揮発性メモリ２２のデータは不要なので、ステップＳ２４９では不揮発性メモリの記憶内容を削除し、ステップＳ２５０で図８のメインフローに戻って待機する。

一方、ステップＳ２４６において未転記画像があれば、データ分割された残余のデータをさらに転記するためステップＳ２５１に進み、媒体交換を促す表示を行う。ステップＳ２５２では媒体交換が行われたかどうかをチェックし、カードスロット２に新たな記憶媒体が挿入されたことが確認されるとステップＳ２４３に戻る。以下、カードスロット２に新たに挿入された記憶媒体と不揮発性メモリ２２とについてステップＳ２４３以下の処理が行われる。なお、ステップＳ２５２で新たに挿入される記憶媒体については、ライトワンス記憶媒体４だけでなく書換え可能記憶媒体３も一括転記割込みのために受け入れるものとする。

一方、ステップＳ２５２において媒体交換が行われたことが確認できないときは、ステップＳ２５３で媒体交換表示後所定時間が経過したかどうかをチェックし、所定時間経過がなければステップＳ２５２に戻って、以後、所定時間が経過するまでステップＳ２５２およびステップＳ２５３を繰り返す。

以上のようにして、ステップＳ２４６において不揮発性メモリ２２に未転記画像が存在し、かつ媒体交換が行われる限り、ステップＳ２４３からステップＳ２４６およびステップＳ２５０からステップＳ２５２が繰り返される。なお、必要な媒体交換が行われないまま所定時間が経過してしまったときは、ステップＳ２５３からステップＳ２５４に進み、転記中止処理を行ってステップＳ２５０に至り、一旦メインフローに戻って待機する。ステップＳ２５４の転記中止処理では、途中まで進んだ転記処理の履歴が保存されるので、媒体交換を行った上で再度一括転記割込みをかけたとき、未転記の部分から一括転記処理を再開することができる。

ステップＳ２４７の表示に基づいて所定時間内に複製転記の操作があったときはステップＳ２４８からステップＳ２５１に進む。このとき、不揮発性メモリ２２における画像に対する転記済みである旨の管理情報をキャンセルし、全ての画像データについて未転記とする。ステップＳ２５１からステップＳ２５４の処理はステップＳ２４６において未転記画像があった場合と同様である。以上のようにしてステップＳ２４７の表示に基づいて所定時間内に複製転記の操作を行う限り、ステップＳ２４８からステップＳ２４９に進むことはないので、不揮発性メモリ２２の画像データは削除されることなく、所望の回数だけ媒体を交換して画像データの複製を作成することができる。

この発明におけるデジタルカメラの第一の実施の形態のブロック図。 第一の実施の形態におけるデジタルカメラのメインフローチャート。 第一の実施の形態において撮像割込みがかかったときのフローチャート。 第一の実施の形態において再生割込みがかかったときのフローチャート。 第一の実施の形態において再生メニュー割込みがかかったときのフローチャート。 第一の実施の形態において特別削除割込みがかかったときのフローチャート。 この発明におけるデジタルカメラの第二の実施の形態のブロック図。 第二の実施の形態におけるデジタルカメラのメインフローチャート。 図８の優先決定処理の詳細を示すフローチャート。 図８の転記処理の詳細を示すフローチャート。 図８の残容量表示処理の詳細を示すフローチャート。 第二の実施の形態において撮像割込みがかかったときのフローチャート。 第二の実施の形態において再生割込みがかかったときのフローチャート。 図１３の再生処理の詳細を示すフローチャート。 第二の実施の形態において再生メニュー割込みがかかったときのフローチャート 第二の実施の形態においてオフ割込みがかかったときのフローチャート 第二の実施の形態において一括転記処理モードを設定した場合の図８のステップＳ６９からステップＳ７１の詳細を示すフローチャート。 第二の実施の形態において一括転記処理モードを設定した場合に撮像割込みがかかったときのフローチャート。 第二の実施の形態において一括転記処理モードを設定した場合に一括転記割込みがかかったときのフローチャート。

符号の説明

１ デジタルカメラ
２ 記憶媒体用ためのカードスロット
３ 書換え可能記憶媒体
４ ライトワンス記憶媒体
５ 制御/処理部
６ ＬＣＤ表示部
７ 操作部
８ 撮像部
９ Ａ/Ｄ変換部
１０ 表示バッファ
１１ Ｒａｗデータバッファ
１２ デジタル入出力端子
２１ デジタルカメラ
２２ 不揮発性メモリ
２３ 制御/処理部
２４ 操作部

Claims (3)

1. 撮像部と、
   画像を記憶する内部メモリと、
   記憶する画像を複数回書換が可能でかつ当該書換え回数に制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、
   前記撮像部で撮像された画像を、前記内部メモリ又は前記挿入部に挿入された記憶媒体に記録する記録制御部と、
   表示部と、
   前記撮像部で撮像した画像が前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶された際は、前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶した画像にプロテクトをかけると共に当該画像がプロテクトがかかった画像であることを前記表示部に表示するプロテクト処理を行い、 前記撮像部で撮像した画像が前記内部メモリに記憶された際は、前記プロテクト処理を行なわないよう制御する制御部とを有することを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記挿入部には書換えに制限のない記憶媒体も挿入可能であるとともに、
   前記制御部は さらに、前記撮像部で記録した画像が前記書換えに制限のない記憶媒体に記録された際には、前記プロテクト処理を行なわないよう制御することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
3. 撮像部と、
   書換えに制限のない記憶媒体又は記憶する画像を複数回書換が可能でかつ当該書換え回数に制限のある記憶媒体が挿入可能な挿入部と、
   前記撮像部で撮像された画像を、前記挿入部に挿入された記憶媒体に記録する記録制御部と、
   表示部と、
   前記撮像部で撮像した画像が前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶された際は、前記書換え回数に制限のある記憶媒体に記憶した画像にプロテクトをかけると共に当該画像がプロテクトがかかった画像であることを前記表示部に表示するプロテクト処理を行い、 前記撮像部で撮像した画像が前記書換えに制限のない記憶媒体に記憶された際は、前記プロテクト処理を行なわないよう制御する制御部とを有することを特徴とするデジタルカメラ。