JP4724331B2 - 電源制御をおこなうインクジェットプリンタ及びインクジェットプリンタの制御方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタ及びその制御方法に関し、動作用電源として、例えば充電可能な二次電池と商用電源からＤＣ電源に変換する電力供給ユニットのいずれかからの電力供給により動作可能なインクジェットプリンタおよびその電力制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯型のパーソナルコンピュータ、携帯電話機、ビデオカメラ、携帯型のプリンタ等の電子機器が市場に多く投入されている。
【０００３】
これらの電子機器は、携帯性を考慮し小型化が図られている。また、これらは家庭用電源に接続されていない状態、つまりコードレスでの使用が可能になっている。
【０００４】
従って、これらの電子機器は電源コードを用いて家庭用の交流電源に接続することなく電池等を電子機器に内蔵したり、電池を内蔵した電池パックのようなユニットを電子機器に外部接続して使用できるように構成されている。
【０００５】
これらの電子機器に用いる電源として、繰返し充電可能な電池、いわゆる二次電池が多用されている。二次電池としては、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、などが知られている。
【０００６】
一方、これらの電子機器は、家庭、オフィスなどで交流電源からも動作できるように、交流電源からＤＣ電源に変換する外部電力供給ユニット（一般にはＡＣアダプタと呼ばれる）が接続可能になっている。二次電池の充電電流も、このACアダプタから供給される。
【０００７】
この二次電池への充電は、電子機器が交流電源に接続されて電源オン状態で、かつ電子機器がメカ動作等などの大電流駆動を行っておらず電力に余裕がある時、または電子機器がパワーオフ状態にある時に行うのが一般的である。
【０００８】
従って、電子機器のパワーオフされている時でも、ACアダプタが接続されていれば、ユーザーの操作なしに自動的に充電可能なように構成されている必要がある。
【０００９】
このような理由から、上記のような電子機器がパワーオフされている時に、ACアダプタに入力される交流電源を機械的スイッチで遮断する構成を採用せず、パワーオフ時でも電子機器に電力を供給し、電子機器に内蔵されたＭＰＵを動作させて、常に電子機器のパワースイッチのオン・オフを検知しているのが一般的である。
【００１０】
このような構成では、パワーオフ時の消費電力を低下させるために、電子機器の制御を司るＭＰＵ及び制御回路のクロック周波数をパワーオン時に比べて低下させたり、又は、停止したりすることが一般的に行われている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例では、上記のような低消費電力化を図っているものの、依然として電子機器のＭＰＵを含むロジック回路に電力を供給する必要があるので、電子機器はある一定値以上の電力を消費してしまうということは避けられないことであった。
【００１２】
また、ACアダプタは電子機器がパワーオフした無負荷の状態でも０．３〜０．５Ｗ程度の電力を消費する。電子機器が何らかの動作をおこなうと加速度的に消費電力が増大しまう傾向にある。
【００１３】
従って、ACアダプタと電子機器を含めたシステム全体でパワーオフ時の消費電力を０．５Ｗ程度以下にするためには、パワーオフ時の電子機器の消費電力をほぼ“０”にする必要がある。最近の省エネに関する関心及び規制の強化で、電子機器のパワーオフ時の無効電力が課題となっている現状を考えると、電力消費をさらに削減することが求められている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の問題点を解決するために、本発明のインクジェットプリンタは、ＡＣアダプタから電力供給をうけて動作するインクジェットプリンタであって、コントロール端子を備え、規定の電圧に基づいて前記コントロール端子の入力信号レベルがローレベル及びハイレベルのうち一方のレベルであると認識すると前記ＡＣアダプタからの供給電力に基づいて所定電圧の出力を行い、前記規定の電圧に基づいて前記コントロール端子の入力信号レベルが前記ローレベル及びハイレベルのうち他方のレベルであると認識すると前記所定電圧の出力を停止する電圧出力手段と、前記電圧出力手段のコントロール端子と接続された積分手段と、第１の指示に基づいてオン及びオフのうちの一方の状態になり、前記積分手段の充電と放電のうちの一方を行うことにより前記コントロール端子の信号レベルを前記一方のレベルに定め、第２の指示に基づいて前記オン及びオフのうちの他方の状態になり、前記積分手段の充電と放電のうちの他方を行うことにより前記コントロール端子の信号レベルを前記他方のレベルに定めるスイッチ手段と、前記電圧出力手段から前記所定電圧の電力供給をうけて、前記スイッチ手段に対して前記第１の指示と前記第２の指示を行う制御と前記インクジェットプリンタの制御を行う制御手段を備え、前記制御手段は、前記ＡＣアダプタからの電力供給開始に従って前記電圧出力手段からの前記所定電圧の入力を開始したとき、前記第１の指示を含む初期化制御を実行した後に所定の処理を行い、前記所定の処理の終了後に前記第２の指示を行うことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
【実施例】
図１は本発明の代表的な実施形態である携帯型インクジェットプリンタ１（以下プリンタと記述する）の外観斜視図である。また、このプリンタは、カラープリント、白黒モノカラープリントの両方が可能な構成を示しているが、白黒モノカラープリント専用装置として考える場合には、以下の説明で示すブラックインクを収容したインクカートリッジのみを記録ヘッドに装着した構成となる。
【００１７】
図１に示すように、キャリッジ１０１上には１２８個のノズルを有したマルチノズルの記録ヘッド１０２とカートリッジガイド１０３とが搭載されており、記録ヘッド１０２はブラック（Ｋ）のインク、或いは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）のインクを夫々吐出する。プリンタの記録動作時、記録ヘッド１０２にはブラックインクを収容したインクカートリッジ１１０と他の３色のインクを収容したインクカートリッジ１１１が装着されている。そして、それぞれのインクカートリッジからマゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクが供給されるとともに、多数の導線を配列したフレキシブルケーブル（不図示）を介して記録ヘッド各ノズルの駆動信号が供給される。
【００１８】
一方、キャリッジ１０１は２本のガイドレール１０４〜１０５上に載置されており、キャリッジ１０１に連結した無端ベルト１０９をキャリアモータ（後述）で駆動することによりキャリッジ１０１をＸ方向（以下、このＸ方向を主走査方向という）に往復走行させる。また、記録用紙１０６は補助ローラ１０７によって展張されて記録用紙の搬送がスムーズになされるように助けられている。また、搬送ローラ１０８は搬送モータ（後述）によって駆動され記録用紙１０６をＹ方向（以下、このＹ方向を副走査方向という）に給送する。
【００１９】
図２はプリンタの制御回路の構成を示すブロック図である。図２において、１７０はホストコンピュータなどの外部装置から入力するインタフェース、１７１はＭＰＵ、１７２はＭＰＵ１７１が実行する制御プログラム（必要によっては文字フォントを含む）を格納するＲＯＭ、１７３は各種データ（制御用のパラメータ、記録データ等）を一時的に保存しておくＤＲＡＭである。
【００２０】
１７４は記録ヘッド１０２に対する記録データの供給制御を行うゲートアレイであり、インタフェース１７０、ＭＰＵ１７１、ＤＲＡＭ１７３間のデータ転送制御を行う。１７９は記録ヘッド１０２を主走査方向に移動させるためのキャリアモータ、１７８は記録用紙搬送のための搬送モータである。１７５は記録ヘッドを駆動するヘッドドライバ、１７６〜１７７はそれぞれ搬送モータ１７８、キャリアモータ１７９を駆動するためのモータドライバである。
【００２１】
上記制御回路の動作概要を説明すると、インタフェース１７０に記録信号が入るとゲートアレイ１７４とＭＰＵ１７１との間で記録信号がプリント用の記録データに変換される。そして、モータドライバ１７６、１７７が駆動されると共に、ヘッドドライバ１７５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆動され、記録動作が行われる。
【００２２】
なお、ここでは電子機器の代表例として携帯型のインクジェットプリンタについて説明しているが、このインクジェットプリンタ以外にもラップトップ型パーソナルコンピュータ、パームトップ型パーソナルコンピュータ、デジタルビデオカメラ、インタネットアクセス可能な携帯端末などの二次電池またはＡＣ電源で動作が可能な電子機器であれば適用できる。
【００２３】
＜第１の実施例＞
図３はプリンタ全体の制御部１の詳細な構成を示すブロック図である。
【００２４】
２は家庭用コンセント等交流電源からＤＣ電源に変換して、プリンタ全体の制御部１に電力を供給するＡＣアダプタ、３は、プリンタ全体の制御部１に電力を供給する二次電池である。このプリンタに二次電池３のみが接続されている時には、１ａ→充電制御回路１０→１ｂを経由して電力を供給する。
【００２５】
また、このプリンタ全体の制御部１にACアダプタ２が接続されている時には、二次電池３の接続いかんに関わらず、ACアダプタ２から電力が供給される。つまり、交流電源１ｃがACアダプタ２によりＤＣ電圧に変換されて経路１ｄを経て入力される。本実施例では、ＤＣ電圧の値は１６Ｖとする。二次電池３またはACアダプタ２から供給された電圧１ｄは、ＤＣ−ＤＣコンバータ４により所定の電圧（５Ｖ）に降圧され、プリンタ全体の制御部１のロジック動作用電圧Ｖｃｃとして供給される。
【００２６】
また、二次電池３またはACアダプタ２から供給された電圧１ｄは、同様にＤＣ−ＤＣコンバータ１３に入力され、所定の電圧（１９Ｖ）に昇圧され、プリンタのモーターや記録ヘッドの駆動用電圧ＶＨとして供給される。
【００２７】
二次電池３が接続されており、かつ満充電状態でないときで、かつプリンタの消費電力に余裕がある場合は、ACアダプタ２→充電制御回路１０経由で充電が行なわれる。
【００２８】
なお、この二次電池は例えば、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池などＮｉ−Ｃｄやリチウム水素などの繰返し充電可能な電池である。
【００２９】
次に、プリンタ１の構成と電源オン・オフのシーケンスについて図３に示した主要な信号についてのタイミングチャートである図４及び図５を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図３に示すように、プリンタ全体の制御部１にはプリンタのオン／オフを指示するパワースイッチ１７が設けられ、このスイッチ１７から出力される出力信号１ｆは、入力ポート１８を介してＭＰＵ１７１に読み込まれ、出力ポート１９の出力信号１ｇによりトランジスタ２０のオン／オフが制御される。
【００３１】
まず、ACアダプタ２が交流電源のコンセントに接続された状態でプリンタ１に接続されると経路１ｄに入力電圧が立ち上がる（もちろんＡＣアダプタがプリンタ全体の制御部１に接続された状態で、交流電源のコンセントに接続しても経路１ｄに入力電圧が立ち上がる）。
なお、ここではパワースイッチ１７は押下げられていないので、パワースイッチのオン状態に基づく電源投入はされていない状態である。
【００３２】
経路１ｄは、ＤＣ−ＤＣコンバータ４に入力されると同時に、抵抗Ｒ１に接続されている。抵抗Ｒ１の他端は、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力コントロール端子３０と接続されている。コンデンサＣ１が抵抗Ｒ１とグランドとの間に挿入されている。
【００３３】
ＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力コントロール端子３０は、“Ｌ”レベルで発振可能状態となり、Ｖｃｃは出力状態となる。“Ｈ”レベルで発振不可状態となり、Ｖｃｃは出力ＯＦＦ状態となる。
【００３４】
抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１とで積分回路が構成されており、 ＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力コントロール端子３０の入力信号１ｈは、Ｒ１， Ｃ１で決まる時定数で０Ｖから徐々に立ち上がる。
【００３５】
出力コントロール端子３０の入力信号1hは、ＤＣ電圧1dが立ち上がった後、一定時間までは“Ｌ”レベルと認識されるため、この“Ｌ”レベルの間ＤＣ−ＤＣコンバータ４からＭＰＵを含むロジック回路に電力が供給される。
【００３６】
その後、図４に示すように出力コントロール端子３０の入力信号１ｈは規定の電圧以上になった時点で“Ｈ”レベルと認識されるため、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振は停止し、ＤＣ−ＤＣコンバータ４からの出力電圧Ｖｃｃは０Ｖになってしまう。
【００３７】
従って、出力コントロール端子３０が“Ｈ”レベルと認識される前に、電力供給が成されリセット解除されたＭＰＵ１７１は、出力ポート１９の出力信号１ｇを“Ｈ”レベルにし、トランジスタ２０をオンして出力コントロール端子を“Ｌ”レベルに固定し、ＭＰＵの動作状態を維持する。
【００３８】
この後、ＭＰＵ１７１は、充電制御回路１０を介して二次電池３について充電が必要か否かチェックする。チェックする方法は、二次電池に対して充電電流を流し、その電流値を測定して判断する。充電が必要であれば所定の大きさの電流が流れ、充電が不要であればわずかな電流しか流れない。
【００３９】
満充電状態で充電の必要がないときは、出力ポート１９の出力信号１ｇを“Ｌ”レベルにしてトランジスタ２０をオフする。トランジスタ２０がオフすると、電位１ｈは抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１とで構成される積分回路の時定数に従って上昇し、出力コントロール端子３０が規定の電圧以上になった時点で、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振は停止する。その結果、出力電圧Ｖｃｃは０Ｖになり、ロジック回路の動作は停止し、プリンタの消費電力はほぼゼロになる。
【００４０】
なお、図３においてダイオードＤ２及び抵抗Ｒ３は、外部供給ユニット２の出力コネクタを抜かれた時、コンデンサ１に充電されている電荷を、Ｃ１のプラス端子→Ｄ２→Ｒ３→Ｃ１のマイナス端子の経路で放電する役割をしている。
【００４１】
また、この放電回路は、Ｒ３を使わずにＤ２のカソードの接続先をＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力ラインであるＶｃｃに接続し、装置のインピーダンスを使用して放電することも可能である。
【００４２】
次に、この状態から、ユーザーがパワースイッチ１７を押すことにより、プリンタに電力を再供給し動作させる回路動作を図５のタイミングチャートをもとに説明する。
【００４３】
図５のタイミングチャートのスタート（パワースイッチ１７の押下）前までは、経路１ｄまでACアダプタからの電力は供給されているが、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振が停止しているので、出力電圧Ｖｃｃは０Ｖになり、ロジック回路は動作しない。
【００４４】
この状態で、ユーザーがプリンタを動作させるべく電源スイッチ１７を押すと、スイッチ１７の片側の端子がグランドに接続されていることにより、信号ライン１ｈの電位はダイオードＤ１を介して約０．６Ｖの電圧になり、出力コントロール端子３０は“Ｌ”レベルと認識され、ＤＣ−ＤＣコンバータ４は発振を開始し、ロジック電圧ＶｃｃがＭＰＵ１７１を含むロジック回路に供給される。
【００４５】
ロジック電源Ｖｃｃが一定レベル以上になると、リセット回路２１は、所定時間Ｔ（約１００ｍＳｅｃ）の間リセット信号１ｊを“Ｌレベル”とし、ＭＰＵ１７１のリセット動作を行う。このリセット動作を完了してリセットが解除された後、ＭＰＵ１７１はＲＯＭ１７２に記憶された制御プログラムを実行してプリンタ１を制御する。
【００４６】
また、ＲＯＭ１７２に記憶された制御プログラムに従う初期制御では、出力ポート１９の出力信号１ｇが“Ｈレベル”に制御され、トランジスタ２０がオンとなる。この動作により、信号１ｈの電位は、電源スイッチ１７の押下を終了した後も“Ｌレベル”に固定されることになり、ＤＣ−ＤＣコンバータ４は出力状態となり、電源が供給される状態が維持されプリンタ１は動作状態となる。
【００４７】
次に、プリンタ１が動作状態、つまりACアダプタ２からＤＣ−ＤＣコンバータ４経由でプリンタ１の内部回路に電力が供給されている状態から、電源スイッチ１７の押下により、プリンタ１への電供給が遮断され、プリンタ１がパワーオフ状態になるまでの回路の動作について説明する。
【００４８】
まず、電力供給ユニット２からプリンタ１へ電力を供給している状態において信号１ｈの電位は、上述したように出力ポート１９を介してトランジスタ２０がオンにしていることにより、約０．６Ｖを維持している。
【００４９】
この状態で電源スイッチ１７を押下し、続いて放すと、電源スイッチ出力信号１ｆには、図５で示すようなパルスＰが出力され、入力ポート１８に入力される。
【００５０】
一方、ＭＰＵ１７１は、電源スイッチ１７が押されたことを入力ポート１８を介して検知すると、電源オフシーケンスを開始する。この電源オフシーケンスにおいて、ＭＰＵ１７１は、まず出力ポート１９の出力信号１ｇを“Ｌ”レベルに変更する。出力信号１ｇが“Ｌ”レベルとなることでトランジスタ２０がオフの状態となる。信号ライン１ｈの電位は“Ｈ”レベルとなり、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振は停止して、プリンタ１のロジック電源Ｖｃｃも低下する。
【００５１】
そして、ロジック電源Ｖｃｃが一定レベル以下になると、リセット回路２１の出力、つまり信号１ｊが“Ｌ”レベルとなる。その結果、出力ポート１９の出力信号が不定になることによって生じるトランジスタ２０の誤動作を防止することができる。
【００５２】
図６のフローチャート図を参照して、プリンタ１の電源オン／オフ時におけるＭＰＵ１７１が実行する制御手順について説明する。
【００５３】
ここでは上述したように、ユーザーがプリンタ１を動作させるべく電源スイッチ１７を押し、その結果、ロジック電圧Vccが、プリンタ内部のＭＰＵ１７１を含むロジック回路に供給され、プリンタ１に電源が供給され、ＭＰＵ１７１を含むロジック回路に電圧が印加された後の規定時間Ｔ後にリセットが解除されることを想定している。これにより、ＭＰＵ１７１はＲＯＭ１７２に記憶してあるプログラムに従って制御を開始する。
【００５４】
このリセット解除後、まずステップＳ１０１で出力ポート１９に“Ｈ”をセットし、トランジスタ２０をオンさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振状態を維持し、ACアダプタ２から電力を供給し続けるようにする。
【００５５】
次にステップＳ１０２で入力ポート１８への出力１ｆ信号を読み込み、プリンタ１のパワースイッチ１７が押下されているかどうかチェックする。ここで、パワースイッチ１７が押されていないと判断した時は、ACアダプタ２がプリンタ１に接続されただけで、ユーザーはプリンタの起動を望んでいないと判断し、ステップＳ１０６へ進む。
【００５６】
ステップＳ１０６で二次電池が接続されているかチェックする。このチェックは、二次電池との接続部の端子電圧を測定して判断できる。ステップＳ１０７で二次電池に充電が必要か調べる。これらのステップにおいて、二次電池が装着されていない、あるいは、装着されていても充電の必要がないと判断された場合には、処理はステップＳ１１０に進む。
【００５７】
これに対して、二次電池が装着されており、かつ充電が必要であると判断した場合はステップＳ１０８に進み、Ｓ１０９で満充電状態になったか判断しながら充電動作を行う。
【００５８】
ステップＳ１１０では、出力ポート１９に“Ｌ”レベルの信号を出力し、トランジスタ２０をオフさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振を停止させる。その結果、電圧Ｖｃｃが０Ｖとなり、ＭＰＵ１７１は停止する。
【００５９】
さて、ステップＳ１０２で、パワースイッチ１７が押されていると判断したときは、ステップＳ１０３でプリンタを動作させる。プリンタの動作として、まず、電源オン時の初期化動作をおこなう。例えば、記録ヘッドの回復動作をおこない、記録ヘッドが良好なインク吐出できる状態にする。また、初期化動作として、パソコンなどのホスト装置との通信を開始する。そして、パソコンからデータが送られてくれば、受信して記録動作をおこなう。記録動作の合間に、必要に応じて、記録ヘッドの回復動作を行う。
【００６０】
プリンタの動作中、ステップＳ１０４で常にパワースイッチ１７の状態をポーリングまたは割り込みでチェックする。ステップＳ１０４で、プリンタの動作中にパワースイッチ１７が押されたと判断したときには、ステップＳ１０５に進み、実行中のプリンタの動作を終了し、ステップＳ１１０へ進みACアダプタ２からの電力供給を遮断する。
【００６１】
以上説明したように、ＡＣアダプタが交流（ＡＣ）コンセント接続された場合に、前記パワースイッチがオンされなくても、一定時間ＤＣ−ＤＣコンバータ４がオンしてプリンタに電力を供給し、ＭＰＵが動作することができる。これによって、二次電池の状態を調べ、必要であれば充電処理ができる。充電が必要ない場合、または充電が終了すると、ＭＰＵは停止しＤＣ−ＤＣコンバータ４がオフして、前記パワースイッチがオンになるまで待機状態になるのでプリンタシステム全体の消費電力はゼロとなる。
【００６２】
＜第２の実施例＞
図７はプリンタ１の電源供給部の詳細な構成を示すブロック図である。第１の実施例で説明した図３の構成と異なる点は二次電池および二次電池の充電回路がないことであり、その他については同じ構成となっている。
【００６３】
従って、電源オン・オフのシーケンスについては第１の実施例と同じであるので、主要な信号の説明は省略する。
【００６４】
図８のフローチャート図を参照して、プリンタ１の電源オン／オフ時におけるＭＰＵ１７１が実行する制御手順について説明する。
【００６５】
このリセット解除後、まずステップＳ２０１で出力ポート１９に“Ｈ”をセットし、トランジスタ２０をオンさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振状態を維持し、ACアダプタ２から電力を供給し続けるようにする。
【００６６】
次にステップＳ２０２で入力ポート１８への出力１ｆ信号を読み込み、プリンタ１のパワースイッチ１７が押下されているかどうかチェックする。ここで、パワースイッチ１７が押されていないと判断した時は、ACアダプタ２がプリンタ１に接続されただけで、ユーザーはプリンタの起動を望んでいないと判断し、ステップＳ２０６へ進む。
【００６７】
ステップＳ２０６でキャリッジがキャッピングされているかチェックする。これは、キャリッジの位置センサー（不図示）でチェックする。キャッピングされていればステップＳ２０８へ進む。キャッピングされていなければ、ステップＳ２０７でキャップ位置まで移動するキャッピング動作をする。このキャッピングは記録ヘッドの表面を保護するだけでなく、持ち運びする携帯型のプリンタにとって、不図示のインクタンク（廃インクタンクを含む）からのインクの流出を防止することができるので非常に有効である。
【００６８】
なお、このキャッピング動作をおこなう際、必要に応じて予備吐出動作やワイピング動作などの記録ヘッドの表面を保護する回復動作をおこなう。
【００６９】
ステップＳ２０８では、出力ポート１９に“Ｌ”レベルの信号を出力し、トランジスタ２０をオフさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振を停止させる。その結果、電圧Ｖｃｃが０Ｖとなり、ＭＰＵ１７１は停止する。
【００７０】
さて、ステップＳ２０２で、パワースイッチ１７が押されていると判断したときは、ステップＳ２０３でプリンタを動作させる。プリンタの動作として、まず、電源オン時の初期化動作をおこなう。例えば、記録ヘッドの回復動作をおこない、記録ヘッドが良好なインク吐出できる状態にする。また、初期化動作として、パソコンなどのホスト装置との通信を開始する。そして、パソコンからデータが送られてくれば、受信して記録動作をおこなう。記録動作の合間に、必要に応じて、記録ヘッドの回復動作を行う。
【００７１】
プリンタの動作中、ステップＳ２０４で常にパワースイッチ１７の状態をポーリングまたは割り込みでチェックする。ステップＳ２０４で、プリンタの動作中にパワースイッチ１７が押されたと判断したときには、ステップＳ２０５に進み、実行中のプリンタの動作を終了し、ステップＳ２０８へ進みACアダプタ２からの電力供給を遮断する。
【００７２】
以上説明したように、ＡＣアダプタが交流（ＡＣ）コンセント接続された場合に、一定時間ＤＣ−ＤＣコンバータ４がオンしてプリンタに電力を供給し、ＭＰＵが動作することができる。これによって、記録ヘッドのキャッピングがなされているか調べ、必要であればキャッピング動作をおこなう。キャッピング動作が必要なければ、ＭＰＵは停止し、ＤＣ−ＤＣコンバータ４がオフするのでプリンタシステム全体の消費電力はゼロとなる。
なお、以上第１、２の実施形態では、ACアダプタ接続時及び交流コンセント接続時に降圧回路を一定時間だけオンさせる方法として抵抗Ｒ１、コンデンサＣ１で構成される積分回路を例示したが、微分回路を用いて機能を実現してもよい。
【００７３】
また、プリンタを動作させるパワースイッチとして、スイッチが押下された状態の時にオンとなる構成のタクトスイッチを例として説明したが、本発明はこれによって限定されるものではなく、スライドスイッチ等他の方式のスイッチでも適用することができる。
【００７４】
また、ロジック電圧を作成する降圧回路としてＤＣ−ＤＣコンバータを例示したが、出力コントロール端子を有するボルテージレギュレータ（一般的に三端子レギュレータと呼ぶことが多い）を使用できるのは明らかである。
【００７５】
また、二次電池が充電を必要としているか否かを判断する方法として、充電電流の値から判断する方法を述べたが、他の方法でも構わない。例えば、二次電池に充電に関する情報をもっていれば、その情報より判断しる方法がある。
【００７６】
また、リセット回路のリセット信号の規定時間Ｔは１００ｍＳｅｃであったが、実施例の制御を満足できれば、他の値でも構わない。ACアダプタの出力電圧は１６Ｖであったが、他の電圧値でも構わない。
【００７７】
【発明の効果】
パワーオフ時のインクジェットプリンタの消費電力をほぼゼロにすることが可能となり、電力供給ユニットを含めたインクジェットプリンタ全体の消費電力が非常に少ない装置を提供できるという効果がある。
【００７８】
さらに、インクジェットプリンタの電源がオフ状態でも、ACアダプタを接続するだけで、ユーザーの操作なしに処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】プリンタの斜視図である。
【図２】プリンタの制御回路の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施例でのプリンタの電源供給部の構成を示すブロック図である。
【図４】 ACアダプタ接続時の、制御回路の主要な信号のタイミングチャートである。
【図５】パワースイッチオン・オフ時の、制御回路の主要な信号のタイミングチャートである。
【図６】第１の実施例でのＭＰＵの制御手順を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施例でのプリンタの電源供給部の構成を示すブロック図である。
【図８】第２の実施例でのにおけるＭＰＵの制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ プリンタ
２ ＡＣアダプタ
３ 二次電池
４ ＤＣ−ＤＣコンバータ
１０ 充電制御回路
１４ ＭＰＵ
１７ パワースイッチ
１８ 入力ポート
１９ 出力ポート
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットプリンタ及びその制御方法に関し、動作用電源として、例えば充電可能な二次電池と商用電源からＤＣ電源に変換する電力供給ユニットのいずれかからの電力供給により動作可能なインクジェットプリンタおよびその電力制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯型のパーソナルコンピュータ、携帯電話機、ビデオカメラ、携帯型のプリンタ等の電子機器が市場に多く投入されている。
【０００３】
これらの電子機器は、携帯性を考慮し小型化が図られている。また、これらは家庭用電源に接続されていない状態、つまりコードレスでの使用が可能になっている。
【０００４】
従って、これらの電子機器は電源コードを用いて家庭用の交流電源に接続することなく電池等を電子機器に内蔵したり、電池を内蔵した電池パックのようなユニットを電子機器に外部接続して使用できるように構成されている。
【０００５】
これらの電子機器に用いる電源として、繰返し充電可能な電池、いわゆる二次電池が多用されている。二次電池としては、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、などが知られている。
【０００６】
一方、これらの電子機器は、家庭、オフィスなどで交流電源からも動作できるように、交流電源からＤＣ電源に変換する外部電力供給ユニット（一般にはＡＣアダプタと呼ばれる）が接続可能になっている。二次電池の充電電流も、このACアダプタから供給される。
【０００７】
この二次電池への充電は、電子機器が交流電源に接続されて電源オン状態で、かつ電子機器がメカ動作等などの大電流駆動を行っておらず電力に余裕がある時、または電子機器がパワーオフ状態にある時に行うのが一般的である。
【０００８】
従って、電子機器のパワーオフされている時でも、ACアダプタが接続されていれば、ユーザーの操作なしに自動的に充電可能なように構成されている必要がある。
【０００９】
このような理由から、上記のような電子機器がパワーオフされている時に、ACアダプタに入力される交流電源を機械的スイッチで遮断する構成を採用せず、パワーオフ時でも電子機器に電力を供給し、電子機器に内蔵されたＭＰＵを動作させて、常に電子機器のパワースイッチのオン・オフを検知しているのが一般的である。
【００１０】
このような構成では、パワーオフ時の消費電力を低下させるために、電子機器の制御を司るＭＰＵ及び制御回路のクロック周波数をパワーオン時に比べて低下させたり、又は、停止したりすることが一般的に行われている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来例では、上記のような低消費電力化を図っているものの、依然として電子機器のＭＰＵを含むロジック回路に電力を供給する必要があるので、電子機器はある一定値以上の電力を消費してしまうということは避けられないことであった。
【００１２】
また、ACアダプタは電子機器がパワーオフした無負荷の状態でも０．３〜０．５Ｗ程度の電力を消費する。電子機器が何らかの動作をおこなうと加速度的に消費電力が増大しまう傾向にある。
【００１３】
従って、ACアダプタと電子機器を含めたシステム全体でパワーオフ時の消費電力を０．５Ｗ程度以下にするためには、パワーオフ時の電子機器の消費電力をほぼ“０”にする必要がある。最近の省エネに関する関心及び規制の強化で、電子機器のパワーオフ時の無効電力が課題となっている現状を考えると、電力消費をさらに削減することが求められている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の問題点を解決するために、本発明のインクジェットプリンタは、ＡＣアダプタから電力供給をうけて動作するインクジェットプリンタであって、コントロール端子を備え、規定の電圧に基づいて前記コントロール端子の入力信号レベルがローレベル及びハイレベルのうち一方のレベルであると認識すると前記ＡＣアダプタからの供給電力に基づいて所定電圧の出力を行い、前記規定の電圧に基づいて前記コントロール端子の入力信号レベルが前記ローレベル及びハイレベルのうち他方のレベルであると認識すると前記所定電圧の出力を停止する電圧出力手段と、前記電圧出力手段のコントロール端子と接続された積分手段と、第１の指示に基づいてオン及びオフのうちの一方の状態になり、前記積分手段の充電と放電のうちの一方を行うことにより前記コントロール端子の信号レベルを前記一方のレベルに定め、第２の指示に基づいて前記オン及びオフのうちの他方の状態になり、前記積分手段の充電と放電のうちの他方を行うことにより前記コントロール端子の信号レベルを前記他方のレベルに定めるスイッチ手段と、前記電圧出力手段から前記所定電圧の電力供給をうけて、前記スイッチ手段に対して前記第１の指示と前記第２の指示を行う制御と前記インクジェットプリンタの制御を行う制御手段を備え、前記制御手段は、前記ＡＣアダプタからの電力供給開始に従って前記電圧出力手段からの前記所定電圧の入力を開始したとき、前記第１の指示を含む初期化制御を実行した後に所定の処理を行い、前記所定の処理の終了後に前記第２の指示を行うことを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
【実施例】
図１は本発明の代表的な実施形態である携帯型インクジェットプリンタ１（以下プリンタと記述する）の外観斜視図である。また、このプリンタは、カラープリント、白黒モノカラープリントの両方が可能な構成を示しているが、白黒モノカラープリント専用装置として考える場合には、以下の説明で示すブラックインクを収容したインクカートリッジのみを記録ヘッドに装着した構成となる。
【００１７】
図１に示すように、キャリッジ１０１上には１２８個のノズルを有したマルチノズルの記録ヘッド１０２とカートリッジガイド１０３とが搭載されており、記録ヘッド１０２はブラック（Ｋ）のインク、或いは、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）のインクを夫々吐出する。プリンタの記録動作時、記録ヘッド１０２にはブラックインクを収容したインクカートリッジ１１０と他の３色のインクを収容したインクカートリッジ１１１が装着されている。そして、それぞれのインクカートリッジからマゼンタ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ）のインクが供給されるとともに、多数の導線を配列したフレキシブルケーブル（不図示）を介して記録ヘッド各ノズルの駆動信号が供給される。
【００１８】
一方、キャリッジ１０１は２本のガイドレール１０４〜１０５上に載置されており、キャリッジ１０１に連結した無端ベルト１０９をキャリアモータ（後述）で駆動することによりキャリッジ１０１をＸ方向（以下、このＸ方向を主走査方向という）に往復走行させる。また、記録用紙１０６は補助ローラ１０７によって展張されて記録用紙の搬送がスムーズになされるように助けられている。また、搬送ローラ１０８は搬送モータ（後述）によって駆動され記録用紙１０６をＹ方向（以下、このＹ方向を副走査方向という）に給送する。
【００１９】
図２はプリンタの制御回路の構成を示すブロック図である。図２において、１７０はホストコンピュータなどの外部装置から入力するインタフェース、１７１はＭＰＵ、１７２はＭＰＵ１７１が実行する制御プログラム（必要によっては文字フォントを含む）を格納するＲＯＭ、１７３は各種データ（制御用のパラメータ、記録データ等）を一時的に保存しておくＤＲＡＭである。
【００２０】
１７４は記録ヘッド１０２に対する記録データの供給制御を行うゲートアレイであり、インタフェース１７０、ＭＰＵ１７１、ＤＲＡＭ１７３間のデータ転送制御を行う。１７９は記録ヘッド１０２を主走査方向に移動させるためのキャリアモータ、１７８は記録用紙搬送のための搬送モータである。１７５は記録ヘッドを駆動するヘッドドライバ、１７６〜１７７はそれぞれ搬送モータ１７８、キャリアモータ１７９を駆動するためのモータドライバである。
【００２１】
上記制御回路の動作概要を説明すると、インタフェース１７０に記録信号が入るとゲートアレイ１７４とＭＰＵ１７１との間で記録信号がプリント用の記録データに変換される。そして、モータドライバ１７６、１７７が駆動されると共に、ヘッドドライバ１７５に送られた記録データに従って記録ヘッドが駆動され、記録動作が行われる。
【００２２】
なお、ここでは電子機器の代表例として携帯型のインクジェットプリンタについて説明しているが、このインクジェットプリンタ以外にもラップトップ型パーソナルコンピュータ、パームトップ型パーソナルコンピュータ、デジタルビデオカメラ、インタネットアクセス可能な携帯端末などの二次電池またはＡＣ電源で動作が可能な電子機器であれば適用できる。
【００２３】
＜第１の実施例＞
図３はプリンタ全体の制御部１の詳細な構成を示すブロック図である。
【００２４】
２は家庭用コンセント等交流電源からＤＣ電源に変換して、プリンタ全体の制御部１に電力を供給するＡＣアダプタ、３は、プリンタ全体の制御部１に電力を供給する二次電池である。このプリンタに二次電池３のみが接続されている時には、１ａ→充電制御回路１０→１ｂを経由して電力を供給する。
【００２５】
また、このプリンタ全体の制御部１にACアダプタ２が接続されている時には、二次電池３の接続いかんに関わらず、ACアダプタ２から電力が供給される。つまり、交流電源１ｃがACアダプタ２によりＤＣ電圧に変換されて経路１ｄを経て入力される。本実施例では、ＤＣ電圧の値は１６Ｖとする。二次電池３またはACアダプタ２から供給された電圧１ｄは、ＤＣ−ＤＣコンバータ４により所定の電圧（５Ｖ）に降圧され、プリンタ全体の制御部１のロジック動作用電圧Ｖｃｃとして供給される。
【００２６】
また、二次電池３またはACアダプタ２から供給された電圧１ｄは、同様にＤＣ−ＤＣコンバータ１３に入力され、所定の電圧（１９Ｖ）に昇圧され、プリンタのモーターや記録ヘッドの駆動用電圧ＶＨとして供給される。
【００２７】
二次電池３が接続されており、かつ満充電状態でないときで、かつプリンタの消費電力に余裕がある場合は、ACアダプタ２→充電制御回路１０経由で充電が行なわれる。
【００２８】
なお、この二次電池は例えば、ニッケルカドミウム電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池などＮｉ−Ｃｄやリチウム水素などの繰返し充電可能な電池である。
【００２９】
次に、プリンタ１の構成と電源オン・オフのシーケンスについて図３に示した主要な信号についてのタイミングチャートである図４及び図５を参照して詳細に説明する。
【００３０】
図３に示すように、プリンタ全体の制御部１にはプリンタのオン／オフを指示するパワースイッチ１７が設けられ、このスイッチ１７から出力される出力信号１ｆは、入力ポート１８を介してＭＰＵ１７１に読み込まれ、出力ポート１９の出力信号１ｇによりトランジスタ２０のオン／オフが制御される。
【００３１】
まず、ACアダプタ２が交流電源のコンセントに接続された状態でプリンタ１に接続されると経路１ｄに入力電圧が立ち上がる（もちろんＡＣアダプタがプリンタ全体の制御部１に接続された状態で、交流電源のコンセントに接続しても経路１ｄに入力電圧が立ち上がる）。
なお、ここではパワースイッチ１７は押下げられていないので、パワースイッチのオン状態に基づく電源投入はされていない状態である。
【００３２】
経路１ｄは、ＤＣ−ＤＣコンバータ４に入力されると同時に、抵抗Ｒ１に接続されている。抵抗Ｒ１の他端は、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力コントロール端子３０と接続されている。コンデンサＣ１が抵抗Ｒ１とグランドとの間に挿入されている。
【００３３】
ＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力コントロール端子３０は、“Ｌ”レベルで発振可能状態となり、Ｖｃｃは出力状態となる。“Ｈ”レベルで発振不可状態となり、Ｖｃｃは出力ＯＦＦ状態となる。
【００３４】
抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１とで積分回路が構成されており、 ＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力コントロール端子３０の入力信号１ｈは、Ｒ１， Ｃ１で決まる時定数で０Ｖから徐々に立ち上がる。
【００３５】
出力コントロール端子３０の入力信号1hは、ＤＣ電圧1dが立ち上がった後、一定時間までは“Ｌ”レベルと認識されるため、この“Ｌ”レベルの間ＤＣ−ＤＣコンバータ４からＭＰＵを含むロジック回路に電力が供給される。
【００３６】
その後、図４に示すように出力コントロール端子３０の入力信号１ｈは規定の電圧以上になった時点で“Ｈ”レベルと認識されるため、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振は停止し、ＤＣ−ＤＣコンバータ４からの出力電圧Ｖｃｃは０Ｖになってしまう。
【００３７】
従って、出力コントロール端子３０が“Ｈ”レベルと認識される前に、電力供給が成されリセット解除されたＭＰＵ１７１は、出力ポート１９の出力信号１ｇを“Ｈ”レベルにし、トランジスタ２０をオンして出力コントロール端子を“Ｌ”レベルに固定し、ＭＰＵの動作状態を維持する。
【００３８】
この後、ＭＰＵ１７１は、充電制御回路１０を介して二次電池３について充電が必要か否かチェックする。チェックする方法は、二次電池に対して充電電流を流し、その電流値を測定して判断する。充電が必要であれば所定の大きさの電流が流れ、充電が不要であればわずかな電流しか流れない。
【００３９】
満充電状態で充電の必要がないときは、出力ポート１９の出力信号１ｇを“Ｌ”レベルにしてトランジスタ２０をオフする。トランジスタ２０がオフすると、電位１ｈは抵抗Ｒ１とコンデンサＣ１とで構成される積分回路の時定数に従って上昇し、出力コントロール端子３０が規定の電圧以上になった時点で、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振は停止する。その結果、出力電圧Ｖｃｃは０Ｖになり、ロジック回路の動作は停止し、プリンタの消費電力はほぼゼロになる。
【００４０】
なお、図３においてダイオードＤ２及び抵抗Ｒ３は、外部供給ユニット２の出力コネクタを抜かれた時、コンデンサ１に充電されている電荷を、Ｃ１のプラス端子→Ｄ２→Ｒ３→Ｃ１のマイナス端子の経路で放電する役割をしている。
【００４１】
また、この放電回路は、Ｒ３を使わずにＤ２のカソードの接続先をＤＣ−ＤＣコンバータ４の出力ラインであるＶｃｃに接続し、装置のインピーダンスを使用して放電することも可能である。
【００４２】
次に、この状態から、ユーザーがパワースイッチ１７を押すことにより、プリンタに電力を再供給し動作させる回路動作を図５のタイミングチャートをもとに説明する。
【００４３】
図５のタイミングチャートのスタート（パワースイッチ１７の押下）前までは、経路１ｄまでACアダプタからの電力は供給されているが、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振が停止しているので、出力電圧Ｖｃｃは０Ｖになり、ロジック回路は動作しない。
【００４４】
この状態で、ユーザーがプリンタを動作させるべく電源スイッチ１７を押すと、スイッチ１７の片側の端子がグランドに接続されていることにより、信号ライン１ｈの電位はダイオードＤ１を介して約０．６Ｖの電圧になり、出力コントロール端子３０は“Ｌ”レベルと認識され、ＤＣ−ＤＣコンバータ４は発振を開始し、ロジック電圧ＶｃｃがＭＰＵ１７１を含むロジック回路に供給される。
【００４５】
ロジック電源Ｖｃｃが一定レベル以上になると、リセット回路２１は、所定時間Ｔ（約１００ｍＳｅｃ）の間リセット信号１ｊを“Ｌレベル”とし、ＭＰＵ１７１のリセット動作を行う。このリセット動作を完了してリセットが解除された後、ＭＰＵ１７１はＲＯＭ１７２に記憶された制御プログラムを実行してプリンタ１を制御する。
【００４６】
また、ＲＯＭ１７２に記憶された制御プログラムに従う初期制御では、出力ポート１９の出力信号１ｇが“Ｈレベル”に制御され、トランジスタ２０がオンとなる。この動作により、信号１ｈの電位は、電源スイッチ１７の押下を終了した後も“Ｌレベル”に固定されることになり、ＤＣ−ＤＣコンバータ４は出力状態となり、電源が供給される状態が維持されプリンタ１は動作状態となる。
【００４７】
次に、プリンタ１が動作状態、つまりACアダプタ２からＤＣ−ＤＣコンバータ４経由でプリンタ１の内部回路に電力が供給されている状態から、電源スイッチ１７の押下により、プリンタ１への電供給が遮断され、プリンタ１がパワーオフ状態になるまでの回路の動作について説明する。
【００４８】
まず、電力供給ユニット２からプリンタ１へ電力を供給している状態において信号１ｈの電位は、上述したように出力ポート１９を介してトランジスタ２０がオンにしていることにより、約０．６Ｖを維持している。
【００４９】
この状態で電源スイッチ１７を押下し、続いて放すと、電源スイッチ出力信号１ｆには、図５で示すようなパルスＰが出力され、入力ポート１８に入力される。
【００５０】
一方、ＭＰＵ１７１は、電源スイッチ１７が押されたことを入力ポート１８を介して検知すると、電源オフシーケンスを開始する。この電源オフシーケンスにおいて、ＭＰＵ１７１は、まず出力ポート１９の出力信号１ｇを“Ｌ”レベルに変更する。出力信号１ｇが“Ｌ”レベルとなることでトランジスタ２０がオフの状態となる。信号ライン１ｈの電位は“Ｈ”レベルとなり、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振は停止して、プリンタ１のロジック電源Ｖｃｃも低下する。
【００５１】
そして、ロジック電源Ｖｃｃが一定レベル以下になると、リセット回路２１の出力、つまり信号１ｊが“Ｌ”レベルとなる。その結果、出力ポート１９の出力信号が不定になることによって生じるトランジスタ２０の誤動作を防止することができる。
【００５２】
図６のフローチャート図を参照して、プリンタ１の電源オン／オフ時におけるＭＰＵ１７１が実行する制御手順について説明する。
【００５３】
ここでは上述したように、ユーザーがプリンタ１を動作させるべく電源スイッチ１７を押し、その結果、ロジック電圧Vccが、プリンタ内部のＭＰＵ１７１を含むロジック回路に供給され、プリンタ１に電源が供給され、ＭＰＵ１７１を含むロジック回路に電圧が印加された後の規定時間Ｔ後にリセットが解除されることを想定している。これにより、ＭＰＵ１７１はＲＯＭ１７２に記憶してあるプログラムに従って制御を開始する。
【００５４】
このリセット解除後、まずステップＳ１０１で出力ポート１９に“Ｈ”をセットし、トランジスタ２０をオンさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振状態を維持し、ACアダプタ２から電力を供給し続けるようにする。
【００５５】
次にステップＳ１０２で入力ポート１８への出力１ｆ信号を読み込み、プリンタ１のパワースイッチ１７が押下されているかどうかチェックする。ここで、パワースイッチ１７が押されていないと判断した時は、ACアダプタ２がプリンタ１に接続されただけで、ユーザーはプリンタの起動を望んでいないと判断し、ステップＳ１０６へ進む。
【００５６】
ステップＳ１０６で二次電池が接続されているかチェックする。このチェックは、二次電池との接続部の端子電圧を測定して判断できる。ステップＳ１０７で二次電池に充電が必要か調べる。これらのステップにおいて、二次電池が装着されていない、あるいは、装着されていても充電の必要がないと判断された場合には、処理はステップＳ１１０に進む。
【００５７】
これに対して、二次電池が装着されており、かつ充電が必要であると判断した場合はステップＳ１０８に進み、Ｓ１０９で満充電状態になったか判断しながら充電動作を行う。
【００５８】
ステップＳ１１０では、出力ポート１９に“Ｌ”レベルの信号を出力し、トランジスタ２０をオフさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振を停止させる。その結果、電圧Ｖｃｃが０Ｖとなり、ＭＰＵ１７１は停止する。
【００５９】
さて、ステップＳ１０２で、パワースイッチ１７が押されていると判断したときは、ステップＳ１０３でプリンタを動作させる。プリンタの動作として、まず、電源オン時の初期化動作をおこなう。例えば、記録ヘッドの回復動作をおこない、記録ヘッドが良好なインク吐出できる状態にする。また、初期化動作として、パソコンなどのホスト装置との通信を開始する。そして、パソコンからデータが送られてくれば、受信して記録動作をおこなう。記録動作の合間に、必要に応じて、記録ヘッドの回復動作を行う。
【００６０】
プリンタの動作中、ステップＳ１０４で常にパワースイッチ１７の状態をポーリングまたは割り込みでチェックする。ステップＳ１０４で、プリンタの動作中にパワースイッチ１７が押されたと判断したときには、ステップＳ１０５に進み、実行中のプリンタの動作を終了し、ステップＳ１１０へ進みACアダプタ２からの電力供給を遮断する。
【００６１】
以上説明したように、ＡＣアダプタが交流（ＡＣ）コンセント接続された場合に、前記パワースイッチがオンされなくても、一定時間ＤＣ−ＤＣコンバータ４がオンしてプリンタに電力を供給し、ＭＰＵが動作することができる。これによって、二次電池の状態を調べ、必要であれば充電処理ができる。充電が必要ない場合、または充電が終了すると、ＭＰＵは停止しＤＣ−ＤＣコンバータ４がオフして、前記パワースイッチがオンになるまで待機状態になるのでプリンタシステム全体の消費電力はゼロとなる。
【００６２】
＜第２の実施例＞
図７はプリンタ１の電源供給部の詳細な構成を示すブロック図である。第１の実施例で説明した図３の構成と異なる点は二次電池および二次電池の充電回路がないことであり、その他については同じ構成となっている。
【００６３】
従って、電源オン・オフのシーケンスについては第１の実施例と同じであるので、主要な信号の説明は省略する。
【００６４】
図８のフローチャート図を参照して、プリンタ１の電源オン／オフ時におけるＭＰＵ１７１が実行する制御手順について説明する。
【００６５】
このリセット解除後、まずステップＳ２０１で出力ポート１９に“Ｈ”をセットし、トランジスタ２０をオンさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振状態を維持し、ACアダプタ２から電力を供給し続けるようにする。
【００６６】
次にステップＳ２０２で入力ポート１８への出力１ｆ信号を読み込み、プリンタ１のパワースイッチ１７が押下されているかどうかチェックする。ここで、パワースイッチ１７が押されていないと判断した時は、ACアダプタ２がプリンタ１に接続されただけで、ユーザーはプリンタの起動を望んでいないと判断し、ステップＳ２０６へ進む。
【００６７】
ステップＳ２０６でキャリッジがキャッピングされているかチェックする。これは、キャリッジの位置センサー（不図示）でチェックする。キャッピングされていればステップＳ２０８へ進む。キャッピングされていなければ、ステップＳ２０７でキャップ位置まで移動するキャッピング動作をする。このキャッピングは記録ヘッドの表面を保護するだけでなく、持ち運びする携帯型のプリンタにとって、不図示のインクタンク（廃インクタンクを含む）からのインクの流出を防止することができるので非常に有効である。
【００６８】
なお、このキャッピング動作をおこなう際、必要に応じて予備吐出動作やワイピング動作などの記録ヘッドの表面を保護する回復動作をおこなう。
【００６９】
ステップＳ２０８では、出力ポート１９に“Ｌ”レベルの信号を出力し、トランジスタ２０をオフさせることにより、ＤＣ−ＤＣコンバータ４の発振を停止させる。その結果、電圧Ｖｃｃが０Ｖとなり、ＭＰＵ１７１は停止する。
【００７０】
さて、ステップＳ２０２で、パワースイッチ１７が押されていると判断したときは、ステップＳ２０３でプリンタを動作させる。プリンタの動作として、まず、電源オン時の初期化動作をおこなう。例えば、記録ヘッドの回復動作をおこない、記録ヘッドが良好なインク吐出できる状態にする。また、初期化動作として、パソコンなどのホスト装置との通信を開始する。そして、パソコンからデータが送られてくれば、受信して記録動作をおこなう。記録動作の合間に、必要に応じて、記録ヘッドの回復動作を行う。
【００７１】
プリンタの動作中、ステップＳ２０４で常にパワースイッチ１７の状態をポーリングまたは割り込みでチェックする。ステップＳ２０４で、プリンタの動作中にパワースイッチ１７が押されたと判断したときには、ステップＳ２０５に進み、実行中のプリンタの動作を終了し、ステップＳ２０８へ進みACアダプタ２からの電力供給を遮断する。
【００７２】
以上説明したように、ＡＣアダプタが交流（ＡＣ）コンセント接続された場合に、一定時間ＤＣ−ＤＣコンバータ４がオンしてプリンタに電力を供給し、ＭＰＵが動作することができる。これによって、記録ヘッドのキャッピングがなされているか調べ、必要であればキャッピング動作をおこなう。キャッピング動作が必要なければ、ＭＰＵは停止し、ＤＣ−ＤＣコンバータ４がオフするのでプリンタシステム全体の消費電力はゼロとなる。
なお、以上第１、２の実施形態では、ACアダプタ接続時及び交流コンセント接続時に降圧回路を一定時間だけオンさせる方法として抵抗Ｒ１、コンデンサＣ１で構成される積分回路を例示したが、微分回路を用いて機能を実現してもよい。
【００７３】
また、プリンタを動作させるパワースイッチとして、スイッチが押下された状態の時にオンとなる構成のタクトスイッチを例として説明したが、本発明はこれによって限定されるものではなく、スライドスイッチ等他の方式のスイッチでも適用することができる。
【００７４】
また、ロジック電圧を作成する降圧回路としてＤＣ−ＤＣコンバータを例示したが、出力コントロール端子を有するボルテージレギュレータ（一般的に三端子レギュレータと呼ぶことが多い）を使用できるのは明らかである。
【００７５】
また、二次電池が充電を必要としているか否かを判断する方法として、充電電流の値から判断する方法を述べたが、他の方法でも構わない。例えば、二次電池に充電に関する情報をもっていれば、その情報より判断しる方法がある。
【００７６】
また、リセット回路のリセット信号の規定時間Ｔは１００ｍＳｅｃであったが、実施例の制御を満足できれば、他の値でも構わない。ACアダプタの出力電圧は１６Ｖであったが、他の電圧値でも構わない。
【００７７】
【発明の効果】
パワーオフ時のインクジェットプリンタの消費電力をほぼゼロにすることが可能となり、電力供給ユニットを含めたインクジェットプリンタ全体の消費電力が非常に少ない装置を提供できるという効果がある。
【００７８】
さらに、インクジェットプリンタの電源がオフ状態でも、ACアダプタを接続するだけで、ユーザーの操作なしに処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】プリンタの斜視図である。
【図２】プリンタの制御回路の構成を示すブロック図である。
【図３】第１の実施例でのプリンタの電源供給部の構成を示すブロック図である。
【図４】 ACアダプタ接続時の、制御回路の主要な信号のタイミングチャートである。
【図５】パワースイッチオン・オフ時の、制御回路の主要な信号のタイミングチャートである。
【図６】第１の実施例でのＭＰＵの制御手順を示すフローチャートである。
【図７】第２の実施例でのプリンタの電源供給部の構成を示すブロック図である。
【図８】第２の実施例でのにおけるＭＰＵの制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１ プリンタ
２ ＡＣアダプタ
３ 二次電池
４ ＤＣ−ＤＣコンバータ
１０ 充電制御回路
１４ ＭＰＵ
１７ パワースイッチ
１８ 入力ポート
１９ 出力ポート
Claims (5)
- ＡＣアダプタから電力供給をうけて動作するインクジェットプリンタであって、
コントロール端子を備え、規定の電圧に基づいて前記コントロール端子の入力信号レベルがローレベル及びハイレベルのうち一方のレベルであると認識すると前記ＡＣアダプタからの供給電力に基づいて所定電圧の出力を行い、前記規定の電圧に基づいて前記コントロール端子の入力信号レベルが前記ローレベル及びハイレベルのうち他方のレベルであると認識すると前記所定電圧の出力を停止する電圧出力手段と、
前記電圧出力手段のコントロール端子と接続された積分手段と、
第１の指示に基づいてオン及びオフのうちの一方の状態になり、前記積分手段の充電と放電のうちの一方を行うことにより前記コントロール端子の信号レベルを前記一方のレベルに定め、第２の指示に基づいて前記オン及びオフのうちの他方の状態になり、前記積分手段の充電と放電のうちの他方を行うことにより前記コントロール端子の信号レベルを前記他方のレベルに定めるスイッチ手段と、
前記電圧出力手段から前記所定電圧の電力供給をうけて、前記スイッチ手段に対して前記第１の指示と前記第２の指示を行う制御と前記インクジェットプリンタの制御を行う制御手段を備え、
前記制御手段は、前記ＡＣアダプタからの電力供給開始に従って前記電圧出力手段からの前記所定電圧の入力を開始したとき、前記第１の指示を含む初期化制御を実行した後に所定の処理を行い、前記所定の処理の終了後に前記第２の指示を行うことを特徴とするインクジェットプリンタ。 - 前記インクジェットプリンタは、さらに二次電池を装着可能であり、前記二次電池を充電する充電制御回路を有し、前記所定の処理は、前記充電制御回路を用いた充電処理を含むことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
- 前記インクジェットプリンタは記録ヘッドを備え、前記所定の処理は前記記録ヘッドの回復動作の制御を含むであることを特徴とする請求項１に記記載のインクジェットプリンタ。
- 前記電圧出力手段は、ＤＣ−ＤＣコンバータまたはボルテージレギュレータであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
- 前記積分手段は、コンデンサを含むことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
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