JP4727745B2 - 水分センサー用コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、水分センサーに接続されるコネクタの構造、特に人工透析用シートに搭載される水分センサーに連結されるコネクタの構造に関するものである。

図８は、人工透析の実際を示す図である。

同図が示すように、人工透析が行われる際に、人工透析における血液の漏れを検知するために水分センサー１が使用される。この水分センサー１は、シート状に形成されており、厚みが薄くフレキシブルである。人工透析用チューブ２、３の先端に針が設けられており、この針が患者の血管に差し込まれている。水分センサー１は、もし患者から血液が漏れた場合に、当該血液を受け止めることができる位置に敷かれている。水分センサー１は報知装置４に接続されており、水分センサー１が水分（すなわち血液）を検知した場合は、報知装置４が患者からの出血を報知するようになっている。

図９は、従来の水分センサー１の構造を模式的に示す図である。

この水分センサー１は、吸水性シート５を備えている。この吸水性シート５は、吸水性を有する上敷き６と下敷き７とを備えている。上敷き６及び下敷き７は、乾燥状態で電気絶縁性を示す。下敷き７と上敷き６との間に電極８（８ａ、８ｂ）が挟み込まれている。この電極８は、電気抵抗素子９を有している。すなわち、電気抵抗素子９を介して電極８ａと電極８ｂとが接続されている。

下敷き７と上敷き６との間に導電性接着剤が介在されている。電極８は、この導電性接着剤の中に埋設されている。この導電性接着剤は、乾燥時に電気的絶縁性を示すと共に吸水時に導電率が高くなるように（電気抵抗値が数ＫΩ程度となるように）構成されている。上記電気抵抗素子９の抵抗値は、たとえば２０ＫΩに設定される。したがって、常時において、電極８ａ、８ｂ間の電気抵抗値は２０ＫΩとなるから、仮に電極８の断線や電気抵抗素子９の故障等があれば、電極８ａ、８ｂ間の電気抵抗値がきわめて大きくなり、その結果、水分センサー１は、電極８の断線ないし接触不良等を自己チェックすることができる。また、水分センサー１上に血液が漏れた場合、この血液は上記導電性接着剤に吸収され、その結果、当該導電性接着剤の電気抵抗値が極端に低下する。つまり、電極８ａ、８ｂ間の電気抵抗値が上記数ＫΩ程度となる。このような電気抵抗値の低下が血液の検出信号となり、上記報知装置４が作動する（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。

水分センサー１が出血を検知したときは、所要の処置が施され、水分センサー１が交換されなければならない。水分センサー１の交換作業が迅速に行われるために、従来から上記報知装置４と水分センサー１との間にコネクタＣが設けられている。そして、水分センサー１へのコネクタＣの着脱が容易且つ確実なものとするために、種々の提案がなされている（たとえば特許文献３参照）。

特開２００２−５５０７４号公報 特開２００４−１７７１２０号公報 特開２００７−１３２７０３号公報

ところで、人工透析は、数時間を要する処置である。そのため、処置中に患者が腕を意識的にあるいは無意識に動かすことにより抜針事故が発生することがある。このような抜針事故は、特に痴呆症状が現れた患者に多く発生するものであり、もし、このような抜針事故が発生すると、水分センサー１の取替作業に時間を要し、人工透析の処置になお長時間を要することになる。

そこで、本発明の目的は、人工透析中に水分センサーが出血を検知する以前に抜針事故が発生する可能性を検知することができ、円滑な人工透析処置を支援する水分センサー用コネクタを提供することである。

本願発明者は、抜針事故が発生する前段階において、患者が無意識に水分センサーを引っ張る行動をとる点に着目した。本願発明者は、患者のこのような行動を検知することによって抜針事故を未然に防ぐことができると考えた。

(1) 本発明に係る水分センサー用コネクタは、吸水性シートに導電性インクが印刷されることによって乾燥時に絶縁状態となると共に水分吸収時に導通状態となる一対の帯状電極が形成されたシート状水分センサーに接続され得るコネクタである。この水分センサー用コネクタは、ケーシングと、当該ケーシングに設けられ、上記シート状水分センサーの一端部を挟み込むことによって上記一対の帯状電極間に架け渡すように配置される導電性電極接続部材と、上記ケーシングに設けられ、上記シート状水分センサーの他端部を挟み込んで一定の保持力で保持し得るクリップとを備える。上記導電性電極接続部材は、上記吸水性シート及び導電性インクを突き刺す突刺刃を備える。上記クリップは、上記シート状水分センサーを挟み込んだ状態でＯＦＦとなるノーマルクローズ型スイッチを備える。

上記シート状水分センサーは、たとえば人工透析を受ける患者の腕の下に敷かれる。水分センサー用コネクタがシート状水分センサーに取り付けられるときは、当該シート状水分センサーの一端部が導電性電極接続部材によって挟み込まれる。これにより、突刺刃がシート状水分センサの吸水性シート及び導電性インクを突き刺し、上記導電性電極接続部材が吸水性シートに印刷された一対の帯状電極間に架け渡される。突刺刃が吸水性シート及び帯状電極を突き刺すので、水分センサー用コネクタは、簡単に且つ確実にシート状水分センサーに固定される。また、突刺刃は吸水性シートを突き刺しているだけであるから、突刺刃は、簡単に吸水性シートから抜き取られる。したがって、吸水性シートから水分センサ用コネクタが容易に取り外される。

人工透析が行われるときは、上記シート状水分センサーは、患者の腕に巻かれる。このとき、当該シート状水分センサーの他端部は、クリップにより挟持される。このクリップはノーマルクローズ形スイッチを備えているため、上記シート状水分センサーがクリップに保持された状態で当該スイッチがＯＦＦとなる。このクリップは、一定の保持力でシート状水分センサーを保持しているだけであるから、たとえば、患者が当該シート状水分センサーを引っ張ったりすれば、当該シート状水分センサーが上記クリップから離脱し、上記ノーマルクローズ形スイッチがＯＮとなる。

(2) 上記ノーマルクローズ型スイッチは、上記クリップが上記シート状水分センサーを挟み込む方向に沿って配置された一対の電極板を有しているのが好ましい。一方の電極板は、他方の電極板に接触するように弾性的に付勢される。上記クリップが上記シート状水分センサーを保持した状態で、当該シート状水分センサーに押圧されることによって、上記一方の電極板を上記他方の電極板から離反させる接触解除バーが設けられている。

上記クリップがシート状水分センサーを挟持していないときは、一方の電極板が他方の電極板に接触している。つまり、上記ノーマルクローズ形スイッチがＯＮの状態となる。上記シート状水分センサーが上記クリップに挟み込まれると、当該シート状水分センサーが上記接触解除バーを押圧する。これにより、当該接触解除バーが一方の電極板を押し、当該一方の電極板が他方の電極板から離反する。つまり、上記ノーマルクローズ形スイッチがＯＦＦの状態となる。この状態からシート状水分センサーが上記クリップから外れると、上記一方の電極板が他方の電極板に弾性的に付勢されているから、両電極板が接触して上記ノーマルクローズ形スイッチがＯＮの状態となる。

本発明によれば、シート状水分センサーの一端部が導電性電極接続部材により挟持されると共に他端部がクリップにより仮保持されるので、このシート状水分センサーに引張力が作用すると、当該シート状水分センサーの他端部がクリップから容易に外れる。したがって、たとえば人工透析が行われている現場において、患者がシート状水分センサーを引っ張った場合、当該シート状水分センサーがクリップから外れて、このことがノーマルクローズ形スイッチにより検知される。すなわち、抜針事故の前兆が検知され、抜針事故が未然に防止される。

図１は、本発明の一実施形態に係るコネクタ１１を備えた通信装置の斜視図である。 図２は、コネクタ１１の斜視図である。 図３は、コネクタ１１のケーシング１３内に配置された電極接続部材２０とレバー１４の脚部２１との位置関係を示す図である。 図４は、コネクタ１１の拡大斜視図である。 図５は、コネクタ１１の拡大斜視図である。 図６は、コネクタ１１の拡大分解斜視図である。 図７は、コネクタ１１に設けられたクリップ４１の拡大斜視図である。 図８は、人工透析の実際を示す図である。 図９は、従来の水分センサーの構造を模式的に示す図である。

以下、適宜図面が参照されつつ、好ましい実施形態に基づいて本発明が詳細に説明される。なお、本実施形態は本願に係る発明の一実施形態であるため、本願に係る発明の要旨を変更しない範囲で適宜設計変更され得る。

図１は、本発明の一実施形態に係る水分センサー用コネクタを備えた通信装置の斜視図である。

この通信装置１０は、典型的には人工透析用シートに装着されるものである。人工透析は、図８が示す要領で行われ、人工透析用シート１（本発明における「シート状水分センサー」の一例）は、人工透析が行われる際に患者の腕の下に敷かれる。もし、人工透析中に抜針事故が起きたならば患者の腕から出血するので、直ちに止血等の処置が施され、人工透析用シート１が交換されなければならない。図１が示す通信装置１０は、抜針事故が生じたことを看護者や介護者に知らせるものであって、抜針事故等により患者の血液が人工透析用シート１（図８参照）に付着した場合に、このことを示す信号を報知装置４に送る。当該信号を受信した報知装置４は、ブザー等により看護者や介護者に報知するようになっている。

なお、人工透析用シート１は、図９が示す構造を備えており、人工透析中における抜針事故等による出血、並びに電極８の断線を検知することができる。この電極８は、吸水性シート５に導電性インクが印刷されることにより構成されている。吸水性シート５は、典型的には和紙からなる。導電性インクは、典型的には銀ペーストからなる。吸水性シート５が乾燥状態にあるときは、一対の電極８ａ、８ｂ間が絶縁状態となり、出血等により吸水性シート５が水分を含んだときは、一対の電極８ａ、８ｂ間が導通状態となる。通信装置１０は、このように一対の電極８ａ、８ｂが導通状態となったタイミングを検知し、この検知結果に基づいて報知装置４がブザー等を作動させる。

図１が示すように、この通信装置１０は、上記人工透析用シート１に着脱されるコネクタ１１（本発明における「水分センサー用コネクタ」の一例）と、このコネクタ１１に接続されたコード１６とを備えている。コネクタ１１は、コード１６を介して報知装置４と電機的に接続されている。

コネクタ１１は、ケーシング１３と、ケーシング１３に設けられたレバー１４及びクリップ４１とを備えている。レバー１４は、ケーシング１３に対して回動することができるようになっており、後述のように、ケーシング１３と協働して人工透析用シート１の一端部を挟持すると共に人工透析用シート１の電極８と電気的に接続されるようになっている。

クリップ４１は、人工透析用シート１の他端部を挟むことができる。クリップ４１は、人工透析用シート１の他端部を挟んで一定の保持力で保持することができる。具体的には、患者の腕の下に敷かれた人工透析用シート１が患者の腕に巻回され、当該人工透析用シート１の他端部がクリップ４１によって挟み込まれる。本実施形態の特徴とするところは、このクリップ４１が設けられている点である。もし、クリップ４１から人工透析用シート１が外れたことが検知されれば、患者が人工透析中に人工透析用シート１を引っ張るなどしたことが予想される。このことが予想されるならば、看護者等はその後に抜針事故が発生する可能性を把握することができ、抜針事故を未然に防ぐことができる。

図２は、コネクタ１１の斜視図である。

同図が示すように、レバー１４は、一対の脚部２１を備えている。この脚部２１は、支持軸１５を介してケーシング１３に取り付けられている。脚部２１は、支持軸１５を中心に回動することができ、ケーシング１３に対して回動自在となっている。すなわち、レバー１４は、図１が示すようにケーシング１３に対して倒伏した姿勢と、図２が示すようにケーシング１３に対して起立した姿勢との間で姿勢変化自在となっている。レバー１４がケーシング１３に対して倒伏した姿勢は、「倒伏姿勢」と定義され、ケーシング１３に対して起立した姿勢は、「起立姿勢」と定義される。

ケーシング１３は、樹脂からなる。ケーシング１３は、全体として矩形の板状に形成されている。ただし、ケーシング１３の角部に面取加工が施されており、ケーシング１３の角部は滑らかな曲面に形成されている。このため、看護者、介護者及び患者は、ケーシング１３を触ったときに滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。図２が示すように、ケーシング１３の手前側に段部１７が形成されている。そして、この段部１７に連続してケーシング１３の内奥部に一対の端子収容部１８が設けられている。この端子収容部１８は、上記段部１７の壁面１９に連続してケーシング１３の内奥側に形成された収容空間から構成されている。レバー１４の一対の脚部２１は、この端子収容室１８に嵌め込まれている。

各端子収容部１８に、それぞれ、電極接続部材２０（本発明における「導電性電極接続部材」の一例）が嵌め込まれている。この電極接続部材２０は、上記レバー１４の下方に配置されている。具体的には、電極接続部材２０は、レバー１４の脚部２１の下方に配置され、この脚部２１に常時接触している。後に詳述されるが、この電極接続部材２０は、細長帯状の部材が略Ｕ字状に屈曲ないし湾曲されることにより構成されており、その先端部分が上記端子収容部１８から上記段部１７側に突出し露出している（図２参照）。

図３は、ケーシング１３内に配置された電極接続部材２０とレバー１４の脚部２１との位置関係を示す図である。

図２及び図３が示すように、上記端子収容部１８に嵌め込まれた電極接続部材２０は、ステンレス鋼板からなる。もっとも、電極接続部材２０を構成する材料は、ステンレス鋼板に限定されるものではなく、金属板その他の導電性を有するものであれば他のものが採用され得る。本実施形態では、細長帯状のステンレス鋼板が略中央部で湾曲され、全体として略Ｕ字状に形成されている。

電極接続部材２０は、一対のアーム２２、２３を備えた本体２４と、一方のアーム２２の先端部に設けられた突刺刃２５とを有する。前述のように電極接続部材２０が略Ｕ字状に形成されていることから、上記一対のアーム２２、２３は、互いに対向している。本実施形態では、上記突刺刃２５は、４本の鋭利な針状部を備えている。この突刺刃２５は、一方のアーム２２から他方のアーム２３側へ突出している。また、他方のアーム２３は、図２が示すように、孔２６を備えている。本体２４が弾性的に変形し、一方のアーム２２が他方のアーム２３側へ変位したときは、上記突刺刃２５は、後述のようにして孔２６に挿入するようになっている。この突刺刃２５もステンレス鋼からなる。本実施形態では、突刺刃２５は、スポット溶接により本体２４に固着されている。もっとも、突刺刃２５が本体２４と一体的に設けられていてもよい。

電極接続部材２０がステンレス鋼からなるので、この電極接続部材２０は弾性変形が可能である。すなわち、対向するアーム２２、２３は、図３の実線が示すように互いに離反した離反姿勢と、図３の二点差線が示すように互いに近接した近接姿勢との間で自由に姿勢変化することができる。そして、対向するアーム２２、２３が近接姿勢となったときに、上記突刺刃２５が上記孔２６に嵌め込まれるようになっている。なお、一対の電極接続部材２０に上記コード１６が接続されている。したがって、各電極接続部材２０間が絶縁状態であるか又は導通状態であるかの判断は、両者間に所定の電圧が印加されることによって容易に行われる。

上記レバー１４も樹脂からなる。レバー１４は、全体として薄肉の板状に形成されている。ただし、レバー１４の角部もケーシング１３と同様に面取加工がなされ、滑らかな曲面に形成されている。このため、看護者、介護者あるいは被介護者は、レバー１４を触ったときに滑らかで肌に優しい感触が得られるようになっている。

レバー１４は、前述のように倒伏姿勢と起立姿勢との間で姿勢変化する。そして、レバー１４が起立姿勢にあるときは、すなわち、図３においてレバー１４の脚部２１が実践で示される姿勢にあるときは、一方のアーム２２が他方のアーム２３から離反している。また、レバー１４が倒伏姿勢にあるときは、すなわち、図３においてレバー１４の脚部２１が二点差線で示される姿勢にあるときは、一方のアーム２２が他方のアーム２３に近接している。

脚部２１は、アーム２２に接触する接触面２７、２８を備えている。レバー１４が起立姿勢にあるときは、接触面２７がアーム２２に接触する。このとき、接触面２７は、アーム２２から所定の弾性力を受けることになる。図３が示すように、レバー１４を支持する支持軸１５は、接触面２７がアーム２２に接触している状態で、当該接触面２７の中央よりも後方側に配置されている。したがって、レバー１４が起立姿勢にあるときは、当該レバー１４は、支持軸１５を中心として左回りに回動する方向に付勢されることになる。つまり、レバー１４は、当該起立姿勢に保持される。一方、レバー１４が倒伏姿勢にあるときは、接触面２８がアーム２２に接触する。このとき、接触面２８は、アーム２２から所定の弾性力を受けることになる。レバー１４を支持する上記支持軸１５は、図３が示すように接触面２８がアーム２２に接触している状態で、当該接触面２８の中央よりも前方側に配置されている。したがって、レバー１４は、支持軸１５を中心として右回りに回動する方向に付勢されることになる。つまり、レバー１４は、当該倒伏姿勢に保持される。

図１及び図２が示すように、レバー１４の中央部に指掛部２９が形成されている。この指掛部２９は、レバー１４の上縁部３０が膨出されることにより構成されている。この指掛部２９が設けられることにより、レバー１４が倒伏姿勢にあるときでも（図１参照）、看護者等が容易に指をレバー１４に掛けることができる。したがって、レバー１４の操作が簡単になる。

図４は、コネクタ１１の拡大斜視図であって、ケーシング１３の裏面３１の構造が詳細に示されている。

本実施形態では、ケーシング１３の裏面３１に複数の突起３２が形成されている。この突起３２の外面は滑らかな曲面に形成されており、これにより、看護者等が突起３２に触れたときに、肌に優しい感触が得られるようになっている。もっとも、突起３２の形状は特に限定されるものではなく、要するに、看護者等が触ることにより、強い刺激を受けることがない形状であればよい。また、本実施形態では、突起３２は、上記裏面３１に略均等に配置されているが、突起３２の数量も特に限定されるものではない。

図１が示すように、ケーシング１３の外形寸法は、縦寸法ａが３５ｍｍ、横寸法ｂが４４ｍｍ、高さ寸法ｃが１０ｍｍに設定されている。もっとも、上記縦寸歩ａは、２５ｍｍ以上４５ｍｍ以下に設定され、横寸法ｂは、３５ｍｍ以上６０ｍｍ以下、高さ寸法ｃは、５ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定され得る。ケーシング１３がかかる寸法に設定されることによる作用効果については後述される。

図１が示すように、発信器１２は、前述のように上記コネクタ１１と接続されている。発信器１２は、従来から一般的に使用されている既知のものである。発信器１２は、図示されていない電圧装置を内蔵しており、この電圧装置は、上記一対の電極接続部材２０間に一定の電圧を印加する。そして、発信器１２は、一対の電極接続部材２０間に流れる電流を測定し、この電流の大きさが予め定められた所定値以上となったときに上記ブザーを作動させる信号を出力する。また、発信器１２は、一対の電極接続部材２０間に流れる電流がゼロになったときにも上記ブザーを作動させる信号を出力する。

図５は、コネクタ１１の拡大斜視図であって、クリップ４１が開いた状態を示している。図６は、コネクタ１１の拡大分解斜視図であって、コネクタ１１からクリップ４１が取り外された状態を示している。図７は、クリップ４１の拡大斜視図である。

図５が示すように、クリップ４１は、ケーシング４２と、挟持板４３と、スイッチ４４とを備えている。

ケーシング４２は、上記ケーシング１３を構成する樹脂と同様の樹脂からなる。ケーシング４２は、全体として矩形の板状に形成されている。ケーシング４２は、基部４５と、この基部４５に連続する嵌合部４６とを有する。基部４５は、一対の支持板４７を有する。この支持板４７は、基部４５の両端に突設されており、後述のように挟持板４３を支持する。なお、ケーシング４２の裏面にも突起３２が設けられている（図４参照）。

基部４５は、背面側に傾斜面４８を備えている。挟持板４３が後述の開き姿勢となったときに、挟持板４３が傾斜面４８に当接する。嵌合部４６は、矩形の板状に形成されており、基部４５から前方に突出している。図６が示すように、嵌合部４６が上記ケーシング１３の後方に設けられた座部４９に嵌め込まれている。この座部４９は、上記ケーシング１３が切り欠かれることにより形成された凹部からなる。なお、本実施形態では、上記電極接続部材２０の一部が座部４９内に露出している。

図５及び図６が示すように、挟持板４３は、平板部５０と、一対の脚部５１とを備えている。挟持板４３は、ケーシング４２を構成する樹脂と同様の樹脂からなる。平板部５０の上面に突起５２が設けられている。この突起５２は、上記ケーシング１３に設けられた突起３２と同様の構成である。上記脚部５１は、平板部５０の略中央部に突設されている。各脚部５１は、支持軸５３を介して上記支持板４７に支持されている。一対の脚部５１は、一対の支持板４７の間に嵌め込まれている。

脚部５１は、支持軸５３を中心に回動することができる。したがって、挟持板４３は、嵌合部４６に対して姿勢を変化させることができる。すなわち、挟持板４３は、図１が示すように嵌合部４６に当接する閉じ姿勢と、図５が示すように嵌合部４６から離反する開き姿勢との間で姿勢変化可能となっている。本実施形態では、基部４５に上記傾斜面４８が設けられているから、挟持板４３が開き姿勢となったときに、当該挟持板４３が上記傾斜面４８に当接して、当該開き姿勢が維持される。また、本実施形態では、支持板４７と挟持板４７との間にねじりコイルバネ５４が設けられている。これにより、挟持板４３は、常時において、一定の弾性力によって閉じ姿勢側に付勢されている。たとえば、看護者等が挟持板４７の後端部を押圧することによって、挟持板４７は、閉じ姿勢から開き姿勢へと変化する。

挟持板４３の内面中央部に凹部５５が設けられている。本実施形態では、この凹部５５は円形であり、所定の内径と深さを有する。図５が示すように、挟持板４３が開き姿勢から閉じ姿勢に変化すると、後述の接触解除バー５６が凹部５５内に進入するようになっている。なお、この凹部５５の形状は特に限定されるものではなく、要するに、挟持板４３が閉じ姿勢となったときに、接触解除バー５６が凹部５５内に進入することができる形状であればよい。

スイッチ４４は、上記嵌合部４６に設けられている。スイッチ４４は、一対の金属薄板５７、５８（本発明における「電極板」の一例）と、上記接触解除バー５６とを備えている。金属薄板５７、５８は、それぞれ、上記嵌合部４６の右端及び左端に配置されている。金属薄板５７は、細長帯状のステンレス鋼板からなる。図５が示すように、金属薄板５７は、嵌合部４６の右端部の上面及び側面を覆い、図７が示すように、嵌合部４６の下面に回り込んでいる。金属薄板５７の下面側端部に接点部５９が形成されている。この接点部５９は、金属爆板５７の一部が隆起することによって形成されている。

金属薄板５８は、金属薄板５７と同様に細長帯状のステンレス鋼板からなる。金属薄板５８は、図５が示すように、嵌合部４６の左端部の上面及び側面を覆い、図７が示すように、嵌合部４６の下面に回り込んでいる。金属薄板５８は、金属薄板５７に重ね合わされるように嵌合部４６の右端側へ延びている。金属薄板５８の下面側端部は、上記接点部５９に当接しており、当該接点部５９において各金属薄板５７、５８の接点が形成されている。金属薄板５７、５８は薄肉のステンレス鋼板からなるので、弾性に富む。したがって、常時は、金属薄板５８が金属薄板５７の接点部５９に当接するように弾性付勢されている。つまり、スイッチ４４は、ノーマルクローズタイプのスイッチとして構成されている。

なお、本実施形態では、金属薄板５７、５８の材料はステンレス鋼板であるが、これに限定されないことは勿論である。要するに、導電性を有し、弾性に富む材料であれば、金属薄板５７、５８の材料として好適である。

この金属薄板５８は、上記接触解除バー５６を備えている。この接触解除バー５６は、金属薄板５８の略中央部に立設され、図５が示すように、嵌合部４６を貫通して当該嵌合部４６の上面６０に露出している。後述のように、人工透析用シート１は、嵌合部４６と挟持板４３との間に挟み込まれるが、その状態で、接触解除バー５６が人工透析用シート１に押圧される。人工透析用シート１に押圧された接触解除バー５６は、図５において下方にスライドし、金属薄板５８を押圧する。これにより、金属薄板５８と金属薄板５７との接触が断たれる。つまり、スイッチ４４がＯＦＦの状態となる。挟持板４３が開き姿勢に変化すると（図５の状態）、金属薄板５８の弾性力によって接触解除バー５６が押され、両金属薄板５７、５８が接点部５９において接触する。つまり、スイッチ４４がＯＮの状態となる。なお、クリップ４１が人工透析用シート１を挟持している状態において、人工透析用シート１がクリップ４１から外れた場合は、上記接触解除バー５６が上記凹部５５に進入し、スイッチ４４がＯＮの状態となる。すなわち、金属薄板５８の弾性力によって接触解除バー５６が押され、両金属薄板５７、５８が接点部５９において接触する。

本実施形態では、図５が示すように、金属薄板５７、５８の端部（嵌合部４６の上面６０に配置される部分）に複数の突起６１が設けられている。これにより、人工透析用シート１は、クリップ４１に確実に挟み込まれ、容易に人工透析用シート１がクリップ４１から外れることなく、一定の保持力で保持されている。なお、上記突起６１は省略されてもよい。その場合、一定の保持力が達成されるために、ねじりコイルバネ５４のバネ力が大きく設定されてもよいし、嵌合部４６の上面６０が粗面に形成されてもよい。

この通信装置１０は、次の要領で使用される。

まず、人工透析用シート１が人工透析を受ける患者の腕の下に敷かれる。コネクタ１１が人工透析用シート１の一端部に取り付けられる。この人工透析用シート１は、患者の腕に巻かれ、当該人工透析用シート１の他端部がクリップ４１に挟み込まれる。

コネクタ１１は、人工透析用シート１を電極接続部材２０によって挟み込んで保持する。具体的には、例えば看護者がコネクタ１１のレバー１４を操作して起立姿勢に変化させる。看護者は、人工透析用シート１を電極接続部材２０のアーム２２、２３間に配置し、レバー１４を倒伏姿勢へ変化させる。これにより、突刺刃２５が人工透析用シート１の吸水性シート５及び電極８（すなわち銀ペースト）を突き刺し、電極接続部材２０が吸水性シート５に印刷された一対の電極８ａ、８ｂ間に架け渡される。このように、突刺刃２５が吸水シート５及び電極８を突き刺すので、コネクタ１１は、簡単に且つ確実に人工透析用シート１に固定される。また、突刺刃２５は吸水性シート５を突き刺しているだけであるから、この突刺刃２５は、簡単に吸水性シート５から抜き取られる。したがって、コネクタ１１は、人工透析用シート１から容易に取り外されるので、人工透析用シート１の交換作業が簡単且つ迅速に行われる。

前述のように、電極接続部材２０が吸水性シート５及び電極８を突き刺すが、このとき、一方のアーム２２に設けられた突刺刃２５が他方のアーム２３に設けられた孔部２６に嵌め込まれるので、電極接続部材２０は、一層確実に上記吸水性シート５及び電極８を貫き、人工透析用シート１に固定される。しかも、この電極接続部材２０は、弾性的に変形し、一対のアーム２２、２３が離反姿勢又は近接姿勢に変化する。したがって、介護者が上記レバー１４を起立姿勢に変化させたときは、電極接続部材２０は、直ちに上記吸水性シート及び電極から離反するという利点がある。

本実施形態では、コネクタ１１が樹脂から構成されるので、コネクタ１１は、人の肌に対して優しく接することができる。しかも、看護者等は、レバー１４を起立させ又は倒伏させる動作のみによって、きわめて簡単にコネクタ１１を人工透析用シート１に対して着脱することができるという利点もある。

前述のように、レバー１４は、起立姿勢であるときは電極接続部材２０の弾性力によって当該起立姿勢に保持され、一方、倒伏姿勢であるときは電極接続部材２０の弾性力によって当該倒伏姿勢に保持される（図３参照）。すなわち、レバー１４は、上記接触面２７、２８が形成されることによってトグルを構成する。したがって、電極接続部材２０の姿勢変化が容易且つ確実なものとなるうえ、看護者等が意図しないときにレバー１４が起立姿勢となってコネクタ１１が人工透析用シート１から外れてしまうことが防止される。しかも、上記レバー１４が指掛部２９を備えているので、看護者等は、レバー１４の操作をより簡単に行うことができる。

コネクタ１１のケーシング１３の裏面３１に複数の突起３２が形成されているから、ケーシング１３の裏面３１の通気性が向上する。このコネクタ１１は、人工透析処置を受ける患者に取り付けられるものであるから、人工透析中にケーシング１３が人体に触れることも考えられる。その場合、上記突起３２が形成されることによって、ケーシング１３と人体との間に隙間が形成され、通気性が向上する。これにより、長時間にわたってケーシング１３が人体に触れていても、皮膚がかぶれたりすることが防止される。

前述のように、ケーシング１３及びレバー１４の角部が曲面状に形成されていることから、看護者等にとってコネクタ１１を触ったときに滑らかな感触が得られるという利点がある。しかも、ケーシングの外形寸法が前述のように設定されているから、例えば患者に痴呆の症状があっても、コネクタ１１は、容易に口内に挿入等されることがなく、安全性が高い。加えて、上記アーム２２に設けられた突刺刃２５は、上記本体２４にスポット溶接されているから、当該突刺刃２５は、簡単且つ確実にしかも安価に本体２４に固定されるという利点がある。

人工透析用シート１の他端部はクリップ４１により挟持されているが、このクリップ４１に備えられたスイッチ４４は、ノーマルクローズ形である。したがって、人工透析用シート１がクリップ４１に保持される前はスイッチ４４がＯＮの状態であり、人工透析用シート１がクリップ４１に保持された状態でスイッチ４４がＯＦＦとなる。クリップ４１は、一定の保持力で人工透析用シート１を仮保持しているだけであるから、たとえば、患者が人工透析用シート１を意識的にあるいは無意識に引っ張ったりすれば、人工透析用シート１は、クリップ４１から離脱し、スイッチがＯＮとなる。すなわち、人工透析中に抜針事故の前兆が検知され、抜針事故が未然に防止される。

本発明は、人工透析用シートその他の水分センサーに着脱されるコネクタ及びこれを備えた通信装置に適用され得る。

１・・・人工透析用シート
５・・・吸水性シート
８・・・電極
１０・・・通信装置
１１・・・コネクタ
４１・・・クリップ
４２・・・ケーシング
４３・・・挟持板
４４・・・スイッチ
４５・・・基部
４６・・・嵌合部
４７・・・支持板
４８・・・傾斜面
４９・・・座部
５０・・・平板部
５１・・・脚部
５２・・・突起
５３・・・支持軸
５４・・・ねじりコイルバネ
５５・・・凹部
５６・・・接触解除バー
５７・・・金属薄板
５８・・・金属薄板
５９・・・接点部
６０・・・上面
６１・・・突起

Claims (2)

1. 吸水性シートに導電性インクが印刷されることによって乾燥時に絶縁状態となると共に水分吸収時に導通状態となる一対の帯状電極が形成されたシート状水分センサーに接続され得る水分センサー用コネクタであって、
   ケーシングと、
   当該ケーシングに設けられ、上記シート状水分センサーの一端部を挟み込むことによって上記一対の帯状電極間に架け渡すように配置される導電性電極接続部材と、
   上記ケーシングに設けられ、上記シート状水分センサーの他端部を挟み込んで一定の保持力で保持し得るクリップとを備え、
   上記導電性電極接続部材は、上記吸水性シート及び導電性インクを突き刺す突刺刃を備え、
   上記クリップは、上記シート状水分センサーを挟み込んだ状態でＯＦＦとなるノーマルクローズ型スイッチを備えている水分センサー用コネクタ。
2. 上記ノーマルクローズ型スイッチは、
   上記クリップが上記シート状水分センサーを挟み込む方向に沿って配置された一対の電極板を有し、
   一方の電極板は、他方の電極板に接触するように弾性的に付勢されており、
   上記クリップが上記シート状水分センサーを保持した状態で、当該シート状水分センサーに押圧されることによって、上記一方の電極板を上記他方の電極板から離反させる接触解除バーが設けられている請求項１に記載の水分センサー用コネクタ。

Images