JP4802004B2 - 冷却装置及び画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は冷却装置及び画像形成装置に関し、詳細には画像形成装置の温度上昇箇所に冷却液を循環させて冷却する冷却装置に関する。

プリンタ、ファクシミリ、複写装置等に用いられる画像形成装置は、画像情報に基づいて、紙やＯＨＰシートなどの記録媒体に文字、記号等の画像を記録するものである。このような記録装置には種々の方式がある。その中でも電子写真方式の画像形成装置が普通紙に高精細な画像を高速で記録することができる点から広く使用されている。一般的な電子写真方式の画像形成装置では、光学装置で原稿を読み取り、その情報に基づいて書込み装置で像担持体上に静電潜像を形成し、現像装置で静電潜像からトナー像を形成し、トナー像を記録媒体上に転写し、定着装置で記録媒体上のトナーを加熱溶融・加圧して定着させることで記録媒体に記録している。これらの各工程では発熱や温度上昇を伴う。光学装置では原稿をスキャンするスキャナランプやスキャナランプを駆動するスキャナモータが発熱し、書込み装置では高速回転するポリゴンミラーを駆動するモータが発熱する。また、現像装置においてはトナーに帯電性を付与する際のトナーと現像剤を攪拌による摩擦熱による温度上昇、定着装置においては熱定着のためにヒータの熱による周辺部の温度の上昇や、定着後の記録媒体が高温となるためその後の搬送経路である両面ユニットなどを昇温させてしまう。そこで、一般的には冷却用ファンとダクトを利用した熱の強制対流伝達で装置の各部分を冷却している。しかし、近年高速化による各ユニットの温度上昇や小型化やカラー化に伴う機器内の密度向上によりダクトスペースが小さくなり冷却に充分な気流を供給することが困難になりつつある。

これに対し狭いスペースを高効率に冷却する方法として液冷が挙げられる。温度上昇箇所に流路を形成、または流路を形成した冷却部を密着させて、管路を介してポンプ、タンク、放熱部と接続して、水路に冷却水を供給することで温度上昇箇所から熱を奪うものである。空気よりも熱容量が大きい液体を用いるので少ない量で大きな熱量を吸収できる。これにより、大きなスペースを必要とせず充分な冷却を行うことができる。このような冷却水による冷却方法は従来よりいくつか提案されている。その一つとして、特許文献１には、トナーを内包するユニットを流路に冷却液を流して冷却するもので、流路に冷却液を流して流路周りの熱を奪う冷却手段とユニットに対して付勢手段により付勢する画像形成装置が提案されている。また、特許文献２には、液冷方式でプロセスキット等からなる画像形成部を冷却する冷却部と、冷却部で冷却水に蓄積された熱を放出する放熱部を有し、放熱部を画像形成装置前カバー部に設ける画像形成装置の冷却手段が提案されている。更に、特許文献３には、画像形成装置内に存在する発熱部材を液体で冷却する冷却装置において、複数の発熱部材である被冷却部材を冷却するためのタンクから分岐した複数の管路と、被冷却部材と熱交換する第１の熱交換器と、液体循環用の駆動源と、液体の温度調整用熱交換を行う第２の熱交換器を備える冷却装置が提案されている。
特開２００５−１６４９２７号公報 特開２００５−０１０３８８号公報 特開２００５−１４８６５９号公報

一方、画像形成装置に液冷装置を搭載する場合、スペース、コストなどの点からポンプ、タンク、放熱部などは共通化することが望ましい。しかしながら、上記のように複数の温度上昇箇所が存在し、稼動モードに応じて冷却が必要な箇所とそうでない箇所が存在し、必要な吸熱量が変化する。また、紙詰まりなどのエラー発生時やメンテナンス時にはエラー発生箇所のユニットを引き出して作業する必要があり、管路が接続されたまま冷却部を備えたユニットの引き出し機構では信頼性の確保が困難である。更に、全体の吸熱・放熱条件が変ってしまうので他の温度上昇箇所の温度を保つのが難しいという問題がある。

本発明はこれらの問題点を解決するためのものであり、画像形成装置内の温度上昇箇所ごとの冷却が可能となり、更に多種の稼働モードやエラー対応時において温度上昇の様子が変る複数の温度上昇箇所の安定的な冷却を実現可能とする、冷却装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

前記問題点を解決するために、本発明の冷却装置は、画像形成装置内の複数の温度上昇箇所の近傍にそれぞれ設置され、各温度上昇箇所を冷却する複数の冷却部と、該各冷却部に冷却液を供給し、各冷却部から排出されて戻ってくる冷却液に対して熱交換を行って冷却液を冷やす熱交換部とを有する冷却装置において、各冷却部は、熱交換部からの冷却液が供給される供給側第１の流路及び冷却液を排出する排出側第１の流路を含む第１の流路をそれぞれ備え、熱交換部に複数の冷却部を並列に配列して各冷却部の供給側第１の流路を互いに連結し、かつ各冷却部の排出側第１の流路を互いに連結する場合、各冷却部の供給側第１の流路を互いに連結した連結部を熱交換部に連結させる供給側第２の流路及び各冷却部の排出側第１の流路を互いに連結した連結部を熱交換部に連結させる排出側第２の流路を含んで構成する、あるいは熱交換部に複数の冷却部を直列に配列して最外の一方の冷却部の供給側第１の流路及び最外の他方の冷却部の排出側第１の流路を熱交換部にそれぞれ連結し、かつ隣り合う冷却部の供給側第１の流路と排出側第１の流路とを互いに連結する場合、各冷却部における供給側第１の流路と排出側第１の流路とを互いに連結して構成する、第２の流路と、各冷却部に対して冷却状態にするか、又は非冷却状態にするかを選択的に切り替える複数の切り替え手段と、を有し、各切り替え手段は、熱交換部に複数の冷却部を並列に配列して各冷却部の供給側第１の流路を互いに連結し、かつ各冷却部の排出側第１の流路を互いに連結する場合、各供給側第１の流路にそれぞれ設けられ、あるいは熱交換部に複数の冷却部を直列に連結して最外の一方の冷却部の供給側第１の流路及び最外の他方の冷却部の排出側第１の流路を熱交換部にそれぞれ連結し、かつ隣り合う冷却部の供給側第１の流路と排出側第１の流路とを互いに連結する場合、各冷却部の供給側第１の流路と第２の流路とが互いに連結する各連結部にそれぞれ設けられ、各切り替え手段は、互いに独立に制御可能とし、各冷却部を個別に冷却状態又は非冷却状態に切り替えることを特徴がある。よって、冷却が必要となる画像形成装置内の温度上昇箇所のみ、安定的な冷却を実現可能となり、冷却効率を向上させることができる。

また、温度上昇箇所の近傍に設けた温度センサと、該温度センサによる温度上昇箇所の温度に基づいて冷却部の吸熱量を制御する制御部とを有することにより、画像形成装置内の温度上昇箇所の温度上昇の様子に対して適切にかつ精度良く冷却を行うことができる。

更に、画像形成装置の稼動モードにおける温度上昇箇所の発熱量の情報を記憶する記憶手段を有し、切り替え手段は、記憶手段に記憶された、画像形成装置の稼動モードにおける温度上昇箇所の発熱量の情報に基づいて、各冷却部の冷却状態又は非冷却状態を切り替えることにより、多種の稼動モードやエラー対応時における温度上昇の様子に対して適切にかつ精度良く冷却を行うことができる。

また、冷却部は、冷却液が供給される液冷手段を有する。

更に、冷却部と、冷却部へ冷却液を流す流路とを着脱可能に連結する連結手段を有することにより、取り出す必要となった画像形成装置内の温度上昇箇所のユニットを、冷却状態を維持しつつ、取り出すことができる。

また、熱交換部に複数の冷却部を並列に配列して各冷却部の供給側第１の流路を互いに連結し、かつ各冷却部の排出側第１の流路を互いに連結する場合の各供給側第１の流路にそれぞれ設けられた切り替え手段は各冷却部への冷却液の流量を制御することにより、安定的な冷却を実現可能となる。

更に、熱交換部に複数の冷却部を直列に配列して最外の一方の冷却部の供給側第１の流路及び最外の他方の冷却部の排出側第１の流路を熱交換部にそれぞれ連結し、かつ隣り合う冷却部の供給側第１の流路と排出側第１の流路とを互いに連結する場合の各冷却部の供給側第１の流路と第２の流路とが互いに連結する各連結部にそれぞれ設けられた切り替え手段は、第２の流路側に切り替えて冷却液が第２の流路に供給された場合に第１の流路に供給する流量と同じ流量を流すように流量を制御することにより、冷却の必要がない温度上昇箇所の冷却部以外の冷却部への冷却液の流量変化を低減できる。

更に、別の発明としての画像形成装置は、上記冷却装置を搭載したことを特徴とする。よって、冷却が必要な画像形成装置内の温度上昇箇所の冷却部のみを冷却でき、更に冷却が必要でない温度上昇箇所以外への影響を少なくすると同時に冷却効率を向上させることが可能な画像形成層値を提供できる。

本発明の冷却方法によれば、冷却が必要な温度上昇箇所の冷却部のみを冷却でき、更に冷却が必要でない温度上昇箇所以外への影響を少なくすると同時に冷却効率を向上させることができる。

図１は本発明の第１の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。同図に示す本実施の形態例の冷却装置１０は、ポンプ１１、圧力制御弁１２、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６を含む冷却部１３、リザーブタンク１４、ラジエータ１５の順に冷却液供給チューブ１６で環状に連結され、冷却液が循環する構成になっている。また、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６は並列に連結されていて、各冷却部の直前の流路に独立動作可能なバルブ１７−１〜１７−６がそれぞれ設けられている。バルブ１７−１〜１７−６が開放されると冷却液が光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６のそれぞれに供給されて冷却状態となり、バルブ１７−１〜１７−６が閉鎖されると冷却液の供給が停止され非冷却状態となる。

このような構成を有する本実施の形態例の冷却装置１０によれば、画像形成装置のモードや、メンテナンス・故障などの状況に応じて、バルブ１７−１〜１７−６を選択的に開閉可能となり、各冷却部における個別の冷却が可能となる。また、圧力制御弁１２により冷却液の圧力が一定に保たれているので、冷却される温度上昇箇所に一定流量の冷却液が供給されるため、冷却箇所の切り替えによる影響を少なくすることができる。更に、圧力制御弁１２により冷却液の圧力を制御することで流量を調整して、全体の吸熱量を制御することができる。

図２は本発明の第２の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施の形態例の冷却装置２０は、ポンプ１１、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６を含む冷却部１３、リザーブタンク１４、ラジエータ１５の順に冷却液供給チューブ１６で環状に連結され、冷却液が循環する構成になっている。また、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６は並列に連結されていて、各冷却部の直前の流路に独立動作可能な流量制御弁２１−１〜２１−６がそれぞれ設けられている。流量制御弁２１−１〜２１−６により、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６にそれぞれ供給される冷却液の流量を個々に制御することができる。

このような構成を有する本実施の形態例の冷却装置２０によれば、画像形成装置のモードや、メンテナンス、故障の状況に応じて流量制御弁２１−１〜２１−６により温度上昇箇所の冷却部への流量を変化させることができる。よって、個々の温度上昇箇所の状況に合わせて吸熱量を精度良く制御することができる。

図３は本発明の第３の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。同図において、図１と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施の形態例の冷却装置３０は、ポンプ１１、流量制御弁３１、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６を含む冷却部１３、リザーブタンク１４、ラジエータ１５の順に冷却液供給チューブ１６で環状に連結され、冷却液が循環する構成になっている。また、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６は直列に連結されている。更に、光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６にはそれぞれ並列にバイパス３２−１〜３２−５が設けられているとともに、分岐点には冷却液の供給を冷却部とバイパスとのどちらかに切り替える独立制御可能な切り替え弁３３−１〜３３−５が設けられている。よって、冷却液は冷却部又はバイパスを通って次の冷却部に送られる。なお、本実施の形態例では、冷却部を位置関係から上記の順にチューブを連結しているが、これに限るものではなく、上昇温度、発熱量、目標温度などの条件に基づいて連結の順番を決定する。

ここで、図４は第３の実施の形態例において両面部１３−５での紙詰まり対応時の冷却状態を示す概略図である。紙詰まりを処理するために両面部１３−５は図示しないガイドに沿って機器外部まで引き出される。両面部１３−５を引き出すと、１３−５とチューブ１６とを接続している図示しないカプラが分離することで冷却液の循環が遮断される。それと同時に、切り替え弁３３−５により冷却液をバイパス３２−５側へ供給する。

このように第３の実施の形態例の冷却装置３０によれば、画像形成装置のモードや、メンテナンス、故障の状況に応じて切り替え弁３３−１〜３３−５を切り替えることで温度上昇箇所の冷却を選択的に切り替えることができる。また、流量制御弁３１により冷却液の流量が一定に保たれているため、冷却箇所の切り替えによる冷却条件の影響を少なくすることができる。更に、切り替え弁３３−１〜３３−５を時間的に切り替えることで各冷却部の吸熱量を制御することができる。また、バイパス３２−１〜３２−５における圧力損失を冷却部と同等にすることで、流量制御弁３１を持たなくても同様の冷却条件を得ることもできる。更に、流量制御弁３１により冷却液の流量を調整して、全体の吸熱量を制御することができる。

図５は本発明の第４の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。同図において、図２と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施の形態例の冷却装置４０において第２の実施の形態例の冷却装置２０と異なる構成は、各冷却部が密着固定されている各温度上昇箇所に温度センサ４１−１〜４１−６が備えられており、各温度上昇箇所の温度を測定する。温度センサ４１−１〜４１−６の温度情報に基づいて制御装置４２が流量制御弁２１−１〜２１−６を制御して光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６のそれぞれに供給する冷却液の流量が調節される。これにより、各温度上昇箇所はそれぞれの目標温度になるように冷却される。

図６は本発明の第５の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。同図において、図５と同じ参照符号は同じ構成要素を示す。同図に示す本実施の形態例の冷却装置５０は、図７に一例として示すテーブルのように予め実験により各稼動モードやエラー時における温度上昇箇所の発熱量を求めておき、制御装置４２内の記憶部に記憶させておく。この情報に基づいて制御装置４２が流量制御弁２１−１〜２１−６を制御して光学部用冷却部１３−１、書込み部用冷却部１３−２、現像部用冷却部１３−３、定着部周辺用冷却部１３−４、両面部用冷却部１３−５、電装部用冷却部１３−６のそれぞれに供給する冷却液の流量が調節される。なお、温度上昇箇所の発熱量は投入電力から推定することも可能である。

以上の各実施の形態例では冷却部の管路接続を並列、直列のみの構成としたが、それらが組み合わせられた接続でもよくこの限りではない。また、ポンプ、リザーブタンクも１つずつの構成としているが複数でもよい。更に、冷却方法として液冷のみの構成としているが、ファンによる空冷、その他の冷却方法との組み合わせも可能である。

図８は本発明の冷却装置を搭載した画像形成装置の構成を示す概略断面図である。同図に示すように、上述した冷却装置を搭載した画像形成装置１００は装置本体１０１と原稿自動送り装置（以下、ＡＤＦという）１０２と自動仕分け装置１０３とを有する。装置本体１０１は原稿読取ユニット１０４と書込ユニット１０５とエンジン部１０６と給紙ユニット１０７を有する。図１〜図６の光学部１３−１に相当する原稿読取ユニット１０４は光源と複数のミラーを有するキャリッジ１０８とレンズ１０９とＣＣＤ１１０及びバッファ１１１を有し、ＡＤＦ１０２で送られた原稿を走査して読み取る。図１〜図６の書込み部１３−２に相当する書込ユニット１０５はレーザ光源やポリゴンミラー等を有し、画像情報を含むレーザビーム１１２をエンジン部１０６に出射する。エンジン部１０６は、図１〜図６の現像部１３−３に相当する画像形成ユニット１１３と１次転写ユニット１１４と２次転写ユニット１１５及び図１〜図６の定着部１３−４に相当する定着ユニット１１６を有する。画像形成ユニット１１３は、感光体１１７の周囲に配置された帯電チャージャ１１８と書込ユニット１０４からのレーザビーム１１２の照射部とシアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ），ブラック（Ｋ）からなるカラー現像部１１９及びドラムクリーニング部１２０を有し、帯電チャージャ１１８で帯電した感光体１１７上にレーザビーム１１２で静電潜像を形成し、形成した静電潜像をカラー現像部１１９で可視化してトナー像を形成する。１次転写ユニット１１４は中間転写ベルト１２１と１次転写部１２２とテンションローラ１２３と２次転写ローラ１２４とクリーニング部１２５及び基準位置センサ１２６を有し、感光体１１７に形成されたトナー像を中間転写ベルト１２１に１次転写する。中間転写ベルト１２１は、この画像形成装置１００における最大転写紙サイズであるＡ３よりも大きく形成されており、使用する転写紙がＡ４サイズ以下の場合には、２面分のトナー像を保持することができる。この中間転写ベルト１２１は感光体１１７上のトナー像を１次転写するとき以外は図示しない接離機構によって感光体１１７の表面から離れ、中間転写ベルト１２１に画像を１次転写するときだけ感光体１１７の表面に圧接される。２次転写ユニット１１５は中間転写ベルト１２１に転写されたトナー像を記録紙に２次転写する。定着ユニット１１６は記録紙に転写されたトナー像を熱と圧力で定着する。給紙ユニット１０７は複数の給紙カセット１２７ａ〜１２７ｃと手差トレイ１２８を有し、記録紙を２次転写ユニット１１５に送る。

ＡＤＦ１０２は読み取る原稿を原稿読取ユニット１０４に送り、原稿読取ユニット１０４で読み取った原稿を回収する。自動仕分け装置１０３は複数段の仕分けビン１２９ａ〜１２９ｎを有し、画像が形成された記録紙を仕分けして排出する。

この画像形成装置１００における原稿読取ユニット１０４で読み取った原稿の画像形成サイクルが始まると、形成する画像が１色の場合は、読み取った原稿の画像データにより感光体１１７にトナー像を形成し、形成されたトナー像を中間転写ベルト１２１に１次転写する。２次転写ユニット１１５は中間転写ベルト１２１に転写されたトナー像の先端に合わせて給紙された記録紙にトナー像を２次転写する。トナー像を転写した記録紙は定着ユニット１１６に送られ加熱，加圧して定着される。トナー像が定着された記録紙は自動仕分け装置１０３に排出される。また、中間転写ベルト１２１に残留しているトナーはクリーニング部１２５で回収する。

形成する画像が２色以上の場合は、中間転写ベルト１２１に設けた基準マークを基準位置センサ１２６で検出したことを基準にして原稿読取ユニッ１０４で原稿を読み取り、読み取った画像データを画像メモリに格納し、この画像データにより感光体１１７に第１色目のトナー像を形成し、感光体１１７に形成したトナー像を中間転写ベルト１２１に１次転写する。引き続いて画像メモリに格納された画像データにより感光体１１７に第２色目のトナー像を形成し、感光体１１７に形成したトナー像を中間転写ベルト１２１に１次転写する。この感光体１１７に対する画像形成と中間転写ベルト１２１に対する１次転写を各色毎に繰り返す。すなわち、２色の画像を形成する場合には中間転写ベルト１２１を２回転し、フルカラーの画像を形成する場合には中間転写ベルト１２１を４回転して、各回転毎に感光体１１７に形成されたトナー像を中間転写ベルト１２１に１次転写して各色の画像を位置ずれなしに重ね合わせる。所定の色のトナー像を中間転写ベルト１２１に転写したら、中間転写ベルト１２１に転写されたトナー像の先端に合わせて給紙された記録紙にトナー像を２次転写し、定着ユニット１１６で加熱，加圧して定着する。

また、フルカラーの画像を形成する場合には中間転写ベルト１２１を４回転して、各回転毎に感光体１１７に形成されたトナー像を中間転写ベルト１２１に１次転写して各色の画像を位置ずれなしに重ね合わせる。所定の色のトナー像を中間転写ベルト１２１に転写したら、中間転写ベルト１２１に転写された各トナー像の先端に合わせて給紙された記録紙にトナー像を２次転写し、定着ユニット１１６で加熱，加圧して定着して、画像が形成された記録紙を排出する。

なお、本発明は上記実施の形態例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内の記載であれば多種の変形や置換可能であることは言うまでもない。

本発明の第１の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。 本発明の第２の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。 本発明の第３の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。 第３の実施の形態例において両面部での紙詰まり対応時の冷却状態を示す概略図である。 本発明の第４の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。 本発明の第５の実施の形態例に係る冷却装置の構成を示す概略図である。 各モードやエラー時における温度上昇箇所の発熱量を記憶したテーブル内容を示す図である。 本発明の冷却装置を搭載した画像形成装置の構成を示す概略断面図である。

符号の説明

１０，２０，３０，４０，５０；冷却装置、
１１；ポンプ、１２；圧力制御弁、１３；冷却部、
１３−１；光学部用冷却部、１３−２；書込み部用冷却部、
１３−３；現像部用冷却部、１３−４；定着部周辺用冷却部、
１３−５；両面部用冷却部、１３−６；電装部用冷却部、
１４；リザーブタンク、１５；ラジエータ、
１６；冷却液供給チューブ、１７−１〜１７−６；バルブ、
２１−１〜２１−６；流量制御弁、３１；流量調整弁、
３２−１〜３２−５；バイパス、３３−１〜３３−５；切り替え弁、
４１−１〜４１−５；温度センサ、４２；制御装置、
１００；画像形成装置。

Claims (8)

1. 画像形成装置内の複数の温度上昇箇所の近傍にそれぞれ設置され、各温度上昇箇所を冷却する複数の冷却部と、該各冷却部に冷却液を供給し、前記各冷却部から排出されて戻ってくる冷却液に対して熱交換を行って冷却液を冷やす熱交換部とを有する冷却装置において、
   前記各冷却部は、前記熱交換部からの冷却液が供給される供給側第１の流路及び冷却液を排出する排出側第１の流路を含む第１の流路をそれぞれ備え、
   前記熱交換部に複数の前記冷却部を並列に配列して前記各冷却部の前記供給側第１の流路を互いに連結し、かつ前記各冷却部の前記排出側第１の流路を互いに連結する場合、前記各冷却部の前記供給側第１の流路を互いに連結した連結部を前記熱交換部に連結させる供給側第２の流路及び前記各冷却部の前記排出側第１の流路を互いに連結した連結部を前記熱交換部に連結させる排出側第２の流路を含んで構成する、あるいは前記熱交換部に複数の前記冷却部を直列に配列して最外の一方の前記冷却部の前記供給側第１の流路及び最外の他方の前記冷却部の前記排出側第１の流路を前記熱交換部にそれぞれ連結し、かつ隣り合う前記冷却部の前記供給側第１の流路と前記排出側第１の流路とを互いに連結する場合、前記各冷却部における前記供給側第１の流路と前記排出側第１の流路とを互いに連結して構成する、第２の流路と、
   前記各冷却部に対して冷却状態にするか、又は非冷却状態にするかを選択的に切り替える複数の切り替え手段と、を有し、
   前記各切り替え手段は、前記熱交換部に複数の前記冷却部を並列に配列して前記各冷却部の前記供給側第１の流路を互いに連結し、かつ前記各冷却部の前記排出側第１の流路を互いに連結する場合、前記各供給側第１の流路にそれぞれ設けられ、あるいは前記熱交換部に複数の前記冷却部を直列に連結して最外の一方の前記冷却部の前記供給側第１の流路及び最外の他方の前記冷却部の前記排出側第１の流路を前記熱交換部にそれぞれ連結し、かつ隣り合う前記冷却部の前記供給側第１の流路と前記排出側第１の流路とを互いに連結する場合、前記各冷却部の前記供給側第１の流路と前記第２の流路とが互いに連結する各連結部にそれぞれ設けられ、
   前記各切り替え手段は、互いに独立に制御可能とし、前記各冷却部を個別に冷却状態又は非冷却状態に切り替えることを特徴とする冷却装置。
2. 前記温度上昇箇所の近傍に設けた温度センサと、該温度センサによる前記温度上昇箇所の温度に基づいて前記冷却部の吸熱量を制御する制御部とを有する請求項１記載の冷却装置。
3. 画像形成装置の稼動モードにおける前記温度上昇箇所の発熱量の情報を記憶する記憶手段を有し、前記切り替え手段は、前記記憶手段に記憶された、画像形成装置の稼動モードにおける前記温度上昇箇所の発熱量の情報に基づいて、前記各冷却部の冷却状態又は非冷却状態を切り替える請求項１記載の冷却装置。
4. 前記冷却部は、冷却液が供給される液冷手段である請求項１〜３のいずれかに記載の冷却装置。
5. 前記冷却部と、前記冷却部へ冷却液を流す前記流路とを着脱可能に連結する連結手段を有する請求項１〜４のいずれかに記載の冷却装置。
6. 前記熱交換部に複数の前記冷却部を並列に配列して前記各冷却部の前記供給側第１の流路を互いに連結し、かつ前記各冷却部の前記排出側第１の流路を互いに連結する場合の前記各供給側第１の流路にそれぞれ設けられた前記切り替え手段は前記各冷却部への冷却液の流量を制御する請求項１，３，４のいずれかに記載の冷却装置。
7. 前記熱交換部に複数の前記冷却部を直列に配列して最外の一方の前記冷却部の前記供給側第１の流路及び最外の他方の前記冷却部の前記排出側第１の流路を前記熱交換部にそれぞれ連結し、かつ隣り合う前記冷却部の前記供給側第１の流路と前記排出側第１の流路とを互いに連結する場合の前記各冷却部の前記供給側第１の流路と前記第２の流路とが互いに連結する各連結部にそれぞれ設けられた前記切り替え手段は、前記第２の流路側に切り替えて前記冷却液が前記第２の流路に供給された場合に前記第１の流路に供給する流量と同じ流量を流すように流量を制御する請求項１記載の冷却装置。
8. 請求項１〜７のいずれかに記載の冷却装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。

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