JP4808743B2 - カード用コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、カード用コネクタに関するものである。

従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｉｄｅｎｔｉｔｙ Ｍｏｄｕｌｅ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ Ｍｅｄｉａ Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ミニＳＤ（Ｒ）カード、マイクロＳＤ（Ｒ）カード、メモリスティック（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）等の各種メモリカードを利用するために、カード用コネクタを備えている。

そして、該カード用コネクタからメモリカードを取出す動作を容易に行うことができるように、スプリングの力を利用してメモリカードを排出するカード用コネクタが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

図８は従来のカード用コネクタを示す図である。

図において、８１１はカード用コネクタのハウジングであり、コイルスプリング８８１によって一方向に付勢されたスライド部材８２１がスライド可能に取付けられている。図に示される例において、カード用コネクタは、いわゆるプッシュ／プッシュタイプコネクタであり、前記スライド部材８２１にはハートカムのカム溝８２３が形成され、該カム溝８２３内には、一端がハウジング８１１に掛止されたピン部材８７１の自由端が係合している。

そして、メモリカード９０１がハウジング８１１内に挿入され、ユーザの手指によってプッシュされると、前記メモリカード９０１はハウジング８１１の奥方向（図における上方向）に押込まれる。すると、メモリカード９０１の側縁に形成された凹部９１２にスライド部材８２１が係合し、該スライド部材８２１は、コイルスプリング８８１の反発力に抗して、メモリカード９０１とともにハウジング８１１の奥方に移動する。そして、ハートカムの作用によってピン部材８７１の自由端がカム溝８２３に掛止されてスライド部材８２１が停止すると、メモリカード９０１もハウジング８１１内に挿入された状態で停止する。

次に、メモリカード９０１をハウジング８１１から取出す際に、ユーザの手指によってメモリカード９０１がプッシュされると、ピン部材８７１の自由端がカム溝８２３に掛止された状態が解除される。これにより、スライド部材８２１は開放され、コイルスプリング８８１の発揮する力によって、メモリカード９０１とともに手前方向（図における下方向）に移動するので、メモリカード９０１がハウジング８１１から排出される。なお、図には、メモリカード９０１が排出される工程が開始された直後の状態が示されている。
特表２００２−５１７８３４号公報

しかしながら、前記従来のカード用コネクタでは、メモリカード９０１をハウジング８１１から取出す際に、ユーザの手指によってプッシュされたメモリカード９０１がハウジング８１１に引っ掛かってしまい、排出されないことがある。

近年、電子機器の急速な小型化に伴って、メモリカード９０１及びカード用コネクタは、急速に小型化される傾向にある。そのため、コイルスプリング８８１も小型化せざるを得ず、メモリカード９０１を排出させるための排出力が低下している。

また、コイルスプリング８８１とスライド部材８２１とを含むスライド機構は、ハウジング８１１を小型化するために、該ハウジング８１１の左右両側に配設することができず、片側のみに配設せざるを得ない。そのため、排出力がスライド部材８２１を介してメモリカード９０１の片側のみに作用するので、これにより、メモリカード９０１を回転させるモーメントが発生し、図８に示されるように、メモリカード９０１が傾斜してしまう。図に示される例においては、メモリカード９０１の前端９０１ａとハウジング８１１の奥壁部８１１ａとの間隔が左右両端で相違することから、メモリカード９０１が時計回り方向に回転して傾斜していることが分かる。その結果、ハウジング８１１におけるスライド部材８２１と反対側の側壁にメモリカード９０１の側面が押付けられることとなり、これにより発生する前記側壁と側面との摩擦によって、メモリカード９０１の排出が阻害される。

さらに、近年では、メモリカード９０１の表面が平滑でなく、粗くなっている場合もあり、そのため、ハウジング８１１の内面とメモリカード９０１の表面との摩擦が傾斜していないときに比べ更に増大し、メモリカード９０１の排出が更に阻害される。

さらに、メモリカード９０１のコンタクトパッドとカード用コネクタの接続端子との接触圧力は、接続信頼性を確保するために極端に接触圧力を低くすることはできないため、排出力の低下はメモリカード９０１の排出を阻害する要因となる。

本発明は、前記従来のカード用コネクタの問題点を解決して、カードをロック位置よりも挿入方向に変位させると前記カードを挿入方向と反対の方向に付勢する付勢力を発揮する補助付勢部材を、前記ロック位置におけるカードの前端よりも挿入方向側に配設することによって、カードを排出する工程の初期において強い付勢力をカードに付与し、該カードを確実に排出することができるとともに、構造が簡素でコストを低くすることができ、小型化することができるカード用コネクタを提供することを目的とする。

そのために、本発明のカード用コネクタにおいては、収容するカードと接続する接続端子を備えるハウジングと、前記カードを挿入方向と反対方向に付勢する補助付勢部材と、前記カードの挿入方向と反対方向に付勢する付勢部材を備えるカード案内機構とを有し、前記付勢部材及び補助付勢部材は、協働して前記カードを移動させるカード用コネクタであって、前記カード案内機構は、端子部材を備える前記カードをロック位置で保持し、端子部材が前記ハウジングの接続端子と接触している状態を維持し、前記ロック位置で保持されているカードを挿入方向に押込むプッシュ動作によってカードが挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材の付勢力によって、前記カードを終端点から挿入方向と反対方向に移動させて排出し、前記補助付勢部材は、前記ロック位置で保持されているカードよりも挿入方向奥側に配設され、前記カードが前記終端点からロック位置までの間にあるときは前記カードを挿入方向と反対方向に付勢し、前記カードがロック位置にあるときは付勢力を発揮せず、前記ハウジングは、底壁部と該底壁部の奧側縁に立設する奧壁部とを備え、該奧壁部は収容凹部を備え、前記カードが終端点まで到達すると、前記カードの前端が前記奧壁部の手前端に当接するとともに、前記補助付勢部材は、その自由端が前記カードの前端に当接し、かつ、カンチレバー状の本体部が前記奧壁部から離間した姿勢で、前記収容凹部に収容される。

本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ハウジングに取付けられ、前記ハウジング及び該ハウジングに収容された前記カードの少なくとも一部の上方を覆うカバー部材を更に有し、前記補助付勢部材は前記カバー部材に取付けられる。

本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記カード案内機構は、前記カードの一方の側端と係合してカードを移動させ、前記補助付勢部材は、前記カードの他方の側端寄りの部位に付勢力を付与する。

本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記カードの端子部材が前記接続端子と接触していることを検出するカード検出スイッチを更に有し、該カード検出スイッチは、前記カードの他方の側端と当接して変位する第１接点部材と、該第１接点部材と接触して導通状態となる第２接点部材とを備える。

本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、端子部材を備えるカードを収容するハウジングと、該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、前記カードを挿入方向と反対方向に付勢する付勢部材を備え、前記カードの一方の側端と係合し、前記カードをロック位置で保持してカードの端子部材が接続端子と接触している状態を維持し、前記ロック位置で保持されているカードを挿入方向に押込むプッシュ動作によってカードが挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材の付勢力によって、前記カードを終端点から挿入方向と反対方向に移動させて排出するカード案内機構とを有するカード用コネクタであって、前記ロック位置で保持されているカードよりも挿入方向奥側に配設され、前記カードが前記終端点からロック位置までの間にあるときは前記カードを挿入方向と反対方向に付勢し、前記カードがロック位置にあるときは付勢力を発揮しない補助付勢部材と、前記ハウジングの挿入方向手前側端に配設され、前記カードの他方の側端と当接して弾性的に変形する弾性部材とを更に有し、前記ハウジングは、底壁部と該底壁部の奧側縁に立設する奧壁部とを備え、該奧壁部は収容凹部を備え、前記カードが終端点まで到達すると、前記カードの前端が前記奧壁部の手前端に当接するとともに、前記補助付勢部材は、その自由端が前記カードの前端に当接し、かつ、カンチレバー状の本体部が前記奧壁部から離間した姿勢で、前記収容凹部に収容される。

本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ハウジングに取付けられ、前記ハウジング及び該ハウジングに収容された前記カードの少なくとも一部の上方を覆うカバー部材を更に有し、前記補助付勢部材及び弾性部材は前記カバー部材に取付けられる。

本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記弾性部材は、前記カードの他方の側端によってハウジングの側方に変位させられると、前記カードを逆方向に付勢する。

本発明によれば、カード用コネクタは、カードをロック位置よりも挿入方向に変位させるとカードを挿入方向と反対の方向に付勢する付勢力を発揮する補助付勢部材が、ロック位置におけるカードの前端よりも挿入方向側に配設されている。これにより、カードを排出する工程の初期において強い付勢力をカードに付与し、カードを確実に排出することができる。また、構造を簡素化してコストを低くすることができ、小型化することができる。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの分解図、図２は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタを示す第１の斜視図、図３は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタを示す第２の斜視図、図４は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのシェルを取除いた状態を示す平面図である。なお、図４において、シェルの一部は示されている。

図において、１は本実施の形態におけるカード用コネクタであり、図示されない電子機器に取付けられる。そして、前記カード用コネクタ１の内部には後述されるカード１０１が挿入され、前記カード用コネクタ１を介して、前記電子機器にカード１０１が装着される。なお、前記電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。

また、カード１０１は、例えば、ＳＩＭカード、ＭＭＣ（Ｒ）、ＳＤ（Ｒ）カード、ミニＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔ−Ｆｌａｓｈ（Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ）メモリカード、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等のＩＣカードであり、いかなる種類のカードであってもよいが、本実施の形態においては、マイクロＳＤ（Ｒ）カードであるものとして説明する。

なお、本実施の形態において、カード用コネクタ１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１又はその部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１又はその部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

ここで、前記カード用コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に成形されたハウジング１１と、金属等の導電性材料から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって一体的に成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたカバー部材としてのシェル６１とを有する。該シェル６１は、ハウジング１１及び該ハウジング１１に収容されたカード１０１の少なくとも一部の上方を覆うようになっている。そして、前記カード用コネクタ１は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器に取付けられ、前方（図２における左下方）からカード１０１が挿入される。

なお、図４は、説明のためにシェル６１を除去した状態のハウジング１１の平面図であるが、位置関係を示すために、前記シェル６１が備える補助付勢部材８２及び弾性部材８３が描画されている。

図に示されるように、ハウジング１１は、カード１０１の挿入方向に関して手前側となる前縁側（図４における下側）が略Ｕ字状又は略コ字状に切取られた形状を備える底壁部１１ｂ、及び、該底壁部１１ｂの奥部において奥側（図４における上側）の縁に沿って延在し、底壁部１１ｂから立設する奥壁部１１ａを有する。ここで、底壁部１１ｂは、上面に接続端子としての端子５１が取付けられた端子保持部１１ｅを備える。該端子保持部１１ｅの上面には、前後方向（図４における上下方向）に延在するように形成された端子装填（てん）溝が複数形成され、各端子装填溝に接続端子としての端子５１が挿入されて取付けられている。

そして、該端子５１は、その基部５１ａが前記端子装填溝内に取付けられ、その先端部５１ｂが奥壁部１１ａに向けて斜め上方に延在して底壁部１１ｂの上面より上方に突出している。前記端子５１の先端部５１ｂは、接触部として機能し、カード１０１の下面に配設された端子部材としてのコンタクトパッドに接触して電気的に接続される。また、前記端子５１の根本部から延在するソルダーテール部５１ｃは、底壁部１１ｂの手前側の縁から手前側（図４における下方向）に向けて突出し、前記電子機器における配線基板等に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等、すなわち、相手側端子部材に、はんだ付等によって電気的に接続される。

さらに、前記底壁部１１ｂにおける端子５１の先端部５１ｂの下方に対応する部分には、底壁部１１ｂを厚さ方向に貫通する開口部１１ｉが形成されている。なお、該開口部１１ｉは、必要に応じて省略することもできる。

そして、ハウジング１１は、底壁部１１ｂの一方の側縁に沿って前後方向に延在する断面Ｌ字状の側壁としての第１側壁部１１ｃ、底壁部１１ｂの他方の側縁に沿って前後方向に延在する側壁としての第２側壁部１１ｄ、及び、前記第１側壁部１１ｃよりも手前側であってハウジング１１の手前側端に形成された挿入口当接部１２を有する。

前記第２側壁部１１ｄの内側にはカード案内機構収容部１１ｈが形成され、該カード案内機構収容部１１ｈにカード用コネクタ１内に挿入されたカード１０１を案内するためのカード案内機構のスライド部材２１が前後方向にスライド可能に取付けられている。ここで、該スライド部材２１は、カード１０１を保持するためのカード保持部２１ａと、移動カム部材としてのスライドカム部２１ｂとから成る。なお、前記カード保持部２１ａとスライドカム部２１ｂとは一体的に形成されている。

そして、前記カード保持部２１ａは、その内側の側面から突出するように形成された第１係合部２１ｃ及び第２係合部２１ｄを備える。第１係合部２１ｃ及び第２係合部２１ｄは、カード１０１の側面に形成された後述される係合部としての係合凸部１１１及び係合凹部１１２と係合する。そして、スライド部材２１は、カード保持部２１ａの第１係合部２１ｃ及び第２係合部２１ｄによってカード１０１を保持し、該カード１０１とともに前後方向に移動する。

また、カード保持部２１ａの奥側の側面は、コイルスプリングから成る付勢部材８１の付勢力を受ける付勢力受部２１ｅとして機能する。該付勢力受部２１ｅには、付勢部材８１を係止する係止突起２１ｆが形成され、付勢部材８１の一端が取付けられている。また、該付勢部材８１の他端は、奥壁部１１ａの係止部１１ｆに取付けられている。なお、該係止部１１ｆも付勢部材８１を係止する係止突起を備える。これにより、前記スライド部材２１は、付勢部材８１によって、カード１０１の挿入方向と反対の方向、すなわち、カード１０１の排出方向に付勢される。

そして、前記カード用コネクタ１は、該カード用コネクタ１内にカード１０１を挿入する際にも、カード用コネクタ１内からカード１０１を取出す際にも、該カード１０１を押込む動作を必要とする、いわゆる、プッシュインプッシュアウトタイプ、又は、プッシュ／プッシュタイプと通称されるものである。このような動作は、押しボタンスイッチの分野におけるオルタネイト動作（位置保持型、プッシュオン・プッシュオフ型）と同様のものである。そして、前記スライドカム部２１ｂは、プッシュ／プッシュタイプの動作を行うためのハート状カムのカム機構におけるスライドカムとして機能する。

そのため、スライドカム部２１ｂの上面には、カム溝２３が形成され、該カム溝２３には固定カム部材としての細長いピン部材７１の自由端が係合している。また、該ピン部材７１の他端は、固定端として、ハウジング１１の第２側壁部１１ｄの手前端に形成されたストッパ部１１ｇの上面に掛止され、ピボット結合されている。そして、前記ピン部材７１とカム溝２３とが協働することによって、カード１０１とともに移動するスライド部材２１にプッシュ／プッシュの動作を行わせるようになっている。これにより、前記カード案内機構は、カード１０１を挿入方向に押込むプッシュ動作によってカード１０１が挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材８１の付勢力により、前記カード１０１を終端点から挿入方向と反対の方向に移動させて排出することができる。

前記ピン部材７１は、シェル６１の板ばね６５によって上から下方向に付勢されることにより保持されている。前記板ばね６５は、シェル６１の一部をハウジング１１の底壁部１１ｂの方向に押圧可能に折曲げ加工することによって形成されており、ピン部材７１は、前記板ばね６５とスライド部材２１又はハウジング１１との間に位置し、スライド部材２１又はハウジング１１から離脱しないように保持されている。

また、該ハウジング１１におけるカード案内機構と反対側（図４における左側）には、カード１０１の端子部材としてのコンタクトパッドと端子５１とが接触していることを検出して、カード１０１がカード用コネクタ１に装填されていることを検出するカード検出スイッチが配設されている。該カード検出スイッチは、前記第１側壁部１１ｃに取付けられた第１接点部材５２及び第２接点部材５３によって形成される。

前記第１接点部材５２は、第１側壁部１１ｃに取付けられた取付部５２ａ、基端が該取付部５２ａに接続され奥壁部１１ａ方向に向けて延出するカンチレバー状の本体部５２ｂ、該本体部５２ｂの自由端に接続され、奥壁部１１ａ方向かつ第２側壁部１１ｄ方向に向けて斜めに延出するループのような形状である突出部５２ｃ、及び、ループ状に曲げられた該突出部５２ｃの自由端であって、奥壁部１１ａと反対方向かつ第１側壁部１１ｃ方向に向けて斜めに延出する当接部５２ｄを有する。そして、前記突出部５２ｃの湾曲した凸部は、第２側壁部１１ｄよりもハウジング１１の内方へ突出し、カード１０１が挿入されると、該カード１０１の後述される側端１０１ｂに当接する。

一方、前記第２接点部材５３は、第１側壁部１１ｃに取付けられた取付部５３ａ、基端が前記取付部５３ａに接続され奥壁部１１ａ方向に向けて延出するカンチレバー状の本体部５３ｂ、及び、該本体部５３ｂの自由端に接続され、更に奥壁部１１ａ方向に向けて延出する当接部５３ｃを有する。そして、前記第２接点部材５３は、第１接点部材５２よりも外側に、かつ、該第１接点部材５２から離間して配設されている。そのため、カード１０１が挿入されていない状態においては、図４に示されるように、第１接点部材５２と第２接点部材５３とは非接触であり、カード検出スイッチは非導通状態、すなわち、オフ（ＯＦＦ）になっている。

なお、カード１０１が挿入され、コンタクトパッドと端子５１とが接触する位置に到達すると、カード１０１の側端１０１ｂによって第１接点部材５２の突出部５２ｃが外側に押出されて変位し、当接部５２ｄが第２接点部材５３の当接部５３ｃに当接する。これにより、第１接点部材５２と第２接点部材５３とが接触し、カード検出スイッチは導通状態、すなわち、オン（ＯＮ）になる。

また、シェル６１は、概略矩（く）形の天板部６２と、該天板部６２の側縁の複数箇所から立設する複数の側板部６４とを有する。該側板部６４には、複数の掛止開口６３が形成され、図２及び３に示されるように、シェル６１をハウジング１１の上側に取付けると、該ハウジング１１の奥壁部１１ａ、第１側壁部１１ｃ及び第２側壁部１１ｄの外側面に形成された掛止突起１３に前記掛止開口６３が掛止され、これにより、シェル６１がハウジング１１に固定される。

さらに、シェル６１は、前記板ばね６５、補助付勢部材８２及び弾性部材８３を有する。前記板ばね６５は、天板部６２の一部を切起こすことによって形成されている。

また、前記補助付勢部材８２は、天板部６２の側縁から立設する取付部８２ａ、基端が前記取付部８２ａに接続されたカンチレバー状の本体部８２ｂ、及び、該本体部８２ｂの自由端である先端部８２ｃを備える。シェル６１がハウジング１１に取付けられると、前記補助付勢部材８２は、ハウジング１１内に収容された状態となり、図４に示されるように、底壁部１１ｂの上であって、カード１０１の挿入方向に関して奥壁部１１ａの手前に位置する。

より詳細には、前記取付部８２ａは、奥壁部１１ａに近接し、かつ、該奥壁部１１ａに沿って延在し、前記本体部８２ｂは、先端部８２ｃが第１側壁部１１ｃ方向に向けて、かつ、前方、すなわち、奥壁部１１ａから離れる方向に向くように、斜めに延出する。なお、前記先端部８２ｃは、ハウジング１１の幅方向に関して第１側壁部１１ｃ寄りに位置し、かつ、挿入されたカード１０１の幅方向に関し、カード１０１の前方幅狭部１０１ｃの中心軸Ｃ１又は後方幅広部１０１ｄの中心軸Ｃ２よりも第１側壁部１１ｃ寄りに位置する。

補助付勢部材８２が外力を受けない状態において、先端部８２ｃは奥壁部１１ａよりも前方に位置する。そして、挿入されたカード１０１が更に挿入方向に、すなわち、奥壁部１１ａに向けて変位させられると、前記先端部８２ｃは、カード１０１の前端１０１ａによって挿入方向に押出されて変位する。これにより、本体部８２ｂが弾性的に変形し、手前側に向けて、すなわち、反挿入方向にばねとしての付勢力を発揮する。

さらに、奧壁部１１ａには、手前側から奥側に向けて凹状の収容凹部１１ｊが形成されており、補助付勢部材８２は収容凹部１１ｊに収容されるように形成されている。カード１０１が挿入されると、補助付勢部材８２の先端部８２ｃがカード１０１の前端に当接し、挿入されるにしたがって徐々に前方、つまり、奧壁部１１ａへ変位する。そして、挿入されたカード１０１の前端１０１ａが奧壁部１１ａの手前縁に当接することにより、カード１０１の挿入が停止される。カード１０１が終端点に到達した状態において、補助補正部材８２は収容凹部１１ｊに収容されるため、本体部８２ｂは、前方、すなわち、奧壁部１１ａから離れる方向に向くように斜めに延出している状態となっている。これにより、補助付勢部材８２が、本体部８２ｂが奧壁部１１ａと平行になるまでの過度な変形を防止することができる、つまり、弾性領域内での変形となるため、安定的、かつ、継続的な付勢力を維持することができ、かつ、小型化することができる。

また、前記弾性部材８３は、天板部６２のひとつの側板部６４の側縁に接続された取付部８３ａ、基端が前記取付部８３ａに接続され、シェル６１の幅方向中心に向けて延出する本体部８３ｂ、該本体部８３ｂの自由端に接続され、ループ状に曲げられて湾曲した突出部８３ｃ、及び、該突出部８３ｃの自由端である先端部８３ｄを備える。シェル６１がハウジング１１に取付けられると、前記弾性部材８３は、図４に示されるように、第１側壁部１１ｃよりも手前側であってハウジング１１の手前側端に形成された挿入口当接部１２の周囲に位置する。

より詳細には、前記取付部８３ａはハウジング１１の外側に位置し、前記本体部８３ｂはハウジング１１の内側に進入し、前記突出部８３ｃの湾曲した凸部は、挿入口当接部１２よりもハウジング１１の内方へ突出し、前記先端部８３ｄは、挿入口当接部１２が備える凹部１２ａ内に収容される。

そして、カード１０１が挿入されると、該カード１０１の第１側壁部１１ｃ側の側端１０１ｂは、前記突出部８３ｃに当接又は近接する。そして、カード１０１が排出される際に、スライド部材２１を介してカード１０１の第２側壁部１１ｄ側の側端１０１ｂに作用する付勢部材８１の付勢力によってカード１０１が傾斜すると、前記突出部８３ｃは、カード１０１の第１側壁部１１ｃ側の側端１０１ｂによってハウジング１１の外方に押出されて変位する。これにより、本体部８３ｂが弾性的に変形し、ハウジング１１の内方に向けて、ばねとしての付勢力を発揮する。

次に、前記構成のカード用コネクタ１の動作について説明する。まず、カード１０１を挿入する場合の動作について説明する。

図５は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのカードがロック位置にあるときのシェルを取除いた状態を示す平面図である。

この場合、利用者が手指等によってカード１０１をカード用コネクタ１の前方から挿入する。なお、カード１０１は、前端１０１ａがハウジング１１の奥壁部１１ａの方を向き、コンタクトパッドが配設された面が底壁部１１ｂと対向し、コンタクトパッドが配設されていない面がシェル６１の天板部６２と対向するような姿勢で挿入される。これにより、カード１０１は、一方の側端１０１ｂがハウジング１１の第１側壁部１１ｃに沿って、かつ、他方の側端１０１ｂがハウジング１１の第２側壁部１１ｄに沿って進行する。

続いて、利用者がカード１０１をプッシュして更に押込むと、スライド部材２１の第１係合部２１ｃ及び第２係合部２１ｄがカード１０１の係合凸部１１１及び係合凹部１１２と各々係合し、前記カード１０１は、スライド部材２１とともに、奥壁部１１ａに向けて移動する。この際、利用者の手指等が発揮する押圧力は、カード１０１の係合凸部１１１から第１係合部２１ｃを介してスライド部材２１に伝達される。そして、該スライド部材２１がコイルスプリングから成る付勢部材８１を圧縮するので、スライド部材２１及びカード１０１は、付勢部材８１の反発力を受けるが、該反発力が利用者の手指等が発揮する押圧力よりも小さいので、前記反発力に抗して移動する。この場合、スライド部材２１は第２側壁部１１ｄに沿ってスライドし、カード１０１は、一方の側端１０１ｂがハウジング１１の第１側壁部１１ｃに沿って、かつ、他方の側端１０１ｂがハウジング１１の第２側壁部１１ｄに沿って、スライド部材２１とともに進行する。そして、該スライド部材２１及びカード１０１は、最も前進した位置である終端点に到達してフルストローク状態となる。

続いて、利用者がカード１０１をプッシュする動作を止め、カード１０１に対する押圧力を解除すると、付勢部材８１の反発力によって、スライド部材２１及びカード１０１は奥壁部１１ａから離脱する向きに移動させられる。そして、スライド部材２１及びカード１０１は、図に示されるように、カード用コネクタ１内でカード１０１をロックした状態で保持するロック位置で停止する。これは、スライド部材２１のスライドカム部２１ｂの上面に形成されたカム溝２３と係合しているピン部材７１の自由端が、カム溝２３の一部に掛止されてスライド部材２１の動きを停止させることによって、該スライド部材２１を前記ロック位置で停止させているからである。

そして、カード１０１は、ロック位置に保持されることによって、カード用コネクタ１が実装された基板を備える電子機器の演算手段等との間でデータの送受信を行うことができる状態となる。なお、カード１０１がロック位置に保持されている場合、前記カード１０１の図示されないコンタクトパッドは、端子５１の先端部５１ｂと接触して導通している。また、カード検出スイッチの第１接点部材５２の突出部５２ｃは、図に示されるように、カード１０１の側端１０１ｂによって外側（図における左側）に押出されて変位し、当接部５２ｄが第２接点部材５３の当接部５３ｃに当接している。これにより、第１接点部材５２と第２接点部材５３とが接触し、カード検出スイッチはオンになっている。

なお、カード１０１の前端１０１ａは、図に示されるように、補助付勢部材８２の先端部８２ｃに到達してない。したがって、補助付勢部材８２は、外力を受けない状態にあり、付勢力を発揮していない。なお、図には、補助付勢部材８２は、ロック位置に保持されているカード１０１の前端１０１ａとハウジング１１の奥壁部１１ａとの間に位置することが、明瞭に示されている。さらに、先端部８２ｃが、カード１０１の幅方向に関し、それら中心軸Ｃ１又はＣ２よりも第１側壁部１１ｃ寄りに位置することも、明瞭に示されている。

また、カード１０１の第１側壁部１１ｃ側の側端１０１ｂは、弾性部材８３の突出部８３ｃに当接又は近接しているが、該突出部８３ｃに押付けられていない。したがって、弾性部材８３も、力を受けない状態にあり、付勢力を発揮していない。

次に、カード１０１をカード用コネクタ１から排出させる動作について説明する。

図６は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのカードが終端点に到達したときのシェルを取除いた状態を示す平面図、図７は本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのカードが付勢部材の付勢力によって排出される途中のシェルを取除いた状態を示す平面図である。

この場合、利用者が手指等によってカード１０１をプッシュして押込むと、スライド部材２１及びカード１０１は、ロック位置から奥壁部１１ａに向けて移動させられる。そして、利用者がカード１０１をプッシュして更に押込むと、スライド部材２１及びカード１０１は、図６に示されるように、最も前進した位置である終端点に到達してフルストローク状態となる。

カード１０１がロック位置から終端点に到達する間に、その前端１０１ａは、補助付勢部材８２の先端部８２ｃに当接し、さらに、該先端部８２ｃを挿入方向、すなわち、奥壁部１１ａに向けて押出して変位させる。そして、カード１０１が終端点に到達すると、補助付勢部材８２の本体部８２ｂは、図６に示されるように、大きく弾性的に変形した状態となる。

なお、図６に示されるように、カード検出スイッチの第１接点部材５２の突出部５２ｃは、依然として、カード１０１の側端１０１ｂによって外側に押出されて変位し、当接部５２ｄが第２接点部材５３の当接部５３ｃに当接しているので、カード検出スイッチはオンのままになっている。また、カード１０１の第１側壁部１１ｃ側の側端１０１ｂは、依然として、弾性部材８３の突出部８３ｃに押付けられていないので、弾性部材８３は力を受けない状態のままになっている。

続いて、利用者がカード１０１をプッシュする動作を止め、該カード１０１に対する押込力を解除すると、付勢部材８１の付勢力によって、終端点に位置しているスライド部材２１及びカード１０１は、奥壁部１１ａから離脱する向きに移動させられ、挿入方向と反対の方向に移動させられる。この場合、スライド部材２１がロック位置に到達しても、スライド部材２１のカム溝２３と係合しているピン部材７１の自由端がカム溝２３の一部に掛止されないので、スライド部材２１の動きが規制されず、前記ロック位置で停止させることができない。そのため、図７に示されるように、スライド部材２１及びカード１０１は、前記ロック位置を通過し、カード１０１の挿入方向と反対の方向に更に移動する。

ところで、カード１０１が終端点に位置しているとき、補助付勢部材８２は、本体部８２ｂが大きく弾性的に変形した状態となっているので、付勢力を発揮する。したがって、スライド部材２１及びカード１０１は、終端点からロック位置まで移動する間、付勢部材８１の付勢力に加えて、補助付勢部材８２の付勢力も受けることとなる。そのため、カード１０１を排出する工程の初期において、大きな排出力、すなわち、付勢力がスライド部材２１及びカード１０１に付与されるので、該カード１０１は、停止することなく、確実に排出される。

これにより、カード１０１の表面がハウジング１１及び／又はシェル６１の内面と擦（こす）れることによって、カード１０１が受ける摩擦が大きい場合であっても、スライド部材２１及びカード１０１に付与される大きな付勢力が摩擦に打ち勝つので、カード１０１は確実に挿入方向と反対の方向に移動して排出される。

なお、カード１０１がロック位置にあるときは、補助付勢部材８２は付勢力を発揮しないのであるから、スライド部材２１及びカード１０１が補助付勢部材８２の付勢力を受けるのは終端点からロック位置までの間のみである。しかし、静摩擦は動摩擦よりも大きいのであるから、カード１０１が終端点から動き出す時点、すなわち、カード１０１を排出する工程の最初に時点で静摩擦に打ち勝つ程度に大きな排出力が付与されて移動が開始されれば、その後は、排出力が小さくなっても動摩擦に打ち勝つので、スライド部材２１及びカード１０１の移動が動摩擦によって阻害されることがない。

また、仮に、動摩擦がある程度大きく、カード１０１の挿入方向と反対の方向に移動するスライド部材２１及びカード１０１が、ロック位置を通過して、補助付勢部材８２の付勢力が消滅した時点で停止したとしても、図５及び７に示されるように、カード１０１の後端がハウジング１１の前縁から大きく突出しているので、利用者は、手指等によって引張ることによって、容易にカード１０１を取出すことができる。したがって、問題なく該カード１０１を排出することができる。

スライド部材２１及びカード１０１に付与される付勢力が大きすぎる場合には、排出されたカード１０１がカード用コネクタ１から飛出してしまうことがある。この場合、カード１０１を紛失する恐れがある。しかし、本実施の形態において、補助付勢部材８２の付勢力は、終端点からロック位置までの間のみで発揮され、スライド部材２１及びカード１０１がロック位置を通過すると消滅するのであるから、カード用コネクタ１からのカード１０１の飛出しを防止することができる。

また、補助付勢部材８２の付勢力が終端点からロック位置までの間のみで発揮されるので、カード１０１をカード用コネクタ１に挿入する場合、利用者の手指等が受ける反発力が大きくなることがない。したがって、カード１０１をカード用コネクタ１に挿入する際の操作性が低下してしまうことがない。

ところで、スライド部材２１は、その第１係合部２１ｃ及び第２係合部２１ｄがカード１０１の一方の側端１０１ｂに形成された係合凸部１１１及び係合凹部１１２と係合し、第２側壁部１１ｄに沿って移動する。そのため、付勢部材８１の付勢力は、カード１０１の第２側壁部１１ｄ寄りの部分に作用するので、カード１０１を図６における時計回り方向に回転させるモーメントが発生する。

これに対し、補助付勢部材８２の付勢力がカード１０１に作用する作用点である先端部８２ｃは、カード１０１の幅方向に関し、それら中心軸Ｃ１又はＣ２よりも第１側壁部１１ｃ寄りに位置している。そのため、補助付勢部材８２の付勢力は、カード１０１の前端１０１ａにおける第１側壁部１１ｃ寄りの部分に作用するので、カード１０１を図６における反時計回り方向に回転させるモーメントが発生する。

したがって、付勢部材８１の付勢力によって発生するモーメントが、補助付勢部材８２の付勢力によって発生するモーメントにより、減殺される。これにより、付勢部材８１の付勢力によって発生するモーメントに起因してカード１０１の側端１０１ｂが第１側壁部１１ｃに押付けられる力が減少し、カード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦が減少するので、スライド部材２１及びカード１０１の移動が該カード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦によって阻害されることがない。

また、付勢部材８１の付勢力によって発生するモーメントにより、カード１０１が時計回り方向に回転して傾斜すると、図７に示されるように、弾性部材８３の突出部８３ｃは、カード１０１の第１側壁部１１ｃ側の側端１０１ｂにおける後端に近い部分によってハウジング１１の幅方向外側に向けて押出され、変位する。そのため、本体部８３ｂが弾性的に変形し、弾性部材８３は、ハウジング１１の幅方向内側に向けた付勢力を発揮する。これにより、付勢部材８１の付勢力によって発生するモーメントに起因してカード１０１の側端１０１ｂが第１側壁部１１ｃに押付けられる力が減少し、カード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦が減少するので、スライド部材２１及びカード１０１の移動がカード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦によって阻害されることがない。

なお、カード１０１が終端点から動き出す時点、すなわち、カード１０１を排出する工程の最初に時点において、付勢部材８１の付勢力によるモーメントが発生し始めると、カード１０１の第１側壁部１１ｃ側の側端１０１ｂにおける後端に近い部分がハウジング１１の外方への変位を開始し、弾性部材８３の突出部８３ｃをハウジング１１の外方に変位させる。すると、弾性部材８３が発揮する付勢力によって突出部８３ｃがハウジング１１の内方へ変位し、カード１０１の第１側壁部１１ｃ側の側端１０１ｂにおける後端に近い部分をハウジング１１の内方へ押戻す。これにより、カード１０１全体がハウジング１１に対して変位し、カード１０１の側端１０１ｂと弾性部材８３とは擦れるので、カード１０１の表面とハウジング１１及び／又はシェル６１の内面との摩擦が、静摩擦から動摩擦に変化して減少する。したがって、スライド部材２１及びカード１０１の移動が摩擦によって阻害されることがなく、カード１０１は、終端点から確実に動き出し、挿入方向と反対の方向に移動して排出される。

そして、挿入方向と反対の方向に移動するスライド部材２１及びカード１０１は、スライド部材２１が第２側壁部１１ｄの前端に形成されたストッパ部１１ｇに当接することによって、停止する。また、カード検出スイッチの第１接点部材５２の突出部５２ｃは、本体部５２ｂのばね性によって元の位置に復帰する。そのため、第１接点部材５２と第２接点部材５３とが非接触となるので、カード検出スイッチはオフになる。

このように、本実施の形態において、カード用コネクタ１は、コンタクトパッドを備えるカード１０１を収容するハウジング１１と、ハウジング１１に取付けられ、カード１０１のコンタクトパッドと接触する端子５１と、カード１０１を挿入方向と反対の方向に付勢する付勢部材８１を備え、カード１０１をロック位置で保持してカード１０１のコンタクトパッドが端子５１と接触している状態を維持し、ロック位置で保持されているカード１０１を挿入方向に押込むプッシュ動作によってカード１０１が挿入方向に移動して終端点まで到達すると、付勢部材８１の付勢力によって、カード１０１を終端点から挿入方向と反対の方向に移動させて排出するカード案内機構とを有し、ロック位置で保持されているカード１０１よりも挿入方向奥側に配設され、終端点からロック位置までの間でカード１０１を挿入方向と反対の方向に付勢する補助付勢部材８２を更に有する。

これにより、カード１０１を排出する工程の初期において強い付勢力をカード１０１に付与し、カード１０１を停止させることなく、確実に排出することができる。また、カード用コネクタ１の構造を複雑化することなく、カード用コネクタ１のコストを抑制することができ、かつ、カード用コネクタ１を小型化することができる。

また、ハウジング１１に取付けられ、ハウジング１１及びハウジング１１に収容されたカード１０１の少なくとも一部の上方を覆うシェル６１を更に有し、補助付勢部材８２はシェル６１に取付けられる。これにより、ハウジング１１の構造を簡素化することができる。

さらに、補助付勢部材８２は、カード１０１がロック位置にあるときは付勢力を発揮しない。したがって、カード１０１をカード用コネクタ１に挿入する場合、利用者の手指等が受ける反発力が大きくなることがないので、カード１０１をカード用コネクタ１に挿入する際の操作性が低下してしまうことがない。

さらに、カード案内機構は、カード１０１の一方の側端１０１ｂと係合してカード１０１を移動させ、補助付勢部材８２は、カード１０１の他方の側端１０１ｂ寄りの部位に付勢力を付与する。したがって、付勢部材８１の付勢力によって発生するモーメントが、補助付勢部材８２の付勢力によって発生するモーメントにより、減殺される。これにより、付勢部材８１の付勢力によって発生するモーメントに起因してカード１０１の側端１０１ｂが第１側壁部１１ｃに押付けられる力が減少し、カード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦が減少するので、スライド部材２１及びカード１０１の移動がカード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦によって阻害されることがない。

さらに、ハウジング１１の挿入方向手前側端に配設され、カード１０１の他方の側端１０１ｂと当接して弾性的に変形する弾性部材８３を有する。これにより、カード１０１の表面とハウジング１１及び／又はシェル６１の内面との摩擦が、静摩擦から動摩擦に変化して減少するので、スライド部材２１及びカード１０１の移動が摩擦によって阻害されることがなく、カード１０１は、終端点から確実に動き出し、挿入方向と反対の方向に移動して排出される。

さらに、弾性部材８３はシェル６１に取付けられる。これにより、ハウジング１１の構造を簡素化することができる。

さらに、弾性部材８３は、カード１０１の他方の側端１０１ｂによってハウジング１１の側方に変位させられると、カード１０１を逆方向に付勢する。これにより、付勢部材８１の付勢力によって発生するモーメントに起因してカード１０１の側端１０１ｂが第１側壁部１１ｃに押付けられる力が減少し、カード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦が減少するので、スライド部材２１及びカード１０１の移動がカード１０１の側端１０１ｂと第１側壁部１１ｃとの摩擦によって阻害されることがない。

なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の実施の形態におけるカード用コネクタの分解図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタを示す第１の斜視図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタを示す第２の斜視図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのシェルを取除いた状態を示す平面図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのカードがロック位置にあるときのシェルを取除いた状態を示す平面図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのカードが終端点に到達したときのシェルを取除いた状態を示す平面図である。 本発明の実施の形態におけるカード用コネクタのカードが付勢部材の付勢力によって排出される途中のシェルを取除いた状態を示す平面図である。 従来のカード用コネクタを示す図である。

符号の説明

１ カード用コネクタ
１１、８１１ ハウジング
１１ａ、８１１ａ 奧壁部
１１ｂ 底壁部
１１ｃ 第１側壁部
１１ｄ 第２側壁部
１１ｅ 端子保持部
１１ｆ 係止部
１１ｇ ストッパ部
１１ｈ カード案内機構収容部
１１ｉ 開口部
１１ｊ 収容凹部
１２ 挿入口当接部
１２ａ、９１２ 凹部
１３ 掛止突起
２１、８２１ スライド部材
２１ａ カード保持部
２１ｂ スライドカム部
２１ｃ 第１係合部
２１ｄ 第２係合部
２１ｅ 付勢力受部
２１ｆ 係止突起
２３、８２３ カム溝
５１ 端子
５１ａ 基部
５１ｂ、８２ｃ、８３ｄ 先端部
５１ｃ ソルダーテール部
５２ 第１接点部材
５２ａ、５３ａ、８２ａ、８３ａ 取付部
５２ｂ、５３ｂ、８２ｂ、８３ｂ 本体部
５２ｃ、８３ｃ 突出部
５２ｄ、５３ｃ 当接部
５３ 第２接点部材
６１ シェル
６２ 天板部
６３ 掛止開口
６４ 側板部
６５ 板ばね
７１、８７１ ピン部材
８１ 付勢部材
８２ 補助付勢部材
８３ 弾性部材
１０１ カード
１０１ａ、９０１ａ 前端
１０１ｂ 側端
１０１ｃ 前方幅狭部
１０１ｄ 後方幅広部
１１１ 係合凸部
１１２ 係合凹部
８８１ コイルスプリング
９０１ メモリカード

Claims (7)

1. 収容するカードと接続する接続端子を備えるハウジングと、
   前記カードを挿入方向と反対方向に付勢する補助付勢部材と、
   前記カードの挿入方向と反対方向に付勢する付勢部材を備えるカード案内機構とを有し、
   前記付勢部材及び補助付勢部材は、協働して前記カードを移動させるカード用コネクタであって、
   前記カード案内機構は、端子部材を備える前記カードをロック位置で保持し、端子部材が前記ハウジングの接続端子と接触している状態を維持し、前記ロック位置で保持されているカードを挿入方向に押込むプッシュ動作によってカードが挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材の付勢力によって、前記カードを終端点から挿入方向と反対方向に移動させて排出し、
   前記補助付勢部材は、前記ロック位置で保持されているカードよりも挿入方向奥側に配設され、前記カードが前記終端点からロック位置までの間にあるときは前記カードを挿入方向と反対方向に付勢し、前記カードがロック位置にあるときは付勢力を発揮せず、
   前記ハウジングは、底壁部と該底壁部の奧側縁に立設する奧壁部とを備え、該奧壁部は収容凹部を備え、
   前記カードが終端点まで到達すると、前記カードの前端が前記奧壁部の手前端に当接するとともに、前記補助付勢部材は、その自由端が前記カードの前端に当接し、かつ、カンチレバー状の本体部が前記奧壁部から離間した姿勢で、前記収容凹部に収容されることを特徴とするカード用コネクタ。
2. 前記ハウジングに取付けられ、前記ハウジング及び該ハウジングに収容された前記カードの少なくとも一部の上方を覆うカバー部材を更に有し、
   前記補助付勢部材は前記カバー部材に取付けられる請求項１に記載のカード用コネクタ。
3. 前記カード案内機構は、前記カードの一方の側端と係合してカードを移動させ、
   前記補助付勢部材は、前記カードの他方の側端寄りの部位に付勢力を付与する請求項１又は２に記載のカード用コネクタ。
4. 前記カードの端子部材が前記接続端子と接触していることを検出するカード検出スイッチを更に有し、
   該カード検出スイッチは、前記カードの他方の側端と当接して変位する第１接点部材と、該第１接点部材と接触して導通状態となる第２接点部材とを備える請求項３に記載のカード用コネクタ。
5. 端子部材を備えるカードを収容するハウジングと、
   該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、
   前記カードを挿入方向と反対方向に付勢する付勢部材を備え、前記カードの一方の側端と係合し、前記カードをロック位置で保持してカードの端子部材が接続端子と接触している状態を維持し、前記ロック位置で保持されているカードを挿入方向に押込むプッシュ動作によってカードが挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材の付勢力によって、前記カードを終端点から挿入方向と反対方向に移動させて排出するカード案内機構とを有するカード用コネクタであって、
   前記ロック位置で保持されているカードよりも挿入方向奥側に配設され、前記カードが前記終端点からロック位置までの間にあるときは前記カードを挿入方向と反対方向に付勢し、前記カードがロック位置にあるときは付勢力を発揮しない補助付勢部材と、
   前記ハウジングの挿入方向手前側端に配設され、前記カードの他方の側端と当接して弾性的に変形する弾性部材とを更に有し、
   前記ハウジングは、底壁部と該底壁部の奧側縁に立設する奧壁部とを備え、該奧壁部は収容凹部を備え、
   前記カードが終端点まで到達すると、前記カードの前端が前記奧壁部の手前端に当接するとともに、前記補助付勢部材は、その自由端が前記カードの前端に当接し、かつ、カンチレバー状の本体部が前記奧壁部から離間した姿勢で、前記収容凹部に収容されることを特徴とするカード用コネクタ。
6. 前記ハウジングに取付けられ、前記ハウジング及び該ハウジングに収容された前記カードの少なくとも一部の上方を覆うカバー部材を更に有し、
   前記補助付勢部材及び弾性部材は前記カバー部材に取付けられる請求項５に記載のカード用コネクタ。
7. 前記弾性部材は、前記カードの他方の側端によってハウジングの側方に変位させられると、前記カードを逆方向に付勢する請求項５又は６に記載のカード用コネクタ。

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