JP4814015B2 - コネクタ接続構造 - Google Patents

Description

本発明は、電線の接続等に使用されるコネクタを備えたコネクタ接続構造に関する。

移動体としての自動車のヘッドレストには、モニタや衝突時のむち打ちを防止するむち打ち防止装置などの各種の電子機器が取り付けられることがある。この種のヘッドレストに取り付けられる電子機器に所望の電力や信号を供給するために、従来から種々のコネクタ接続構造（例えば、特許文献１参照）が用いられてきた。

特許文献１に例示されたコネクタ接続構造は、シートに取り付けられた収容部材としての円筒状のスリーブと、該スリーブ内に収容されたコネクタと、ヘッドレストに取り付けられたポールと、該ポールの先端に取り付けられた相手方のコネクタとを備えている。前述したコネクタ接続構造は、ポールをスリーブ内に挿入して、コネクタに相手方のコネクタを結合して、組み立てられる。こうして組み立てられたコネクタ接続構造は、互いに結合したコネクタと相手方のコネクタなどを介して、自動車の車体側の電子機器と、ヘッドレスト側の電子機器とを接続して、該ヘッドレスト側の電子機器に所望の電力や信号を伝送する。
特開２００３−２９９５４９号公報

前述したコネクタ接続構造は、コネクタがスリーブ内に収容されているので、外側から当該コネクタを目視することができずに、該コネクタが正規の位置に確実に取り付けられているか否かを判断することができない。このため、コネクタと相手方のコネクタとが完全に嵌合したか否かを、スリーブ内にポールを挿入した時の抵抗のみで判断していた。このため、従来のコネクタ接続構造では、コネクタ同士が完全に嵌合しなかったり、最悪の場合には、コネクタと相手方のコネクタとのうち一方が破損することも考えられる。

したがって、本発明の目的は、コネクタが収容部材に対して正規の位置に位置付けられているか否かを容易に把握可能とするコネクタ接続構造を提供することにある。

前述した目的を達成するために、本発明のコネクタ接続構造は、内側にコネクタを収容して、当該コネクタを保持するとともに、弾性変形可能な棒状のアームを複数有したホルダと、内側に前記ホルダを収容して、当該ホルダを保持する収容部材と、を備えたコネクタ接続構造であって、前記ホルダが、内側に収容した前記コネクタのコネクタハウジングの外表面の一部を、前記ホルダへの前記コネクタの挿入方向に対して直交する方向から視認可能とする第１の窓部を備え、前記収容部材が、内側に収容した前記ホルダの前記第１の窓部と連通して、前記コネクタのコネクタハウジングの外表面の一部を、前記ホルダへの前記コネクタの挿入方向に対して直交する方向から視認可能とする第２の窓部を備え、前記アームが前記収容部材内の前記ホルダを前記収容部材の中央に向かって付勢するとともに、前記第１の窓部と前記第２の窓部とに侵入して、前記ホルダと前記収容部材とを相対的に位置決めする位置決め部材を備えたことを特徴としている。

本発明のコネクタ接続構造によれば、収容部材とホルダとのそれぞれに互いに連通してコネクタの一部を外部から視認可能とする窓部が設けられている。このため、これらの窓部を通して、収容部材などに対するコネクタの相対的な位置を把握することができる。

位置決め部材を備えているので、ホルダと収容部材とを常に一定の相対的な位置に保つことができる。

以上説明したように、本発明は、収容部材とホルダとのそれぞれに設けられた窓部を通して、収容部材などに対するコネクタの相対的な位置を把握することができる。このため、収容部材などに対してコネクタが正規の位置に位置付けられているかを容易に把握することができる。

ホルダと収容部材とを常に一定の相対的な位置に保つことができるので、収容部材に対するコネクタの位置を確認することで、該コネクタが正規の位置に位置付けられているかを確実に把握することができる。

本発明の一実施形態にかかるコネクタ接続構造（以下、単に接続構造と記す）を、図１ないし図６を参照して説明する。図１などに示す接続構造１は、自動車などのヘッドレストに取り付けられるモニタやむち打ち防止装置などの各種の電子機器に所望の電力や信号を伝送するために用いられる。

接続構造１は、図１及び図２に示すように、ブラケット２と、ホルダ３と、コネクタ４と、位置決め部材としてのクリップ５と、固定部材としてのプレート６（図２に示す）と、ボルト７（図２に示す）とを備えている。

ブラケット２は、絶縁性の合成樹脂で構成されている。ブラケット２は、板状の本体部８と、一対の収容部９とを備えている。本体部８は、一対の収容部９同士を連結している。一対の収容部９は、互いに間隔をあけて平行に配置されている。収容部９は、収容部本体（収容部材に相当する）１０と、フランジ部１１とを備えている。収容部本体１０は、図５及び図６に示すように、円環状の底板１２と、該底板１２の外縁から立設した円筒状の円筒部１３とを一体に備えて、有底筒状に形成されている。

円筒部１３には、第２の窓部としての直線孔１４が貫通している。直線孔１４は、円筒部１３即ち収容部９の収容部本体１０の軸芯に対して直交する方向に沿って、直線状に延在している。直線孔１４は、ホルダ３に設けられた後述する直線状切欠き２０と連通する。勿論、直線孔１４は、収容部９の収容部本体１０の円筒部１３の外側から該円筒部１３内を視認可能とする。即ち、直線孔１４は、直線状切欠き２０と連通して、収容部９の収容部本体１０へのホルダ３の挿入方向即ち該ホルダ３へのコネクタ４の挿入方向Ｓ（図３中に矢印で示す）に対して直交する方向からコネクタ４の外表面の一部を視認可能とする。収容部本体１０は、内側にホルダ３を収容して、当該ホルダ３を保持する。

フランジ部１１は、板状に形成されているとともに、収容部本体１０の円筒部１３の底板１２から離れた側の外縁から該収容部本体１０の円筒部１３の外周方向に延在している。フランジ部１１は、収容部本体１０の円筒部１３の底板１２から離れた側の外縁の約半周分に設けられている。フランジ部１１には、該フランジ部１１の外周に向かうにしたがって段階的に該フランジ部１１を厚くする段差１５が設けられている。さらに、フランジ部１１の本体部８寄りの端部には、ボルト通し孔１６が設けられているとともに、該ボルト通し孔１６とねじ孔が連通したナットが埋設されている。

ホルダ３は、絶縁性の合成樹脂で構成されており、全体として円筒状に形成されている。ホルダ３は、図２に示すように、円筒状のホルダ本体１７と、フランジ部１８とを一体に備えている。ホルダ本体１７は、複数の切欠きや孔が設けられて全体として円筒状に形成されている。ホルダ本体１７は、収容部本体１０内に収容される。

ホルダ本体１７には、図２に示すように、複数の弾性変形アーム１９と、第１の窓部としての直線状切欠き２０と、ホルダロックアーム２１とが設けられている。弾性変形アーム１９は、弾性変形可能な棒状に形成されており、その一端部がホルダ本体１７に連なっている。弾性変形アーム１９は、他端部がホルダ本体１７に接離する方向に弾性変形自在となっている。弾性変形アーム１９は、ホルダ本体１７が収容部本体１０内に収容されると、他端部が収容部本体１０の円筒部１３の内面と接触する。弾性変形アーム１９は、他端部が収容部本体１０の円筒部１３の内面と接触して弾性変形することで、ホルダ本体１７を収容部本体１０内で移動自在に支持するとともに、常に収容部本体１０の中央に向かって付勢している。

直線状切欠き２０は、ホルダ本体１７の内外を連通した孔であり、ホルダ３のホルダ本体１７の軸芯に対して直交する方向に沿って延在している。直線状切欠き２０は、ホルダ３のホルダ本体１７が収容部９の収容部本体１０内に収容されると、直線孔１４と重なって、当該直線孔１４と連通する。

ホルダロックアーム２１は、図示例では、一対設けられている。これら一対のホルダロックアーム２１は、ホルダ本体１７の中心を挟んで互いに相対する位置に配置されている。ホルダロックアーム２１は、図２に示すように、それぞれ、棒状のアーム本体２２とロック突起２３とを備えている。アーム本体２２は、その長手方向がホルダ本体１７の軸芯に沿って配置されている。アーム本体２２は、長手方向の両端部がホルダ本体１７と一体に形成されて、両端部以外の箇所がホルダ本体１７と間隔をあけて配置されて、所謂両持ち状に形成されている。ロック突起２３は、アーム本体２２の長手方向の中央部に配置され、アーム本体２２から一対のホルダロックアーム２１同士が近づく方向に凸に形成されている。

フランジ部１８は、板状に形成され、かつホルダ本体１７が収容部本体１０内に収容された際にホルダ本体１７のフランジ部１１寄りに位置付けられる一方の端部からホルダ本体１７の外周方向に延在している。フランジ部１８は、ホルダ本体１７の前述した一方の端部の約半周分に設けられている。

前述したホルダ３は、フランジ部１８が収容部９のフランジ部１１に重ねられて、ホルダ本体１７が収容部９の収容部本体１０内に収容される。そして、ホルダ３は、ホルダ本体１７内にコネクタ４を収容して、ホルダロックアーム２１にコネクタ４の後述するロックアーム２７が係合して、当該コネクタ４を保持する。なお、ホルダ３のフランジ部１８は、収容部９の段差１５の内側に位置付けられる。

コネクタ４は、図示しない端子金具と、図２及び図３に示すように、コネクタハウジング２４とを備えている。端子金具は、導電性の板金で構成されている。端子金具は、電線２５の端末が取り付けられて、該電線２５の芯線と電気的に接続される。

コネクタハウジング２４は、絶縁性の合成樹脂で構成され、箱状のハウジング本体２６と、ロックアーム２７とを備えている。ハウジング本体２６には、複数の端子収容室が設けられている。端子収容室は、それぞれ、直線状に延在している。複数の端子収容室は、互いに平行に配置されている。端子収容室は、両端がハウジング本体２６の外表面に開口した孔（空間）である。

ロックアーム２７は、コネクタハウジング２４に二つ設けられている。ロックアーム２７は、互いの間にハウジング本体２６を位置付けている。ロックアーム２７は、それぞれ、帯板状に形成され、かつ端子収容室と平行に配置されている。ロックアーム２７は、コネクタ４に嵌合する相手方のコネクタ２８から離れた側の一方の端部がハウジング本体２６に連なった片持ち状に形成されている。ロックアーム２７は、他方の端部がホルダロックアーム２１のロック突起２３と係合するとともに、相手方のコネクタ２８のロック突起３５と係合する。

前述したコネクタ４は、ホルダ３のホルダ本体１７内にフランジ部１１から離れた側から挿入されて、該ホルダ本体１７内に収容される。コネクタ４は、ロックアーム２７の他端部にロック突起２３が係合して、ホルダ３のホルダ本体１７内に保持される。なお、コネクタ４は、端子収容室の長手方向及びホルダ３のホルダ本体１７の軸芯と平行な矢印Ｓに沿って、ホルダ３のホルダ本体１７内に挿入される。なお、矢印Ｓは、ホルダ３のホルダ本体１７へのコネクタ４の挿入方向をなしている。

クリップ５は、金属で構成されており、図２に示すように、直線状の棒状に形成された直線部２９と、該直線部２９と並行に配置されかつ波形の棒状に形成された波形部３０と、直線部２９と波形部３０との一端同士を連結して円弧状に延在した棒状の円弧部３１とを一体に備えて、略Ｕ字状に形成されている。クリップ５は、直線部２９と波形部３０とが互いに接離する方向に弾性変形自在となっている。クリップ５は、直線部２９が直線孔１４と直線状切欠き２０内に侵入し、かつ波形部３０と直線部２９との間に収容部本体１０及び該収容部本体１０内のホルダ３を挟み込んで、収容部本体１０に取り付けられる。クリップ５は、直線部２９が直線孔１４と直線状切欠き２０内に侵入することで、収容部本体１０とホルダ３とを相対的に位置決めする。

プレート６は、厚手の板金で構成されて、平板状に形成されている。プレート６は、一端部に収容部９のフランジ部１１に係止する係止部が設けられ、かつ他端部にボルト７を通すボルト通し孔３２が設けられている。プレート６は、係止部が収容部９のフランジ部１１に係止した状態で、該フランジ部１１に重ねられる。そして、プレート６は、ボルト通し孔３２が収容部９のフランジ部１１に設けられたボルト通し孔１６と連通する。

プレート６は、収容部９のフランジ部１１との間にホルダ３のフランジ部１８を挟む。そして、ボルト通し孔３２，１６内を通ってナットにボルト７が螺合することで、プレート６は、収容部９のフランジ部１１に取り付けられる。プレート６は、収容部９のフランジ部１１との間にホルダ３のフランジ部１８を挟んで、ホルダ３を収容部９に固定する。

前述した構成の接続構造１は、以下のように組み立てられる。まず、ホルダ本体１７が収容部本体１０内に挿入され、かつフランジ部１８がフランジ部１１に重ねられて、ホルダ３が収容部９に保持される。

そして、クリップ５の直線部２９が直線孔１４と直線状切欠き２０とに挿入されて、直線部２９と波形部３０との間に収容部本体１０を挟みこんで、クリップ５が収容部９に取り付けられる。そして、プレート６がホルダ３のフランジ部１８に重ねられて、ボルト７によって収容部９のフランジ部１１に固定される。そして、図３に示すように、コネクタ４を底板１２に設けられた開口部と間隔をあけて相対させる。その後、ホルダ３のホルダ本体１７内にコネクタ４が挿入されて、図４乃至図６に示すように、該コネクタ４がホルダ本体１７内に保持される。こうして、前述した構成の接続構造１が組み立てられる。

すると、勿論、収容部本体１０とホルダ３のホルダ本体１７とのそれぞれに設けられて互いに連通した直線孔１４と直線状切欠き２０によって、コネクタ４のコネクタハウジング２４の外表面の一部が外部から視認可能となる。即ち、直線孔１４と直線状切欠き２０を通して、コネクタ４のコネクタハウジング２４の外表面の一部が露出している。

前述した接続構造１のコネクタ４は、ヘッドレストに取り付けられた相手方のコネクタ２８と嵌合する。相手方のコネクタ２８は、図３及び図４に示すように、図示しない端子金具と、絶縁性の合成樹脂で構成されたコネクタハウジング３３とを備えている。端子金具は、前述したモニタやむち打ち防止装置などの各種の電子機器と接続した電線３４の端末に取り付けられて、該電線３４の芯線と接続している。コネクタハウジング３３は、前述した端子金具を収容する端子収容室を複数設けているとともに、外表面から突出してコネクタ４のロックアーム２７と係合するロック突起３５を設けている。相手方のコネクタ２８は、ロック突起３５がロックアーム２７に係合して、コネクタ４と嵌合する。

接続構造１は、ブラケット２がシートに固定されて、該シートに取り付けられる。そして、ヘッドレストがシートに近づけられて、該ヘッドレストに取り付けられた相手方のコネクタ２８がコネクタ４に近づいて、コネクタ４に相手方のコネクタ２８が嵌合する。こうして、接続構造１は、自動車の車体側の電子機器と、ヘッドレストに取り付けられた電子機器とを互いに接続して、ヘッドレストに取り付けられた電子機器に所望の電力や信号を供給する。

本実施形態によれば、収容部本体１０とホルダ３のホルダ本体１７とのそれぞれに互いに連通してコネクタ４のコネクタハウジング２４の外表面の一部を外部から視認可能とする直線孔１４と直線状切欠き２０が設けられている。このため、これらの直線孔１４と直線状切欠き２０を通して、収容部本体１０などに対するコネクタ４の相対的な位置を把握することができる。したがって、収容部本体１０などに対してコネクタ４が正規の位置に位置付けられているかを容易に把握することができる。

また、クリップ５を備えているので、ホルダ３と収容部本体１０とを常に一定の相対的な位置に保つことができる。収容部本体１０に対するコネクタ４の位置を確認することで、該コネクタ４が正規の位置に位置付けられているかを確実に把握することができる。

前述した実施形態では、シートに取り付けられて、ヘッドレストに取り付けられた電子機器に所望の電力や信号を伝送するための接続構造１を示しているが、本発明では、これに限定することなく、シート以外の物品（自動車以外の物品でも良い）に取り付けられて、ヘッドレスト以外の物品（自動車以外の物品でも良い）に取り付けられた電子機器に所望の電力や信号を伝送しても良い。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の一実施形態にかかるコネクタ接続構造の斜視図である。 図１に示されたコネクタ接続構造を分解して示す斜視図である。 図２に示されたコネクタ接続構造の収容部とコネクタなどを示す正面図である。 図３に示されたコネクタが収容部内に保持された状態を示す正面図である。 図４に示されたコネクタが収容部内に保持された状態を拡大して示す斜視図である。 図５中のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。

符号の説明

１ コネクタ接続構造
３ ホルダ
４ コネクタ
５ クリップ（位置決め部材）
１０ 収容部本体（収容部材）
１４ 直線孔（第２の窓部）
２０ 直線状切欠き（第１の窓部）
Ｓ ホルダへのコネクタの挿入方向

Claims (1)

1. 内側にコネクタを収容して、当該コネクタを保持するとともに、弾性変形可能な棒状のアームを複数有したホルダと、
   内側に前記ホルダを収容して、当該ホルダを保持する収容部材と、を備えたコネクタ接続構造であって、
   前記ホルダが、内側に収容した前記コネクタのコネクタハウジングの外表面の一部を、前記ホルダへの前記コネクタの挿入方向に対して直交する方向から視認可能とする第１の窓部を備え、
   前記収容部材が、内側に収容した前記ホルダの前記第１の窓部と連通して、前記コネクタのコネクタハウジングの外表面の一部を、前記ホルダへの前記コネクタの挿入方向に対して直交する方向から視認可能とする第２の窓部を備え、
   前記アームが前記収容部材内の前記ホルダを前記収容部材の中央に向かって付勢するとともに、
   前記第１の窓部と前記第２の窓部とに侵入して、前記ホルダと前記収容部材とを相対的に位置決めする位置決め部材を備えたことを特徴とするコネクタ接続構造。

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