JP4846466B2 - キャップおよび閉止装置ならびに飲料入り閉止装置 - Google Patents

Description

本発明は、容器口元部を閉止するキャップ、このキャップを用いた閉止装置および飲料入り閉止装置に関し、特に、キャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられる閉止体とを備えたキャップ、閉止装置および飲料入り閉止装置に関する。

従来、キャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられる閉止体とを備えたキャップが用いられている（特許文献１を参照）。この種のキャップは、閉止体を回動させることによって、容器の口元部を容易に開閉できる。
特開２０００−１９１０１５号公報

従来のキャップでは、閉止体がキャップ本体に取り付けられているため、閉止体を開放して容器から内容液を取り出す際、例えば容器内の飲料を飲む際に、閉止体が邪魔になって操作がしにくくなることがあった。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、キャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられる閉止体とを備えたキャップにおいて、内容液を取り出す際の操作性に優れたキャップ、このキャップを用いた閉止装置および飲料入り閉止装置を提供することを目的とする。

本発明のキャップは、筒状のキャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられて該キャップ本体の上部開口を開閉する閉止体とを備え、前記キャップ本体には、該キャップ本体の径方向外方に突出する受け突起が形成され、前記閉止体は、前記上部開口を開放したときに前記受け突起に乗り上げて係止する係止突起を有し、前記受け突起は、前記係止突起が乗り上げる際に当接する傾斜面を有し、この傾斜面が、前記係止突起が乗り上げる方向に徐々に突出高さを増すように形成され、前記閉止体に対する前記ヒンジ部の接続位置は、係止突起が受け突起に係止した状態で、該ヒンジ部によって閉止体に加えられる引張力が開放方向に作用するようにされている。
本発明では、前記閉止体に対する前記ヒンジ部の接続位置は、係止突起が受け突起に係止した状態で、前記受け突起に対する前記係止突起の係止位置より低い位置にある構成を採用できる。
前記受け突起は、前記係止突起が乗り上げた状態で当接する突出端面を有し、この突出端面が略平坦に形成されていることが好ましい。
前記係止突起は、閉止状態からの前記閉止体の回動角度が１８０度を越えるときに前記受け突起に係止するように形成されていることが好ましい。
本発明では、前記ヒンジ部が、前記キャップ本体と前記閉止体とを連結する２つの連結部からなり、これら連結部の周方向位置は、前記受け突起に対し一方側および他方側である構成を採用できる。

本発明の閉止装置は、容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、キャップが、上述の構成を有するものであることを特徴とする。
本発明の飲料入り閉止装置は、前記閉止装置内に、飲料が充填されていることを特徴とする。

本発明のキャップでは、閉止体は、開放方向への回動によって受け突起に乗り上げて係止する係止突起を有する。
受け突起は、キャップ本体の径方向外方に突出して形成されているため、受け突起の下方には十分なスペースがある。さらに、係止状態における係止突起は受け突起に乗り上げた状態となる。このため、閉止体の回動角度が大きい場合（例えば１８０度を越える場合）においても、キャップ本体によって回動が阻害されることがない。
従って、閉止体を、より大きい回動角度で係止状態とすることができる。よって、内容液を取り出す操作、例えば容器内の飲料を飲む操作が容易になる。

図１〜図４は、本発明のキャップの一例を用いた閉止装置を示すもので、図１はこのキャップの側面図、図２は正面図、図３は前記キャップの要部を示す斜視図、図４は前記閉止装置を示す一部断面斜視図である。
図４に示すように、この閉止装置は、容器３０と、その口元部３１に装着されるキャップ１とからなる。
キャップ１は、円筒状のキャップ本体２と、キャップ本体２の上部開口２ａを開閉する閉止体３とを備えている。
キャップ本体２は、水平スコア６（弱化線）によって、主部８と、タンパーエビデンスリング部９（以下、ＴＥリング部９という）とに区画されている。
主部８の内面には、口元部３１の下部雄ネジ３２に螺合する本体ネジ部１０が形成されている。
ＴＥリング部９は、ブリッジ７によって主部８の下端に連結されている。ＴＥリング部９の内面には、容器３０の膨出段部３３に係止する係止手段である突条１１が形成されている。

図１〜図３に示すように、キャップ本体２の上縁部２ｂには、キャップ本体２の軸方向に沿って上方に延びる延出部２５が形成されている。延出部２５は、周方向に沿う板状に形成されている。
延出部２５の上部外面には、キャップ本体２の径方向外方に突出する受け突起２６が形成されている。受け突起２６は、キャップ本体２の外面よりも外方に突出していることが好ましい。
図３に示すように、受け突起２６は、キャップ本体２の軸方向に対しほぼ垂直な上面２６ａと、前記軸方向に沿う突出端面２６ｂと、上方に向かって徐々に突出高さを増す傾斜面である下面２６ｃとを有する断面台形状に形成されている。
突出端面２６ｂは、略平坦に形成するのが好ましい。
延出部２５は、内面側が容器３０の口元部３１に当接するように形成すると、閉止体３を開放する際に内方に撓むことがなくなり、閉止体３の動作が安定する。

キャップ本体２の上縁部２ｂには、キャップ本体２の軸方向に沿って上方に延びる２つのヒンジ基部２４が形成されている。ヒンジ基部２４は、周方向に沿う板状に形成され、その上縁部２４ａは、延出部２５から離れる方向に漸次高さを減じるように形成することができる。
ヒンジ基部２４の周方向位置は、延出部２５の一方側および他方側とされている。

図４に示すように、閉止体３は、口元部３１を開閉自在に閉止するものであって、円形の天板部４と、その周縁から垂下する筒部５と、筒部５の外面に形成された操作部１６を備えている。操作部１６は、天板部４にほぼ平行に、筒部５の下部から外方に突出して形成されている。
天板部４の内面には、口元部３１に挿入されてその内面３１ａに当接する筒状の内側シール突起１２を形成するのが好ましい。また、天板部４の内面には、口元部３１の開口端面３１ｂに当接する環状の開口端シール突起１３と、口元部３１の外面３１ｃに当接する環状の外側シール突起１４とを形成するのが好ましい。
筒部５の内面には、口元部３１の上部雄ネジ３４に螺合する閉止ネジ部１７が形成されている。閉止ネジ部１７は、単条ネジであってもよいし、多条ネジであってもよい。

図２に示すように、筒部５には、略矩形状の切欠きである凹部５ａが形成されている。凹部５ａの内縁部５ｂは閉止体３の周方向に沿って形成されている。
凹部５ａの内縁部５ｂの略中央部には、閉止体３の径方向外方に突出する係止突起２７が形成されている。
図１および図３に示すように、係止突起２７は、径方向外方に向かって下降する傾斜面である係止面２７ａと、閉止体３の軸方向に対しほぼ垂直な下面２７ｂとを有する断面略三角形状に形成されている。

閉止体３は、ヒンジ部２１を介してキャップ本体２に取り付けられており、ヒンジ部２１によって回動可能となっている。
ヒンジ部２１は、２つの連結部２３からなる。連結部２３は、凹部５ａの内縁部５ｂと、ヒンジ基部２４の上縁部２４ａとの間に形成されている。
連結部２３は、周方向に沿う薄板状とされ、可撓性を有する。
連結部２３は、基端部２３ａにおいてヒンジ基部２４に接続され、先端部２３ｂにおいて閉止体３に接続されている。連結部２３の周方向位置は、受け突起２６の一方側および他方側となっている。

閉止体３は、連結手段であるブリッジ（図示略）を介してキャップ本体２の上端に連結するのが好ましい。このブリッジは、閉止体３に上方への力を加えることによって容易に破断し、閉止体３を開放することができるように形成することができる。
図４に示すように、キャップ本体２および閉止体３の外面には、上下方向に沿う突条であるナール部２２が形成することができる。なお、図４以外の図ではナール部の図示を省略した。
キャップ１の材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂を使用することができる。
キャップ１の成形法としては、圧縮成形、射出成形などを採用できる。

次に、容器３０について説明する。
図４に示すように、口元部３１は、太径部３５と、その上端から上方に延びる細径部３６とを備えている。
細径部３６の外面には、上部雄ネジ３４が形成されている。上部雄ネジ３４は、単条ネジであってもよいし、多条ネジであってもよい。
太径部３５は、細径部３６より外径が大きくされており、その外面には、下部雄ネジ３２が形成されている。太径部３５の内径は、細径部３６の内径にほぼ等しくされている。太径部３５の下部には、膨出段部３３が形成されている。
容器３０の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂、ガラスを挙げることができる。

次に、図１、図５〜図７を参照してキャップ１の使用方法の一例を説明する。
図５は、キャップ１の動作を示す説明図であり、図６は閉止体３を開放した状態のキャップ１を示す側面図であり、図７は閉止体３を開放した状態のキャップ１を示す要部拡大図である。

以下、図５を参照して、キャップ１の動作を詳しく説明する。図５（ａ）〜図５（ｅ）は、図１に示す閉止状態からの閉止体３の回動角度がそれぞれ０度、約９０度、約１３５度、約１８０度、約２２５度である場合を示す。なお、図５では、ヒンジ部２１の図示を省略した。
図１、図５（ａ）および図５（ｂ）に示すように、操作部１６に上方への力を加えると、閉止体３とキャップ本体２とを連結するブリッジ（図示略）が破断し、閉止体３は、ヒンジ部２１によって図中右回り（開放方向）に回動する。
これによって、キャップ本体２の上部開口２ａが開放されるとともに、シール突起１２、１３、１４が口元部３１から離れ、容器３０の密封が解除される。

図５（ｂ）に示すように、回動角度が大きくなると、閉止体３は、係止突起２７が受け突起２６に当接しながら回動する。この図に示す位置では、係止突起２７の下面２７ｂが突出端面２６ｂに当接する。閉止体３の回動によって、連結部２３は主に基端部２３ａにおいて弾性的に曲げ変形する。

図５（ｃ）に示すように、閉止体３をさらに回動させると、係止突起２７の先端２７ｃは受け突起２６の下方に至る。この図に示す位置では、係止突起２７の下面２７ｂが受け突起２６の下面２６ｃに当接する。
図５（ｄ）に示すように、閉止体３をさらに回動させると、係止突起２７の先端２７ｃは受け突起２６の下面２６ｃに当接する。

図５（ｅ）に示すように、閉止体３をさらに回動させると、係止突起２７は、傾斜面である下面２６ｃに沿って上昇する。下面２６ｃは、上方に向かって徐々に突出高さを増すように形成されているため、この過程では、キャップ本体２から離れる方向の力が、徐々に大きくなりながら係止突起２７に加えられる。
このため、係止突起２７はキャップ本体２から離れる方向に移動するとともに、連結部２３により閉止体３に作用する引張力が大きくなり、開放方向の動作に対する抵抗が大きくなる。

閉止体３をさらに回動させると、係止突起２７は、受け突起２６に乗り上げた状態となって係止する。係止突起２７の先端２７ｃが突出端面２６ｂに達すると、係止突起２７に作用する力はそれ以上上昇しなくなるため、開放方向の動作に対する抵抗が小さくなり、クリック感が得られる。
図５（ｅ）に示すように、受け突起２６の下方には十分なスペースがあり、係止突起２７が受け突起２６に乗り上げた状態となっているので、閉止体３の回動角度が１８０度を越えているにもかかわらず、閉止体３の上部（天板部４の周縁部付近）がキャップ本体２に当接しておらず、閉止体３の回動が阻害されていない。

係止突起２７が受け突起２６に係止することによって、閉止体３は位置決めされ、その姿勢が維持される。以下、この状態を係止状態という。この図に示す位置では、係止突起２７の係止面２７ａは、受け突起２６の突出端面２６ｂに当接する。
突出端面２６ｂは、略平坦に形成されているため、高さ方向の寸法は十分に大きい。このため、係止突起２７の高さ位置に多少の変動がある場合でも、係止突起２７は確実に突出端面２６ｂに係止する。また、係止突起２７と受け突起２６とが面接触するため、係止突起２７の姿勢が変動しにくく、安定的に受け突起２６に係止する。
係止突起２７が受け突起２６に係止する際の閉止体３の回動角度は１８０度以上であることが好ましく、１８０度を越えることがより望ましい。

図６および図７に示すように、係止状態においては、閉止体３に対する連結部２３の接続位置２８は、係止面２７ａと突出端面２６ｂの当接位置（係止位置）よりも低い位置にある。
閉止体３には、連結部２３によって図中略左方への引張力が加えられるため、前記係止位置を支点として右回り（開放方向）の力が作用する。係止状態では、この力が連結部２３の弾性復元力とつりあうため、閉止体３の姿勢が安定に維持される。

閉止体３を左回り（閉止方向）に押圧すると、受け突起２６に対する係止突起２７の係止が外れ、図５に示す開放過程とは逆の過程を経て閉止体３が回動し、口元部３１が閉止される。

キャップ本体２を開栓方向に回転させると、ＴＥリング部９が膨出段部３３に係止することから、主部８は回転に従って上昇する一方、ＴＥリング部９は上方への移動が阻止され、その結果、主部８とＴＥリング部９とを連結しているブリッジ７に引張力が作用し、ブリッジ７が破断し、主部８がＴＥリング部９から切り離される。

キャップ１では、閉止体３は、開放方向への回動によって受け突起２６に乗り上げて係止する係止突起２７を有する。
図５（ｅ）に示すように、受け突起２６は、キャップ本体２の径方向外方に突出して形成されているため、受け突起２６の下方には十分なスペースがある。さらに、係止状態における係止突起２７は受け突起２６に乗り上げた状態となる。このため、閉止体３の回動角度が大きい場合（例えば１８０度を越える場合）においても、キャップ本体２によって回動が阻害されることがない。
従って、閉止体３を、より大きい回動角度で係止状態とすることができる。よって、内容液を取り出す操作、例えば容器内の飲料を飲む操作が容易になる。

キャップ１では、係止状態における閉止体３の回動角度は受け突起２６の高さに応じた値となるため、受け突起２６の突出高さを調整することによって、閉止体３の回動角度の調整を容易に行うことができる。
また、受け突起２６が傾斜面である下面２６ｃを有するので、係止突起２７が受け突起２６に乗り上げる際の抵抗を低減し、閉止体３の開放動作を容易にすることができる。
また、２つの連結部２３が受け突起２６の両側に形成されているので、ヒンジ部２１のねじれが起こりにくく、回動する際の閉止体３の姿勢の乱れを防ぐことができる。

この種の構造のキャップとしては、キャップ本体の内部に筒状の注ぎ口部が設けられたものがあるが、この構造は複雑であるので、閉止体を閉じた状態で成形するのは難しいため、このタイプのキャップは、閉止体をキャップ本体に対し開放した状態で成形が行われる。
これに対し、上記キャップ１は、構造が単純であるため、閉止体３を閉じた状態（図１および図２に示す状態）で、圧縮成形や射出成形により成形することができる。このため、キャップ１の投影面積を最小限にすることができ、１つの金型で作製できる数を多くすることができる。従って、製造コストの点で有利である。

上記閉止装置は、果汁飲料、茶飲料、コーヒー飲料、炭酸飲料等の飲料を容器３０に充填し、口元部３１にキャップ１を装着することによって、飲料が充填された飲料入り閉止装置とすることができる。
また、本発明の閉止装置は、飲料に限らず、液状物全般に適用可能である。例えば調味料（醤油等）、調理油（サラダ油等）、化粧品（化粧水等）などに適用できる。

本発明にかかるキャップの一例を示す側面図である。 図１に示すキャップの正面図である。 図１に示すキャップの要部を示す斜視図である。 図１に示すキャップを用いた閉止装置を示す一部断面斜視図である。 図１に示すキャップの動作を示す説明図である。 閉止体を開放した状態のキャップを示す側面図である。 閉止体を開放した状態のキャップを示す要部拡大図である。

符号の説明

１・・・キャップ、２・・・キャップ本体、２ａ…上部開口、３・・・閉止体、２１…ヒンジ部、２３…連結部、２６…受け突起、２６ｂ…突出端面、２６ｃ…下面（傾斜面）、２７・・・係止突起、２８…接続位置、３０…容器、３１…口元部。

Claims (7)

1. 筒状のキャップ本体と、該キャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられて該キャップ本体の上部開口を開閉する閉止体とを備え、
   前記キャップ本体には、該キャップ本体の径方向外方に突出する受け突起が形成され、
   前記閉止体は、前記上部開口を開放したときに前記受け突起に乗り上げて係止する係止突起を有し、
   前記受け突起は、前記係止突起が乗り上げる際に当接する傾斜面を有し、この傾斜面が、前記係止突起が乗り上げる方向に徐々に突出高さを増すように形成され、
   前記閉止体に対する前記ヒンジ部の接続位置は、係止突起が受け突起に係止した状態で、該ヒンジ部によって閉止体に加えられる引張力が開放方向に作用するようにされていることを特徴とするキャップ。
2. 前記閉止体に対する前記ヒンジ部の接続位置は、係止突起が受け突起に係止した状態で、前記受け突起に対する前記係止突起の係止位置より低い位置にあることを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
3. 前記受け突起は、前記係止突起が乗り上げた状態で当接する突出端面を有し、この突出端面が略平坦に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のキャップ。
4. 前記係止突起は、閉止状態からの前記閉止体の回動角度が１８０度を越えるときに前記受け突起に係止するように形成されていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のキャップ。
5. 前記ヒンジ部が、前記キャップ本体と前記閉止体とを連結する２つの連結部からなり、
   これら連結部の周方向位置は、前記受け突起に対し一方側および他方側であることを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載のキャップ。
6. 容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、
   キャップが、請求項１〜５のうちいずれか１項に記載のものであることを特徴とする閉止装置。
7. 請求項６に記載の閉止装置内に、飲料が充填されていることを特徴とする飲料入り閉止装置。

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