JP4848465B2 - 画像印刷方法、画像印刷プログラムおよび画像印刷装置 - Google Patents

Description

この発明は、ネットワークに接続された画像印刷装置、その画像印刷装置を用いた画像印刷方法、画像印刷プログラムに関する。

従来、複写機などにあっては、文書の原稿さえあれば、無制限に複製することができた。また、プリンタにあっては、文書データさえあれば、やはり無制限に印刷することができた。さらに、近年、プリンタや複写機はネットワークに接続され、文書を作成した装置から離れた場所で作成された文書の印刷が可能となってきている。

しかしながら、上記従来技術にあっては、用紙に印刷された文書の無制限の複製（複写）を防止することはできず、操作者の故意または過失によって、当該文書の流出を防止することが困難であった。また、印刷された文書の取り忘れなどが増加し、企業内において、適切な文書管理をおこなうことができないという問題点があった。

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、文書の印刷管理・複製管理を適切におこなうことが可能な画像印刷方法、画像印刷プログラムおよび画像印刷装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかる画像印刷方法は、ネットワークに接続された画像印刷装置を用いた画像印刷方法であって、前記画像印刷装置において、印刷可能な部数、印刷可能な回数、印刷可能な期間および印刷権限を備えた画像処理装置の少なくともいずれか一つに関する印刷条件情報が設定された、書類の画像情報を読み取る画像読取工程と、前記画像読取工程によって読み取られた画像情報に含まれる前記書類の識別情報を、前記ネットワークに接続された所定のサーバへ送信する送信工程と、前記送信工程によって送信された識別情報に基づく画像情報を、前記所定のサーバから受信する画像情報受信工程と、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報に設定された印刷条件情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断する判断工程と、前記判断工程によって印刷が許可された場合に、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報を記録紙に印刷する印刷工程と、を含んだことを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷方法は、前記画像印刷方法において、前記印刷工程によって印刷される画像情報の入力を受け付ける印刷情報入力工程を含み、前記判断工程が、印刷情報入力工程によって入力され印刷部数に関する情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断することを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷方法は、前記画像印刷方法において、前記画像印刷装置に対する操作者の認証情報の入力を受け付ける認証情報入力工程と、前記認証情報入力工程によって入力された認証情報に基づいて、前記画像印刷装置における画像情報の印刷を認証する認証工程と、を含んだことを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷方法は、前記画像印刷方法において、前記画像情報受信工程によって画像情報を受信する前に、前記画像情報の更新情報を受信する更新情報受信工程と、前記更新情報受信工程によって受信した更新情報を出力する更新情報出力工程と、を含んだことを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷方法は、前記画像印刷方法において、前記画像情報の内容を編集する編集工程を含み、前記印刷工程が、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報を、前記編集工程によって編集された内容に基づいて記録紙に印刷することを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷方法は、前記画像印刷方法において、前記画像情報の印刷に対する課金情報を生成する課金情報生成工程と、前記課金情報生成工程によって生成された課金情報を出力する課金情報出力工程と、を含んだことを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷方法は、前記画像印刷方法において、前記印刷工程が、正規に認証を得て印刷した印刷物であることを示す認証表示を前記画像情報とあわせて前記記録紙に印刷することを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷方法は、前記画像印刷方法において、前記認証表示が、バーコードまたは電子透かしであることを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷プログラムは、ネットワークに接続された画像印刷装置を用いた画像印刷プログラムであって、前記画像印刷装置において、印刷可能な部数、印刷可能な回数、印刷可能な期間および印刷権限を備えた画像処理装置の少なくともいずれか一つに関する印刷条件情報が設定された、書類の画像情報を読み取る画像読取工程と、前記画像読取工程によって読み取られた画像情報に含まれる前記書類の識別情報を、前記ネットワークに接続された所定のサーバへ送信する送信工程と、前記送信工程によって送信された識別情報に基づく画像情報を、前記所定のサーバから受信する画像情報受信工程と、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報に設定された印刷条件情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断する判断工程と、前記判断工程によって印刷が許可された場合に、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報を記録紙に印刷する印刷工程と、を前記画像印刷装置に実行させることを特徴とする。

また、この発明にかかる画像印刷装置は、ネットワークに接続された画像印刷装置であって、印刷可能な部数、印刷可能な回数、印刷可能な期間および印刷権限を備えた画像処理装置の少なくともいずれか一つに関する印刷条件情報が設定された、書類の画像情報を読み取る画像読取手段と、前記画像読取手段によって読み取られた画像情報に含まれる前記書類の識別情報を、前記ネットワークに接続された所定のサーバへ送信する送信手段と、前記送信手段によって送信された識別情報に基づく画像情報を、前記所定のサーバから受信する画像情報受信手段と、前記画像情報受信手段によって受信された画像情報に設定された印刷条件情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断する判断手段と、前記判断手段によって印刷が許可された場合に、前記画像情報受信手段によって受信された画像情報を記録紙に印刷する印刷手段と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、文書の複製を制限することで、無制限な文書の複製を防止し、それによって、文書の印刷管理・複製管理を適切におこなうことが可能な画像印刷方法、画像印刷プログラムおよび画像印刷装置が得られるという効果を奏する。

本発明の実施の形態にかかる画像印刷システムの概要を示すブロック図である。 本実施の形態にかかる画像印刷装置のハードウエア構成を示すブロック図である。 本実施の形態にかかる画像印刷装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。 この発明の実施の形態にかかる画像印刷方法の処理の内容を示すフローチャートである。 印刷を希望する書類（すでに記録紙に印刷されたもの）の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 図４に示したステップＳ４０５の認証手続きの内容を示すフローチャートである。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 図７に示したステップＳ７０４、ステップＳ７０５に示した暗証番号入力の処理の内容を示すフローチャートである。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 図４に示したステップＳ４０６の印刷手続きの内容を示すフローチャートである。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 図１１に示したステップＳ１１１２の権限チェック処理の内容を示すフローチャートである。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 図４に示したステップＳ４０８の更新情報取得の処理の内容を示すフローチャートである。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 図１５に示したステップＳ１５０６のメール送信処理の内容を示すフローチャートである。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 更新情報が、携帯電話機または用紙に出力された内容を示す説明図である。 図４に示したステップＳ４０９の印刷処理の内容を示すフローチャートである。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。 画像印刷装置の表示画面に表示する表示内容の別の一例を示す説明図である。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像印刷方法、画像印刷プログラムおよび画像印刷装置の好適な実施の形態を詳細に説明する。

（システムの概要）
まず、この発明にかかる画像印刷装置を含む全体システムの概要について説明する。図１は、本発明の実施の形態にかかる画像印刷システムの概要を示すブロック図である。図１において、画像印刷システムは、サーバ１０１と、画像印刷装置１０２ａ，１０２ｂと、画像作成装置１０３と、携帯端末装置１０４とを含む構成であり、それぞれがネットワーク１００によって接続されている。

ネットワーク１００は、上記各構成装置１０１〜１０４を接続する。ネットワーク１００は、具体的には、インターネットや、一般公衆回線など、データの送受信を可能とするものを広く含む。

サーバ１０１は、画像印刷システム全体の制御を司る。また、サーバ１０１は、画像作成装置１０３などによって作成された画像情報を蓄積し保存する。それによって、サーバ１０１は、文書（画像情報）の管理センターとしての機能を備える。そして、画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂからの画像印刷要求に基づいて、該当する画像情報その他の情報を画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂへネットワーク１００を介して送信する。

画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂは、画像の読み込み機能を備え、読み込んだ画像から読み込んだ画像にかかる識別情報を、サーバ１０１へネットワーク１００を介して送信し、サーバ１０１からネットワーク１００を介して送信されてきた画像情報の印刷をおこなう。画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂは、具体的には、たとえば、デジタル複写機、プリンタ、ファクシミリなど、画像を印刷する機能を備える装置によって実現される。

画像作成装置１０３は、画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂにおける印刷の対象となる画像情報（文書情報）を作成する。画像作成装置１０３は、具体的には、たとえば、パーソナルコンピュータや、画像を読み取るスキャナなどによって実現される。

携帯端末装置１０４は、携帯型の情報処理装置であり、操作者の認証に用いたり、あるいは、画像情報の更新情報を受信し、内蔵されている表示装置にその更新情報を表示する。携帯端末装置１０４は、具体的には、たとえば、携帯電話機、ＰＤＡ、モバイル型パーソナルコンピュータなどによって実現される。

（画像印刷装置のハードウエア構成）
図２は、本実施の形態にかかる画像印刷装置のハードウエア構成を示すブロック図である。図２において、この画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂは、たとえば、ＣＰＵ２０１と、ＲＡＭ２０２と、ＲＯＭ２０３と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２０４と、ＨＤ（ハードディスク）２０５と、ＦＤＤ（フレキシブルディスクドライブ）２０６と、着脱可能な記録媒体の一例としてのＦＤ（フレキシブルディスク）２０７と、ディスプレイ２０８と、Ｉ／Ｆ（インタフェース）２０９と、キーボード（操作ボタン）２１０と、タッチパネル２１１と、スキャナ部２１２と、プリンタ部２１３と、を備えている。そして、上記各構成部２０１〜２１３はバス２００によってそれぞれ接続されている。

ＣＰＵ２０１は、画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂの全体の制御を司る。ＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１のワークエリアとして使用される。ＲＯＭ２０３は、ブートプログラムなどのプログラムを記憶している。ＨＤＤ２０４は、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＨＤ２０５に対するデータのリード／ライトを制御する。ＨＤ２０５は、ＨＤＤ２０４の制御で書き込まれたデータを記憶する。

ＦＤＤ２０６は、ＣＰＵ２０１の制御にしたがってＦＤ２０７に対するデータのリード／ライトを制御する。ＦＤ２０７は、ＦＤＤ２０６の制御で書き込まれたデータを記憶したり、ＦＤ２０７に記録されたデータを情報処理装置へ読み取らせたりする。着脱可能な記録媒体として、ＦＤ２０７のほか、ＣＤ−ＲＯＭ（ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ）、ＭＯ、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）、メモリカードなどであってもよい。ディスプレイ２０８は、文書、画像、機能情報などのデータを表示する。たとえば、ＴＦＴ液晶ディスプレイのほか、ＣＲＴやプラズマディスプレイなどであってもよい。

Ｉ／Ｆ（インタフェース）２０９は、通信回線を通じてネットワーク１００に接続され
、ネットワーク１００を介して、サーバ１０１、携帯端末装置１０４、図示を省略する各種データベースなどに接続される。そして、Ｉ／Ｆ２０９は、ネットワーク１００と装置内部とのインタフェースを司り、サーバ１０１、携帯端末装置１０４、図示を省略する各種データベースなどからのデータの入出力を制御する。Ｉ／Ｆ２０９は、たとえばモデムやＬＡＮアダプタなどである。またＩ／Ｆ２０９は、ＵＳＢなどの外部入出力としても用いることができる。

キーボード（操作ボタン）２１０およびタッチパネル２１１は、各種データの入力・設定などに用いる。また、スキャナ部２１２は、画像情報を光学的に読み取る。また、バーコード、電子透かしなどを読み取る機能を備えている。また、スキャナ部２１２は、スキャナ装置のほか、画像を光学的に読み取ることが可能なデジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラなどであってもよい。また、プリンタ部２１３は、画像情報その他の情報を印刷する。たとえば、レーザビームプリンタ、インクジェットプリンタ、サーマルプリンタ、インパクトプリンタなどである。

（画像印刷装置の機能的構成）
つぎに、画像印刷装置の機能的構成について説明する。図３は、本実施の形態にかかる画像印刷装置の機能的構成の一例を示すブロック図である。図３において、本実施の形態にかかる画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂは、画像読取部３０１と、送信部３０２と、画像情報受信部３０３と、印刷部３０４と、認証情報入力部３０５と、認証部３０６と、判断部３０７ａと、印刷情報入力部３０８と、更新情報受信部３０９と、更新情報出力部３１０と、選択部３１１と、編集部３１２と、課金情報生成部３１３と、課金情報出力部３１４と、を含む構成となっている。

ここで、画像読取部３０１は、書類の画像情報を読み取る。画像読取部３０１は、具体的には、たとえば図２に示したスキャナ部２１２によってその機能を実現する。また、送信部３０２は、画像読取部３０１によって読み取られた画像情報に含まれる書類の識別情報を、ネットワーク１００に接続された所定のサーバ１０１へ送信する。送信部３０２は、具体的には、たとえば図２に示したＩ／Ｆ２０９によってその機能を実現する。

画像情報受信部３０３は、送信部３０２によって送信された識別情報に基づく画像情報を、所定のサーバ１０１から受信する。画像情報受信部３０３は、具体的には、たとえば図２に示したＩ／Ｆ２０９によってその機能を実現する。また、印刷部３０４は、画像情報受信部３０３によって受信された画像情報を記録紙に印刷する。印刷部３０４は、具体的には、たとえば図２に示したプリンタ部２１３によってその機能を実現する。

このように構成することによって、操作者にとっては、書類をセットして原稿をスキャンさせることで、用紙をコピーするのと同じ感覚で、所望の文書の印刷をすることができる。

また、認証情報入力部３０５は、画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂに対する操作者の認証情報の入力を受け付ける。認証情報入力部３０５は、具体的には、たとえば図２に示したキーボード２１０、タッチパネル２１１またはスキャナ部２１２によってその機能を実現する。また、認証部３０６は、認証情報入力部３０５によって入力された認証情報に基づいて、画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂにおける画像情報の印刷を認証する。認証部３０６は、具体的には、たとえば図２に示したＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、ＨＤ２０５、ＦＤ２０７に記憶されたプログラムをＣＰＵ２０１が実行することによってその機能を実現する。

このように構成することによって、認証された操作者のみが、当該画像印刷装置１０２
ａ、１０２ｂを用いて、画像情報（文書）の印刷をすることができる。

また、画像情報には、パスワード、印刷可能な部数、印刷可能な回数、印刷可能な期間、印刷権限を備えた操作者および印刷権限を備えた画像処理装置の少なくともいずれか一つに関する情報があらかじめ設定されている。そして、判断部３０７ａは、上記情報に基づいて当該画像情報の印刷を許可するか否かを判断する。判断部３０７ａは、具体的には、たとえば図２に示したＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、ＨＤ２０５、ＦＤ２０７に記憶されたプログラムをＣＰＵ２０１が実行することによってその機能を実現する。

なお、判断部３０７ａによって、上記情報に基づいて当該画像情報の印刷を許可するか否かを判断するかわりに、サーバ１０１が備える判断部３０７ｂが、判断部３０７ａと同様の判断をするようにしてもよい。その場合は、判断部３０７ｂによる判断の結果、印刷を許可できない場合は、当該画像情報を画像印刷装置１０２ａ、１０２ｂへ送信しないようにすればよい。

また、印刷情報入力部３０８は、印刷部３０４によって印刷される画像情報に関するパスワードおよび印刷部数に関する情報の少なくともいずれかの入力を受け付ける。印刷情報入力部３０８は、具体的には、図２に示したキーボード２１０、タッチパネル２１１によってその機能を実現する。その際、判断部３０７ａは、印刷情報入力部３０８によって入力されたパスワードおよび印刷部数に関する情報の少なくともいずれかに基づいて、当該画像情報の印刷を許可するか否かを判断する。また、送信部３０２が、印刷情報入力部３０８によって入力された情報を、所定のサーバ１０１へ送信し、判断部３０７ｂが、印刷情報入力部３０８によって入力されたパスワードおよび印刷部数に関する情報の少なくともいずれかに基づいて、当該画像情報の印刷を許可するか否かを判断するようにしてもよい。

また、更新情報受信部３０９は、画像情報受信部３０３によって画像情報を受信する前に、当該画像情報の更新情報を受信する。更新情報受信部３０９は、具体的には、たとえば図２に示すＩ／Ｆ２０９によってその機能を実現する。そして、更新情報出力部３１０は、更新情報受信部３０９によって受信した更新情報を出力する。更新情報出力部３１０は、具体的には、たとえば図２に示したディスプレイ２０８、プリンタ部２１３によってその機能を実現する。また、Ｉ／Ｆ２０９によって、ネットワーク１００を介して情報端末装置１０４へ送信することによって、その機能を実現するようにしてもよい。

さらに、選択部３１１は、上記更新情報に基づいて、所望の画像情報の選択を受け付ける。選択部３１１は、具体的には、たとえば図２に示したキーボード２１０、タッチパネル２１１によってその機能を実現する。その際、送信部３０２は、選択部３１１によって選択された画像情報に関する情報を所定のサーバ１０１へ送信する。これによってサーバ１０１は、更新されている画像情報のうち、送信すべき画像情報がいずれの画像情報であるかを知ることができる。

また、編集部３１２は、当該画像情報の内容を編集する。編集部３１２は、具体的には、たとえば図２に示したＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、ＨＤ２０５、ＦＤ２０７に記憶されたプログラムをＣＰＵ２０１が実行することによってその機能を実現する。その際、印刷部３０４は、画像情報受信部３０３によって受信された画像情報を、編集部３１２によって編集された内容に基づいて記録紙に印刷する。

また、課金情報生成部３１３は、当該画像情報の印刷に対する課金情報を生成する。課金情報生成部３１３は、具体的には、たとえば図２に示したＲＡＭ２０２、ＲＯＭ２０３、ＨＤ２０５、ＦＤ２０７に記憶されたプログラムをＣＰＵ２０１が実行することによっ
てその機能を実現する。そして、課金情報出力部３１４は、課金情報生成部３１３によって生成された課金情報を出力する。課金情報出力部３１４は、具体的には、たとえば図２に示したディスプレイ２０８，プリンタ部２１３によってその機能を実現する。

（画像印刷方法の処理手順）
つぎに、この発明の実施の形態にかかる画像印刷方法の処理の手順について説明する。図４は、この発明の実施の形態にかかる画像印刷方法の処理の内容を示すフローチャートである。図４のフローチャートにおいて、まず、印刷を希望する書類（用紙）を画像印刷装置１０２ａ，１０２ｂの所定の位置にセットさせる（ステップＳ４０１）。書類が複数枚から構成される場合は、その全てをセットさせてもよく、また、そのうちの一枚（たとえば、図５に示すような先頭ページ）をセットさせてもよく、そのうちの複数枚（たとえば、先頭ページと最終ページ、あるいは先頭ページと、そのつぎのページなど）をセットさせてもよい。

図５は、印刷を希望する書類（すでに記録紙に印刷されたもの）の一例を示す説明図である。図５は、通常にプリンタなどの画像印刷装置によって印刷された書類であるが、その書類の所定の位置（図５にあっては右下）にバーコード５０１が印刷されている。画像印刷装置は、この書類（記録紙）を読み取る際に、画像情報として、このバーコート５０１を読み取る。そして、読み取られたバーコード５０１を解読し、英数字コードに変換する。そして、変換された英数字コードを、この書類の識別情報として、ネットワーク１００を介して、所定のサーバ１０１へ送信する。

上記バーコード５０１は、書類の所定のページ（たとえば、先頭ページ）にのみ設けてもよく、また、書類の全てのページの設けてもよい。全てのページに設けられていれば、たとえば、書類が複数枚から構成される場合に、セットされるページによって、印刷される内容を異なるようにすることができる。すなわち、セットされたページのみの画像データを所定のサーバ１０１から受信し、印刷することができる。また、先頭ページがセットされた場合と最終ページがセットされた場合とで、印刷する内容を変更するようにしてもよい。

また、複数枚から構成される書類のどのページをセットさせて読み取るかによって、その順序を、当該書類の印刷許可のパスワードとしてもよい。具体的には、たとえば、３ページ目と、７ページ目をセットさせ、読み取ることによって、印刷許可がされるようにしてもよく、書類の全ページのうち、３ページ目のみを読み取らないようにすることで、印刷許可をするようにしてもよい。さらに、読み取る順序を組み合わせてもよい。具体的には、最初に５ページ目を読み取って、つぎに２ページ目を読み取って、その後に６ページ目を読み取った場合のみ、印刷許可をするようにしてもよい。さらに、上記書類以外の用紙であって、書類の識別情報を読み取るための専用用紙をセットすることで、上記所望の書類の印刷をおこなうようにしてもよい。

つぎに、用紙チェックをおこない（ステップＳ４０２）、セットされた書類（用紙）の印刷を承認するか否かを判断する（ステップＳ４０３）。ここで、セットされた書類の印刷を承認しない場合（ステップＳ４０３：不承認）は、図６−１に示すようなエラー画面を表示し（ステップＳ４０４）、一連の処理を終了する。一方、セットされた処理の印刷を承認する場合（ステップＳ４０３：承認）は、つぎに、認証手続き（ステップＳ４０５）および印刷手続き（ステップＳ４０６）を経て、図６−２に示すような審査結果を表示する（ステップＳ４０７）。なお、認証手続き（ステップＳ４０５）および印刷手続き（ステップＳ４０６）の詳細については、後述する（図７、図９および図１１参照）。

そして、上記書類に関する画像情報の更新情報を取得し（ステップＳ４０８）、印刷処
理をおこなう（ステップＳ４０９）。なお、更新情報の取得（ステップＳ４０８）および印刷処理（ステップＳ４０９）の詳細については、後述する（図１５、図２０参照）。

その後、印刷を開始するとともに、図６−３に示すような表示画面を表示する（ステップＳ４１０）。この図６−３の表示画面（印刷中画面）を表示することによって、操作者は印刷が開始されたことを認識することができる。そして、印刷が終了した際に、図６−４に示すような表示画面を表示する（ステップＳ４１１）。この図６−４の表示画面（印刷完了画面）を表示することによって、操作者は印刷が終了したことを確認することができるとともに、印刷物の取り忘れを防止することができる。

さらに、図６−５に示すような決済情報画面を表示する（ステップＳ４１２）。この決済情報画面によって、操作者は印刷に要した費用を容易に知ることができるとともに、その費用の決済が完了したこともあわせて認識することができる。図６−５において、操作者に決済情報を確認させる際、各情報（たとえばカードの種類、カード番号、カード名義など）の全てを表示させてもよく、また、その一部をマスキングして、残りの一部のみを表示させるようにしてもよい。

また、全て情報を同時に表示させてもよく、また、同時には表示させず、情報の一部ごとにタイミングをずらして表示するようにしてもよい。具体的には、カード番号が、「０１２３−４５６７−８９０１−２３４５」である場合、はじめに、「０１２３−＊＊＊＊−＊＊＊＊−＊＊＊＊」と表示し、所定時間経過後（約０．５秒〜約１秒程度が望ましい）に「＊＊＊＊−４５６７−＊＊＊＊−＊＊＊＊」と表示し、さらに上記所定時間経過後に「＊＊＊＊−＊＊＊＊−８９０１−＊＊＊＊」と表示し、そのまた上記所定時間経過に「＊＊＊＊−＊＊＊＊−＊＊＊＊−２３４５」と表示する。このように、１６桁に英数字を４桁ずつ表示させるようする。通常、操作者にとって、１６桁を同時に確認するのは困難である一方、４桁ずつであれば、容易かつ確実に確認することができる。また、１６桁を同時に表示させてしまうことで、第三者にそのカード番号を盗み見られて（盗撮されて）しまう可能性がある。上記のように４桁ずつ表示すれば、カード番号全てを盗み見られてしまうというリスクを軽減することができる。特に、コンビニエンスストアなど公共施設に設置された印刷装置を用いる場合には効果的である。

（認証手続き（ステップＳ４０５））
つぎに、図４のフローチャートのステップＳ４０５に示した認証手続きについて説明する。図７は、ステップＳ４０５の認証手続きの内容を示すフローチャートである。図７のフローチャートにおいて、まず、書類（用紙）の認証の要否について判断する（ステップＳ７０１）。具体的には、操作者が、当該画像印刷装置において書類の印刷をする際に認証が必要か否かを判断する。ここで、認証が必要ない場合（ステップＳ７０１：否）は、何もせずに、図４に示したステップＳ４１０へ移行する。これによって、通常の複写機でコピーをするとの同様に書類を複写することができる。

一方、ステップＳ７０１において、印刷（複写）に認証が必要な場合（ステップＳ７０１：要）は、図８−１に示すような表示画面を表示して認証物のセットを促す（ステップＳ７０２）。具体的には、図８−１にあっては、認証物の一例であるクレジット機能付社員証を画面にかざさせて社員証に設けられたＩＣチップのデータを読み取る、あるいはカードリーダなどを用いて磁気データを読み取ることで、社員番号、クレジットカード番号などを読み取ることができる。または、認証物の別の一例である携帯電話機１０４をかざさせることで内蔵されているＩＣチップ番号（あるいはバーコードなど）を読み取る。あるいは、携帯電話機１０４の赤外線通信などを用いて、携帯電話機１０４の電話番号、認証番号などを読み取ることができる。

つぎに、図８−２に示すように、認証物すなわちクレジットカードか携帯電話機１０４で決済をするか否かを選択させる（ステップＳ７０３）。ここで、認証物では決済しない場合（ステップＳ７０３：決済しない）、認証物で決済する場合（ステップＳ７０３：決済する）のいずれの場合も、つぎに、暗証番号入力の処理をおこなう（ステップＳ７０４、ステップＳ７０５）。なお、暗証番号入力の処理（ステップＳ７０４、ステップＳ７０５）の詳細については、後述する（図９参照）。

その後、ステップＳ７０４にあっては、認証手続きに関する処理を終了し、図４に示したステップＳ４０６へ移行する。一方、ステップＳ７０５にあっては、つぎに、決済審査をおこない（ステップＳ７０６）、承認しない場合（ステップＳ７０６：不承認）は、図８−３に示すように、承認できない旨のエラー表示をおこない（ステップＳ７０７）、一連の処理を終了し、図４に示したステップＳ４０６へは移行しない。ステップＳ７０６において、承認する場合（ステップＳ７０６：承認）は、図４に示したステップＳ４０６へ移行する。

（暗証番号入力処理（ステップＳ７０４、ステップＳ７０５））
つぎに、図７のフローチャートのステップＳ７０４、ステップＳ７０５に示した暗証番号入力の処理について説明する。図９は、ステップＳ７０４、ステップＳ７０５に示した暗証番号入力の処理の内容を示すフローチャートである。図９のフローチャートにおいて、まず、認証物のチェックをおこなう（ステップＳ９０１）。ここで、認証物がクレジットカードであった場合（ステップＳ９０１：クレジットカード）は、図１０−１に示すように、クレジットカードの暗証番号の入力を促し（ステップＳ９０２）、ステップＳ９０４へ移行する。

一方、ステップＳ９０１において、認証物が携帯電話機１０４であった場合（ステップＳ９０１：携帯電話機）は、図１０−２に示すように、携帯電話機１０４の暗証番号の入力を促し（ステップＳ９０３）、ステップＳ９０４へ移行する。ステップＳ９０４において、暗証番号が入力された際、操作者がその入力を誤った回数（誤入力回数）が何回であるかを判断し（ステップＳ９０４）、所定回数（Ｎ回）未満である場合（ステップＳ９０４：Ｎ未満）は、つぎに、入力された暗証番号が一致するか否かを判断する（ステップＳ９０５）。

Ｓ９０５において、暗証番号が一致する場合（ステップＳ９０５：承認）は、暗証番号入力の処理を終了する。一方、Ｓ９０５において、暗証番号が一致しない場合（ステップＳ９０５：不承認）は、図１０−３に示すように、暗証番号が誤ってる旨のエラー表示をおこない（ステップＳ９０６）、それに引き続き、図１０−４に示すように、再入力画面を表示して、暗証番号の再入力を促す（ステップＳ９０７）。その後、ステップＳ９０４へ移行する。

ステップＳ９０４において、所定回数（Ｎ回）以上である場合（ステップＳ９０４：Ｎ以上）は、図１０−５に示すようなエラー表示をおこない（ステップＳ９０８）、一連の処理を終了し、その後の処理をおこなわない。

（印刷手続き（ステップＳ４０６））
つぎに、図４のフローチャートのステップＳ４０６に示した印刷手続きについて説明する。図１１は、ステップＳ４０６の印刷手続きの内容を示すフローチャートである。図１１のフローチャートにおいて、まず、図１２−１に示すように、印刷する文書（印刷物）のパスワード（ＰＷ）の入力を受け付ける（ステップＳ１１０１）。つぎに、図１２−２に示すように、印刷部数の入力を受け付ける（ステップＳ１１０２）。

そして、図１２−３に示すように、印刷内容、具体的には、たとえば印刷部数を確認する（ステップＳ１１０３）。ここで、印刷部数が間違っている場合は、「やり直し」ボタンが押下されることによって（ステップＳ１１０３：訂正）、ステップＳ１１０２へ戻る。一方、「決定」ボタンが押下されると（ステップＳ１１０３：確認）、印刷部数が可能範囲内であるか否かのチェックをおこなう（ステップＳ１１０４）。ここで、部数が超過している場合（ステップＳ１１０４：部数超過）は、図１２−４に示すような表示画面を表示し、部数の再入力を受け付ける（ステップＳ１１０５）。

その後、ステップＳ１１０２へ移行する。ここで、上述した図１２−２へ戻る際、図示を省略するが、図１２−２の表示画面上に、印刷可能部数を表示するようにしてもよい。あるいは、最初にステップＳ１１０２において図１２−２の表示画面を表示する際に、あらかじめ印刷可能部数を表示しておくようにしてもよく、あるいは、印刷可能部数を超える部数の入力ができないようにしてもよい。さらに、印刷部数を超えて印刷する必要が生じた場合などは、図示を省略する特別なパスワードによって承認をさせた後、印刷可能部数を変更できるようにしてもよい。

ステップＳ１１０４において、印刷部数が可能範囲内である場合（ステップＳ１１０４：承認）は、つぎに、印刷回数が可能回数以内であるか否かのチェックをおこなう（ステップＳ１１０６）。ここで、可能回数を超過している場合（ステップＳ１１０６：回数超過）は、図１２−５に示すような、エラー表示をおこない（ステップＳ１１０７）、一連の処理を終了する。ステップＳ１１０６において、可能回数内である場合（ステップＳ１１０６：承認）は、つぎに、印刷期限チェックをおこなう（ステップＳ１１０８）。印刷期限は文書ごとにあらかじめ設定して登録してある。ここで、印刷期限を過ぎている場合（ステップＳ１１０８：期限切れ）は、図１２−６に示すような、エラー表示をおこない（ステップＳ１１０９）、一連の処理を終了する。このように、印刷を許可する期限（有効期限）を設定することで、期限経過後に文書情報が印刷されることを容易に防止することができる。

ステップＳ１１０８において、印刷期限内である場合（ステップＳ１１０８：承認）は、つぎに、印刷期間チェックをおこなう（ステップＳ１１１０）。印刷期間は文書ごとにあらかじめ設定して登録してある。ここで、印刷期間外である場合（ステップＳ１１１０：期間外）は、図１２−７に示すような、エラー表示をおこない（ステップＳ１１１１）、一連の処理を終了する。このように、印刷期間を設定することによって、当該文書を公表すべき日時よりも前に印刷されることがなく、第三者の目に触れることがない。したがって、たとえば発表日時を特定した新製品の発表に関する書類の場合、その製品情報が発表日時よりも早く第三者に知り得る状態になることはない。

ステップＳ１１１０において、印刷期間内である場合（ステップＳ１１１０：承認）は、その後、つぎに説明する権限チェックをおこなう（ステップＳ１１１２）。

（権限チェック処理（ステップＳ１１１２））
つぎに、図１１のフローチャートのステップＳ１１１２に示した権限チェックの処理について説明する。図１３は、ステップＳ１１１２の権限チェック処理の内容を示すフローチャートである。図１３のフローチャートにおいて、まず、当該文書の印刷権限のチェック（人）をおこなう（ステップＳ１３０１）。具体的には、認証手続きによって手続きを取った操作者がこの文書の印刷権限を持っているか否かを判断する。印刷権限は、文書ごとにあらかじめ設定し登録してある。印刷権限は、操作者ごとに設定してもよく、また、操作者の部署や役職などによって設定してもよい（具体的には、「企画部かつ課長以上」などである）。

さらに、携帯電話機１０４の電話番号とあらかじめ設定されたパスワードを用いることで、当該携帯電話機１０４の所有者に対して一時的に印刷権限を与えるようにしてもよい。

ステップＳ１３０１において、印刷権限がない場合（ステップＳ１３０１：権限なし）は、図１４−１に示すエラー表示をおこない（ステップＳ１３０２）、一連の処理を終了する。このようにすることで、印刷権限がない者が誤ってあるいは故意に印刷しようとしても、当該文書の印刷をすることができない。一方、ステップＳ１３０１において、印刷権限がある場合（ステップＳ１３０１：承認）は、つぎに、当該文書の印刷権限のチェック（機械）をおこなう（ステップＳ１３０３）。具体的には、認証手続きによって手続きを取った画像印刷装置がこの文書を印刷する権限を持っているか否かを判断する。

印刷権限は、文書ごとにあらかじめ設定し登録してある。印刷権限は、画像印刷装置ごとに設定してもよく、設置場所その他の条件などによって設定してもよい。たとえば、文書（の重要度・秘密度）によっては、社内の画像印刷装置以外では印刷できないというように設定することができる。

ステップＳ１３０３において、印刷権限がない場合（ステップＳ１３０３：権限なし）は、図１４−２に示すエラー表示をおこない（ステップＳ１３０４）、一連の処理を終了する。一方、ステップＳ１３０３において、印刷権限がある場合（ステップＳ１３０３：承認）は、権限チェックの処理を終了し、図４に示したステップＳ４０７へ移行する。

（更新情報取得処理（ステップＳ４０８））
つぎに、図４のフローチャートのステップＳ４０８に示した更新情報取得の処理について説明する。図１５は、ステップＳ４０８の更新情報取得の処理の内容を示すフローチャートである。図１５のフローチャートにおいて、まず、更新情報の有無について判断する（ステップＳ１５０１）。ここで、更新情報が必要ない場合（ステップＳ１５０１：無）は、図４に示したステップＳ４１０へ移行する。これによって、通常の複写機でコピーをするとの同様に書類を複写することができる。

一方、ステップＳ１５０１において、更新情報がある場合（ステップＳ１５０１：有）は、つぎに、図１６−１に示すように、操作者に対して更新情報を取得するか否かを選択をさせる表示画面を表示する（ステップＳ１５０２）。図１６−１にも示したとおり、更新情報をどの範囲で取得するかを選択させることができる。これによって、更新時期に応じた適切な更新情報を操作者に提供することができる。

つぎに、図１６−２に示すように、取得された更新情報を表示するとともに、いずれの更新情報から印刷を希望するのか、その文書の選択を促す（ステップＳ１５０３）。更新情報は一覧表示する。表示しきれない場合は、図示を省略するスクロールバーなどを用いて画面をスクロールすることで、更新情報の全てを表示するようにするとよい。更新情報には、更新日時のほか、更新者に関する情報、更新者が作成したコメントもあわせて表示している。これによって、操作者にとって、より確実に所望の更新情報を選択することができる。

更新情報の選択がおこなわれると、つぎに、図１６−３に示すように、選択された文書を表示する（ステップＳ１５０４）。このように選択された文書の内容が表示されるので、操作者は、選択した文書が所望の文書か否かを容易に判断することができる。図１６−３において、更新情報が複数ページにわたって存在する場合、「前ページ」ボタンおよび「次ページ」ボタンによる操作者からの指示によって、現在表示しているページの内容に代えて、その前後のページの内容を表示することができる。また、「この内容を印刷」ボ
タンが操作者によって押下されることによって、表示されている更新情報を印刷することもできる。そして、操作者によって内容が確認された後、「戻る」ボタンが押下され、ステップＳ１５０５へ移行する。

ステップＳ１５０５では、図１６−４に示すように、更新情報の取得方法の選択画面を表示する。これによって、更新情報をどのように出力するかを判断する（ステップＳ１５０５）。図１６−４において、操作者によって「メールに送信」ボタンが選択（押下）された場合（ステップＳ１５０５：携帯電話機に送信）は、メール送信処理をおこない（ステップＳ１５０６）、その後、更新情報取得の処理を終了し、図４に示したステップＳ４０９へ移行する。メールで送信する場合は、更新情報にかかる画像情報を送信してもよく、また、テキスト情報のみ送信してもよい。図１６−４では、図示を省略しているが、図１６−４において、送信する情報を、画像情報とするか、テキスト情報とするかを選択させるようにしてもよい。なお、メール送信処理（ステップＳ１５０６）の詳細は後述する（図１７参照）。

一方、ステップＳ１５０５において、「印刷」ボタンが選択（押下）された場合（ステップＳ１５０５：印刷）は、図１６−５に示すように、更新情報印刷画面を表示し（ステップＳ１５０７）、「この内容を印刷」ボタンが押下されると、印刷をおこない、その後、更新情報取得の処理を終了し、図４に示したステップＳ４０９へ移行する。なお、ステップＳ１５０５において、「いいえ」ボタンが選択（押下）された場合（ステップＳ１５０５：不要）は、何もせずに、更新情報取得の処理を終了し、図４に示したステップＳ４０９へ移行する。

（メール送信処理（ステップＳ１５０６））
つぎに、図１５のフローチャートのステップＳ１５０６に示したメール送信の処理について説明する。図１７は、ステップＳ１５０６のメール送信処理の内容を示すフローチャートである。図１７のフローチャートにおいて、まず、図１８−１に示すように、登録されている送信先を表示し、操作者が所望の送信先を選択させる（ステップＳ１７０１）。具体的には、表示された送信先の横に表示されている「選択」ボタンが押下されることによって、当該送信先を選択したと判断し、同様に「削除」ボタンが押下されることによって、当該送信先の選択から外れたものとする。そして、「決定」ボタンが押下されることによって、ステップＳ１７０２へ移行する。

ステップＳ１７０２では、図１８−２に示すように、選択された送信先を表示することで、選択された送信先を確認する。図１８−２において、「戻る」ボタンが押下されると（ステップＳ１７０２：訂正）、ステップＳ１７０１へ戻って、図１８−１の表示画面にを再度表示し、選択された送信先を訂正することができる。一方、図１８−２において、「送信」ボタンが押下されると（ステップＳ１７０２：確認）、送信を実行し、送信が正常に終了したか否かを判断する（ステップＳ１７０３）。

ステップＳ１７０３において、送信エラーなどが生じ、送信が正常に終了しなかった場合（ステップＳ１７０３：送信エラー）は、図１８−３に示すように、エラー画面を表示して（ステップＳ１７０４）、一連の処理を終了する。一方、ステップＳ１７０３において、送信が正常に終了した場合（ステップＳ１７０３：正常）は、図１８−４に示すように、送信完了画面を表示して（ステップＳ１７０５）、メール送信処理を終了し、その後、図４に示したステップＳ４０９へ移行する。

図１９は、更新情報が、携帯電話機１０４または用紙に出力された内容を示している。図１９に示した更新情報のみあれば、更新された文書本文は必要ない場合には、操作者は、図１９に示した更新情報を取得し、更新された文書本文を取得しないようにしてもよい
。その場合は、図１９に示した更新情報を取得した時点で、その後の処理をキャンセル（中止）すればよい。

（印刷処理（ステップＳ４０９））
つぎに、図４のフローチャートのステップＳ４０９に示した印刷処理について説明する。図２０は、ステップＳ４０９の印刷処理の内容を示すフローチャートである。図２０のフローチャートにおいて、まず、印刷内容を選択することが可能か否かを判断する（ステップＳ２００１）。ここで、印刷内容の選択ができない場合（ステップＳ２００１：否）は、何もせずに、図４に示したステップＳ４１０へ移行する。

一方、ステップＳ２００１において、印刷内容を選択することができる場合（ステップＳ２００１：可）は、つぎに、図２１−１に示すように、印刷箇所を指定するか否かを選択させる（ステップＳ２００２）。ここで、全内容印刷の場合（ステップＳ２００２：全内容印刷）は、何もせずに、図４に示したステップＳ４１０へ移行する。これに対して、印刷箇所を指定する場合（ステップＳ２００２：印刷箇所指定）は、図２１−２に示すように、印刷したい箇所をタッチさせるように促す（ステップＳ２００３）。操作者が表示画面上に表示された内容のうち、印刷したい箇所を指などでタッチすると、その部分を所定の罫線で囲み、囲まれた部分のみ印刷を実行する。こうして、印刷処理を終了し、図４に示したステップＳ４１０へ移行する。

以上説明したように、本実施の形態によれば、書類の画像情報を読み取り、読み取られた画像情報に含まれる前記書類の識別情報を、ネットワーク１００に接続された所定のサーバ１０１へ送信し、送信された識別情報に基づく画像情報を、所定のサーバ１０１から受信し、受信された画像情報を記録紙に印刷するので、文書の複製を制限することで、無制限な文書の複製を防止し、それによって、文書の印刷管理・複製管理を適切におこなうことができる。

このように、本実施の形態によれば、操作者は、たとえばプレゼンテーション用の書類を、必要部数社内で印刷し、それを持参して、交渉先へ移動する必要がない。操作者は、当該書類を一部のみ（あるいは表紙のみでもよい）を持参し、交渉先の複写機、あるいは交渉先の近傍（たとえばコンビニエンスストア）の複写機において、当該書類を複写機にセットし複写する感覚で、書類を必要部数印刷をすることができる。この場合でも、持参した書類に基づいて、操作者以外の第三者が複写することができないので、書類の情報が流出することを防止することができる。このように、印刷物を大量に持参することもなく、また、持参途中で紛失することもない。さらに、書類の搬送中（持参途中）に、雨などで書類が汚れたり、破損したりすることもない。

また、書類を持参する際には、書類が完全に完成していなくても、印刷するまでに完成していれば、印刷が可能となる。したがって、書類を完成させ、印刷してから持参するよりも時間をより有効に活用することができる。また、刻々と変化する情報を含む書類である場合に、交渉先において、できるだけ最新の情報を網羅した書類の提供を図ることができる。

また、編集機能により、印刷直前に、簡単な修正などを施すことができ、書類の完成度を向上させることができる。

また、印刷された画像には、権限ある画像印刷装置で、正規に認証を得て印刷した印刷物であることを示す表示もあわせて印刷するようにするとよい。たとえば、「この文書は正規に印刷されたものです」や、「この内容は○○会社がその内容を保証するものです」や、印刷した印刷装置、認証者、印刷日時、印刷物のシリアル番号などをあわせて印刷す
るとよい。さらに、この表示とともに、あるいはこの表示の代わりに、上記内容を示すバーコード、電子透かしを印刷するようにしてよい。このようにすることで、文書の印刷管理・複製管理をより適切におこなうことが可能となる。

なお、本実施の形態で説明した画像印刷方法は、あらかじめ用意されたプログラムをパーソナルコンピュータやワークステーション等のコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤ等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネット等のネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。

以上のように、本発明にかかる画像印刷方法、画像印刷プログラムおよび画像印刷装置は、作成した文書を遠隔のプリンタなどにおいて印刷する画像印刷システムに用いるのに適している。

１００ ネットワーク
１０１ サーバ
１０２ａ，１０２ｂ 画像印刷装置
１０３ 画像作成装置
１０４ 携帯端末装置（携帯電話機）
３０１ 画像読取部
３０２ 送信部
３０３ 画像情報受信部
３０４ 印刷部
３０５ 認証情報入力部
３０６ 認証部
３０７ａ，３０７ｂ 判断部
３０８ 印刷情報入力部
３０９ 更新情報受信部
３１０ 更新情報出力部
３１１ 選択部
３１２ 編集部
３１３ 課金情報生成部
３１４ 課金情報出力部

Claims (9)

1. ネットワークに接続された画像印刷装置を用いた画像印刷方法であって、
   前記画像印刷装置において、
   印刷可能な部数、印刷可能な回数、印刷可能な期間および印刷権限を備えた画像処理装置の少なくともいずれか一つに関する印刷条件情報が設定された、書類の画像情報を読み取る画像読取工程と、
   前記画像読取工程によって読み取られた画像情報に含まれる前記書類の識別情報を、前記ネットワークに接続された所定のサーバへ送信する送信工程と、
   前記送信工程によって送信された識別情報に基づく画像情報を、前記所定のサーバから受信する画像情報受信工程と、
   前記画像情報受信工程によって受信された画像情報に設定された印刷条件情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断する判断工程と、
   前記判断工程によって印刷が許可された場合に、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報を記録紙に印刷する印刷工程と、
   前記画像情報受信工程によって画像情報を受信する前に、前記画像情報の更新情報を受信する更新情報受信工程と、
   前記更新情報受信工程によって受信した更新情報を出力する更新情報出力工程と、
   を含んだことを特徴とする画像印刷方法。
2. 前記画像印刷装置において、前記印刷工程によって印刷される画像情報の入力を受け付ける印刷情報入力工程を含み、
   前記判断工程は、前記印刷情報入力工程によって入力された印刷部数に関する情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断することを特徴とする請求項１に記載の画像印刷方法。
3. 前記画像印刷装置に対する操作者の認証情報の入力を受け付ける認証情報入力工程と、
   前記認証情報入力工程によって入力された認証情報に基づいて、前記画像印刷装置における画像情報の印刷を認証する認証工程と、
   を含んだことを特徴とする請求項１または２に記載の画像印刷方法。
4. 前記画像印刷装置において、前記画像情報の内容を編集する編集工程を含み、
   前記印刷工程は、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報を、前記編集工程によって編集された内容に基づいて記録紙に印刷することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の画像印刷方法。
5. 前記画像情報の印刷に対する課金情報を生成する課金情報生成工程と、
   前記課金情報生成工程によって生成された課金情報を出力する課金情報出力工程と、
   を含んだことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の画像印刷方法。
6. 前記印刷工程は、正規に認証を得て印刷した印刷物であることを示す認証表示を前記画像情報とあわせて前記記録紙に印刷することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の画像印刷方法。
7. 前記認証表示は、バーコードまたは電子透かしであることを特徴とする請求項６に記載の画像印刷方法。
8. ネットワークに接続された画像印刷装置を用いた画像印刷プログラムであって、
   前記画像印刷装置において、
   印刷可能な部数、印刷可能な回数、印刷可能な期間および印刷権限を備えた画像処理装置の少なくともいずれか一つに関する印刷条件情報が設定された、書類の画像情報を読み取る画像読取工程と、
   前記画像読取工程によって読み取られた画像情報に含まれる前記書類の識別情報を、前記ネットワークに接続された所定のサーバへ送信する送信工程と、
   前記送信工程によって送信された識別情報に基づく画像情報を、前記所定のサーバから受信する画像情報受信工程と、
   前記画像情報受信工程によって受信された画像情報に設定された印刷条件情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断する判断工程と、
   前記判断工程によって印刷が許可された場合に、前記画像情報受信工程によって受信された画像情報を記録紙に印刷する印刷工程と、
   前記画像情報受信工程によって画像情報を受信する前に、前記画像情報の更新情報を受信する更新情報受信工程と、
   前記更新情報受信工程によって受信した更新情報を出力する更新情報出力工程と、
   を前記画像印刷装置に実行させることを特徴とする画像印刷プログラム。
9. ネットワークに接続された画像印刷装置であって、
   印刷可能な部数、印刷可能な回数、印刷可能な期間および印刷権限を備えた画像処理装置の少なくともいずれか一つに関する印刷条件情報が設定された、書類の画像情報を読み取る画像読取手段と、
   前記画像読取手段によって読み取られた画像情報に含まれる前記書類の識別情報を、前記ネットワークに接続された所定のサーバへ送信する送信手段と、
   前記送信手段によって送信された識別情報に基づく画像情報を、前記所定のサーバから受信する画像情報受信手段と、
   前記画像情報受信手段によって受信された画像情報に設定された印刷条件情報に基づいて、前記画像情報の印刷を許可するか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段によって印刷が許可された場合に、前記画像情報受信手段によって受信された画像情報を記録紙に印刷する印刷手段と、
   前記画像情報受信手段によって画像情報を受信する前に、前記画像情報の更新情報を受信する更新情報受信手段と、
   前記更新情報受信手段によって受信した更新情報を出力する更新情報出力手段と、
   を備えたことを特徴とする画像印刷装置。

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