JP4854367B2 - スチーム噴出装置 - Google Patents

Description

本発明は、顔面や頭部など、人体の所定の部位にスチームを噴出するスチーム噴出装置に関する。

従来、美容機器などの分野において、顔面などの人体の所定の部位にスチームを噴出する装置として、例えば、特許文献１に開示されているスチーム噴出装置が知られていた。

このスチーム噴出装置１１０は、図５に示すように、水を加熱して気化させるボイラー１０１と、ボイラー１０１で発生したスチームを噴出するためのノズル１０２と、ボイラー１０１からノズル１０２にスチームを供給するスチーム流路１０３と、スチーム流路１０３に接続された結露復水管１０４とを備えるものであって、ノズル１０２が結露復水管１０４の垂直部分の途中に配置された構成である。このような構成のスチーム噴出装置１１０によれば、ボイラー１０１で発生したスチームがスチーム流路１０３を通過する際に凝縮して結露水が生じたとしても、この結露水を結露復水管１０４により鉛直下方へ導くことができ、結露水がスチームと共にノズル１０２に到達するのを防止することができる。
特開２００２−２０９９７１号公報

しかし、このようなスチーム噴出装置１１０では、スチーム流路１０３から結露復水管１０４に導入されたスチームが、結露復水管１０４から分岐する分岐流路１０５に導入された後に凝縮して、結露水が生じていた。これにより、分岐流路１０５で生じた結露水がスチームと共にノズル１０２に到達し、高温の結露水がスチームと一緒にノズル１０２から噴出されるおそれがあった。また、結露水が噴出されることにより、スチームが噴射される顔面などが濡れるという問題があった。

本発明は、上記問題を解決するためになされたものであって、乾き度が高いスチームを噴出することができるスチーム噴出装置の提供を目的とする。

本発明の前記目的は、水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生部と、前記スチーム発生部で発生したスチームを噴出するスチーム噴出口と、前記スチーム発生部から前記スチーム噴出口へスチームを案内するスチーム案内部とを備えるスチーム噴出装置であって、前記スチーム案内部により案内されたスチームを前記スチーム噴出口の手前で加熱するスチーム加熱部をさらに備えるスチーム噴出装置により達成される。

また、前記スチーム発生部は、スチーム発生容器と、発熱により前記スチーム発生容器を加熱するスチーム発生用発熱体と、前記スチーム発生容器の温度を検知するスチーム発生用温度検知手段と、前記スチーム発生容器に給水する給水手段と、前記給水手段の作動を制御する給水制御手段とを備え、前記給水制御手段は、前記スチーム発生用発熱体の発熱量が一定の状態で、前記スチーム発生用温度検知手段の検知温度に基づいて前記給水手段の給水量を制御することが好ましい。

また、上記各スチーム噴出装置は、前記スチーム発生部を水平方向に回転可能なように支持する台座をさらに備え、前記スチーム噴出口は、前記スチーム発生部に対して上下方向に回動可能なように構成されていることが好ましい。

また、上記各スチーム噴出装置は、前記スチーム噴出口からスチームが噴出される方向へ延びる筒状のカバー部材をさらに備えることが好ましい。

また、前記スチーム噴出口は、スチームが噴出される際に旋回可能なように構成されていることが好ましい。

本発明のスチーム噴出装置によれば、乾き度が高いスチームを噴出することができる。

以下、本発明の実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係るスチーム噴出装置の全体構成図であり、図１（a）は正面図、図１（ｂ）は側面図である。

図１に示すように、このスチーム噴出装置１は、内部でスチームを生成する装置本体２と、装置本体２を水平方向に回転可能なように支持する台座３と、装置本体２の側面部に取り付けられたアーム４と、装置本体２内で生成されたスチームを噴出するスチームヘッド５とを備えている。

装置本体２の正面部には、スチーム噴出装置１の起動および停止など、各種操作を行うためのコントロールパネル９が設けられている。台座３は、台座軸３５を中心とした円周に沿って複数配置されたコロ３６を備えており、コロ３６が台座軸３５を中心として転がることにより、上部に配置された装置本体２を回転可能なように支持する。アーム４は、基端部がアーム回動軸７によって装置本体２に軸支されることにより、装置本体２に対して上下方向に回動自在に支持されており、アーム回動軸７を中心に回動することによって、先端部に取り付けられたスチームヘッド５の位置を上下方向に調整可能なように構成されている。

スチームヘッド５は、基端部がヘッド回動軸８によってアーム４の先端部に軸支されることにより、アーム４に対して上下方向に回動自在に支持されており、ヘッド回動軸８を中心に回動することによって、鉛直方向に対する角度を調整可能なように構成されている。また、スチームヘッド５は、複数のスチーム噴出口５０を備えるスチーム噴出体５２と、スチーム噴出体５２の外周を覆う筒状のヘッドカバー６とを先端部に備えている。ヘッドカバー６は、スチームヘッド５の先端部からスチームが噴出される方向へ延びるように配置されており、スチーム噴出体５２から噴出するスチームが近距離で人体に噴出されないように構成されている。ヘッドカバー６の材質としては、例えば、耐熱プラスチックなど、軽量で耐熱性があり、比熱が小さく、熱伝導性が悪いものが好ましく、ヘッドカバー６の内部が視認できるように透明または半透明であることが好ましい。また、ヘッドカバー６の側面には、噴出されたスチームをヘッドカバー６の外部へ逃がすための通気孔６０が複数形成されている。

図２は、スチームヘッド５の拡大断面図である。図２に示すように、スチームヘッド５は、アーム４の先端部に軸支されたケーシング５８と、ケーシング５８の内部に立設された固定板５９と、固定板５９に固定された駆動モーター５６と、駆動モーター５６の駆動軸に取り付けられた偏心軸継手５７と、基端部が偏心軸継手５７に結合された首振り軸５５と、首振り軸５５を支持する揺動軸受５４とを備えており、首振り軸５５の先端部がスチーム噴出体５２に取り付けられている。偏心軸継手５７は、駆動モーター５６の駆動軸と、首振り軸５５とを互いの軸線がずれるように連結している。揺動軸受５４は、ジンバル機構により直交する回転軸回りに揺動自在に支持されており、揺動することにより、首振り軸５５が揺動軸受５４を支点として旋回可能なように構成されている。スチーム噴出体５２は、首振り軸５５が旋回することにより旋回し、スチームの噴出方向が旋回可能なように構成されている。スチーム噴出体５２は、内部にスチーム加熱ブロック５３を備えている。

次に、スチーム噴出装置１の内部構成について、図３を参照して説明する。スチーム噴出装置１は、水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生装置２０と、スチーム発生装置２０で発生したスチームを噴出するスチーム噴出口５０を備えるスチーム加熱ブロック５３と、スチーム発生装置２０からスチーム加熱ブロック５３へスチームを案内するスチーム案内管２１とを備えている。本実施形態では、スチーム発生装置２０が装置本体２内に配置され、スチーム加熱ブロック５３がスチームヘッド５内に配置され、スチーム案内管２１がアーム４内に配置されている。

スチーム発生装置２０は、水を収容する給水タンク２３と、スチームを生成するスチーム発生容器２２と、給水タンク２３内の水をスチーム発生容器２２内に供給する給水ライン２４と、給水タンク２３から給水ライン２４へ水を送出する給水ポンプ２５と、給水ポンプ２５の作動を制御する給水制御装置２８とを備えている。

スチーム発生容器２２は、例えば、アルミニウムなどの熱伝導性が良好な材質からなり、スチーム発生容器２２を発熱により加熱するスチーム発生用発熱体２６と、スチーム発生容器２２の温度を検知するスチーム発生用温度検知装置２７と、スチーム発生容器２２が過度に昇温するのを防止するスチーム発生用温度ヒューズ２９とを備えている。スチーム発生用発熱体２６は、例えば電気ヒーターなどであり、単位時間当たりの消費熱量が一定になるように構成されており、ＯＮ／ＯＦＦ切り替えが可能なように構成されている。（注：請求項２において、スチーム発生用発熱体の発熱量が一定としているので、スチーム発生用発熱体２６の温度が制御される旨の記載は控えています。）スチーム発生容器２２は、スチーム発生容器２２の内部を覆うように周縁部に密着した蓋体３０を備えており、蓋体３０の中心部には、スチーム発生容器２２内で発生したスチームをスチーム案内管２１に送るスチーム出口３１が形成されている。

給水ライン２４は、一端部が給水タンク２３に接続されており、他端部には、水を噴射するスプレーノズル３２が取り付けられている。また、給水ライン２４の一端部には、水に含まれる不純物を除去するフィルター３７が取り付けられている。スプレーノズル３２の先端部は、スチーム発生容器２２の内部に突出している。

給水ポンプ２５は、電磁力とバネ力を利用することにより流量調整が可能なように構成されている公知の電磁ポンプを用いることができる。

給水制御装置２８は、スチーム発生用温度検知装置２７に接続されており、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度に基づいて給水ポンプ２５の流量を制御することにより、スチーム発生容器２２に供給する水の量を調整可能なように構成されている。制御方法としては、例えば、設定温度と検知温度との偏差、偏差の積分値、偏差の微分値によって、給水ポンプ２５の流量を制御するＰＩＤ制御を用いることができる。

スチーム加熱ブロック５３は、例えば、アルミニウムなどの熱伝導性が良好な材質からなり、内部に形成されたスチーム流路７２と、スチーム案内管２１で案内されたスチームをスチーム流路７２に導入するスチーム導入口７４と、スチーム流路７２からスチームを噴出するスチーム噴出口５０とを備えている。また、スチーム加熱ブロック５３は、スチーム加熱ブロック５３を発熱により加熱する再加熱用発熱体７１と、再加熱用発熱体７１の温度を制御する温度制御装置７７と、スチーム加熱ブロック５３の温度を検知する再加熱用温度検知装置７５と、スチーム加熱ブロック５３が過度に昇温するのを防止する再加熱用温度ヒューズ７３とを備えている。スチーム流路７２は、距離が長くなるように蛇行していることが好ましい。温度制御装置７７は、再加熱用温度検知装置７５の検知温度に基づいて再加熱用発熱体７１の温度を制御可能なように構成されている。

スチーム案内管２１は、可撓性を有し、一端部がスチーム出口３１に接続されており、他端がスチーム導入口７４に接続されている。

次に、以上のように構成されたスチーム噴出装置１を用いて人体の所定の部位にスチームを噴出する方法を説明する。

まず、装置本体２を台座３に対して水平方向に回転させ、アーム４を装置本体２に対して上下方向に回動させ、スチームヘッド５をアーム４に対して上下方向に回動させる。こうして、人体の所定の部位に対して、スチームヘッド５の位置および角度を調整することにより、スチームが噴射される方向を所望の状態に設定する。

また、コントロールパネル９を操作することにより、駆動モーター５６を作動させて、首振り軸５５の一端部を、偏心軸受５７を介して駆動モーター５６の駆動軸回りに旋回させる。首振り軸５５の一端部が旋回することにより、首振り軸５５の他端部が揺動軸受５４を中心として旋回し、スチーム噴出体５２が旋回する。こうして、スチーム噴出口５０が、スチームが噴射される際に旋回する。

次に、再度、コントロールパネル９を操作することにより、スチーム発生装置２０を作動させると共に、スチーム加熱ブロック５３の再加熱用発熱体７１に通電する。

スチーム発生装置２０が作動すると、スチーム発生用発熱体２６が通電により発熱し、スチーム発生容器２２が加熱される。スチーム発生用発熱体２６は、図４に示すように、発熱量が一定になるように通電されているので（通電量：Ａ０）、スチーム発生容器２２の温度が時間の経過と共に高くなる。

一方、再加熱用発熱体７１への通電により、再加熱用発熱体７１が発熱し、スチーム加熱ブロック５３およびその内部のスチーム流路７２が加熱される。スチーム加熱ブロック５３およびスチーム流路７２の温度は、温度制御装置７７が再加熱用温度検知装置７５の検知温度に基づいて再加熱用発熱体７１の温度を制御することにより、ほぼ一定に保たれる。

スチーム発生装置２０におけるスチーム発生容器２２の温度はスチーム発生用温度検知装置２７により検知されており、図４に示すように、検知温度が所定の温度（Ｔ１）以上になると、これに基づいて給水制御装置２８が給水ポンプ２５を作動させる（流量：Ｗ１）。給水ポンプ２５が作動すると、給水タンク２３内の水が、給水ライン２４へ送出され、給水ライン２４の先端部のスプレーノズル３２からスチーム発生容器２２の内部に霧状に噴射される。スチーム発生容器２２に供給された水は加熱されて蒸発し、スチームが発生する。

給水制御装置２８は、給水ポンプ２５を作動させた後、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度に基づいて給水ポンプ２５の流量を制御する。具体的には、図４に示すように、給水制御装置２８は、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度が所定の温度（Ｔ０）より高くなると、給水ポンプ２５の流量を増やし（流量：Ｗ２）、スチーム発生容器２２への給水量を増やす。また、スチーム発生容器２２への給水量が増えることにより、スチーム発生容器２２の温度が下がり、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度が所定の温度（Ｔ０）より低くなると、給水ポンプ２５の流量を減らし（流量：Ｗ１）、スチーム発生容器２２への給水量を減らす。こうして、スチーム発生容器２２の温度が略一定（Ｔ０）に保たれると共に、給水タンク２３内の水がスチーム発生容器２２に連続的に供給される。これにより、スチーム発生容器２２からスチームが連続的に発生する。また、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度がさらに下がり、所定の温度（Ｔ１）より低くなると、給水制御装置２８は、給水ポンプ２５の作動を停止する。また、検知温度が所定の温度（Ｔ２）以上になるとスチーム発生用温度ヒューズ２９がスチーム発生用発熱体２６への通電を遮断し、スチーム発生容器２２の加熱を停止する。

スチーム発生容器２２で発生したスチームは、蓋体３０のスチーム出口３１からスチーム案内管２１に流出し、スチーム案内管２１によりスチーム加熱ブロック５３まで案内される。スチーム案内管２１の内部のスチームは、スチーム案内管２１を通過する過程で冷却され、一部が凝縮して液体となり、スチームと水との混合流体となる。

スチーム加熱ブロック５３に案内されたスチームと水との混合流体は、スチーム導入口７４からスチーム流路７２へ導入され、スチーム流路７２を通過した後、スチーム噴出口５０から人体の所定の部位へ噴出される。噴出されたスチームは、ヘッドカバー６の内部を通過して人体に到達する。

この時、スチームと水との混合流体がスチーム流路７２を通過する際に、スチーム流路７２の内部で加熱されることにより、水が再びスチームになり、スチーム噴出口５０から乾き度が高いスチームが噴出される。

本実施形態に係るスチーム噴出装置１によれば、スチーム案内管２１により案内されたスチームをスチーム噴出口５０の手前で加熱するスチーム加熱ブロック５３を備えているので、スチームが噴出する手前でスチームを再加熱して結露水を蒸発させることができ、乾き度が高いスチームを噴出することができる。これにより、スチームが噴射された顔面や頭部などの人体の所定の部位が結露水によって濡れるのを防止することができる。また、乾き度が高く、高い熱エネルギーを有するスチームを顔面や頭部などの人体の所定の部位に噴出することにより、その部位の皮下内部まで十分に温めることができ、血流量を増加させて血液循環を促進させることができると共に、その効果を長時間持続させることができるので、医療機器として特に効果的である。

また、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度に基づいて給水ポンプ２５の流量を制御する給水制御装置２８を備えているので、給水制御装置２８が、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度が所定の温度より低ければ給水ポンプ２５の流量を減らし、検知温度が所定の温度より高ければ給水ポンプ２５の流量を増やして、スチーム発生容器２２への給水量を調整することにより、スチームを連続的に発生させることができる。これにより、人体の所定の部位にスチームを連続的に噴出することができる。

また、給水制御装置２８が、スチーム発生用発熱体２６の発熱量が一定の状態で、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度に基づいて給水ポンプ２５の流量を制御するので、スチーム発生用発熱体２６への通電量を変化させなくても、スチーム発生容器２２の温度をほぼ一定に保ったままスチームを連続的に発生させることができ、スチーム発生用発熱体２６の熱を効率よく利用することができる。

また、装置本体２が台座３に対して水平方向に回転可能なように支持されており、アーム４が装置本体２に対して上下方向に回動可能なように支持されており、また、スチームヘッド５がアーム４に対して上下方向に回動可能なように支持されているので、装置本体２、アーム４およびスチームヘッド５をそれぞれ回転または回動させることにより、人体の所定の部位に対して所望の位置および角度にスチーム噴出口５０を配置してスチームを噴出することができる。また、広範囲にわたる人体の部位の中から、スチームが噴出される部位を自由に選択することができる。

また、スチームヘッド５がスチーム噴出口５０の外周を覆う筒状のヘッドカバー６を備えており、このヘッドカバー６がスチーム噴出口５０からスチームが噴出される方向へ延びるように配置されているので、スチーム噴出口５０から噴出されたスチームがヘッドカバー６を通過した後に人体の所定の部位に到達し、人体に対して安全にスチームを供給することができる。

また、スチーム噴出口５０が、スチームが噴出される際に旋回可能なように構成されているので、スチームが一箇所に集中して噴出されることがなく、スチームを広範囲に噴出することができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の具体的な態様は、上記実施形態に限定されるものではない。

例えば、本実施形態では、スチーム発生装置２０は、スプレーノズル３２からスチーム発生容器２２の内部へ水を霧状に噴射する滴下式スチーム発生装置であったが、スチームを発生させることができれば、その構成は特に限定されず、公知のボイラー式スチーム発生装置であってもよい。この場合、スチーム発生装置２０は、水を収容するボイラーと、ボイラーを加熱するボイラー加熱手段とを備えている（いずれも図示せず）。

また、スチーム噴出装置１は、タイマー式であり、タイマーにより設定された時間中、スチームを継続して噴出するように構成されていてもよい。この場合、コントロールパネル９はタイマースイッチ（図示せず）を備えており、タイマースイッチで所定の時間を設定することにより、スチーム発生装置２０が設定時間継続して作動し、設定時間が経過すると、スチーム噴出口５０からのスチームの噴出が停止する。また、タイマーにより設定された時間中、駆動モーター５６を作動させることにより、スチーム噴出口５０が旋回するように構成されていてもよい。

また、給水制御装置２８が給水ポンプ２５の流量を制御する方法は特に限定されず、例えば、印加される電圧の大きさにより吐出量が制御可能な給水ポンプを用い、検知温度に基づいて、印加電圧を変えることにより制御してもよい。また、印加電圧の周波数により吐出量が制御可能な給水ポンプを用い、周波数を変えることにより制御してもよい。また、吐出量が異なる複数の給水ポンプを用い、検知温度に基づいて、複数の給水ポンプのいずれかを選択して作動させることにより制御してもよい。

また、本実施形態では、給水制御装置２８が給水ポンプ２５の流量を制御することにより、スチーム発生容器２２への給水量を制御していたが、スチーム発生容器２２への給水量を調整可能であれば、その構成は限定されず、径の異なる複数の流路が給水ポンプ２５に接続されており、検知温度に基づいて、給水制御装置２８が複数の流路のいずれかを選択して給水することにより、スチーム発生容器２２への給水量を制御してもよい。

また、スチーム発生用発熱体２６の発熱量、スチーム発生容器２２の容積、スチーム出口３１の径、給水ポンプ２５の流量、給水制御装置２８が給水ポンプ２５の流量を制御する際に基準とする設定温度などは適宜変更可能である。また、給水ポンプ２５の制御の基準となる設定温度は、予め設定されていてもよく、また、スチーム発生装置１の作動毎にコントロールパネル９により設定してもよい。

実施例１
唾液中免疫抗体量イムノグロブリンＡ（Ｓ−ＩｇＡ）の変化からみたスチーム噴出装置のリラクゼーション効果について
本検証は、イムノグロブリンＡ：Ｓ−ＩｇＡ（唾液中免疫抗体量）を指標として、スチーム噴出装置による顔面蒸気噴射のリラクゼーション効果について検討した。

１．検証の方法
被検者は、２０〜２８歳の健康な成人女性１４名である。

被検者には、あらかじめインフォームドコンセントおよびメディカルチェックを行い、本人の検証に対する理解と承諾を得た。

検証は、予備実験と本実験の２部構成とした。予備実験では、平常のスキンケアー以外何も行わない条件下で、５日間にわたり午前２回午後２回の計２０回Ｓ−ＩｇＡを測定し平常値および個体内変動について検討した。その後、それぞれの被検者ごとに規定した時間に、スチーム噴出装置により顔面に蒸気噴射を行いＳ−ＩｇＡを測定した。

いずれの被検者に対しても、検証の目的や検証に使用する製品の性能や内容などについては情報開示を行わないブラインド法を採用した。

生体のコンディショニングは、以下の項目において実施した。

（１）検証期間内中は、日常的な薬理療法（漢方含む）は行わない。

（２）現在精神性疾患を有していない。

（３）喫煙の習慣を有していない。

（４）検証期間中は、過度の飲酒を行わない。

（５）検証期間中は、通常の行動以外過度の運動等行わない。

（６）睡眠のリズムは、律動的であり長眠および短眠者でない。

（７）摂食のリズムは、３食を基本としダイエットなどを行わない。

（８）現在歯科での治療中でない。

（９）性周期が律動的であることおよび妊娠中でない。

２．検査項目および方法
（１）イムノグロブリンＡ：Ｓ−ＩｇＡについて
検査項目は、イムノグロブリンＡ：Ｓ−ＩｇＡ（以下Ｓ−ＩｇＡと表す）である。

唾液中に含まれる免疫抗体である分泌型Ｓ−ＩｇＡは、体液性免疫物質の一つであり分子量は３９万である。

粘液中のタンパク質分解酵素で溶けないように分子量が５〜６万のペプチドから出来た分泌片で覆われている。

Ｓ−ＩｇＡは、口や消化管などの全身の粘液系を覆う粘液中で細菌などの外来異物を無毒化する役割を持つ。この量が増加することが、生体防御系である免疫系がストレスに対して１次的に反応していることを意味している。

特に、１９９０年代になり、唾液中に含まれるＳ−ＩｇＡが比較的簡易に計測できるようになってから、精神免疫学の分野においてＳ−ＩｇＡがストレス反応の指標として利用されている。さらに、様々なセラピーの効果を検証する研究において唾液中のＳ−ＩｇＡが有意に上昇することで、ストレスの解消あるいはリラクゼーション効果が認められると結論づけられている。

（２）Ｓ−ＩｇＡの測定法
Ｓ−ＩｇＡの測定は、被検者を安静座位状態で唾液の採取を行った後スチーム噴出装置による顔面噴射を１５分間行い、終了３分後に唾液の採取を行い初期値に対する蒸気噴射後のＳ−ＩｇＡ量の変化を数量化した。

各被検者のＳ−ＩｇＡの平常値は、予備実験において得られたＳ−ＩｇＡの分析値から個体内変動を考慮しＳ−ＩｇＡの平常値を決定した。

今回の検証における実験時刻およびＳ−ＩｇＡ測定時間は、被検者のＳ−ＩｇＡ値が最も安定している時間帯を考慮した。

（３）スチーム噴出装置の噴射条件および噴射手順
１）噴射姿勢は、被検者に安静座位をとらせスチーム噴出装置のスチーム噴出口より約４０ｃｍ離れた位置で顔面に蒸気噴射した。

２）噴射条件は、１セッションとして５分間の顔面噴射の後約１分の休息とした。１日に３セッションで合計１５分間の顔面蒸気噴射とした。検証期間は４０日間とし、毎日１回の顔面噴射条件とした。

３）蒸気噴射温度は、顔面部で約３７．０±１．０℃とした。また、蒸気の乾き度は、スチーム噴出口において、約０．９８である。

４）健康管理は、被検者の自覚症状を最優先させ、疲労や精神的ストレス過剰状態などの場合は、被検者の自己判断により蒸気噴射を終了した。

（４）マッサージおよびホットパックによる顔面刺激
スチーム噴出装置のリラクゼーション効果を比較するために、被検者に、それぞれ３日間ずつスチーム噴出装置による蒸気噴射とマッサージおよびホットパックを行った。

なおそれぞれの刺激法は、少なくとも３日以上の間隔をおいた。

マッサージは、１セッションとして顔面に推拿療法による刺激を５分間行い１分の休息とした。１日に９セッションとし、３日間で２７セッション行った。

ホットパックは、１セッションとして顔面に約３９度のタオルパックを５分間行い１分の休息とした。１日９セッションとし、３日間で２７セッション行った。なお、タオルパックは、１分ごとにタオルを取り替え顔面温度の維持に配慮した。

３．検証結果
（１）予備実験の結果
５日間にわたり、午前午後で計２０回のＳ−ＩｇＡの測定を行い検討した結果、今回のすべての被検者において、Ｓ−ＩｇＡの日内変動は、平均値の５％以内であることが明らかとなった。

また、被検者個々のＳ−ＩｇＡは、時間帯により若干の変動が認められ個体特性が観察された。

（２）スチーム噴出装置による顔面噴射後のＳ−ＩｇＡの経時変化
被検者７名について、スチーム噴出装置による顔面噴射直後から、１分ごとにＳ−ＩｇＡを分析した結果、噴射前の値に比べ、１分後はＳ−ＩｇＡが減少した。

２分経過時点では、僅かであるが噴射前の値に比べ増加傾向が認められた。

３分目よりＳ−ＩｇＡの顕著な上昇が認められ、その後５分目に至るまで同じ水準でＳ−ＩｇＡの上昇が認められた。このことより、スチーム噴出装置による顔面噴射直後の唾液の採取は３分経過時点とした。

（３）各種顔面刺激のＳ−ＩｇＡからみたリラクゼーション効果
被検者１２名について、スチーム噴出装置を含む３種類の顔面刺激を行い、Ｓ−ＩｇＡを指標としてリラクゼーション効果を検討した。

スチーム噴出装置では、噴射前１９７に対し２１１と６．７％の上昇が認められた。

推拿療法による刺激では、刺激前１９５に対し１９９と２．１％の上昇が認められた。

ホットパックでは、パック前１９３に対し２０２と４．５％の上昇が認められた。

これらの結果、スチーム噴出装置による顔面噴射が最もＳ−ＩｇＡの上昇が顕著となりリラクゼーション効果が高いことが明らかとなった。

（４）４０日間にわたるスチーム噴出装置での顔面噴射によるＳ−ＩｇＡの変化
スチーム噴出装置による蒸気噴射前のＳ−ＩｇＡ値に対する、顔面噴射後３分目のＳ−ＩｇＡ値の変化率について検討した。その結果、検証実験開始１日目で６．９％の上昇が認められた。その後５日目７．３％、１０日目７．７％、１５日目９．９％と徐々に増加傾向が示されたが、有意差は認められなかった。

２０日目に１１．６％の有意な増加が認められ、その後４０日に至るまで１０％を超える有意な増加が認められた。このことから、スチーム噴出装置での顔面噴射によるＳ−ＩｇＡからみたリラクゼーション効果は、少なくとも毎日１５分の噴射を２０日間以上継続することにより、顕著に現れるといえる。

実施例２
スチーム噴出装置による蒸気噴射が生体の活性酸素に及ぼす影響
１．検証の目的
スチーム噴出装置による顔面への蒸気噴射が、生体内の活性酸素に対しどの程度除去効果があるのかについて、ヒドロペルオキシドを指標として検証する。

２．検証の方法
被検者は、２０〜３６歳の健康な成人女性２４名である。

被検者には、あらかじめインフォームドコンセントおよびメディカルチェックを行い、本人の検証に対する理解と承諾を得た。

検証は、２群構成とし、無作為にスチーム噴出装置を顔面噴射する群（１２名）と平常何も行わない群（１２名）とに分けた。

いずれの被検者に対しても、検証の目的や検証に使用する製品の性能や内容などについては情報開示を行わないブラインド法を採用した。

生体のコンディショニングは、以下の項目において実施した。

（１）検証期間内中は、日常的な薬理療法（漢方含む）は行わない。また、トコトリエノールなどのビタミン剤の摂取は行わない。

（２）現在精神性疾患を有していない。

（３）喫煙の習慣を有していない。

（４）検証期間中は、過度の飲酒を行わない。

（５）検証期間中は、通常の行動以外過度の運動等行わない。

（６）睡眠のリズムは、律動的であり長眠および短眠者でない。

（７）摂食のリズムは、３食を基本としダイエットなどを行わない。また、できるだけＳＯＤ食品等の摂取を行わない。

（８）現在皮膚疾患などにより皮膚科での治療中でない。

（９）性周期が律動的であることおよび妊娠中でない。

３．検証項目
体内の活性酸素（フリーラジカル）
本検証において、分析測定している対象は、活性酸素・フリーラジカルによって過酸化反応などのダメージを受けた脂質・たんぱく質・アミノ酸・核酸が変化したヒドロペルオキシドである。

したがって、本検証で得られた活性酸素の数値は、スパーオキシドや過酸化水素およびヒドロキシルラジカルなどを総合した任意の単位Ｕ−ＣＡＲＲ （カール）で表している。

４．分析方法
フリーラジカル分析システム（ＦＲＡＳ：Free Radical Analitical System）を使用した。計測の方法としては、これまで主としてＥＳＲ（電子スピン共鳴装置）が使用されることが多かった。この装置は、検体の電子のスピンをトラッピングし、その共鳴を分析してフリーラジカルを測定していた。しかし計測時間が長く多くの検体分析を困難にしていた。そこで今回は、ＦＲＡＳを導入し少量の採血によって短時間に正確に体内で活性酸素によって損傷を受けた脂質やたんぱく質などのダメージの結果を分析し被検者の活性酸素量を数値化することとした。

５．検査手順
（１）個体特性および日内変動
まず被検者の、活性酸素の平常値および日内変動を測定し個体特性を検討した。

（２）スチーム噴出装置の噴射条件および噴射手順
被検者に対し、スチーム噴出装置による顔面噴射は以下の方法に規定した。

１）噴射姿勢は、被検者に安静座位をとらせスチーム噴出装置のスチーム噴出口より約４０ｃｍ離れた位置で顔面に蒸気を噴射した。

２）噴射条件は、１セッションとして５分間の顔面噴射の後約１分の休息とした。１日に３セッションで合計１５分間の顔面蒸気噴射とした。検証期間は３ヶ月間とし、１週間で３〜４回、３０日で４５セッションと規定した。

３）蒸気噴射温度は、顔面部で約３７．０±１．０℃とした。また、蒸気の乾き度は、スチーム噴出口において、約０．９８である。

４）健康管理は、被検者の自覚症状を最優先させ、疲労や精神的ストレス過剰状態などの場合は、被検者の自己判断により蒸気噴射を終了した。

（３）活性酸素測定法
全被検者に対して、スチーム噴出装置による噴射前に活性酸素を測定し、蒸気噴射終了３０分後に再度活性酸素の測定を行った。

活性酸素は、２週間ごとに１２週間にわたって測定した。

なお、被検者の活性酸素の日内変動を考慮し、予備実験で得られた覚醒時の最も活性酸素の高い時間に測定を行った。

（４）活性酸素分析法
被検者の指先から２０μｍｌの血液を採血ストローに採取する。

採取した血液を、ｐＨ４．８の緩衝液にいれキューピットにうつしクロモゲンを混入させミックスした後、遠心分離を行う。

その後分光光学計により、ヒドロペルオキシド分子を分析した。

６．検証結果
スチーム噴出装置による顔面噴射前の初期値は、スチーム噴出装置群が２５８Ｕ．ＣＡＲＲを示し、コントロール群は、２５４Ｕ．ＣＡＲＲを示した。

両群の間には有意な差は認められなかった。

２週間経過時点でのスチーム噴出装置群の活性酸素は、２６４Ｕ．ＣＡＲＲとなり初期値との間には、有意な変化は認められなかった。

その後８週間経過時点まで、初期値に対して有意な差は認められなかった。

スチーム噴出装置群における１０週間経過時点の活性酸素は、２３１Ｕ．ＣＡＲＲとなり、初期値に対して有意な減少が認められた。

その後、１２週間（３ヶ月間）経過時点で２２２Ｕ．ＣＡＲＲとさらに顕著な減少が認められた。

コントロール群においては、１２週間経過時点まですべての測定値は初期値とほぼ同水準を示し、有意な変化は認められなかった。

以上のことから、スチーム噴出装置の顔面噴射による活性酸素除去効果は、１日１５分、週３〜４回の噴射条件において、１０週間の継続噴射により効果が認められることが明らかになった。

実施例３
脳の血液循環動態からみたスチーム噴出装置の効果について
本検証は、スチーム噴出装置がどのような効果を持つのかについて明らかにするため、末梢血管血流量および脳血液循環動態を測定し検討した。

１．方法
（１）被検者
被検者は、健康な成人女性２０名を対象とした。年齢は、１９〜２２歳である。

被検者に対し、インフォームドコンセント及びメディカルチェックを行い本人の実験に対する理解と協力について承諾を得た。

被検者のバックグランドとして、日常的に特別の化粧品の使用は抑制し、薬理療法等の治療中でないことを確認した。また、慢性的な睡眠障害でない状態を自己申告により調査した。

さらに、性周期や摂食リズムが律動的であることも合わせて調査した。

（２）検証方法
被検者の検証条件は、安静椅座位状態を保持し、スチーム噴出装置のスチーム噴出口から約４０ｃｍの位置で顔面にスチームを噴射した。

噴射条件は、１セッションとしてスチームを５分間顔面噴射し１分間の休息をとった。

このセッションを１日３セッションとし、２０日間に６０セッションの継続を行った。

噴射温度は、顔面部で平均３７±１．２℃とした。また、蒸気の乾き度は、スチーム噴出口において、約０．９８である。

なお、被検者の健康管理上疲労や精神状態を優先し、自己判断により噴射の終了を申告させた。

検査に先立って、被検者２０名を無作為に１０名ずつ２群に分け、ＡおよびＢ群とした。

検証は、クロスオーバー方式を採用し、Ａ群はスチーム噴出装置による顔面噴射２０日間実施した後、コントロールとして１０日間にわたり通常のフェイススキンケアーを行った。Ｂ群は、最初に１０日間のコントロールを行った後、スチーム噴出装置による顔面噴射を２０日間実施した。

脳血液循環動態の検査は、スチーム噴出装置使用前と２０日間経過後６０セッション実施後の２回とした。

末梢血管血流量は、スチーム噴出装置による３セッション中に末梢血管血流量の変化を休息時を含め１７分間にわたり記録した。

脳（経頭蓋）の血流量は、スチーム噴出装置による３セッション終了直後より２４０秒（４分）間連続記録を行った。

なお、被検者には、検査の目的や、製品に関する情報を全く与えないブラインドテスト方式を採用した。

（３）検査項目
１）ＳｔＯ２（組織酸素飽和度）
２）総ヘモグロビン量
３）Ｏｘｙ−Ｈｂ（酸素化ヘモグロビン）
４）Ｄｅｏｘｙ−Ｈｂ（脱酸素化ヘモグロビン）
５）末梢血管血流量
本検査で用いたのは、近赤外線分光法による脳内酸素飽和度および総ヘモグロビン量測定器である。組織酸素飽和度およびヘモグロビン量の測定部位は、前額部左側に筋肉・経頭蓋脳用センサー（ｐｓｐ２０ｘ５０）を貼付し、近赤外線分光法により測定した。

本検査方法は、吸光光度法を用いた理論式により、頭蓋骨におおわれた脳や、皮膚表面から深いところにある筋肉などの組織のＳｔＯ２やＨｂを同時に非観血で連続的に記録するものである。

２．結果
被検者の平均値比較では、ＳｔＯ２、総ヘモグロビン量、Ｏｘｙ−Ｈｂ量、Ｄｅｏｘｙ−Ｈｂの４項目とも、スチーム噴出装置使用条件はコントロールに比べて高い値が認められた。

この結果から、スチーム噴出装置によるスチームの顔面噴射は、脳の血液量を増加させ血液循環を促進させる効果をもたらすことが明らかとなった。

末梢血管血流量についても同様にスチーム噴出装置使用条件はコントロールに比べて明らかに高い値が認められた。

実施例４
以下、実施例および比較例を用いて、本発明をさらに詳細に説明する。ただし、本発明が本実施形態に限定されるものではない。

図３に示すスチーム発生装置２０を備えるスチーム噴出装置１を用いて、スチームを噴出する試験を行った。

スチーム発生装置２０におけるスチーム発生用発熱体２６は、ヒーター容量が１．３ｋｗ／ｈの電気ヒーターとした。また、スチーム発生用発熱体２６は、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度が１５０℃以上のとき、通電が遮断されるように設定した。

給水ポンプ２５は、ＯＮ／ＯＦＦ制御が可能な小型電磁ポンプとした。また、給水ポンプ２５は、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度が１４０℃以上のときは、単位時間（１００秒）あたり３秒間ＯＮ状態となり、流量が３０ｍｌ／１００秒となるように、また、検知温度が１４０℃以下のときは、単位時間（１００秒）あたり２秒間ＯＮ状態となり、流量が２０ｍｌ／１００秒となるように設定した。また、給水ポンプ２５は、スチーム発生用温度検知装置２７の検知温度が１３０℃以下のとき、ＯＦＦ状態となるように設定した。

スチーム噴出装置１を作動させて、スチーム発生用発熱体２６の発熱量が１．３ｋｗ／ｈとなるように通電した。

その結果、スチーム発生容器２２からスチームが連続的に発生し、スチーム噴出装置１からスチームが連続的に噴出された。この時、スチーム発生容器２２の内部圧力は０．０６〜０．０８ＭＰａであった。また、スチーム発生容器２２の温度は、ほぼ１４０℃に維持された。これより、本発明に係るスチーム噴出装置によれば、スチームを連続的に噴出することができると共に、スチーム発生用発熱体の熱を効率良く利用できることが確認できた。

本発明の一実施形態に係るスチーム噴出装置の全体構成図である。 図１に示すスチーム噴出装置におけるスチームヘッドの拡大断面図である。 図１に示すスチーム噴出装置の内部の概略構成図である。 図３に示すスチーム発生装置における給水制御装置の給水制御の一例を示す図である。 従来のスチーム噴出装置の全体構成を示す断面図である。 実施例１におけるＳ−ＩｇＡの経時変化を示す図である。 実施例１におけるリラクゼーション効果を示す図である。 実施例１におけるＳ−ＩｇＡの変化率を示す図である。 実施例２における活性酸素の変化を示す図である。 実施例２における活性酸素の１ヶ月毎の変化を示す図である。 実施例３における総ヘモグロビン量の経時変化を示す図である。 実施例３における酸素化ヘモグロビン量の経時変化を示す図である。 実施例３における末梢血管の血流量変化率を示す図である。

符号の説明

１ スチーム噴出装置
２ 装置本体
３ 台座
４ アーム
５ スチームヘッド
６ ヘッドカバー
２０ スチーム発生装置
２１ スチーム案内管
２２ スチーム発生容器
２５ 給水ポンプ
２６ スチーム発生用発熱体
２７ スチーム発生用温度検知装置
２８ 給水制御装置
５０ スチーム噴出口
５３ スチーム加熱ブロック

Claims (4)

1. 水を加熱してスチームを発生させるスチーム発生部と、
   前記スチーム発生部で発生したスチームを噴出するスチーム噴出口と、
   前記スチーム発生部から前記スチーム噴出口へスチームを案内するスチーム案内部とを備えるスチーム噴出装置であって、
   前記スチーム案内部により案内されたスチームを前記スチーム噴出口の手前で加熱するスチーム加熱部をさらに備え、
   前記スチーム発生部は、スチーム発生容器と、発熱により前記スチーム発生容器を加熱するスチーム発生用発熱体と、前記スチーム発生容器の温度を検知するスチーム発生用温度検知手段と、前記スチーム発生容器に給水する給水手段と、前記給水手段の作動を制御する給水制御手段とを備え、
   前記給水制御手段は、前記スチーム発生用発熱体の発熱量が一定の状態で、前記スチーム発生用温度検知手段の検知温度に基づいて前記給水手段の給水量を制御するスチーム噴出装置。
2. 前記スチーム発生部を水平方向に回転可能なように支持する台座をさらに備え、
   前記スチーム噴出口は、前記スチーム発生部に対して上下方向に回動可能なように構成されている請求項１に記載のスチーム噴出装置。
3. 前記スチーム噴出口からスチームが噴出される方向へ延びる筒状のカバー部材をさらに備える請求項１又は２に記載のスチーム噴出装置。
4. 前記スチーム噴出口は、スチームが噴出される際に旋回可能なように構成されている請求項１から３のいずれかに記載のスチーム噴出装置。