JP4877394B2 - 画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、トレイから給送された被記録媒体に対して画像を記録する記録部を備えた画像記録装置に関し、特に、片面に画像が記録された被記録媒体を記録部へ戻す機構を備えた画像記録装置に関する。

従来より、記録用紙（被記録媒体）の片面又は両面に画像を記録することが可能な画像記録装置が知られている。この画像記録装置の内部には、画像記録前の記録用紙が収容される給紙トレイから、記録部を通って、画像記録後の記録用紙が保持される保持トレイに至る搬送路（以下「メイン搬送路」と称する。）が形成されている。また、画像記録後の記録用紙を記録部よりも下流側から記録部よりも上流側へ戻すための搬送路（以下「戻し搬送路」と称する。）が形成されている。片面に画像が記録される場合は、給紙トレイから送り出された記録用紙は、上記メイン搬送路を搬送される過程で、記録部によって一方の面に画像が記録された後に、上記保持トレイへ排出される。一方、両面に画像が記録される場合は、片面に画像が記録された記録用紙は、記録部よりも下流側でスイッチバックされた後に、上記戻し搬送路へ案内される。記録用紙は、戻し搬送路を通って記録部よりも上流側へ戻され、再び記録部によって他方の面に画像が記録された後に、上記保持トレイへ排出される。

上述の画像記録装置においては、上記戻し搬送路が上記メイン搬送路に接続されているため、記録用紙が記録部よりも下流側でスイッチバックされたときに、記録用紙が戻し搬送路へ案内されずにメイン搬送路へ逆送される場合がある。このような逆送を防止する手段として、特許文献１に記載のゲート手段や、特許文献２に記載の用紙案内装置が公知である。

特開２００２−３７５００号公報 特開２００６−１９３３２８号公報

しかしながら、特許文献１及び特許文献２に記載のいずれの手段であっても、記録用紙が上記ゲート手段又は上記用紙案内装置を通過する際に、記録用紙の画像記録面が搬送路のガイド面や上記ゲート手段又は上記用紙案内装置に摺接する。そのため、搬送方向に長い線状の傷や押し当て跡が画像記録面に付く場合があり、画像品質が低下するという問題がある。特に、上記記録部がインクジェット記録方式のものである場合は、画像記録面に付着したインクが乾き切らないうちに記録用紙が上記ゲート手段や上記用紙案内装置を通過すると、記録面の画像品質が低下するだけでなく、搬送路のガイド面や上記ゲート手段又は上記用紙案内装置にインクが付着し、次順に搬送される記録用紙が汚れるという問題が生じる。

そこで本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、被記録媒体に記録された画像の品質が低下することなく、しかも、駆動手段を設けずに簡単な構成で、被記録媒体の進行方向を切り換えることが可能な画像記録装置を提供することを目的とする。

(1) 本発明は、上記目的を達成するために、記録部と、第１ガイド部材と、搬送ローラと、第２ガイド部材と、フラップ状部材とを具備する画像記録装置として構成されている。記録部は、被記録媒体の上面に画像を記録する。第１ガイド部材は、上記記録部よりも搬送方向下流側に設けられている。この第１ガイド部材は、上記記録部によって上面に画像が記録された被記録媒体の下面を支持するとともに該被記録媒体を搬送方向下流側へ案内する。搬送ローラは、被記録媒体を搬送するものであって、上記第１ガイド部材よりも搬送方向下流側に設けられている。第２ガイド部材は、上記第１ガイド部材及び上記搬送ローラの間に形成された分岐口から下方へ延出されている。この第２ガイド部材によって、被記録媒体が上記記録部の搬送方向上流側へ案内される。フラップ状部材は、上記分岐口よりも搬送方向上流側の支軸から搬送方向下流側へ延出されている。このフラップ状部材は、上記第１ガイド部材よりも上方に位置する第１姿勢と少なくとも延出端が上記分岐口よりも下方へ進入する第２姿勢との間で上記支軸を中心に回動可能に支持されている。フラップ状部材は、第１当接部と第２当接部とを備える。第１当接部は、上記フラップ状部材の上記支軸側に設けられている。また、第２当接部は、上記フラップ状部材の上記延出端側に設けられている。この画像記録装置では、上記フラップ状部材は、被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材で支持されている第１支持状態にあるときに上記第１姿勢に維持され、被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材の下流側端部と上記第２当接部との間に位置する第２支持状態にあるときに上記第２姿勢に維持されるように構成されている。

被記録媒体が記録部へ給送されると、記録部によって被記録媒体の上面に画像が記録される。記録部によって画像が記録された被記録媒体は、搬送方向下流側の第１ガイド部材へ搬送されて、第１ガイド部材によってその下面が支持されながら搬送方向下流側へ案内される。フラップ状部材は、上記第１姿勢と上記第２姿勢との間で姿勢変化可能なように、上記支軸に軸支されている。このフラップ状部材は、被記録媒体が通過しない状態では、自重或いは支軸に設けられたバネなどの付勢部材によって上記第２姿勢を維持している。

記録部を通過した被記録媒体の搬送方向（進行方向）の先端（以下、単に「先端」という。）がフラップ状部材に到達して、第１当接部を搬送方向下流側へ押し付けると、その押圧力を受けてフラップ状部材が第２姿勢から第１姿勢へ回転する。フラップ状部材は、被記録媒体の搬送方向（進行方向）の後端（以下、単に「後端」という。）が上記第１ガイド部材で支持されている第１支持状態にある場合は、上記第１姿勢に維持される。第１姿勢にあるフラップ状部材の下方を被記録媒体が通過する際に、被記録媒体の上面、つまり、画像が記録された記録面に第１当接部及び第２当接部が接触する。被記録媒体の先端が搬送ローラに到達すると、被記録媒体は、搬送ローラによって更に搬送方向下流側へ搬送される。

被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材の下流側端部と上記第２当接部との間に位置する第２支持状態にある場合は、被記録媒体はフラップ状部材による下方への付勢力に耐えきれなくなり、フラップ状部材が第１姿勢から第２姿勢へ回動する。このとき、被記録媒体の後端は、フラップ状部材の第２当接部によって第２ガイド部材側へ押し付けられる。この状態で、搬送ローラが逆回転されることによって被記録媒体がスイッチバック搬送されると、被記録媒体は、第１ガイド部材側へ逆送されずに、分岐口から第２ガイド部材に沿って第１ガイド部材の下側へ案内される。その後、被記録媒体が記録部よりも搬送方向上流側へ向けて搬送される。

そして、被記録媒体が再び記録部へ搬送されると、記録部によって他方の面に画像が記録される。両面に画像が記録された被記録媒体は、第１ガイド部材で支持されつつ、フラップ状部材を第１姿勢に維持させた状態で、再び元の回転方向へ回転された搬送ローラによって外部へ排出される。

このように構成されているため、上面に記録された記録画像の品質を低下させることなく、被記録媒体をフラップ状部材よりも下流側へ通過させることができる。また、フラップ状部材を駆動させるための駆動手段を設けずに簡単な構成で、被記録媒体の進行方向を第２ガイド部材側へ向けることができる。

(2) 第１当接部として回動自在な第１拍車ローラを、第２当接部として回動自在な第２拍車ローラを設けることが望ましい。被記録媒体に当接する当接部として拍車を用いることにより、被記録媒体の印刷面（上面）との接触面積を減らすことができ、その結果、記録画像の品質の低下を更に低減できるからである。

(3) 上記フラップ状部材は、上記第１支持状態にある被記録媒体から受ける反力よりも小さく、上記第２支持状態にある被記録媒体から受ける反力よりも大きい付勢力で上記第１姿勢から上記第２姿勢側へ付勢されている。

このような付勢力でフラップ状部材が上記第２姿勢側へ付勢されているため、被記録媒体の先端がフラップ状部材に到達すると、フラップ状部材が被記録媒体によって上方へ押し上げられて第１姿勢へ姿勢変化される。また、被記録媒体が第１ガイド部材を通過したときに、フラップ状部材が第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化することにより、被記録媒体の後端が第２ガイド部材側へ押し付けられる。なお、このような付勢力は、例えば、フラップ状部材の重さや支軸の摺動摩擦、支軸の位置などの要素を適切に設計することで実現できる。或いは、フラップ状部材を第２姿勢側へ弾性付勢するバネなどの弾性部材によって上記付勢力を実現してもよい。

(4) 本発明の画像記録装置は、上記第１ガイド部材の支持面における被記録媒体の有無を検知する検知手段と、上記検知手段による検知結果に基づいて被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材の下流側端部と上記第２当接部（第２当接部として上記第２拍車ローラが設けられているときは、上記第２拍車ローラ）との間にあるか否かを判定し、その判定結果に基づいて上記搬送ローラの回転方向を逆回転させる搬送制御手段と、を更に備える。

このように構成されているため、一方の面に画像が記録された被記録媒体は、その後端が上記第１ガイド部材の下流側端部と上記第２当接部（第２当接部として上記第２拍車ローラが設けられているときは、上記第２拍車ローラ）との間に到達したことを確実に判定することができる。この判定結果に基づいて上記搬送路ローラが逆回転されるので、被記録媒体は、その後端がフラップ状部材によって第２ガイド部材側へ向けられた状態で確実にスイッチバック搬送される。これにより、被記録媒体は、分岐口から下方へ進入して、第２ガイド部材に沿って記録部の搬送方向上流側へ案内される。

(5) 上記第１ガイド部材の下流側端部に、上記第１当接部（第１当接部として上記第１拍車ローラが設けられているときは、上記第１拍車ローラ）を上記第１ガイド部材の支持面よりも下方へ退避させる凹陥部が設けられている。この場合、上記第１当接部（第１当接部として上記第１拍車ローラが設けられているときは、上記第１拍車ローラ）は、上記第２姿勢において上記凹陥部に没入される。

この構成によれば、装置の高さをコンパクトにするために、第１ガイド部材によって案内される被記録媒体の搬送路が狭く設計されていても、フラップ状部材が第１姿勢から第２姿勢に姿勢変化する際に、第１当接部（第１当接部として上記第１拍車ローラが設けられているときは、上記第１拍車ローラ）が第１ガイド部材に干渉することがない。しかも、フラップ状部材の回動範囲を十分に大きくとることができる。

(6) 本発明の画像記録装置は、上記記録部の下方に設けられ、画像記録の際に被記録媒体を水平に支持する支持部材を更に備える。この場合、上記第１ガイド部材の支持面は、その搬送方向上流側の端部の高さ位置が上記支持部材の支持面に一致しており、搬送方向下流側へ向けて上方へ緩やかに傾斜していることが好ましい。

これにより、被記録媒体の先端がフラップ状部材に当接しても、被記録媒体は第１ガイド部材の支持面及び支持部材の支持面に密着するように撓む。そのため、被記録媒体の後端側が浮き上がらない。その結果、後端側が記録部に接触することによるインク汚れや画像品質の低下などが防止される。

(7) 本発明の画像記録装置は、上記第１ガイド部材の上方に設けられ、上記第１ガイド部材との間で被記録媒体が搬送される搬送路を区画する第３ガイド部材を更に備える。この場合、上記支軸は、上記第３ガイド部材に設けられていることが好ましい。

(8) 上記フラップ状部材が没入可能な開口が上記第３ガイド部材に設けられている。この場合、上記第１姿勢は、上記フラップ状部材が上記開口に没入された姿勢であり、上記第２姿勢は、上記フラップ状部材が上記開口から上記搬送路側へ露出されて上記第２当接部（第２当接部として上記第２拍車ローラが設けられているときは、上記第２拍車ローラ）が上記第２ガイド部材に当接する姿勢であることが好ましい。

(9) 本発明の画像記録装置は、上記第２ガイド部材と対向するように配置された第４ガイド部材を更に備える。この場合、上記検知手段は、発光素子及び該発光素子から発光された光を受光する受光素子を有する光学センサと、上記第１ガイド部材の支持面から上方へ突出された回動可能な第１検出子と、上記第４ガイド部材から上記第２ガイド部材へ向けて突出され、上記第１検出子の回動動作に連動して回動する第２検出子と、上記第１検出子又は上記第２検出子の回動動作に伴って上記光学センサの光路を遮断する姿勢及び該光路から退避する姿勢に姿勢変化する第３検出子と、を備えたものが好ましい。

このように検知手段が構成されているため、被記録媒体が第１ガイド部材上を搬送方向下流側へ搬送され、その先端が第１検出子に到達すると、第１検出子が回動する。このとき、第１検出子の回動動作に連動して第３検出子が光学センサの光路から退避し、又はこの光路に進入する。更に被記録媒体が搬送されて、被記録媒体の後端が第１検出子を通り過ぎると、第１検出子は元の姿勢に戻り、第３検出子は光路に進入した姿勢、又は光路から退避した姿勢に保持される。第３検出子が光路から退避したり進入したりする際に光学センサの出力が変動する。上記搬送制御手段は、第３検出子の姿勢変化に伴い変動する光学センサの出力に基づいて、第１ガイド部材における被記録媒体の位置を判定することができる。

次に、被記録媒体がスイッチバック搬送されて、分岐口から第２ガイド部材に沿って搬送されたときに、先端が第２検出子に到達すると、第２検出子が回動する。このとき、第２検出子の回動動作に連動して第３検出子が光学センサの光路から退避し、又はこの光路に進入する。更に被記録媒体が搬送されて、被記録媒体の後端が第２検出子を通りすぎると、第２検出子は元の姿勢に戻り、第３検出子は光路に進入した姿勢、又は光路から退避した姿勢に保持される。上記搬送制御手段は、第３検出子の姿勢変化に伴い変動する光学センサの出力に基づいて、第２ガイド部材における被記録媒体の位置を判定することができる。

このように、上記検知手段によれば、第１ガイド部材上を搬送される被記録媒体の有無、及び、第２ガイド部材に沿って案内される被記録媒体の有無の２つのイベントを一つの光学センサで検知することが可能となる。なお、第２ガイド部材における被記録媒体の有無を分岐口付近で検知することができれば、搬送制御手段は、被記録媒体が正常にスイッチバック搬送されたかどうかをいち早く判定することが可能となる。

(10) 上記搬送ローラは、搬送方向と直交する方向を軸方向とすると共に、当該軸方向に互いに離間するように複数設けられ、上記第１当接部（第１当接部として上記第１拍車ローラが設けられているときは、上記第１拍車ローラ）は、上記軸方向において上記各搬送ローラの間となる位置に配置されることが望ましい。第１当接部（第１当接部として上記第１拍車ローラが設けられているときは、上記第１拍車ローラ）が被記録媒体の上面に当接し且つ被記録媒体の下面が第１支持部材に支持されることにより被記録媒体の先端部が上下に波打つことがあっても、搬送ローラには被記録媒体の先端部における第１当接部（第１当接部として上記第１拍車ローラが設けられているときは、上記第１拍車ローラ）が当接しなかった部位（すなわち、第１支持部材に支持されて下方に変位しなかった部位）が進入するから、被記録媒体の先端部が搬送ローラに激突することがなく、被記録媒体はスムースに搬送され、記録部での被記録媒体への記録が乱れることがない。

本発明の画像記録装置によれば、上面に記録された記録画像の品質を低下させることなく、被記録媒体をフラップ状部材よりも下流側へ通過させることができる。また、フラップ状部材を駆動させるための駆動手段を設けずに簡単な構成で、被記録媒体の進行方向を第２ガイド部材側へ向けることができる。

図１は、本発明の一実施形態である複合機１０の外観斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の構造を示す縦断面図である。 図３は、排紙路６５Ｂ付近の構成を示す部分拡大断面図である。 図４は、制御部９０の構成を示すブロック図である。 図５は、両面画像記録時に制御部９０によって行われるスイッチバック処理手順の一例を示すフローチャートである。 図６は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図７は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図８は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図９は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。 図１０は、本発明の変形例１を示す模式断面図である。 図１１は、本発明の変形例２を示す模式断面図である。 図１２は、本発明の変形例３を示すプリンタ部１１の模式平面図である。 図１３は、図１２におけるＡ矢視図である。

以下、適宜図面を参照して、本発明の好ましい実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、本発明の実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

［複合機１０の概略］
図１は、本発明の一実施形態である複合機１０の外観斜視図である。なお、以下の説明においては、複合機１０が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７を定義し、操作パネル４０が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８を定義し、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９を定義する。

複合機１０は、高さ（上下方向７）に対して横幅（左右方向９の幅）及び奥行き（前後方向８の長さ）が大きい薄型の直方体に概ね形成されている。複合機１０は、主に、下部に設けられたインクジェット記録方式のプリンタ部１１と、上部に設けられたスキャナ部１２と、正面上部に設けられた操作パネル４０とを一体的に備えた多機能装置である。複合機１０は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、及び、コピー機能などの各種の機能を有している。プリンタ機能としては、記録用紙の表面（第１面）及び裏面（第２面）の両面に画像を記録する両面画像記録機能を有している。なお、プリンタ機能以外の機能は任意であり、例えば、スキャン機能やコピー機能、ファクシミリ機能を有しないプリンタ機能のみを有するプリンタとして本発明の画像記録装置が実施されてもよい。

プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成されており、この開口１３からプリンタ部１１の内部に給紙カセット７８が装着されている。この給紙カセット７８は、開口１３からプリンタ部１１内に前後方向８に挿抜可能に構成されている。給紙カセット７８は、各種サイズの記録用紙（本発明の被記録媒体の一例）を収容可能とするものであり、下段にメイントレイ２０が配置され、上段にセカンドトレイ２１が配置されている。つまり、メイントレイ２０及びセカンドトレイ２１は、上下２段に設けられている。セカンドトレイ２１の前方側の上側に、排出された画像記録済みの記録用紙が保持される排紙保持部７９が設けられている。

［プリンタ部１１の構成］
次に、図２を参照して、プリンタ部１１の構成について説明する。図２は、プリンタ部１１の内部構造を示す縦断面図である。なお、図２では、給紙カセット７８の前方側（紙面右側）の図示が省略されている。

プリンタ部１１は、上述した給紙カセット７８に加えて、給紙カセット７８から記録用紙をピックアップして給紙（給送）する給送部１５と、給送部１５によって給紙された記録用紙にインク滴を吐出して記録用紙に画像を形成するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）と、裏面（第２面）に画像を記録するために表面（第１面）に画像が記録された記録用紙の搬送経路を切り換える経路切換部４１とを備えている。なお、記録部２４は、インクジェット方式に限られず、電子写真方式、或いは感熱記録方式など、種々の記録方式のものが適用され得る。

［搬送路６５］
プリンタ部１１の内部には、メイントレイ２０の先端（後方側の端部）から記録部２４を経て排紙保持部７９に至る搬送路６５が形成されている。搬送路６５は、メイントレイ２０の先端から記録部２４に至る間に形成された湾曲路６５Ａと、記録部２４から排紙保持部７９に至る間に形成された排紙路６５Ｂとに区分される。

図２に示されるように、湾曲路６５Ａは、メイントレイ２０に設けられた分離傾斜板２２の上端付近から記録部２４まで延設された通路であり、湾曲状に形成されている。湾曲路６５Ａは、プリンタ部１１の内部側を中心とする円弧形状に概ね形成されている。湾曲路６５Ａは、所定間隔を隔てて互いに対向する外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とによって区画されている。なお、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９、更に後述する上側ガイド部材８３、下側ガイド部材８２、上側傾斜ガイド部材３２、下側傾斜ガイド部材３３は、いずれも、図２の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延出されている。

排紙路６５Ｂは、記録部２４よりも搬送方向の下流側（以下、単に「下流側」と略称する。）に設けられた下側ガイド部材８２（本発明の第１ガイド部材の一例）と上側ガイド部材８３（本発明の第３ガイド部材の一例）とによって区画されている。ここで、搬送方向とは、記録用紙が搬送路６５及び後述する反転搬送路６７を搬送される向き（図２において矢印付きの二点鎖線で示される向き）を指す。

図３は、排紙路６５Ｂ付近の構成を示す部分拡大断面図である。図３に示されるように、下側ガイド部材８２は、後述する第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３のニップ位置から前方側（図３の紙面右側）へ水平に延出されている。排紙路６５Ｂは、第２搬送ローラ６２によって搬送された画像記録済の記録用紙の下面を支持しつつ、下流側へ案内する。下側ガイド部材８２の下流側端部よりも下流側に分岐口３６（本発明の分岐口の一例）が形成されている。両面画像記録の際は、排紙路６５Ｂを搬送された記録用紙は、分岐口３６の下流側でスイッチバックされた後に、分岐口３６から下方へ向けて搬送される。

下側ガイド部材８２には、前後方向８に長い細幅の凹部８５（本発明の凹陥部の一例）が形成されている。この凹部８５は、下側ガイド部材８２の下流側端部に形成されている。凹部８５は、前後方向８に長い細幅形状に形成されおり、その下流側は分岐口３６に開放されている。凹部８５のサイズ及び位置は、後述する補助ローラ４７が凹部８５の内部に没入可能に設計されている。

上側ガイド部材８３は、下側ガイド部材８２よりも上方に配置されている。上側ガイド部材８３と下側ガイド部材８２とは、記録用紙が通過可能な所定間隔を隔てて互いに対向するように配置されている。上側ガイド部材８３は、分岐口３６を超えて、排紙保持部７９の上方まで延出されている。

［反転搬送路６７］
図２に示されるように、プリンタ部１１の内部には、反転搬送路６７が形成されている。反転搬送路６７は、分岐口３６で排紙路６５Ｂから分岐され、給紙カセット７８とその上方に配置された記録部２４との間を通って、記録部２４よりも搬送方向の上流側（以下、単に「上流側」と称する。）の合流部３７に接続されている。なお、合流部３７は、湾曲路６５Ａの始端（上流側の端部）と反転搬送路６７の終端（下流側の端部）とが合流する部分である。

反転搬送路６７は、傾斜路６７Ａと直線路６７Ｂとに区分される。傾斜路６７Ａは、分岐口３６から後方斜め下向きに傾斜する傾斜面を有する上側傾斜ガイド部材３２（本発明の第２ガイド部材の一例）と下側傾斜ガイド部材３３（本発明の第４ガイド部材の一例）とによって区画されている。上側傾斜ガイド部材３２は、下側ガイド部材８２と一体に形成されている。これらのガイド部材３２，３３は、記録用紙が通過可能な所定間隔を隔てて互いに対向するように配置されている。上側傾斜ガイド部材３２は，下側傾斜ガイド部材３３よりも上方に配置されている。これらのガイド部材３２，３３は、分岐口３６から下方へ延出されており、より詳細には、後方斜め下向きへ延出されている。

直線路６７Ｂは、傾斜路６７Ａの終端付近から後方へ向けて直線状に延びている。この直線部６７Ｂは、前後方向８にスライド可能に支持されたスライドガイド３４の上面３４Ａによって区画されている。スライドガイド３４は、セカンドトレイ２１と排紙保持部７９との間に設けられている。なお、スライドガイド３４については後述する。

このように搬送路６５及び反転搬送路６７が形成されているため、給送部１５によってメイントレイ２０又はセカンドトレイ２１から給紙された記録用紙は、湾曲路６５Ａを通って、記録部２４へ搬送される。このとき、記録用紙は、給送部１５の給紙ローラ２５が当接した面とは反対の面が記録部２４と対向するように反転される。記録部２４を通過した記録用紙は、排紙路６５Ｂを通って排紙保持部７９へ搬送されるか、或いは、経路切換部４１により搬送経路が切り換えられて、反転搬送路６７の傾斜路６７Ａ及び直線路６７Ｂを通って再び記録部２４へ搬送される。なお、経路切換部４１については後述する。

［記録部２４］
図２に示されるように記録部２４は、給紙カセット７８の上方に配置されている。記録部２４は、図２の紙面垂直方向（主走査方向）に延出されたガイドレール（不図示）に沿って往復動するように構成されている。記録部２４の下方にプラテン４２（本発明の支持部材の一例）が設けられている。プラテン４２は、記録部２４によって画像記録が行われる際に、記録用紙を水平に支持するものである。記録部２４は、主走査方向への往復移動過程において、図示しないインクカートリッジから供給されたインクをノズル３９から微小なインク滴としてプラテン４２上を搬送される記録用紙に吐出する。これにより、記録用紙に画像が記録される。

湾曲路６５Ａの終端、つまり湾曲路６５Ａにおける下流側の端部と記録部２４との間には、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１が設けられている。これらは対をなしている。ピンチローラ６１は、第１搬送ローラ６０の下方に配置されており、図示しないバネなどの弾性部材によって第１搬送ローラ６０のローラ面に圧接されている。第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１は、湾曲路６５Ａを搬送してきた記録用紙を狭持してプラテン４２上へ送る。

また、記録部２４と排紙路６５Ｂの始端、つまり排紙路６５Ｂにおける上流側の端部との間には、第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３が設けられている。これらは対をなしている。拍車ローラ６３は、第２搬送ローラ６２の上方に配置されており、自重若しくはバネなどによって第２搬送ローラ６２のローラ面に圧接されている。第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３は、記録済みの記録用紙を狭持してさらに下流側（排紙保持部７９側）へ搬送する。

第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、搬送用モータ７１（図４参照）から駆動伝達機構を介して回転駆動力が伝達されて回転される。この駆動伝達機構は、遊星ギヤなどから構成されており、搬送用モータ７１が正回転方向或いは逆回転方向のいずれに回転されても、記録用紙を一方向（図２の右側）へ搬送させるべく、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２を一回転方向へ回転させる。なお、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、画像記録時に間欠駆動される。そのため、画像用紙は所定の改行幅で送られながら画像記録がなされる。

［給送部１５］
給送部１５は、給紙カセット７８に収容された記録用紙を湾曲路６５Ａへ向けて搬送するためのものであり、給紙ローラ２５と給紙アーム２６と駆動伝達機構２７とを備えている。給紙ローラ２５は、給紙カセット７８の上側に配置されている。給紙ローラ２５は、給紙カセット７８のメイントレイ２０或いはセカンドトレイ２１に収容された記録用紙を湾曲路６５Ａへ給紙するものであり、給紙アーム２６の先端に回転自在に軸支されている。給紙ローラ２５は、給紙用モータ７３（図４参照）を駆動源として駆動伝達機構２７を介して回転駆動される。駆動伝達機構２７は給紙アーム２６に軸支されており、概ね直線状に並ぶ複数のギヤで構成されている。

給紙カセット７８の上方に形成された直線路６７Ｂよりも更に上方であって記録部２４の下方に基軸２８が設けられている。つまり、基軸２８は、直線路６７Ｂと記録部２４との間に設けられている。給紙アーム２６は、その基端部が基軸２８に支持されており、基軸２８を回動中心軸として回転可能に構成されている。このため、給紙アーム２６は、メイントレイ２０に対して接離可能に上下動することができる。また、給紙アーム２６は、自重により又はバネ等の弾性部材による弾性力により、図２の矢印２９の方向へ回動付勢されている。このため、給紙ローラ２５は、給紙カセット７８に収容された記録用紙の上面に圧接可能である。給紙アーム２６は、給紙カセット７８がプリンタ部１１に対して挿入される際に、給紙カセット７８の後端部（例えば、分離傾斜板２２）に押圧されることによって、上方へ押し上げられるように構成されている。

［給紙カセット７８］
給紙カセット７８は、給送部１５の下方に設けられている。給紙カセット７８のメイントレイ２０は、プリンタ部１１の底側に配置され、上面が開放された矩形箱状に構成されている。メイントレイ２０は、Ｌｅｔｔｅｒサイズ（２１６ｍｍ×２７４ｍｍ）、リーガルサイズ（２１６ｍｍ×３５６ｍｍ）、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）、及びこれらのサイズよりも小さいサイズの記録用紙を収容可能である。本実施形態の複合機１０では、主として、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズなどの記録用紙がメイントレイ２０に収容される。

セカンドトレイ２１は、メイントレイ２０の上段に配置されている。本実施形態では、セカンドトレイ２１には、最大で葉書サイズ（１００×１４８ｍｍ）の記録用紙が収容可能であり、主として、葉書サイズ、写真Ｌ版サイズの記録用紙（葉書、光沢紙など）が収容される。なお、セカンドトレイ２１は、葉書サイズ以上の記録用紙、例えばメイントレイ２０と同様にＡ４サイズの記録用紙等を収容可能なものであってもよい。

セカンドトレイ２１は、メイントレイ２０の上部において前後方向８へスライド可能に支持されている。詳細には、セカンドトレイ２１は、その後方端部２１Ａが後述する分離傾斜板２２に当接する後方位置（図２に示される位置）と、後方端部２１Ａが分離傾斜板２２から所定距離だけ前方側へ離間した前方位置との間でスライドする。

セカンドトレイ２１が上記前方位置に配置された状態では、メイントレイ２０の後方側の上面が開けられる。このとき、給紙ローラ２５がメイントレイ２０の後方側の上面の開口からメイントレイ２０側へ下降して、メイントレイ２０に収容された記録用紙に当接している。この状態で、給紙ローラ２５が回転されると、メイントレイ２０に収容された記録用紙が湾曲路６５Ａへ向けて給紙される。

セカンドトレイ２１が上記前方位置から上記後方位置へスライドされると、セカンドトレイ２１の後方端部２１Ａが給紙アーム２６を押圧して、給紙アーム２６を上方へ押し上げる。これにより、給紙ローラ２５が、図２に示されるように、セカンドトレイ２１上に配置される。給紙ローラ２５がセカンドトレイ２１上に配置されると、給紙ローラ２５はセカンドトレイ２１に収容された記録用紙の上面に当接する。この状態で、給紙ローラ２５が回転されると、セカンドトレイ２１に収容された記録用紙が湾曲路６５Ａへ向けて給紙される。

セカンドトレイ２１のスライド支持機構としては、例えば、メイントレイ２０の上部に設けられたレール（不図示）と、セカンドトレイ２１の下面に設けられた摺動溝（不図示）とからなる摺動支持機構や、その他の周知の支持機構が採用可能である。また、セカンドトレイ２１は、手動で動作可能なものであってもよく、或いは、周知の伝達機構（例えばラック−ピニオン機構）を介して図示しないモータなどの電動機から動力を受けて動作可能なものであってもよい。なお、セカンドトレイ２１は、摺動可能に支持される機構に限られず、メイントレイ２０の上部において前後方向８へ移動可能に支持されていれば如何なる支持機構であっても採用可能である。

セカンドトレイ２１の前方側の上方に排紙保持部７９が設けられている。排紙保持部７９の上面に、排出された画像記録済みの記録用紙が保持される。排紙保持部７９は、給紙カセット７８と一体に構成されて、給紙カセット７８とともにプリンタ部１１に対して挿抜可能なものであってもよく、或いはプリンタ部１１のフレームなどに固定されたものであってもよい。

スライドガイド３４は、プリンタ部１１のフレームや、このフレームに固定された排紙保持部７９などにスライド可能に支持された板状の部材である。スライドガイド３４は、図２に示される退避位置と、図８（Ｆ）に示される案内位置との間で前後方向８へスライド可能に支持されている。上記退避位置は、スライドガイド３４の後方端部３４Ｂが給送部１５よりも前方側へ退避した位置である。また、上記案内位置は、スライドガイド３４の後方端部３４Ｂが湾曲路６５Ａに近接した位置である。

スライドガイド３４のスライド支持機構としては、セカンドトレイ２１のスライド支持機構と同様に、レールや摺動溝からなる摺動支持機構や、その他の周知の支持機構が採用可能である。また、スライドガイド３４は、手動で動作可能なものであってもよく、或いは、周知の伝達機構（例えばラック−ピニオン機構）を介して図示しないモータなどの電動機から動力を受けて動作可能なものであってもよい。なお、スライドガイド３４は、摺動可能に支持される機構に限られず、上記案内位置（図８（Ｆ）参照）と上記退避位置（図２参照）との間で移動可能に支持されていれば如何なる支持機構でも採用可能である。

なお、スライドガイド３４の後方端部３４Ｂには、傾斜ガイド６９が立設されている。傾斜ガイド６９は、後方端部３４Ｂから後方斜め上向きへ傾斜する傾斜面を有する。スライガイド３４が上記案内位置にあるときに、傾斜ガイド６９の傾斜面の延長面と湾曲路６５Ａとが連続して繋がっている。そのため、反転搬送路６７を搬送される記録用紙は、傾斜ガイド６９によって、直線路６７Ｂから湾曲路６５Ａへ円滑に案内される。

セカンドトレイ２１が図２に示される後方位置に配置された状態で、スライドガイド３４が上記退避位置（図２参照）から上記案内位置（図８（Ｆ）参照）までスライドされると、スライドガイド３４の後方端部３４Ｂが給送部１５の給紙アーム２６を後方（図２の左側）へ押圧して、給紙アーム２６を上方へ押し上げる。これにより、図８（Ｆ）に示されるように、給紙ローラ２５は、スライドガイド３４の上面３４Ａに当接するようにスライドガイド３４上に配置される。給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置された状態で、スライドガイド３４上を通過する記録用紙を湾曲路６５Ａへ向けて給紙することが可能となる。スライドガイド３４には、給紙ローラ２５と対向する位置にコロ５８が回転自在に支持されている。コロ５８は、上面３４Ａに露出されている。給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置された状態で、給紙ローラ２５のローラ面とコロ５８とが接触する。スライドガイド３４上を通過する記録用紙は、後述するように給紙ローラ２５及びコロ５８によって搬送される。このため、記録用紙はスライドガイド３４から大きな摩擦抵抗を受けることなく円滑に搬送される。

スライドガイド３４が上記案内位置から上記退避位置までスライドされると、給紙ローラ２５は、スライドガイド３４から下方へ落ちてセカンドトレイ２１の記録用紙に当接するようにセカンドトレイ２１上に配置される。この状態で、セカンドトレイ２１に収容されている記録用紙を湾曲路６５Ａへ向けて給紙することが可能となる。

［経路切換部４１］
次に、図３を参照しながら、経路切換部４１について説明する。経路切換部４１は、排紙路６５Ｂにおける分岐口３６、すなわち排紙路６５Ｂと反転搬送路６７との接続部分付近に配置されている。経路切換部４１は、図３に示されるように、第３搬送ローラ４５（本発明の搬送ローラの一例）と、拍車ローラ４６と、補助ローラ４７（本発明の第１拍車ローラの一例）及び補助ローラ４８（本発明の第２拍車ローラの一例）を有するフラップ４９（本発明のフラップ状部材の一例）とにより構成されている。

第３搬送ローラ４５は、下側ガイド部材８２よりも下流側に設けられている。第３搬送ローラ４５と下側ガイド部材８２との間に分岐口３６が形成されている。第３搬送ローラ４５は、プリンタ部１１のフレームなどに回転可能に支持されている。拍車ローラ４６は、第３搬送ローラ４５の上方に配置されており、自重若しくはバネなどによって第３搬送ローラ４５のローラ面に圧接されている。この拍車ローラ４６は、上側ガイド部材８３の下流側端部に回転可能の支持されている。第３搬送ローラ４５は、搬送用モータ７１（図４参照）から正逆回転方向の駆動力が伝達されて、正回転方向又は逆回転方向に回転駆動される。例えば、片面記録が行われる場合は、第３搬送ローラ４５は正回転方向へ回転される。これにより、記録用紙は第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６に挟持されて下流側へ搬送され、排紙保持部７９に排紙される。一方、両面記録が行われる場合は、第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６が記録用紙の後端部を挟持した状態で、第３搬送ローラ４５の回転方向が正回転方向から逆回転方向へ切り換えられる。なお、片面記録時及び両面記録時における経路切換部４１及び記録用紙の動作については後述する。

第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６は、第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３から送られた記録用紙を狭持するものである。第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６のニップ部に記録用紙が進入すると、記録用紙は第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６によって挟持されつつ、第３搬送ローラ４５の回転方向に対応する方向（排紙保持部７９側、又は、傾斜路６７Ａ側）へ搬送される。つまり、第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６は、記録用紙を排紙路６５Ｂに沿ってさらに下流側（排紙保持部７９側）へ搬送可能であるとともに、記録用紙を反転搬送路６７の傾斜路６７Ａに搬送可能である。

上側ガイド部材８３に、図３の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延びる支軸８７が設けられている。支軸８７は、分岐口３６よりも上流側に設けられている。フラップ４９は、支軸８７から概ね下流側へ延出されている。フラップ４９における延出端部４９Ｂは、分岐口３６の上方、詳細には、分岐口３６の中央部３６Ａを超えて第３搬送ローラ４５に近接した位置に達している。このフラップ４９は、支軸８７に軸支されている。具体的には、フラップ４９における上流側の基端部４９Ａが支軸８７に回動可能に支持されている。支軸８７は、例えば、上側ガイド部材８３、或いはプリンタ部１１のフレームなどに設けることが可能である。なお、フラップ４９の基端部４９Ａを例えばＬ字状に屈曲させ、更に支軸８７を下側ガイド部材８２に設けることにより、基端部４９Ａを下側ガイド部材８２側で回動可能に支持する構成としてもよい。

フラップ４９には、その延出方向に隔てられた補助ローラ４７及び補助ローラ４８が軸支されている。補助ローラ４７は、フラップ４９の基端部４９Ａ側に軸支されている。補助ローラ４８は、フラップ４９の延出端部４９Ｂに軸支されている。これらの補助ローラ４７，４８のローラ面は、記録用紙の記録面に当接されるので、拍車ローラ６３及び拍車ローラ４６と同様に拍車状に形成されている。

フラップ４９は、下側ガイド部材８２よりも上方に位置する第１姿勢（図３（Ｂ）に示される姿勢）と、延出端部４９Ｂが分岐口３６よりも下方へ進入する第２姿勢（図３（Ａ）に示される姿勢）との間で回動する。なお、本実施形態では、上側ガイド部材８３には、フラップ４９が没入可能な開口８９が形成されており、フラップ４９は、上記第１姿勢にあるときに開口８９に没入して、排紙路６５Ｂから退避する。また、上記第２姿勢にあるときは、フラップ４９は開口８９から露出されて、補助ローラ４８が下側傾斜ガイド部材３３に当接する。また、補助ローラ４７が下側ガイド部材８２の凹部８５に没入されることにより、補助ローラ４７が下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂよりも下方に退避する。

［シートセンサ５０］
第２搬送ローラ６２よりも下流側には、下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂにおける記録用紙の有無を検知するためのシートセンサ５０が設けられている。シートセンサ５０は、３つの検出子５２Ａ，５２Ｂ，５２Ｃを有する回転体５２と、発光素子（例えば発光ダイオード）及びこの発光素子から発光された光を受光する受光素子（例えばフォトトランジスタ）を有するフォトインタラプタ５１とにより構成されている。

図３に示されるように、回転体５２は、プリンタ部１１のフレームなどに設けられた支軸５３を中心に回転可能に設けられている。支軸５３は、下側ガイド部材８２よりも下方であって、上側傾斜ガイド部材３２よりも上方に配置されている。回転体５２は、第１検出子５２Ａ（本発明の第１検出子の一例）と、第２検出子５２Ｂ（本発明の第２検出子の一例）と、第３検出子５２Ｃ（本発明の第３検出子の一例）とを有する。

第１検出子５２Ａは、支軸５３から上方へ延出されて排紙路６５Ｂに対して垂直に交差するアーム状の部材である。この第１検出子５２Ａは、下側ガイド部材８２に設けられた開口８２Ａから排紙路６５Ｂへ突出している。言い換えると、第１検出子５２Ａは、下側ガイド部材８２による記録用紙の支持面８２Ｂから上方へ突出している。第２検出子５２Ｂは、支軸５３から下側傾斜ガイド部材３３へ向けて延出されて傾斜路６７Ａに対して垂直に交差するアーム状の部材である。この第２検出子５２Ｂは、上側傾斜ガイド部材３２に設けられた開口３２Ａから傾斜路６７Ａへ突出している。更に、第２検出子５２Ｂの先端は、下側傾斜ガイド部材３３に設けられた開口３３Ａに挿通されている。言い換えると、第２検出子５２Ｂは、上側傾斜ガイド部材３２から下側傾斜ガイド部材３３へ向けて突出している。

第３検出子５２Ｃは、支軸５３から概ね前方側へ延出されている。この第３検出子５２Ｃは、第１検出子５２Ａ及び第２検出子５２Ｂのなす角を概ね二分するように延出されている。下側ガイド部材８２と上側傾斜ガイド部材３２とに挟まれた空間にフォトインタラプタ５１が設けられている。本実施形態では、回転体５２に外力が加えられていない状態で、第３検出子５２Ｃは、フォトインタラプタ５１の発光素子から受光素子に至る光路に進入して、この光路を通る光を遮断している。

このように、回転体５２は第１検出子５２Ａ及び第２検出子５２Ｂを有するため、第１検出子５２Ａ又は第２検出子５２Ｂに記録用紙が衝突するなどして外力が加えられると、図３（Ｂ）に示されるように、回転体５２が記録用紙から押圧力を受けて支軸５３を中心に時計回転方向（図３の右回転方向）へ回転する。また、第１検出子５２Ａ或いは第２検出子５２Ｂの回転動作に伴って第３検出子５２Ｃも回転する。これにより、第３検出子５２Ｃは、フォトインタラプタ５１の光路から退避するため、発光素子から発光された光は光路を通って受光素子で受光される。このとき、フォトインタラプタ５１の受光素子から出力される出力信号が変動する。具体的には、出力信号の信号レベルがＬＯＷからＨＩＧＨに変わる。この変動に基づいて、制御部９０は、排紙路６５Ｂ又は傾斜路６７Ａを通る記録用紙の有無や、記録用紙の進行方向の先端又は後端の位置を検知する。

なお、回転体５２が図３（Ｂ）に示される位置まで回転していたとしても、支軸５３には、ネジリコイルバネなどの図示しない弾性部材が取り付けられているため、上記押圧力が解除されると、上記弾性部材による弾性力によって、回転体５２は、図３（Ａ）に示される元の状態に戻される。これにより、第３検出子５２Ｃは、フォトインタラプタ５１の光路に進入して、この光路を通る光を遮断する。このとき、フォトインタラプタ５１の受光素子の出力信号の信号レベルがＨＩＧＨからＬＯＷに変わる。この変動に基づいて、制御部９０は、排紙路６５Ｂ又は傾斜路６７Ａを通る記録用紙の進行方向の後端の有無及び後端の位置を検知する。

次に、図４を参照して、複合機１０の制御部９０の構成について説明する。図４は、複合機１０の制御部９０の構成を示すブロック図である。制御部９０は、複合機１０の全体動作を制御するものであるが、スキャナ部１２及び記録部２４の制御についての詳細な説明は省略する。なお、本実施形態では、制御部９０によって、本発明の搬送制御手段が実現されている。

制御部９０は、演算処理を行うＣＰＵ９１、制御プログラム等が格納されたＲＯＭ９２、データの記憶領域又は作業領域として使用されるＲＡＭ９３、設定情報などが記憶されるＥＥＰＲＯＭ９４を主とするマイクロコンピュータとして構成されている。各構成要素は、バス９５を介してデータ転送可能に接続されている。

バス９５には、駆動回路９６が接続されている。駆動回路９６は、第１搬送ローラ６０、第２搬送ローラ６２、第３搬送ローラ４５などに接続された搬送用モータ７１や、給紙ローラ２５に接続された給紙用モータ７３を駆動させるものである。駆動回路９６には、搬送用モータ７１及び給紙用モータ７３を駆動するためのドライバが設けられており、搬送用モータ７１及び給紙用モータ７３は上記各ドライバによって独立に制御される。周知の駆動伝達機構を介して、搬送用モータ７１の回転力は第１搬送ローラ６０、第２搬送ローラ６２、及び第３搬送ローラ４５に伝達され、給紙用モータ７３の回転力は給紙ローラ２５に伝達される。

本実施形態に係る複合機１０では、搬送用モータ７１は、記録用紙をプラテン４２へ向けて搬送したり、プラテン４２上に位置する記録用紙や記録済みの記録用紙を排紙保持部７９側へ搬送したりする第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２の駆動源となっており、更には、第３搬送ローラ４５を正逆回転方向へ回転させるための駆動源にもなっている。

また、バス９５には、フォトインタラプタ５１や、搬送用モータ７１により駆動される第３搬送ローラ４５の回転量を検知するロータリエンコーダ９７などが接続されている。制御部９０は、フォトインタラプタ５１の出力信号のレベル及びロータリエンコーダ９７が検知するエンコーダ量に基づいて、排紙路６５Ｂにおける記録用紙の有無、排紙路６５Ｂにおける記録用紙の先端又は後端の通過位置、並びに記録用紙の搬送量を把握することができる。

［両面画像記録動作］
以下、図５のフローチャート、及び図６乃至図９の模式断面図を参照して、プリンタ部１１における両面画像記録動作について説明する。ここに、図５は、両面画像記録時に制御部９０によって行われるスイッチバック処理手順の一例を示すフローチャートである。図６乃至図９は、両面画像記録時における記録用紙Ｓの搬送状態を時系列順に示す模式断面図である。なお、以下においては、説明を簡便するため、セカンドトレイ２１に収容された記録用紙Ｓに対して画像記録が行われるものとする。

記録用紙Ｓの両面に画像を記録する場合、まず、給紙用モータ７３が駆動されて、給紙ローラ２５によってセカンドトレイ２１から記録用紙Ｓが給紙される（Ｓ１）。給紙された記録用紙Ｓは、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９によって案内されて、湾曲路６５Ａに沿って下方から上方へＵターンするように記録部２４へ搬送される。このとき、記録用紙Ｓは、給紙ローラ２５が当接した面とは反対の面（表面）が記録部２４と対向するように反転される。記録用紙Ｓが第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に到達すると、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１によって記録用紙Ｓが記録部２４とプラテン４２との間に搬送される。そして、記録部２４によって画像記録が開始される。記録部２４によって表面に画像が記録された記録用紙Ｓは、第２搬送ローラ６２及び拍車ローラ６３によって排紙路６５Ｂに搬送される。なお、記録用紙Ｓが第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１に到達すると、給紙ローラ２５の回転が停止され、記録用紙Ｓは、第１搬送ローラ６０及びピンチローラ６１によって搬送される。

記録用紙Ｓが排紙路６５Ｂを搬送される際に、記録用紙Ｓの先端が第１検出子５２Ａに到達すると、回転体５２が図６の時計回転方向へ回転する。このとき、回転体５２の回転に伴って、同じ方向へ第３検出子５２Ｃも回転し、フォトインタラプタ５１の光路から退避する。これにより、フォトインタラプタ５１の出力信号はＬＯレベルからＨＩＧＨレベルに変化する。制御部９０は、このときの信号レベルの変化を検出して、排紙路６５Ｂにおける記録用紙Ｓの先端の位置を検知する。つまり、制御部９０は、記録用紙Ｓの先端が第１検出子５２Ａに到達したかどうかを検知する。

更に記録用紙Ｓが搬送されてその先端がフラップ４９の下方に到達すると、記録用紙Ｓの先端が補助ローラ４７に衝突する。このとき、フラップ４９は、記録用紙からフラップ４９を上方へ回動させる力を受ける。図６（Ａ）に示されるように、この力を受けてフラップ４９は、第２姿勢から第１姿勢に姿勢変化する。これにより、下側ガイド部材８２から第３搬送ローラ４５へ続く搬送経路が通じる。その後、記録用紙Ｓの先端が第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６に到達すると、第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６によって排紙保持部７９側へ搬送される。

更に記録用紙Ｓが排紙保持部７９側へ搬送されて、記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過すると、第１検出子５２Ａは記録用紙Ｓによる力の作用が解除されるため、支軸５３に設けられた図示しない弾性部材によって回転体５２は図６（Ｂ）の反時計回転方向へ回転して、図６（Ｂ）に示される初期姿勢に戻る。このとき、第３検出子５２Ｃはフォトインタラプタ５１の光路に進入するため、フォトインタラプタ５１の出力信号はＨＩＧＨレベルからＬＯレベルに変化する。制御部９０は、このときの信号レベルの変化を検出して、排紙路６５Ｂにおける記録用紙Ｓの後端の位置を検知する。つまり、制御部９０は、記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過したかどうかを検知する（Ｓ２）。

記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過した直後は、図６（Ｂ）に示されるように、記録用紙Ｓは、その後端が下側ガイド部材８２で支持された第１支持状態（本発明の第１支持状態に相当）にある。つまり、記録用紙Ｓは、実質的に、下側ガイド部材８２及び第３搬送ローラ４５の両方で支持されている。本実施形態では、記録用紙Ｓは、フラップ４９による第２姿勢側への付勢力に耐えて上記第１支持状態を維持することにより、フラップ４９の回動姿勢は第１姿勢を維持する。フラップ４９による第２姿勢側への付勢力は、記録用紙Ｓが上記第１支持状態にあるときに記録用紙Ｓから受けるフラップ４９を上方へ押し返す反力よりも小さく設定されている。これにより、上記第１支持状態においてフラップ４９を第２姿勢に維持することが可能となる。また、記録用紙Ｓがフラップ４９によって下方へ押し付けられても大きく撓まされることがない。

記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過したことが検知されると、制御部９０は、記録用紙Ｓを所定量だけ搬送させた後に第３搬送ローラ４５の回転を停止させる（Ｓ３）。この所定量は、第１検出子５２Ａから分岐口３６の中央部３６Ａまでの距離に相当する第３搬送ローラ４５の回転量である。ここで、分岐口３６の中央部３６Ａは、下側ガイド部材８２の下流側端部とフラップ４９の補助ローラ４８との間に位置している。すなわち、制御部９０は、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに到達したときに記録用紙Ｓの搬送を停止させる。

記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに到達したかどうかの判断は、フォトインタラプタ５１の出力信号と、ロータリーエンコーダ９７から入力される回転量信号とに基づいて行われる。具体的には、制御部９０は、フォトインタラプタ５１の出力信号に基づいて記録用紙Ｓの後端が第１検出子５２Ａを通過したことを検知すると、その後、ロータリーエンコーダ９７から入力される回転量信号に基づいて、記録用紙Ｓの搬送量を随時求める。そして、この搬送量が上記所定量に達したときに、制御部９０は、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに到達したと判断する。その後、制御部９０は、搬送用モータ７１を停止させる。これにより、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに位置する第２支持状態（本発明の第２支持状態に相当）で記録用紙Ｓが一時停止する（図７（Ｃ）参照）。

上記第２支持状態は、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに位置する状態である。言い換えると、記録用紙Ｓが下側ガイド部材８２で支持されていない状態で、且つ、補助ローラ４８が記録用紙Ｓに当接している状態である。本実施形態では、フラップ４９による第２姿勢側への付勢力は、上記第２支持状態にある記録用紙Ｓから受けるフラップ４９を上方へ押し返す反力よりも大きく設定されている。したがって、記録用紙Ｓが上記第２支持状態にある場合は、記録用紙Ｓは、フラップ４９による下方への付勢力に耐えきれなくなり、フラップ４９が第１姿勢から第２姿勢へ回動する（図７（Ｄ）参照）。このとき、記録用紙Ｓの後端は、フラップ４９の補助ローラ４８によって下側傾斜ガイド部材３３側へ押し付けられて、その姿勢を維持する。つまり、フラップ４９が第２姿勢に維持されて、記録用紙Ｓの上流側の端部（反転搬送路６７へ向けられた端部）が分岐口３６から反転搬送路６７側に進入する。

続いて、制御部９０は、搬送用モータ７１を逆回転させて、記録用紙Ｓの上流側の端部が第３搬送ローラ４５及び拍車ローラ４６に挟持された状態で、第３搬送ローラ４５の回転方向を逆回転する（Ｓ４、図７（Ｄ）参照）。これにより、記録用紙Ｓは、分岐口３６付近でスイッチバックされて、反転搬送路６７に沿って搬送される。なお、第３搬送ローラ４５の逆回転方向の駆動力は、図示しないラック−ピニオンなどの駆動伝達機構を介してスライドガイド３４に伝達される。これにより、スライドガイド３４が退避位置（図２参照）から案内位置（図８（Ｆ）参照）へ移動する。このスライドガイド３４のスライド過程において、給紙アーム２６がスライドガイド３４によって上方へ押し上げられて、給紙ローラ２５がスライドガイド３４上に配置される。このとき、給紙ローラ２５はスライドガイド３４に軸支されたコロ５８に当接する。

なお、記録用紙Ｓが反転搬送路６７の傾斜路６７Ａを搬送される際に、記録用紙Ｓの先端（スイッチバック後の進行方向の端部）が第２検出子５２Ｂに到達すると、回転体５２が図８の時計回転方向へ回転する（図８（Ｅ）参照）。このとき、回転体５２の回転に伴って、同じ方向へ第３検出子５２Ｃも回転し、フォトインタラプタ５１の光路から退避する。これにより、フォトインタラプタ５１の出力信号はＬＯレベルからＨＩＧＨレベルに変化する。制御部９０は、このときの信号レベルの変化を検出して、傾斜路６７Ａにおける記録用紙Ｓの先端の位置を検知する。つまり、制御部９０は、記録用紙Ｓの先端が第２検出子５２Ｂに到達したかどうかを検知する（Ｓ５）。

記録用紙Ｓの先端が第２検出子５２Ａを到達したことが検知されると、制御部９０は給紙ローラ２５を再駆動させる。給紙ローラ２５が回転すると、それに伴ってコロ５８が従動する。これにより、反転搬送路６７の記録用紙Ｓが給紙ローラ２５及びコロ５８によって挟持されつつ、湾曲路６５Ａへ向けて再給紙される（Ｓ６）。そして、記録用紙Ｓが再び記録部２４へ搬送されると、記録部２４によって他方の面に画像が記録される。その後、両面に画像が記録された記録用紙Ｓは、下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂで支持されつつ、フラップ４９を第１姿勢に維持させた状態で、再び元の回転方向（正回転方向）へ回転された第３搬送ローラ４５によって排紙保持部７９へ排出される（図９（Ｇ）参照）。

一方、記録用紙Ｓがスイッチバック搬送されてから所定時間内に記録用紙Ｓの先端が第２検出子５２Ｂに到達しなかった場合（Ｓ５のＮｏ側）は、スイッチバック時に記録用紙Ｓが詰まるなどのエラーが発生したと見なして、エラー出力を行う（Ｓ７）。具体的には、アラームメッセージを表示させたり、エラー表示灯を点灯させたり、アラーム音を鳴らして、その後の処理を中断させる。

［本実施形態の効果］
上述したように、本実施形態では、フラップ４９の回動動作によって記録用紙Ｓの後端の向きが変えられる。したがって、記録部２４によって上面に記録された記録画像の品質を低下させることなく、記録用紙Ｓをフラップ４９よりも下流側へ通過させることができる。また、フラップ４９を駆動させるための駆動手段を設けずに簡単な構成で、記録用紙Ｓの進行方向を傾斜路６７Ａへ向けることができる。

制御部９０によって記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａにあると判断されたときに、第３搬送ローラ４５が逆回転されて、記録用紙Ｓがスイッチバック搬送される。そのため、記録用紙Ｓの後端が分岐口３６の中央部３６Ａに到達したことが確実に判定される。この判定結果に基づいて第３搬送ローラ４５が逆回転されるので、記録用紙Ｓは、その後端がフラップ４９によって傾斜路６７Ａへ向けられた状態で確実にスイッチバック搬送される。これにより、記録用紙Ｓは、分岐口３６から下方へ進入して、下側傾斜ガイド部材３３に沿って搬送される。

下側ガイド部材８２の下流側端部に、凹部８５が形成されているため、装置の高さをコンパクトにするために、下側ガイド部材８２によって案内される記録用紙Ｓの搬送路が狭く設計されていても、補助ローラ４７が下側ガイド部材８２に干渉することなく、フラップ４９が第１姿勢から第２姿勢へ変化可能な十分な回動範囲を確保することができる。

本実施形態ではシートセンサ５０が設けられているため、下側ガイド部材８２により搬送される記録用紙Ｓの有無及び下側傾斜ガイド部材３３に沿って案内される記録用紙Ｓの有無の２つのイベントを一つのフォトインタラプタ５１で検知することが可能となる。

［変形例１］
また、上述の実施形態では、排紙路６５は、前後方向８へ水平に延出された下側ガイド部材８２によって概ね水平に形成されているが、例えば、図１０に示されるように、前方斜め上方へ傾斜していてもよい。ここで、図１０は、具体的には、図１支持面８２Ｂが前方斜め上方へ傾斜するように下側ガイド部材８２が設けられている。下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂは、その上流側の端部の高さ位置がプラテン４２の支持面に概ね一致しており、下流側へ向かうにつれて上方へ緩やかに傾斜している。また、上側ガイド部材８３も、下側ガイド部材８２と同様に前方斜め上方へ傾斜するように設けられている。このように排紙路６５が形成されているため、これにより、記録用紙Ｓの先端がフラップ４９の補助ローラ４８に衝突しても、記録用紙Ｓは下側ガイド部材８２の支持面８２Ｂ及びプラテン４２の支持面に密着するように撓む。そのため、記録用紙Ｓの後端側が浮き上がらずに記録用紙Ｓがプラテン４２上を搬送されるので、記録用紙Ｓの後端側が記録部２４のノズル３９に接触することによるインク汚れや画像品質の低下などが防止される。

［変形例２］
図１１は、変形例２におけるプリンタ部１１の縦断面の模式図である。図１１の（Ａ）にはフラップ４９が第２姿勢にある状態が示され、（Ｂ）にはフラップ４９が第１姿勢にある状態が示されている。本変形例２では、補助ローラ４７の代わりに第１当接部４９Ｃ（本発明の第１当接部に相当する）がフラップ４９に設けられ、補助ローラ４８の代わりに第２当接部４９Ｄ（本発明の第２当接部に相当する）がフラップ４９に設けられている。図示例では、第１当接部４９Ｃ、第２当接部４９Ｄは共に円板状に形成されている。第１当接部４９Ｃ及び第２当接部４９Ｄは、記録用紙が摺接する曲面を有する構成であればよく、円板状に限られない。また、第１当接部４９Ｃ及び第２当接部４９Ｄをフラップ４９と一体で形成してもよい。また、第１当接部４９Ｃ及び第２当接部４９Ｄをフラップ４９に固定する構成であってもよいし、補助ローラ４７、４８と同様にフラップ４９に回動自在に支持される構成であっても良い。

第２搬送ローラ６２により搬送された記録用紙の先端（前端）が第１当接部４９Ｃの曲面状の側面に当接することによりフラップ４９が押されてフラップ４９が支軸８７の周りに回転し、第２姿勢（図１１（Ａ）の状態）から第１姿勢（図１１（Ｂ）の状態）に姿勢変化する。第２当接部４９Ｄは、記録用紙が第３搬送ローラ４５により逆搬送される際に補助ローラ４８と同様に記録用紙の後端に当接して当該後端を下方に押し下げ、記録用紙を反転搬送路６７に導く。なお、第１当接部４９Ｃと第２当接部４９Ｄとをフラップ４９に設ける代わりに、第１当接部４９Ｃと補助ローラ４８とをフラップ４９に設け、又は、補助ローラ４７と第２当接部４９Ｄとをフラップ４９に設けてもよい。

［変形例３］
図１２は上側ガイド部材８３がない状態におけるプリンタ部１１の平面図であり、図１３は図１２におけるＡ矢視図である。但し、図１２において左右方向９の両側部の図示が省略され、図１３において上側ガイド部材８３と左右方向９の両側部の図示が省略されている。本変形例３では、図１２に示すように第３搬送ローラ４５は、記録用紙Ｓ（図１３参照）の搬送方向（前後方向８）に直交する方向（左右方向９）を軸方向とすると共に、当該軸方向（左右方向９）に互いに離間するように軸方向に沿って複数設けられている。一方、上記補助ローラ４７も、上記軸方向（左右方向９）に互いに離間するように複数設けられている。ここに、各補助ローラ４７は、上記軸方向（左右方向９）において互いに隣り合う２個の第３搬送ローラ４５の間となる位置にそれぞれ配置されている。つまり、各第３搬送ローラ４５と各補助ローラ４７とは上記軸方向において互い違いになるようにそれぞれ配置されている。

搬送される記録用紙Ｓの先端部（前端部）が補助ローラ４７に当接すると、図１３に示されたように当該先端部における補助ローラ４７が当接した部位が下側ガイド部材８２に設けた凹部８５の左右方向９の周壁に下面が支持された部位よりも下方に変位し、記録用紙Ｓの先端部が上下に波打つことがある。例えば、腰の弱い記録用紙Ｓに写真印刷など高密度印刷を行った場合などに、記録用紙Ｓの先端部が上下に波打つことがある。本変形例３では、上述されたように左右方向９において第３搬送ローラ４５と補助ローラ４７とは互い違いに配置されているから、第３搬送ローラ４５と拍車ローラ４６とのニップ点には、記録用紙Ｓの先端部における補助ローラ４７が当接しなかった部位、つまり、下側ガイド部材８２に支持されて下方に変位しなかった部位が進入する。したがって、腰の弱い記録用紙Ｓに高密度印刷を行ったときでも、記録用紙Ｓは第３搬送ローラ４５に激突することなくスムースに搬送され、記録部２４で行われている記録用紙Ｓへの記録が乱れることがない（印刷画像が乱れない）。また、高密度印刷自体で記録用紙Ｓの先端が波打つことがあっても、補助ローラ４７で下側ガイド部材８２に記録用紙Ｓの先端部を押し付けることで記録用紙Ｓの先端部における上記ニップ点に進入する部位の上下方向の位置を上記ニップ点に進入する位置に矯正することができ、その結果、記録用紙Ｓが第３搬送ローラ４５に激突することを防止して記録用紙Ｓをスムースに搬送することができる。

なお、変形例２のように補助ローラ４７の代わりに第１当接部４９Ｃを設けた場合は、左右方向９において第１当接部４９Ｃと第３搬送ローラ４５とが互い違いになるように第１当接部４９Ｃを設ける。

１０・・・複合機
１１・・・プリンタ部
２４・・・記録部
３２・・・上側傾斜ガイド部材（第２ガイド部材）
３３・・・下側傾斜ガイド部材（第４ガイド部材）
４２・・・プラテン（支持部材）
４５・・・第３搬送ローラ（搬送ローラ）
４７・・・補助ローラ（第１拍車ローラ）
４８・・・補助ローラ（第２拍車ローラ）
４９・・・フラップ（フラップ状部材）
４９Ｃ・・・第１当接部
４９Ｄ・・・第２当接部
５０・・・シートセンサ
５１・・・フォトインタラプタ
５２・・・回転体
５２Ａ・・・第１検出子
５２Ｂ・・・第２検出子
５２Ｃ・・・第３検出子
６７・・・反転搬送路
６９・・・傾斜ガイド
８２・・・下側ガイド部材（第１ガイド部材）
８３・・・上側ガイド部材（第３ガイド部材）
８５・・・凹部（凹陥部）
Ｓ・・・記録用紙（被記録媒体）

Claims (10)

1. 被記録媒体の上面に画像を記録する記録部と、
   上記記録部よりも搬送方向下流側に設けられ、上記記録部によって上面に画像が記録された被記録媒体の下面を支持するとともに該被記録媒体を搬送方向下流側へ案内する第１ガイド部材と、
   上記第１ガイド部材よりも搬送方向下流側に設けられ、被記録媒体を搬送する搬送ローラと、
   上記第１ガイド部材及び上記搬送ローラの間に形成された分岐口から下方へ延出され、被記録媒体を上記記録部の搬送方向上流側へ案内する第２ガイド部材と、
   上記分岐口よりも搬送方向上流側の支軸から搬送方向下流側へ延出され、上記第１ガイド部材よりも上方に位置する第１姿勢と少なくとも延出端が上記分岐口よりも下方へ進入する第２姿勢との間で上記支軸を中心に回動可能に支持されたフラップ状部材と、を備え
   上記フラップ状部材は、搬送方向上流側から搬送された被記録媒体が当接する第１当接部と、第２姿勢にあるときに被記録媒体に当接する第２当接部とを備え、
   上記フラップ状部材は、被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材で支持されている第１支持状態にあるときに上記第１姿勢に維持され、被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材の下流側端部と上記第２当接部との間に位置する第２支持状態にあるときに上記第２姿勢に維持される画像記録装置。
2. 被記録媒体の上面に画像を記録する記録部と、
   上記記録部よりも搬送方向下流側に設けられ、上記記録部によって上面に画像が記録された被記録媒体の下面を支持するとともに該被記録媒体を搬送方向下流側へ案内する第１ガイド部材と、
   上記第１ガイド部材よりも搬送方向下流側に設けられ、被記録媒体を搬送する搬送ローラと、
   上記第１ガイド部材及び上記搬送ローラの間に形成された分岐口から下方へ延出され、被記録媒体を上記記録部の搬送方向上流側へ案内する第２ガイド部材と、
   上記分岐口よりも搬送方向上流側の支軸から搬送方向下流側へ延出され、上記第１ガイド部材よりも上方に位置する第１姿勢と少なくとも延出端が上記分岐口よりも下方へ進入する第２姿勢との間で上記支軸を中心に回動可能に支持されたフラップ状部材と、
   上記フラップ状部材の上記支軸側に回転可能に支持され、ローラ面が拍車状に形成された第１拍車ローラと、
   上記フラップ状部材の上記延出端に回転可能に支持され、ローラ面が拍車状に形成された第２拍車ローラと、を具備し、
   上記フラップ状部材は、被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材で支持されている第１支持状態にあるときに上記第１姿勢に維持され、被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材の下流側端部及び上記第２拍車ローラの間に位置する第２支持状態にあるときに上記第２姿勢に維持される画像記録装置。
3. 上記フラップ状部材は、上記第１支持状態にある被記録媒体から受ける反力よりも小さく、上記第２支持状態にある被記録媒体から受ける反力よりも大きい付勢力で上記第１姿勢から上記第２姿勢側へ付勢されている請求項１又は２に記載の画像記録装置。
4. 上記第１ガイド部材の支持面における被記録媒体の有無を検知する検知手段と、
   上記検知手段による検知結果に基づいて被記録媒体の後端が上記第１ガイド部材の下流側端部と上記第２当接部又は上記第２拍車ローラとの間にあるか否かを判定し、その判定結果に基づいて上記搬送ローラの回転方向を逆回転させる搬送制御手段と、を更に備える請求項１から３のいずれかに記載の画像記録装置。
5. 上記第１ガイド部材の下流側端部に、上記第１当接部又は上記第１拍車ローラを上記第１ガイド部材の支持面よりも下方へ退避させる凹陥部が設けられており、
   上記第１当接部又は上記第１拍車ローラは、上記第２姿勢において上記凹陥部に没入される請求項１から４のいずれかに記載の画像記録装置。
6. 上記記録部の下方に設けられ、画像記録の際に被記録媒体を水平に支持する支持部材を更に備え、
   上記第１ガイド部材の支持面は、その搬送方向上流側の端部の高さ位置が上記支持部材の支持面に一致しており、搬送方向下流側へ向けて上方へ緩やかに傾斜している請求項１から５のいずれかに記載の画像記録装置。
7. 上記第１ガイド部材の上方に設けられ、上記第１ガイド部材との間で被記録媒体が搬送される搬送路を区画する第３ガイド部材を更に備え、
   上記支軸は、上記第３ガイド部材に設けられている請求項１から６のいずれかに記載の画像記録装置。
8. 上記フラップ状部材が没入可能な開口が上記第３ガイド部材に設けられており、
   上記第１姿勢は、上記フラップ状部材が上記開口に没入された姿勢であり、上記第２姿勢は、上記フラップ状部材が上記開口から上記搬送路側へ露出されて上記第２当接部又は上記第２拍車ローラが上記第２ガイド部材に当接する姿勢である請求項７に記載の画像記録装置。
9. 上記第２ガイド部材と対向するように配置された第４ガイド部材を更に備え、
   上記検知手段は、
   発光素子及び該発光素子から発光された光を受光する受光素子を有する光学センサと、
   上記第１ガイド部材の支持面から上方へ突出された回動可能な第１検出子と、
   上記第４ガイド部材から上記第２ガイド部材へ向けて突出され、上記第１検出子の回動動作に連動して回動する第２検出子と、
   上記第１検出子又は上記第２検出子の回動動作に伴って上記光学センサの光路を遮断する姿勢及び該光路から退避する姿勢に姿勢変化する第３検出子と、を備える請求項４に記載の画像記録装置。
10. 上記搬送ローラは、搬送方向と直交する方向を軸方向とすると共に、当該軸方向に互いに離間するように複数設けられ、
    上記第１当接部又は上記第１拍車ローラは、上記軸方向において、上記複数の搬送ローラの間となる位置に配置されたものである請求項１から９のいずれかに記載の画像記録装置。

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