JP4879109B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は燃料供給装置に係り、特にノズルに設けられた表示器の表示をみながら少量ずつ繰り返すといった合せ込み操作をする際の操作性を改善するよう構成された燃料供給装置に関する。

例えば、給液所等に設置された給液装置（燃料供給装置）では、給液ホースの先端に設けられた給液ノズルを計量機本体のノズル掛けから外して車両の給液口に給液ノズルを差し込んで燃料タンク（被供給体）に給液を行う。計量機本体のノズル掛けには、給液ノズルが掛止されていることを検出するノズルスイッチが設けられており、計量機本体の制御装置は、ノズルスイッチのオン・オフにより給液ポンプを起動または停止の制御を行っている。

そして、給液操作を行う操作者は、給液ノズルのレバーを開弁方向に操作して車両の燃料タンクに燃料を供給開始する。そして、満タン給液を行なう場合は、給液ノズルの液面検知機構が液面検知して自動閉弁機構の閉弁動作により給液が停止したことを表示器の数値表示が停止したことで確認し、さらに、計量機本体に設けられた表示器に表示された給液量を見ながら給液ノズルのレバーを操作して、表示器に表示される積算給液量の末尾がゼロとなるように数値を合わせる合せ込み操作を行なうことが多い。

近年、セルフサービス方式の給液装置が普及するのに伴って給液操作に慣れていない人が給液操作を行うケースが増えており、そのなかで計量機本体の表示器に表示された数値を見ながら給液ノズルのレバーを操作して給液ノズルが液面検知機構による液面検知により自動的に閉弁した後に少量ずつ合せ込み操作を行う場合がある。

このような合せ込み操作を行う場合、操作者は、計量機本体の表示器を見ながら表示された数値の小数点以下がゼロとなるようにノズルレバーを間欠的に操作する。そのため、合せ込み操作を行う操作者は、計量機本体の表示器に表示された数値の変化に注目しており、給液ノズルが挿入された給液口を見ていないので、給液口から燃料が溢れてしまうことに気付かずにノズルレバーを操作してしまうおそれがあった。

このようなノズル操作を行う際に給液口から燃料が溢れることを防止する手段として、給液ノズルに流量を表示する表示器を設けることで、表示器に表示された給液量をみながら給液口の液面上昇を確認できる給液ノズルが開発されている（例えば、特許文献１参照）。
特開平１０−１６７３９７号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載されたノズル表示器は、比較的小さな画面であるので、表示される文字も小さいため、積算流量変化に応じて更新される数値が合せ込み操作を行う操作者からみえにくくなっており、合せ込み操作がやりづらいという問題があった。

さらに、視力の弱い人が操作する場合には、ノズル表示器を見ないで大きな数値で表示する計量機本体の表示器に表示された数値をみて積算給液量を確認することになるため、ノズル側で流量を表示しているにも拘わらず給液口から燃料が溢れてしまうおそれがあった。

そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した燃料供給装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。

本発明は、燃料を供給する燃料供給経路と、該燃料供給経路を介して供給された燃料を被供給体に供給するノズルと、該ノズルに設けられた表示器と、前記燃料供給経路に設けられ、前記ノズルへ供給される供給量を計測する流量計と、を有する燃料供給装置であって、前記燃料供給経路を介して燃料を供給しているときに、予め設定されたプリセット値または満タン供給の終了が近づいたか否かを判定する判定手段と、前記判定手段により燃料供給の終了が近づいたと判定された場合、前記ノズルの表示器に表示される文字を拡大表示するように表示方法を切替える表示切替手段と、該表示切替手段から指示された表示方法により前記ノズルの表示器に表示させるように表示データを送信する通信手段と、を備えることにより、上記課題を解決するものである。

前記表示切替手段は、燃料供給開始から燃料供給の終了が近づくまで通常の大きさの文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させ、燃料供給の終了が近づくと通常よりも大きい文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させることにより、上記課題を解決するものである。

前記表示切替手段は、燃料供給開始から燃料供給の終了が近づくまで前記ノズルの表示器に表示させる燃料供給量の更新周期を遅くし、燃料供給の終了が近づくと前記ノズルの表示器に表示させる燃料供給量の更新周期を早くすることにより、上記課題を解決するものである。

前記表示切替手段は、前記流量計により計測される瞬時流量が予め設定された設定値以上の場合は通常の大きさの文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させ、前記流量計により計測される瞬時流量が予め設定された設定値未満の場合は通常よりも大きい文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させることにより、上記課題を解決するものである。

本発明によれば、燃料を供給しているときに、予め設定されたプリセット値または満タン供給の終了が近づいたか否かを判定し、燃料供給の終了が近づいたと判定された場合、ノズルの表示器に表示される文字を拡大表示するように表示方法を切替えるため、合せ込み操作を行なう際にノズルの表示器に表示された拡大文字により積算流量の末尾の数値がゼロに変化することを容易に視認することができ、操作者はノズルが挿入された被供給体の燃料供給口を見ながら操作することが可能になり、燃料供給口から燃料供給が吹き溢れることを防止することができる。

以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。

図１は本発明による燃料供給装置の一実施例を示す斜視図である。図１に示されるように、燃料供給システム１０は、給液エリア１２に設置された燃料供給装置１６と、事務所１８内に設置された管理コンピュータ２０とを有する。管理コンピュータ２０は、給液所に設置された各機器を管理しており、燃料供給装置１６から給液要求信号が出力されると、係員が当該燃料供給装置１６の周囲の状態が異常ないことを確認して給液許可を出力するための許可釦を操作することにより許可信号を当該燃料供給装置１６へ送信する。

尚、管理コンピュータ２０と燃料供給装置１６に搭載された制御回路との間は、ＳＳ−ＬＡＮ２２を介して双方向で通信可能に接続されている。

燃料供給装置１６は、セルフサービス給液方式の計量機２４と、計量機２４に搭載された設定器２６と、油種単価、給液量を表示する表示器２７とを有する。また、計量機２４は、計量機本体２８の前面及び背面に設定器２６が設けられており、さらに各油種（本実施例では、例えば、軽油、ハイオクガソリン、レギュラーガソリンの３種類の油種）毎の給液ノズル３０が保持されるノズル掛け３２が設けられている。

給液ノズル３０は、後述するようにノズル表示ユニット９０が設けられている。ノズル表示ユニット９０は、給液している流量や油種などの給液に関する情報を表示するものであり、給液ノズル３０を操作する操作者が給液口を見ながら給液量を確認できるように設けられている。

また、ノズル表示ユニット９０は、後述する表示器や制御部を樹脂モールドにより保持すると共に、給液ノズル３０の背面側に密着した状態で取り付けられている。従って、給液ノズル３０が給液するために背面側が上方を向くように操作する状態になると、ノズル表示ユニット９０が操作者と対向する向きとなり、操作者はノズル表示ユニット９０に表示された流量などの情報を視認することができる。

さらに、計量機本体２８には、ノズル表示ユニット９０に表示器２７に表示される流量や油種などの給液に関する情報を無線により送信する無線送信機９２が設けられている。尚、無線送信機９２では、狭域通信またはDSRC（Dedicated Short Range Communication）と呼ばれる通信方式を用いて無線通信を行なっており、他の計量機と混信しないようになっている。

また、各給液ノズル３０には、燃料が供給される給液ホース３４が接続されており、給液ホース３４は計量機本体２８の上部に設けられたホース支持部３５から吊下されている。

各給液ホース３４は計量機本体２８の内部に配置された給液管路（図示せず）に連通されており、各給液管路には流量計、電磁弁、給液ポンプなどの機器が設けられている。

図２は給液ノズル３０の側面図である。図２に示されるように、給液ノズル３０は、車両側の給液口に挿入される吐出パイプ３０ａと、液面検知により自動閉弁動作する自動閉弁機構を有するノズル本体３０ｂと、ノズル本体３０ｂの上部に搭載されたノズル表示ユニット９０とを有する。また、ノズル本体３０ｂは、ノズル表示ユニット９０の手前側に操作者が把持するグリップ部３０ｃと、グリップ部３０ｃの下方で回動操作されるノズルレバー３０ｄとを有する。
操作者は、吐出パイプ３０ａから燃料を吐出させる給液操作を行なう場合、グリップ部３０ｃを把持してノズルレバー３０ｄを開弁方向に操作する。その際、操作者は、ノズルレバー３０ｄを操作しながら、グリップ部３０ｃの前方に配置されたノズル表示ユニット９０と吐出パイプ３０ａが挿入された給液口とを同時にみることが可能になる。従って、給液操作時には、ノズル表示ユニット９０に表示された積算給液量を確認しながら給液口からの吹き溢れの有無を確認して合せ込み操作することができる。

図３はノズル表示ユニット９０を示す図であり、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、ノズル表示ユニット９０は、箱状に形成された樹脂製ケース９１の上面に太陽電池パネル９４と、液晶パネル（ＬＣＤ）からなる表示器９６と、計量機側の無線送信機９２から送信された表示データを受信するための平面アンテナ１４２とが設けられている。また、樹脂製ケース９１の上部開口９１ａは、太陽電池パネル９４及び表示器９６の上面を覆う保護ガラス９８がはめ込まれた防水構造になっている。平面アンテナ１４２は、基板上にアンテナとしての導電性金属パターンが形成された小型で薄い形状であるため、樹脂製ケース９１の内部に配置することが可能である。また、上記平面アンテナ１４２の代りに樹脂製ケース９１の内部または外部に他の形式のアンテナを設けるようにしても良いのは勿論である。

図４はノズル表示ユニット９０、計量機本体２８の概略構成を模式的に示すブロック図である。図４に示されるように、制御回路３６は、給液ノズル３０による給液が開始されると、流量計４２から出力された流量パルスを積算し、その積算流量値を表示器２７に表示させると共に、無線送信機９２を介して給液ノズル３０に搭載されたノズル表示ユニット９０にも同じ積算流量値を表示させるように流量表示データを送信する。

ノズル表示ユニット９０は、小型の表示器９６と、マイクロコンピュータからなる制御部１３０と、計量機２４から送信された無線信号を受信する無線受信機１４０と、無線受信機１４０に接続された平面アンテナ１４２と、太陽電池ユニット１５０とを有する。太陽電池ユニット１５０は、太陽電池パネル９４と、太陽電池パネル９４から発電された電流を蓄える充電池１５４とを有する。ノズル表示ユニット９０の表示器９６、制御部１３０、無線受信機１４０は、充電池１５４を電源として作動する。

図５（Ａ）〜図５（Ｃ）は計量機側の無線送信機９２から送信される流量表示データの送信周期とノズル側の無線受信機１４０の受信周期を示すタイミングチャートである。図５（Ａ）に示されるように、制御回路３６は、給液ノズル３０による給液が開始されると、流量計４２から出力された流量パルスを積算し、無線送信機９２を介して流量表示データを１０ｍｓｅｃ毎に送信する。

図５（Ｂ）に示されるように、ノズル表示ユニット９０の制御部１３０は、無線送信機９２を介して流量表示データを無線受信機１４０により５０ｍｓｅｃ毎に受信する。従って、制御部１３０は、計量機側から送信された流量表示データを全て受信するのではなく、１０ｍｓｅｃ毎に送信されたデータを５倍の５０ｍｓｅｃ毎に受信することで消費電力を節約している。

図５（Ｃ）に示されるように、さらに、制御部１３０は、５０ｍｓｅｃ毎に受信した流量表示データを２００ｍｓｅｃ毎に表示器１２０に表示させる。これにより、表示器１２０における消費電力を節約することができる。

図６は燃料供給装置１６の各機器の構成を示すブロック図である。図６に示されるように、燃料供給装置１６の制御回路３６は、マイクロコンピュータから構成されており、設定器２６、表示器２７、電源回路３７、各給液管路に設けられた２段閉弁式電磁弁３８、給液ポンプ４０、流量計４２、メモリ４４、人検出センサ４６、インタホン４８、ノズル掛け３２に設けられたノズル掛けスイッチ５０、静電気除去検出スイッチ５４、設定器２６、伝票を発行する伝票発行機５８、音声案内を行うスピーカ６０、無線送信機９２と接続されている。

メモリ４４には、燃料を供給しているときに、予め設定されたプリセット値または満タン供給の終了が近づいたか否かを判定する制御プログラム（判定手段）と、燃料供給の終了が近づいたと判定された場合、給液ノズル３０の表示器９６に表示される文字（数字、アルファベット、漢字、ひらがな、カタカナ、記号を含む）を拡大表示するように表示方法を切替える制御プログラム（表示切替手段）と、指示された表示方法により給液ノズル３０の表示器９６に表示させるように表示データを送信する制御プログラム（通信手段）とが格納されている。制御回路３６は、メモリ４４に格納された各種制御プログラムを読み込んで各制御処理を実行する。

電源回路３７は、制御回路３６だけでなく燃料供給装置１６を構成する他の全て機器の電源供給を行うように電源ケーブル（図示せず）を介して接続されている。

さらに、制御回路３６には、静電気除去ランプ５２、伝票発行ランプ５６、油種選択釦６４〜６６、満タン選択釦６８、プリセット給液量選択釦７０〜７３、プリセット給液金額量選択釦７６〜７９などの各種表示ランプが接続されている。

そして、制御回路３６は、操作者の入力操作に応じて次に行う操作に対応するランプを点灯または点滅させると共に、スピーカ６０から音声案内を発声させる。

ここで、図７を参照して設定器２６に設けられた各操作部の配置及び操作手順について説明する。

図７に示されるように、設定器２６には、人検出センサ４６、静電気除去シート６２、静電気除去ランプ５２、インタホン４８、油種選択釦６４〜６６、満タン選択釦６８、プリセット給液量選択釦７０〜７３、プリセット給液金額量選択釦７６〜７９、スピーカ６０、伝票発行機５８、伝票発行ランプ５６が設けられている。

また、設定器２６には、左側から操作手順の順番に静電気除去、設定、給液、精算を行うように各操作部が設けられており、顧客（操作者）は設定器２６に記載された手順及びスピーカ６０からの音声案内に応じて入力操作を行なう。

人検出センサ４６は、赤外線センサあるいは超音波センサ等からなり、設定器２６の前に人が立つと、人からの反射波を検知して人検出信号を制御回路３６に出力する。

制御回路３６は、人検出信号の入来により音声案内をスタートさせると共に静電気除去ランプ５２を点滅させる。顧客（操作者）が静電気除去シート６２に触れると、静電気除去検出スイッチ５４がオンになり、静電気除去ランプ５２を消灯させる。

続いて、顧客（操作者）は、油種選択釦６４〜６６の何れかを押圧操作して油種設定を行う。そして、満タン選択釦６８、プリセット給液量選択釦７０〜７３、プリセット給液金額量選択釦７６〜７９の何れかを押圧操作して給液モードを設定する。

この後、顧客（操作者）が、給液ノズル３０をノズル掛け３２から外すことにより、ノズル掛けスイッチ５０がオフになると、給液ポンプ４０が起動される。そして、顧客（操作者）が車両の給液口（図示せず）に給液ノズル３０を挿入して、ノズルレバー３０ｄを開弁方向に操作することにより給液が開始される。その後、給液が終了して給液ノズル３０をノズル掛け３２に戻すと、ノズル掛けスイッチ５０がオンになって給液ポンプ４０が停止されると共に伝票発行機５８から伝票が発行される。

ここで、給液開始に伴って計量機２４の無線送信機９２から送信されるデータについて説明する。図８は無線送信機９２から送信されるデータの電文フォーマットを示す図である。図８に示されるように、無線送信機９２から送信される表示データ２００は、電文開始を表すコード「ＳＴＸ」と、ＩＤを表すコード「２１」と、表示方法を表すコード「０１」と、積算給液量を表す数値データと、電文終了を表す「ＥＴＸ」と、電子エラーを確認するためのパリティ検査によるビット誤り検出を行なうＢＣＣ（ブロック・チェック・キャラクタ）を表すコード「０ｘ０６」とを有する。
表示方法を表すコード「００」は、例えば、通常の大きさで文字や数値を表示する表示方法を表し、「０１」は例えば、通常よりも２倍程度大きい文字や数値を表示する表示方法を表す。この電文を受信した給液ノズル３０の制御部１３０は、表示器９６に指示された大きさの数値で現在の積算給液量を表示する。

図９は積算給液量を拡大表示した表示例を示すノズル表示ユニット９０の平面図である。図９に示されるように、上記制御部１３０が無線送信機９２から送信された表示データ２００を無線受信機１４０により受信した場合、表示方法を表すコードが拡大表示を示す「０１」であるので、ノズル表示ユニット９０の表示器９４に拡大した数字で現在の積算給液量を表示する。

図１０（Ａ）（Ｂ）は満タン給液する場合の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。図１０（Ａ）のグラフＩａに示すように、給液開始から所定時間Ｔ１が経過すると、給液ノズル３０の液面検知機構の液面検知により自動閉弁機構が閉弁動作することで流速がゼロになる。

図１０（Ａ）のグラフＩｂに示すように、その後、操作者が給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄを開弁方向に操作して合せ込み操作することで流速がゼロから上昇、所定時間Ｔ２が経過すると、給液ノズル３０の液面検知機構の２回目の液面検知により自動閉弁機構が閉弁動作することで流速が再度ゼロになる。

図１０（Ｂ）のグラフIIに示すように、計量機２４の制御回路３６は、１回目の自動閉弁機構が閉弁動作した時点（Ｔ１）で、上記表示コードを「０１」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。そして、給液ノズル３０の制御部１３０は、表示データ２００を受信することでノズル表示ユニット９０の表示器９４の表示方法を図９に示す拡大表示に切替える。

図１１は計量機２４の制御回路３６が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。図１１において、制御回路３６は、Ｓ１１で、ノズル掛けスイッチ５０がオフか否かをチェックする。操作者が給液操作を行なうため、ノズル掛け２３から給液ノズル３０を持ち上げると、ノズル掛けスイッチ５０がオフに切り替わる。従って、Ｓ１１でノズル掛けスイッチ５０がオフになると、Ｓ１２に進み、給液ポンプ４０を起動する。これと共に、Ｓ１３では表示器２７，９４の表示をゼロにリセットする。

次のＳ１４では、流量計４２から流量パルスが出力されたか否かをチェックする。操作者が給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄを開弁方向に操作して給液を開始すると、流量計４２は給液の流量に比例した周期の流量パルスを出力する。そのため、Ｓ１４において、流量パルスが出力されると、Ｓ１５で流量パルスを積算して積算流量を演算する。

続いて、Ｓ１６に進み、計量機２４の表示器２７に現在の積算流量を表示させる。これと共に、Ｓ１７では、給液ノズル３０の制御部１３０に対して上記表示コードを「００（通常の大きさ）」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。これにより、給液ノズル３０の制御部１３０は、図３（Ａ）に示されるように、表示器９６に通常の大きさの数字で積算流量を表示する。そのため、操作者は、給液操作を行ないながら、ノズル表示ユニット９０と吐出パイプ３０ａが挿入された給液口とを同時にみることが可能になる。

次のＳ１８では、流量パルスの有無により燃料の流速がゼロか否かをチェックする。Ｓ１８において、流速がゼロになったものと判定されたときは(図１０（Ａ）のＴ１参照)、Ｓ１９で給液ノズル３０の自動閉弁機構が液面検知により閉弁動作したものと判定する。

そのため、Ｓ２０では、給液ノズル３０の制御部１３０に対して、図８に示されるように、上記表示コードを「０１（通常より拡大した大きさ）」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。これにより、給液ノズル３０の制御部１３０は、図９に示されるように、表示器９６に通常よりも拡大した数字で積算流量を表示する。

次のＳ２１では、ノズル掛け３２のノズルスイッチ５０がオンに切り替わったか否かをチェックする。Ｓ２１において、ノズル掛け３２のノズルスイッチ５０がオフのときは、給液中であるので、上記Ｓ２０に戻る。また、操作者が給液を終了して給液ノズル３０をノズル掛け３２に戻すと、ノズルスイッチ５０がオンに切り替わる。そのため、Ｓ２１において、ノズル掛け３２のノズルスイッチ５０がオンになると、Ｓ２２に進み、給液ポンプ４０を起動する。これで、一連の制御処理が終了する。

図１２はノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。図１２において、ノズル表示ユニット９０の制御部１３０は、Ｓ３１で計量機２４側から送信された表示データ２００（図８参照）が無線受信機１４０を介して入力されたか否かをチェックする。Ｓ３１において、表示コードを「００（通常の大きさ）」とした表示データ２００が入力されたときは、Ｓ３２に進み、表示器９６に表示される積算流量の数値を通常の大きさで表示する。

次のＳ３３では、燃料の流速がゼロか否かをチェックする。Ｓ３３において、流速がゼロ以上であるときは、上記Ｓ３１に戻り、Ｓ３１以降の処理を行なう。また、Ｓ３３において、流速がゼロになったときは(図１０（Ａ）のＴ１参照)、給液ノズル３０の自動閉弁機構が液面検知により閉弁動作したものと認識する。

次いでＳ３４に進み、計量機２４側から送信された表示データ２００（図８参照）が無線受信機１４０を介して入力されたか否かをチェックする。Ｓ３４において、表示コードを「０１（通常より拡大した大きさ）」とした表示データ２００が入力されたときは、Ｓ３５に進み、表示器９６に表示される積算流量の数値を通常よりも大きく表示する。

これにより、操作者は、表示器９６に拡大表示された積算流量が見やすくなるため、積算流量の小数点以下の数字がゼロとなるように合せ込み操作を行ないながら吐出パイプ３０ａが挿入された給液口も同時にみることが可能になる。そのため、合せ込み操作時に燃料が給液口から溢れそうになったときは、直ちにノズルレバー３０ｄを閉弁方向に戻して給液を停止することで、燃料の吹き溢しを防止することができる。

また、上記Ｓ３４において、表示データ２００が入力されないときは、合せ込み操作を行なわないものと判断してＳ３６に移行する。

続いて、Ｓ３６に進み、今回の給液操作が終了したか否かをチェックする。そして、Ｓ３６において、給液終了のデータが計量機２４側から送信されない場合は、上記Ｓ３４の処理に戻る。また、Ｓ３６において、ノズル掛け３２のノズルスイッチ５０がオンになって給液終了のデータが計量機２４側から送信された場合は、Ｓ３７に進み、表示器９６の表示をオフにする。

次に本実施例の変形例１について説明する。

図１３は積算給液量の１桁以下を拡大表示した変形例１を示すノズル表示ユニット９０の平面図である。図１３に示されるように、上記制御部１３０が無線送信機９２から送信された表示データ２００を無線受信機１４０により受信した場合、表示方法を表すコードが拡大表示を示す「０２」であるので、ノズル表示ユニット９０の表示器９４に積算給液量の１桁以下を拡大した数字で表示する。

図１４（Ａ）（Ｂ）は変形例１の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。図１４（Ａ）のグラフＩａに示すように、給液開始から所定時間Ｔ１が経過すると、給液ノズル３０の液面検知機構の液面検知により自動閉弁機構が閉弁動作することで流速がゼロになる。

図１４（Ａ）のグラフＩｂに示すように、その後、操作者が給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄを開弁方向に操作して合せ込み操作することで流速がゼロから上昇、所定時間Ｔ２が経過すると、給液ノズル３０の液面検知機構の２回目の液面検知により自動閉弁機構が閉弁動作することで流速が再度ゼロになる。

図１４（Ｂ）のグラフIIIに示すように、計量機２４の制御回路３６は、１回目の自動閉弁機構が閉弁動作した時点（Ｔ１）で、上記表示コードを「０２」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。そして、給液ノズル３０の制御部１３０は、上記表示コードを「０２」を有する表示データ２００を受信することでノズル表示ユニット９０の表示器９４の表示方法を図１２に示すように積算給液量の１桁以下を拡大した数字で表示する。

図１５は計量機２４の制御回路３６が実行する変形例１の制御処理を説明するためのフローチャートである。図１５において、上記図１１の制御処理と同じ処理は、同じステップ番号で示し、その説明は省略する。図１５で図１１と異なる処理は、Ｓ２０ａであり、給液ノズル３０の制御部１３０に対して、上記表示コードを「０２（１桁以下を通常より拡大した大きさ）」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。

図１６はノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例１の制御処理を説明するためのフローチャートである。図１６において、上記図１２の制御処理と同じ処理は、同じステップ番号で示し、その説明は省略する。また、図１６で図１１と異なる処理は、Ｓ３５ａであり、図１３に示すように、表示器９６に表示される積算流量のうち１桁以下の数値を通常よりも大きく表示する。

これにより、操作者は、表示器９６に拡大表示された積算流量の１桁以下の数値が見やすくなるため、積算流量の小数点以下の数字がゼロとなるように合せ込み操作を行ないながら吐出パイプ３０ａが挿入された給液口も同時にみることが可能になる。そのため、合せ込み操作時に燃料が給液口から溢れそうになったときは、直ちにノズルレバー３０ｄを閉弁方向に戻して給液を停止することで、燃料の吹き溢しを防止することができる。

次に本実施例の変形例２について説明する。

図１７（Ａ）（Ｂ）は変形例２の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。図１７（Ａ）のグラフＩに示すように、給液開始から所定時間Ｔ１が経過すると、給液ノズル３０の液面検知機構の液面検知により自動閉弁機構が閉弁動作することで流速がゼロになる。計量機２４の制御回路３６は、１回目の自動閉弁機構が閉弁動作した時点（Ｔ１）で、上記表示コードを「０２」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。

図１７（Ａ）のグラフＩｂに示すように、その後、操作者が給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄを開弁方向に操作して合せ込み操作することで流速がゼロから上昇、所定時間Ｔ２が経過すると、給液ノズル３０の液面検知機構の２回目の液面検知により自動閉弁機構が閉弁動作することで流速が再度ゼロになる。

図１７（Ｂ）は、表示器９４の表示更新を指示する信号の周期を示しており、そして、給液ノズル３０の制御部１３０は、上記表示コードを「００」を有する表示データ２００を受信することでノズル表示ユニット９０の表示器９４の表示方法を図３に示すように積算給液量を全桁通常の大きさの数字で表示すると共に、表示更新の周期を２００ｍｓｅｃにして積算流量の変化を間引いて表示する。尚、図５（Ａ）〜図５（Ｃ）に示されるように、流量表示データは、計量機２４から１０ｍｓｅｃ毎に送信されているのに対して、給液ノズル３０の表示器９４の表示は、２００ｍｓｅｃ間隔で更新される。これにより、ノズル表示ユニット９０の電力消費が節約される。

さらに、制御部１３０は、上記表示コードを「０２」を有する表示データ２００を受信することでノズル表示ユニット９０の表示器９４の表示方法を図１２に示すように積算給液量の１桁以下を拡大した数字で表示すると共に、表示更新の周期を１００ｍｓｅｃにして積算流量の変化を極め細かく表示する。

図１８はノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例２の制御処理を説明するためのフローチャートである。図１８において、上記図１６の制御処理と同じ処理は、同じステップ番号で示し、その説明は省略する。また、図１８で図１６と異なる処理は、Ｓ３２ａ，Ｓ３５ｂである。

Ｓ３２ａでは、図１７（Ｂ）に示すように、表示器９４の更新周期を２００ｍｓｅｃに設定している。

Ｓ３５ｂでは、Ｓ３３で満タン検知による自動閉弁機構が閉弁動作した後なので、表示器９４の更新周期を１００ｍｓｅｃに設定している。これにより、操作者は、表示器９４の更新周期が早くなったことにより、合せ込み操作による積算流量の変化を正確に把握することができるので、給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄの操作の精度が高まり、燃料の吹き溢しを防止することができる。

尚、変形例２では、満タン検知後に表示器９４の更新周期を２００ｍｓｅｃから１００ｍｓｅｃに変更する代りに、流量表示の単位を、例えば、通常の更新単位を５リットル単位に設定し、満タン検知後は０.１からリットル単位に変更しても良い。

次に本実施例の変形例３について説明する。

図１９（Ａ）（Ｂ）は変形例３の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。ここでは、図１９（Ａ）のグラフＩａ〜Ｉｃに示すように、３回の給液開始、給液停止が間欠的に行なわれた場合について説明する。

給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄの回動角度によって、給液ノズル３０から吐出される流量を調整することができる。そのため、操作者の操作によって給液中の流速が一定でなく、その都度、異なる流速で給液している。

本変形例では、給液時の流速に対する閾値Ｑ１を予め設定しておくことにより、給液時の流速が閾値Ｑ１以上かあるいは閾値Ｑ１未満かを判定する。そして、図１９（Ｂ）のグラフＩＶに示されるように、給液時の流速が閾値Ｑ１以上であるときは、ノズル表示ユニット９０の表示器９４に表示される数値を通常の大きさで表示する。また、給液時の流速が閾値Ｑ１未満であるときは、ノズル表示ユニット９０の表示器９４に表示される数値を通常よりも大きく表示する。従って、表示器９４に表示される数値は、流速の変化に応じて小さく表示されたり、大きく表示されたりする。そのため、操作者は、表示器９４に表示される数値を大きく表示させたい場合には、ノズルレバー３０ｄの回動角度を小さく(半開以下)し、表示器９４に表示される数値を小さく表示させたい場合には、ノズルレバー３０ｄの回動角度を大きく（半開〜全開）する。

図２０はノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例３の制御処理を説明するためのフローチャートである。図２０において、制御部１３０は、Ｓ４１で計量機２４側から送信された表示データ２００（図８参照）が無線受信機１４０を介して入力されたか否かをチェックする。Ｓ４１において、表示コードを「０１（通常より大きい）」とした表示データ２００が入力されたときは、Ｓ４２に進み、表示器９６に表示される積算流量の数値を通常よりも大きく表示する(図９参照)。

次のＳ４３では、給液中の流速が予め設定された所定の閾値Ｑ１（例えば、Ｑ１＝５リットル／分）以上か否かをチェックする。Ｓ４３において、流速が閾値Ｑ１以上であるときは、Ｓ４４に進み、表示器９６に表示される積算流量の数値を通常の大きさで表示する(図３参照)。

また、上記Ｓ４３において、流速が閾値Ｑ１未満であるときは、Ｓ４５に進み、表示器９６に表示される積算流量の数値を通常よりも大きく表示する(図９参照)。続いて、Ｓ４６では、今回の給液操作が終了したか否かをチェックする。そして、Ｓ４６において、給液終了のデータが計量機２４側から送信されない場合は、まだ給液中であるので上記Ｓ４３の処理に戻る。そして、上記Ｓ４３で流速が閾値Ｑ１以上か閾値Ｑ１未満かを判定する。

また、Ｓ４６において、ノズル掛け３２のノズルスイッチ５０がオンになって給液終了のデータが計量機２４側から送信された場合は、Ｓ４７に進み、表示器９６の表示をオフにする。

このように、給液中は、流速が閾値Ｑ１以上であれば表示器９６に表示される積算流量の数値を通常の大きさで表示し、流速が閾値Ｑ１未満であれば表示器９６に表示される積算流量の数値を通常よりも大きく表示するため、操作者によるノズルレバー３０ｄの操作角度に応じて自動的に表示器９６に表示される数値の大きさを切替えることができる。これにより、合せ込み操作による積算流量の変化を正確に把握することができるので、給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄの操作の精度が高まり、燃料の吹き溢しを防止することができる。

次に本実施例の変形例４について説明する。

図２１は合せ込み操作時に吹き溢し注意を表示した変形例４を示すノズル表示ユニット９０の平面図である。図２１に示されるように、上記制御部１３０は、満タン検知後の合せ込み操作が行なわれる場合、ノズル表示ユニット９０の表示器９４に積算流量値、及び「吹きこぼし注意」といった文字を表示する。これにより、操作者は、表示器９４に表示された積算流量の数値を確認しながら合せ込み操作を行なう場合、給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄの操作量(回動角度)を加減することで、給液口からの吹き溢しを防止することができる。

図２２はノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例４の制御処理を説明するためのフローチャートである。図２２において、前述した図１２と同じ処理（Ｓ３１〜Ｓ３７）の説明は省略する。図２２で上記図１２と異なる処理は、Ｓ３６において、給液中であるときは、Ｓ３８に進み、予め設定されたプリセット値に達するまでの追加給液量が所定量（例えば、２リットル）以上か否かをチェックする。

Ｓ３６において、追加給液量が所定量（例えば、２リットル）以上のときは、高流速で給液する可能性が高いので、Ｓ３９に進み、ノズル表示ユニット９０の表示器９４に積算流量値、及び「吹きこぼし注意」といった文字を表示する(図２１参照)。また、Ｓ３６において、追加給液量が所定量（例えば、２リットル）未満のときは、低流速で給液する可能性が高いので、Ｓ３９の処理を省略してＳ３４に戻る。

このように、制御部１３０は、追加給液量が所定量以上か、あるいは追加給液量が所定量未満かによって給液口からの吹き溢しが発生するか否かを判定し、追加給液量が所定量以上の場合に「吹きこぼし注意」といった文字をノズル表示ユニット９０の表示器９４に表示するため、合せ込み操作を行なう操作者は、ノズルレバー３０ｄの回動操作を小さくして給液口からの吹き溢しを防止することができる。

また、本変形例では、「吹きこぼし注意」といった文字をノズル表示ユニット９０の表示器９４に通常の文字の大きさで表示したが、これに限らず、通常よりも大きい文字で表示しても良いし、あるいは「吹きこぼし注意」といった文字を点滅させることで操作者に対して強調するようにしても良い。

次に本実施例の変形例５について説明する。

図２３（Ａ）（Ｂ）は変形例５の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。図２３（Ａ）のグラフＶに示すように、プリセット給液開始から所定時間Ｔ３が経過すると、積算給液量がプリセット値の所定量前（例えば、２リットル前）になると、計量機２４の燃料供給経路に配置された２段閉弁式電磁弁３８が１段閉弁（半開）するため、流速が半分程度に低下する。この後、プリセット値に達するまで、流速を絞った半開状態で給液が行なわれ、プリセット値に達する直前に２段閉弁式電磁弁３８が全閉して給液を終了する。

図２３（Ｂ）のグラフＶIに示すように、計量機２４の制御回路３６は、２段閉弁式電磁弁３８が１段閉弁（半開）になったとき、上記表示コードを「０１」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。そして、給液ノズル３０の制御部１３０は、上記表示コードを「０１」を有する表示データ２００を受信することでノズル表示ユニット９０の表示器９４の表示方法を図９に示すように積算給液量を拡大した数字で表示する。

図２４は計量機２４の制御回路３６が実行する変形例５の制御処理を説明するためのフローチャートである。図２４において、上記図１１の制御処理と同じ処理は、同じステップ番号で示し、その説明は省略する。図２４で図１１と異なる処理は、Ｓ１８ａ，Ｓ１９ａ〜Ｓ１９ｃである。Ｓ１８ａでは、今回の給液方法が定額または定量をプリセットするプリセット給液か満タン給液か否かをチェックする。なお、本実施例においては、設定器２６の満タン選択釦６８がオンに操作された場合は、満タン給液方法が設定され、設定器２６のプリセット給液量選択釦７０〜７３がオンに操作された場合は、プリセット給液方法が設定される。

Ｓ１８ａにおいて、満タン給液の場合は、Ｓ１９ａに進み、流速がゼロか否かをチェックする。Ｓ１９ａで流速がゼロのときは、満タン検知による自動閉弁機構が閉弁動作したものと判断し、Ｓ２０に移行して給液ノズル３０の制御部１３０に対して、上記表示コードを「０１（通常より拡大した大きさ）」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。また、Ｓ１９ａで流速がゼロでないときは、給液中であるので、上記Ｓ１８ａに戻り、Ｓ１８ａ以降の処理を行なう。

また、上記Ｓ１８ａにおいて、プリセット給液が設定されている場合は、Ｓ１９ｂに進み、積算流量値がプリセットされた設定給液量の所定前（２リットル前）に達したか否かをチェックする。Ｓ１９ｂにおいて、設定給液量の所定前（２リットル前）に達していないときは、まだ給液中であるので、Ｓ１９ｃに進み、流速がゼロか否かをチェックする。

Ｓ１９ｃにおいて、流速がゼロでないときは、上記Ｓ１８ａに戻り、Ｓ１８ａ以降の処理を行なう。しかしながら、Ｓ１９ｂにおいて、設定給液量の所定前（２リットル前）に達したとき、あるいはＳ１９ｃにおいて、流速がゼロであるときは、プリセット給液を中止して満タン給液に切替えたものと判断してＳ２０に進み、給液ノズル３０の制御部１３０に対して、上記表示コードを「０１（通常より拡大した大きさ）」とした表示データ２００を無線送信機９２から送信する。

図２５はノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例５の制御処理を説明するためのフローチャートである。図２５において、上記図１２の制御処理と同じ処理は、同じステップ番号で示し、その説明は省略する。図２５で図１２と異なる処理は、Ｓ３３ａ〜Ｓ３３ｄである。

図２５において、制御部１３０は、Ｓ３３ａで、今回の給液方法は定額または定量をプリセットするプリセット給液か満タン給液か否かをチェックする。

Ｓ３３ａにおいて、満タン給液の場合は、Ｓ３３ｂに進み、流速がゼロか否かをチェックする。上記Ｓ３３ａにおいて、プリセット給液が設定されている場合は、Ｓ３３ｃに進み、積算流量値がプリセットされた設定給液量の所定前（２リットル前）に達したか否かをチェックする。Ｓ３３ｃにおいて、設定給液量の所定前（２リットル前）に達していないときは、まだ給液中であるので、Ｓ３３ｄに進み、流速がゼロか否かをチェックする。

Ｓ３３ｄにおいて、流速がゼロでないときは、上記Ｓ３３ａに戻り、Ｓ３３ａ以降の処理を行なう。しかしながら、Ｓ３３ｃにおいて、設定給液量の所定前（２リットル前）に達したとき、あるいはＳ３３ｄにおいて、流速がゼロであるときは、プリセット給液を中止して満タン給液に切替えたものと判断してＳ３４に進み、計量機２４側から送信された表示データ２００（図８参照）が無線受信機１４０を介して入力されたか否かをチェックする。

上記Ｓ３３ｂで流速がゼロのときは、満タン検知による自動閉弁機構が閉弁動作したものと判断し、Ｓ３４に移行して計量機２４側から送信された表示データ２００（図８参照）が無線受信機１４０を介して入力されたか否かをチェックする。また、Ｓ３３ｂで流速がゼロでないときは、給液中であるので、上記Ｓ３３ａに戻り、Ｓ３３ａ以降の処理を行なう。

このように、給液方法が満タン給液かプリセット給液かに応じて満タン給液終了またはプリセット給液による１段閉弁（半開）になったときは、表示器９６に表示される積算流量の数値を通常よりも大きく表示するため、操作者は表示器９６に表示される数値の大きさによって給液終了間近であることを確認することができる。これにより、合せ込み操作を行なう場合、積算流量の変化を正確に把握することができるので、給液ノズル３０のノズルレバー３０ｄの操作の精度が高まり、燃料の吹き溢しを防止することができる。

尚、上記実施例では、ガソリンや軽油などの油液を給油する給油システムを例に挙げて説明したが、これに限らず、これ以外の燃料（例えば、ＣＮＧ，ＬＮＧ，ＬＰＧ、水素など）を供給する燃料供給システムにも本発明を適用することができるのは勿論である。
上記実施例では、表示器９６に表示される文字や数値の大きさを２段階に切替える場合について説明したが、文字や数値の大きさを３段階以上に切替えるように表示することも可能である。

本発明による燃料供給装置の一実施例を示す斜視図である。 給液ノズル３０の側面図である。 ノズル表示ユニット９０を示す図である。 ノズル表示ユニット９０、計量機本体２８の概略構成を模式的に示すブロック図である。 計量機側の無線送信機９２から送信される流量表示データの送信周期とノズル側の無線受信機１４０の受信周期を示すタイミングチャートである。 燃料供給装置１６の各機器の構成を示すブロック図である。 設定器２６に設けられた各機器の配置を示す図である。 無線送信機９２から送信されるデータの電文フォーマットを示す図である。 積算給液量を拡大表示した表示例を示すノズル表示ユニット９０の平面図である。 満タン給液する場合の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。 計量機２４の制御回路３６が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。 ノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する制御処理を説明するためのフローチャートである。 積算給液量の１桁以下を拡大表示した変形例１を示すノズル表示ユニット９０の平面図である。 変形例１の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。 計量機２４の制御回路３６が実行する変形例１の制御処理を説明するためのフローチャートである。 ノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例１の制御処理を説明するためのフローチャートである。 変形例２の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。 ノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例２の制御処理を説明するためのフローチャートである。 変形例３の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。 ノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例３の制御処理を説明するためのフローチャートである。 合せ込み操作時に吹き溢し注意を表示した変形例４を示すノズル表示ユニット９０の平面図である。 ノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例４の制御処理を説明するためのフローチャートである。 変形例５の流速変化に対する表示器９４の表示方法の切替タイミングを示すタイミングチャートである。 計量機２４の制御回路３６が実行する変形例５の制御処理を説明するためのフローチャートである。 ノズル表示ユニット９０の制御部１３０が実行する変形例５の制御処理を説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１０ 燃料供給システム
１６ 燃料供給装置
２０ 管理コンピュータ
２４ 計量機
２６ 設定器
２７ 表示器
２８ 計量機本体
３０ 給液ノズル
３２ ノズル掛け
３４ 給液ホース
３６ 制御回路
３８ ２段閉弁式電磁弁
４２ 流量計
５０ ノズル掛けスイッチ
９０ ノズル表示ユニット
９１ 樹脂製ケース
９２ 無線送信機
９４ 太陽電池パネル
９６ 表示器
９８ 保護ガラス
１３０ 制御部
１４０ 無線受信機
１５０ 太陽電池ユニット
１５４ 充電池
２００ 表示データ

Claims (4)

1. 燃料を供給する燃料供給経路と、
   該燃料供給経路を介して供給された燃料を被供給体に供給するノズルと、
   該ノズルに設けられた表示器と、
   前記燃料供給経路に設けられ、前記ノズルへ供給される供給量を計測する流量計と、
   を有する燃料供給装置であって、
   前記燃料供給経路を介して燃料を供給しているときに、予め設定されたプリセット値または満タン供給の終了が近づいたか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段により燃料供給の終了が近づいたと判定された場合、前記ノズルの表示器に表示される文字を拡大表示するように表示方法を切替える表示切替手段と、
   該表示切替手段から指示された表示方法により前記ノズルの表示器に表示させるように表示データを送信する通信手段と、
   を備えたことを特徴とする燃料供給装置。
2. 前記表示切替手段は、燃料供給開始から燃料供給の終了が近づくまで通常の大きさの文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させ、燃料供給の終了が近づくと通常よりも大きい文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させることを特徴とする請求項１に記載の燃料供給装置。
3. 前記表示切替手段は、燃料供給開始から燃料供給の終了が近づくまで前記ノズルの表示器に表示させる燃料供給量の更新周期を遅くし、燃料供給の終了が近づくと前記ノズルの表示器に表示させる燃料供給量の更新周期を早くすることを特徴とする請求項１または２に記載の燃料供給装置。
4. 前記表示切替手段は、前記流量計により計測される瞬時流量が予め設定された設定値以上の場合は通常の大きさの文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させ、前記流量計により計測される瞬時流量が予め設定された設定値未満の場合は通常よりも大きい文字で燃料供給量を前記ノズルの表示器に表示させることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の燃料供給装置。

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