JP4989502B2 - レバー嵌合式コネクタ - Google Patents

Description

本発明は、雄コネクタに取り付けられたレバーを回動させることにより、前記雄コネクタを、雌コネクタに嵌合した嵌合状態と、雌コネクタに嵌合していない非嵌合状態とにわたって移動させるレバー嵌合式コネクタに関するものである。

従来、多極の端子を有する雄・雌両コネクタを嵌合または嵌合解除させる際に、レバーを用いて操作力を低減させるレバー嵌合式コネクタが採用されている（例えば特許文献１を参照。）。

かかるレバー嵌合式コネクタは、図６に示されている。図６に示すレバー嵌合式コネクタ１００は、電線１０４の端末に接続された雄コネクタ１０２と、中央部のボス部収容穴１１１ａ，１１１ｂが雄コネクタ１０２の側面のボス部１２１ａ，１２１ｂに回動自在に取り付けられたレバー１０１と、雄コネクタ１０２が挿入される嵌合空間を有する雌コネクタ１０３と、を有している。

上記レバー１０１は、雄コネクタ１０２の両側面に重ねられる一対の側板とこれら一対の側板の他端部同士を連結した操作部１１４とを有している。また、側板は、中央部に前記ボス部１２１ａ，１２１ｂを位置付ける前記ボス部収容穴１１１ａ，１１１ｂが設けられ、一端側にレバー回動時の支点となる支点突起１１２が設けられ、他端側の下端に仮止め係当片１１３が設けられている。この仮止め係当片１１３は、嵌合動作の初期段階において、雄コネクタ１０２の側面から突出した仮止め凸部１２２よりも雌コネクタ１０３から離れた側に位置付けられることにより、レバー１０１の雌コネクタ１０３側への回動を不能にするためのものである。

上記雌コネクタ１０３は、上記嵌合空間を有する雌型のコネクタハウジングを有している。このコネクタハウジングの前記嵌合空間を構成する内壁には、該内壁の上端から前記嵌合空間の奥側に延びた支点突起案内溝１３６と、この支点突起案内溝１３６に連なり該支点突起案内溝１３６と交差する方向に延びた支点突起収容溝１３７と、板状の解除板部１３５と、が設けられている。

上記支点突起収容溝１３７は、レバー１０１の回動時において支点突起１１２を位置付けこの支点突起１１２をレバー１０１の支点として作用させるための溝であり、上記支点突起案内溝１３６は、支点突起１１２が支点突起収容溝１３７に位置付けられるまでに通過する溝である。即ち、支点突起案内溝１３６は、支点突起１１２を支点突起収容溝１３７に案内する溝である。

上記解除板部１３５は、雄コネクタ１０２が雌コネクタ１０３に近付けられるにしたがって仮止め係当片１１３の内側に進入して該仮止め係当片１１３を外側に撓ませることにより、該仮止め係当片１１３を仮止め凸部１２２の雌コネクタ１０３側に乗り越えさせるものである。また、この仮止め係当片１１３が仮止め凸部１２２を乗り越えることにより、レバー１０１の回動不能状態が解除される。

上記レバー嵌合式コネクタ１００は、図６（ａ）に示すように、支点突起１１２が、支点突起案内溝１３６を通された後に支点突起収容溝１３７内に位置付けられ、この状態で、操作部１１４が雌コネクタ１０３側に押圧されてレバー１０１が回動されることにより、支点突起１１２が支点として作用されるとともにボス部収容穴１１１ａ，１１１ｂが作用点として作用されて、雄コネクタ１０２が前記嵌合空間の奥側に押し込まれて雌コネクタ１０３に嵌合される。そして、嵌合されると同時にレバー１０１に設けられた図示しないロックアームが雌コネクタ１０３に係止することにより、レバー１０１に意図しない外力がかかった時に該レバー１０１が移動することが防止される。また、レバー嵌合式コネクタ１００は、嵌合状態において、操作部１１４が雌コネクタ１０３から離れる方向に押圧されることなどにより、嵌合解除される。
特開２０００−９１０２６号公報

上述した従来のレバー嵌合式コネクタ１００は、何らかの都合により雄コネクタ１０２と雌コネクタ１０３とが図６（ｂ）に示す中途嵌合状態になることがあった。そして、この中途嵌合状態を解除してコネクタ１０２，１０３の端子同士が導通していない状態に戻すために雄コネクタ１０２の電線１０４を引っ張ると、図６（ｃ）に示すように、仮止め係当片１１３が仮止め凸部１２２よりも雌コネクタ１０３から離れた側に戻らないことがあるという問題があった。また、このような状態で再度操作部１１４を押圧して嵌合作業を行おうとすると、レバー１０１が規定のタイミングよりも早期に回動を開始してしまい、雄コネクタ１０２を雌コネクタ１０３に嵌合させることができないという問題があった。また、前記中途嵌合状態とは、雄コネクタ１０２の端子と雌コネクタ１０３の端子とが導通状態にあり、前記ロックアームが雌コネクタ１０３に係止していない状態を意味する。

この原因を本発明の発明者らが調べたところ、以下のことが判明した。即ち、中途嵌合状態のレバー嵌合式コネクタ１００において、操作部１１４を雌コネクタ１０３から離れる方向に押圧した場合は、支点突起１１２の外縁部が符号１３８で示す支点突起収容溝１３７の縁壁に当接してレバー１０１が回動しながら、この支点突起１１２が支点突起収容溝１３７から支点突起案内溝１３６内に移動するので、この支点突起１１２が支点突起案内溝１３６内に位置付けられた状態で、仮止め係当片１１３が仮止め凸部１２２よりも雌コネクタ１０３から離れた側に戻っているのであるが、上述したように雄コネクタ１０２の電線１０４を引っ張って前記中途嵌合状態を解除しようとした場合は、支点突起１１２の外縁部が前記縁壁１３８に当接せず、レバー１０１が回動されないままこの支点突起１１２が支点突起収容溝１３７から支点突起案内溝１３６内に移動することがあるので、この支点突起１１２が支点突起案内溝１３６内に位置付けられた状態で仮止め係当片１１３が仮止め凸部１２２よりも雌コネクタ１０３から離れた側に戻っていない状態を引き起こしてしまうということが判明した。

さらに、電線１０４を引っ張って前記中途嵌合状態を解除しようとした場合に、支点突起１１２の角部１１２ａ（支点突起１１２の外縁部のうち最もレバー１０１の一端側に位置付けられ、平面形状が緩やかな角状に設けられた部分であり、レバー１０１が回動し始めた時に最初に縁壁１３８に当接する部分を言う。）が前記縁壁１３８に当接せず、レバー１０１が回動されないままこの支点突起１１２が支点突起収容溝１３７から支点突起案内溝１３６内に移動することがあるのは、前記角部１１２ａと支点突起案内溝１３６の縁壁１３９との間に生じる隙間の寸法関係に起因していることが判明した。

従って、本発明は、雄コネクタと雌コネクタとの中途嵌合状態をどのような方法で解除しても、解除後に必ずレバーを回動不能状態に復帰させることができるレバー嵌合式コネクタを提供することを目的とする。

上述した目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、雄コネクタと、中央部が前記雄コネクタの側面のボス部に回動自在に取り付けられたレバーと、前記雄コネクタが挿入される嵌合空間を有する雌コネクタと、を有し、そして、前記レバーの一端側に設けられた支点突起が、前記嵌合空間を構成する内壁に設けられた支点突起収容溝内に位置付けられた状態で、当該レバーの他端側の操作部が前記雌コネクタ側に押圧されて該レバーが回動されることにより、前記支点突起が支点として作用するとともに前記中央部が作用点として作用して、前記雄コネクタが嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に押し込まれて前記雌コネクタに嵌合され、さらに、中途嵌合状態において、前記操作部が前記雌コネクタから離れる方向に押圧されるか、または、前記雄コネクタに接続された電線が引っ張られることにより、これらコネクタの端子同士が導通していない非嵌合状態に戻されるレバー嵌合式コネクタであって、（イ）前記支点突起収容溝が、前記内壁の上端から前記嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に延びた支点突起案内溝の、前記上端から離れた下端に連なりかつ前記嵌合方向と交差する方向に延びた溝で構成され、（ロ）前記レバーに、嵌合動作の初期段階において、前記雄コネクタの側面から突出した仮止め凸部よりも前記雌コネクタから離れた側に位置付けられることにより、当該レバーの前記雌コネクタ側への回動を不能にする仮止め係当片が設けられ、（ハ）前記内壁に、前記雄コネクタが前記雌コネクタに近付けられるにしたがって前記仮止め係当片の内側に進入して該仮止め係当片を外側に撓ませることにより、該仮止め係当片を前記仮止め凸部の前記雌コネクタ側に乗り越えさせて前記レバーの回動不能状態を解除する、解除板部が設けられ、そして、（ニ）前記嵌合動作の初期段階の前記支点突起が前記支点突起案内溝内に位置付けられている状態において、前記支点突起と前記支点突起案内溝の前記支点突起収容溝側の縁壁との間に生じる隙間をＸとし、前記仮止め係当片と前記仮止め凸部との間に生じる隙間をＹとし、前記レバーの回転中心から前記支点突起までの距離をａとし、前記レバーの回転中心から前記仮止め係当片までの距離をｂとすると、Ｘ×ｂ＜Ｙ×ａを満たしていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタである。

例えば、図５に示す本発明品のレバー嵌合式コネクタ１０は、嵌合動作の初期段階において、雄コネクタ２とこの雄コネクタ２に取り付けられて回動不能状態に保たれた状態のレバー１とが雌コネクタ３の嵌合空間の開口から奥側に挿入されるとともに、支点突起１２が支点突起案内溝３６の上端から下端に通される。この際、支点突起１２は、その角部１２ａが支点突起案内溝３６の縁壁３９との間に隙間Ｘを生じた状態で通される。また、この際、レバー１は、仮止め係当片１３が仮止め凸部２２よりも雌コネクタ３から離れた側に位置付けられ、かつ、仮止め係当片１３がその下端部１８ａと仮止め凸部２２の上端部との間に隙間Ｙを生じた状態で回動不能状態に保たれている。

そして、雄コネクタ２及びレバー１の自重によりこれらが挿入可能なところまで挿入され、解除板部３５が仮止め係当片１３に当接した状態において、操作部１４が雌コネクタ３側に押圧されることにより、解除板部３５の先端が仮止め係当片１３の内側に進入してこの仮止め係当片１３を仮止め凸部２２の反対側に乗り越えさせる。このことにより、レバー１の回動不能状態が解除される。そして、この状態において、操作部１４が雌コネクタ３側にさらに押圧されることにより、レバー１の回動が開始されるとともに、角部１２ａが縁壁３８に当接して支点として作用し、ボス部収容穴１１ａ，１１ｂが作用点として作用して、ボス部２１ａ，２１ｂを嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間の奥側に押し込み、雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが導通する。

上述したレバー嵌合式コネクタ１０は、電線４が引っ掛かるなどの何らかの都合により、雄コネクタ２と雌コネクタ３とが完全嵌合せずに、中途嵌合状態になることがある（図３を参照。）。この中途嵌合状態を解除して雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが導通していない状態に戻すために、雄コネクタ２の電線４を引っ張った場合、角部１２ａが縁壁３８に当たり、レバー１が回動しながら当該レバー１及び雄コネクタ２が雌コネクタ３から離れていく。

このようなレバー１の回動は、支点突起１２と縁壁３８との掛かり代（嵌合方向Ｋと直交する直交方向の掛かり代）が０になると止まるので、この掛かり代が０になった時に仮止め係当片１３が仮止め凸部２２よりも雌コネクタ３から離れた側に戻っているように、レバー１と雄コネクタ２と雌コネクタ３とを形成すれば、雄コネクタ２と雌コネクタ３との中途嵌合状態をどのような方法で解除しても、解除後に必ずレバー１を回動不能状態に復帰させることができることになる。

即ち、「雄コネクタ２と雌コネクタ３との中途嵌合状態をどのような方法で解除しても、解除後に必ずレバー１を回動不能状態に復帰させることができるレバー嵌合式コネクタ１０」を構成するためには、このレバー嵌合式コネクタ１０が、「電線４を引っ張って前記中途嵌合状態を解除しようとした場合において、支点突起１２と縁壁３８との掛かり代が０の状態、即ち支点突起１２と縁壁３９との間に生じる前記直交方向の隙間が０の状態、で、仮止め係当片１３と仮止め凸部２２との間に生じる嵌合方向Ｋの隙間が０よりも大きい」という条件を満たしていれば良い。

また、本発明品のレバー嵌合式コネクタ１０は、図５に示す点Ｐを回転中心として移動する。よって、レバー１の回転中心Ｐから支点突起１２の角部１２ａまでの距離をａとすると、レバー１が回動することによる角部１２ａの移動軌跡は、点Ｐを中心とする半径ａの円Ａの円周上に存在する。また、レバー１の回転中心Ｐから仮止め係当片１３の下端部１８ａまでの距離をｂとすると、レバー１が回動することによる下端部１８ａの移動軌跡は、点Ｐを中心とする半径ｂの円Ｂの円周上に存在する。そして、この角部１２ａが縁壁３８と当接する位置から図５に示す位置に移動した際のレバー１の回転角をθとし、レバー１がθ回動した際の角部１２ａの移動軌跡の距離をｘとし、レバー１がθ回動した際の下端部１８ａの移動軌跡の距離をｙとすると、以下の式が成立する。
ｘ×ｂ＝ｙ×ａ…式１

また、図５における「支点突起１２と縁壁３９との間に生じる前記直交方向の隙間の寸法」は、前述した「レバー１がθ回動した際の角部１２ａの移動軌跡の距離ｘ」と近似した数値となり、図５における「仮止め係当片１３と仮止め凸部２２との間に生じる嵌合方向Ｋの隙間寸法」は、前述した「レバー１がθ回動した際の下端部１８ａの移動軌跡の距離ｙ」と近似した数値となることが同図から言える。よって「支点突起１２と縁壁３９との間に生じる前記直交方向の隙間が０の状態で、仮止め係当片１３と仮止め凸部２２との間に生じる嵌合方向Ｋの隙間が０よりも大きい」という条件を満たすには、レバー嵌合式コネクタ１０が以下の式を満たしていれば良い。
支点突起１２と縁壁３９との間に生じる前記直交方向の隙間の寸法×ｂ＜仮止め係当片１３と仮止め凸部２２との間に生じる嵌合方向Ｋの隙間寸法×ａ…式２

そして、本発明品のレバー嵌合式コネクタ１０は、上述したように、「支点突起１２が支点突起案内溝３６内に位置付けられている状態において、角部１２ａと縁壁３９との間には隙間Ｘが生じているとともに、下端部１８ａと仮止め凸部２２の上端部との間には隙間Ｙが生じている。」ことから、本発明品のレバー嵌合式コネクタ１０は、以下の式を満たしていれば、雄コネクタ２と雌コネクタ３との中途嵌合状態をどのような方法で解除しても、解除後に必ずレバー１を回動不能状態に復帰させることができる。
Ｘ×ｂ＜Ｙ×ａ…式３

このように、雄コネクタ２と雌コネクタ３との中途嵌合状態をどのような方法で解除しても、解除後に必ずレバー１を回動不能状態に復帰させることができるレバー嵌合式コネクタ１０を構成するためには、このレバー嵌合式コネクタ１０が、「Ｘ×ｂ＜Ｙ×ａ…式３」を満たしていれば良いことが明らかとなった。

請求項１に記載された発明によれば、雄コネクタと雌コネクタとの中途嵌合状態をどのような方法で解除しても、解除後に必ずレバーを回動不能状態に復帰させることができるので、このレバー嵌合式コネクタの取り扱いを容易にすることができ、また、このレバー嵌合式コネクタが破損することを防止できる。

以下、本発明の一実施の形態にかかるレバー嵌合式コネクタ１０を図１ないし図５を参照して説明する。

図１に示す本実施形態のレバー嵌合式コネクタ１０は、雄型のコネクタ（以下、雄コネクタと呼ぶ。）２と、この雄コネクタ２のコネクタハウジング２０に回動自在に設けられたレバー１と、雄コネクタ２が挿入される嵌合空間３１を有するコネクタハウジング３０を有する雌型のコネクタ（以下、雌コネクタと呼ぶ。）３と、を有し、レバー１を雌コネクタ３側に回動させることにより、雄コネクタ２を嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３１の奥側に押し込んで雌コネクタ３に嵌合させ、そして、レバー１を雌コネクタ３から離れる方向に回動させることにより、雄コネクタ２を雌コネクタ３から離して嵌合解除させるレバー嵌合式コネクタ１０である。

上記雄コネクタ２は、図１に示すように、絶縁性の合成樹脂により矩形に設けられたコネクタハウジング２０と、このコネクタハウジング２０に収容された雌型の端子と、を有している。前記コネクタハウジング２０は、互いに相対する側面２０ａ，２０ｂと、これら側面２０ａ，２０ｂの両端部同士を連結した連結面２０ｃ，２０ｄと、を有している。また、側面２０ａ，２０ｂの長手方向の中央部には、円柱状のボス部２１ａ，２１ｂが、互いに間隔をあけて設けられている。また、前記長手方向は、図１に示す嵌合方向Ｋと直交する方向である。また、側面２０ａ，２０ｂの長手方向の両端には、側面２０ａ，２０ｂの表面から突出した一対の仮止め凸部２２が設けられている。

上記レバー１は、絶縁性の合成樹脂で構成され、図１に示すように、互いに平行に配されかつ一端部同士が間隔をあけて互いに分離された一対の側板１６ａ，１６ｂと、この一対の側板１６ａ，１６ｂの他端部同士を連結した操作部１４と、を有している。この操作部１４は、レバー１を回動させる際に荷重が加えられる箇所、即ちレバー１の力点、である。また、操作部１４には、雄コネクタ２を雌コネクタ３に完全嵌合させた状態において、雌コネクタ３側のコネクタハウジング３０に係止するロックアーム１５が設けられている。このロックアーム１５がコネクタハウジング３０に係止することにより、レバー１に意図しない外力がかかった時に該レバー１が移動することが防止される。

上記一対の側板１６ａ，１６ｂは、その一端部に支点突起１２が設けられている。この支点突起１２は、雌コネクタ３側のコネクタハウジング３０に設けられた支点突起収容溝３７内に位置付けられることにより、コネクタハウジング３０に引っ掛かってレバー１の支点をなす。また、支点突起１２よりも前記他端側に、前述したボス部２１ａ，２１ｂをそれぞれ位置付ける一対のボス部収容穴１１ａ，１１ｂが設けられている。これらボス部収容穴１１ａ，１１ｂは、レバー１の作用点をなす。

また、一対の側板１６ａ，１６ｂは、前記他端側の下端に仮止め係当片１３が設けられている。この仮止め係当片１３は、コネクタ２，３同士の嵌合動作の初期段階において、前述した仮止め凸部２２よりも雌コネクタ３から離れた側に位置付けられることにより、レバー１の雌コネクタ３側への回動を不能にするためのものである。この仮止め係当片１３は、仮止め凸部２２に当接する下端部１８ａを有する当接凸部１８と、この当接凸部１８に連なり、側板１６ａ，１６ｂの前記他端側に延びた可撓片１７と、で構成されている。この可撓片１７は、当接凸部１８よりも厚みが小さく形成されており、撓みやすく形成されている。

上記雌コネクタ３は、図１に示すように、絶縁性の合成樹脂で構成され、上記嵌合空間３１を有する雌型のコネクタハウジング３０と、このコネクタハウジング３０に収容された雄型の端子と、を有している。この雄型の端子は、雄コネクタ２の雌型の端子と嵌合される。

上記コネクタハウジング３０は、互いに相対する側面３０ａ，３０ｂと、これら側面３０ａ，３０ｂの両端部同士を連結した連結面３０ｃ，３０ｄと、嵌合空間３１の開口と反対側に設けられた前記端子を支持する底面３２と、を有している。また、これら側面３０ａ，３０ｂと、連結面３０ｃ，３０ｄと、底面３２と、で嵌合空間３１を構成している。この側面３０ａ，３０ｂの内面（請求項中の内壁）には、該内面の上端（底面３２から離れた側の端を意味する。）から嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３１の奥側に延びた支点突起案内溝３６と、この支点突起案内溝３６の前記上端から離れた下端に連なり該支点突起案内溝３６と交差する方向に延びた支点突起収容溝３７と、板状の解除板部３５と、が設けられている。

上記支点突起収容溝３７は、レバー１の回動時において支点突起１２を位置付けこの支点突起１２をレバー１の支点として作用させるための溝である。この支点突起収容溝３７は、前記内面の上端側に位置してレバー１の回動時に支点突起１２の外縁部と当接する縁壁３８を有して構成されている。また、上記支点突起案内溝３６は、支点突起１２が支点突起収容溝３７に位置付けられるまでに通過する溝である。この支点突起案内溝３６は、前記縁壁３８に連なり、嵌合方向Ｋに沿って前記内面の上端に向かって延びた縁壁３９を有して構成されている。

上記解除板部３５は、嵌合動作の初期段階において、雄コネクタ２が雌コネクタ３に近付けられるにしたがって可撓片１７の内側に進入して該可撓片１７を一対の側板１６ａ，１６ｂの相対する方向に沿った外側に撓ませることにより、当接凸部１８を仮止め凸部２２の雌コネクタ３側に乗り越えさせるためのものである。この解除板部３５は、側面３０ａ，３０ｂの内面と相対して設けられた相対壁３４に一体に設けられている。また、解除板部３５の上端には、図１に示すように、嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３１の奥側に向かうにしたがって徐々に厚みが大きくなるように設けられたテーパ部３５ａが設けられている。

上記構成のレバー嵌合式コネクタ１０は、嵌合動作の初期段階において、図２（ａ）に示すように、雄コネクタ２とこの雄コネクタ２に取り付けられて回動不能状態に保たれた状態のレバー１とが雌コネクタ３の嵌合空間３１の開口から奥側に挿入されるとともに、支点突起１２が支点突起案内溝３６の上端から下端に通される。この際、支点突起１２は、図２（ｃ）に示すように、その角部１２ａが支点突起案内溝３６の縁壁３９との間に隙間Ｘを生じた状態で通される。即ち、特許請求の範囲に記載した、「支点突起１２と支点突起案内溝３６の支点突起収容溝３７側の縁壁３９との間に生じる隙間」とは、「角部１２ａと縁壁３９との間に生じる、嵌合方向Ｋと直交する直交方向に沿った隙間」を意味している。また、支点突起１２が支点突起案内溝３６内を通される際、レバー１は、図２（ｂ）に示すように、当接凸部１８が仮止め凸部２２よりも雌コネクタ３から離れた側に位置付けられ、かつ、当接凸部１８がその下端部１８ａと仮止め凸部２２の上端部との間に隙間Ｙを生じた状態で回動不能状態に保たれている。即ち、特許請求の範囲に記載した、「仮止め係当片１３と仮止め凸部２２との間に生じる隙間」とは、「下端部１８ａと仮止め凸部２２の上端部との間に生じる、嵌合方向Ｋに沿った隙間」を意味している。

そして、本発明のレバー嵌合式コネクタ１０は、図５に示すように、レバー１の回転中心Ｐから支点突起１２の角部１２ａまでの距離をａとし、レバー１の回転中心Ｐから当接凸部１８の下端部１８ａまでの距離をｂとすると、前述した式３、即ち、
「Ｘ×ｂ＜Ｙ×ａ」を満たしている。

また、前記「角部１２ａ」とは、支点突起１２の外縁部のうち最もレバー１の一端側に位置付けられ、平面形状が緩やかな角状に設けられた部分であり、レバー１が回動し始めた時に最初に縁壁３８に当接する部分である。

そして、雄コネクタ２及びレバー１の自重によりこれらが挿入可能なところまで挿入されると、解除板部３５のテーパ部３５ａが可撓片１７に当たる。この状態において、操作部１４が雌コネクタ３側に押圧されることにより、テーパ部３５ａが可撓片１７の内側に進入してこの可撓片１７を外側に撓ませるとともに、当接凸部１８を仮止め凸部２２の反対側に乗り越えさせる。このことにより、レバー１の回動不能状態が解除される。また、このようにレバー１の回動不能状態が解除された時、支点突起１２は支点突起収容溝３７内に位置付けられている。

また、本発明において、「支点突起１２が支点突起収容溝３７内に位置付けられている状態」とは、図３（ｃ）に示すように、上述した支点突起１２の角部１２ａが、縁壁３８よりも嵌合方向Ｋに沿った下側即ち底面３２側に位置付けられている状態を言う。

そして、レバー１の回動不能状態が解除された状態において、操作部１４が雌コネクタ３側にさらに押圧されることにより、レバー１の回動が開始されるとともに、角部１２ａが縁壁３８に当接して支点として作用し、ボス部収容穴１１ａ，１１ｂが作用点として作用して、ボス部２１ａ，２１ｂ即ちコネクタハウジング２０を嵌合方向Ｋに沿って嵌合空間３１の奥側に押し込む。このことにより、雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが導通する。

そして、コネクタハウジング２０の底面がコネクタハウジング３０の底面３２に当接して雄コネクタ２と雌コネクタ３とが完全嵌合した状態において、ロックアーム１５がコネクタハウジング３０に係止することにより、雄コネクタ２と雌コネクタ３との嵌合状態、即ち雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子との導通状態、が保たれる。

さらに、雄コネクタ２と雌コネクタ３との嵌合状態を解除する際には、手などでロックアーム１５の係止状態を解除した上で、操作部１４を雌コネクタ３から離れる方向に押圧する。すると、支点突起１２の外縁部が縁壁３８に当接してレバー１が回動しながら、該レバー１及び雄コネクタ２が雌コネクタ３から離れていき、雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが非導通状態となって、図２に示すように支点突起１２が支点突起案内溝３６内に位置付けられた嵌合動作の初期段階の位置に戻る。また、支点突起１２が支点突起収容溝３７から支点突起案内溝３６内に移動して支点突起案内溝３６内に位置付けられた状態では、当接凸部１８が仮止め凸部２２よりも雌コネクタ３から離れた側に戻っている。

また、前記「雄コネクタ２と雌コネクタ３との嵌合状態を解除する」とは、互いに導通した雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とを離間させて非導通状態にすることを意味する。

また、レバー嵌合式コネクタ１０は、電線４が引っ掛かるなどの何らかの都合により、図３（ａ）に示すように、雄コネクタ２と雌コネクタ３とが完全嵌合せずに、中途嵌合状態になることがある。また、前記「中途嵌合状態」とは、図３（ｂ）に示すようにレバー１の回動不能状態が解除された状態であり、雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが導通状態にあり、図３（ｃ）に示すように支点突起１２が支点突起収容溝３７内に位置付けられた状態にあり、ロックアーム１５がコネクタハウジング３０に係止していない状態を意味する。

このような中途嵌合状態においては、前述したように操作部１４を雌コネクタ３から離れる方向に押圧するか、または、コネクタハウジング２０に接続された電線４を引っ張ることによって、この中途嵌合状態を解除して、雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが導通していない状態に戻すことができる。また、前記「雄コネクタ２と雌コネクタ３との中途嵌合状態を解除する」とは、中途嵌合状態における互いに導通した雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とを離間させて非導通状態にすることを意味する。

そして、上述した中途嵌合状態において、この中途嵌合状態を解除するために電線４を引っ張った場合は、支点突起１２の外縁部が縁壁３８に当接してレバー１が回動しながら、該レバー１及び雄コネクタ２が雌コネクタ３から離れていき、雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが非導通状態となる。そして、図４（ａ）及び図４（ｃ）に示すように、支点突起１２の外縁部が縁壁３８から離れる間際に、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、当接凸部１８が仮止め凸部２２よりも雌コネクタ３から離れた側に戻る。よって、支点突起１２が支点突起収容溝３７から支点突起案内溝３６内に移動して支点突起案内溝３６内に位置付けられた状態では、当接凸部１８が必ず仮止め凸部２２よりも雌コネクタ３から離れた側に戻っている。

そして、上述したように中途嵌合状態が解除されて支点突起１２が支点突起案内溝３６内に戻された状態において、再度操作部１４を押圧して嵌合作業を行うと、解除板部３５が当接凸部１８を仮止め凸部２２の反対側に乗り越えさせた後に、支点突起１２の外縁部即ち角部１２ａが縁壁３８に当接し、正規のタイミングでレバー１の回動が開始されて、雄コネクタ２が雌コネクタ３に正常に嵌合される。

また、上述した中途嵌合状態において、この中途嵌合状態を解除するために操作部１４を雌コネクタ３から離れる方向に押圧した場合は、雄コネクタ２と雌コネクタ３との完全嵌合状態を解除する際の動作と同様に、支点突起１２の外縁部が縁壁３８に当接してレバー１が回動しながら、該レバー１及び雄コネクタ２が雌コネクタ３から離れていき、雄コネクタ２の端子と雌コネクタ３の端子とが非導通状態となって、図２に示すように支点突起１２が支点突起案内溝３６内に位置付けられた嵌合動作の初期段階の位置に戻る。

上述したように、本発明では、「Ｘ×ｂ＜Ｙ×ａ」を満たすように、レバー１と雄コネクタ２と雌コネクタ３とを形成していることから、雄コネクタ２と雌コネクタ３との中途嵌合状態をどのような方法で解除しても、解除後に必ずレバー１を回動不能状態に復帰させることができるので、このレバー嵌合式コネクタ１０の取り扱いを容易にすることができ、また、このレバー嵌合式コネクタ１０が破損することを防止できる。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の一実施の形態に係るレバー嵌合式コネクタを示す斜視図である。 図１に示されたレバー嵌合式コネクタの動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作の初期段階を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示されたレバーの仮止め係当片と雄コネクタの仮止め凸部との位置関係を示す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示されたレバーの支点突起と雌コネクタの支点突起案内溝及び支点突起収容溝との位置関係を示す図である。 図１に示されたレバー嵌合式コネクタの動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、雄コネクタと雌コネクタとの中途嵌合状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示されたレバーの仮止め係当片と雄コネクタの仮止め凸部との位置関係を示す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示されたレバーの支点突起と雌コネクタの支点突起案内溝及び支点突起収容溝との位置関係を示す図である。 図１に示されたレバー嵌合式コネクタの動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、雄コネクタと雌コネクタとの中途嵌合状態を解除している状態を示す図であり、（ｂ）は、（ａ）に示されたレバーの仮止め係当片と雄コネクタの仮止め凸部との位置関係を示す図であり、（ｃ）は、（ａ）に示されたレバーの支点突起と雌コネクタの支点突起案内溝及び支点突起収容溝との位置関係を示す図である。 図１に示されたレバー嵌合式コネクタの寸法関係を説明するための説明図である。 従来のレバー嵌合式コネクタの動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、雄コネクタと雌コネクタとの嵌合動作の初期段階を示す図であり、（ｂ）は、雄コネクタと雌コネクタとの中途嵌合状態を示す図であり、（ｃ）は、雄コネクタと雌コネクタとの中途嵌合状態を解除している状態を示す図である。

符号の説明

１ レバー
２ 雄コネクタ
３ 雌コネクタ
４ 電線
１０ レバー嵌合式コネクタ
１２ 支点突起
１３ 仮止め係当片
１４ 操作部
２０ａ，２０ｂ 側面
２１ａ，２１ｂ ボス部
２２ 仮止め凸部
３１ 嵌合空間
３５ 解除板部
３６ 支点突起案内溝
３７ 支点突起収容溝
３９ 縁壁
Ｋ 嵌合方向
Ｐ 回転中心

Claims (1)

1. 雄コネクタと、中央部が前記雄コネクタの側面のボス部に回動自在に取り付けられたレバーと、前記雄コネクタが挿入される嵌合空間を有する雌コネクタと、を有し、そして、
   前記レバーの一端側に設けられた支点突起が、前記嵌合空間を構成する内壁に設けられた支点突起収容溝内に位置付けられた状態で、当該レバーの他端側の操作部が前記雌コネクタ側に押圧されて該レバーが回動されることにより、前記支点突起が支点として作用するとともに前記中央部が作用点として作用して、前記雄コネクタが嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に押し込まれて前記雌コネクタに嵌合され、さらに、
   中途嵌合状態において、前記操作部が前記雌コネクタから離れる方向に押圧されるか、または、前記雄コネクタに接続された電線が引っ張られることにより、これらコネクタの端子同士が導通していない非嵌合状態に戻されるレバー嵌合式コネクタであって、
   （イ）前記支点突起収容溝が、前記内壁の上端から前記嵌合方向に沿って前記嵌合空間の奥側に延びた支点突起案内溝の、前記上端から離れた下端に連なりかつ前記嵌合方向と交差する方向に延びた溝で構成され、
   （ロ）前記レバーに、嵌合動作の初期段階において、前記雄コネクタの側面から突出した仮止め凸部よりも前記雌コネクタから離れた側に位置付けられることにより、当該レバーの前記雌コネクタ側への回動を不能にする仮止め係当片が設けられ、
   （ハ）前記内壁に、前記雄コネクタが前記雌コネクタに近付けられるにしたがって前記仮止め係当片の内側に進入して該仮止め係当片を外側に撓ませることにより、該仮止め係当片を前記仮止め凸部の前記雌コネクタ側に乗り越えさせて前記レバーの回動不能状態を解除する、解除板部が設けられ、そして、
   （ニ）前記嵌合動作の初期段階の前記支点突起が前記支点突起案内溝内に位置付けられている状態において、前記支点突起と前記支点突起案内溝の前記支点突起収容溝側の縁壁との間に生じる隙間をＸとし、前記仮止め係当片と前記仮止め凸部との間に生じる隙間をＹとし、前記レバーの回転中心から前記支点突起までの距離をａとし、前記レバーの回転中心から前記仮止め係当片までの距離をｂとすると、Ｘ×ｂ＜Ｙ×ａを満たしていることを特徴とするレバー嵌合式コネクタ。

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