JP5014074B2

JP5014074B2 - 多機能入出力装置

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Publication number: JP5014074B2
Application number: JP2007293493A
Authority: JP
Inventors: 泰久小出
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2007-11-12
Filing date: 2007-11-12
Publication date: 2012-08-29
Anticipated expiration: 2027-11-12
Also published as: JP2009124258A; US20090125599A1; US8051137B2

Description

本発明は、多機能入出力装置の分野に関する。

従来よりテレビやラジオ番組では、視聴者やリスナーからの投稿記事を事前にはがき等で受け付けて番組内で紹介するといった放送プログラムが広く親しまれてきた。近年のインターネットの普及により、視聴者やリスナーからの投稿方法は、はがき等の郵送によるものからインターネットのサイトやメールを利用しての投稿方法に移行しつつある。視聴者やリスナーは、インターネットを介して接続されたリスナーの端末から番組のサイトにアクセスして楽曲をリクエストしたり、番組の感想や意見といった記事を投稿したりすることができる。これにより、投稿が増加して番組の活気が向上するといった効果がもたらされている。

一方、テレビ・ラジオ局側では、このようなインターネットを利用した視聴者やリスナーからの投稿に対して概ね次のような処理を行っている。図１は、リスナーがラジオ番組への投稿を行った場合の記事紹介までの流れを示す例である。ラジオ番組のリスナー１０１はラジオ端末１０２で番組を聞いて投稿記事用のメールアドレスを認識し、携帯電話１０３やパソコン１０４から投稿を行う。投稿は、電子メールや番組のサイトの投稿フォームのようなページから投稿を行われる。電子メールはインターネットを通じて番組のメールアカウントが所属するメールサーバ１０５に到着する。放送局の担当者１０６（番組アシスタントなど）は、メールクライアントソフトウェアがインストールされたパソコン１０７を用いて、メールサーバ内の電子メールをパソコンに取得後、メール本文をプリンタ機器１０８にて印刷する。印刷された投稿記事は、担当者１４０９などの手によって番組内での採用の可否、必要に応じて加筆・訂正がなされた後、ラジオ番組のパーソナリティ１０９に放送原稿として手渡される。このようにして、受信メールによる投稿内容を一旦紙媒体に印刷してパーソナリティまで投稿内容を伝えるというワークフローが一般に取られている。

特許文献１は、汎用のＯＳとメールクライアントを搭載した画像処理装置を用い、投稿された電子メールの受信と印刷を一貫して実施可能なシステムを提供する。このシステムは、受信メールのヘッダを解析し、放送開始時刻から終了時刻までにメールサーバが受信したメールを対象にメール本文を自動印刷する。加えて、メールサーバがスパムメールと判断したメールや、同一送信アドレスから複数回受信したメール等を印刷抑止する機能が導入されており人間が判別する作業が軽減される。
特開２００４−３５６８２２号公報

しかしながら、特許文献１の発明は、投稿が採用されたリスナーに対してお礼の返信メール等をする場合に、印刷出力した紙原稿から投稿者とメールアドレスを人間が認識して、別途パソコン等を用いて返信先アドレスを入力して送信しなくてはならない。また、スパムメール対策では投稿内容等に問題があった場合など以後受信を禁止したいメールアドレスについては、メールサーバの判断では柔軟に対策することができない。即ち、迷惑メールに対しては、あらためて画像処理装置を操作して迷惑メールリストに追加しなくてはならない。

そこで本発明では上記のような問題に鑑みて、印刷出力した紙原稿からのメールの返信や迷惑メールリスト等の特定送信者のメールリストへの登録を容易にする多機能入出力装置を提供することを目的とする。

そこで上記課題を解決するため、本発明に係る多機能入出力装置は、メールサーバに対してメールを送受信するメールクライアント機能を有する多機能入出力装置であって、前記メールサーバから取得したメールを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記メールを、前記メールの送信元メールアドレスをコード化したコード情報を付加して印刷媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷媒体に印刷された前記コード情報を読み取る読取部と、前記読取部により読み取られた前記コード情報から取得した前記送信元メールアドレスに対してメールを送信するメール送信手段とを有することを特徴とする。

また上記課題を解決するため、本発明に係る多機能入出力装置は、メールサーバに対してメールを送受信するメールクライアント機能を有する多機能入出力装置であって、前記メールサーバから取得したメールを記憶する第１の記憶手段と、特定送信者のメールアドレスが登録されたメールリストを記憶する第２の記憶手段と、前記第１の記憶手段に記憶された前記メールの送信元メールアドレスがメールリストにないとき、前記メールの送信元メールアドレスをコード化したコード情報を付加して印刷媒体に印刷する印刷手段と、前記印刷手段により印刷媒体に印刷された前記コード情報を読み取る読取部と、前記読取部により読み取られた前記コード情報から取得した前記送信元メールアドレスを前記メールリストに追加するメールリスト追加手段とを有することを特徴とする。

また上記課題を解決するため、さらに前記コード情報は、二次元コードであることを特徴とする。

また上記課題を解決するため、本発明に係るメール送信方法は、メールサーバに対してメールを送受信するメールクライアント機能を有する多機能入出力装置におけるメール送信方法であって、前記メールサーバから取得したメールを記憶する記憶手順と、前記記憶手順に記憶された前記メールを、前記メールの送信元メールアドレスをコード化したコード情報を付加して印刷媒体に印刷する印刷手順と、前記印刷手順により印刷媒体に印刷された前記コード情報を読み取る読取手順と、前記読取手順により読み取られた前記コード情報から取得した前記送信元メールアドレスに対してメールを送信するメール送信手順とを有することを特徴とする。

また上記課題を解決するため、本発明に係るメールリスト追加方法は、メールサーバに対してメールを送受信するメールクライアント機能を有する多機能入出力装置におけるメールリスト追加方法であって、前記メールサーバから取得したメールを記憶する第１の記憶手順と、特定送信者のメールアドレスが登録されたメールリストを記憶する第２の記憶手順と、前記第１の記憶手順に記憶された前記メールの送信元メールアドレスがメールリストにないとき、前記メールの送信元メールアドレスをコード化したコード情報を付加して印刷媒体に印刷する印刷手順と、前記印刷手順により印刷媒体に印刷された前記コード情報を読み取る読取手順と、前記読取手順により読み取られた前記コード情報から取得した前記送信元メールアドレスを前記メールリストに追加するメールリスト追加手順とを有する。

なお、本発明の構成要素、表現または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、などに適用したものも本発明の態様として有効である。

本発明によれば、印刷出力した紙原稿からのメールの返信や迷惑メールリスト等の特定送信者のメールリストへの登録を容易にする多機能入出力装置を提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を実施形態において図面を用いて説明する。

（多機能入出力装置の概要及び構成）
まず、具体的な発明の内容を説明する前に、本発明の実施形態に係る多機能入出力装置について図２を用いて説明を行う。図２は、多機能入出力装置の外観斜視図の一例を示したものである。多機能入出力装置１は、コピー機能、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、プリント機能、スキャナ機能及び入力画像を配信する機能等を複合したいわゆるＭＦＰ（ＭｕｌｔｉＦｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）と称されるデジタルカラー複合機である。

多機能入出力装置１は、転写紙などの媒体に画像を形成する画像形成手段である印刷装置７の上部に、原稿から画像を読み取る画像読取手段である画像読取装置８を配設した構成である。また、画像読取装置８の装置外面には、オペレータに対する表示とオペレータからの機能設定等の各種の入力を許容する操作パネルＰが設けられている。さらに、操作パネルＰの下部には、記憶媒体Ｍに記憶されているプログラムコードや画像データ等を読み取ったり、記憶媒体Ｍに対してプログラムコードや画像データ等を書き込む装置である外部メディア入出力装置９が、記憶媒体Ｍの挿入を許容する挿入口を外部に露出させて設けられている。

図３は、多機能入出力装置１のブロック図である。多機能入出力装置１は、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとに大別されており、印刷装置７及び画像読取装置８は画像処理ユニット部Ａに属し、操作パネルＰ及び外部メディア入出力装置９は情報処理ユニット部Ｂに属している。

画像処理ユニット部Ａについて説明する。印刷装置７及び画像読取装置８を備える画像処理ユニット部Ａは、画像処理ユニット部Ａにおける画像処理全般の制御を行う画像処理制御ユニット１０を備えており、この画像処理制御ユニット１０には、印刷装置７を制御する印刷制御ユニット１１と、画像読取装置８を制御する画像読取制御ユニット１２とが接続されている。印刷制御ユニット１１は、画像処理制御ユニット１０の制御に従って印刷装置７に対して画像データを含む印刷指示を出力し、印刷装置７に転写紙などの媒体に画像を形成して出力させる。画像読取制御ユニット１２は、画像処理制御ユニット１０の制御により画像読取装置８を駆動し、原稿の表面に対するランプ照射の反射光をミラー及びレンズにより受光素子（例えば、ＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄＤｅｖｉｃｅ））に集光して読み取り、Ａ／Ｄ変換してＲＧＢ各８ｂｉｔのデジタル画像データを生成する。このような画像処理制御ユニット１０は、メインプロセッサであるＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）１３と、画像読取装置８から読み込んだ画像データを印刷装置７による作像に供すべく一旦格納しておくメモリデバイス（例えば、ＳＤＲＡＭ（ＳｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓＤｙｎａｍｉｃＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）等）１４と、制御プログラム等を記憶したＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）１５と、システムログ／システム設定／ログ情報等を記録しておく電源ＯＦＦ時にもデータの保持が可能なＮＶＲＡＭ１６とをバス接続したマイクロコンピュータ構成である。また、画像処理制御ユニット１０には、多量の画像データの蓄積やジョブ履歴等の記憶装置となるＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）１７、装置内部に設けられた集線装置であるＨＵＢ１９を介して画像処理ユニット部ＡをＬＡＮ２に接続するためのＬＡＮ制御部１８、ＦＡＸ制御を行うＦＡＸ制御ユニット２０が接続されている。このＦＡＸ制御ユニット２０は、公衆電話網に通じる構内交換器（ＰＢＸ）２２に接続されており、多機能入出力装置１は、遠隔のファクシミリと交信することができる。また、画像処理制御ユニット１０には、表示制御ユニット２３及び操作入力制御ユニット２４が接続されている。表示制御ユニット２３は、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ２５に接続された通信ケーブル２６を介して情報処理ユニット部Ｂに対して画像表示制御信号を出力し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰに対して画像表示の制御を行う。操作入力制御ユニット２４は、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、画像処理制御ユニット１０のコントロールによって制御パネルＩ／Ｆ２５に接続された通信ケーブル２６を介して入力する。即ち、画像処理ユニット部Ａは、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを通信ケーブル２６を介して直接モニタすることができる構成になっている。したがって、画像処理ユニット部Ａは、従来の多機能入出力装置が備える画像処理ユニットに対して通信ケーブル２６を接続し、情報処理ユニット部Ｂの操作パネルＰを利用するようにしたものである。即ち、画像処理ユニット部Ａの表示制御ユニット２３及び操作入力制御ユニット２４は、操作パネルＰに接続されているものとして動作している。このような構成により、画像処理ユニット部Ａは、外部（サーバコンピュータ、クライアントコンピュータ、ファクシミリ等）からの画像情報である印刷データ及びプリント指示するコマンドを解析し、印刷データを出力画像データとして印刷できる状態にビットマップ展開し、印刷モードをコマンドから解析し動作を決定している。その印刷データ及びコマンドをＬＡＮ制御部１８あるいはＦＡＸ制御ユニット２０を通じて受信し動作する。また、画像処理ユニット部Ａは、ＳＤＲＡＭ１４やＨＤＤ１７に記憶されている印刷データ、原稿読取りデータ、これらを出力用に処理した出力画像データ、および、それらを圧縮した圧縮データを外部に転送することができる。

次に、操作パネルＰを備える情報処理ユニット部Ｂについて説明する。情報処理ユニット部Ｂは、一般にパーソナルコンピュータといわれるような情報処理装置に用いられる汎用のＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）によって制御される。情報処理ユニット部Ｂは、メインプロセッサであるＣＰＵ３１を有しており、このＣＰＵ３１には、ＣＰＵ３１の作業用領域となるＲＡＭや起動プログラムなどを記憶した読出し専用メモリであるＲＯＭで構成されるメモリユニット３２と、ＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）やアプリケーションプログラムを記憶するＨＤＤ等の記憶装置３４に対するデータの入出力を制御する記憶装置制御ユニット３５とが、バス接続されている。また、ＣＰＵ３１には、情報処理ユニット部ＢをＨＵＢ１９を介してＬＡＮ２に接続するためのＬＡＮ制御部３３が接続されている。このＬＡＮ制御部３３に割り当てられるネットワークアドレスであるＩＰアドレスは、前述した画像処理ユニット部ＡのＬＡＮ制御部１８に割り当てられるＩＰアドレスとは異なるものである。すなわち、本実施の形態の多機能入出力装置１には、２つのＩＰアドレスが割り当てられていることになる。つまり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部ＢとはＬＡＮ２に接続されていることになり、画像処理ユニット部Ａと情報処理ユニット部Ｂとの間においてはデータ交換が可能な構成になっている。さらに、ＣＰＵ３１には、操作パネルＰを制御する表示制御ユニット３６及び操作入力制御ユニット３７が接続されている。入出力デバイス制御ユニット４２は、記憶媒体Ｍやその他のメディアを読み込む外部メディア入出力装置９及び各種インターフェース４３からの入出力を制御する。

図４は、操作パネルＰの構成を示す平面図である。図４に示すように、操作パネルＰは、例えばＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）である表示装置４０と、操作入力装置４１とで構成されている。操作入力装置４１は、表示装置３０の表面に積層された超音波弾性波方式等のタッチパネル４１ａと、複数のキーを有するキーボード４１ｂとで構成されている。キーボード４１ｂには、画像読み取りの開始を宣言するためのスタートキー、数値入力を行うためのテンキー、読み取った画像データの送信先を設定する読取条件設定キー、クリアキー等が設けられている。表示制御ユニット３６は、画像表示制御信号を制御パネルＩ／Ｆ３８を介して表示装置４０に出力し、画像表示制御信号に応じた所定事項を表示装置４０に表示させる。

一方、操作入力制御ユニット３７は、操作入力装置４１におけるオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を、制御パネルＩ／Ｆ３８を介して受信する。加えて、ＣＰＵ３１には、画像処理ユニット部Ａの制御パネルＩ／Ｆ２５と通信ケーブル２６を介して接続されている制御パネル通信ユニット３９が接続されている。制御パネル通信ユニット３９は、画像処理ユニット部Ａから出力された画像表示制御信号を受信し、また操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号を画像処理ユニット部Ａに転送する。なお、制御パネル通信ユニット３９で受信した画像処理ユニット部Ａからの画像表示制御信号は、操作パネルＰの表示装置４０用にデータ変換処理されてから表示制御ユニット３６に出力され、また操作パネルＰからのオペレータによる機能設定や入力操作に応じた入力制御信号は画像処理ユニット部Ａでの仕様に応じた形式にデータ変換処理されてから制御パネル通信ユニット３９に入力される。上述したように記憶装置３４には、ＣＰＵ３１が実行するＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）やアプリケーションプログラムが格納されている。この意味で、記憶装置３４は、アプリケーションプログラムを記憶する記憶媒体として機能する。この多機能入出力装置１では、ユーザが電源を投入するとＣＰＵ３１がメモリユニット３２内の起動プログラムを起動させ、記憶装置３４よりＯＳをメモリユニット３２内のＲＡＭに読み込み、このＯＳを起動させる。このようなＯＳは、ユーザの操作に応じてプログラムを起動したり、情報を読み込んだり、保存を行う。

（多機能入出力装置のモジュール構成）
図５は、メールサーバ５０１とネットワークを介して接続された多機能入出力装置１のモジュール構成を表した図である。図５を用いて、多機能入出力装置１の有する機能について簡単に説明する。

メールサーバ５０１は、ラジオ番組へのリスナー投稿をメールとして受けるメールサーバである。番組によって個別のメールアカウントを設けるため、複数のメールボックス５０２を保持している。このメールボックス５０２は、メールアカウントごとに作成されるものである。リスナーからの投稿メールは、一旦このメールサーバ５０１のメールボックス５０２に格納される。

多機能入出力装置１のメール取得部５０７は、設定されたタイムスケジュールに従ってメールクライアント５０３に設定するメールアカウントを切り替えてメールを受信する。ジョブ制御部５０４は受信したメールのデータ解析、印刷フォーム作成、印刷及びスキャン等のジョブと呼ばれる処理単位を制御して指示を行うモジュールである。フォーム作成部５０５は、受信メールのヘッダ、件名、本文、画像等を特定のフォーマットに挿入して出力レイアウトとなるファイルを生成する。画像処理部５０６はフォーム作成の場合に添付ファイルの画像処理を必要とする場合などに使用される。画面制御部５０８はユーザ操作に関する画面を生成するモジュールで、実施例のデジタルカラー複合機では、図４のタッチパネル上に表示される画面を生成する。印刷制御部５０９は印刷カラーや用紙サイズ、出力トレイなどの設定をプリンタドライバ５１０に対して行い、印刷装置５１１は印刷を実行する。メール作成部５１２はリスナーなどへ返信メールを作成する場合のメール内容を作成するモジュールである。データ解析部５１３は受信メール内の文字列の全文検索を実施し、キーワード、地名を検出する。キーワードの検出率でランキングリストを作成する場合にもデータ解析部が処理を実施する。二次元コード処理部５１４は印刷フォームへ挿入する二次元コードの作成並びに原稿を光学的に読み取る画像読み取り装置５１９とスキャナードライバ５１８及びスキャナ制御部５１５を使用して得られたスキャン画像を解析しスキャン画像に含まれる二次元コードのデータを読み取るモジュールである。５１６は受信メールの情報と関連する属性情報を格納するデータベースである。ＯＣＲ処理部５１７は原稿を光学的に読み取る画像読み取り装置５１９とスキャナードライバ５１８及びスキャナ制御部５１５を使用して得られたスキャン画像から文字を認識する。なお、各機能モジュールはオペレーションシステム５２０の上で動作するように設計される。

以上、多機能入出力装置１のモジュール構成について簡単に説明したが、次に本発明に係る具体的な内容について説明する。

（実施の形態１）
図６は、リスナー、多機能入出力装置１、番組担当者（番組スタッフ）においての一連の処理の流れを示したものである。リスナーは番組に対し電子メールで投稿を行う。多機能入出力装置が受信した電子メールに対し所定の処理の後、印刷を行う。番組担当者は所定の印刷物に対して、印刷物に付加された二次元コードをスキャンすることで、所定の処理が行われる。これについて、詳細に説明する。

ステップＳ６０１において、リスナーは自身の端末等から番組宛に電子メールを送信する。送信された電子メールは、メールサーバ５０１のメールボックス５０２に格納される（図６ではメールサーバ５０１の図は省略する）。ステップＳ６０２、Ｓ６０３において、多機能入出力装置１は、メールサーバ５０１のメールボックス５０２から電子メールを受信し保存する。

ステップＳ６０４では、電子メールを印刷する処理を行う。電子メールの印刷にあたって、多機能入出力装置が有する迷惑メールリストを参照し、当該電子メールの送信元メールアドレスが、迷惑メールリストに該当するか否か確認する。迷惑メールリストに該当しない場合は当該電子メールは印刷される。さらに印刷の際、印刷媒体に対して電子メールの内容に二次元コードを付加して印刷する。印刷によって、印刷された電子メールの例を図１１に示す。二次元コードも付加されて印刷されている。これら迷惑メールリスト、二次元コードについては、後に詳しく説明する。

番組担当者はステップＳ６０５で投稿記事を閲覧して、ステップＳ６０６で番組への採用を決定する。番組終了後、ステップＳ６０７で採用記事の印刷物を回収する。この採用された記事のリスナーに対して、お礼の電子メールを送信することとする。ステップＳ６０８で、印刷物の二次元コードをスキャンしたときの処理について設定する。この例では、採用した投稿記事の送信元へのメール送信（お礼メール）を選択する。選択の様子を図○に示す。これについては後に詳しく説明する。

ステップＳ６０９において、番組担当者は、印刷物に付加された二次元コードをスキャンする。ステップＳ６１０において、多機能入出力装置１は、スキャンされた二次元コードに基づいて、当該印刷物の電子メールの送信元メールアドレスを特定し、ステップＳ６１１で当該送信元メールアドレスに対して、メールを送信する。ステップＳ６１２において、リスナーはメールを受信する。以上、全体的に流れに沿って説明したが、さらに重要なステップについて詳しく説明する。

まず、ステップＳ６０２の電子メールを受信する処理について説明する。図７は、投稿メール出力に関する設定情報を画面上から設定する場合のユーザインターフェース画面（パネルＰ）である。この画面において、投稿メールを受け付ける番組の設定を行う。７０１〜７０５は、リスナー投稿を実施する番組を設定するボタンである。押下状態にある番組が、現在メール投稿が有効に設定されているもので、設定された時間になるとメール受信が開始され、受信したメールに対して所定の処理後印刷が行われる。図７では、７０２の「Ｄｒ．Ｇｏｔｏの歌う診療所」が有効に設定されている。受信設定はそれぞれの番組名右の受信設定７０６ボタンから次画面を表示させて行う。

次に、ステップＳ６０３の電子メールを保存する処理について説明する。図１０は、多機能入出力装置１が受信した電子メールを保存した様子を表した図である。ＩＤ１００１は、受信メールを識別するための唯一の番号として付与されるＩＤで、電子メールをデータベース登録するときに多機能入出力装置１によって自動採番される。受信時刻１００２は、メールサーバ５０１がメールを受信した時刻で、メールヘッダより取得する。受信メールアドレス１００３はメールを受信したアドレスで一つの番組の投稿先として複数のメールアドレスを公開している際で受信元を識別する必要がある場合に使用される。送信者アドレス１００４はメール送信元のアドレスで、記事を投稿したリスナーのパソコンや携帯電話のメールアドレスである。件名１００５、本文１００６は、受信したメールの件名と本文のことであり、リスナーが書いたメールの内容である。添付ファイル１００７は投稿メールに添付されたファイル名で写真ファイルなどである。添付ファイル自体は別途フォルダに保存され、添付ファイルを特定するための文字列データとしてファイル名がデータベースに保存される。

次に、ステップＳ６０４の電子メールを印刷する処理について詳しく説明する。電子メールの印刷にあたって、上述した通り、当該電子メールの送信元メールアドレスが、迷惑メールリストに該当した場合には印刷は行われない。迷惑メールリストは単にメールアドレスが記載されたリストであればよく記憶装置に保存されている。当該電子メールの送信元メールアドレスが、リスト上のメールアドレスと完全に文字列が一致した場合には印刷は行わず、完全に文字列が一致しない場合は、当該電子メールは印刷される。これにより、迷惑メールリストに該当する送信元からの投稿についての印刷を防止する。迷惑メールリストの更新については、ステップＳ６０９のスキャン実行においての説明で触れる。

さらに電子メール印刷の際、印刷媒体に対して電子メールの内容に二次元コードを付加して印刷する。この二次元コードには当該電子メールに係る情報が埋め込まれている。印刷された電子メールの例を図１１に示す。二次元コードとしてＱＲコード（登録商標）が付加されて印刷されている例である。１１０３は多機能入出力装置１が付与したＱＲコード（登録商標）である。ＱＲコード（登録商標）には受信したメールをデータベース内で特定できる情報が文字列としてエンコードされている。図１２は、ＱＲコード（登録商標）１１０３にエンコードされている文字列の例である。マークアップ言語として広く知られているＸＭＬ（ＸｔｅｎｓｉｂｌｅＭａｒｋｕｐＬａｎｇｕａｇｅ）の形式を用いており、番組名を示す＜ｐｒｏｇｒａｍｎａｍｅ＞のタグに「ｄｒ＿ｇｏｔｏ」をデータベースのＩＤを示す＜ｉｄ＞のタグに「Ｆ１５１５１２３０」を挿入したスキーマ形式である。この情報により、受信したメールを特定できる。

また、１１０１はメール件名、１１０２はメール本文である。メール本文では、「富士山」、「登」、「リクエスト」の単語が太字表示されている。これは、多機能入出力装置１のハイライトの結果、他の文字に比較して大きなフォントで出力された結果である。キーワードを事前に登録しておくことにより、大きな文字で印刷される。１１０４は住所・氏名の表示領域である。住所と氏名は、記事紹介時にパーソナリティによって読み上げられる可能性が高いので視認性を高めて表示している。本文からの名前と住所の検出は、本文の最後尾から２段にある段落のうち、地名に相当する文字列を含む段落を住所情報、それ以外を名前とする判定を行った。なお、地名に相当する情報の判定は、多機能入出力装置１が有する地図データベースを利用することができる。１１０５は画像データ貼り付け領域である。受信メールに添付ファイルが付属する場合で、多機能入出力装置１が画像として表示可能なデータの場合に印刷される。

次に、ステップＳ６０８のスキャン後の処理設定について詳しく説明する。ステップＳ６０８は、印刷物に付加された二次元コードをスキャンしたときに行われる多機能入出装置１の処理・動作を設定するステップである。図８は、受信設定画面の一例を表す図である。図７における受信設定７０６を押下すると、受信設定画面に進む。８０１〜８０４はリスナー投稿を受信するメールアドレスボタンである。８０１には、現在受信可能なメールアドレス「req001@xxx.co.jp」が設定されている。メールアドレスの設定はボタンを押下して出現するキーボード画面で行う。８０５は印刷設定である。印刷設定ではプリンタドライバの設定画面にて印刷設定を設定できる。スキャン時の動作選択８０７は、印刷物がスキャンされた場合の動作を選択する。「迷惑メールとして登録」と「送信者へ自動返信メール」の２つの選択肢があり、用途に応じて番組担当者が選択する。「送信者へ自動返信メール」と選択した場合、二次元コードからデータベース名とＩＤを示すタグを読み取とったとき、多機能入出力装置１は、この情報に対応する電子メールを図１０に示したデータベースから特定し、送信元メールアドレスを読み取って、そのメールアドレスに対してメールを送信する。なお、二次元コードにメールアドレスを埋め込めばメールを送信することはできるが、当該メールにおいてメール送信先であるリスナーの氏名等などを反映して送れるように、本実施例ではデータベース名とＩＤを示すタグで一旦リスナーの送信した電子メールを特定する構成としている。

これにより、印刷出力した紙原稿の二次元コードを利用して、メールの返信を容易に行うことができる。投稿が採用されたリスナーに対してお礼の返信メール等をする場合に、印刷出力した紙原稿から投稿者とメールアドレスを人間が認識して、別途パーソナルコンピュータ等を用いて返信先アドレスを入力して送信するといった手間を省くことができる。

ところで、詳細設定８０６を押下すると、図９に示す詳細設定画面に進む。印刷／送信フォーム９０１は印刷及び送信時のレイアウトとなる印刷フォームの選択である（たとえば、図１１）。この例では、「通常ＱＲフォーム」が選択されている。有効受信時間９０２はメール受け付け時間の設定ボタンである。文書画像ファイル保存９０３は受信メールの添付ファイルを保存するかの設定ボタンである。９０４、９０５は受付時間超過時の動作を設定するボタンである。９０４は時間超過後に受信したメールに対して５分間の自動返信を行う設定を示しており、９０５は自動返信するメールの本文である。本メッセージのメールを返信で受信したリスナーは、自身の投稿が受付時間に間に合わなかったことを知ることができる。９０６は、特定のユーザに自動返信メールを送る場合の設定ボタンである。投稿記事が採用された場合などに印刷原稿の二次元コードをスキャンするとメール返信を行う機能に用いられる送信元アドレス（番組側のメールアドレス）である。この送信元アドレスは返信を行う送信元となるメールアドレスで投稿用のメールアドレスとは異なるアドレスを設定可能であることを示している。９０７は二次元コードがスキャンされた際に送信されるメールの本文（お礼メール等）である。前記９０７で、「送信者へ自動返信メール」が選択されている場合、９０７に登録された本文で投稿者にメール送信される。本例では、記念品についてお知らせをする文言が設定されている。

（実施の形態２）
一方、図８のスキャン時の動作選択８０７において、「迷惑メールとして登録」が選択された場合について説明する。図６は、「送信者へ自動返信メール」が選択された場合の流れを表したものであるのに対し、「迷惑メールとして登録」が選択された場合には、一部処理の流れが異なる。図１３は、「迷惑メールとして登録」が選択された場合の処理の流れを表す。ステップＳ６０８までは図６と同様であるため説明は省略する。ステップＳ６０９でスキャンされて以降の処理が異なる。

ステップＳ６０９において、「迷惑メールとして登録」が選択された場合について、図１３に沿って説明する。ステップＳ６０９で、二次元コードがスキャンされると、ステップＳ１３１０において多機能入出力装置１は、二次元コードに基づいて、メールアドレスを取得する。取得については上述した通りである。取得されたメールアドレスは、迷惑メールリストに追加される。次回以降、このメールアドレスから投稿があっても、ステップＳ６０４において電子メールを印刷処理する過程で、印刷対象から除外される。

これにより、印刷出力した紙原稿の二次元コードを利用して迷惑メールリストへの登録を容易に行うことができる。印刷された印刷物に記載された内容を番組担当が見た上で、その投稿された電子メールのメールアドレスを迷惑メールリストへ入れるかどうか判断できる。投稿内容等に問題があった場合など以後受信を禁止したいメールアドレスについては、メールサーバの判断（メールサーバのフィルタリング機能等）では柔軟に対策することができず、あらためて多機能入出力装置１を操作して迷惑メールリストに追加しなくてはならない。

なお、本実施例では、電子メールを保存するデータベース名と、当該電子メールに付与されたＩＤを示すタグとをＱＲコード（登録商標）に埋め込んでいる。この意味において、これらの情報を埋め込むことができるコード情報であれば本発明に適用できる。たとえば、エラー訂正の機能を省いた一次元コードであるバーコードを利用してもよい。また、印刷物に対してＯＣＲ処理して情報を読み取ってもよい。このように、印刷物を光学的読取装置によってスキャン読み取りして投稿者のメールアドレスを特定する際の読み取りミスを軽減することができる。

なお、本実施例では印刷出力した紙原稿のＱＲコード（登録商標）を利用して迷惑メールリストへの登録を行ったが、この迷惑メールリストは迷惑メールに限らず、特定送信者のメールリストでもよい。即ち、印刷出力した紙原稿の二次元コードを利用して作成されたメールリストは、用途に応じて使用できる。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

ラジオ番組におけるリスナーからの投稿を受け付けるフロー図である。本実施形態に係る多機能入出力装置の外観斜視図である。本実施形態に係る多機能入出力装置のハードウェア構成図である。本実施形態に係る多機能入出力装置の表示パネルの図である本実施形態に係る多機能入出力装置のモジュール構成図である本発明に係る処理の流れを表す図の一例である。表示パネルにおける設定画面を表す図の一例である。表示パネルにおける設定画面を表す図の一例である。表示パネルにおける設定画面を表す図の一例である。受信メールが保存される様子を表す図の一例である。受信したメールを印刷した印刷物を表す図の一例である。ＱＲコード（登録商標）をＸＭＬで記述した図の一例である。本発明に係る処理の流れを表す図の一例である。

符号の説明

１多機能入出力装置

Claims

メールサーバに対してメールを送受信するメールクライアント機能を有し、画像読み取り装置及び印刷装置を含む画像処理ユニット並びに操作部を含む情報処理ユニットから構成される多機能入出力装置であって、
前記情報処理ユニットは、
前記操作部から設定されたメール送受信設定を、前記画像処理ユニットに対し、入力制御信号により入力する設定手段と、を有し、
前記画像処理ユニットは、
前記入力制御信号により入力されたメール送受信設定に従って、前記メールサーバから受信メールを取得し、少なくとも、該受信メールの識別子、送信元メールアドレス、件名及び本文を含む受信メール内容を対応付けて記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された前記受信メールに対し、該受信メールの前記識別子をコード化したコード情報を付加し、該識別子が付加された該受信メールを印刷媒体に印刷する印刷手段と、
前記印刷手段により印刷媒体に印刷された受信メールの前記識別子を読み取る読取部と、
前記入力制御信号により入力されたメール送受信設定に従って、前記読取部により読み取られた前記識別子から特定した前記送信元メールアドレスに対し、前記受信メール内容を含む送信メールを送信するメール送信手段と、
を有することを特徴とする多機能入出力装置。
前記コード情報は、二次元コードであること、
を特徴とする請求項１記載の多機能入出力装置。
メールサーバに対してメールを送受信するメールクライアント機能を有し、画像読み取り装置及び印刷装置を含む画像処理ユニット並びに操作部を含む情報処理ユニットから構成される多機能入出力装置におけるメール送信方法であって、
前記情報処理ユニットは、
前記操作部から設定されたメール送受信設定を、前記画像処理ユニットに対し、入力制御信号により入力する設定手順と、を有し、
前記画像処理ユニットは、
前記入力制御信号により入力されたメール送受信設定に従って、前記メールサーバから受信メールを取得し、少なくとも、該受信メールの識別子、送信元メールアドレス、件名及び本文を含む受信メール内容を対応付けて記憶手段に記憶する記憶手順と、
前記記憶手順に記憶された前記受信メールに対し、該受信メールの前記識別子をコード化したコード情報を付加し、該識別子が付加された該受信メールを印刷媒体に印刷する印刷手順と、
前記印刷手順により印刷媒体に印刷された受信メールの前記識別子を読み取る読取手順と、
前記入力制御信号により入力されたメール送受信設定に従って、前記読取手順により読み取られた前記識別子から特定した前記送信元メールアドレスに対し、前記受信メール内容を含む送信メールを送信するメール送信手順と、
を有することを特徴とするメール送信方法。