JP5111927B2 - 熱電構造体、および織物構造体を形成するための熱電構造体の使用方法 - Google Patents

Description

本発明は、実質的に横糸方向を向くような複数のワイヤの網状組織（ｎｅｔｗｏｒｋ）により形成される熱電構造体であって、異なる性質の第１の導線および第２の導線であって、織り合わせられることにより２つの平面、すなわち頂面および底面に各々配置される冷接点および熱接点を形成するような第１の導線および第２の導線を備え、これらの接点は各導線に沿って交互に冷接点および熱接点となるような熱電構造体に関する。

また、本発明は、織物構造体を形成するための、このような熱電構造体の使用方法に関する。

この種の熱電構造体は、冷接点および熱接点の間に温度勾配が加えられたときに、例えばゼーベック効果（Ｓｅｅｂｅｃｋ ｅｆｆｅｃｔ）により生成されるべき起電力を起こすことができる熱電変換器を組成する。とりわけ、このような構造体が、衣類の品目を形成するために使用される材料と一体化したときに、使用中に当該材料により分離される媒体の間に発生する温度勾配により、現行の生産において電子システムに電力を供給することができるようになる。このように、ナビゲーションシステムと一体となった保護服、センサまたはブランド侵害防止システム、保護されるべき接続状況の情報を提供する人工器官、あるいは心拍数等の身体パラメータを測定する応急手当帯具は、これらの製造工程において上述の熱電構造体を適切に組み込むことによって、電源を組み込むことなしに製造することができる。

また、この種の熱電構造体は、電流が加えられたときに、ペルチェ効果（Ｐｅｌｔｉｅｒ ｅｆｆｅｃｔ）により、展開すべき温度勾配を生成することができる。ミクロ電子工学の分野において、この現象は例えば、制御された冷却を実時間で行うことにより、組み込まれた回路の性能および信頼性を向上させる目的を達成させることができる。

例えば、２００２年のＷｉｌｅｙ Ｐｅｒｉｏｄｉｃａｌｓ社のＥｌｅｃｔｒ Ｅｎｇ Ｊｐｎ，１４０（１）：１６−２１の「Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ｐｏｗｅｒ ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ ｆｒｏｍ ａ ｋｎｉｔｔｅｄ ｗｉｒｅ ｐａｎｅｌ ｕｓｉｎｇ ｔｈｅｒｍｏｅｌｅｃｔｒｉｃ ｅｆｆｅｃｔ“という記事によれば、Ｎ．ＹａｍａｍｏｔｏおよびＨ．Ｔａｋａｉは、熱電構造体が熱電の動力生成器を組成することを記載している。この構造体は、織られたワイヤのパネルの形態からきている。平らなエポキシ樹脂の基材は、並列のラインを形成するよう位置合わせされた一連の穴を有している。これらの穴は、基材の両面を連通させる目的を達成する。アルメル（ａｌｕｍｅｌ、アルミニウムとニッケルの合金）およびクロメル（ｃｈｒｏｍｅｌ、クロミウムとニッケルの合金）のワイヤが、穴の隣り合うラインに各々挿入される。これらの導線は、全体として平行になり、基材の一方の側面から他方の側面まで連続的に通過する。基材の各面上において、各導線がループを形成し、このループは、隣り合う導線に形成されるループに織り合わせられることとなる。より正確には、ある種類の導線は、基材の一方の側面および他方の側面においてそれぞれ、他の種類の２つの異なる導線に交互に織り合わせられる。これらの交差は、２つの重なり合う面上に配置される冷接点および熱接点を交互に形成する。この構造体は、対応する織物構造体上に例えば接着により搬送される。

この種の公知の熱電構造体は、しかしながら全体として満足のいくものではなかった。熱電構造体の製造は、とりわけ基材の製造が必要であったので、複雑でコストのかかるものであった。このような熱電構造体の適用は、基材の柔軟性が低いままであることにより、更に制限された。販売を目的とした製品を製造するときに、織物構造体に基材を組み込むことは、追加の動作を必要とし、その結果、製品の製造コストを増加させてしまう。さらに、熱接点および冷接点に適用される温度勾配（これは、熱電構造体の効率性において重要な要素である）は最善のものではなかった。織物構造体は、各接点と、この織物構造体に覆われる外部媒体の少なくとも１つのものとの間に配置されるからである。例えば、このような熱電構造体が取り付けられた織物構造体が、衣類の品目の製造に適用されたときに、熱接点および使用者の身体は織物構造体の厚さにより離間され、熱電構造体が２つの織物構造体の厚さ部分の間に配置されたときに、冷接点と外部との間が離間する。

本発明の目的は、より容易に製造することができ、より良い柔軟性を与えることができる熱電構造体を提供することにより、上述の欠点を克服することにある。

本発明によれば、この目的は、頂面に少なくとも１つの高誘電ワイヤを備えるとともに底面に少なくとも１つの低誘電ワイヤを備え、これらの誘電ワイヤが、頂面および底面が互いに距離をおくよう第１の導線および第２の導線に織り合わせられるような熱電構造体により達成される。

誘電ワイヤは導線を離間させることができ、導線が頂面および底面にのみ織り合わせられるような構造体内の決まった位置に当該導線が保持されるようにすることができる。このため、誘電ワイヤは、熱接点および冷接点の絶縁を行う機能を果たし、基材を設ける必要性がなくなる。さらに、熱電構造体は、誘電ワイヤおよび導線の単一の製造動作により組み立てることができるようになる。

本発明の改良によれば、横糸方向に直交するような方向において、２つの隣り合う冷接点は離間しており高誘電ワイヤにより形成される頂部縫い目により位置決めされ、２つの隣り合う熱接点は離間しており低誘電ワイヤにより形成される底部縫い目により位置決めされる。

更に、本発明の熱電構造体は、織物構造体を形成するために使用することができ、この際に誘電ワイヤが織物繊維により組成される。このことにより、熱電構造体を組み込んだ織物構造体の製造は、従来技術と比較して非常に容易となる。例えば織り動作によって、織物繊維および導線を同時に直接的に一緒に形成するといった、単一の動作により行われるからである。さらに、熱電構造体を組み込むことの効果は、織物構造体によって離間した外部媒体の間の温度勾配に対応する、冷接点および熱接点に適合される温度勾配として、非常に大きく向上する。

他の利点および特徴は、本発明の特定の実施の形態に係る以下の記載によってより明らかになるであろう。ここで、この実施の形態は、単に非制限的な例として挙げられるものであり、本発明による熱電構造体の実施の形態を図示する１つの添付図面により示される。

図１は、本発明による熱電構造体１０の実施の形態における細長い一片を示す図である。熱電構造体１０は、この実施例ではジャガード織（Ｊａｃｑｕａｒｄ）の織物により得られる。この熱電構造体１０は、図面では黒色および白色で示されるような、異なる性質の第１の導線１１および第２の導線１２、ならびに図面では斜線で示されるような、絶縁材料から形成される高誘電ワイヤ１３ａおよび低誘電ワイヤ１３ｂを組み合わせたものである。織り動作を行うために、誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂの２つのボビン（糸巻き）および異なる性質の導線１１、１２の２つのボビンは、後に詳述する熱電構造体１０の製造に適合する織機の針を同時に送り出す。織り工程それ自体は既に知られており、織り行程を行う方法は、単に製造すべき構造体を考慮することにより簡単に決めることができる。このため、本記載では織り工程については詳細には述べない。

導線１１、１２および誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂは、実質的に構造体１０の横糸方向Ｄ１に延びるよう実質的に平行に織り合わせられたワイヤの網状組織（ｎｅｔｗｏｒｋ）を形成する。横糸方向Ｄ１に直交するような構造体１０の方向は、Ｄ２で示されるような織り方向に対応する。より正確には、熱電構造体１０は２つの重ね合わせられた頂部ラップＮ１および下部ラップＮ２により形成されており、各々のラップＮ１、Ｎ２は、横糸方向Ｄ１に向くような縫い目の列により形成されている。２つのラップＮ１およびＮ２の向き合う面の間の連結は、導線１１、１２により形成され、これらの導線１１、１２はそれ自体が、ラップＮ１、Ｎ２をその関連する誘電ワイヤに組成するような縫い目の列を形成するようになっている。

各ラップＮ１、Ｎ２において、各導線１１は方向Ｄ１において縫い目の列を形成する。これらの縫い目は、各々参照符号１４および１５により参照され、各々Ｕ字のループ形状となっている。同様に、各導線１２は、各ラップにおいて縫い目の列を形成する。これらの縫い目は、各々ラップＮ１およびＮ２において参照符号１６および１７により参照される。横糸方向Ｄ１において、各導線１１は底部縫い目１５および頂部縫い目１４を交互に形成し、頂部縫い目１４および隣り合う底部縫い目１５の間の連結はラップＮ１とＮ２との間の連結を組成するようになる。同様に、横糸方向Ｄ１において、各導線１２は底部縫い目１７および頂部縫い目１６を交互に形成し、頂部縫い目１６および隣り合う底部縫い目１７の間の連結はラップＮ１とＮ２との間の連結を組成するようになる。

高誘電ワイヤとよばれる各誘電ワイヤ１３ａは、頂部ラップＮ１のみにおいて、導線１１、１２と実質的に平行な方向に延びており、全て頂部ラップＮ１に含まれるような頂部縫い目１８の列を形成している。同様に、低誘電ワイヤとよばれる各誘電ワイヤ１３ｂは、底部ラップＮ２のみにおいて、導線１１、１２と平行な方向に延びており、全て底部ラップＮ２に含まれるような底部縫い目１９の列を形成している。

図面に示されるように、連続的な縫い目の列は方向Ｄ２に沿って形成される。実際、横糸方向Ｄ１において、各々の第１の導線１１は、高誘電ワイヤ１３ａにより形成される頂部縫い目１８における頂部ラップＮ１、および第２の導線１２により形成される隣接する底部縫い目１７における底部ラップＮ２に交互に挿入される。各頂部縫い目１８および底部縫い目１７からはじまり、上述の導線１１はそれ自体が頂部縫い目１４および底部縫い目１５を形成する。そして、横糸方向Ｄ１において、低誘電ワイヤ１３ｂは、上述の導線１１により形成される底部縫い目１５に挿入され、それ自体が次の底部の列の底部縫い目１９を形成する。横糸方向Ｄ１において、第２の導線１２は、上述の第１の導線１１により形成される頂部縫い目１４における頂部ラップＮ１、および前の低誘電ワイヤ１３ｂにより形成される底部縫い目１９における底部ラップＮ２に交互に挿入される。各頂部縫い目１４および底部縫い目１９より、導線１２はそれ自体が頂部縫い目１６および底部縫い目１７を形成する。そして、横糸方向Ｄ１において、高誘電ワイヤ１３ａは、前の導線１２により形成される頂部縫い目１６に挿入され、それ自体が次の頂部の列の頂部縫い目１８を形成する。

このように、本実施の形態においては、２つの誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂおよび２つの隣り合う導線１１、１２が構造体の方向Ｄ２に繰り返し配置されるような包括的なパターンを形成する。この包括的なパターンにおいて、第１の導線１１は、横糸方向Ｄ１において、頂部ラップＮ１の次の列、および底部ラップＮ２の前の列においてそれぞれ、２つの異なる第２の導線１２に交互に織り合わせられる。同様に、第２の導線１２は、横糸方向Ｄ１において、頂部ラップＮ１の前の列、および底部ラップＮ２の次の列においてそれぞれ、２つの異なる第１の導線１１に交互に織り合わせられる。

これらの織り合わせは、頂部ラップＮ１および底部ラップＮ２により具体化されるような２つの重ね合わせられた平面上に配置される、冷接点および熱接点を交互に構成する。その結果、方向Ｄ２において、２つの隣り合う冷接点は離間しており高誘電ワイヤ１３ａにより形成される頂部縫い目１８により位置決めされ、２つの隣り合う熱接点は離間しており低誘電ワイヤ１３ｂにより形成される底部縫い目１９により位置決めされる。このことにより、誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂは、導線１１および１２の離間を行い、またこれらの導線１１および１２を構造体１０内の位置に保持するとともに支持を行う。この際に、導線１１および１２は頂面および底面のみに織りこまれるようにする。誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂは、頂面および底面の間に距離ができるよう保持するとともに、各熱接点の間および各冷接点の間で絶縁を行い、３次元の熱電構造体１０を得るようにする。更に、熱電構造体１０は、織り動作によって、導線１１、１２および誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂの単一の製造動作により製造することができる。

誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂは、熱電構造体１０に対して十分な柔軟性を与えることとなる。熱電構造体１０が上に述べた機能を実行するような、誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂを頂面および底面に挿入する他の様々な適合する方法を想定することができる。例えば、誘電ワイヤは方向Ｄ２に向いていてもよい。同様に、熱電構造体１０は、例えば織り動作、織り合わせ物やしかるべく適合する接点の形成動作のような、他の製造方法により形成されるようになっていてもよい。

様々な導線１１、１２に沿った交互にある冷接点および熱接点は、縫い目の同じ列に沿って連続している。縫い目の列がどのようにして互いに連結されるかに基づいて、接点は、電気的に連続または並列とすることができる、熱的に並列な熱電対を組成する。

より有利には、誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂは、例えば綿、亜麻、シルクまたは合成織物繊維のような織物繊維から構成することもできる。このことにより、熱電構造体１０は、３次元の織物構造体を形成するために使用される。より正確には、熱電構造体１０は、全体的に織物構造体に組み入れられ、この織物構造体を構成するようになっている。熱電構造体１０は、織物構造体の全体を構成するようになっていてもよく、あるいは一部分のみを構成するようになっていてもよい。当然ながら、導線の数およびそれに伴う接点の数、密度および材料は、熱電の観点からの織物構造体の最終的な品質に基づいて選択される。熱電構造体１０の表面が非常に広いため、導線１１、１２が高い熱電性能を有していない場合であっても、収集されるエネルギーを大きなものとすることができる。

例えば、長さが１ｍであり幅が４．５ｃｍであるベルトに対応する織物の試作品は、３０℃の温度勾配が冷接点および熱接点に適用されたときに、８０ｍＶの電圧で得られるべき電力が２８５μＷとすることが可能な表面あたり３，３６６個の接点を有している。

最終的に、構造体を保持して伸ばすような誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂは、導線１１、１２間の接続を形成して接点を単に組成することとなる。これらの誘電ワイヤ１３ａ、１３ｂは接点のレベルにおいて、例えば導線１１、１２に電流を流すことや電気的なアークを形成することによるジュール効果によって互いに結合される。

熱電構造体１０を形成するときに、リーマ技法を用いることができる。この技法の利点は、導線１１、１２が破壊されるというリスク無しに、織物を高速で形成することができることにある。さらに、リーマ・ワイヤの分解または溶融により、構造体１０を膨張させることができる。このような熱電構造体１０が織物構造体に組み込まれたときには、この膨張により、ワイヤ密度の増加によって織物構造体の絶縁特性が向上するとともに、電力を冷接点および熱接点に供給することによって熱電構造体の特性が向上する。この場合、導線１１、１２は接点のレベルにおいて結合される必要はない。

本発明による熱電構造体の実施の形態における細長い一片を示す図である。

Claims (6)

1. 実質的に横糸方向（Ｄ１）に向くような複数のワイヤ（１１、１２、１３ａ、１３ｂ）の網状組織により形成される熱電構造体（１０）であって、
   異なる性質の第１の導線（１１）および第２の導線（１２）であって、織り合わせられることにより２つの平面、すなわち頂面および底面に各々配置される冷接点および熱接点を形成するような第１の導線（１１）および第２の導線（１２）を備え、これらの接点は各導線（１１、１２）に沿って交互に冷接点および熱接点となり、
   頂面に少なくとも１つの高誘電ワイヤ（１３ａ）を備えるとともに底面に少なくとも１つの低誘電ワイヤ（１３ｂ）を備え、これらの誘電ワイヤ（１３ａ、１３ｂ）は、頂面および底面が互いに距離をおくよう第１の導線（１１）および第２の導線（１２）に織り合わせられており、
   前記熱電構造体（１０）はジャガード織（Ｊａｃｑｕａｒｄ）の織物により形成され、
   横糸方向（Ｄ１）において、一の性質の導線（１１、１２）は、頂面および底面の各々において、他の性質の２つの相異なる導線（１１、１２）に交互に織り合わせられることを特徴とする構造体。
2. 誘電ワイヤ（１３ａ、１３ｂ）は、実質的に横糸方向（Ｄ１）を向いていることを特徴とする請求項１記載の構造体。
3. 誘電ワイヤ（１３ａ、１３ｂ）および導線（１１、１２）は、横糸方向（Ｄ１）に直交するような構造体（１０）の方向（Ｄ２）に繰り返し配置されるような包括的なパターンを形成することを特徴とする請求項１または２記載の構造体。
4. 横糸方向（Ｄ１）に直交するような方向（Ｄ２）において、２つの隣り合う冷接点は離間しており高誘電ワイヤ（１３ａ）により形成される頂部縫い目（１８）により位置決めされ、２つの隣り合う熱接点は離間しており低誘電ワイヤ（１３ｂ）により形成される底部縫い目（１９）により位置決めされることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の構造体。
5. 横糸方向（Ｄ１）において、各々の第１の導線（１１）は、高誘電ワイヤ（１３ａ）により形成される頂部縫い目（１８）における頂面、および第２の導線（１２）により形成される底部縫い目（１７）における底面に交互に挿入され、各々の第２の導線（１２）は、第１の導線（１１）により形成される頂部縫い目（１５）における頂面、および低誘電ワイヤ（１３ｂ）により形成される底部縫い目（１９）における底面に交互に挿入されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の構造体。
6. 織物構造体を形成するための、請求項１乃至５のいずれか一項に記載の熱電構造体（１０）の使用方法であって、誘電ワイヤ（１３ａ、１３ｂ）が織物繊維により構成されるような使用方法。

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