JP5114035B2 - ヒンジ構造及びこれを用いた折り畳み型携帯端末 - Google Patents

Description

本発明は、折り畳み型携帯端末に用いられるヒンジの構造に関し、特に、組立性に優れた折り畳み型携帯端末用のヒンジの構造に関する。

従来、折り畳み型携帯端末に用いられるヒンジ構造では、ダミーヒンジ５は携帯端末機器のケースから突出した状態で設置され、かつ、その位置に固定されていた。このため、ダミーヒンジ５が固定されていない方のケースを組み込む際には、ケースを変形させながら組み立てていた。そのため、組立性が悪くなり、さらにはケースが破損し使用不能となることもあり、生産性が低下する要因となっていた。

折り畳み型携帯端末に用いられるヒンジ構造に関する従来技術としては、特許文献１に開示される「携帯端末装置及び携帯端末装置のヒンジモジュール組み込み固定構造」がある。

特許文献１に開示される発明は、ヒンジモジュールを、ヒンジ軸の中央側の連結部から端部側となる連結部に挿入することで二つのケースを回動自在に連結するものである。
特開２００５−３４４７６３号公報

しかし、特許文献１に開示される発明は、ヒンジモジュールをヒンジ軸の中央側から端部側に向かって挿入する必要があるが、小型化が進む携帯端末においてこの作業を行うことは容易ではない。すなわち、特許文献１に開示される発明を適用した場合には、組立性が低下してしまう。

本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、組立性を損なうことなく組立時のケースの破損を防止した折り畳み型携帯端末用のヒンジ構造及びこれを用いた折り畳み型携帯端末を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、第１の筐体と第２の筐体とを折り畳み可能に連結するヒンジ構造であって、第１の筐体の表ケースには、ダミーヒンジの内筒部が回動可能に挿入される第１の筒穴を備えた第１連結部が、端部から突出するように設けられ、第２の筐体の表ケースには、連結時には第１連結部よりもヒンジ軸の中央側に位置し、ダミーヒンジの外筒部が回動不能に挿入される第２の筒穴を備えた第２連結部が、端部から突出するように設けられ、第２の筒穴へ埋没するように挿入可能なダミーヒンジを、第１の筒穴にダミーヒンジの内筒部が挿入された状態で固定するストッパを備えることを特徴とするヒンジ構造を提供するものである。

本発明の第１の態様においては、第１筐体又は第２の筐体の裏ケースが、ストッパとして機能することが好ましい。

また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、第１の筐体と第２の筐体とを折り畳み可能に連結するヒンジ構造であって、第１の筐体の裏ケースには、ダミーヒンジの内筒部が回動可能に挿入される第１の筒穴を備えた第１連結部が、端部から突出するように設けられ、
第２の筐体の裏ケースには、連結時には第１連結部よりもヒンジ軸の中央側に位置し、ダミーヒンジの外筒部が回動不能に挿入される第２の筒穴を備えた第２連結部が、端部から突出するように設けられ、第２の筒穴へ埋没するように挿入可能なダミーヒンジを、第１の筒穴にダミーヒンジの内筒部が挿入された状態で固定するストッパを備えることを特徴とするヒンジ構造を提供するものである。

本発明の第２の態様においては、第１筐体又は第２の筐体の表ケースが、ストッパとして機能することが好ましい。

本発明の第１又は第２の態様の上記のいずれにおいても、第２の筒穴に、第１連結部と隣接する側からダミーヒンジを挿入し、第１の連結部と第２の連結部とを隣接させた状態でダミーヒンジを第２の筒穴から引き出して、ダミーヒンジの内筒部を第１の筒穴に挿入することが好ましい。また、ストッパは、ダミーヒンジを挿入方向への脱落をしないように、かつ、軸方向に外れないように保持することが好ましい。また、ダミーヒンジ内には、第１の筐体に収容された回路基板と第２の筐体に収容された回路基板とを電気的に接続するためのフレキシブル基板が配置されることが好ましい。

また、上記目的を達成するため、本発明は、第３の態様として、上記本発明の第１又は第２の態様のいずれかの構成にかかるヒンジ構造を採用した折り畳み型携帯端末を提供するものである。

本発明によれば、組立性を損なうことなく組立時のケースの破損を防止した折り畳み型携帯端末用のヒンジ構造及びこれを用いた折り畳み型携帯端末を提供できる。

本発明の好適な実施の形態について説明する。
図１に、本実施形態にかかる携帯端末機器の構成を示す。携帯端末機器１０は、一般的な折り畳み型の携帯電話端末である。
携帯端末機器１０は、表示部１１とキーボタン部１２とを電気的に接続するためのヒンジ部３を備えている。
ヒンジ部３は、キーボタン部１２側の上ケース１と表示部１１側の上ケース２とを構造的に固定し、かつ開閉動作に必要な部材である。

図２に、ヒンジ部３内部の構造を裏面から見た状態で示す。
キーボタン部１２側の上ケース１及び表示部１１側の上ケース２には、電気接続に必要なフレキシブル基板４を有することにより、表示部１１への文字入力を実現している。ただし、フレキシブル基板４ではなく他の方法を用いて（例えば二軸ヒンジのように複数本のリード線を用いるなどして）接続しても良い。

上ケース１には後段で説明するように、ダミーヒンジ５を通すための筒穴９が設けられている。フレキシブル基板４を回動時の保護と実装とを目的としたダミーヒンジ５は、上ケース１と上ケース２とを固定するために設けられている。ダミーヒンジ５には、下ケースが回動できるように円筒部８が設置されている。

ダミーヒンジ５と反対側には、開閉状態の保持及び上ケースと下ケースとの固定を目的としてヒンジユニット６が組み込まれている。ヒンジユニット６は、途中まで開いた状態や完全に開いた状態で音（クリック音）を発生させるものを用いても良い。

さらに、ヒンジ部３は、ダミーヒンジ５を組み付けた後、軸方向に外れないように保持するためのフレーム７を有している。

本実施形態にかかる携帯端末機器の組立の工程について、図３を用いて説明する。
まず、上ケース１の筒穴９にダミーヒンジ５を軸方向に挿入する。筒穴９の軸方向には、ダミーヒンジ５を挿入方向で保持する壁がないため、所定の位置よりも軸方向奥側へダミーヒンジ５を配置することもできる状態である。この際、ダミーヒンジ５の円筒部８が上ケース１に完全に隠れるまで挿入することが好ましい。これは、円筒部８が図４に示す状態にあると、上ケース２を容易に組み込めるためである。

上ケース２を組み立てた後にダミーヒンジ５を挿入方向と反対側の軸方向（図５のＡ方向）へ、引き戻せば（指や冶具などを用いて）、図１に示す状態（ダミーヒンジ５の円筒部が上ケース２のヒンジ部の穴に挿入された状態）となる。この状態では上ケース１と上ケース２とを保持可能である。

ダミーヒンジ５はこのままの状態では脱落する恐れがあるため、フレーム７を設置することで挿入方向への脱落を防止している。このような固定手段は、下ケース１２で構成してもよいし、ダミーヒンジ５を固定できるのであれば、これ以外の部材を用いても良い。

最終的に組み込まれたヒンジ部３の構成を図６に示す。ダミーヒンジ５の円筒部８は上ケース２に挿入された状態となっており、ダミーヒンジ５を介して上ケース１と上ケース２とは回動自在な状態にある。ストッパ７が配置されたことにより、ダミーヒンジ５が上ケース１側に脱落することが防止されており、上ケース１と上ケース２との連結が外れる恐れはない。

このように、本実施形態にかかる携帯端末機器は表示部側のケースとキーボタン部側のケースとをヒンジ部で連結する際に、片方のケースを変形させることなく組み立てることができる。しかも、ダミーヒンジは、ヒンジ軸の端部側から中央部側に向かって装着するため、組立性を損なうことがない。
よって、組立が容易となって生産性が向上するのみならず、ケースの破損なども防止できる。

なお、上記実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれに限定されることはない。
例えば、上記実施形態においては、端末の前面となる上ケース側にダミーヒンジを組み付ける構成を例として説明したが、下ケース側にダミーヒンジを組み付ける構成であっても良い。
また、携帯電話端末に限らず、あらゆる携帯端末に適用可能である。
このように、本発明は様々な変形が可能である。

本発明を好適に実施した携帯端末機器の構成を示す図である。 ヒンジ部の構成を示す図である。 上ケースにダミーヒンジを装着した状態を示す図である。 上ケースに装着したダミーヒンジを軸方向に押し込んだ状態を示す図である。 上ケースにダミーヒンジ及びフレキシブル基板を設置した状態を示す図である。 組立完了状態のヒンジ部の断面を示す図である。

符号の説明

１ 上ケース（キーボタン部側）
２ 上ケース（表示部側）
３ ヒンジ部
４ フレキシブル基板
５ ダミーヒンジ
６ ヒンジユニット
７ フレーム
８ 円筒部
９ 筒穴
１０ 携帯端末機器
１１ 表示部
１２ キーボタン部

Claims (8)

1. 第１の筐体と第２の筐体とを折り畳み可能に連結するヒンジ構造であって、
   前記第１の筐体の表ケースには、同軸異径の二つの筒状部からなるダミーヒンジの内筒部が回動可能に挿入される第１の筒穴を備えた第１連結部が、端部から突出するように設けられ、
   前記第２の筐体の表ケースには、連結時には前記第１連結部よりもヒンジ軸の中央側に位置し、前記ダミーヒンジの外筒部が回動不能に挿入される第２の筒穴を備えた第２連結部が、端部から突出するように設けられ、
   前記第２の筒穴へ埋没するように挿入可能な前記ダミーヒンジを、前記第１の筒穴に前記ダミーヒンジの内筒部が挿入された状態で固定するストッパを備えることを特徴とするヒンジ構造。
2. 前記第１筐体又は前記第２の筐体の裏ケースが、前記ストッパとして機能することを特徴とする請求項１記載のヒンジ構造。
3. 第１の筐体と第２の筐体とを折り畳み可能に連結するヒンジ構造であって、
   前記第１の筐体の裏ケースには、同軸異径の二つの筒状部からなるダミーヒンジの内筒部が回動可能に挿入される第１の筒穴を備えた第１連結部が、端部から突出するように設けられ、
   前記第２の筐体の裏ケースには、連結時には前記第１連結部よりもヒンジ軸の中央側に位置し、前記ダミーヒンジの外筒部が回動不能に挿入される第２の筒穴を備えた第２連結部が、端部から突出するように設けられ、
   前記第２の筒穴へ埋没するように挿入可能な前記ダミーヒンジを、前記第１の筒穴に前記ダミーヒンジの内筒部が挿入された状態で固定するストッパを備えることを特徴とするヒンジ構造。
4. 前記第１筐体又は前記第２の筐体の表ケースが、前記ストッパとして機能することを特徴とする請求項３記載のヒンジ構造。
5. 前記第２の筒穴に、前記第１連結部と隣接する側から前記ダミーヒンジを挿入し、
   前記第１の連結部と前記第２の連結部とを隣接させた状態で前記ダミーヒンジを前記第２の筒穴から引き出して、前記ダミーヒンジの内筒部を前記第１の筒穴に挿入したことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載のヒンジ構造。
6. 前記ストッパは、前記ダミーヒンジを挿入方向への脱落をしないように、かつ、軸方向に外れないように保持することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のヒンジ構造。
7. 前記ダミーヒンジ内には、前記第１の筐体に収容された回路基板と前記第２の筐体に収容された回路基板とを電気的に接続するためのフレキシブル基板が配置されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載のヒンジ構造。
8. 請求項１から７のいずれか１項記載のヒンジ構造を採用した折り畳み型携帯端末。

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