JP5116575B2 - 食器洗浄機 - Google Patents

Description

本発明は、回転自在な噴射ノズルを備えた食器洗浄機に関するものである。

従来、このような分野の技術として、特開平１１−１８８００３号公報がある。この公報に記載された食器洗浄機において、軸部に対する洗浄ノズルの滑らかな回転を達成させるために、軸部と洗浄ノズルとの間に環状のカラー部材が配置されている。このカラー部材の内側端部に設けられた支持部は、軸部に設けられた溝部内に挿入され、カラー部材の外側は、ネジなどによって洗浄ノズルに固定されている。そして、軸部とカラー部材の内側端部との間には環状のクリアランスが設けられている。

特開平１１−１８８００３号公報がある。

皿などの被洗浄物に付着している汚れや小さな固形物が、洗浄水に混ざって洗浄ノズル内で流動する際、このカラー部材は、常に洗浄水に晒された状態になっている。このような状況下で、軸部とカラー部材との間のクリアランスに固形物が流れ込むと、従来の食器洗浄機では、クリアランスに固形物が入り込み易く、しかも遠心力の方向に異物が逃げにくい。これによって、洗浄ノズルの回転不良を引き起こす虞がある。
そこで、軸部とカラー部材との間に固定物が流入するのを防止するために、軸部とカラー部材との間のクリアランスを小さくすると、クリアランスに高い精度が要求され、コストアップを招来する。しかも、このクリアランスに固形物が万が一入り込むと、直ちに洗浄ノズルが回転できない事態を引き起こしてしまう。これに対して、軸部とカラー部材とのクリアランスを大きくすると、固形物は詰まり難くなるが、このクリアランスから洗浄水が漏れ出す量が多くなって、洗浄ノズルの噴射力や回転力を低下させてしまう虞がある。さらには、洗浄ノズルのガタつきが大きくなり、洗浄ノズルを安定して回転させることができなくなる。したがって、クリアランスは、小さ過ぎても大き過ぎても洗浄ノズルの回転に影響を与え、クリアランスだけの調整で洗浄ノズルの安定した回転を達成させるには限界がある。なお、すすぎノズルにも同様なことが言える。

本発明は、特に、噴射ノズルの安定した回転を達成させるようにした食器洗浄機を提供することを目的とする。

本発明は、洗浄室内で軸部によって回転自在に支持された噴射ノズルを備えた食器洗浄機において、
軸部の内壁面と噴射ノズルの内壁面との境界部分に配置された環状のカラー部材には、カラー部材の内周側と外周側との間で延在する傾斜面が形成され、
カラー部材の内周側は、軸部の外周面に対して摺動し、カラー部材の外周側は、噴射ノズルに固定され、傾斜面は、軸部の外周面に対向するように配置されていることを特徴とする。

この食器洗浄機においては、軸部の内壁面と噴射ノズルの内壁面との境界部分に環状のカラー部材が配置され、このカラー部材には、カラー部材の内周側と外周側との間で延在する傾斜面が形成され、この傾斜面は、軸部の外周面に対向するように配置されている。このようなカラー部材の採用によって、傾斜面と軸部の外周面との間に形成された空間に固形物が入り込んでも、噴射ノズル内の水流によって固定物を外に簡単に掻き出させることができ、この空間内に固定物が溜まり難いといった優れた効果をも有する。これにより、カラー部材と軸部との間に固形物が極めて挟まり難く、噴射ノズルの停止や不安定な回転を防止することができる。

本発明によれば、噴射ノズルを安定して回転させることができる。

以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明
する。

図１に示すように、食器洗浄機１は、洗浄室３の前面にドア５が設けられたアンダーカウンタ式である。食器洗浄機１は、食器をセットしたラックの収容が可能な洗浄室３と、洗浄液タンク、洗浄液ポンプ及びブースターなどが設けられている機械室７とに区画されている。

洗浄室３の底部３ａには、下部配管ユニット４（図２参照）が固定されており、下部配管ユニット４には下部ノズルユニット９が取り付けられている。また、洗浄室３の天井部には、上部配管ユニット６（図５参照）が固定されており、上部配管ユニット６には上部ノズルユニット１１が取り付けられている。

まず、下部配管ユニット４及び下部ノズルユニット９について説明する。図２〜図４に示すように、下部配管ユニット４は、洗浄水及びすすぎ水を供給する下部供給管１３と、下部供給管１３に接続されたノズルヘッダ１５とを有する。また、下部ノズルユニット９は、ノズルヘッダ１５に回転自在に取り付けられた洗浄ノズル１７と、洗浄ノズル１７を挟み込むようにノズルヘッダ１５に取り付けられたノズルナット１９と、ノズルナット１９に回転自在に取り付けられたすすぎノズル２１とを有する。

下部供給管１３は、すすぎ水を供給する内管２３と、洗浄水を供給する外管２５とからなる二重管（図４参照）である。下部供給管１３は、洗浄室３の底部３ａに沿って敷設され、底部３ａの中央で立上げられている。

ノズルヘッダ１５は、環状の台座部１５ａを有し、ノズルヘッダ１５は、Ｏリング１６を介して外管２５の上端に嵌め込まれている。台座部１５ａの上部には、洗浄ノズル１７を回転自在に支持するための環状の軸部１５ｂが設けられている。

下部供給管１３の内管２３は、ノズルヘッダ１５の中央の孔を通り、軸部１５ｂより上方に突き出している。内管２３の上端には、雄ねじが形成された支軸部２３ａが設けられている。

洗浄ノズル１７は、ノズルヘッダ１５によって回転自在に支持されるドーナツ状のホルダ部２７と、ホルダ部２７から放射状に延在する３本のノズル部２９とを有する。各ノズル部２９には、洗浄水を噴射する複数の噴射口２９ａが形成されている。ホルダ部２７の下部には、円形の下部中央開口Ｓ１が形成されており、上部には円形の上部中央開口Ｓ２が形成されている。

下部中央開口Ｓ１を形成する縁には、シール性及び洗浄ノズル１７の滑らかな回転を確保するための環状のカラー部材２７ａが固定され、このカラー部材２７ａは、軸部１５ｂによって回転自在に支持されている。上部中央開口Ｓ２を形成する縁部にも同様のカラー部材２７ｂが固定され、このカラー部材２７ｂは、ノズルナット１９の軸部３０によって回転自在に支持されている。これらのカラー部材２７ａ，２７ｂは、耐熱性や耐摩耗性を考慮した樹脂によって形成されている。

ノズルナット１９は、上部中央開口Ｓ２を塞ぐようにして上部中央開口Ｓ２に挿入されると共に、内側に雌ネジが形成されている軸部３０と、軸部３０の上部から外側に張り出した環状の蓋部３１とを有する。ノズルナット１９の軸部３０が支軸部２３ａに螺合することにより、蓋部３１と台座部１５ａとの間で洗浄ノズル１７が回転自在に挟み込まれる。

支軸部２３ａには、すすぎノズル２１に設けられた鍔付き軸管３３が挿入されている。蓋部３１には、軸部３０のねじ孔と同心の中央孔Ｈ１が形成されており、中央孔Ｈ１には、鍔付き軸管３３が挿入されている。軸管３３の鍔３３ａは、蓋部３１内で中央孔Ｈ１の一部を形成する端面と支軸部２３ａの端面との間に挟み付けられて固定されている。そして、洗浄ノズル１７のノズル部２９内に導かれた洗浄水は、ノズル部２９の噴射口２９ａから噴射され、この噴射力によって洗浄ノズル１７は回転する。

蓋部３１の裏面には、カラー部材２７ｂに摺接する環状の摺接面３１ａが形成されている。さらに、蓋部３１の裏面には、摺接面３１ａを外側から囲んでホルダ部２７に向けて突出する環状な突起３１ｂが設けられている。この突起３１ｂは、摺接面３１ａとカラー部材２７ｂとの間から漏れる洗浄水の堰となり、摺接面３１ａとカラー部材２７ｂとの間の隙間からの洗浄水の漏れを低減させる。さらに、突起３１ｂの下から洗浄水が僅かに漏れたとしても、その洗浄水はノズル部２９から噴射された洗浄水とは干渉し難いため、洗浄効果を低減させ難い。

ノズルナット１９に組み付けられた軸管３３の上部は、ノズルナット１９よりも上方に突き出ており、すすぎノズル２１が回転自在に取り付けられている。軸管３３の上端には、すすぎノズル２１をノズルナット１９の上面とで挟み付けて回転自在に支持するネジ付キャップ３９が螺合している。軸管３３には、すすぎノズル２１の内部に連通する複数の供給口３３ｂが形成されている。すすぎ水は、下部供給管１３の内管２３、軸管３３及び供給口３３ｂを通ってすすぎノズル２１に供給される。すすぎ水は、すすぎノズル２１の噴射口２１ａから噴射される。

次に、図５及び図６を参照して、上部配管ユニット６及び上部ノズルユニット１１について説明する。上部配管ユニット６は、洗浄水及びすすぎ水を供給する上部供給管４１と、上部供給管４１に接続されたノズルヘッダ４２とを有する。また、上部ノズルユニット１１は、ノズルヘッダ４２に回転自在に取り付けられた洗浄ノズル４５と、洗浄ノズル４５を挟み込むようにノズルヘッダ４２に取り付けられたノズルナット４７と、ノズルナット４７に回転自在に取り付けられたすすぎノズル４９とを有する。

上部供給管４１は、下部供給管１３と同様に二重管であり、洗浄室３の天井部に沿って敷設されている。なお、上部供給管４１の外管４１ｂは上下方向の寸法を抑えるために扁平な略楕円形になっている。

ノズルヘッダ４２は、台座部４３を有し、台座部４３は、上部供給管４１の内管４１ａに接続された内筒部４３ｂと、外管４１ｂに接続された外筒部４３ｃとを有する。外筒部４３ｃの下部には、洗浄ノズル４５を回転自在に支持するための環状の軸部４３ｄが設けられている。内筒部４３ｂは、軸部４３ｄに沿って延在しており、下部には、雌ねじ部４３ｆが形成されている。

洗浄ノズル４５は、ノズルヘッダ４２で回転自在に支持されるドーナツ状のホルダ部５１と、ホルダ部５１から放射状に延在する複数のノズル部５３とを有する。ホルダ部５１の上部には円形の上部中央開口Ｓ３が形成され、下部には円形の下部中央開口Ｓ４が形成されている。

上部中央開口Ｓ３を形成する縁には、シール性及び洗浄ノズル４７の滑らかな回転を確保するための環状のカラー部材５１ａが固定され、このカラー部材５１ａは、軸部４３ｄによって回転自在に支持されている。下部中央開口Ｓ４を形成する縁部にも同様のカラー部材５１ｂが固定され、このカラー部材５１ｂは、ノズルナット４７の軸部５７によって回転自在に支持されている。

ノズルナット４７は、内筒部４３ｂの雌ねじ部４３ｆに螺合する雄ねじ部５５と、下部中央開口Ｓ４を塞ぐようにして下部中央開口Ｓ４に挿入されている円形の軸部５７と、雄ねじ部５５と軸部５７との間に設けられたガイド部５９と、軸部５７の下部から外側に張り出した蓋部６１とを有する。ノズルナット４７は、雄ねじ部５５が内筒部４３ｂの雌ねじ部４３ｆに螺合することにより、蓋部６１と台座部４３との間で洗浄ノズル４５が回転自在に挟み込まれる。

また、ノズルナット４７には、中央孔Ｈ２が形成されており、中央孔Ｈ２には、すすぎノズル４９に設けられた鍔付き軸管６３が挿入されている。内筒部４３ｂの雌ねじ部４３ｆの奥には挿入孔Ｈ３が形成されており、挿入孔Ｈ３には、鍔付き軸管６３が挿入されている。軸管６３の鍔６３ａは、内筒部４３ｂ内で挿入孔Ｈ３の一部を形成する端面と雄ねじ部５５の端面との間に挟み付けられて固定されている。なお、軸管６３は、すすぎノズル４９を回転自在に支える支軸となる。

ノズルナット４７のガイド部５９は、ノズルヘッダ４２の内部空間に臨む周面を有し、その周面には、凹状に湾曲したガイド面６５が形成されている。ガイド面６５は、外管４１ｂ及びノズルヘッダ４２を通って供給された洗浄水をノズル部５３に向けて横方向に誘導する。ガイド面６５によってノズル部５３内に導かれた洗浄水は、ノズル部５３の噴射口５３ａから噴射される。洗浄水の噴射によって推進力を得た洗浄ノズル４５は回転する。上部ノズルユニット１１では、洗浄水をノズル部５３側に向けて方向転換させる際の水圧をノズルナット４７で受けるようにしたため、洗浄ノズル４５には洗浄水の方向転換の際の水圧がかからず、洗浄ノズル４５の回転はスムーズになる。

蓋部６１には、波状に形成された外縁部６１ａ（図７参照）が形成されている。外縁部６１ａによって蓋部６１は握り易くなっており、ノズルナット４７をノズルヘッダ４２から取り外し易くなっている。

ノズルナット４７に組み付けられた軸管６３の下部は、ノズルナット４７よりも下方に突き出ており、すすぎノズル４９が回転自在に取り付けられている。軸管６３の下端には、すすぎノズル４９をノズルナット４７の下面とで挟み付けて摺動自在に支持するネジ付キャップ６７が螺合している。軸管６３には、すすぎノズル４９の内部に連通する複数の供給口６３ｂが形成されている。すすぎ水は、上部供給管４１の内管４１ａ、軸管６３及び供給口６３ｂを通ってすすぎノズル４９に供給される。すすぎ水は、すすぎノズル４９の噴射口４９ａから噴射される。

このように構成された食器洗浄機１には、洗浄ノズル１７，４５を安定して回転させるためのカラー部材２７ａ，２７ｂ，５１ａ，５１ｂが採用されている。これらのカラー部材２７ａ，２７ｂ，５１ａ，５１ｂは、基本の構成や性能は同じであるので、カラー部材２７ａを代表例として以下説明する。

図８及び図９に示すように、ノズルヘッダ１５の軸部１５ｂの内壁面７０ａと噴射ノズル１７の内壁面７０ｂとの境界部分に配置されている環状のカラー部材２７ａは、樹脂材によって断面略直角三角形状に形成され、薄型化が達成されている。カラー部材２７ａの外周面６８には、洗浄ノズル１７の内端から下部中央開口Ｓ１に向けて突出する環状な突起部６９を嵌め込むための凹部６８ａが形成されている。そして、突起部６９が凹部６８ａ内に圧入又は接着固定されることで、カラー部材２７ａは洗浄ノズル１７にしっかりと固定される。

さらに、カラー部材２７ａには、内周側と外周側との間で延在する平面状の傾斜面７１が形成され、この傾斜面７１は、軸部１５ｂの外周面７２に対向するように配置されている。そして、この傾斜面７１と軸部１５ｂの外周面７２によって断面三角形状の空間Ａが形成されている。

このようなカラー部材２７ａの採用によって、傾斜面７１と軸部１５ｂの外周面７２との間に形成された空間Ａに固形物Ｐが入り込んでも、噴射ノズル１７内の水流Ｂにより固定物Ｐを外に簡単に掻き出すことができる。しかも、ノズルヘッダ１５の軸部１５ｂの内壁面７０ａと噴射ノズル１７の内壁面７０ｂとがカラー部材２７ａの前後で略面一になっているので、この部分で水流Ｂを安定させることができ、これによって、空間Ａ内に固定物Ｐが極めて入り難いといった優れた効果をも有する。従って、カラー部材２７ａと軸部１５ｂとの間に固形物Ｐが極めて挟まり難く、噴射ノズル１７の停止や不安定な回転を防止することができる。

さらに、断面略直角三角形状をなしているカラー部材２７ａの内周側の頂部７３は、軸部１５ｂの外周面７２に対して線接触に近いような状態で摺動する。これによって、軸部１５ｂの外周面７２に対する接触面積を極めて少なくすることができ、洗浄ノズル１７の回転抵抗を可能な限り低減させることができる。また、カラー部材２７ａと軸部１５ｂとの間に固形物Ｐが極めて挟まり難くなり、噴射ノズル１７の停止や不安定な回転の防止にも寄与している。

さらに、このカラー部材２７ａの底面７４は、軸部１５ｂの外周面７２から連続し且つ径方向に拡張された段差面１５ｃ上に載置されている。そして、水平に延在するカラー部材２７ａの底面７４と段差面１５ｃとの間に固形物Ｐが入り込んだ場合、洗浄ノズル１７は傾いて回転するが、遠心力によって固形物Ｐが外側に逃げ易く、洗浄ノズルの回転を迅速に正常に戻すことができる。

また、カラー部材２７ａが、内壁面７０ａと内壁面７０ｂとの間の境界部分で、内壁面７０ａ，７０ｂから外に飛び出していないので、水流Ｂを安定させることができ、しかも、傾斜面７１は、境界部分において、水流Ｂの下流側に向けられているので、水流Ｂの妨げになり難い。

本発明は、前述した実施形態に限定されないことは言うまでもない。例えば、噴射ノズルとして、洗浄ノズル、すすぎノズル、洗浄とすすぎを兼用するノズルがあるが、本発明は何れの噴射ノズルにも適用可能である。

本発明に係る食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。 下部ノズルユニットを斜め上方から見た分解斜視図である。 下部ノズルユニットを斜め下方から見た分解斜視図である。 下部ノズルユニットの断面図である。 上部ノズルユニットの斜視図である。 上部ノズルユニットの断面図である。 上部ノズルユニットのノズルヘッド及びノズルナットを示す断面図である。 本発明に係る食器洗浄機に適用されるカラー部材を示す斜視図である。 本発明に係る食器洗浄機の要部を拡大して示す断面図である。

符号の説明

１…食器洗浄機、３…洗浄室、１５ｂ，３０，５７，４３ｄ…軸部、１７，４５…洗浄ノズル（噴射ノズル）、２７ａ，２７ｂ，５１ａ，５１ｂ…カラー部材、７０ａ…軸部の内壁面、７０ｂ…噴射ノズルの内壁面、７１…傾斜面、７２…軸部の外周面、Ａ…空間、Ｐ…固形物。

Claims (1)

1. 洗浄室内で軸部によって回転自在に支持された噴射ノズルを備えた食器洗浄機において、
   前記軸部の内壁面と前記噴射ノズルの内壁面との境界部分に配置された環状のカラー部材には、前記カラー部材の内周側と外周側との間で延在する傾斜面が形成され、
   前記カラー部材の前記内周側は、前記軸部の外周面に対して摺動し、前記カラー部材の前記外周側は、前記噴射ノズルに固定され、前記傾斜面は、前記軸部の前記外周面に対向するように配置されていることを特徴とする食器清浄機。

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