JP5136753B2 - 被記録材支持装置、記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、被記録材の搬送方向に沿って形成される複数の突条部が搬送方向と交差する方向へ離間して並設され、突条部の頂部で当該被記録材を支持する被記録材支持装置、該被記録材支持装置を備えた記録装置に関する。

インクジェットプリンタ等の記録装置においては、被記録材の搬送方向に沿って形成される複数の突条部（プラテンリブ等）が搬送方向と交差する方向へ離間して並設され、その突条部の頂部で当該被記録材を支持する、いわゆるプラテン等の被記録材支持装置を備えた記録装置が公知である（例えば、特許文献１を参照）。記録装置において、このような構成の被記録材支持装置を採用する主な目的としては、以下の２つの目的を挙げることができる。

第１の目的は、記録紙等の被記録材の記録面にインク等が噴射されることで生ずる、いわゆるコックリングと呼ばれる被記録材の波打ち変形に起因して、被記録材の記録面が浮き上がって記録ヘッド等のインク噴射手段に接触する虞を低減させることである。つまり、コックリングによる被記録材の波打ち変形の凹凸形状に合わせて突条部を適切に配置することによって、波打ち変形の凸部分の裏側を突条部で支持することができ、波打ち変形の凹部分を突条部間に逃がすことができる。それによって、波打ち変形による被記録材の浮き上がりを抑制することができるので、被記録材の記録面が記録ヘッド等のインク噴射手段に接触する虞を低減させることができる。

また、第２の目的は、被記録材に余白なく記録を実行する縁なし記録を実行する際に被記録材の外側に打ち捨てられたインクが被記録材の裏面に付着してしまう、いわゆる被記録材の裏汚れを防止することである。被記録材に余白なくインクを噴射するためには、被記録材のスキューや搬送誤差、寸法誤差等を考慮して、被記録材より充分大きなインク噴射領域を設定し、被記録材の外側へもインクを噴射しながら記録を実行する必要がある。このとき、記録装置の外側へ噴射されるインクが当該被記録材を支持している突条部と当該被記録材の外側にある突条部との間に打ち捨てられるようにする。それによって、被記録材を裏面側から摺接支持する部分にインクが噴射されてしまうことを防止することができるので、被記録材の外側に打ち捨てられたインクが被記録材の裏面に付着してしまうことを防止することができる（例えば、特許文献１を参照）。

このような被記録材支持装置（プラテン等）に関する従来技術の一例としては、以下のものが公知である。
例えば、被記録材の両面に記録を実行可能な記録装置において、複数の突条部を有するプラテン全体を被記録材の搬送方向と交差する方向へ移動する移動手段を設けた記録装置が公知である。表面記録時にコックリングにより生じた被記録材の波打ち変形の凹凸は、裏面記録時には凹凸が反転するため、そのままでは突条部の頂部に波打ち変形の凹部分の裏側が接した状態で被記録材が浮き上がってしまう虞が生ずる。当該従来技術は、裏面記録実行時には、プラテン全体を突条部間隔の半分の距離だけ、被記録材の搬送方向と交差する方向移動させる。それによって、裏面記録実行時にも突条部の頂部に波打ち変形の凸部の裏側が接した状態となるため、裏面記録実行時の被記録材の浮き上がりを防止することができる、というものである（例えば、特許文献２を参照）。

また、同様にプラテン全体を被記録材の搬送方向と交差する方向へ移動させる従来技術としては、被記録材にインクを噴射する多数のノズルを有する記録ヘッドに対して、そのノズル間隔の半分の間隔だけプラテン全体を微少移動させる微動機構を備えた記録装置が公知である。このような微動機構を設けることによって、本来のノズル間隔に対応した解像度よりも高解像度の画像記録を実現することができる、というものである（例えば、特許文献３を参照）。

さらに、被記録材支持装置（プラテン等）に関する他の従来技術としては、全ての突条部を一斉に上下動させる手段を備えた記録装置が公知である。当該記録装置は、被記録材に対してインク噴射後、被記録材を搬送方向へ搬送する間のみプラテンリブが被記録材の裏面から離間する方向へ退避移動するので、搬送中の被記録材にプラテンリブが接触しない。それによって、被記録材とプラテンリブとの摺接面に発生する摩擦音を低減することができるとともに、プラテンリブの摩耗を防止することができる、というものである（例えば、特許文献４を参照）。
特開２００４−３２２６３５号公報 特開２００６−１９２８３８号公報 特開２００７−１３０７７７号公報 特開２００７−１４４７２３号公報

コックリングによる被記録材の波打ち変形による被記録材の浮き上がりを効果的に防止するためには（第１の目的）、被記録材支持装置において、その記録装置で使用可能なサイズの被記録材の全てにそれぞれ対応可能なように、各突条部の配置及び間隔を適切に設定する必要がある。すなわち、各突条部の配置及び間隔は、その記録装置で使用可能なサイズの被記録材の種類等に応じて必然的に定まってしまう部分が多く、その自由度は低い。そして、近年は、記録装置で使用可能な被記録材として多種多様なサイズの被記録材が存在する。そのため、被記録材支持装置における各突条部の配置及び間隔の自由度は、ますます低くなる傾向となる。

また、前記の通り、被記録材に余白なくインクを噴射するためには、被記録材より大きなインク噴射領域を設定して、被記録材の外側へもインクを噴射しながら記録を実行する必要がある。このとき、あるサイズの被記録材のインク噴射領域内に、そのサイズより一回り大きなサイズの被記録材に対応する突条部が配置されていると、その突条部の頂部にインクが噴射されてしまうことになる。つまり、いわゆる被記録材の裏汚れを防止するという目的（第２の目的）が達成できないことになってしまう。

そして、特にデジタル写真プリント等に使用される比較的小さいサイズの被記録材（Ｌ判サイズ、はがきサイズ、ＫＧサイズ等）においては、異なるサイズの被記録材の寸法差が比較的小さい。そのため、あるサイズの被記録材に縁なし記録を実行するときのインク噴射領域と、そのサイズより一回り大きなサイズの被記録材に対応する突条部との干渉が生じやすくなる。また、あるサイズの被記録材に縁なし記録を実行するときのインク噴射領域に干渉しないように突条部を配置すると、今度は、そのサイズより一回り大きなサイズの被記録材をその突条部で適切に支持することができなくなる虞がある。それによって、その被記録材の一部が突条部間に垂れ下がり、その被記録材の裏面が突条部間に打ち捨てられたインクに接触して裏汚れが生じてしまうことになる。

このようなことから、特に近年の多種多様なサイズの被記録材を使用可能な記録装置においては、被記録材の裏汚れが生じやすくなる傾向にあるという課題があった。また、このような課題は、前記の従来技術のいずれにおいても解決することはできない。

本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、被記録材支持装置の各突条部の配置及び間隔の自由度を高めること、並びに縁なし記録を実行可能な記録装置において、被記録材の裏汚れが生じてしまう虞を低減させることにある。

上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、被記録材の搬送方向に沿って形成される複数の突条部が前記搬送方向と交差する方向へ離間して並設され、前記突条部の頂部で当該被記録材を支持する被記録材支持装置であって、少なくとも複数の前記突条部のいずれか一の突条部は、前記搬送方向と交差する方向へ変位可能に配設されている可動突条部である、ことを特徴とした被記録材支持装置である。

このように、被記録材の搬送方向と交差する方向へ変位可能に配設されている可動突条部を設けることによって、被記録材支持装置に支持される被記録材のサイズに応じて、被記録材の搬送方向と交差する方向における突条部の配置及び間隔を変更することができる。したがって、この被記録材支持装置を備えた記録装置においては、異なる被記録材のサイズごとに、被記録材の搬送方向と交差する方向における理想的な突条部の配置及び間隔を実現することが可能になる。すなわち、被記録材の搬送方向と交差する方向へ変位可能に配設されている可動突条部を設けることによって、被記録材支持装置の各突条部の配置及び間隔の自由度を高めることができる。

また、例えば、あるサイズの被記録材に縁なし記録を実行する時のインク噴射領域と、そのサイズより一回り大きなサイズの被記録材に対応する突条部とが干渉してしまう場合には、その突条部を可動突条部とすれば良い。それによって、あるサイズの被記録材に縁なし記録を実行する時には、その突条部を本来の位置より外方へ変位させておけば、インク噴射領域とその突条部との干渉を容易かつ確実に回避することができる。したがって、その突条部の頂部にインクが噴射されてしまうことを確実に回避することができるので、突条部の頂部に噴射されたインクにより被記録材の裏汚れが生じてしまうことを未然に防止することができる。

そして、そのサイズより一回り大きなサイズの被記録材に記録を実行する時には、その突条部を本来の位置へ変位させておけば、本来の理想的な突条部の配置及び間隔で被記録材を支持しながら記録を実行することができる。したがって、被記録材の一部が突条部間に垂れ下がり、その被記録材の裏面が突条部間に打ち捨てられたインクに接触して裏汚れが生じてしまうことを確実に防止することができる。

これにより、本発明の第１の態様に記載の被記録材支持装置によれば、被記録材支持装置の各突条部の配置及び間隔の自由度を高めることができるという作用効果が得られる。また、本発明の第１の態様に記載の被記録材支持装置によれば、縁なし記録を実行可能な記録装置において、被記録材の裏汚れが生じてしまう虞を低減させることができるという作用効果が得られる。

本発明の第２の態様は、前述した第１の態様に記載の被記録材支持装置において、前記突条部及び前記可動突条部の周囲にインク吸収材が配設されており、前記可動突条部は、当該可動突条部の側部で前記インク吸収材を変形させつつ当該可動突条部の頂部が前記搬送方向と交差する方向へ変位するように支持されている、ことを特徴とした被記録材支持装置である。

縁なし記録実行時には、突条部間にインクが打ち捨てられながら記録が実行される。したがって、突条部及び可動突条部の周囲にインク吸収材を配設することによって、打ち捨てられたインクが突条部間に堆積されることを防止することができる。それによって、縁なし記録実行時に突条部間に打ち捨てられたインクが被記録材の裏側に付着して裏汚れが生じてしまう虞を低減させることができる。

そして、可動突条部は、当該可動突条部の側部でインク吸収材を変形させつつ変位するので、可動突条部の側部とインク吸収材との間に隙間がほとんど生じないようにすることができる。それによって、突条部間に打ち捨てられたインクの一部がインク吸収材と可動突条部との間の隙間から記録装置内部へ漏れ出てしまう虞を低減させることができる。

本発明の第３の態様は、前述した第１の態様又は第２の態様に記載の被記録材支持装置と、前記被記録材支持装置に支持されている被記録材の記録面にインクを噴射するインク噴射手段と、前記被記録材支持装置に支持されている被記録材を前記搬送方向へ搬送する搬送手段と、を備えた記録装置である。
本発明の第３の態様に記載の記録装置によれば、被記録材支持装置に支持されている被記録材の記録面にインクを噴射するインク噴射手段と、被記録材支持装置に支持されている被記録材を搬送方向へ搬送する搬送手段とを備えた記録装置において、前述した第１の態様又は第２の態様に記載の発明による作用効果を得ることができる。

本発明の第４の態様は、前述した第３の態様に記載の記録装置において、前記可動突条部を変位させる変位手段を備えている、ことを特徴とした記録装置である。
可動突条部を変位させる変位手段を設けることによって、ユーザが可動突条部を手で直接操作することなく可動突条部を変位させることが可能になる。

本発明の第５の態様は、前述した第４の態様に記載の記録装置において、前記変位手段は、弾性を有する軸体を回動させることで前記可動突条部が変位する、ことを特徴とした記録装置である。

このように、可動突条部と変位手段とを弾性を有する軸体を介して係合させることによって、記録装置に対する変位手段の組み付け誤差やガタつき等をその軸体の弾性変形で吸収することが可能になる。それによって、記録装置に対する変位手段の組み付け誤差やガタつき等により可動突条部の位置精度が低下してしまうことを防止することができる。また、変位手段において可動突条部の可動幅を超える動作が生じても、軸体の弾性変形によりある程度吸収することができるので、変位手段又は可動突条部に部品の破損や脱落等が生じてしまう虞を低減させることができる。

本発明の第６の態様は、前述した第４の態様又は第５の態様に記載の記録装置において、被記録材を前記搬送手段へ給送する給送装置を備え、前記給送装置は、載置面に載置された給送されるべき被記録材の前記搬送方向と交差する方向の両端位置を規制する規制手段を有し、前記載置面に載置された給送されるべき被記録材の大きさに応じて、前記規制手段が前記変位手段と係合して前記可動突条部が変位する、ことを特徴とした記録装置である。

このように、可動突条部は、載置面に載置された給送されるべき被記録材の大きさに応じて規制手段が変位手段と係合することにより変位する。すなわち、本発明の第６の態様に記載の記録装置は、載置面に載置された給送されるべき被記録材の大きさに応じて規制手段をユーザが操作することによって、その規制手段の操作に連動して変位手段が動作し、その被記録材の理想的な突条部の配置及び間隔が自動的に設定されることになる。したがって、可動突条部を変位させる手動操作をユーザが失念してしまったり誤った操作をしてしまったりすることを未然に防止することができるので、縁なし記録において被記録材の裏汚れが生じてしまう虞を確実に低減させることができる。

本発明の第７の態様は、前述した第３〜第６の態様のいずれかに記載の記録装置において、前記可動突条部は、前記被記録材支持装置に支持されて前記搬送方向へ搬送される被記録材に対して、第１の大きさの被記録材に余白なくインクを噴射する際のインク噴射領域の外側に退避する第１変位位置と、前記第１の大きさの被記録材より大きい第２の大きさの被記録材を支持可能な第２変位位置とをとり得る、ことを特徴とした記録装置である。

可動突条部の変位位置を第１変位位置とすることによって、第１の大きさの被記録材に縁なし記録を実行する際のインク噴射領域の外側に、可動突条部を退避させることができる。それによって、第１の大きさの被記録材に縁なし記録を実行する際には、その可動突条部の頂部にインクが噴射されてしまうことを確実に回避することができる。したがって、第１の大きさの被記録材に縁なし記録を実行した後、第２の大きさの被記録材に記録を実行する際に、その第２の大きさの被記録材に裏汚れが生じてしまうことを未然に防止することができる。

また、可動突条部の変位位置を第２変位位置とすることによって、第２の大きさの被記録材を支持可能な位置へ可動突条部を配置することができる。すなわち、第２の大きさの被記録材を支持する上で理想的な位置に、可動突条部を配置することが可能になる。それによって、第２の大きさの被記録材への記録実行中に、その第２の大きさの被記録材の一部が突条部間に垂れ下がってしまうことを確実に防止することができる。すなわち、縁なし記録実行時にその突条部間に打ち捨てられたインクが被記録材の裏面に接触して付着してしまうことを確実に防止することができる。したがって、第２の大きさの被記録材に記録を実行しているときに、その第２の大きさの被記録材に裏汚れが生じてしまうことを未然に防止することができる。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。

＜インクジェットプリンタの概略構成＞
まず、本発明に係る「記録装置」としてのインクジェットプリンタ５０の概略構成について、図１及び図２を参照しながら説明する。
図１は、インクジェットプリンタ５０の要部斜視図である。図２は、インクジェットプリンタ５０の側断面図である。

インクジェットプリンタ５０は、「被記録材支持装置」としてのプラテン５３に支持されている「被記録材」としての記録紙Ｐを搬送方向Ｙへ搬送する「搬送手段」として、搬送駆動ローラ５１、搬送従動ローラ５２、排出駆動ローラ５４及び排出従動ローラ５５を備えている。また、インクジェットプリンタ５０は、プラテン５３に支持されている記録紙Ｐの記録面にインクを噴射する「インク噴射手段」として、記録ヘッド６３を備えている。さらに、インクジェットプリンタ５０は、記録紙Ｐを「搬送手段」へ給送する「給送手段」としての自動給送装置７０を備えている。

自動給送装置７０は、ホッパ７１、左エッジガイド７２、右エッジガイド７３、給送用ローラ７４及び分離パッド７５を備えている。ホッパ７１の載置面７１１には、給送する記録紙Ｐが載置される。ホッパ７１は、給送用ローラ７４の回転に連動して動作する揺動機構（図示せず）により、給送用ローラ７４へ向けて揺動する。それによって、載置面７１１に載置されている記録紙Ｐを給送用ローラ７４の外周面に付勢して係合させることができる。

また、ホッパ７１には、対をなす対称構造の「規制手段」としての左エッジガイド７２及び右エッジガイド７３が記録紙Ｐの幅方向Ｘ（搬送方向Ｙと交差する方向）へスライド変位可能に配設されている。そして、自動給送装置７０は、左エッジガイド７２又は右エッジガイド７３のいずれか一方の移動に対して他方を相反する方向へ同じ移動量で移動させる、図示していない連動機構を備えている。つまり、自動給紙装置７０は、左エッジガイド７２又は右エッジガイド７３のいずれか一方を操作することによって、左エッジガイド７２と右エッジガイド７３との間隔を載置面７１１に載置する記録紙Ｐの大きさに応じて調節することができ、かつ載置面７１１に載置される記録紙Ｐの大きさにかかわらず、常に幅方向Ｘの記録紙Ｐの中心位置が所定位置となるように、載置面７１１に載置された記録紙Ｐの幅方向Ｘの両端位置を規制することができる。

給送用ローラ７４は、給送用ローラ軸７４１に一体的に配設されており、給送用モータ７６の回転力で給送用ローラ軸７４１が回転することによって回転する。分離パッド７５は、公知の分離手段である。給送用ローラ７４の外周面と分離パッド７５とで挟持された複数の記録紙Ｐは、分離パッド７５の分離面の摩擦抵抗によって、給送用ローラ７４の外周面に接している記録紙Ｐが他の記録紙Ｐから分離される。そして、最上位の記録紙Ｐは、給送用ローラ７４の回転により、搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２との当接面へ向けて給送される。

搬送駆動ローラ５１は、表面に高摩擦被膜が施されており、図示していない搬送用モータの駆動力が伝達されて搬送方向Ｙへ回転する。搬送従動ローラ５２は、従動ローラホルダ５２１に軸支されており、図示していない付勢手段によって搬送駆動ローラ５２の外周面に付勢されている。自動給送装置７０により給送された記録紙Ｐは、搬送駆動ローラ５１と搬送従動ローラ５２とで挟持され、搬送駆動ローラ５１の駆動回転により搬送方向Ｙへ所定の搬送量でプラテン５３上を搬送される。

記録ヘッド６３は、キャリッジ６２の底部に配設されている。記録ヘッド６３のヘッド面には、インクを噴射するための多数の噴射ノズルが配設されている。キャリッジ６２は、記録ヘッド６３のヘッド面とプラテン５３上の記録紙Ｐの記録面とが略平行となる状態を維持しつつ記録紙Ｐの幅方向Ｘへ往復動可能に、キャリッジガイド軸６１に支持されている。

プラテン５３は、「突条部」としての多数のプラテンリブ５３１並びに「可動突条部」としての左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４を有している。プラテンリブ５３１、左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４は、記録紙Ｐの搬送方向Ｙに沿って形成されている。複数のプラテンリブ５３１は、図示の如く幅方向Ｘへ離間して並設されており、その一部として左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４が設けられている。

プラテン５３上を搬送される記録紙Ｐは、このプラテンリブ５３１、左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４の頂部で裏面側から支持される。記録ヘッド６３のヘッド面と記録紙Ｐの記録面との間隔は、このプラテンリブ５３１、左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４の頂部によって規定される。尚、左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４の詳細については後述する。

また、プラテンリブ５３１、左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４の周囲には、インク吸収材５３２が配設されている。インク吸収材５３２は、記録紙Ｐの四辺に余白なく記録を実行する際に記録ヘッド６３から記録紙Ｐの外側に打ち捨てられたインクを吸収し、保持する。このように、リブ間にインク吸収材５３２を配設することによって、縁なし記録時にリブ間に打ち捨てられたインクがリブ間に堆積されることを防止することができる。それによって、縁なし記録実行時にリブ間に打ち捨てられたインクが記録紙Ｐの裏側に付着して裏汚れが生じてしまう虞を低減させることができる。

プラテン５３上を搬送される記録紙Ｐは、キャリッジ６２が搬送方向Ｙと略直交する方向へ往復動しながら記録ヘッド６３のヘッド面から記録紙Ｐの記録面へインクを噴射する動作と、搬送駆動ローラ５１の駆動回転により搬送方向Ｙへ所定の搬送量で記録紙Ｐを搬送する動作とが交互に繰り返されることによって、記録面への記録が実行される。インク噴射後の記録紙Ｐは、排出駆動ローラ５４と排出従動ローラ５５とで挟持され、排出駆動ローラ５４の駆動回転により搬送方向Ｙへ搬送されて排出される。

＜本発明の第１実施例＞
つづいて、本発明に係るインクジェットプリンタ５０の第１実施例について、図３〜図１０を参照しながら詳細に説明する。

図３及び図４は、インクジェットプリンタ５０の要部を図示した斜視図である。図５及び図６は、インクジェットプリンタ５０の要部を図示した平面図である。図７及び図８は、プラテン５３の一部を拡大図示した斜視図である。
また、図３、図５及び図７は、Ｌ判サイズの記録紙Ｐに記録を実行するときの状態を図示したものであり、図４、図６及び図８は、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐに記録を実行するときの状態を図示したものである。

右可動リブ５３４は、幅方向Ｘへ変位可能に、プラテン５３に配設されている。インクジェットプリンタ５０は、この右可動リブ５３４を変位させる「変位手段」として、回動レバー２１及び軸体２２を備えている。回動レバー２１は、一端側に設けられた回動軸部２１１を中心に回動可能に軸支されている。回動軸部２１１は、外周面に略等間隔に凹凸が形成されている。軸体２２は、軸心を回転中心として回転可能に軸支されている。軸体２２の一端側には、回動レバー２１の回動軸部２１１と噛合する歯車２２１が設けられており、軸体２２の他端側には、右可動リブ５３４が一体に配設されている。

ここで、軸体２２は、ある程度の弾性変形が可能に構成するのが好ましい。つまり、右可動リブ５３４と回動レバー２１とを弾性を有する軸体２２を介して係合させることによって、インクジェットプリンタ５０に対する回動レバー２１や軸体２２の組み付け誤差やガタつき等を、その軸体２２の弾性変形で吸収することができる。それによって、インクジェットプリンタ５０に対する回動レバー２１や軸体２２の組み付け誤差やガタつき等により右可動リブ５３４の位置精度が低下してしまうことを防止することができる。また、右可動リブ５３４の可動幅を超えるような回動レバー２１の回動動作が生じても軸体２２の弾性変形によりある程度吸収することができるので、回動レバー２１、軸体２２又は右可動リブ５３４の破損や脱落等が生じてしまう虞を低減させることができる。

右可動リブ５３４は、図示していない付勢手段によって、向かって左隣にある突条部５３１から離間する方向（向かって右方向）へ付勢されている。また、右エッジガイド７３は、載置面７１に載置された記録紙Ｐの幅方向Ｘの右端位置を規制する。その状態において、その記録紙Ｐが「第１の大きさの被記録材」としてのＬ判サイズの記録紙Ｐである場合には、右エッジガイド７３の下端部７３１は、回動レバー２１から離間した状態となる（図３、図５）。したがって、Ｌ判の記録紙Ｐに記録を実行するときは、右可動リブ５３４は、図示の如く向かって左隣にある突条部５３１から離間する方向（向かって右方向）へ変位した状態となる（図３、図５、図７）。

他方、載置面７１に載置された記録紙ＰがＬ判サイズより大きい「第２の大きさの被記録材」としてのはがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐである場合には、その記録紙Ｐの大きさに応じて、右エッジガイド７３の下端部７３１が回動レバー２１と係合し、右可動リブ５３４が変位する。すなわち、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐの右端位置に対応させて右エッジガイド７３を符号Ａで示した方向へ移動させると、右エッジガイド７３の下端部７３１が回動レバー２１の先端を押動し、回動レバー２１が符号Ｂで示した方向へ回動する。それによって、軸体２２が符号Ｃで示した方向へ回転し（図４、図６）、右可動リブ５３４は、図示の如く向かって左隣にある突条部５３１に近接する方向（符号Ｄで示した方向）へ変位する（図６、図８）。

尚、左可動リブ５３３は、右可動リブ５３４と全く同じ構造で左右対称となるように配設されており、右可動リブ５３４と同様の「変位手段」が全く同じ構造で左右対称となるように配設されているので、詳細な説明は省略する。左可動リブ５３３は、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐの左端位置に対応させて左エッジガイド７２を移動させると、それに連動して、向かって右隣にある突条部５３１に近接する方向へ変位する（図１）。

このように、載置面７１１に載置された給送されるべき記録紙Ｐの大きさに応じて左エッジガイド７２又は右エッジガイド７３をユーザが操作することによって、その操作に連動して左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４が変位し、その記録紙Ｐの理想的なプラテンリブ５３１の配置及び間隔が自動的に設定されることになる。したがって、左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４を変位させる手動操作をユーザが失念してしまったり誤った操作をしてしまったりすることを未然に防止することができる。

ここで、「可動突条部」としての左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４の機能及び作用について、以下、図９及び図１０を参照しながら、右可動リブ５３４を例に、さらに詳細に説明する。
図９及び図１０は、プラテン５３の右可動リブ５３４が配設されている部分を模式的に図示した平面図である。図９は、Ｌ判サイズの記録紙Ｐへの記録実行時を図示したものであり、図１０は、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐへの記録実行時を図示したものである。

右可動リブ５３４は、Ｌ判サイズ（横幅８９ｍｍ×長さ１２７ｍｍ）、の記録紙Ｐに記録を実行するときには必要のないリブである。しかし、右可動リブ５３４は、はがきサイズ（横幅１００ｍｍ×長さ１４８ｍｍ）又はＫＧサイズ（横幅１０２ｍｍ×長さ１５２ｍｍ）の記録紙Ｐへ記録を実行する際には必要なリブである。つまり、右可動リブ５３４は、コックリングによる記録紙Ｐの浮き上がりや記録紙Ｐの一部が垂れ下がることによる裏汚れ防止という観点から、本来的には、図９の一点鎖線で図示した位置に固定して設けられるべきリブである。

しかし、Ｌ判サイズの横幅とはがきサイズの横幅との差は、約１１ｍｍしかない。特に、当該実施例におけるインクジェットプリンタ５０のように、記録紙Ｐの幅方向Ｘの中心を基準位置とする構成である場合には、その差は半分の約５．５ｍｍしかないことになる。そのため、記録紙Ｐの寸法誤差や搬送誤差等を考慮して充分広い縁なし記録領域を設定したときに、Ｌ判サイズの記録紙Ｐの縁なしインク噴射領域の右端位置と、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐの右側端位置との間に、図示の如く、ほとんどマージンがない状態となる可能性がある。

そのような状態では、仮にこの図９の一点鎖線で図示した位置にリブ（突条部）を固定して設けると、Ｌ判サイズの記録紙Ｐに縁なし記録を実行する際のインク噴射領域（縁なしインク噴射領域）と干渉してしまうことになる。そのため、Ｌ判サイズの記録紙Ｐに縁なし記録を実行したときに、そのリブの頂部にインクが噴射されてしまい、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐに記録を実行するときに、そのリブの頂部に噴射されたインクが記録紙Ｐの裏面に付着して裏汚れが生じてしまうことになる。

他方、仮に、そのリブをＬ判サイズの記録紙Ｐの縁なしインク噴射領域より外側に設ければ、このような記録紙Ｐの裏汚れを回避することは可能になる。しかし、それによって、本来ははがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐの右側端近傍を支持すべきリブが、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐの右側端より外側に配置されてしまうことになる。つまり、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐに記録を実行する際に、その記録紙Ｐの右側端を支持すべきリブが存在しないことになり、その結果、その記録紙Ｐの右側端近傍が垂れ下がってインク吸収材５３２に接触し、裏面にインクが付着して裏汚れが生じてしまうことになる。

本発明に係るプラテン５３において、右可動リブ５３４は、搬送方向Ｙへ搬送される記録紙Ｐに対して、Ｌ判サイズの記録紙Ｐの縁なしインク噴射領域の外側に退避する第１変位位置（図９）と、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐの右側端近傍を支持可能な第２変位位置（図１０）とをとり得るように配設されている。

Ｌ判サイズの記録紙Ｐに縁なし記録を実行するときには、右可動リブ５３４を第１変位位置とすることによって、Ｌ判サイズの記録紙Ｐの縁なしインク噴射領域の外側に右可動リブ５３４を退避させることができる（図９）。それによって、Ｌ判サイズの記録紙Ｐに縁なし記録を実行するときには、右可動リブ５３４の頂部にインクが噴射されてしまうことを確実に回避することができる。したがって、Ｌ判サイズの記録紙Ｐに縁なし記録を実行した後、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐに記録を実行する際に裏汚れが生じてしまうことを未然に防止することができる。

はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐに記録を実行するときには、右可動リブ５３４を第２変位位置とすることによって、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐを支持可能な位置へ右可動リブ５３４を配置することができる（図１０）。それによって、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐへの記録実行中に、その記録紙Ｐの一部がプラテンリブ５３１の間に垂れ下がってしまうことを確実に防止することができる。すなわち、縁なし記録実行時にインク吸収材５３２に打ち捨てられたインクが記録紙Ｐの裏面に接触して付着してしまうことを確実に防止することができる。したがって、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐに記録を実行しているときに、その記録紙Ｐに裏汚れが生じてしまうことを未然に防止することができる。

このようにして、本発明に係るプラテン５３は、搬送方向Ｙと交差する方向へ変位可能な左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４を設けることによって、プラテン５３に支持される記録紙Ｐのサイズに応じて、搬送方向Ｙと交差する方向におけるプラテンリブ５３１の配置及び間隔を変更することができる。すなわち、本発明に係るプラテン５３を備えたインクジェットプリンタ５０においては、異なる記録紙Ｐのサイズごとに、搬送方向Ｙと交差する方向における理想的なプラテンリブ５３１の配置及び間隔を実現することが可能になる。

さらに、本発明に係るインクジェットプリンタ５０は、上記のように左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４を変位させる「変位手段」を設けるのが好ましい。それによって、左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４をユーザが手で直接操作することなく変位させることが可能になる。

この「変位手段」は、例えば、上記のように左エッジガイド７２及び右エッジガイド７３と連動して動作するようにしても良いし、別個に操作レバー等を設けて、その操作レバーをユーザが操作することにより左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４を手動で変位させることができるように構成しても良い。それによって、インクジェットプリンタ５０の操作性を向上させることができる。或いは、センサ等で検出した記録紙Ｐのサイズに応じて、モータ等の駆動力源の駆動力で左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４を自動的に変位させるように構成しても良い。それによって、ユーザによる左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４の変位操作が不要になるので、インクジェットプリンタ５０の利便性を向上させることができる。

尚、本発明に係るプラテン５３における「可動突条部」は、特に上記の左可動リブ５３３及び右可動リブ５３４に限定されるものではなく、プラテン５３に設けられた多数のプラテンリブ５３１のいずれにも適用可能である。また、「可動突条部」の数も特に特定の数に限定されるものではないことは言うまでもない。すなわち、プラテン５３に設けられるプラテンリブ５３１の全てを「可動突条部」とし、それらが別個独立に個々に変位するようにしても良い。さらには、複数設けた「可動突条部」は、それぞれが理想的な配置及び間隔となるように、記録紙Ｐのサイズ等に応じて、その変位量が個々に異なるようにすることもできる。

＜本発明の第２実施例＞
つづいて、本発明に係るインクジェットプリンタ５０の第２実施例について、図１１〜図１３を参照しながら説明する。

図１１は、第２実施例における「変位手段」を図示した斜視図である。図１２及び図１３は、第２実施例におけるインクジェットプリンタ５０の要部を図示した斜視図である。図１２は、Ｌ判サイズの記録紙Ｐに記録を実行するときの状態を図示したものであり、図１３は、はがきサイズ又はＫＧサイズの記録紙Ｐに記録を実行するときの状態を図示したものである。
尚、第２実施例は、「変位手段」の構成が異なる以外は、第１実施例と同様であるため、共通する部分の図示及び説明は省略する。また、第１実施例と同様に、右可動リブ５３４を例に説明し、左可動リブ５３３についての説明は省略する。

第２実施例においては、右可動リブ５３４は、軸体２２と別個の独立した部品として構成されており、その底部には、ラックが設けられている（図示せず）。右可動リブ５３４は、プラテン５３の所定位置に設けられたガイドレール（図示せず）に支持されており、その頂部が他のプラテンリブ５３１の頂部と同じ高さの支持面を構成した状態のまま幅方向Ｘへスライドするように変位可能に配設されている。また、第１実施例と同様に、右可動リブ５３４は、図示していない付勢手段によって、向かって左隣にある突条部５３１から離間する方向（向かって右方向）へ付勢されている。

回動レバー２１は、一端側に設けられた回動軸部２１１を中心に回動可能に軸支されている。回動軸部２１１は、外周面に略等間隔に凹凸が形成されている。軸体２２は、軸心を回転中心として回転可能に軸支されている。軸体２２の一端側には、回動レバー２１の回動軸部２１１と噛合する歯車２２１が設けられており、軸体２２の他端側には、右可動リブ５３４のラックと噛合するピニオン歯車２２２が設けられている。

回動レバー２１が符号Ｂで示した方向へ回動することによって、軸体２２が符号Ｃで示した方向へ回転する。それによって、右可動リブ５３４は、符号Ｄで示した方向へスライド変位する。このように、ラックピニオン機構により右可動リブ５３４がスライド変位する構成とすることによって、右可動リブ５３４の頂部が他のプラテンリブ５３１の頂部と同じ高さの支持面を構成した状態を高精度に維持しつつ、右可動リブ５３４を幅方向Ｘへ変位させることができる。それによって、右可動リブ５３４の変位位置にかかわらず、プラテン５３に支持されている記録紙Ｐの記録面と記録ヘッド６３のヘッド面との間隔をより高精度に規定することができる。

＜本発明の第３実施例＞
つづいて、本発明に係るインクジェットプリンタ５０の第３実施例について、図１４を参照しながら説明する。

図１４は、第３実施例におけるプラテン５３の右可動リブ５３４の支持状態を模式的に図示した正面図である。
尚、第３実施例は、インク吸収材５３２の形状が異なる以外は、第１実施例と同様であるため、共通する部分の図示及び説明は省略する。また、第１実施例と同様に、右可動リブ５３４を例に説明し、左可動リブ５３３についての説明は省略する。

右可動リブ５３４の周囲に配設されているインク吸収材５３２は、図示の如く右可動リブ５３４の右側部２４Ｒ及び左側部２４Ｌに略隙間なく当接するように形成されている。右可動リブ５３４は、軸体２２に一体に設けられており、軸体２２の回転により幅方向Ｘへ変位する。右可動リブ５３４は、幅方向Ｘの一方側へ（符号Ｄで示した方向へ）変位するときは、左側部２４Ｌがインク吸収材５３２の一部を符号Ｅで示した方向へ押し下げるように変形させながら変位する（図１４（ａ））。また、右可動リブ５３４は、幅方向Ｘの他方側へ（符号Ｆで示した方向へ）変位するときは、右側部２４Ｒがインク吸収材５３２の一部を符号Ｇで示した方向へ押し下げるように変形させながら変位する（図１４（ｂ））。

このように、右可動リブ５３４の変位位置にかかわらず、右可動リブ５３４の右側部２４Ｒ及び左側部２４Ｌとインク吸収材５３２との間に隙間がほとんど生じないようにするのが好ましい。それによって、右可動リブ５３４の周辺のインク吸収材５３２に打ち捨てられたインクの一部がインク吸収材５３２と右可動リブ５３４との間の隙間からインクジェットプリンタ５０の内部へ漏れ出てしまう虞を低減させることができる。

以上説明したように、本発明に係るプラテン５３によれば、プラテンリブ５３１の配置及び間隔の自由度を高めることができる。また、縁なし記録を実行可能なインクジェットプリンタ５０において、記録紙Ｐの裏汚れが生じてしまう虞を低減させることができる。

尚、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。

インクジェットプリンタの要部斜視図。 インクジェットプリンタの側断面図。 インクジェットプリンタの要部を拡大図示した斜視図。 インクジェットプリンタの要部を拡大図示した斜視図。 インクジェットプリンタの要部を拡大図示した平面図。 インクジェットプリンタの要部を拡大図示した平面図。 プラテンの一部を拡大図示した斜視図。 プラテンの一部を拡大図示した斜視図。 プラテンの一部を模式的に図示した平面図。 プラテンの一部を模式的に図示した平面図。 第２実施例における「変位手段」を図示した斜視図。 第２実施例におけるインクジェットプリンタの要部斜視図。 第２実施例におけるインクジェットプリンタの要部斜視図。 第３実施例におけるプラテンの要部を模式的に図示した正面図。

符号の説明

２１ 回動レバー、２２ 軸体、２３ 頂部、５０ インクジェットプリンタ、５１ 搬送駆動ローラ、５２ 搬送従動ローラ、５３ プラテン、５４ 排出駆動ローラ、５５ 排出従動ローラ、６１ キャリッジガイド軸、６２ キャリッジ、６３ 記録ヘッド、７０ 自動給送装置、７１ ホッパ、７２ 左エッジガイド、７３ 右エッジガイド、７４ 給送用ローラ、７５ 分離パッド、５３１ プラテンリブ、５３２ インク吸収材、５３３ 左可動リブ、５３４ 右可動リブ、Ｐ 記録紙、Ｘ 記録紙の幅方向、Ｙ 記録紙の給送方向及び搬送方向

Claims (6)

1. 被記録材の搬送方向に沿って形成される複数の突条部が前記搬送方向と交差する方向へ離間して並設され、前記突条部の頂部で当該被記録材を支持する被記録材支持装置と、
   前記被記録材支持装置に支持されている被記録材の記録面にインクを噴射するインク噴射手段と、
   前記被記録材支持装置に支持されている被記録材を前記搬送方向へ搬送する搬送手段と、を備えた記録装置であって、
   前記被記録材支持装置は、少なくとも複数の前記突条部のいずれか一の突条部は、前記搬送方向と交差する方向へ変位可能に配設されている可動突条部であり、
   前記可動突条部は、前記被記録材支持装置に支持されて前記搬送方向へ搬送される被記録材に対して、
   第１の大きさの被記録材にインクを噴射する際のインク噴射領域の外側に退避する第１変位位置と、
   前記第１の大きさの被記録材より大きい第２の大きさの被記録材を支持可能な第２変位位置と、をとり得ることを特徴とした記録装置。
2. 請求項１に記載の記録装置において、前記突条部及び前記可動突条部の周囲にインク吸収材が配設されており、
   前記可動突条部は、当該可動突条部の側部で前記インク吸収材を変形させつつ当該可動突条部の頂部が前記搬送方向と交差する方向へ変位するように支持されている、ことを特徴とした記録装置。
3. 請求項１または２に記載の記録装置において、前記可動突条部を変位させる変位手段を備えている、ことを特徴とした記録装置。
4. 請求項３に記載の記録装置において、前記変位手段は、弾性を有する軸体を回動させることで前記可動突条部が変位する、ことを特徴とした記録装置。
5. 請求項３又は４に記載の記録装置において、被記録材を前記搬送手段へ給送する給送装置を備え、
   前記給送装置は、載置面に載置された給送されるべき被記録材の前記搬送方向と交差する方向の両端位置を規制する規制手段を有し、
   前記載置面に載置された給送されるべき被記録材の大きさに応じて、前記規制手段が前記変位手段と係合して前記可動突条部が変位する、ことを特徴とした記録装置。
6. 請求項１〜５のいずれか1項に記載の記録装置において、
   前記可動突条部がとり得る前記第１変位位置は、前記第１の大きさの被記録材に余白なくインクを噴射する際のインク噴射領域の外側に退避する位置であり、
   前記可動突条部がとり得る前記第２変位位置は、前記第１の大きさの被記録材より大きい第２の大きさの被記録材を支持可能な位置であることを特徴とした記録装置。

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