JP5143638B2 - 画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置、プログラムおよび記録媒体 - Google Patents

Description

本発明は、例えば紙幣、有価証券および機密書類などの複写を禁止すべき原稿の画像中に含まれる複写禁止パターンを検出する画像処理方法、画像処理装置、画像形成装置、プログラムおよび記録媒体に関するものである。

近年、カラー複写装置は、複写性能の向上に伴い、複写画像を原稿画像に対する高い忠実度にて再現可能となっている。これに伴い、カラー複写装置には、紙幣、有価証券および機密書類などのコピー禁止原稿を複写する行為、特に大量に複写して偽造する行為に対する高い防止機能が求められている。

従来の複写装置における複写防止技術には、記録紙に印刷する原稿の画像を画像読取装置により読み取って得られた画像データ（読取り画像データ）と、予め複写装置に登録されている複写防止対象となる特定画像の画像データ（登録画像データ）とを比較して、読取り画像データについての印刷を行うか否かを判断するものが知られている。さらに、この技術では、読取り画像データについての印刷を行わないと判断すると、単純に印刷を中止する、あるいは読取り画像データをその読取り画像データとは異なる画像データに変更して印刷するといった処理が行われる。

具体的なこの種の従来の技術として、特許文献１および特許文献２が知られている。特許文献１に記載の技術では、原稿の周縁部に形成されたバーコードからなる特定パターン、もしくは原稿の互いに対向する隅から隅に渡って延び、交差する２本の斜線からなる特定パターンが原稿に形成されており、この原稿の画像を読み取り、検出部にて上記特定パターンを検出すると、この検出部からの検出信号により複写機の複写機能を停止するようになっている。

また、特許文献２に記載の技術では、画像処理装置が、第１および第２の色抽出ブロック、ＯＲ回路、記憶装置、マーク検出部、原稿切り出し部およびマッチング部を備えている。この画像処理装置では、入力画像データに対して第１および第２の色抽出ブロックによりそれぞれ黒と赤による個別の二値化処理を行い、これら二つのデータをＯＲ回路にて一つのデータにまとめて記憶装置に記憶する。次に、マーク検出部により、テンプレートを使用して入力画像データに含まれる正方形マークを検出し、画像切り出し部にて正方形マークで囲まれるマークを切り出し、切り出したマークの複写禁止判定マーク（特定マーク）に対する適合度をマッチング部にて求め、その結果を出力する。
特開昭５４−３２３２２号（昭和５４年３月９日公開） 特開平９−１６０４３号（平成９年１月１７日公開）

複写の禁止が要求される紙幣、有価証券および機密書類などのコピー禁止原稿に記される複写禁止パターンは、それ自体が改ざんされるのを防止するため、非常に目立ち難いものとなっている。その上、原稿によって紙質や複写禁止パターンの印刷の濃度にばらつきがある。すなわち、紙質の相違により複写禁止パターンを検出するための信号にノイズが生じ易く、また複写禁止パターンの印刷濃度の濃淡により均一な精度での複写禁止パターンの検出が難しくなっている。このため、複写禁止パターンの検出においても高い機能が求められている。

このような状況において、特許文献１に記載の技術は、明瞭に記された特定パターンを検出するものであるため、上述した複写禁止パターンを正確に検出することができない。

なお、特許文献１に記載の技術は、特定パターンが例えばバーコードである場合、原稿にバーコードを印刷して管理する上では有効である。しかしながら、上記いずれの特定パターンであっても、それら特定パターンが非常に目立ってしまい、それらが複写禁止パターンであることが容易に知られてしまうことになる。したがって、それら特定マークに何らかの改ざんを加えて検出されないようにすることで、コピー禁止原稿を容易に複写することができるようになる。

また、特許文献２に記載の技術は、二つの色フィルターを有することにより、二つの色の複写禁止判定マーク（特定マーク）を検出することができる。また、ＯＲ回路にて二つの色の検出信号を一つをまとめていることにより、回路規模を小さくすることができる。

しかしながら、二つの色フィルターは互いに異なる色の特定マークを検出することはできるものの、特許文献１に記載の技術と同様、紙質の相違によるノイズや特定マークの印刷濃度の濃淡に対応できないため、上述した複写禁止パターンを正確に検出することができない。

したがって、本発明は、コピー禁止原稿に対して非常に目立ち難い状態で記された複写禁止パターンを、コピー禁止原稿の紙質の相違や複写禁止パターンの濃淡がある場合であっても、正確に検出することができる画像処理装置および画像処理方法の提供を目的としている。

上記の課題を解決するために、本発明の画像処理装置は、画像データに含まれる、特定色および特定形状を有する複写禁止パターンを検出する画像処理装置において、前記画像データから相対的に濃度が薄い前記複写禁止パターンについての特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第１の特定色検出手段と、前記画像データから相対的に濃度が濃い前記複写禁止パターンについての特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第２の特定色検出手段と、前記第１の特定色検出手段と前記第２の特定色検出手段との少なくとも一方から入力した前記二値データから、前記複写禁止パターンについての特定形状を検出し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する情報を出力する出力手段とを備えていることを特徴としている。

また、本発明の画像処理方法は、画像データに含まれる、特定色および特定形状を有する複写禁止パターンを検出する画像処理方法において、前記画像データから相対的に濃度が薄い前記複写禁止パターンについての特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第１の特定色検出工程と、前記画像データから相対的に濃度が濃い前記複写禁止パターンについての特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第２の特定色検出工程と、前記第１の特定色検出工程と前記第２の特定色検出工程との少なくと一方から得られた前記二値データから、前記複写禁止パターンについての特定形状を検出し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する情報を出力する出力工程とを備えていることを特徴としている。

上記の構成によれば、第１の特定色検出手段（第１の特定色検出工程）は、画像データから相対的に濃度が薄い前記複写禁止パターンについての特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する。第２の特定色検出手段（第２の特定色検出工程）は、画像データから相対的に濃度が濃い前記複写禁止パターンについての特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する。出力手段（出力工程）は、第１の特定色検出手段と第２の特定色検出手段との少なくとも一方から入力した二値データから、複写禁止パターンについての特定形状を検出し、画像データにおける複写禁止パターンの有無に関する情報、例えば実際の複写禁止パターンに対する検出した複写禁止パターンの類似度を出力する。

したがって、画像データが複写禁止パターンが薄く印刷されている紙幣のもの、あるいは画像データが複写禁止パターンが濃く印刷されている紙幣のものの何れであっても、画像データから複写禁止パターンを確実に検出することができる。また、複写禁止パターンにそれよりも薄い濃度で付加しているノイズ成分（下地あるいは複写禁止パターンに絡まった線や模様などの成分）を適切に排除することができる。

上記の画像処理装置において、前記複写禁止パターンは、所定の位置関係に配置された複数のマークを含むものであり、前記出力手段は、前記第１の特定色検出手段から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第１の特定形状検出部と、前記第２の特定色検出手段から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第２の特定形状検出部と、これら第１の特定形状検出部および第２の特定形状検出部の出力を加算する検出結果加算部と、前記検出結果加算部から出力される位置データが示す前記複数のマークの相対的位置関係と実際の複写禁止パターンにおける複数のマークの相対的位置関係とを比較し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する前記判定結果を出力する位置関係算出部とを備えている構成としてもよい。

上記の画像処理方法において、前記複写禁止パターンは、所定の位置関係に配置された複数のマークを含むものであり、前記出力工程は、前記第１の特定色検出手段から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第１の特定形状検出工程と、前記第２の特定色検出手段から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第２の特定形状検出工程と、これら第１の特定形状検出工程および第２の特定形状検出工程により得られた出力を加算する検出結果加算工程と、前記検出結果加算工程により得られた位置データが示す前記複数のマークの相対的位置関係と実際の複写禁止パターンにおける複数のマークの相対的位置関係とを比較し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する前記判定結果を出力する位置関係算出工程とを備えている構成としてもよい。

上記の構成によれば、複写禁止パターンは、所定の位置関係に配置された複数のマークを含み、出力手段（出力工程）は、第１の特定形状検出部（第１の特定形状検出工程）、第２の特定形状検出部（第２の特定形状検出工程）、検出結果加算部（検出結果加算工程）および位置関係算出部（位置関係算出工程）を備えている。

第１の特定形状検出部（第１の特定形状検出工程）は、第１の特定色検出手段から出力される二値データから複写禁止パターンにおける複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する。第２の特定形状検出部（第２の特定形状検出工程）は、第２の特定色検出手段から出力される二値データから複写禁止パターンにおける複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する。検出結果加算部（検出結果加算工程）は、第１の特定形状検出部（第１の特定形状検出工程）および第２の特定形状検出部（第２の特定形状検出工程）の出力を加算する。位置関係算出部（位置関係算出工程）は、検出結果加算部（検出結果加算工程）から出力される位置データが示す複数のマークの相対的位置関係と実際の複写禁止パターンにおける複数のマークの相対的位置関係とを比較し、画像データにおける複写禁止パターンの有無に関する判定結果を出力する。

したがって、前述のように、画像データが複写禁止パターンが薄く印刷されている紙幣のもの、あるいは画像データが複写禁止パターンが濃く印刷されている紙幣のものの何れであっても、画像データから複写禁止パターンを確実に検出することができる。

また、メモリの使用量が少ない特定形状検出部（特定形状検出工程）は第１の特定形状検出部（第１の特定形状検出工程）と第２の特定形状検出部（第２の特定形状検工程）とを備えるものの、これら両者の出力を検出結果加算部（検出結果加算工程）にて一つにし、メモリの使用量が多い検出結果加算部（検出結果加算工程）以降の処理部分は１個のみ備えた構成としている。これにより、全体として必要なメモリ容量が少なく、かつ回路規模も小さくなっている。

上記の画像処理装置は、前記第１の特定形状検出部において前記二値データから前記複写禁止パターンの前記複数のマークが検出された場合、および前記第２の特定形状検出部において前記二値データから前記複写禁止パターンの前記複数のマークが検出された場合に、前記二値データの前記複数のマークの検出位置から所定範囲までの領域を検出結果を出力しないマスク領域とするにじみ補正部を備えている構成としてもよい。

上記の構成によれば、にじみ補正部は、第１の特定形状検出部もしくは第２の特定形状検出部において二値データから複写禁止パターンの複数のマークが検出された場合に、複数のマークの検出位置から所定範囲までの領域を検出結果を出力しないマスク領域とする。したがって、例えば印刷やスキャナーでの画像読み取り段階において発生する画像のにじみにより、所定範囲内において複写禁止パターンが複数検出される事態を防止することができる。また、特定形状検出部は、第１および第２の特定形状検出部を有するものの、にじみ補正部は１個としていることにより、構成の簡素化を図ることができる。

上記の画像形成装置において、前記第１の特定色検出手段および前記第２の特定色検出手段は、赤の濃度ＲがＲ下限閾値以上かつＲ上限閾値以下、緑の濃度ＧがＧ下限閾値以上かつＧ上限閾値以下、青の濃度ＢがＢ下限閾値以上かつＢ上限閾値以下、緑の濃度Ｇと赤の濃度Ｒの差分Ｇ−ＲがＧ−Ｒ下限閾値以上かつＧ−Ｒ上限閾値以下、緑の濃度Ｇと青の濃度Ｂの差分Ｇ−ＢがＧ−Ｂ下限閾値以上かつＧ−Ｂ上限閾値以下、赤の濃度Ｒと青の濃度Ｂの差分Ｒ−ＢがＲ−Ｂ下限閾値以上かつＲ−Ｂ上限閾値以下であるという６条件を全て満たした画素を１とし、他の画素を０とすることにより画像データを二値化する構成としてもよい。

上記の構成によれば、第１の特定色検出手段および第２の特定色検出手段は、３原色の色信号だけでなく、それらの色差信号を含めた６個の信号における最大値および最小値の条件を設定しているので、複写禁止パターンについての特定色の画像データを高い精度にて検出できるようになっている。

以上のように、本発明の構成によれば、例えば画像データが複写禁止パターンが薄く印刷されている紙幣のもの、あるいは画像データが複写禁止パターンが濃く印刷されている紙幣のものの何れであっても、それら画像データから複写禁止パターンを確実に検出することができる。

本発明の実施の形態を図面に基づいて以下に説明する。
図１は、本発明の実施の形態の画像処理装置の構成を示すブロック図である。この画像処理装置は、入力された画像中にその画像が複写禁止原稿のものであることを示す複写禁止パターンが存在するか否かを判別する機能を有するものである。複写禁止パターンは、例えば紙幣、有価証券および機密書類などの複写を禁止すべき原稿の画像中に含まれ、例えば、特定の色を有し、かつ複写禁止パターンを構成する複数のマークが特定の位置関係に配置されている。このような複写禁止パターンの具体例を図２（ａ）および図２（ｂ）に示す。

図２（ａ）は複写禁止パターン７１を示す説明図である。図２（ａ）に示す複写禁止パターン７１は、例えば色が黄色であり、薄く印刷されたものである。図２（ｂ）は複写禁止パターン７１に薄い他の線や模様が絡まっている状態を示す説明図である。図２（ｂ）に示す複写禁止パターン７１は、例えば色が黄色であり、濃く印刷されたものである。上記のように、複写禁止パターン７１に線や模様が絡まっているのは、複写禁止パターン７１を分かり難くするカムフラージュのためである。

図２（ａ）に示すように、複写禁止パターン７１は、複数のマーク７１ａを有し、これらマーク７１ａが所定の位置関係を有して配置されている。図２（ａ）では、複写禁止パターン７１は、５個のマーク７１ａが直線状に配置されている。なお、複写禁止パターン７１を薄い黄色で印刷するのは、薄い黄色で印刷されたものが肉眼では見え難いためである。なお、上記複写禁止パターン７１は一例であり、マーク７１ａの形状、数、配置間隔および並び方向は上記のものに限定されない。

複写禁止パターン７１は、例えば図３に示すように原稿に記されている。図３は、複写禁止パターン７１が付加された原稿７３の一例を示す平面図である。図３に示すように、原稿７３の上部（図３では左側領域）には複写禁止パターン７１が例えば黄色にて記されている。

画像処理装置は、図１に示すように、解像度変換部２３、第１特定色検出部（第１の特定色検出手段）１、第２特定色検出部（第２の特定色検出手段）２、特定形状検出部（出力手段）３、検出結果加算部（出力手段）４および位置関係算出部（出力手段）５を備えている。

解像度変換部２３は、スキャナーあるいはデジタルカメラなどの画像入力装置から入力した画像データを一定の解像度に変換し、第１および第２特定色検出部１，２に出力する。図１に示す例では、スキャナーからＲＧＢそれぞれ８ビットの画像データが解像度変換部２３に入力されている。なお、解像度変換部２３による解像度変換処理は、メモリ容量低下のために、画像データを例えば６００ＤＰＩ（Dot Per Inch）から３００ＤＰＩに変換するものである。

第１および第２特定色検出部１，２は、解像度変換部２３より入力した画像データから特定色の画像データを検出し、その画像データを二値化して特定形状検出部３に出力する。ここで、上記特定色の画像データとは、入力画像データに含まれる、特定の色を有する複写禁止パターンの画像データである。

この場合、第１特定色検出部１は上記特定色について薄い色を検出し、第２特定色検出部２は上記特定色について濃い色を検出する。このために、第１特定色検出部１は、色差分演算部６、比較器７および設定レジスタ８を備え、同様に、第２特定色検出部２は、色差分演算部９、比較器１０および設定レジスタ１１を備えている。

特定形状検出部３は、第１および第２特定色検出部１，２より入力した２値の画像データから複写禁止パターンを示す特定形状およびその位置を検出し、特定形状についての位置データとして検出結果加算部４に出力する。この特定形状検出部３は、第１特定形状検出部１４、第２特定形状検出部１７、にじみ補正部１８およびメモリ１９を備えている。

第１特定形状検出部１４は、第１特定色検出部１に対応し、形状識別部１３およびメモリ１２を備えている。形状識別部１３は、薄い特定色の２値の画像データから特定形状およびその位置を検出する。メモリ１２は、形状識別部１３が上記処理を行う場合に、複数ラインの画像データを一時的に記憶する。

同様に、第２特定形状検出部１７は、第２特定色検出部２に対応し、形状識別部１６およびメモリ１５を備えている。形状識別部１６は、濃い特定色の２値の画像データから特定形状およびその位置を検出する。メモリ１５は、形状識別部１６が上記処理を行う場合に、複数ラインの画像データを一時的に記憶する。これら第１特定形状検出部１４および第２特定形状検出部１７には、頁同期信号およびライン同期信号が入力されている。

にじみ補正部１８は、第１特定形状検出部１４もしくは第２特定形状検出部１７にて特定形状（複写禁止パターン）が検出された場合に、その特定形状の位置から所定範囲内の領域の画像データ（画素）をマスク領域とする。これにより、本来１個の特定形状（複写禁止パターン）が、例えば印刷やスキャナーでの画像読み取り段階において発生する画像のにじみにより、所定範囲内において複数検出される事態を防止する。メモリ１９は、にじみ補正部１８が上記処理を行う場合に、複数ラインの画像データを一時的に記憶する。

検出結果加算部４は、例えばＯＲ回路からなり、第１特定形状検出部１４と第２特定形状検出部１７との検出結果を加算して、すなわちＯＲ演算して、位置関係算出部５に出力する。

位置関係算出部５は、メモリ２０、ベクトル演算部２１および類似度算出部２２を備えている。ベクトル演算部２１は、検出結果加算部４からの入力された特定形状（複写禁止パターン）の位置データに基づいてベクトル演算を行い、その位置データが複写禁止パターンを示すものであるか否かを判定する。メモリ２０は、ベクトル演算部２１が上記動作を行う場合の作業領域となる。類似度算出部２２は、ベクトル演算部２１において上記位置データが複写禁止パターンを示すものと判定された場合に、上記特定形状の複写禁止パターンに対する類似度を算出して出力する。

次に、画像処理装置の上記の各部についてさらに詳細に説明する。
図４は、図１に示した解像度変換部２３の構成を示すブロック図である。

解像度変換部２３は、図４に示すように、主走査変換部３１、副走査変換部３２、メモリ３３および設定レジスタ３４を備えている。

主走査変換部３１は、画像データについて主走査方向の解像度を一定の解像度に変換する。例えば、６００ＤＰＩのＲＧＢ各々８ｂｉｔ(２５６階調)の画像データを、２画素の平均値を取ることによって３００ＤＰＩに変換する。

副走査変換部３２は、同様に画像データについて副走査方向の解像度を一定の解像度に変換する。主走査方向と同様、例えば、６００ＤＰＩのＲＧＢ各々８ｂｉｔの画像データを、２画素の平均値を取ることによって３００ＤＰＩに変換する。ただし、副走査方向においては、光学系の移動速度の設定により画像を変倍することがあり、解像度変換の倍率が一定ではない。このため、副走査方向においては、解像度を設定レジスタ３４に設定された倍率に従って変倍する。メモリ３３は、副走査変換部３２による副走査方向の解像度変換動作の際に、副走査方向の複数ラインのデータを一時的に記憶する。

第１特定色検出部１および第２特定色検出部２については、これら両者が基本的に同様の構成である。したがって、ここでは、第１特定色検出部１を例として図５に基づいて説明する。図５は、第１特定色検出部１の構成を示すブロック図である。

第１特定色検出部１の色差分演算部６は、解像度変換部２３より入力したＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の各々８ｂｉｔの画像データから、Ｇ−Ｒ（緑と赤の色差）、Ｇ−Ｂ（緑と青の色差）、Ｒ−Ｂ（赤と青の色差）を計算する。これにより得られたデータ（色差信号）は負になることがあるので９ｂｉｔになる。そして、色差分演算部６は、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｇ−Ｒ、Ｇ−Ｂ、Ｒ−Ｂの６種類のデータを比較器７に出力する。

設定レジスタ８は、Ｒ、Ｇ、Ｂ、Ｇ−Ｒ、Ｇ−Ｂ、Ｒ−Ｂの６個のパラメータのそれぞれについて、特定色を検出するための濃度の最大値（上限の閾値）および最小値（下限の閾値）を設定する。

比較器７は、色差分演算部６から入力した画像データの６個のパラメータと、設定レジスタ８において各パラメータ毎に設定されている最大値および最小値とを比較し、比較結果を二値データとして出力する。すなわち、６個のパラメータの全てが、対応する最大値以下かつ最大値以上である場合には１を出力し、それ以外の場合には０を出力する。このように、出力値を二値化することで、ＲＧＢ各々８ｂｉｔの画像データは、１ｂｉｔとなり、データ量が１／２４となる。

ここで、設定レジスタ８に設定される上記最大値および最小値の具体例を示す。２５５が薄い色、０が濃い色、特定色が黄色の場合、特定色を検出するには、Ｒ_min＝１６０，Ｒ_max＝２３０、Ｇ_min＝１６０，Ｇ_max＝２１５、Ｂ_min＝９０，Ｂ_max＝１５０、Ｇ−Ｒ_min＝−２５，Ｇ−R_max＝１０、Ｇ−Ｂ_min＝２０，Ｇ−Ｂ_max＝１０５、Ｒ−Ｂ_min＝５０，Ｒ−Ｂ_max＝１３０に設定する。

また、図６には、複数の色についての設定レジスタ８に設定される上記最大値および最小値の例を示す。具体的には、複写禁止パターンが、薄い黄色域、濃い黄色域、赤域、薄い黒域、濃い黒域である場合を示している。

特定形状検出部３では、第１特定形状検出部１４が、第１特定色検出部１から入力した二値データに基づいて、特定形状（複写禁止パターン）を検出し、第２特定形状検出部１７が、第２特定色検出部２から入力した二値データに基づいて、特定形状（複写禁止パターン）を検出する。

図７は、形状識別部１３，１６がテンプレートマッチングに使用するテンプレートの一例を示す説明図である。上記特定形状検出動作において、第１特定形状検出部１４の形状識別部１３および第２特定形状検出部１７の形状識別部１６は、図７に示すように、例えば１５（主走査方向１５画素）×１５（副走査方向１５ライン）のテンプレートを使用する。

図８は、形状識別部１３，１６のテンプレートマッチグによる特定形状検出動作を示す説明図である。形状識別部１３，１６は、上記特定形状検出動作において、図８に示すように、テンプレート５１を主走査方向に１画素ずつずらしながらテンプレートマッチングを行う。左端から右端までの主走査方向の処理が終了すると、テンプレート５１の位置を１ライン下のラインに移動し、同様にしてテンプレートマッチングを行う。なお、図８におけるエリアＥは、複写禁止パターンが検出される可能性があるエリアであり、エリアＦは、複写禁止パターンが一切検出されないエリアである。

なお、図８の例では、コピー原稿１枚分（３００ＤＰＩ：Ｈ４０００画素×Ｖ９４５０画素）のデータ処理として、主走査方向へは１５画素のウインドで（４０００−１５）回のスキャンを行い、副走査方向へは１５画素×１５ラインのウインドで（９４５０−１５）回のスキャンを行う。

次に、形状識別部１３，１６による特定形状（複写禁止パターン）を検出するためのテンプレートマッチングについてさらに詳細に説明する。

図９（ａ）〜図９（ｅ）は、１５（主走査方向１５画素）×１５（副走査方向１５ライン）のテンプレート５１において、複写禁止パターンを検出するために設定されている複数の処理領域を示す説明図である。すなわち、テンプレート５１は、図９（ａ）に示す周辺部白判定領域５１ａ、図９（ｂ）に示す周辺部カウント領域５１ｂ、図９（ｃ）に示す第１中心部カウント領域５１ｃ、図９（ｄ）に示す第２中心部カウント領域５１ｄ、および図９（ｅ）に示す第３中心部カウント領域５１ｅを有する。形状識別部１３，１６では、複写禁止パターンを検出するためのテンプレートマッチングにおいて、これら各領域における、二値データの１の数、すなわち特定色の画素の数（二値データでは黒画素の数）をカウントし、設定値と比較することで、特定形状（複写禁止パターン）が含まれているか否かを判別する。

図１０（ａ）は、テンプレート５１の周辺部白判定領域５１ａを示す説明図であり、図１０（ｂ）は、形状識別部１３，１６における上記周辺部白判定領域５１ａを使用した周辺部白判定動作のための具体的構成を示す説明図である。図１０（ｂ）に示すように、形状識別部１３，１６は、周辺部白判定動作のためにＮＯＲ回路５２を備えている。この周辺部白判定動作では、周辺部白判定領域５１ａにおいて特定色の画素の数（二値データでは黒画素の数）が例えば０の場合に特定形状（複写禁止パターン）有りの条件を満たす。

図１１（ａ）は、テンプレート５１の周辺部カウント領域５１ｂを示す説明図であり、図１１（ｂ）は、形状識別部１３，１６における上記周辺部カウント領域５１ｂを使用した周辺部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。図１１（ｂ）に示すように、形状識別部１３，１６は、周辺部カウント動作のために、カウンタ５３および比較器５４を備える。この周辺部カウント動作では、周辺部カウント領域５１ｂにおいてカウンタ５３が計数する特定色の画素の数（二値データでは黒画素の数）Ａが例えばレジスタ設定値Ｂ以下の場合に特定形状（複写禁止パターン）有りの条件を満たす。

図１２（ａ）は、テンプレート５１の第１中心部カウント領域５１ｃを示す説明図であり、図１２（ｂ）は、形状識別部１３，１６における上記第１中心部カウント領域５１ｃを使用した第１中心部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。図１２（ｂ）に示すように、形状識別部１３，１６は、第１中心部カウント動作のために、カウンタ５５および比較器５６を備える。この第１中心カウント動作では、第１中心部カウント領域５１ｃにおいてカウンタ５５が計数する特定色の画素の数（二値データでは黒画素の数）Ａが例えばレジスタ設定値Ｂ以下の場合に特定形状（複写禁止パターン）有りの条件を満たす。

図１３（ａ）は、テンプレート５１の第２中心部カウント領域５１ｄを示す説明図であり、図１３（ｂ）は、形状識別部１３，１６における上記第２中心部カウント領域５１ｄを使用した第２中心部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。図１３（ｂ）に示すように、形状識別部１３，１６は、第２中心部カウント動作のために、カウンタ５７および比較器５８を備える。この第２中心カウント動作では、第２中心部カウント領域５１ｄにおいてカウンタ５７が計数する特定色の画素の数（二値データでは黒画素の数）Ａが例えばレジスタ設定値Ｂ以下かつレジスタ設定値Ｃ以上の場合に特定形状（複写禁止パターン）有りの条件を満たす。

図１４（ａ）は、テンプレート５１の第３中心部カウント領域５１ｅを示す説明図であり、図１４（ｂ）は、形状識別部１３，１６における上記第３中心部カウント領域５１ｅを使用した第３中心部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。図１４（ｂ）に示すように、形状識別部１３，１６は、第３中心部カウント動作のために、カウンタ５９および比較器６０を備える。この第３中心カウント動作では、第３中心部カウント領域５１ｅにおいてカウンタ５９が計数する特定色の画素の数（二値データでは黒画素の数）Ａが例えばレジスタ設定値Ｂ以上の場合に特定形状（複写禁止パターン）有りの条件を満たす。

そして、形状識別部１３，１６では、周辺部白判定、周辺部カウント、第１中心部カウント、第２中心部カウントおよび第３中心部カウントの全ての動作において、特定形状（複写禁止パターン）有りの条件が満たされた場合に、画像データ中に特定形状（複写禁止パターン）有りと判定する。

特定形状検出部３は、テンプレートマッチングが成立した場合、すなわち画像データ中に特定形状（複写禁止パターン）有りと判定した場合に、そのときのテンプレート５１の左上の画素位置の座標が１になるようなデータを検出結果加算部４に出力する。このデータはさらに、検出結果加算部４から位置関係算出部５に出力される。

図１５はにじみ補正部１８の動作の説明図である。にじみ補正部１８は、第１特定形状検出部１４もしくは第２特定形状検出部１７において特定形状（複写禁止パターン）が検出された場合に、その複写禁止パターンの位置をテンプレートマッチングポイントとして記す。そして、このテンプレートマッチングポイントから、例えば後ろ１４画素および副走査方向の後ろ１４ラインをマスク領域とする。これにより、第１特定形状検出部１４もしくは第２特定形状検出部１７からは、上記マスク領域内において特定形状（複写禁止パターン）が検出されても検出結果加算部４に対して特定形状（複写禁止パターン）有りの検出結果（位置データ）が出力されない。この結果、所定領域内において本来一つの複写禁止パターンが複数個の複写禁止パターンとして検出される事態を防止する。

図１６は、位置関係算出部５が使用するテンプレート７２の説明図である。複写禁止パターン７１は、本実施の形態において、図２（ａ）に示したように、マーク７１ａが直線状に並んでいる。そこで、位置関係算出部５は、図１６に示すように、１０１（主走査方向画素数）×１０１（副走査方向画素数）のテンプレート７２を使用する。このテンプレート７２では、複写禁止パターン７１の５個のマーク７１ａの位置が、Ｐ０、Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３、Ｐ４となっており、位置Ｐ２を中心とし、位置Ｐ０、Ｐ１、Ｐ３、Ｐ４を通る４個のリングパターンを有する。

位置関係算出部５のベクトル演算部２１は、上記テンプレート７２を使用し、検出結果加算部４から入力された位置データについて、１個のマーク７１ａを中心とし、他の４個のマーク７１ａが４個のリング上に位置する条件に適合するか否かを判断する。次に、上記位置データが上記条件に適合する場合に、上記位置データに対してベクトル演算を行い、上記位置データによって示されるマーク（マーク７１ａに対応）が直線状に配置されている条件に適合するか否かを判断する。そして、この条件に適合する場合、類似度算出部２２は、複写禁止パターン７１に対しての上記位置データによって示される特定形状の類似度を算出し、算出結果をメカ制御部（図１７に示す印刷制御部８４に相当）に出力する。

このメカ制御部は、例えば本実施の形態の画像処理装置が備えられている複写機等の画像形成装置における印刷動作（複写動作）を制御するものであり、類似度算出部２２から入力した類似度に応じて、画像形成装置の複写動作を停止する、例えば操作パネルにおいて警告を表示する、並びに画像メモリが記憶する対象画像データを消去するなどの処理を行う。

上記の構成において、本実施の形態の画像処理装置では、複写禁止パターン７１を含む原稿７３から読み取られた画像データが入力されると、この画像データは解像度変換部２３にて処理され、データ量が減少する。

次に、解像度変換部２３にて処理された画像データは、第１特定色検出部１および第２特定色検出部２に入力され、これら第１特定色検出部１もしくは第２特定色検出部２からは、複写禁止パターン７１に相当する特定の色の画像データが二値データとして出力される。

この場合、複写禁止パターン７１が原稿７３において薄く印刷されたものであった場合、複写禁止パターン７１は第１特定色検出部１にて検出され、上記二値データは第１特定色検出部１から出力される。一方、複写禁止パターン７１が原稿７３において濃く印刷されたものであった場合、複写禁止パターン７１は第２特定色検出部２にて検出され、上記二値データは第２特定色検出部２から出力される。

すなわち、薄い複写禁止パターン７１は、濃度が第１特定色検出部１における設定レジスタ８の前記最小値以上かつ最大値以下の範囲内にあるため、第１特定色検出部１にて検出される。また、濃い複写禁止パターン７１は、濃度が第２特定色検出部２における設定レジスタ８の前記最小値以上かつ最大値以下の範囲内にあるため、第２特定色検出部２にて検出される。この場合、複写禁止パターン７１にカムフラージュのために絡まっている薄い線や模様あるいはノイズ成分は排除される。

第１特定色検出部１から出力された上記二値データは特定形状検出部３の第１特定形状検出部１４に入力され、第２特定色検出部２から出力された上記二値データは特定形状検出部３の第２特定形状検出部１７に入力される。第１特定形状検出部１４および第２特定形状検出部１７では、テンプレートマッチングにより上記二値データから特定形状（複写禁止パターン）を検出すると、その特定形状の位置データを検出結果加算部４に出力する。この位置データには、複写禁止パターン７１を構成する各マーク７１ａの相対的な位置関係が含まれている。

検出結果加算部４では、第１特定形状検出部１４および第２特定形状検出部１７から出力された位置データを加算して一つのデータにし、位置関係算出部５に出力する。したがって、検出結果加算部４から出力された位置データには、第１特定形状検出部１４もしくは第２特定形状検出部１７にて検出された複写禁止パターン７１の位置データが含まれている。

位置関係算出部５では、ベクトル演算部２１が、検出結果加算部４から入力した位置データにより示される各マークの相対的な位置関係が複写禁止パターン７１のものと判定すると、類似度算出部２２が、例えばベクトル演算部２１の判定結果に基づいて、上記位置データによって示される特定形状の複写禁止パターン７１に対する類似度を算出する。

上記のように、本実施の形態の画像処理装置では、薄い色の複写禁止パターンを検出する第１特定色検出部１と濃い色の複写禁止パターン７１を検出する第２特定色検出部２とを備えているので、例えば紙幣に複写禁止パターン７１が薄く印刷されている場合および濃く印刷されている場合のいずれの場合であっても、複写禁止パターン７１を確実に検出することができる。また、複写禁止パターン７１にそれよりも薄い濃度で付加しているノイズ成分を適切に排除することができる。

また、特定形状検出部３においては、第１特定形状検出部１４および第２特定形状検出部１７を有するものの、にじみ補正部１８を１個としていること、また、第１特定形状検出部１４および第２特定形状検出部１７の出力を検出結果加算部４により加算して一つのデータとしていることにより、それぞれ構成の簡素化が図られている。

また、メモリの使用量が少ない（本実施の形態では１４ライン分）特定形状検出部は第１特定形状検出部１４と第２特定形状検出部１７との２個備え、メモリの使用量が多い（本実施の形態では１０１ライン）位置関係算出部５は１個のみ備えた構成であるので、全体として必要なメモリ容量が少なくなっている。

図１７は、本実施の形態の画像処理装置８１を備えた複写機等の画像形成装置８０の構成を示すブロック図である。この画像形成装置８０は、カラースキャナ８２、画像処理装置８１、操作部８３、印刷制御部８４、画像加工部８５および印刷部８６を備えている。

画像加工部８５は、カラースキャナ８２にて読み取られた原稿の画像データ（ＲＧＢのデータ）を、画像処理装置８１を介して入力し、印刷用の画像データに加工する。印刷部８６は、プリンタとしての機能を有し、画像加工部８５から出力された画像データを用紙上に印刷する。

画像処理装置８１は、前述のように、上記画像データ中における特定形状（複写禁止パターン７１）の有無を判定し、特定形状（複写禁止パターン７１）が有りと判定した場合に、その判定の対象となった画像に含まれる特定形状についての、登録されている複写禁止パターン７１に対する類似度を印刷制御部８４に出力する。

印刷制御部８４は、画像加工部８５および印刷部８６の動作を制御するとともに、画像処理装置８１から入力した上記類似度に基づいて、画像データについての印刷の可否を判断し、画像加工部８５および印刷部８６における上記画像データの処理動作を制御する。例えば、上記類似度が所定値以上である場合に、画像加工部８５による上記画像データの処理および印刷部８６による上記画像データの印刷を禁止する。また、印刷制御部８４は、画像加工部８５のＨＤＤ（ハードディスクドライブ）８７およびメモリ８８に格納されてる上記画像データに関するデータを全て消去させる。

図１８は、図１７に示した画像形成装置８０の動作を示すフローチャートである。図１８に示すように、画像形成装置８０においては、操作部８３へのユーザの操作により各種モード設定が行われる（Ｓ１）。このモード設定は、画像形成装置８０を、モノクロモード、フルカラーモードあるいは自動モードに設定するものである。なお、自動モードは、カラースキャナ８２にて読み取る原稿がモノクロ原稿であるかフルカラー原稿であるかを自動的に判定し、判定結果に応じてモノクロモードもしくはフルカラーモードの動作を行うようにするものである。

次に、操作部８３のスタートキーがオンされると（Ｓ２）、カラースキャナ８２による原稿画像に対してのスキャン動作を開始する（Ｓ３）。

次に、Ｓ１でのモード設定がモノクロモード、フルカラーモードあるいは自動モードのいずれであるかを判定し（Ｓ４）、自動モードもしくはフルカラーモードであれば、画像処理装置８１の複写禁止パターン検出機能を有効とする（Ｓ５）。一方、モノクロモードであれば、画像処理装置８１の複写禁止パターン検出機能を無効とし（Ｓ８）、Ｓ９に進む。

Ｓ５においては、画像処理装置８１による特定形状（複写禁止パターン）の検出動作が行われ、画像処理装置８１から画像形成装置８０の印刷制御部８４に、処理対象画像における特定形状の複写禁止パターンに対する類似度が出力される。

印刷制御部８４では、上記類似度が閾値以上であるか否かを判定し（Ｓ６）、上記類似度が閾値以上であれば複写禁止パターン検出コマンドを発行し、カラースキャナ８２におけるスキャン動作を停止させる（Ｓ７）。

次に、画像加工部８５では、印刷制御部８４から複写禁止パターン検出コマンドを受信したか否か判定する（Ｓ９）。画像加工部８５では、複写禁止パターン検出コマンドを受信すると、処理対象の画像データに対する処理を中断し、ＨＤＤ８７およびメモリ８８に格納されている処理対象の画像データを消去する（Ｓ１０）。

一方、画像加工部８５では、Ｓ９において、印刷制御部８４から複写禁止パターン検出コマンドを受信しなければ、カラースキャナ８２から画像処理装置８１を介して入力した画像データをＨＤＤ８７に保存するとともに、保存した画像データを読み出す（Ｓ１１）。

次に、原稿（処理対象の画像データ）がカラーかモノクロかを判定し（Ｓ１２）、カラーであれば印刷のためのカラー系の画像処理を行い（Ｓ１３）、モノクロであれば印刷のためのモノクロ系の画像処理を行う（Ｓ１４）。その後、画像加工部８５にて処理された画像データは印刷部８６に送られ、用紙上に可視像として印刷される。

図１９は、上記画像形成装置８０を備えた画像形成システム９０の構成を示す模式図である。図１９に示すように、画像形成システム９０は、画像形成装置８０とデジタルカメラ９２、ノート形パーソナルコンピュータ（以下、ノートＰＣと称する）９３およびパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称する）９４とがネットワーク９１を介して接続されている。

画像形成装置８０には、カラースキャナ８２にて読み取られた画像、デジタルカメラ９２にて撮影された画像、並びに例えばインターネットなどのコンピュータネットワークを介してノートＰＣ９３やＰＣ９４に取り込まれた画像などの処理対象画像がネットワーク９１を介して入力され、要求に応じて適宜印刷される。この場合、画像形成装置８０では、画像処理装置８１による複写禁止パターン検出機能（複写禁止パターンに類似する画像パターンの有無判定機能）により、上記処理対象画像における複写禁止パターンの有無を判別し、複写禁止パターン有りと判定した処理対象画像については、印刷を禁止し、かつその画像データを消去する。これにより、紙幣および有価証券を偽造したり、機密書類を複写したりすることを防止できる。

最後に、画像処理装置８１の各ブロック、特に第１特定色検出部１、第２特定色検出部２、特定形状検出部３、検出結果加算部４および位置関係算出部５は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。

すなわち、画像処理装置８１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである画像処理装置８１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記画像処理装置８１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。

上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。

また、画像処理装置８１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。

本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

本発明の実施の形態の画像処理装置の構成を示すブロック図である。 図２（ａ）は、図３に示す原稿に薄く記された複写禁止パターンを示す説明図、図２（ｂ）は、図３に示す原稿に濃く記された複写禁止パターンに薄い他の線や模様が絡まって記されている状態を示す説明図である。 複写禁止パターンが付加された原稿の一例を示す平面図である。 図１に示した解像度変換部の構成を示すブロック図である。 図１に示した第１特定色検出部の構成を示すブロック図である。 複数の色についての図５に示した設定レジスタに設定される最大値および最小値の例を示す説明図である。 図１に示した形状識別部がテンプレートマッチングに使用するテンプレートの一例を示す説明図である。 図１に示した形状識別部のテンプレートマッチグによる特定形状検出動作を示す説明図である。 図９（ａ）は、図７に示したテンプレートの周辺部白判定領域を示す説明図、図９（ｂ）は、同テンプレートの周辺部カウント領域を示す説明図、図９（ｃ）は、同テンプレートの第１中心部カウント領域を示す説明図、図９（ｄ）は、同テンプレートの第２中心部カウント領域を示す説明図、図９（ｅ）は、同テンプレートの第３中心部カウント領域を示す説明図である。 図１０（ａ）は、図７に示したテンプレートの周辺部白判定領域を示す説明図、図１０（ｂ）は、図１に示した形状識別部における上記周辺部白判定領域を使用した周辺部白判定動作のための具体的構成を示す説明図である。 図１１（ａ）は、図７に示したテンプレートの周辺部カウント領域を示す説明図、図１１（ｂ）は、図１に示した形状識別部における上記周辺部カウント領域を使用した周辺部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。 図１２（ａ）は、図７に示したテンプレートの第１中心部カウント領域を示す説明図、図１２（ｂ）は、図１に示した形状識別部における上記第１中心部カウント領域を使用した第１中心部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。 図１３（ａ）は、図７に示したテンプレートの第２中心部カウント領域を示す説明図、図１３（ｂ）は、図１に示した形状識別部における上記第２中心部カウント領域を使用した第２中心部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。 図１４（ａ）は、図７に示したテンプレートの第３中心部カウント領域を示す説明図、図１４（ｂ）は、図１に示した形状識別部における上記第３中心部カウント領域を使用した第３中心部カウント動作のための具体的構成を示す説明図である。 図１に示したにじみ補正部が行う動作の説明図である。 図１に示した位置関係算出部が使用するテンプレートの説明図である。 本発明の実施の形態の画像処理装置を備えた複写機等の画像形成装置の構成を示すブロック図である。 図１７に示した画像形成装置の動作を示すフローチャートである。 図１７に示した画像形成装置を備えた画像形成システムの構成を示す模式図である。

符号の説明

１ 第１特定色検出部（第１の特定色検出手段）
２ 第２特定色検出部（第２の特定色検出手段）
３ 特定形状検出部（出力手段）
４ 検出結果加算部（出力手段）
５ 位置関係算出部（出力手段）
６ 色差分演算部
７ 比較器
８ 設定レジスタ
９ 色差分演算部
１０ 比較器
１１ 設定レジスタ
１３ 形状識別部
１４ 第１特定形状検出部
１６ 形状識別部
１７ 第２特定形状検出部
１８ にじみ補正部
２１ ベクトル演算部
２２ 類似度算出部
２３ 解像度変換部
３１ 主走査変換部
３２ 副走査変換部
３４ 設定レジスタ
５１ テンプレート
５１ａ 周辺部白判定領域
５１ｂ 周辺部カウント領域
５１ｃ 第１中心部カウント領域
５１ｄ 第２中心部カウント領域
５１ｅ 第３中心部カウント領域
７１ 複写禁止パターン
71a〜71d マーク
７２ テンプレート
７３ 原稿
８０ 画像形成装置
８１ 画像処理装置
８２ カラースキャナ
８４ 印刷制御部
８５ 画像加工部
８６ 印刷部

Claims (7)

1. 画像データに含まれる、特定色および特定形状を有する複写禁止パターンを検出する画像処理装置において、
   前記画像データから相対的に濃度が薄い前記複写禁止パターンについての第１の特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第１の特定色検出手段と、
   前記画像データから相対的に濃度が濃い前記複写禁止パターンについての前記第１の特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第２の特定色検出手段と、
   前記第１の特定色検出手段と前記第２の特定色検出手段との少なくとも一方から入力した前記二値データから、前記複写禁止パターンについての特定形状を検出し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する情報を出力する出力手段とを備え、
   前記複写禁止パターンは、所定の位置関係に配置された複数のマークを含むものであり、
   前記出力手段は、
   前記第１の特定色検出手段から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第１の特定形状検出部と、
   前記第２の特定色検出手段から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第２の特定形状検出部と、
   これら第１の特定形状検出部および第２の特定形状検出部の出力を加算する検出結果加算部と、
   前記検出結果加算部から出力される位置データが示す前記複数のマークの相対的位置関係と実際の複写禁止パターンにおける複数のマークの相対的位置関係とを比較し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する判定結果を出力する位置関係算出部とを備えていることを特徴とする画像処理装置。
2. 前記第１の特定形状検出部において前記二値データから前記複写禁止パターンの前記複数のマークが検出された場合、および前記第２の特定形状検出部において前記二値データから前記複写禁止パターンの前記複数のマークが検出された場合に、前記二値データの前記複数のマークの検出位置から所定範囲までの領域を検出結果を出力しないマスク領域とするにじみ補正部を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記第１の特定色検出手段および前記第２の特定色検出手段は、赤の濃度ＲがＲ下限閾値以上かつＲ上限閾値以下、緑の濃度ＧがＧ下限閾値以上かつＧ上限閾値以下、青の濃度ＢがＢ下限閾値以上かつＢ上限閾値以下、緑の濃度Ｇと赤の濃度Ｒの差分Ｇ−ＲがＧ−Ｒ下限閾値以上かつＧ−Ｒ上限閾値以下、緑の濃度Ｇと青の濃度Ｂの差分Ｇ−ＢがＧ−Ｂ下限閾値以上かつＧ−Ｂ上限閾値以下、赤の濃度Ｒと青の濃度Ｂの差分Ｒ−ＢがＲ−Ｂ下限閾値以上かつＲ−Ｂ上限閾値以下であるという６条件を全て満たした画素を１とし、他の画素を０とすることにより画像データを二値化することを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
4. 請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置と、画像データに基づいて印刷を行う印刷手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
5. 画像データに含まれる、特定色および特定形状を有する複写禁止パターンを検出する画像処理方法において、
   前記画像データから相対的に濃度が薄い前記複写禁止パターンについての第１の特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第１の特定色検出工程と、
   前記画像データから相対的に濃度が濃い前記複写禁止パターンについての前記第１の特定色の画像データを検出し、その画像データを二値データとして出力する第２の特定色検出工程と、
   前記第１の特定色検出工程と前記第２の特定色検出工程との少なくとも一方から得られた前記二値データから、前記複写禁止パターンについての特定形状を検出し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する情報を出力する出力工程とを備え、
   前記複写禁止パターンは、所定の位置関係に配置された複数のマークを含むものであり、
   前記出力工程は、
   前記第１の特定色検出工程から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第１の特定形状検出工程と、
   前記第２の特定色検出工程から出力される二値データから前記複写禁止パターンにおける前記複数のマークの相対的位置関係を検出し、検出結果を位置データとして出力する第２の特定形状検出工程と、
   これら第１の特定形状検出工程および第２の特定形状検出工程により得られた出力を加算する検出結果加算工程と、
   前記検出結果加算工程により得られた位置データが示す前記複数のマークの相対的位置関係と実際の複写禁止パターンにおける複数のマークの相対的位置関係とを比較し、前記画像データにおける前記複写禁止パターンの有無に関する判定結果を出力する位置関係算出工程とを備えていることを特徴とする画像処理方法。
6. 請求項１から３のいずれか１項に記載の画像処理装置の前記の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。
7. 請求項６に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
   

Images