JP5154066B2 - スイッチアセンブリを組み込んだ耐水性装置 - Google Patents

Description

開示の内容

〔発明の背景〕
皮膚は体の最も広い器官であり、汚れ、および壊死組織片（debris）を除去するための頻繁なケアを必要とする。さらに、多くの個人にとって、その人の皮膚にその他の利益を提供すること、さまざまな皮膚の状態を防止、および／または手当てすること、が望ましい。そのような皮膚の状態には、例えば、しわ、小じわ（fine lines）、老年性色素斑（age spots）、などの加齢のしるし、にきび、および、その他の皮膚の状態がある。

さまざまな技術が、皮膚に洗浄の、美容上の、および／または、治療上の利益を提供するために、提案されてきた。ある技術は、「くつろいで（"at home"）」用いて皮膚の健康、および外観に変化を引き起こすことができる携帯用装置のような装置を用いるものである。したがって、モーターの付いた装置、および皮膚に接触する表面を組み合わせた洗浄およびミクロ皮膚剥離システムのような装置が利用できる。そのような装置の利用者は、全体の性能を高めるために、装置の皮膚に接触する表面に水を加えることがある。

「くつろいだ」皮膚トリートメント装置のような装置は、安全かつ有効であるが、装置内へ水が浸入しやすく、例えば、特に、皮膚に接触する表面に水が加えられたときに水が浸入しやすい。出願人は、水がスイッチアセンブリを通して装置内に偶然に入り込むことがあり、その結果、装置が早すぎる故障を起こすことを認めた。スイッチアセンブリを防水するためのある解決策は、スイッチアセンブリをゴムハウジングで包むことである。残念なことに、この解決策は、コストが嵩み、製造時の手間（challenges）を加える。したがって、単純で、製造が容易、および、有効な、耐水性のスイッチアセンブリが必要とされている。

〔発明の概要〕
本発明のある態様では、本発明の実施の形態は、電動装置に関し、その装置は、（１）皮膚に接触可能な表面と、（２）耐水性スイッチアセンブリを有する本体と、を含んでいる。好ましくは、電動装置は、皮膚のトリートメントに有用で、皮膚に機械的な力を伝達する。スイッチアセンブリは、好ましくは、開口を有するほぼ平面的な取り付け部と、開口を通って延在する回転可能なシャフトと、シャフトに沿った水の移動を制限するために開口を裏打ちするシールと、を含んでいる。

別の態様では、本発明の実施の形態は、スイッチアセンブリに関する。本発明のスイッチアセンブリは、第１の平面内でほぼ平面的に動くように構成された第１の並進可能な要素と、第１の並進可能な要素と係合可能な回転可能なシャフトと、第２の平面内でほぼ平面的に動くように構成された第２の並進可能な要素であって、第２の並進可能な要素は、回転可能なシャフトと係合可能である、第２の並進可能な要素と、貫通口を有すると共に第３の平面を画定するほぼ平面的な取り付け部であって、回転可能なシャフトが貫通口、および第３の平面を貫通し、第３の平面が第１の平面と第２の平面との間にほぼ配置されている、取り付け部と、貫通口を耐水性にするために貫通口を取り囲むシールと、を含む。

上記に簡単に概要が記載された本発明のより詳しい説明は、添付の図面に例示された本発明の実施の形態を参照して行われてよい。しかし、添付の図面は、本発明の典型的な実施の形態のみを例示していて、したがって、本発明の範囲を限定するものであるとみなされるべきではなく、本発明は別の等しく有効な実施の形態をも含んでいてよい、ことが注意される。

理解を容易にするために、できるだけどこでも、同じ参照符号が、図面に共通する同じ要素を示すために用いられている。

〔発明の詳細な説明〕
当業者は、本明細書の記載に基づいて、本発明を最大限の範囲で用いることができると確信される。以下の具体的な実施の形態は、単に例示的なものであると解釈されるべきであって、本明細書の残りの部分をどのようにも限定するものであるとであると解釈されるべきではない。

本発明は、水が装置内に浸入するのを減らすために有用なスイッチを指向している。本発明のさまざまな実施の形態では、そのようなスイッチ、および装置は、防水性、製造の容易さ、比較的低い製造コスト、および、低減された必要な空間、を提供する。

図１は、本明細書に記載された本発明の実施の形態との一貫性を有する装置１のある非限定的な例を示している。装置１は、さまざまな形状、および寸法を有していてよいが、ある注目に値する形状は、細長い本体３と、ヘッド部５と、を含んでいる。装置１は、一般的には、皮膚と接触するか、または皮膚の近くに配置される一つ以上の表面７をも含む。スイッチアセンブリ９は、一つ以上のレベルの電力を装置１に加えて、表面７に振動のような動きを伝達できるモーターに電力を供給するために、設けられている。

動作中に、操作者は本体３を握り、装置１内の電池式のモーター（図１には示されていない。）に、スイッチアセンブリ９を作動させることによって、電力を供給する。それによって電力を供給されたモーターは、エネルギーを出力し、そのエネルギーは、取り付けられた表面７へ、および、表面７と接触して配置された広々とした皮膚へ、伝えられる。このエネルギーは、さまざまな形態（例えば、機械的な振動、回転、往復運動、光学的エネルギー、熱エネルギー、磁気エネルギー、および、その他のエネルギー）であってよく、さまざまな手段によって、例えば、偏心重量（eccentric weight）、往復動シャフトまたは移動部材、回転ディスク、レーザーダイオード、磁石などによって、伝えられる。本体３は、利用者によって容易に握られるための形状を一般的に有していて、装置１は、取り付けられた、皮膚に接触可能である表面７が、利用者の皮膚と接触できるか、または皮膚の近くに配置されることができるように、方向を定められている。

ある注目に値する実施の形態では、装置１は、マイクロ皮膚剥離装置であって、皮膚をすり減らして皮膚を若返らせるのに有用である。本発明のこの実施の形態では、表面７は、吸水性であってよく、かつ、それ自体が、スポンジまたは繊維性の不織材料のような圧縮性、および／または多孔性の材料を含むことができる。別の注目に値する実施の形態では、装置１は、マッサージ装置であり、皮膚に有効成分を提供するのに有用である。本発明のこの実施の形態では、表面７は、吸水性であってよく、かつ、それ自体が、スポンジまたは繊維性の不織材料のような圧縮性、および／または多孔性の材料を含むことができる。

図１、および図２に示されているように、装置はハウジング１１を含み、ハウジング１１は、例えば、硬質の軽量プラスチック材料で形成されている。図１に示されているように、ハウジング１１は、継ぎ目１７に沿って取り付けられた２つの部分１３，１５で形成されていてよい。さらに、ハウジング１１は、ドアパネル（図示されていない。例えば、スイッチ９の反対側の細長い本体またはハンドルの側面に設けられている。）を介してアクセスされるバッテリー区画を有していてよい。継ぎ目１７、およびドアパネルの耐水性は、弾性「Ｏリング」のような、ガスケットまたはシールを用いることで増強することができる。

図２は、図１の装置１、およびスイッチアセンブリ９の上部の斜視図である。図２に示されているように、ハウジング１１は、装置１を、衝撃による損傷から保護するのを援助するために、および、装置１に悪影響を及ぼすことがある水、および環境の問題を遮断するために、装置１内のさまざまなコンポーネントを収容するように設計されている。図２に示されているように、スイッチアセンブリ９は、ハウジング１１の一つの部分１３の表面に形成されていて、スイッチカバー２１を含んでいて、スイッチカバー２１には、操作者がスイッチ２１を作動させ、特定の位置に配置するのを援助するための摩擦要素２３が設けられている。スイッチカバー２１は、複数の別個のスイッチ位置のうちの一つへ、または、任意の連続的な位置へ、スライド可能とすることができる。

図３は、明瞭にするためにスイッチカバー２１が取り外された、図２のスイッチアセンブリ９の拡大された上部の斜視図である。スイッチカバー２１（図２に示されている。）は、第１の並進可能な要素３１と連通している。ある実施の形態では、スイッチカバーは、第１の並進可能な要素３１の上面３３に取り付けられている。第１の並進可能な要素３１は、図３に示されているように、歯付きラックまたはバーを含んでいてよい。第１の並進可能な要素３１に機械的な支持を提供するために、スイッチアセンブリは、静止板３２を含んでいてよく、静止板３２は凹部３４を含んでいてよく、凹部３４に沿って第１の並進可能な要素３１がある位置から別の位置へスライドできる。

操作者によって作動されると、第１の並進可能な要素３１は、第１の位置から第２の位置（図３の矢印で示された方向）へ移動する。この作動、および第１の並進可能な要素３１の歯３５の対応する動きが、第１のピニオンギア３７の対応する回転運動を引き起こす。第１のピニオンギア３７は、回転可能なシャフト３９に係合している。第１のピニオンギアは、第１のピニオンギア３７が回転すると回転可能なシャフト３９が同時に回転するように、回転可能なシャフト３９に結合されていてよい。

図４の断面図に示されているように、第１の並進可能な要素３１の動きは、好ましくは、第１の並進可能な要素３１の上面３３の動きによって画定される、実質上第１の平面７３内にあるような、ほぼ平面的な動きである。回転可能なシャフト３９は、第１の平面７３と平行でない向きに沿って方向を定められた軸４１を中心にして回転する。本発明のある実施の形態では、軸４１は、第１の平面７３にほぼ垂直である。

本発明のある実施の形態では、スイッチアセンブリは、ほぼ平面的であってよい取り付け部４３を含んでいる。取り付け部４３は、上面４５、および底面４７、ならびに、第１の並進可能な要素３１を上面４５から離れて配置して並進可能な要素３１の並進運動を容易にするためのフランジ４９、を含んでいる。取り付け部は、図３を参照して上述された静止板３２に対する機械的な支持を提供もする。

取り付け部４３は、円筒形の壁５３によって画定された貫通口５１を含んでいる。貫通口５１は、入り口（vestibule）６１、および終点（terminus）６３を有する。回転可能なシャフト３９は、貫通口５１内に配置されていて、例えば、貫通口５１を貫通し、貫通口５１内の空間を満たしている。第１のシール５５は、外側の空間５７（貫通口５１の入り口６１の外側の空間として概ね画定され、入り口６１を通って装置の外側からの水が貫通口５１に入る傾向があり得る。）から内側の空間５９（貫通口５１の終点６３の外側の空間として概ね画定され、出口６３を通って水が貫通口５１から出て、内側の空間５９に入り、装置内のコンポーネントに悪影響を及ぼす傾向があり得る。）への水の移動を阻止するように配置されている。

第１のシール５５は、当業者に知られているさまざまな構成であってよい。図４に示されたある例示的な実施の形態では、第１のシール５５は、ピニオンギア３７のフランジ部分６５の周りに適合したＯリングである。その代わりに、第１のシール５５は、回転可能なシャフト３９の周りに適合させることができ、もしくは、貫通口５１を密閉するようにその他の形状および／またはその他の構成を有していてもよい。第１のシール５５は、水密シールを提供するための、柔軟なまたは弾性の材料（例えば、天然または合成ゴム、および、それらの類似物）のような、適切な材料で形成することができる。

図４に示されているように、第２のピニオンギア６７は、回転可能なシャフト３９と係合していて、回転可能なシャフト３９の軸４１を中心とした回転が、第２のピニオンギア６７の対応する回転を引き起こすようにされていて、第２のピニオンギア６７は、第１のピニオンギア３７を参照して上述されたように回転可能なシャフト３９に結合されていてよい。第２のシール５６は、第１のシールに関して上述されたのと同様に、第２のピニオンギア６７のフランジ部分４４の周りにまたはシャフト３９の周りに、配置されていてよい。それに代わって、第１のシール５５または第２のシール５６が省略される、すなわち、シールが両方とも必要というわけではない。

図５は、シャフト３９に結合された第２のピニオンギア６７を示す、装置１の内側部分の底部の斜視図である。第２のピニオンギアは、第２の並進可能な要素７１に係合している。第１の並進可能な要素３１と同様に、第２の並進可能な要素７１は、第２のピニオンギア６７と係合するための歯付きバーまたは他の適正な手段を含んでいてよい。第２の並進可能な要素７１は、固定要素７３を含むことができ、固定要素７３は、ハウジング１１の内側面７７に形成された成型された戻り止め７５と噛合う。固定要素７３、および戻り止め７５は、共に動作して、第２の並進可能な要素７１の位置を複数の別個の位置に固定する。さらに、第２の並進可能な要素７１は、導電性要素７９を含むことができ、導電性要素７９は、第２の並進可能な要素７１に結合されて第２の並進可能な要素７１の一部を形成している。第２の並進可能な要素７１がある位置から別の位置へ移動すると、導電性要素の電位の変化が起こり、例えば、装置１内のモーターの速度が調節される。出願人は、スイッチアセンブリの必要な空間を減らすためには、導電性要素７９が第２の並進可能な要素７１とほぼ平行な平面内で動くことができることを見出した。

図４を再び参照すると、第１の並進可能な要素３１の動きは、例えば、第１のピニオンギア３７の上面と底面との間で画定される、第１の平面７３内に実質上含まれていてよい。同様に、第２の並進可能な要素７１の動きは、例えば、第２のピニオンギア６７の上面と底面との間で画定される、第２の平面８１（第１の平面７３とは異なる。）内に実質上含まれていてよい。第３の平面８３は、ほぼ平面的な取り付け部の中心によって画定され、第１の平面７３と第２の平面８１とを概ね区分している。回転可能なシャフト３９は、望ましくは、第３の平面８３を貫通（すなわち、通過）している。

本発明の実施の形態は、スイッチアセンブリが、容易に製造でき、高価ではなく、かつ、装置１内の貴重な内部空間の多くの部分を占有せずに耐水性を提供するという点で、有益である。さらに、本発明のいくつかの実施の形態では、本発明の装置は、水中で作動し、皮膚に機械的な作用を提供し、それでもなお耐水性を維持することができる、快適な表面に、利用者が自分の皮膚を接触させることができるようにする。

これまでの記載から、当業者は、本発明の本質的な特徴を確認でき、本発明の真髄および範囲を逸脱せずに、さまざまな変形および変更を行うことができる。例示の目的で記載された実施の形態は、本発明を実施するに当たって考えられる変形を制限することを意図するものではない。

〔実施の態様〕
この発明の具体的な実施態様は以下の通りである。
（１）電動皮膚トリートメント装置において、
（ａ）ガスケット付きの継ぎ目に沿って結合された少なくとも２つの硬質要素から形成され、細長いハンドル部分を備えた、ハウジングと、
（ｂ）耐水性スイッチアセンブリと、
（ｃ）前記ハウジングに連結されたヘッド部であって、前記ヘッド部上に配置された、皮膚のトリートメントのために有用な少なくとも一つの表面を有し、前記少なくとも一つの表面は、前記皮膚へ相対的な動きを伝達するように配置され、かつ構成されている、ヘッド部と、
を具備する、装置。
（２）実施態様（１）に記載の装置において、
前記耐水性スイッチアセンブリが、前記ハウジングの前記少なくとも２つの硬質要素の一方に形成されたほぼ平面的な取り付け部を含み、
前記ほぼ平面的な取り付け部が、
開口、
前記開口を通って延在する回転可能なシャフト、ならびに、
前記シャフトに沿った前記ハウジング内への水の動きを制限するために前記開口を裏打ちするシール、
を含む、
装置。
（３）スイッチアセンブリにおいて、
（ａ）第１の平面内でほぼ平面的に動くように構成された第１の並進可能な要素と、
（ｂ）前記第１の並進可能な要素と係合可能である、回転可能なシャフトと、
（ｃ）第２の平面内でほぼ平面的に動くように構成された第２の並進可能な要素であって、前記回転可能なシャフトと係合可能である、第２の並進可能な要素と、
（ｄ）貫通口を有すると共に第３の平面を画定する、ほぼ平面的な取り付け部であって、前記回転可能なシャフトが、前記貫通口および前記第３の平面を貫通し、前記第３の平面が、前記第１の平面と前記第２の平面とのほぼ間に位置する、取り付け部と、
（ｅ）前記貫通口を耐水性にするために前記貫通口を取り囲むシールと、
を具備する、スイッチアセンブリ。
（４）実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記第１の並進可能な要素が、操作者によって、第１の位置から第２の位置へ作動可能であり、
前記作動が、ほぼ前記第１の平面内で行われる、
スイッチアセンブリ。
（５）実施態様（４）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記操作者による前記第１の位置から前記第２の位置への前記第１の並進可能な要素の前記作動が、前記第１の平面と非平行な方向に沿って方向を定められた軸を中心とする前記シャフトの対応する回転を引き起こす、スイッチアセンブリ。
（６）実施態様（５）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記操作者による前記作動、および前記軸を中心とする前記回転可能なシャフトの前記対応する回転が、前記第２の並進可能な要素の対応する第２の作動を引き起こす、スイッチアセンブリ。
（７）実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記第１の平面、および前記第２の平面が、ほぼ平行である、スイッチアセンブリ。
（８）実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記シールが、前記第１の並進可能な要素から前記第２の並進可能な要素への水の動きを阻止するように配置されている、スイッチアセンブリ。
（９）実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記シールが、弾性材料から形成されている、スイッチアセンブリ。
（１０）実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記第１の並進可能な要素、および前記第２の並進可能な要素のうちの一つ以上が、歯付きバーを含む、スイッチアセンブリ。

（１１）実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記回転可能なシャフトが、前記回転可能なシャフトに結合されたギアを介して、前記第１の並進可能な要素、および前記第２の並進可能な要素のうちの一つ以上に係合可能である、スイッチアセンブリ。
（１２）実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリにおいて、
前記第２の並進可能な要素が、電気的導体を含み、
前記第２の並進可能な要素の前記対応する第２の作動が、前記電気的導体の電位の変化を引き起こす、
スイッチアセンブリ。
（１３）電気機械装置において、
実施態様（３）に記載のスイッチアセンブリ、
を含む、電気機械装置。
（１４）実施態様（１３）に記載の電気機械装置において、
皮膚に接触可能な表面、
をさらに含む、電気機械装置。
（１５）実施態様（１３）に記載の電気機械装置において、
前記皮膚に接触可能な表面が、多孔性材料を含む、電気機械装置。
（１６）耐水性装置において、
（ａ）吸水性材料を含む、皮膚に接触可能な表面と、
（ｂ）スイッチアセンブリを有する本体であって、
（ｉ）回転可能なシャフト、
（ｉｉ）貫通口を有するほぼ平面的な取り付け部であって、前記回転可能なシャフトが、前記貫通口を貫通する、取り付け部、および、
（ｉｉｉ）前記貫通口を耐水性にするために前記貫通口を取り囲むシール、
を含む、本体と、
を具備する、耐水性装置。
（１７）実施態様（１６）に記載の耐水性装置において、
前記皮膚に接触可能な表面が、圧縮性である、耐水性装置。
（１８）実施態様（１６）に記載の耐水性装置において、
前記皮膚に接触可能な表面が、スポンジまたは繊維性材料を含む、耐水性装置。

本発明の実施の形態との一貫性を有する装置の斜視図である。 図１の装置の別の特徴を示す図１の装置の上部の別の斜視図である。 本発明のスイッチアセンブリのある実施の形態の特徴を示すためにスイッチカバーが取り除かれた図１の装置の上部の別の斜視図である。 図３の線１−１’に沿った断面の図１から図３のスイッチアセンブリの部分を示す断面図である。 図３のスイッチアセンブリの別の特徴を示す、図１の装置の内部の底部の斜視図である。

Claims (2)

1. 電動皮膚トリートメント装置において、
   （ａ）ガスケット付きの継ぎ目に沿って結合された少なくとも２つの硬質要素から形成され、細長いハンドル部分を備えた、ハウジングと、
   （ｂ）耐水性スイッチアセンブリと、
   （ｃ）前記ハウジングに連結されたヘッド部であって、前記ヘッド部上に配置された、皮膚のトリートメントのために有用な少なくとも一つの表面を有し、前記少なくとも一つの表面は、前記皮膚へ相対的な動きを伝達するように配置されかつ構成されている、ヘッド部と、
   を具備し、
   前記耐水性スイッチアセンブリは、
   前記ハウジングの前記少なくとも２つの硬質要素の一方に形成されたほぼ平面的な取り付け部の上に配置された第１の並進可能な要素と、
   前記ほぼ平面的な取り付け部の開口を通って延在する回転可能なシャフトと、
   前記シャフト上に設けられ、前記第１の並進可能な要素に係合可能な外部ギアと、
   前記シャフトに沿った前記ハウジング内への水の動きを制限するために前記開口を裏打ちするシールと、
   前記シャフト上に設けられた内部ギアと、
   前記ハウジングの内部に配置され前記内部ギアに係合可能な第２の並進可能な要素と、
   を含み、
   前記第１の並進可能な要素の直線的な動きが前記外部ギアを介して前記シャフトの回転運動として伝達され、前記シャフトのその回転運動が前記内部ギアを介して前記第２の並進可能な要素の直線的な動きとして伝達される、電動皮膚トリートメント装置。
2. 請求項１に記載の電動皮膚トリートメント装置において、
   前記第２の並進可能な要素が、電気的導体を含み、
   前記第２の並進可能な要素の前記直線的な動きが、前記電気的導体の電位の変化を引き起こす、
   電動皮膚トリートメント装置。

Images