JP5190002B2 - ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法に関する。

石油由来のプラスチックの多くは軽く強靭であり耐久性に優れ、容易かつ任意に成形することが可能であるので、量産されて我々の生活を多岐にわたって支えてきた。しかし、これらのプラスチックは、環境中に廃棄された場合、容易に分解されずに蓄積する。また、焼却の際には大量の二酸化炭素を放出し、地球温暖化に拍車を掛けている。

かかる現状に鑑み、脱石油原料からなる樹脂、または微生物によって分解される生分解性プラスチックが盛んに研究されるようになってきた。現在検討されているほとんどの生分解性プラスチックは、脂肪族カルボン酸エステル単位を有し、微生物により分解され易い。その反面、熱安定性に乏しく、溶融紡糸、射出成形、溶融製膜などの高温に晒される成形工程における分子量低下や色相悪化が深刻である。

その中でもポリ乳酸は、耐熱性に優れ、色相、機械強度のバランスが取れたプラスチックである。ポリ−Ｌ−乳酸（以下、単にＰＬＬＡとも称する）またはポリ−Ｄ−乳酸（以下、単にＰＤＬＡとも称する）のホモポリマー（以下、単にｈｏｍｏＰＬＡまたはホモＰＬＡとも称する）の製造方法としては、ラクチドを原料とした開環重合法や乳酸の脱水縮合による直接重合法が知られている。一般的に、前記ポリ−Ｌ−乳酸および前記ポリ−Ｄ−乳酸の融点は、１７０℃付近とされている。そのため、ポリエチレンテレフタレートやポリブチレンテレフタレートに代表される石油化学系ポリエステルと比較すると耐熱性が低く、例えば、製造したポリ−Ｌ−乳酸を繊維等として使用する場合、製品にアイロンが掛けられないといった課題を抱えている。そのため、より高い耐熱性が必要とされているのが現状である。

このような現状を打開すべく、ポリ乳酸の耐熱性向上について検討がなされてきた。そのひとつに、ポリ−Ｌ−乳酸とポリ−Ｄ−乳酸とを混合して形成してなるステレオコンプレックスポリ乳酸（以下、単にｓｃＰＬＡとも称する）が挙げられる。

しかしながら、ポリ−Ｌ−乳酸とポリ−Ｄ−乳酸とを１：１の質量比で混合する場合、ステレオコンプレックス結晶のみが常に現れるわけではなく、特に、高分子量領域では同時にホモＰＬＡ結晶が現れることも多い。また、加熱溶融処理によって、安定的にステレオコンプレックス結晶の含有率が１００％であるｓｃＰＬＡを形成することは困難であり、このようにホモＰＬＡが存在することで、高融点を有するｓｃＰＬＡの特徴が十分にいかされない問題があった。そこで、ホモＰＬＡが混在せず、安定してｓｃＰＬＡの含有率が１００％である製品を作ることが強く求められている。

そこで、前記ポリ−Ｌ−乳酸と前記ポリ−Ｄ−乳酸との混合によるｓｃＰＬＡの製造方法とは別に、ポリ−Ｌ−乳酸とポリ−Ｄ−乳酸とを等量混合し、ポリ−Ｌ−乳酸とポリ−Ｄ−乳酸とを反応させ共有結合させる、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。これにより、ポリ乳酸ブロック共重合体の分子間の、Ｌ−乳酸単位の連鎖とＤ−乳酸単位の連鎖との間で、優先的にｓｃＰＬＡが生成し、示差走査熱量測定（ＤＳＣ）のチャート上にホモＰＬＡのピークは確認されないというものである。すなわち、ホモＰＬＡが混在せず、安定してｓｃＰＬＡの含有率が１００％である製品を作ることができるというものである。

特開２００２−３５６５４３号公報

しかしながら、現在、Ｄ成分の原料であるＤ−ラクチドまたはＤ−乳酸は、供給源が限られているうえに流通量が少なく、Ｌ成分の原料であるＬ−ラクチドまたはＬ−乳酸と比較して市場価格が高い。よって、従来の技術に従って、Ｄ成分とＬ成分とを等量混合した場合、Ｄ成分とＬ成分との質量比が１：１であるステレオコンプレックスポリ乳酸の製造コストも必然的に高くなる。

また、上記の特許文献１には、ポリ−Ｌ−乳酸とポリ−Ｄ−乳酸からなるマルチブロックコポリマーの製造方法が開示されており、前記マルチブロックコポリマーはステレオコンプレックス結晶のみを含むステレオコンプレックスポリ乳酸であるとされている。しかしながら、前記マルチブロックコポリマーのブロック数を増やす度に再沈殿を実施しなくてはならず、工業生産には不向きであるという問題がある。

さらに、上記の特許文献１に記載の技術では、ポリ−Ｌ−乳酸とポリ−Ｄ−乳酸とのブレンド比率が、３０／７０〜７０／３０（質量比）の範囲を外れると、立体特異的な結合であるステレオコンプレックスの形成を阻害し、得られるポリ乳酸系重合体の結晶融解開始温度を１８０℃以上とすることが困難であり、幅広い成形温度の範囲に対応できないという問題があった。

そこで、本発明は、低コストで製造でき、かつステレオコンプレックス結晶の含有率が増大しうるポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法を提供することを目的とする。

本発明者らは、上記の従来技術に鑑み、鋭意検討を積み重ねた。その結果、末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸またはポリ−Ｄ−乳酸と、末端にマレイミド基を有するポリ−Ｄ−乳酸とまたはポリ−Ｌ−乳酸とを、それぞれディールス・アルダー反応させる工程を含むポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法により上記課題を解決しうることを見出し、本発明を完成するに至った。

すなわち、本発明は、末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ−Ｄ−乳酸とを、ディールス・アルダー反応させる工程を含む、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法である。

また、本発明は、末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｄ−乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ−Ｌ−乳酸とを、ディールス・アルダー反応させる工程を含む、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法である。

本発明の製造方法によれば、ポリ−Ｌ−乳酸ブロックとポリ−Ｄ−乳酸ブロックとの組成（質量比）が偏っていても、ステレオコンプレックス結晶の含有率が高いポリ乳酸ブロック共重合体が得られうる。そのため、製造段階でポリ−Ｌ−乳酸とポリ−Ｄ−乳酸との製造コストの差および／または価格差がある場合に、安価なほうをより多く用いることにより、従来のステレオコンプレックスポリ乳酸と同等の特性を有し、低コストで、かつ高機能および高付加価値を有する製品を製造し提供することができる。

製造例１で得られたＡ−ＰＬＬＡの^１Ｈ−ＮＭＲチャートである。 製造例２で得られたＭ−ＰＤＬＡの^１Ｈ−ＮＭＲチャートである。 実施例１で得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡの^１Ｈ−ＮＭＲチャートである。 実施例１で得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのＤＳＣチャートであり、ａは、下記表３に示す第１の加熱を受けた後のＤＳＣチャートであり、ｂは、下記表３に示す第２の加熱を受けた後のＤＳＣチャートである。 （ａ）製造例１で得られたＡ−ＰＬＬＡ、（ｂ）製造例２で得られたＭ−ＰＤＬＡ、および（ｃ）実施例１で得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのＸ線広角散乱チャートである。 （ａ）Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとの粉末混合物、（ｂ）Ａ−ＰＤＬＡとＭ−ＰＬＬＡとの粉末混合物、（ｃ）末端変性されていないＰＤＬＡ、および（ｄ）末端変性されていないＰＬＬＡについて、下記表３に示すＤＳＣの第２の加熱を行った際に得られたＤＳＣチャートである。 （ａ）実施例１で得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡと、（ｂ）実施例２で得られたＰＤＬＡ−ｂ−ＰＬＬＡとについて、下記表３に示すＤＳＣの第２の加熱を行った際に得られたＤＳＣチャートである。

本発明は、末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ−Ｄ−乳酸とを、ディールス・アルダー反応させる工程を含む、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法である。また、本発明は、末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｄ−乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ−Ｌ−乳酸とを、ディールス・アルダー反応させる工程を含む、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法である。

以下、本発明のポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法を詳細に説明する。

（末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸またはポリ−Ｄ−乳酸）
ディールス・アルダー反応の原料となる、末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸（本明細書では、単にＡ−ＰＬＬＡとも称する）、または末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｄ−乳酸（本明細書では、単にＡ−ＰＤＬＡとも称する）は、以下のような構成を有する。

Ａ−ＰＬＬＡまたはＡ−ＰＤＬＡは、下記化学式（１）で表されるＬ−乳酸単位またはＤ−乳酸単位から実質的に構成される。

Ａ−ＰＬＬＡは、アントラセニル基を除いたＡ−ＰＬＬＡ中のすべての構成単位を１００モル％として、好ましくは９０〜１００モル％、より好ましくは９２〜１００モル％、さらに好ましくは９５〜１００モル％のＬ−乳酸単位から構成される。前記アントラセニル基を除いたＡ−ＰＬＬＡ中のＬ−乳酸単位が９０モル％未満であると、最終的に得られるポリ乳酸ブロック共重合体の融点が高くなりにくい場合がある。

前記Ａ−ＰＬＬＡは、Ｌ−乳酸単位以外の構成単位を含んでいてもよい。Ｌ−乳酸単位以外の構成単位の含有量は、アントラセニル基を除いたＡ−ＰＬＬＡ中のすべての構成単位を１００モル％として、好ましくは１０〜０モル％、より好ましくは８〜０モル％、さらに好ましくは５〜０モル％である。アントラセニル基を除いたＡ−ＰＬＬＡ中に含まれうるＬ−乳酸単位以外の構成単位の例としては、Ｄ−乳酸単位、乳酸以外の化合物由来の構成単位などが挙げられる。

Ａ−ＰＤＬＡは、アントラセニル基を除いたＡ−ＰＤＬＡ中のすべての構成単位を１００モル％として、好ましくは９０〜１００モル％、より好ましくは９２〜１００モル％、さらに好ましくは９５〜１００モル％のＤ−乳酸単位から構成される。前記アントラセニル基を除いたＡ−ＰＤＬＡ中のＤ−乳酸単位が９０モル％未満であると、最終的に得られるポリ乳酸ブロック共重合体の融点が高くなりにくい場合がある。

前記Ａ−ＰＤＬＡは、Ｄ−乳酸単位以外の構成単位を含んでいてもよい。Ｄ−乳酸単位以外の構成単位の含有量は、アントラセニル基を除いたＡ−ＰＤＬＡ中のすべての構成単位を１００モル％として、好ましくは１０〜０モル％、より好ましくは８〜０モル％、さらに好ましくは５〜０モル％である。アントラセニル基を除いたＡ−ＰＤＬＡ中に含まれうるＤ−乳酸単位以外の構成単位の例としては、Ｌ−乳酸単位、乳酸以外の化合物由来の構成単位などが挙げられる。

アントラセニル基を除いたＡ−ＰＬＬＡ中またはアントラセニル基を除いたＡ−ＰＤＬＡ中に含まれうる乳酸以外の化合物由来の構成単位の例としては、例えば、ジカルボン酸由来の単位、多価アルコール由来の単位、ヒドロキシカルボン酸由来の単位、もしくはラクトン由来の単位、またはこれらの構成単位から得られるポリエステル由来の単位、ポリエーテル由来の単位、もしくはポリカーボネート由来の単位などが好ましく挙げられる。ただし、これらに制限されるものではない。

前記ジカルボン酸の例としては、例えば、コハク酸、アジピン酸、アゼライン酸、セバシン酸、テレフタル酸、またはイソフタル酸などが好ましく挙げられる。前記多価アルコールの例としては、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、オクタンジオール、グリセリン、ソルビタン、ネオペンチルグリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、もしくはポリプロピレングリコール等の脂肪族多価アルコール、またはビスフェノールにエチレンオキシドを付加させた芳香族多価アルコールなどが好ましく挙げられる。前記ヒドロキシカルボン酸の例として、例えば、グリコール酸、ヒドロキシ酪酸などが好ましく挙げられる。前記ラクトンの例としては、例えば、グリコリド、ε−カプロラクトングリコリド、ε−カプロラクトン、β−プロピオラクトン、δ−ブチロラクトン、β−またはγ−ブチロラクトン、ピバロラクトン、またはδ−バレロラクトンなどが好ましく挙げられる。

より高い融点を有する重合体を得るという観点から、前記Ａ−ＰＬＬＡ中のＬ−乳酸単位とＤ−乳酸単位との質量比は、Ｌ−乳酸単位／Ｄ−乳酸単位＝９５／５〜１００／０の範囲であることが好ましい。また、前記Ａ−ＰＤＬＡ中のＤ−乳酸単位とＬ−乳酸単位との質量比は、Ｄ−乳酸単位／Ｌ−乳酸単位＝９５／５〜１００／０の範囲であることが好ましい。

Ａ−ＰＬＬＡまたはＡ−ＰＤＬＡを製造する方法は特に制限されないが、例えば、重合開始剤としてアントラセン化合物を用いてＬ−乳酸またはＤ−乳酸を脱水縮合する方法、重合開始剤としてアントラセン化合物を用いてＬ−ラクチドまたはＤ−ラクチドを開環重合する方法などが挙げられる。重合開始剤としてアントラセン化合物を用い、Ｌ−ラクチドを開環重合するか、またはＬ−乳酸を脱水縮合すればＡ−ＰＬＬＡが得られる。重合開始剤としてアントラセン化合物を用い、Ｄ−ラクチドを開環重合するか、またはＤ−乳酸を脱水縮合すればＡ−ＰＤＬＡが得られる。

なかでも、高分子量体を得やすく、分子量の制御も容易であることから、重合開始剤としてアントラセン化合物を用いてＬ−ラクチドまたはＤ−ラクチドを開環重合する方法が好ましい。以下、重合開始剤としてアントラセン化合物を用いてＬ−ラクチドまたはＤ−ラクチドを開環重合する方法について、さらに詳細に述べる。

該開環重合は、例えば、下記反応式（１）で表される。下記反応式（１）は、アントラセン化合物として２−（ヒドロキシメチル）アントラセンを用いたＬ−ラクチドの開環重合により、Ａ−ＰＬＬＡが合成される例である。重合触媒は、オクチル酸スズ（Ｓｎ（Ｏｃｔ）_２）を使用している。

前記反応式（１）中、ｎは、繰り返し単位の数を表す。

前記アントラセン化合物の例としては、例えば、２−（ヒドロキシメチル）アントラセン、２−（ヒドロキシエチル）アントラセン等の２−（ヒドロキシアルキル）アントラセン類が好ましく挙げられる。なかでも、Ｄｉｅｌｓ−Ａｌｄｅｒ反応の反応性の観点から、２−（ヒドロキシメチル）アントラセン、２−（ヒドロキシエチル）アントラセン等がより好ましい。

前記アントラセン化合物の使用量は、得られるＡ−ＰＬＬＡまたはＡ−ＰＤＬＡの分子量により適宜選択しうるが、Ｌ−ラクチドまたはＤ−ラクチドに対して、好ましくは０．００８〜０．０５ｍｏｌ％、より好ましくは０．０１〜０．０２５ｍｏｌ％である。

用いられるＬ−ラクチドまたはＤ−ラクチドの純度は、特に制限されないが、高い分子量を有するポリマーを得るという観点から、前記Ｌ−ラクチド中または前記Ｄ−ラクチド中に含まれる遊離酸が、前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチド１００質量％に対して、１０質量％以下であることが好ましく、１質量％以下であることがより好ましく、０．１５質量％以下であることがさらに好ましく、０．０５質量％以下であることが特に好ましい。前記Ｌ−ラクチド中または前記Ｄ−ラクチド中の遊離酸が、１０質量％を超えると、開環重合反応が進行しない場合がある。前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチドを精製する方法は特に制限されず、例えば、晶析もしくは蒸留など従来公知の方法、特開２００４−１４９４１８号公報に記載の方法、または特開２００４−１４９４１９号公報に記載の方法などを、適宜選択して採用することができる。

前記開環重合は、有機溶媒と重合触媒との存在下で行われうる。前記重合触媒は、重合反応を進行させるものであれば、特に制限されず、例えば、第２族元素、希土類金属、第４周期の遷移金属、アルミニウム、ゲルマニウム、スズおよびアンチモンからなる群より選択される少なくとも１種の金属元素を含む化合物などが好ましく挙げられる。前記第２族元素の例としては、マグネシウム、カルシウム、ストロンチウムなどが挙げられる。前記希土類元素の例としては、スカンジウム、イットリウム、ランタン、セリウムなどが挙げられる。前記第４周期の遷移金属の例としては、鉄、コバルト、ニッケル、亜鉛、チタンなどが挙げられる。

上記のような金属元素を含む重合触媒の例としては、上記で例示した金属のカルボン酸塩、上記で例示した金属のアルコキシド、上記で例示した金属のアリールオキシド、または上記で例示した金属のβ−ジケトンのエノラートなどが好ましく挙げられ、これらは単独でもまたは２種以上組み合わせても用いることができる。重合活性や色相を考慮した場合、前記金属元素を含む重合触媒は、オクチル酸スズ（２−エチルへキサン酸スズ）、チタンテトライソプロポキシド、およびアルミニウムトリイソプロポキシドからなる群より選択される少なくとも１種がより好ましく、オクチル酸スズ（２−エチルへキサン酸スズ）がさらに好ましい。

前記金属元素を含む重合触媒の使用量は、前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチド１００質量部に対して、好ましくは０．００１〜０．５質量部、より好ましくは０．００１〜０．１質量部、さらに好ましくは０．００３〜０．０１質量部である。前記金属元素を含む重合触媒の使用量が、前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチド１００質量部に対して０．００１質量部未満の場合には、反応の進行が遅く、ポリ−Ｌ−乳酸ブロックとポリ−Ｄ−乳酸ブロックとの組成比（質量比）が偏って製造される場合のポリ乳酸ブロック共重合体の製造コストを低減する効果が得られない場合がある。一方、前記金属元素を含む重合触媒の使用量が、前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチド１００質量部に対して０．５質量部を超える場合には、反応の制御が困難になり、ラセミ化や分散度の増加が起こる場合があり、得られる重合体の着色が顕著になる虞があり、得られる重合体の用途が制限される虞がある。

前記金属元素を含む重合触媒の存在下での前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチドの開環重合の雰囲気は、特に制限されるものではないが、生成物の着色を抑制する等の理由から、窒素ガス、アルゴンガスなどの不活性ガス雰囲気であることが好ましい。

前記金属元素を含む重合触媒の存在下での前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチドの開環重合の反応時間は、好ましくは１５分〜７時間、より好ましくは３０分〜５時間である。前記反応時間が１５分未満の場合には、反応が不十分で目的とするポリマーを得ることができない場合がある。一方、７時間を超える場合には得られるポリマーの着色または分散度の増加などが起こる場合がある。

前記金属元素を含む重合触媒の存在下での前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチドの開環重合の反応温度は、好ましくは８０〜２１０℃、より好ましくは８５〜２００℃である。反応温度が８０℃未満の場合には、反応の進行が遅く、得られるポリマー中のポリ−Ｌ−乳酸ブロックとポリ−Ｄ−乳酸ブロックの組成比（質量比）が偏って製造される場合のポリ乳酸ブロック共重合体の製造コストを低減する効果が得られない場合がある。反応温度が２１０℃を超える場合には、反応の制御が困難になり、ラセミ化や分散度の増加が起こる虞があり、また、得られるポリマーの着色が顕著になる虞があり、得られるポリマーの用途が制限される虞がある。

前記金属元素を含む重合触媒の存在下での前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチドの開環重合の反応圧力は、溶液中で開環重合を進行させることができる範囲内であれば、特に制限されるものではなく、大気圧下、減圧下、および加圧下のいずれで行ってもよい。耐圧性の製造装置が不要であり製造コストの低減に寄与できるなどの観点から、大気圧下で行うことが好ましい。

前記金属元素を含む重合触媒の存在下での前記Ｌ−ラクチドまたは前記Ｄ−ラクチドの開環重合は、従来公知の製造装置、例えば、ヘリカルリボン翼などの高粘度用撹拌翼を備えた縦型反応容器などを用いて行うことができる。

前記Ａ−ＰＬＬＡは、アントラセン化合物の存在下でＬ−ラクチドを開環重合した後、余剰のラクチドを除去したものであることが好ましい。同様に前記Ａ−ＰＤＬＡは、アントラセン化合物の存在下でＤ−ラクチドを開環重合した後、余剰のラクチドを除去したものであることが好ましい。前記Ａ−ＰＬＬＡまたは前記Ａ−ＰＤＬＡから余剰のラクチドを除去することによって、最終的に得られるポリ乳酸ブロック共重合体の融点を高くすることができるため好ましい。

余剰のラクチドの除去方法は、特に制限されず、例えば、反応系内の減圧、有機溶剤による洗浄（精製）などの操作により行うことができるが、操作の簡易性から、反応系内を減圧することにより行うことが好ましい。

かかる減圧条件としては、特に制限されるものではないが、重合反応終了後の系内の温度を、好ましくは１３０〜２５０℃、より好ましくは１５０〜２３０℃の範囲とし、系内の圧力は好ましくは７０ｋＰａ以下、より好ましくは１５ｋＰａ以下とする。温度が１３０℃未満の場合には、系内の粘度の増加または系内が固化することにより、装置の運転が困難になる場合がある。一方、２５０℃を超える場合には、ラクチドの解重合反応が進行し、得られるＡ−ＰＬＬＡまたはＡ−ＰＤＬＡの分散度が増加する場合がある。また、系内圧力が７０ｋＰａを超える場合には、ラクチドの除去が不十分となる場合がある。

減圧時の雰囲気は、特に制限されるものではないが、残留ラクチドの分解やポリマーの着色を抑制するという観点から、窒素ガス、アルゴンガスなどの不活性ガス雰囲気であることが好ましい。

また、前記Ａ−ＰＬＬＡ中または前記Ａ−ＰＤＬＡ中のラクチドの残留量が多いと、最終的に得られるポリ乳酸ブロック共重合体の融点が低下する場合があることから、前記のような余剰のラクチドの除去処理の有無にかかわらず、前記Ａ−ＰＬＬＡまたは前記Ａ−ＰＤＬＡは、Ｌ−ラクチドまたはＤ−ラクチドの含有量が少ない方が好ましい。すなわち、前記Ａ−ＰＬＬＡ中のＬ−ラクチドの含有量は、前記Ａ−ＰＬＬＡの質量に対して０〜５質量％であることが好ましく、０〜１質量％であることがより好ましく、０〜０．５％質量であることがさらに好ましく、０〜０．１質量％であることが特に好ましい。また、前記Ａ−ＰＤＬＡ中のＤ−ラクチドの含有量は、前記Ａ−ＰＤＬＡの質量に対して０〜５質量％であることが好ましく、０〜１質量％であることがより好ましく、０〜０．５％質量であることがさらに好ましく、０〜０．１質量％であることが特に好ましい。前記Ａ−ＰＬＬＡ中のＬ−ラクチドの含有量または前記Ａ−ＰＤＬＡ中のＤ−ラクチドの含有量が５質量％を超えると、得られるポリ乳酸ブロック共重合体の融点が低下する場合がある。

前記Ａ−ＰＬＬＡまたは前記Ａ−ＰＤＬＡの重量平均分子量は、好ましくは５，０００〜２００，０００、より好ましくは７，０００〜１５０，０００、さらに好ましくは８，０００〜１００，０００である。前記Ａ−ＰＬＬＡまたは前記Ａ−ＰＤＬＡの重量平均分子量が前記範囲から外れると、ポリ乳酸ブロック共重合体中のステレオコンプレックス結晶の含有率が、高くなり難い場合がある。なお、本発明において、重量平均分子量は、ＧＰＣ（Ｇｅｌ Ｐｅｒｍｅａｔｉｏｎ Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ：ゲル浸透クロマトグラフィ）法により測定したポリスチレン換算の値を採用するものとする。さらに具体的には、後述の実施例に記載の測定方法により測定した値を採用するものとする。

Ａ−ＰＬＬＡまたはＡ−ＰＤＬＡの重合反応が終了した後、あるいは上記の余剰のラクチドの除去が終了した後は、得られた生成物を、例えば、ジクロロメタンなどの溶媒に溶解し、メタノールなどの貧溶媒中に投入して再沈殿させ、沈殿物を濾過・分離し乾燥するなど公知の方法によって、Ａ−ＰＬＬＡまたはＡ−ＰＤＬＡを分離・精製することができる。

（末端にマレイミド基を有するポリ−Ｌ−乳酸またはポリ−Ｄ−乳酸）
ディールス・アルダー反応のもう一方の原料となる、末端にマレイミド基を有するポリ−Ｌ−乳酸（本明細書では、単にＭ−ＰＬＬＡとも称する）、または末端にマレイミド基を有するポリ−Ｄ−乳酸（本明細書では、単にＭ−ＰＤＬＡとも称する）の構成については、末端がアントラセニル基からマレイミド基に代わること以外、上記の「（末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸またはポリ−Ｄ−乳酸）」の項で説明した通りであるので、ここでは説明を省略する。また、Ｍ−ＰＬＬＡおよびＭ−ＰＤＬＡの製造方法についても、アントラセン化合物の代わりにマレイミド化合物を重合開始剤として用いること以外は、上記の「（末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸またはポリ−Ｄ−乳酸）」の項で説明した製造方法と同様の製造方法を採用することができる。すなわち、重合開始剤としてマレイミド化合物を用い、Ｌ−ラクチドを開環重合するか、またはＬ−乳酸を脱水縮合すればＭ−ＰＬＬＡが得られる。重合開始剤としてマレイミド化合物を用い、Ｄ−ラクチドを開環重合するか、またはＤ−乳酸を脱水縮合すればＭ−ＰＤＬＡが得られる。

なかでも、高分子量体を得やすく、分子量の制御も容易であることから、重合開始剤としてマレイミド化合物を用いてＬ−ラクチドまたはＤ−ラクチドを開環重合する方法が好ましい。

該開環重合は、例えば、下記反応式（２）で表される。下記反応式（２）は、マレイミド化合物としてＮ−（２−ヒドロキシエチル）マレイミドを用いたＤ−ラクチドの開環重合により、Ｍ−ＰＤＬＡが合成される例である。重合触媒は、オクチル酸スズ（Ｓｎ（Ｏｃｔ）２）を使用している。

前記反応式（２）中、ｍは、繰り返し単位の数を表す。

マレイミド化合物を用いてＬ−ラクチドまたはＤ−ラクチドを開環重合させる際の原料ラクチドの種類や純度、重合触媒などの各種添加剤の種類や使用量、反応条件（温度、時間、圧力、雰囲気など）、反応装置、重合後の余剰のラクチドの除去、重合後の分離・精製などは、前述の「（末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸またはポリ−Ｄ−乳酸）」の項で説明した内容と同様であるので、ここでは説明を省略する。

Ｍ−ＰＬＬＡまたはＭ−ＰＤＬＡの製造に用いられるマレイミド化合物の例としては、例えば、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）マレイミド、Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）マレイミド、Ｎ−（２−ヒドロキシブチル）マレイミドなどのＮ−（２−ヒドロキシアルキル）マレイミドが好ましく挙げられる。なかでも、Ｄｉｅｌｓ−Ａｌｄｅｒ反応の反応性の観点から、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）マレイミド、Ｎ−（２−ヒドロキシプロピル）マレイミドがより好ましい。

前記Ｍ−ＰＬＬＡまたは前記Ｍ−ＰＤＬＡの重量平均分子量は、好ましくは５，０００〜２００，０００、より好ましくは７，０００〜１５０，０００、さらに好ましくは８，０００〜１００，０００である。前記Ｍ−ＰＬＬＡまたは前記Ｍ−ＰＤＬＡの重量平均分子量が前記範囲から外れると、ポリ乳酸ブロック共重合体中のステレオコンプレックス結晶の含有率が、高くなり難い場合がある。

（ディールス・アルダー反応）
本発明のポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法は、上記Ａ−ＰＬＬＡと上記Ｍ−ＰＤＬＡとをディールス・アルダー反応させる工程か、または上記Ａ−ＰＤＬＡと上記Ｍ−ＰＬＬＡとをディールス・アルダー反応させる工程を含むことを特徴とする。

前記ディールス・アルダー反応は特に限定されず、公知の方法を利用できる。具体的には、Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとを反応させる場合は、前記Ａ−ＰＬＬＡ１モルに対して通常０．８〜１．２モル程度となる前記Ｍ−ＰＤＬＡを、好ましくは８０〜２１０℃の温度で、好ましくは１〜５時間程度反応させる方法が挙げられる。反応温度は８５〜２００℃であることがより好ましく、反応時間は１．５〜４時間であることがより好ましい。

同様に、Ａ−ＰＤＬＡとＭ−ＰＬＬＡとを反応させる場合は、前記Ａ−ＰＤＬＡ１モルに対して通常０．８〜１．２モル程度となる前記Ｍ−ＰＬＬＡを、好ましくは８０〜２１０℃の温度で、好ましくは１〜５時間程度反応させる方法が挙げられる。反応温度は８５〜２００℃であることがより好ましく、反応時間は１．５〜４時間であることがより好ましい。

なお、該ディールス・アルダー反応で得られるポリ乳酸ブロック共重合体の着色を考慮して、反応容器は密閉構造とするのが好ましく、さらに、反応雰囲気は窒素ガス等の不活性ガス雰囲気であることが好ましい。

また、該ディールス・アルダー反応の際には、必要に応じて各種溶媒を特に制限なく用いることができる。具体的には、例えば、ベンゼン、トルエン、キシレン等の芳香族系溶媒；ｎ−ペンタン、ｎ−ヘキサン、ｎ−ペプタン等の脂肪族系溶媒；シクロペンタン、シクロヘキサン、メチルシクロヘキサン等の脂環族系溶剤；酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸イソブチル等のエステル系溶剤；ジクロロメタン、ジクロロメタン、トリクロロエタン、テトラクロロエタン、トリフルオロエタン等のハロアルカン系溶剤などが挙げられる。これらは単独でも、または２種以上を組み合わせても用いることができる。

本発明の製造方法においては、該ディールス・アルダー反応を行う前に、あらかじめ、Ａ−ＰＤＬＡまたはＡ−ＰＬＬＡと、Ｍ−ＰＤＬＡまたはＭ−ＰＬＬＡとを攪拌・混合しておくことが好ましい。このような操作を行うことにより、効率的にディールス・アルダー反応を進行させることができる。混合は、溶媒の存在下で行ってもよいし、無溶媒で行ってもよい。この攪拌・混合の際の溶媒としては、上記で例示したディールス・アルダー反応の際に用いられうる溶媒が用いられうる。混合時間は、１〜５時間が好ましく、また、混合温度は、１５〜４０℃が好ましい。混合方法は、例えば、メカニカルスターラーなどで激しく攪拌する方法などが挙げられる。

該ディールス・アルダー反応は、例えば、下記反応式（３）で表される。なお、下記反応式（３）は、前記反応式（１）で表される反応により得られるＡ−ＰＬＬＡと、前記反応式（２）で表される反応により得られるＭ−ＰＤＬＡとのディールス・アルダー反応によりポリ乳酸ブロック共重合体が合成される例である。また、ディールス・アルダー反応の前に、Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとを、それぞれジクロロメタンに溶かし、あらかじめ攪拌・混合させている。

前記反応式（３）中、ｍおよびｎは、それぞれ独立して、繰り返し単位の数を表す。

本発明の製造方法によって得られるポリ乳酸ブロック共重合体は、重量平均分子量が、好ましくは１０，０００〜４００，０００、より好ましくは１４，０００〜３００，０００、さらに好ましくは１６，０００〜２００，０００である。重量平均分子量が上記範囲内であれば、本発明の製造方法により得られるポリ乳酸ブロック共重合体は、機械強度、成形加工性に優れる。

また、本発明の製造方法によって得られるポリ乳酸ブロック共重合体の分子量分布（ＭｗＤ）は、好ましくは１〜３、より好ましくは１．１〜１．９である。分子量分布が上記範囲から外れると、得られたポリ乳酸ブロック共重合体中のステレオコンプレックス結晶の含有率が、高くなり難い場合がある。なお、本発明において、分子量分布（ＭｗＤ）は、後述の実施例に記載の測定方法により得られたポリスチレン換算の重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）との値を用いて、下記数式１により計算した値を採用するものとする。

本発明の製造方法により得られるポリ乳酸ブロック共重合体が優れた耐熱性を示すためには、前記ステレオコンプレックス結晶の含有率、結晶融点、および融解エンタルピーが上記の数値範囲にあることが好ましい。

本発明の製造方法により得られるポリ乳酸ブロック共重合体中のポリ−Ｌ−乳酸ブロックとポリ−Ｄ−乳酸ブロックとの質量比は、好ましくはポリ−Ｌ−乳酸ブロック：ポリ−Ｄ−乳酸ブロック＝９：９１〜９１：９であり、より好ましくはポリ−Ｌ−乳酸ブロック：ポリ−Ｄ−乳酸ブロック＝２０：８０〜８０：２０、さらに好ましくはポリ−Ｌ−乳酸ブロック：ポリ−Ｄ−乳酸ブロック＝２５：７５〜７５：２５の範囲である。前記ポリ−Ｌ−乳酸ブロックまたは前記ポリ−Ｄ−乳酸ブロックのいずれか一方の質量比が９未満の場合には、得られるポリ乳酸ブロック共重合体のステレオコンプレックス結晶の含有率が低下する場合がある。また、Ｌ体（Ｌ−ラクチドまたはＬ−乳酸）とＤ体（Ｄ−ラクチドまたはＤ−乳酸）との価格差が大きくなる場合に、低コストで高付加価値を有する製品を安定的に製造することが困難となる場合がある。

本発明の製造方法により得られるポリ乳酸ブロック共重合体には、本発明の目的を損なわない範囲内で、通常の添加剤、例えば、可塑剤、酸化防止剤、光安定剤、紫外線吸収剤、熱安定剤、滑剤、離形剤、各種フィラー、帯電防止剤、難燃剤、発泡剤、充填剤、抗菌・抗カビ剤、核形成剤、染料、顔料を含む着色剤等を所望に応じて含有することができる。

本発明の製造方法により得られるポリ乳酸ブロック共重合体は、射出成形、押出成形、ブロー成形、発泡成形、圧空成形、または真空成形など、従来公知の方法により成形されうる。前記のような成形方法で得られる成形品の例としては、例えば、フィルム、シート、繊維、布、不織布、農業用資材、園芸用資材、漁業用資材、土木・建築用資材、文具、医療用品、または電気・電子用部品などが挙げられる。

以下、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、これらの実施例は何ら本発明を制限するものではない。なお、各薬品は、下記表１に示すものを使用した。

また、核磁気共鳴スペクトル（ＮＭＲ）、重量平均分子量（Ｍｗ）、数平均分子量（Ｍｎ）、分子量分布（ＭｗＤ）、熱的特性、およびＸ線広角散乱は、下記の方法により測定した。

（１）ＮＭＲ
５００ＭＨｚ ^１Ｈ−ＮＭＲは、Ｂｒｕｋｅｒ社製、ＡＲＸ５００を用い、内部標準としてテトラメチルシラン（ＴＭＳ）を０．３体積％含む重クロロホルムを溶媒として用いた。

（２）重量平均分子量（Ｍｗ）、数平均分子量（Ｍｎ）、および分子量分布（ＭｗＤ）
ＧＰＣ法により、ポリスチレン換算の値を測定した。使用した測定機器等の測定条件は下記表２の通りであった。分子量分布（ＭｗＤ）は、測定された重量平均分子量（Ｍｗ）と数平均分子量（Ｍｎ）とから、前記数式１によって算出した。

（３）熱的特性
示差走査熱量測定計（株式会社島津製作所製ＤＳＣ−５０）を用いた。試料３ｍｇをアルミニウムパンに入れ、下記表３に示す（ａ）〜（ｃ）の条件で、２０ｍｌ／分の流速で窒素ガスを流して測定を行った。

（４）Ｘ線広角散乱
株式会社リガク製の粉末Ｘ線回折装置ＲＩＮＴ−２５００を用い、Ｃｕ−Ｋα線、４０ｋＶ、５０ｍＡ、５〜４０°、スキャン速度４°／分の条件で測定した。

（製造例１）
＜Ａ−ＰＬＬＡの合成＞
試験管に、Ｌ−ラクチド １ｇ（７ｍｍｏｌ）、および２−（ヒドロキシメチル）アントラセン ２０．８ｍｇ（０．１ｍｍｏｌ）を入れ、室温（２０℃）で３時間、真空乾燥した。オクチル酸スズ ０．０５ｍｍｏｌを含む０．１ｍＬの触媒溶液（溶媒：トルエン）を、窒素雰囲気下で試験管に加えた。混合物全体を、トルエンを蒸発させるために室温（２０℃）で５時間真空乾燥し、１２０℃に加熱して３時間攪拌した。加熱後１時間以内に、溶融状態の混合物が固化し、結晶の色が黄色くなった。よって、その後は攪拌せずに、固体状態で反応を続けた。得られた重合物を、ジクロロメタンに溶かし、過剰のメタノール中に再沈殿させて、濾過分離し乾燥し、Ａ−ＰＬＬＡを得た。Ａ−ＰＬＬＡの収率は９１％（収量：０．９１ｇ）であった。^１Ｈ−ＮＭＲのスペクトルデータを、下記表４に示す。

（製造例２）
＜Ｍ−ＰＤＬＡの合成＞
試験管に、Ｄ−ラクチド １ｇ（７ｍｍｏｌ）、および２−（ヒドロキシメチル）マレイミド １４ｍｇ（０．１ｍｍｏｌ）を入れ、室温（２０℃）で３時間、真空乾燥した。オクチル酸スズ ０．０５ｍｍｏｌを含む０．１ｍＬの触媒溶液（溶媒：トルエン）を、窒素雰囲気下で試験管に加えた。混合物全体を、トルエンを蒸発させるために室温（２０℃）で５時間真空乾燥し、１２０℃に加熱して３時間攪拌した。加熱後１時間以内に、溶融状態の混合物が固化し、結晶の色が黄色くなった。よって、その後、攪拌せずに、固体状態で反応を続けた。得られた重合物を、ジクロロメタンに溶かして、過剰のメタノール中に再沈殿させて、濾過分離し乾燥し、Ｍ−ＰＤＬＡを得た。Ｍ−ＰＤＬＡの収率は９２％（収量：０．９２ｇ）であった。重合体の数平均分子量は、^１Ｈ−ＮＭＲスペクトルにより決定した。^１Ｈ−ＮＭＲのスペクトルデータを、下記表５に示す。

（製造例３）
＜Ａ−ＰＤＬＡの合成＞
Ｌ−ラクチドの代わりに、Ｄ−ラクチドを用いたこと以外は、製造例１と同様にしてＡ−ＰＤＬＡを得た。収率は９１％（収量：０．９１ｇ）であった。^１Ｈ−ＮＭＲのスペクトルデータを、下記表６に示す。

（製造例４）
＜Ｍ−ＰＬＬＡの合成＞
Ｄ−ラクチドの代わりに、Ｌ−ラクチドを用いたこと以外は、製造例２と同様にしてＭ−ＰＬＬＡを得た。収率は９０％（収量：０．９０ｇ）であった。^１Ｈ−ＮＭＲのスペクトルデータを、下記表７に示す。

（実施例１）
製造例１で得られたＡ−ＰＬＬＡおよび製造例２で得られたＭ−ＰＤＬＡを、それぞれジクロロメタンに溶解し、濃度が５ｍＭ（０．５ｇ／Ｌ）である溶液を調製した。最初に、両方の溶液を、Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡのモル比が１：１となるように混合し、室温（２０℃）で１２０分間激しく攪拌・混合した。得られた溶液を、過剰のメタノール中に再沈殿させた。沈殿物を、濾過分離し乾燥した。次に、乾燥後の沈殿物を窒素雰囲気下の試験管に入れ、室温（２０℃）で３時間真空乾燥した後、１３５℃で１２時間攪拌した。その後、冷却し、生成物であるポリ乳酸ブロック共重合体（本明細書では、単に「ＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡ」とも称する）を得た。得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡの^１Ｈ−ＮＭＲのスペクトルデータを、下記表８に示す。

（実施例２）
Ａ−ＰＬＬＡの代わりに製造例３で得られたＡ−ＰＤＬＡを用い、Ｍ−ＰＤＬＡの代わりに製造例４で得られたＭ−ＰＬＬＡを用いたこと以外、実施例１と同様の方法で、ポリ乳酸ブロック共重合体（本明細書では、単に「ＰＤＬＡ−ｂ−ＰＬＬＡ」とも称する）を得た。得られたＰＤＬＡ−ｂ−ＰＬＬＡの^１Ｈ−ＮＭＲのスペクトルデータを、下記表９に示す。

製造例１〜４および実施例１〜２で得られた重合体の、分子量の測定結果を下記表１０に示す。

表１０から明らかなように、実施例１のＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのＭｎは、Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとの合計のＭｎとほぼ等しかった。また、同様に実施例２のＰＤＬＡ−ｂ−ＰＬＬＡのＭｎは、Ａ−ＰＤＬＡとＭ−ＰＬＬＡとの合計のＭｎとほぼ等しかった。これらの結果から、末端にアントラセニル基を有するポリ乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ乳酸とのディールス・アルダー反応は、ほとんど定量的にポリ乳酸ブロック共重合体を形成しうることが分かる。

図１は、製造例１で合成したＡ−ＰＬＬＡの^１Ｈ−ＮＭＲスペクトルであり、図２は、製造例２で合成したＭ−ＰＤＬＡの^１Ｈ−ＮＭＲスペクトルである。図１の（ｈ）で示されるシグナル、および図２の（ｆ）で示されるシグナルは、Ａ−ＰＬＬＡおよびＭ−ＰＤＬＡのヒドロキシ末端が結合しているメチン基を示している。また、アントラセニル基およびマレイミド基に基づくシグナルも、より明確に示されている。図１の（ｅ）で示されているシグナルは、ＰＬＬＡ連鎖が結合したアントラセニルメチル基のメチレン基のプロトンである。また、図２の（ｂ）および（ｃ）で示されているシグナルは、マレイミド残基とＰＤＬＡ連鎖との間のエチレン基のプロトンである。これらのデータから、Ａ−ＰＬＬＡおよびＭ−ＰＤＬＡがほぼ定量的に形成されていることがわかる。

図３は、実施例１で得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのＮＭＲチャートである。原料であるＡ−ＰＬＬＡのアントラセン部分のシグナルである８．０〜８．４５ｐｐｍのシグナル、およびＭ−ＰＤＬＡのマレイミド部分のシグナルである６．７５ｐｐｍのシグナルが小さくなり、代わって３．１〜３．３ｐｐｍおよび３．４〜３．６ｐｐｍに、ディールス・アルダー反応生成物の新しいシグナルが出現していることが確認できた。さらに、Ａ−ＰＬＬＡのアントラセニルメチル基中のメチレン基のシグナルである５．３８ｐｐｍのシグナルが、ＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのスペクトルでは４．７８ｐｐｍに移動し、アントラセニルメチル基の芳香族環のシグナルである７．４１ｐｐｍ、７．５〜７．６ｐｐｍ、７．９７ｐｐｍ、８．０３ｐｐｍ、および８．４５ｐｐｍのシグナルは、ＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのスペクトルでは７．１〜７．４ｐｐｍに移動した。Ｍ−ＰＤＬＡのＰＤＬＡ鎖とマレイミド基との間のエチレン基のシグナルである３．８〜３．９ｐｐｍおよび４．３〜４．４ｐｐｍのシグナルは、ＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのスペクトルでは、それぞれ３．３〜３．４ｐｐｍ付近と３．６〜３．８ｐｐｍ付近に移動した。これらのデータは、Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとの間のディールス・アルダー反応により、ステレオジブロック共重合体であるＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡが形成されていることを支持している。

図４は、上記表３の第１の加熱を受けた後の実施例１のＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのＤＳＣチャート（図４中のａ）、および上記表３の第２の加熱を受けた後に得られた実施例１のＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのＤＳＣチャートである（図４中のｂ）。実施例１のＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡは、２２０℃付近に吸熱ピークを示したが、これは、ステレオコンプレックス結晶（ｓｃ結晶）の溶融を示すピークである。また、ホモ結晶（ｈｃ結晶）の溶融ピークは確認されなかった。

図５は、（ａ）製造例１で得られたＡ−ＰＬＬＡ、（ｂ）製造例２で得られたＭ−ＰＤＬＡ、および（ｃ）実施例１で得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡのＸ線広角散乱チャートである。（ａ）Ａ−ＰＬＬＡおよび（ｂ）Ｍ−ＰＤＬＡは、２θ角度で１６.５°および１９°に、ｈｃ結晶に起因する回折ピークを示した。一方、（ｃ）ＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡは、１２°、２１°、および２４°に、ｓｃ結晶に起因する回折ピークを示し、ｈｃ結晶に起因する回折ピークは観測されなかった。これらのデータはＤＳＣデータと整合し、Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとの反応から形成されたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡが、ｓｃ結晶を形成することを支持している。

図６は、（ａ）Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとの粉末混合物、（ｂ）Ａ−ＰＤＬＡとＭ−ＰＬＬＡとの粉末混合物、（ｃ）末端変性されていないＰＤＬＡ、および（ｄ）末端変性されていないＰＬＬＡについて、上記表３に示すＤＳＣの第２の加熱を行った際に得られたＤＳＣチャートである。（ａ）Ａ−ＰＬＬＡとＭ−ＰＤＬＡとの粉末混合物、および（ｂ）Ａ−ＰＤＬＡとＭ−ＰＬＬＡとの粉末混合物は、１１０℃付近に発熱のピークが見られた。一方、（ｃ）末端変性されていないＰＤＬＡ、および（ｄ）末端変性されていないＰＬＬＡは、１１０℃付近にピークは見られなかった。したがって、発熱のピークは、ＰＬＬＡまたはＰＤＬＡの結晶ピークではなく、ディールス・アルダー反応に関連すると考えるのが妥当である。このデータから、末端にアントラセニル基を有するポリ乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ乳酸とのディールス・アルダー反応は、１１０℃付近で開始すると推測される。

図７は、（ａ）実施例１で得られたＰＬＬＡ−ｂ−ＰＤＬＡと、（ｂ）実施例２で得られたＰＤＬＡ−ｂ−ＰＬＬＡとについて、上記表３に示すＤＳＣの第２の加熱を行った際に得られたＤＳＣチャートである。このチャートから、レトロディールス・アルダー反応は、２４０℃付近まで起きていないことが確認できた。したがって、本発明の製造方法により得られる、ディールス・アルダー反応付加物であるポリ乳酸ブロック共重合体の安定性は非常に高いと言える。

Claims (2)

1. 末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｌ−乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ−Ｄ−乳酸とを、ディールス・アルダー反応させる工程を含む、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法。
2. 末端にアントラセニル基を有するポリ−Ｄ−乳酸と末端にマレイミド基を有するポリ−Ｌ−乳酸とを、ディールス・アルダー反応させる工程を含む、ポリ乳酸ブロック共重合体の製造方法。