JP5278066B2 - 入力装置 - Google Patents

Description

本発明は、入力ボタンと環状の発光意匠面を有する枠体とを備えた入力装置に係り、特に、意匠面の発光輝度のむらが少ない入力装置に関する。

ノブを有するスイッチやオーディオ装置における電源の入切を示すインジケータなどにおいて、ＬＥＤなどの光源からの光を透明樹脂で形成された導光部材の内部に導光すると共に誘導して所定の端面から出光させ、その出光した光をノブやインジケータに照射してそれらを発光させる発光装置が知られている。
また、発光させる部材が動きを伴わない場合は、導光部材の端面を発光面とした発光装置もある。

また、発光する意匠面の形状を環状や弧状にしたものがあり、環状にした例として特許文献１に記載された発光装置がある。
特許文献１に記載された発光装置は、リング状の意匠面を有する導光体と、その導光体に光を導入する光源手段を備えたものである。

特開２００３−２０７３７２号公報

近年、画像表示部を備えた機器においては、画像表示部の画面に複数のアイコンを表示し、そのアイコンをカーソルなどで使用者に選択させる入力方法が多用される。
この場合、通常、選択位置を上下左右に移動させ、その後に決定する、という手順で入力を行える入力装置が好適である。
そして、そのような入力装置において、上下左右の入力をする操作子を環状とし、その環状の操作子の中心位置に決定ボタンを配設することが一般に行われる。

入力装置は、発光装置を備えて、意匠性や薄暗所での操作性の向上のために、操作子近傍に表面を意匠面として発光する例えば環状の部材を配置することが有効であり、この発光機能は市場からも要望されている。

環状の意匠面を発光させる方法としては、例えば、特許文献１に記載された方法が適用できる。
具体的には、円板状の導光体をその外周部側の表面が環状部材に対して対向するように配置し、環状部材よりも内側において周方向に複数配設したＬＥＤからの光を、導光体の表面から内部に導入して外周部側に誘導し、導光板の外周部に設けられた反射部での反射により９０°偏向して外周部側の表面から外部に向け環状に出光させ、その環状の出光を環状部材に照射する、という方法である。

しかしながら、この方法では、環状部材の発光輝度が、ＬＥＤを配設した角度方向については高くなり、隣接するＬＥＤの間の範囲については低くなるので、周方向の輝度ムラが認められ易い。

この輝度ムラを抑えてより均一な発光輝度を得るには、ＬＥＤの周方向の配設角度間隔を狭くして多くのＬＥＤを配設すればよいが、部品点数が増加してコストアップになり、また、小型の入力装置ではスペース的に限界があるので実現が難しいという問題が生じる。

この問題は、環状部材の意匠面が連続した環状ではなく、環の一部が欠落したＣ字状や弓状などである弧状の場合にも同様に生じる。
また、この問題は、入力装置に限らず、発光意匠面を有する発光部材が環状又は弧状のインジケータなどでも同様に生じる。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、環状の意匠面を有する発光部材を少ない輝
度ムラで発光させることができる入力装置を提供することにある。

上記の課題を解決するために、本願発明は次の構成を有する。
１）輪状の出光面（５ｇ）を有する環状の基部と、前記基部（５ｋ）の中央の開口部（
５ｋ１）内において前記基部（５ｋ）の中心（５ＣＴ）の周りに所定の角度間隔で配置さ
れ、径の外方向に向けて出光する複数の光源（７１〜７４）と、前記基部（５ｋ）から前
記複数の光源（７１〜７４）に向けてそれぞれ延出し、前記光源側の端部（５ａ１〜５ｄ
１）から前記光源（７１〜７４）からの光を導入して前記基部（５ｋ）内に誘導する複数
の導光片（５ａ〜５ｄ）と、前記出光面（５ｇ）に対向して前記出光面（５ｇ）からの光
を入光する入光面を有する環状の枠体（１）と、前記枠体（１）の内側の開口範囲内に配
設され、前記基部（５ｋ）側に押し込み可能に設けられた入力ボタン（２）と、前記入力
ボタン（２）の押し込みによる押圧力で動作するプッシュスイッチ（８１〜８４）と、前
記プッシュスイッチ（８１〜８４）及び前記光源（７１〜７４）が実装された基板（６）
と、備え、前記複数の導光片（５ａ〜５ｄ）は、それぞれ前記導入した前記光源（７１〜
７４）からの光の一部を前記基部（５ｋ）の内部に拡散するよう反射する反射部（５ａ３
ｓ〜５ｄ３ｓ）を備え、前記プッシュスイッチ（８１〜８４）は、前記複数の導光片（５
ａ〜５ｄ）の間に配設されていることを特徴とする入力装置（５１）である。

本発明によれば、環状の意匠面を少ない輝度ムラで発光させることができるという効果を奏する。

本発明の入力装置の第１実施例を備えたビデオカメラを示す図である。 本発明の入力装置の第１実施例における可視範囲について説明する図である。 本発明の発光装置及び入力装置の第１実施例を説明するための分解斜視図である。 本発明の発光装置及び入力装置の第１実施例におけるＬＥＤ及びスイッチの配置などを説明するための平面図である。 本発明の発光装置の第１実施例における導光板を説明するための図である。 本発明の入力装置の第１実施例における緩衝板を説明するための図である。 本発明の入力装置の第１実施例における決定ボタンを説明するための図である。 本発明の入力装置の第１実施例における選択ボタンを説明するための図である。 本発明の入力装置の第１実施例における枠体を説明するための図である。 本発明の発光装置及び入力装置の第１実施例の構造を説明するための半断面図である。 本発明の発光装置の第１実施例における要部を説明するための平面図である。 本発明の発光装置の第１実施例における光の経路を説明するための斜視的部分断面図である。 本発明の発光装置の第１実施例における光の経路を説明するための別の角度から見た斜視的部分断面図である。 本発明の発光装置の第１実施例における要部の変形例を説明するための図である。 本発明の発光装置及び入力装置の第２実施例を説明するための分解斜視図である。 本発明の発光装置及び入力装置の第２実施例におけるＬＥＤ及びスイッチの配置などを説明するための平面図である。 本発明の発光装置の第２実施例における導光板を説明するための図である。 本発明の発光装置及び入力装置の第２実施例の概略構造を説明するための半断面図である。 本発明の発光装置の第１実施例における要部を説明するための平面図である。 本発明の発光装置の第１実施例における光の経路を説明するための斜視的部分断面図である。

本発明の実施の形態を、好ましい実施例により図１〜図２０を用いて説明する。
＜第１実施例＞
本発明の実施例として、発光装置５０を備えた入力装置５１を説明する。
図１に示すように、実施例の入力装置５０は、業務用のビデオカメラ５２の本体５２Ａの側面に配置される。ビデオカメラ５２は、レンズ５２Ｂ，ハンドル５２Ｃ，ビューファインダ５２Ｄなどを備え、入力装置５０などを介して使用者により操作される。

図２は、入力装置５０の可視範囲を示す平面図である。
図２において、入力装置５１は、環状の枠体１と、その内側の開口範囲内に配設され中央部に開口部２ａを有する輪板状の選択ボタン２と、開口部２ａ内に配設された円板状の決定ボタン３と、を備えている。
入力装置５０は、ビデオカメラ５２の本体側面に取り付けられた状態で、枠体１，選択ボタン２，及び決定ボタン３が外部から視認される。

枠体１は、円輪状の可視範囲を意匠面１ａとされている。
入力装置５１は、この意匠面１ａを発光させるように内部に発光装置５０を備えている。発光装置５０の詳細については後述する。

選択ボタン２は、図２に示す上下左右の４方向の縁部側において、図２の紙面奥側に押し込めるようになっており、この押し込みによって入力の選択操作が実行される。
選択ボタン２には、使用者が指で押し込む際の当接感触を良好にするように、上下左右の４方向側に、外縁から中心側に向かう所定の範囲を指の形状に合わせて凹ませた凹部２ｃ１〜２ｃ４が形成されている。

決定ボタン３は、図２の紙面奥側に押し込めるようになっており、この押し込みにより選択ボタン２で選択された項目を決定することができる。

使用者は、選択ボタン２及び決定ボタン３の押し下げ操作に機能を割り付けて、ビデオカメラ５１の動作，モード（再生／録画／スタンバイ等）などを選択し決定することができる。
例としては、選択ボタン２の上下左右の各縁部の押し下げを、画面上のハイライト領域の上下左右の移動に割り当て、表示された複数のアイコンの中の所望のアイコンにハイライトを合わせることでアイコンを選択させる。あるいは、記録した映像の再生操作に用い、選択ボタン２の右側の押し下げを再生、左側の押し下げを逆再生、上側の押し下げを早送り、下側の押し下げを早戻し、決定ボタン３の押し下げで停止、と割り当てる。

入力装置５１は、選択ボタン２及び決定ボタン３で選択決定した際に、決定した動作やモードに対応した色で枠体１の意匠面１ａが発光装置５０によって発光するようになっている。この発光の制御は、ビデオカメラ５２側に搭載された制御部により行なわれる。

次に、入力装置５１と入力装置５１が備える発光装置５０との具体的構成について説明する。まず図３を用いて構成の概略を説明する。

図３は、発光装置５０を含む入力装置５１の分解斜視図である。

図３において、入力装置５１は、光源としての複数のＬＥＤ７１〜７４及び複数の小型プッシュスイッチ（以下、単にスイッチと称する）８１〜８５とが実装され、所定位置に係合角孔６ａと係合丸孔６ｂとが各４個ずつ設けられた基板６と、基板６上に配置される導光板５と、導光板５上に配置される緩衝板４と、緩衝板４上に配置される決定ボタン３，選択ボタン２，及び枠体１と、を備えている。

この構成において、選択ボタン２は、図３における下側となる面に、下方に突出する四つの係合腕２ｂを備えており、選択ボタン２は、この係合腕２ｂの先端に設けられた爪部２ｂ１が基板６の係合角孔６ａに係合することで、決定ボタン３，緩衝板４，及び導光板５を基板６との間に挟持するようにして基板６に装着されている。

また、導光板５は、図３における下側となる面に、図３の下方に突出する四つの突起５ｆ（図３には図示せず。図５に図示）を備えており、導光板５は、この突起５ｆが基板６の係合丸孔６ｂに係合することで、基板６上に配設されたＬＥＤ７１〜７４に対する位置決めがされている。

次に、各部材について詳述する。

まず図４を用いて基板６について説明する。図４（ａ）は基板４の平面図であり、図４（ｂ）は基板６の側面図である。

基板６上には、スイッチ８５を中心として他の四つのスイッチ８１〜８４の中心がスイッチ８５の中心ＣＴから半径Ｒ１の円弧上に位置するように十字状に配設されている。
すなわち、スイッチ８１〜８４は、中心ＣＴの周りに互いに９０°ずつ離隔して中心ＣＴからの距離Ｒ１の位置に配設されている。
この十字状に軸を設定して図４（ａ）のように上下軸、左右軸とすると、図４（ａ）は、図２に示した選択ボタン２の上下左右の向きに対応する。

また、基板６上には、四つのＬＥＤ７１〜７４が、中心ＣＴの周りにスイッチ８１〜８４に対して周方向で４５°ずれて配設されている。
各ＬＥＤ７１〜７４は外側となる面が発光面７１ａ〜７４ａであり、各ＬＥＤ７１〜７４はその発光面が中心ＣＴから半径Ｒ２の円に接するように配設されている。半径Ｒ２と半径Ｒ１とは、Ｒ２＜Ｒ１として設定される。

ＬＥＤ７１〜７４は、例えば赤色，青色，及び緑色の単独又は混合発光が可能な３色ＬＥＤを使用することができる。
基板６には、コネクタ６ｃが装着され、このコネクタ６ｃを介して外部（ビデオカメラ５２の制御部側）との信号授受が行われる。

図５は導光板５を示し、図５（ａ）は天面図、図５（ｂ）は正面（側面）図、図５（ｃ）は底面図、図５（ｄ）は図６（ａ）におけるＳ５−Ｓ５断面図である。

この導光板５は、透明の熱可塑性樹脂を射出成形して形成される。用いる樹脂の例としては、ＰＭＭＡ樹脂（ポリメタクリル酸メチル樹脂）やＰＣ樹脂（ポリカーボネート樹脂）などがある。

この導光板５は、リング状の基部５ｋと、基部５ｋの中央の開口部５ｋ１内において、基部５ｋの内周面から中心５ＣＴに向かい、周方向に互いに９０°ずれた位置において突出する導光片５ａ〜５ｄと、を備えて形成されている。

基部５ｋは、底面側の隅部が所定の角度θで傾斜する面取り部５ｅとされている。実施例では、θ＝４５°と設定されている。
この角度θは４５°に限定されるものではない。また、面取り部５ｅの面も、断面において直線となる周面に限らず、断面において曲線となる周面であってもよい。
また、面取り部５ｅの高さｔ１は、基部５ｋの厚さをｔ０としたときに、
０．７≦ｔ１／ｔ０≦１．０の範囲に設定するとよい。

導光片５ａ〜５ｄの底面側には、上述したように、基板６の係合丸孔６ｂに係合して導光板５の位置決めとなる突起５ｆが４箇所形成されている。

導光片５ａ〜５ｄの天面側にも、円筒状の突起５ｇが４箇所形成されている。
この突起５ｇは、後述する緩衝板４の係合丸孔４ｉに係合して緩衝板４の位置決めがされる。

ここで、導光片５ａ〜５ｄについて詳述する。各導光片５ａ〜５ｄは、それぞれ同じ形状であるので、以下、いずれかの導光片を代表として説明する場合もある。

導光片５ａ〜５ｄは、図５(ａ)において、導光板５の中心軸５ＣＴＺ（中心５ＣＴを通る紙面に垂直な線）から半径Ｒ３となる円筒面を設定した際に、この円筒面と、中心軸５ＣＴＺ及び図５（ａ）のように上下軸及び左右軸を設定した際の各軸に対して４５°で交わる線Ｌ１，Ｌ２を含む紙面に垂直な平面と、の交線ＰＬ１〜ＰＬ４を中心軸とする半円筒面を光の導入面５ａ１〜５ｄ１として有している。後述するように、この導入面５ａ１〜５ｄ１と通してＬＥＤ７１〜７４からの光が導光板５内に導入される。

また、導光片５ａ〜５ｄは、光源であるＬＥＤ７１〜７４側から外周側に向かうに従って互いの間隔が広がって八字状なる一対の側面５ａ２〜５ｄ２，５ａ２〜５ｄ２を有している。

また、導光片５ａ〜５ｄは、その底面側に、内側に向かって凹となる凹部５ａ３〜５ｄ３を有している。
この凹部５ａ３〜５ｄ３は、図５（ｃ）の底面図において、頂点が線Ｌ１または線Ｌ２上にありその線Ｌ１，Ｌ２に対して線対称なる概ね三角形状として形成されている。
実施例において、頂角は９０°に設定されている。

凹部５ａ３〜５ｄ３の深さｔ２は、面取り部５ｅの高さｔ１に対して、
０．３≦ｔ２／ｔ１≦０．７の範囲に設定するとよい。

図６は緩衝板４を示し、図６（ａ）は天面図、図６（ｂ）は正面（側面）図、図６（ｃ）は底面図、図６（ｄ）は図６（ａ）におけるＳ６−Ｓ６断面図である。

この緩衝板４は、シリコンゴムにより半透明に形成される。
緩衝板４は、円板状の基部４ｋと、基部４ｋの天面４ｔ及び底面４ｂｔにおける縁部に設けられ各面４ｋ，４ｂｔからそれぞれ立ち上がるフランジ４ｇ，４ｈと、を有している。

緩衝板４の中心４ＣＴには突起４ｅが形成され、この突起４ｅを基板６のスイッチ８５に当接するように位置させた際のスイッチ８１〜８４に対応する位置に、突起４ａ〜４ｄが形成されている。すなわち、突起４ａ〜４ｄは、半径Ｒ１の円周上に、十字状に配設されている。
また、突起４ａ〜４ｄの中心４ＣＴ側の近傍には、角孔４ｆ１〜４ｆ４が貫通して形成されている。
また、突起４ｅの近傍において、互いに周方向９０°間隔で丸孔４ｊが三箇所貫通して形成されている。
この角孔４ｆ１〜４ｆ４は、選択ボタン２の係合腕２ｂを挿通させる孔である。

図７は決定ボタン３を示し、図７（ａ）は天面図、図７（ｂ）は正面（側面）図、図７（ｃ）は底面図である。

決定ボタン３は、熱可塑性樹脂の射出成形により概ね扁平の円筒状に形成される。用いる樹脂の例としては、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）などがある。
決定ボタン３は、円筒状の基部３ｋと、基部３ｋの底面側において径方向に鍔状に突出するフランジ３ａと、底面側に突出した三つの突起３ｂと、を有している。
三つの突起３ｂは、緩衝板４の丸孔４ｊに係合して、決定ボタン３の緩衝板４に対する位置が決められる。

図８は選択ボタン２を示し、図８（ａ）は天面図、図８（ｂ）は正面（側面）図、図８（ｃ）は底面図である。

選択ボタン２は、熱可塑性樹脂の射出成形により形成される。用いる樹脂の例としては、ＡＢＳ樹脂（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂）などがある。

選択ボタン２は、中央に開口部２ａが形成された輪板状に形成されている。
選択ボタン２の天面側には、中心２ＣＴ周りで９０°角度間隔に４つの凹部２ｃ１〜２ｃ４が形成されている。
選択ボタン２の底面側には、中心２ＣＴ周りで９０°角度間隔に、４つの係合腕２ｂが立設されている。そして、係合腕２ｂの先端側には、鍵状の爪部２ｂ１が形成されている。

図９は枠体１を示し、図１（ａ）は天面図、図１（ｂ）は正面（側面）図である。

枠体１は、透明の熱可塑性樹脂を射出成形してリング状に形成される。用いる樹脂の例としては、ＰＭＭＡ樹脂（ポリメタクリル酸メチル樹脂）やＰＣ樹脂（ポリカーボネート樹脂）などがある。

枠体１は、開口部１ｂを有してリング状を呈する基部１ｋと、基部１ｋの外周面において径方向外側に鍔状に突出するフランジ１ｃと、を有して形成されている。
基部１ｋの天面側の可視範囲である図１（ａ）における点描範囲は意匠面１ａである。

上述した各部材は、図３に基づいて入力装置５１として組み立てられる。組み立て後の入力装置５１の半断面図を、図１０に示す

ここで、選択ボタン２の係合腕２ｂは、基板６の係合角孔６ａに対して軸方向に若干の余裕をもって係合している。また、緩衝板４において選択ボタン２に対応する範囲には、緩衝板４と導光板５との間に隙間ＳＰが形成されているので、選択ボタン２の凹部２ｃ１〜２ｃ４近傍及び決定ボタン３を指などで基板４側に押し込むと、緩衝板４が基板６側に弾性変形することが可能になっている。
具体的には、凹部２ｃ１〜２ｃ４に対応した位置にある緩衝板４の突起４ａ〜４ｄと、決定ボタン３に対応した位置（中央）にある突起４ｅが基板側に移動するように弾性変形する。

そして、この移動した突起４ａ〜４ｅにより、各突起の位置に対応して基板４上に配設されているスイッチ８１〜８５の稼働部が押し込まれてスイッチとして動作するようになっている。
指などの押し込み作用が解除されると、緩衝板４の弾性反発力により各突起４ａから４ｄは元の位置に復帰し、それに伴い、選択ボタン２及び決定ボタン３も、元の位置に復帰する。

次に、図１１を用い、基板６に導光板５を載置した状態について詳述する。基板６とＬＥＤ７１〜７４と導光板５とを有して発光装置５０は構成される。

図１１において、導光片５ａ〜５ｄの各導入面５ａ１〜５ｄ１に対向するようそれぞれＬＥＤ７１〜７２が位置している。

ここで、３色ＬＥＤは、通常各色の出射位置が幅方向にずれているものであるが、出射面が拡散面とされているので、以下に説明する実施例においてそのずれは無視できるものである。従って、以下の説明では、便宜的に、幅方向の中心から光が出射するものとして説明する。

図１１，図１２,及び図１３を用いて説明する。

図１２は、導光片５ｂについて線Ｌ２における軸方向断面を天面側から斜視的に示した図である。
図１３は、導光片５ｂについて線Ｌ２における軸方向断面を底面側から斜視的に示した図である。

ＬＥＤ７２からの出光について、代表的な２つの光路Ｋ１及びＫ２を説明する。
また、導光片５ａ〜５ｄの代表として導光片５ｂを代表として説明するが、他の導光片５ａ，５ｃ，及び５ｄについても同様に適用される。

第１の光路Ｋ１は、導入面５ｂ１にその天面側の入射点Ｋ１ａから入射する光路である（図１０及び図１２参照）。
導入面５ｂ１に入射点Ｋ１ａから入射した光は、凹部５ｂ３に当たることなく、導光板５内を進行して面取り部５ｅの点ｋ１ｂに到達して反射する。
ここで、面取り部５ｅは傾斜しているので、反射すると共に偏向し、天面側の出光面５ｈを点ｋ１ｃで通過して外部に出射する。出光面５ｈは円輪状である。

第２の光路Ｋ２は、導入面５ｂ１にその底面側の入射点Ｋ２ａから入射する光路である（図１３参照）。
導入面５ｂ１に入射点Ｋ２ａから入射した光は、凹部５ｂ３の側面５ｂ３ｓにおける点Ｋ２ｂに当たり、軸Ｌ２から離れる方向に反射する。この側面５ｂ３ｓは、ＬＥＤ７２からの光を反射する角度に形成されている。
点ｋ２ｂで反射した光は、導光片５ｂ内を進行し、面取り部５ｅに対して斜め方向から入射して点Ｋ２ｃで反射する。
ここで、面取り部５ｅは傾斜しているので、この反射と共に偏向し、天面側の出光面５ｈを点Ｋ２ｄで通過して外部に出射する。出光面５ｈは円輪状である。
出光面５ｈへの入射角度によっては内部に向け反射し、さらに軸Ｌ２から離れるように拡散する。

このように、発光装置５０は、導光板５に凹部５ａ３〜５ｄ３を有しており、凹部５ａ３〜５ｄ３の側面５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓがＬＥＤ７１〜７４から出射した光を反射する角度に形成されている。

また、凹部５ａ３〜５ｄ３の深さｔ２は、導光片５ａ〜５ｄにおける面取り部５ｅの厚さｔ１に対して上述した所定比率で形成されている。
従って、ＬＥＤ７１〜７４から出射した光量の内の、概ね所定比率に応じた光量が、凹部５ａ３〜５ｄ３の側面で５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓ反射し、ＬＥＤ７１〜７４の出射軸から離れる方向に拡散する。
すなわち、リング状の基部５ｋ内にＬＥＤ７１〜７４からの光が良好に拡散し、出光面５ｈから輝度ムラの少ない光が外部に出射する。

出光面５ｈを拡散面としてシボ加工など施すと、出射光が外部への出射時にも拡散するので輝度ムラはより減少する。

このように、実施例の発光装置５０は、その導光板５の出光面５ｈからリング状に輝度ムラの少ない光が出射するので、実施例の入力装置５１は、このリング状の光を枠体１に導入して意匠面１ａを光らせるように構成されている。

すなわち、図１０にも示されるように、導光板５の出光面５ｈは、緩衝板４のフランジ４ｈの内壁の内側に位置するように配設される。一方、枠体１は、緩衝板４のフランジ４ｇの内壁に嵌合するように配設される。
そして、枠体１は、その底面が緩衝板４の基部４ｋを挟んで出光面５ｈと対向するように配設されているので、出光面５ｈからの出光を無駄なく枠体１内に導入することができる。

すなわち、枠体１と導光板５の出光面５ｈとの対向範囲が、ほぼ同じになるように形状が設定されているので、出光はより無駄なく枠体１内に導入される。
枠体１に底面から導入された光は、天面側の意匠面１ａに到達して外部に出射する。すなわち、意匠面１ａが発光する。

実施例では、選択ボタン２の入力位置となる互いに９０°離れた位置に配設されたスイッチ間に、ＬＥＤを配設している。
スイッチの配設角度間隔は９０°に限定されるもではなく、周方向に配設された複数のスイッチの間にＬＥＤを配設すればよいものである。

このように、周方向にスイッチ８１〜８５とＬＥＤ７１〜７４とを周方向に重ならないように配設することで、
入力装置を大型にすることなく、発光装置を内蔵することができている。

また、ＬＥＤの配設半径Ｒ２をスイッチの配設半径Ｒ１（図４参照）よりも小さくしてある。
これにより、スイッチ８１〜８４の配設半径Ｒ１なる円周上における各スイッチ間に、ＬＥＤから径の外方向に向けて出射された光を周方向に拡散する凹部５ａ３〜５ｄ３を備えた導光片５ａ〜５ｄを、配設することができている。

凹部５ａ３〜５ｄ３の側面５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓは、上述のような平面でなくてもよい。
図１４に示すように、種々の面に形成してよい。図１４は、凹部５ａ３〜５ｄ３を導光板５の底面側から見た図である。
図１４（ａ）は、側面５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓを内側にへこむ曲面として形成した例である。
図１４（ｂ）は、側面５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓを外側に突出する曲面として形成した例である。
図１４（ｃ）は、側面５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓを、頂点側を平面に形成し、外周側を内側にへこむ曲面として形成した例である。
図１４（ｄ）は、側面５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓを、頂点側を内側にへこむ曲面として形成し、外周側を外側に突出する曲面として形成した例である。
側面５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓの形状は、形成し得る凹部５ａ３〜５ｄ３の位置や大きさ、及び拡散すべき意匠面１ａの径や幅などに応じて適宜設定するとよい。

また、凹部５ａ３〜５ｄ３の深さｔ２は、一定のものに限らず、ＬＥＤ７１〜７４側と外周側とで異ならせてもよい。例えば、ＬＥＤ側（頂点側）を深く、外周側を浅くする。これは、ＬＥＤ７１〜７４の指向特定が特に正面が強い場合に、正面近傍の反射比率を高くして、意匠面１ａの発光輝度を平均化することができるので好ましい。

すなわち、凹部５ａ３〜５ｄ３の側面形状は、発光装置や入力装置の主に形状に対応して最適化することが望まれ、凹部５ａ３〜５ｄ３深さは、用いるＬＥＤ７１〜７４の指向特性に応じて最適化することが望まれる。

＜第２実施例＞
次に本発明の実施の形態の第２実施例を図１５〜図２０を用いて説明する。
本発明の第２実施例として、発光装置１００を備えた入力装置１０１を、第１実施例との相違点を中心に説明する。なお第１実施例と同じ部分は説明を省略する。

第２実施例である入力装置１０１と入力装置１０１が備える発光装置１００との具体的構成について説明する。まず、図１５を用いて構成の概略を説明する。

図１５は、発光装置１００を含む入力装置１０１の分解斜視図である。

図１５において、入力装置１０１は、光源としての複数のＬＥＤ１２１〜１２４と複数の小型プッシュスイッチ（以下、単にスイッチと称する）１３１〜１３５とが実装され、所定位置に係合角孔１１ａと係合丸孔１１ｂとが各４個ずつ設けられた基板１１と、基板１１上に配置される導光板１０と、導光板１０上に配置される緩衝板４と、緩衝板４上に配置される決定ボタン３，選択ボタン２，及び枠体１と、を備えている。
この実施例では、ＬＥＤ１２１〜１２４及びスイッチ１３１〜１３５はそれぞれ４個実装されている。

導光板１０は、第１実施例と同様に、図１５において下側となる面に、図１５において下方に突出する四つの突起１０ｉ（図１５には図示せず。図１７に図示）を備えている。
導光板１０は、この突起１０ｉが基板１１の係合丸孔１１ｂに係合することで、基板１１上に配設されたＬＥＤ１２１〜１２４に対する位置決めがされている。

次に、各部材について詳述する。
まず図１６を用いて基板１１について説明する。図１６（ａ）は基板１１の平面図であり、図１６（ｂ）は基板１１の側面図である。
基板１１上には、第１実施例と同じく、スイッチ１３５と４つのスイッチ１３１〜１３４が配設されている。

また、基板１１上には、４個のＬＥＤ１２１〜１２４が配設されている。図１６において、ＬＥＤ１２１〜１２４は、それぞれが単体のＬＥＤである例を示しているが、それぞれをサイズが小さいＬＥＤを複数並べたものとし、発光位置を分散させるようにしてもよい。

図１７に導光板１０を示す。図１７（ａ）は天面図であり、図１７（ｂ）は正面（側面）図であり、図１７（ｃ）は底面図である。
導光板１０は、リング状の基部１０ｋと、基部１０ｋの開口部１０ｋ１の内周面における周方向に互いに９０°離隔した位置において中心１０ＣＴに向かって突出する位置決め部１０ａ〜１０ｄと、基部１０ｋの外周面における周方向に互いに９０°離隔した位置において径方向の外方に向かって山形に突出する導光片１０ｅ〜１０ｈと、を備えて形成されている。
基部１０ｋの天面側の環状面は、外部に光が出光する出光面１０ｓｋとされる。

基部１０ｋの底面１０ｍは粗面とされている。この粗面とした面でＬＥＤからの光や導光板１０内で反射した光を反射させる。
底面１０ｍを粗面とする方法として、基部１０ｋを成形後に底面１０ｍに対してブラスト処理を施す方法、また、成形の金型における底面１０ｍに対応する範囲にブラスト処理やエッチング処理などを行って梨地処理を施す方法、などがある。

この実施例では、基部１０ｋの底面１０ｍに加えて、導光片１０ｅ〜１０ｈの底面１０ｍ１を粗面としている。
粗面とする領域は、基部１０ｋの底面１０ｍに限定してもよいが、位置決め部１０ａ〜１０ｄや導光片１０ｅ〜１０ｈを含む底面全体としてもよい。

位置決め部１０ａ〜１０ｄそれぞれの底面側には、上述したように、基板１１の係合丸孔１１ｂに係合して導光板１０の位置決めとなる突起１０ｉが形成されている。
位置決め部１０ａ〜１０ｄそれぞれの天面側にも、第１実施例と同様、緩衝板４の係合丸孔４ｉに係合する円筒状の突起１０ｊが形成されている。

次に、導光片１０ｅ〜１０ｈについて詳述する。導光片１０ｅ〜１０ｈは、それぞれ同じ形状であるので、以下、いずれかの導光片を代表として説明する場合もある。

図１７(ａ)において、導光片１０ｅ〜１０ｈは略直角三角形形状を呈する。
具体的には、導光板１０の環状の基部１０ｋに外接する正方形ＳＨ（一点鎖線で示す）を想定した際の、正方形ＳＨの各辺とほぼ重なる位置にある長辺面１０ｅｎ〜１０ｈｎと正方形ＳＨの各辺より内側に位置し長辺面１０ｅｎ〜１０ｈｎと直交する短辺面１０ｅｔ〜１０ｈｔとを有して形成されている。
短辺面１０ｅｔ〜１０ｈｔは、ＬＥＤ１２１〜１２４からの光が導光片１０ｅ〜１０ｈの内部に導入される導入面である。
また、図１７（ａ）において、位置決め部１０ａ〜１０ｄは、基部１０ｋの内周面から中心１０ＣＴに向かって突出し、側面部１０ｂ１が、円弧状部１０ｅｋと円弧状部１０ｅｋから内周面に連結するＲ状部１０ｅｒとを有して形成されている。
側面部１０ｂ１は、円弧状部１０ｅｋを有して曲面になっているものに限らず、例えば図２０に示すように、平面とされているものでもよい。

上述した各部材は、図１５に示すように入力装置１０１として組み立てられる。図１８は、組み立て後の入力装置１０１の半断面図である。

次に、基板１１に導光板１０を載置した状態について図１９を用いて詳述する。
図１９は、導光板１０が載置された基板１１の平面図である。

図１９において、発光装置１０は、基板１１とＬＥＤ１２１〜１２４とを有して構成される。
ＬＥＤ１２１〜１２４は、それぞれが導光片１０ｅ〜１０ｈの各導入面１０ｅ１〜１０ｈ１に対向するよう基板１１に配置されている。

図２０は、導光片１０ｅ〜１０ｈの内、導光片１０ｆを代表としてその近傍を含めて天面側から斜視的に示した図であり、この図２０を用い、ＬＥＤ１２３からの出光について、代表的な４つの光路である第１〜第４の光路Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３及びＬ４を説明する。
また、各光路についての平面的な経路は、図１７に破線を用いて示している。
４つの光路Ｌ１〜Ｌ４については、他の導光片１０ｅ，１０ｇ，及び１０ｈについても同様に適用される。
以下の説明において、理解容易のため、便宜的に、ＬＥＤ１２３からの出光は、その出光面おける出光点ＰＴから出光するものとする。

図２０において、第１の光路Ｌ１は、ＬＥＤ１２３の出光点ＰＴから出光し、導入面１０ｆ１にその入射点Ｌ１ａから入光する光路である。
第１の光路Ｌ１において、導入面１０ｆ１に入光した光は、導光板１０内を進行し、導光片１０ｆの底面１０ｍの点Ｌ１ｂに到達して反射する。
ここで、底面１０ｍは粗面となっているので光は乱反射し、導光板１０の天面を出光点Ｌ１ｃ１、Ｌ１ｃ２、Ｌ１ｃ３で通過して外部に出光する。
実際には３つの点のみを通過するではなく拡散した光として出光する。
図２０においては、３つの点を代表点として示す。以下の説明についても同様に代表点について説明する場合がある。
図２０において、出光点Ｌ１ｃ１，Ｌ１ｃ２，Ｌ１ｃ３の内、出光点Ｌ１ｃ２，Ｌ１ｃ３が出光面１０ｓｋにおける出光点を代表している。

第２の光路Ｌ２は、ＬＥＤ１２３の出光点ＰＴから出光し、導入面１０ｆ１にその入射点Ｌ２ａから入光る光路である。
第２の光路Ｌ２において、導入面１０ｆ１に入光した光は、導光板１０内を進行し、導光片１０ｆの底面１０ｍの点Ｌ２ｂに到達して反射する。
ここで、底面１０ｍは粗面となっているので光は乱反射し、導光板１０の出光面１０ｓｋを出光点Ｌ２ｃ１、Ｌ２ｃ２、Ｌ２ｃ３で通過して外部に出光する。

図２０において、第３の光路Ｌ３は、ＬＥＤ１２３の出光点んＰＴから出光し、導入面１０ｆ１にその入射点Ｌ３ａから入射する光路である。
第３の光路Ｌ３において、導入面１０ｆ１に入光した光は、導光板１０内を進行し、導光片１０ｆの底面１０ｍの点Ｌ３ｂに到達して反射する。
ここで底面１０ｍは粗面となっているので光は乱反射し、導光板１０の出光面１０ｓｋを出光点Ｌ３ｃ１、Ｌ３ｃ２、Ｌ３ｃ３で通過して外部に出光する。

第３の光路Ｌ３は、ＬＥＤ１２３の真正面に対して傾いた角度で出光する経路であるので、ＬＥＤの配光特性上、光量は少ないが、後述するように、図２０の上方で隣接するＬＥＤからの第４の光路Ｌ４ａによる光も到達するので、この光を合わせて十分な光量を確保できる。

ＬＥＤ１２３における第４の光路Ｌ４は、第１の光路Ｌ１と第２の光路Ｌ２との間に位置する光路であって、基部１０ｋに対してその延在方向に光が入光する経路である。換言するならば、導光片１０ｆを介し基部１０ｋの概ね接線方向にＬＥＤ１２３からの光を入光させる光路である。
ＬＥＤ１２３の出光点ＰＴから出光し、導入面１０ｆ１にその入射点Ｌ４ａから入射する光路である。
第４の光路Ｌ４において、導入面１０ｆ１に入光した光は、導光板１０内を進行し、基部１０ｋの底面１０ｍの点Ｌ４ｂに到達し天面側に向けて反射する。
第４の光路はＬＥＤのほぼ正面に進む進路なので、配光特性から光量が多いが、基部１０ｋの内部を進行する距離が長く、底面１０ｍに到達したときの光量は他の光路の場合と比較して少なくなっている。
しかしながら、この実施例において、第４の光路Ｌ４を進行した光は、隣接するＬＥＤからの第３の光路を進行した光Ｌ３ａと合わされて出光面ｓｋからの出光に供され、出光面ｓｋからの出光は十分な光量となる。

基部１０ｋの内周面に設けた位置決め部１０ａ〜１０ｄと、外周面に設けた導光片１０ｅ〜１０ｈとの周方向の位置関係は、任意に設定することができる。
この位置関係を、図１７，図１９,及び図２０に示すように設定した場合、第５の光路が得られるので、以下に説明する。

図２０において（図１７も参照）、第５の光路Ｌ５は、ＬＥＤ１２３の出光点ＰＴから出光し、導入面１０ｆ１にその入射点Ｌ５ａから入光する光路である。
第５の光路Ｌ５において、導入面１０ｆ１に入光した光は、導光片１０ｆ内を進行し、基部１０ｋを通過し、位置決め部１０ｂの側面部１０ｂ１における点１０ｂ１ａに到達して反射する。
ここで、側面部１０ｂ１を粗面としておけば、光は乱反射する。また、側面１０ｂ１をＬＥＤ１２３と対向するように配置し、その面をＬＥＤ１２３からの光が反射して導光片１０ｆへ戻るように設定しておけば、ＬＥＤ１２３からの光を、より効率よく意匠面１ａから出光させることができる。すなわち、側面部１０ｂ１が曲面の場合は曲率を、平面の場合は角度をそのように設定すればよい。

また、側面部１０ｂ１を、点１０ｂ１ａで反射した光が、基部１０ｋの内部を図２０の上方側に進行するような面を有して形成しておけば、意匠面１ａからの出光を、輝度ムラの極めて少ない光にすることができる。
すなわち、位置決め部１０ｂを、ＬＥＤ１２３と対向する側面部１０ｂ１を有するように配設するとよい。

また、側面部１０ｂ１を、ＬＥＤ１２３からの光が導光片１０ｆに戻るように反射する面を有するように形成するとよい。
また、側面部１０ｂ１を、ＬＥＤ１２３からの光が隣接するＬＥＤ側に向かうように反射させる面を有するように形成するとよい。

このように、ＬＥＤ１２１〜１２４からの光は、第１〜第４の光路を代表とする光路で進行し、広い底面１０ｍで乱反射して拡散し、最終的に意匠面１ａから外部に出光する。この意匠面１ａからの出光が外部から発光として視認される。
また、ＬＥＤ１２１〜１２４からの光を、第５の光路を進行するように、導光片１０ｅ〜１０ｈと位置決め部１０ａ〜１０ｄとの相対位置関係を設定すると共に位置決め部１０ａ〜１０ｄの形状を設定することで、ＬＥＤ１２１〜１２４からの光の利用効率を高め、意匠面１ａからの出光光量をより均一化することができる。

上述したように、各実施例によれば、リング状の基部５ｋ，１０ｋ内にＬＥＤ７１〜７４，１２１〜１２４からの光が良好に拡散し、出光面５ｈ，１０ｈから輝度ムラの少ない光が外部に出射する。
このように、各実施例の発光装置５０，１００は、その導光板５，１０の出光面５ｈ，１０ｈからリング状に輝度ムラの少ない光が出射するので、各実施例の入力装置５１，１０１とも、このリング状の光を枠体１に導入して意匠面１ａを光らせるように構成されている。

本発明の実施例は、上述した構成及び手順に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において変形例としてもよいのは言うまでもない。

光源はＬＥＤに限るものではない。電球や有機ＥＬなど他の発光素子を用いることができる。

入力装置の変形例として決定ボタン３を備えていない入力装置であってもよい。
この場合、スイッチ８５の位置に光源を配置してもよい。この光源は、電球のように３６０°の指向性を有するものが好適であるが、複数の放線方向に出光できる光源であってもよい。

第１実施例において意匠面が弧状の場合は、例えば、弧状の出光面を有する弧状の基部と、前記基部の曲率中心、又は、前記基部と前記曲率中心との間に配置され、径の外方向に向けて出光する光源と、前記基部から前記光源に向けて延出し、前記光源側の端部から前記光源からの光を導入して前記基部内に誘導する導光片と、を備え、
前記導光片は、前記導入した前記光源からの光の一部を前記基部の延在方向に拡散するよう反射する反射部を備えていることを特徴とする発光装置とすればよい。

第２実施例において意匠面が弧状の場合は、例えば、弧状の出光面を有する弧状の基部と、前記基部の外周面から径方向外側に突出する導光片と、前記基部の接線方向に向けて出光する光源と、を備え、基部の出光面とは反対側の面を粗面として前記光源からの光を基部内部に向け反射させるように構成した発光装置とすればよい。
また、さらに、基部の内周面から径方向内側に突出し光源と対向する面を有する位置決め部を備え、光源からの光の一部を光源と対向する面で反射させて、導光部に向けまたは基部の延在方向に進行させるように構成すればよい。

第２実施例における位置決め部１０ａ〜１０ｄは、位置決めの機能を有していないものであってもよい。説明では便宜的に位置決め部と称しているが、位置決め部は、基部１０ｋの内周面から径方向の内側に向けて突出する突出部である。

１ 枠体
１ａ 意匠面
１ｂ 開口部
１ｃ フランジ
１ｋ 基部
２ 選択ボタン
２ａ 開口部
２ｂ 係合腕
２ｂ１ 爪部
２ｃ１〜２ｃ４ 凹部
３ 決定ボタン
４ 緩衝板
４ＣＴ 中心
４ａ〜４ｅ 突起
４ｆ１〜４ｆ４，１１ａ 角孔
４ｋ 基部
４ｇ，４ｈ フランジ
４ｉ，１１ｂ 係合丸孔
４ｊ 丸孔
５，１０ 導光板
５ａ〜５ｄ 導光片
５ａ１〜５ｄ１ 導入面
５ａ２〜５ｄ２ 側面
５ａ３〜５ｄ３ 凹部
５ａ３ｓ〜５ｄ３ｓ 側面（反射面）
５ｅ 面取り部
５ｆ，５ｇ，１０ｉ，１０ｊ 突起
５ｈ 出光面
５ｋ，１０ｋ 基部
５ｋ１，１０ｋ１ 開口部
６，１１ 基板
６ａ 係合角孔
６ｂ 係合丸孔
６ｃ コネクタ
１０ａ〜１０ｄ 位置決め部
１０ｂ１ 側面部
１０ｅ〜１０ｈ 導光片
１０ｅｎ〜１０ｈｎ 長辺面
１０ｅｔ〜１０ｈｔ 端辺面
１０ｆ１ 導入面
１０ｍ，１０ｍ１ 底面
１０ｓｋ 出光面
１１ 基板
５０，１００ 発光装置
５１，１０１ 入力装置
５２ ビデオカメラ
７１〜７４，１２１〜１２４ ＬＥＤ（光源）
８１〜８５，１３１〜１３５ スイッチ（小型プッシュスイッチ）
ＣＴ 中心
Ｌ１〜Ｌ５ 光路
Ｌ１ａ 入射点
ＰＴ 出光点

Claims (1)

1. 輪状の出光面を有する環状の基部と、
   前記基部の中央の開口部内において前記基部の中心の周りに所定の角度間隔で配置され、径の外方向に向けて出光する複数の光源と、
   前記基部から前記複数の光源に向けてそれぞれ延出し、前記光源からの光を導入して前記基部内に誘導する複数の導光片と、
   前記出光面に対向して前記出光面からの光を入光する入光面を有する環状の枠体と、
   前記枠体の内側の開口範囲内に配設され、前記基部側に押し込み可能に設けられた入力ボタンと、
   前記入力ボタンの押し込みによる押圧力で動作するプッシュスイッチと、
   前記プッシュスイッチ及び前記光源が実装された基板と、
   を備え、
   前記複数の導光片は、それぞれ前記導入した前記光源からの光の一部を前記基部の内部に拡散するよう反射する反射部を備え、
   前記プッシュスイッチは、前記複数の導光片の間に配設されていることを特徴とする入力装置。

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