JP5307484B2 - 光フェルール及びその製造方法 - Google Patents

Description

この発明は、複数の光ファイバ穴とこれら光ファイバ穴の両脇のガイドピン穴とが１つの部材に一体に形成された位置決めブロックと、前記位置決めブロックを樹脂でオーバーモールドしたフェルール本体部とからなる光フェルール、及び、その製造方法に関する。

例えば、ＭＴコネクタと一般に呼ばれる嵌合ピン位置決め方式の光コネクタ（JIS C 5981：Ｆ１２形多心光ファイバコネクタに相当する）に用いる光フェルールは、横１列に並ぶ光ファイバ穴列の両側に位置決め用のガイドピン穴を備えた概ね角形をなす構造である。ＭＴコネクタは、通常、生産性・コストの観点からトランスファ成形や射出成形により樹脂一体成形している。
しかし、光フェルールの一体成形構造は生産性が向上する反面、金型構造が複雑になるという問題がある。
また、高精度品を高歩留りで製造することができないという問題もある。

そこで、図６、図７に示すように、複数の光ファイバ穴１ａとその両側のガイドピン穴１ｂとを高精度にあけた位置決めブロック１を予め樹脂成形し、この位置決めブロック１にフェルール本体部２を樹脂でオーバーモールドして光フェルール３を製造することも行われている（特許文献１）。この位置決めブロック１の上下面には突起部１ｃが形成されている。フェルール本体部２には、光ファイバ導入用開口部４ａと接着剤充填窓４ｂとを含む中空部４、および、光ファイバ穴１ａに臨むガイド溝５が形成される。

上記の位置決めブロック１を樹脂でオーバーモールドした光フェルール３は、位置決めブロック１の光ファイバ穴１ａ及びガイドピン穴１ｂの配列ピッチや穴精度を高精度にすれば、フェルール本体部２にはあまり高い精度を要求されないので、その樹脂成形は容易であり、安価な光フェルールを製造できるという利点がある。
光ファイバ穴の部分を含めて全体を一体成形する一般的な光フェルーの高精度成形が困難な理由は、フェルール全体としての樹脂量がバランスしなくなるため、樹脂が硬化収縮する際に歪みが発生することが一因である。
この精度の悪化を防止する金型構造は高価であり、製造工程も複雑となるため、成形歩留まりが大幅に低下し製造コストが大きく上昇するという問題が発生する。
そこで、特許３５７４６２０号（特許文献１）では、高精度であることが要求される光ファイバ位置決め用のブロックを予め作っておき、その回りに枠体をオーバーモールドする構成としている。
高精度が要求される光ファイバ穴の部分と、それ以外の部分とを別々に製造することにより、全体を一体成形する一般的な光フェルールと比べると高精度化が容易になる。
そして、製造工程の管理も簡単になり金型構造も簡単になるから歩留まりが向上し、光フェルールを安価に製造できる。
光ファイバ穴の配列は、図７のような横１列の光ファイバ穴（１段の光ファイバ穴列）のみからなる１次元配列の場合に限らず、複数段の光ファイバ穴列を有する２次元配列の場合がある。
特開２００２−１５６５５３（特許３５７４６２０号）

光接続損失を大幅に低減することが求められているが、このためには、位置決めブロックに形成される光ファイバ穴や嵌合ピン穴の精度をより向上させることが必要である。
しかし、特許３５７４６２０号に開示されている光フェルールの樹脂製位置決めブロック（チップ部と記載されている）には、上面および下面に突起部が形成されており、位置決めブロックの形状が複雑である。
この形状の複雑性に起因して、光ファイバ穴と嵌合ピン穴の精度に狂いがでるという問題が発生する。
特に、特許３５７４６２０号は、チップ部を樹脂成形する際に、樹脂の硬化収縮が不均一となり、光ファイバ穴と嵌合ピン穴の精度に僅かな誤差が発生し、この僅かな誤差により光接続損失を大幅に減らすことが容易にできないという問題が発生する。
本発明は上記問題を解消するためになされたもので、位置決めブロックの形状を適切な形状にすることにより、高精度の位置決めブロックの製造を容易にし、しかも、高精度化を低コストで行えることを目的とする。
そして、光ファイバ穴の配列が１次元配列の場合と２次元配列の場合で、それぞれに適した位置決めブロックの形状を提供することを目的とする。

上記課題を解決する請求項１の発明は、複数段の光ファイバ穴列を形成する２次元配列の光ファイバ穴とガイドピン穴とが１つの部材に形成された位置決めブロックに、フェルール本体部を樹脂でオーバーモールドしてなるJIS C 5981の規定に準拠する光フェルールであり、
前記光フェルールは、前記位置決めブロックを前端側に配置することにより前記位置決めブロックの前端面が接続端面となっており、かつ、前記位置決めブロックよりも後端側が中空部となっており、
前記光ファイバ穴は前記位置決めブロックを前後方向に貫通し、一方が前記接続端面に開口し、他方が前記中空部に開口するとともに、
前記位置決めブロックは、フェルール前後方向に均一な断面形状を有するとともに、前記光ファイバ穴が存在する光ファイバ穴形成部と、前記光ファイバ穴形成部の両脇から外側に向かって突出するガイドピン穴形成部を有し、
前記光ファイバ穴形成部における上下幅は、前記ガイドピン穴形成部の上下幅よりも厚くなっており、
前記ガイドピン穴形成部はガイドピン穴と同心で中心角が概ね１８０度の円弧状輪郭部を有しており、
前記ガイドピン穴形成部と前記光ファイバ穴形成部との連結部、及び、前記位置決めブロックの上下面の端部がいずれもラウンド形状になっていることを特徴とする。

請求項２は、請求項１の光フェルールにおいて、前記光ファイバ穴形成部における光ファイバ穴列の外縁を結ぶ線分と前記位置決めブロックの上下各面との間隔ｍと、前記ガイドピン穴形成部におけるピン穴回りの厚みｔとが略等しいことを特徴とする。
請求項４は、請求項２の光フェルールにおいて、前記間隔ｍ及び厚みｔが０．２５ｍｍ〜０．７５ｍｍであることを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項１または２の光フェルールを製造する光フェルールの製造方法であって、
位置決めブロック及びフェルール本体部の両者に同種の熱可塑性樹脂を用いるとともに、位置決めブロックにフェルール本体部をオーバーモールドする際に、位置決めブロックにおけるオーバーモールド樹脂との接触面を溶融させて、位置決めブロックとフェルール本体部とを一体結合させることを特徴とする。

本発明は、樹脂製位置決めブロックのガイドピン穴形成部が光ファイバ穴形成部より外側に突出した突出部となっている断面形状を有する。
これにより、従来の長方形断面の位置決めブロックを成形する場合と比べて、成形時に金型内での樹脂の流動性が円滑に行なわれ、かつ、冷却硬化する際に収縮歪が発生することが少ない。
したがって、位置決めブロックの高精度成形のために有効である。
この場合、突出部の光ファイバ形成部から突出する部分の輪郭が円弧をなしているので、成形時に金型内での樹脂の流動性が一層円滑に行なわれ、かつ、冷却硬化する際に全体的にバランスよく収縮するようになって収縮歪の発生が一層少なくなる。
したがって、位置決めブロックの高精度成形のために一層有効である。

位置決めブロックの断面積が従来の長方形断面の位置決めブロックの断面積と比べて小さいが、位置決めブロックの断面積が小さいことは体積が小さいことであるから、従来の長方形断面の位置決めブロックと比べて少ない樹脂量で成形できる。
少ない樹脂量の成形では、一般に冷却時の収縮ひずみが少なく、この点でも、従来の長方形断面の位置決めブロックと比べて、精度のよい成形が可能となる。
特に、位置決めブロックの最上段又は最下段の光ファイバ穴列と位置決めブロックの上面又は下面との間の厚み寸法と、前記ピン穴回りの厚みとの差が小さいから、冷却硬化する際に穴回りがバランスよく収縮し、成形精度を向上することができる。
そして、ガイドピン穴形成部と光ファイバ穴形成部との連結部、境界部をラウンド形状とすることにより、樹脂製位置決めブロック成形用の金型内での樹脂流を円滑にし、連結部での収縮歪みの発生を抑えることができる。
これに加えて、位置決めブロックの上下面の端部もラウンド形状とすることにより、上記効果をより一層向上できる。
また、位置決めブロック全体の樹脂の体積バランスが比較的均等になり、精密成形のために有利である。
以上のように高精度の樹脂成型品を製造できるから、この位置決めブロックを用いた光フェルールの光接続特性を大きく向上できる。

また、光フェルールの製造方法によれば、位置決めブロックとフェルール本体部とが同種の熱可塑性樹脂であり、位置決めブロックのオーバーモールド樹脂との接触面を溶融させてフェルール本体部と一体結合させるので、位置決めブロックとフェルール本体部とが堅固に一体結合する。したがって、フェルール前後方向に均一な断面形状である本発明を実施する上で好適である。

以下、本発明を実施した光フェルールについて、図面を参照して説明する。

図１は本発明の一実施例の光フェルール１３の斜視図である。
この光フェルール１３は、JIS C 5981（Ｆ１２形多心光ファイバコネクタ）の規定に準拠する光フェルールであるが、位置決めブロック１１とこの位置決めブロック１１に樹脂をオーバーモールドしてなるフェルール本体部１２とからなる。
なお、以下の説明において、光フェルールの接続端面側を前側、反対側を後側と呼び、前側の端面を前端面、反対側の端面を後端面という。
上下方向とは図１、図２において紙面の概ね上下方向、左右方向とは図１、図２、図３において紙面の概ね左右方向を指す。
前記位置決めブロック１１は樹脂成形品であり、複数の光ファイバ穴１１ａと、これら光ファイバ穴１１ａが存在する領域の両側に開けられたガイドピン穴（嵌合ピン穴という）１１ｂを有する。
位置決めブロック１１は、接続端面側から見て、上面と下面の間の真ん中をを左右に横切る線分（図２で水平横断線１７ｆに相当）に対して上下対称である。
また、左端と下端の真ん中を上下に縦断する線分（前記左右に横切る線分に対して垂直な線分）に対して左右対称である。
このように、位置決めブロック１１が、左右対称、上下対称であることは、各実施例において共通である。
接続端面には、複数の光ファイバ穴１１ａよりなる横一列の光ファイバ穴列が開口している。
図示例の光ファイバ穴列は９段であり、各列は平行になっている。
ここで、左右対称、上下対称とは、接続端面側から見た位置決めブロックの輪郭だけでなく、接続端面内側の光ファイバの配列形状も含めることができる。
以下、これら光ファイバ穴１１ａが形成されている断面が矩形の領域を光ファイバ穴形成部１６、その両側のガイドピン穴１１ｂが形成されている領域をガイドピン穴形成部１７とよぶ。
前記ガイドピン穴形成部１７は、円形のガイドピン穴に沿うようにして光ファイバ穴形成部１６の両側に突出している。
ガイドピン穴形成部１７はの輪郭部１７ａは円弧状になっている。
つまり、輪郭部１７ａは円周の一部をなしている。
別の表現では、ガイドピン穴形成部１７は、光ファイバ穴形成部１６の両側から外側に突出しており、耳状の外観を呈している。
この輪郭部１７ａの円弧の中心はガイドピン穴１１ｂと同心である。
同心であることにより、ガイドピン穴形成部１７の、ピン穴回りの肉厚ｔ（図２参照）は概ね均一である。
肉厚ｔとは、図２において、位置決めブロック１１の上下方向の中央を横断する水平横断線１７ｆがガイドピン穴形成部１７を横断する幅である。
位置決めブロック１３の最上段又は最下段の光ファイバ穴列と位置決めブロックの上面又は下面との間の厚み寸法ｍと、前記ピン穴回りの厚みｔとの差は小が好ましい。
さらに、光ファイバ穴列の外縁を結ぶ線分と位置決めブロック１１の上下各面との間隔ｍと、前記ピン穴回りの厚みｔが殆ど同じことが最も好ましい。
これらの厚みは、金型の中子と、中子が配設される金型本体の内側壁の間隔により設定できる。
光ファイバ穴形成部１６とガイドピン穴形成部１７の境目（コーナー部）はラウンド形状となっている（図１にＲで示す）。
境目をラウンド形状とすることにより、樹脂硬化時に発生する応力歪みの発生を緩和できる。
さらに、位置決めブロック１３の上下面の両端部の角（コーナー部）もラウンド形状にできる（図１に同じくＲで示す）。
ラウンド形状とはコーナー部の湾曲した形状（コーナーアール）、若しくは、テーパ形状を指す。位置決めブロック１３の輪郭を滑らかにすることにより角部を無くし、それにより成形後に発生する応力歪みを抑制できる。
その結果、光ファイバ穴やピン穴の成形精度を確保できる。
なお、光コネクタの接続端面となる位置決めブロック１１の先端面は平滑面となっている。
また、一般的な光フェルールと同様に、後端側となる光ファイバ穴１１ａの入口は光ファイバ挿入を容易にするためにテーパ状の開口部となっている。
さらにまた、前記位置決めブロック１１は、フェルール前後方向（図３では左右方向）に均一な断面形状である。

位置決めブロック１１に別の樹脂をオーバーモールドしたフェルール本体部１２は、光ファイバ導入用開口部１４ａと接着剤充填窓１４ｂとを含む中空部１４を有し、光フェルール後端側（図３の右端側）に鍔部１２ａを有する。
しかし、接着剤充填窓１４ｂが無い構造の光フェルールの場合には、接着剤充填窓１４ｂは不用である。

上記の光フェルール１３を樹脂成形する場合、まず、上下金型で形成されたキャビティの中に位置決めブロック１１を配置する。
中空部１４における接着剤充填窓１４ｂを除く部分を形成するための金型の中子を配置する。
この金型の中子は、接着剤充填窓１４ｂの部分となる凸部を有する。
当然のことであるが、接続剤充填窓１４が無い成型品の場合には、前記凸部が無い金型を用いる。
前記中子の先端には、断面円形の２本の金属製なる棒状のピン部が突出している。
これらピン部は、フェルール本体部１２にガイドピン穴を形成するための抜き型となっている。
したがって、成型品ではガイドピン穴２１ｂがフェルール本体部の前後に貫通して形成されている。
この構造は、後述の実施例２でも同様である。
周知のように、ガイドピン穴は光ファイバ穴よりも太くなっている。
これら２本のピン部の先端を位置決めブロック１１のガイドピン穴１１ｂに挿入すると、丁度、金型ピンの先端に位置決めブロックが支持されている構造となる。
この構造を維持したままで金型を閉じ、金型の樹脂注入部からキャビティに樹脂を注入する。
これにより、位置決めブロック１１にフェルール本体部１２をオーバーモールドして光フェルール１３を得ることができる。

位置決めブロック１１及びフェルール本体部１２の樹脂としては、一般的な市販のＭＴコネクタ用の光フェルールに用いる樹脂、例えば、ＰＰＳやエポキシ樹脂などを用いることができる。ただし、フェルール本体部１２に位置決めブロック１１とは異なる安価な樹脂を用いることもできる。
しかし、同じ樹脂を用いることが最も好ましい。
例えば両者共にＰＰＳ等の熱可塑性樹脂を用い、射出成形により、位置決めブロック１１にフェルール本体部１２をオーバーモールドできる。
その場合、オーバーモールドに際して、位置決めブロック１１におけるオーバーモールド樹脂との接触面を溶融させるようにすると、位置決めブロック１１とフェルール本体部１２とを堅固に一体結合できる。
位置決めブロック１１におけるオーバーモールド樹脂との接触面を溶融させて一体結合させる手段としては、誘導加熱を採用できる。
これにより、金型内に注入したオーバーモールド樹脂がある程度冷却硬化した段階で、例えば金型に組み込んだ誘導加熱装置等により一旦昇温し、次いで冷却する工程を採用できる。
加熱手段としては誘導加熱装置に限らず種々の加熱手段を採用できる。
但し、必ずしも、オーバーモールド時に位置決めブロック１１の面を溶融させなくてもよい。

上記の光フェルール１３によれば、位置決めブロック１１をフェルール前後方向に均一断面形状として単純な形状とできる。
これにより、特許３５７４６２０号のようにフェルール前後方向に極端な突起を有して均一でない形状のチップ部と比較して、樹脂成形に用いる金型の構造が単純になり、金型コストが安くなり、製造工程の管理も容易になる。そして、樹脂製の位置決めブロックの成形精度を大幅に向上することが可能になる。

以上述べたことをさらに詳述すると、ガイドピン穴形成部１７が光ファイバ穴形成部１６より外側に突出した突出部となっている断面形状では、図６、図７で説明した従来の長方形断面の位置決めブロック１を成形する場合と比べて、成形時に金型内での樹脂の流動性が円滑に行なわれ、かつ、冷却硬化する際に収縮歪が発生することが少ない。
したがって、位置決めブロックの高精度成形のために有効である。
特に、ガイドピン穴形成部１７がガイドピン穴１１ｂと概ね同心の略円弧状なる輪郭部１７ａを有しており、ピン穴回りの厚みｔが概ね均一となるので、成形時に金型内での樹脂の流動が一層円滑に行なわれる。
そして、冷却硬化する際に全体的にバランスよく収縮するようになって収縮歪の発生が一層少なくなる。
また、位置決めブロック１３の最上段又は最下段の光ファイバ穴列と位置決めブロック１３の上面又は下面との間の厚み寸法ｍと、前記ピン穴回りの厚みｔとの差が極めて小さく設定されていることで、冷却硬化する際に全体的にバランスよく収縮する。
これによっても収縮のアンバランスが少なくなるから成形精度を向上できる。
そして、光ファイバ穴形成部１６とガイドピン穴形成部１７の境目がラウンド形状のアール部分となり、エッジ部分が無いから、境目で歪みの発生することを抑えることができる。
なお、厚み寸法ｍと、前記ピン穴回りの厚みｔは、好ましくは0.25mmから0.75mmであり、最も好ましくは0.7mmである。

また、接続端面側から見た場合、この位置決めブロック１１の断面積は、従来の長方形断面の位置決めブロックの断面積と比べて小さい。
樹脂体積が少ないから、長方形断面の位置決めブロックと比べて少ない樹脂量で成形でき、樹脂量が少ないために冷却時の収縮ひずみが少ないという利点がある。
したがって、この点でも、従来の長方形断面の位置決めブロックと比べて、精度のよい成形が可能となる。
ここで、位置決めブロックの断面積について説明する。
図２中、１７ｂ、１７ｃは位置決めブロック１１の上下面の延長線である。
１７ｄ、１７ｅは、位置決めブロック１１の輪郭部の頂点を通る接線であり、これら延長線１７ｂ、１７ｃと垂直をなしている。
本発明の位置決めブロック１１の断面積は、上記４本の線分の囲まれた長方形断面の面積よりも小である。

図４に参考例の光フェルール２３を斜視図で示し、図５にその縦断面図を示す。
この光フェルール２３は、１段の光ファイバ穴列を形成する複数の光ファイバ穴２１ａと、その光ファイバ穴領域の両側のガイドピン穴２１ｂとを高精度にあけた位置決めブロック２１と、この位置決めブロック２１にオーバーモールドしてなるフェルール本体部２２とからなる。
ただし、光ファイバ穴列は１段には限定されない。
前記位置決めブロック２１は樹脂一体成形品であり、フェルール前後方向（図３で概ね左右方向）に均一な断面形状をなしている。
光ファイバ穴領域のある光ファイバ穴形成部２６の両側に、ガイドピン穴２１ｂのあるガイドピン穴形成部２７を一体に有している。
この実施例の光ファイバ穴形成部２６は、実施例１と比較して上下幅が薄い薄型の矩形となっている。
つまり、光ファイバ穴形成部の上下幅は均一であり、前記ガイドピン穴形成部の上下幅よりも薄くなっている。
前記ガイドピン穴形成部２７は、ガイドピン穴２１ｂと概ね同心で中心角が１８０度より大なる円弧状の輪郭部２７ａを有している。
図中上下方向において、ガイドピン穴形成部２７の幅よりも光ファイバ穴形成部２６の幅は薄くなっているために、位置決めブロック全体としては亜鈴状断面（ないし眼鏡形断面）をなしている。
ガイドピン穴形成部２７と光ファイバ穴形成部２６の境目は、実施例１と同様にラウンド形状となっている。
実施例１と同様に、この輪郭部２７aの円弧の中心はガイドピン穴２１ｂと同心であり、これによりガイドピン穴形成部２７の、ピン穴回りの肉厚ｔ（図２参照）は概ね均一である。
なお、肉厚ｔとは、特に図示はしないが、実施例１と同様に位置決めブロックの上下中心を横断する水平横断線が、ガイドピン穴形成部２７を横断する幅である。
そして、実施例１と同様に位置決めブロック２１の光ファイバ穴列と位置決めブロックの上面又は下面との間の厚み寸法ｍ（図示しない）と、前記ピン穴回りの厚みｔとの差は極めて小さくなっている。
つまり、光ファイバ穴列の縁と位置決めブロックの各面との間隔が、前記ピン穴回りの厚みｔが殆ど同じとなっている。
厚み寸法ｍと、前記ピン穴回りの厚みｔは、好ましくは0.25mmから0.75mmであり、最も好ましくは0.7mmである。

この位置決めブロック２１を予め樹脂精密成形した後、この位置決めブロック２１に樹脂をオーバーモールドして、光ファイバ導入用開口部２４ａと接着剤充填窓２４ｂとを含む中空部２４を有し、光フェルール後端側（図３の右端側）に鍔部２２ａを有するフェルール本体部２２を形成して、位置決めブロック２１とフェルール本体部２２とが一体化した光フェルール２３を得る。
また、実施例１と同様に嵌合ピン穴（ガイドピン穴）形成用の金型を用いて嵌合ピン穴（ガイドピン穴）を形成する。
一般的な市販のＭＴコネクタと同様に、フェルール本体部２２の中空部２４の接着剤充填窓２４ｂに面する位置に、位置決めブロック２１の光ファイバ穴２１ａへの光ファイバ案内用のガイド溝２５を形成できる。
なお、ガイド溝２５は通常の市販されているＭＴコネクタに採用されている構造であるので説明は省略する。
接着剤充填窓２４ｂが無い場合、その他の成形工程については、実施例１と同様なので説明は省く。

この光フェルール２３では、亜鈴状断面（ないし眼鏡形断面）とすることで、光ファイバ穴形成部２６の肉厚を薄くして位置決めブロック２１を小型化できる。
小型化により樹脂量が減り、位置決めブロック全体の体積バランスが比較的均等になり、精密成形のために有利であることは実施例１と同様である。
また、前述の光フェルール１３と同様に、金型の構造が単純でコストが安くなる、金型内での樹脂の流動性が円滑で冷却硬化時の収縮歪が少なく高精度成形のために有効であるという効果が得られる。
全体の樹脂量を減少させ、肉厚の偏りを無くすことが、精密成形をするためには重要であることは実施例１において既に説明した通りである。

なお、位置決めブロックを亜鈴状断面形状にした光フェルールの実施例として、光ファイバ穴列が１段の場合（１次元配列の場合）を説明したが、これに限らず、例えば２列や３列等の少数の複数列の場合（２次元配列の場合）においても、位置決めブロックを亜鈴状断面形状とできる。
なお、本発明において光フェルールとは、光コネクタハウジング内部に内蔵する光フェルールの用途だけでなく、光ファイバと他の光学素子との間に設けるインターフェース用の端末部品として用いられる場合も含む。

本発明の一実施例の光フェルールの斜視図である。 図１における位置決めブロックのみを示した斜視図である。 図１の光フェルールの縦断面図である。 本発明の参考例としての光フェルールの斜視図である。 図４の光フェルールの縦断面図である。 従来の光フェルールを示すもので、（ａ）は平面図、（ｂ）は縦断面図である。 図６における位置決めブロックのみを示した正面図である。

符号の説明

１１、２１ 位置決めブロック
１１ａ、２１ａ 光ファイバ穴
１１ｂ、２１ｂ ガイドピン穴
１２、２２ フェルール本体部
１２ａ、２２ａ 鍔部
１３、２３ 光フェルール
１４、２４ 中空部
１４ａ、２４ａ 光ファイバ導入用開口部
１４ｂ、２４ｂ 接着剤充填窓
１６、２６ 光ファイバ穴形成部
１７、２７ ガイドピン穴形成部
１７ａ、２７ａ 円弧状輪郭部
２５ ガイド溝

Claims (4)

1. 複数段の光ファイバ穴列を形成する２次元配列の光ファイバ穴とガイドピン穴とが１つの部材に形成された位置決めブロックに、フェルール本体部を樹脂でオーバーモールドしてなるJIS C 5981の規定に準拠する光フェルールであり、
   前記光フェルールは、前記位置決めブロックを前端側に配置することにより前記位置決めブロックの前端面が接続端面となっており、かつ、前記位置決めブロックよりも後端側が中空部となっており、
   前記光ファイバ穴は前記位置決めブロックを前後方向に貫通し、一方が前記接続端面に開口し、他方が前記中空部に開口するとともに、
   前記位置決めブロックは、フェルール前後方向に均一な断面形状を有するとともに、前記光ファイバ穴が存在する光ファイバ穴形成部と、前記光ファイバ穴形成部の両脇から外側に向かって突出するガイドピン穴形成部を有し、
   前記光ファイバ穴形成部における上下幅は、前記ガイドピン穴形成部の上下幅よりも厚くなっており、
   前記ガイドピン穴形成部はガイドピン穴と同心で中心角が概ね１８０度の円弧状輪郭部を有しており、
   前記ガイドピン穴形成部と前記光ファイバ穴形成部との連結部、及び、前記位置決めブロックの上下面の端部がいずれもラウンド形状になっていることを特徴とする光フェルール。
2. 前記光ファイバ穴形成部における光ファイバ穴列の外縁を結ぶ線分と前記位置決めブロックの上下各面との間隔ｍと、前記ガイドピン穴形成部におけるピン穴回りの厚みｔとが略等しいことを特徴とする請求項１記載の光フェルール。
3. 請求項１または２の光フェルールを製造する光フェルールの製造方法であって、
   位置決めブロック及びフェルール本体部の両者に同種の熱可塑性樹脂を用いるとともに、位置決めブロックにフェルール本体部をオーバーモールドする際に、位置決めブロックにおけるオーバーモールド樹脂との接触面を溶融させて、位置決めブロックとフェルール本体部とを一体結合させることを特徴とする光フェルールの製造方法。
4. 前記間隔ｍ及び厚みｔが０．２５ｍｍ〜０．７５ｍｍであることを特徴とする請求項２記載の光フェルール。

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