JP5414766B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、排紙部から印刷物が紛失した時に、過去に実行した印刷ジョブの履歴を表示する表示部を備えた画像形成装置に関する。

オフィスでは、コストや設置面積を抑制するために、画像形成装置を複数のユーザにより共用することが多い。このような画像形成装置は、複数のユーザの印刷ジョブを連続して実行したときなどに、複数のユーザの印刷物を排紙トレイに蓄積する。

しかし、複数のユーザの印刷物が排紙トレイに蓄積されると、ユーザが誤って他のユーザの印刷物を自分の印刷物と一緒に持ち去ってしまい、排紙トレイから印刷物が紛失することがある。このとき、印刷物を紛失したユーザは、印刷物を見つけるために他のユーザに確認しなければならず、作業が煩雑であるという問題があった。

そこで、他のユーザによる印刷物の持ち去りを防止できる画像形成装置が提案されている（特許文献１参照。）。この画像形成装置は、カバー付きボックスを排紙部に備えており、ユーザは印刷物を排出するボックスを指定できる。また、ボックスのカバーは、パスワードによりロックできる。したがって、ユーザ毎に印刷物の排出先を指定することで、他のユーザの印刷物が混在することなく、パスワードを設定したユーザだけが印刷物を取り出すことができる。これにより、印刷物の紛失を防止できる。

特開２００１−２３９７２０号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、印刷物の紛失は防止できるが、従来の画像形成装置において問題であった、印刷物の紛失時に画像形成装置のユーザへの確認作業が煩雑であるという課題を解消できていない。また、特許文献１に記載の画像形成装置では、本体の側面に、共用するユーザの人数分のカバー付きボックスを設ける必要がある。そのため、装置が大型化して、設置面積が増大するという問題があった。

そこで、本発明は、印刷物の紛失時に画像形成装置のユーザへの確認作業が容易であり、また、装置が大型化することのない画像形成装置を提供することを目的とする。

この発明の画像形成装置は、画像形成部と、排紙部と、記憶部と、表示部と、操作部と、制御部と、を備えている。画像形成部は、複数のユーザから指令された各印刷ジョブを実行して、各印刷ジョブの印刷物を生成する。排紙部は、画像形成部が生成した各印刷物を順に蓄積し、蓄積した印刷物が取り出し自在である。記憶部は、画像形成部が実行した各印刷ジョブと、ネットワークを介して接続され各印刷ジョブの実行を指示した端末の情報と、を関連付けて記憶する。表示部は、記憶部が記憶する各印刷ジョブの履歴を第１表示内容として表示する。操作部は、表示部に表示された各印刷ジョブの履歴から、任意の印刷ジョブの選択を受け付ける。制御部は、操作部が選択を受け付けた任意の印刷ジョブに対応する端末の情報を記憶部から読み出して、その端末を使用して任意の印刷ジョブの実行を指示したユーザの連絡先を宛先として、所定のメッセージを送信する。表示部は、記憶部が記憶する各印刷ジョブの履歴を参照して、排紙部から印刷物が紛失した紛失印刷ジョブの印刷条件に応じて各印刷ジョブを順位付けして第２表示内容としてさらに表示する。

この構成では、ユーザが操作部を操作して、表示部に表示された印刷ジョブの履歴から紛失印刷ジョブが選択されると、この印刷ジョブの印刷条件に基づいて過去に行った印刷ジョブが抽出されて表示部に表示され、表示された印刷ジョブの中から印刷ジョブを選択すると、選択した印刷ジョブの実行を指示したユーザの連絡先に、所定のメッセージを送信できる。これにより、排紙部に蓄積された印刷物が正しく取り出されておらず、あるユーザの印刷物が紛失した場合に、操作部を操作して、紛失した印刷物を持ち去った可能性が高いユーザが実行した印刷ジョブを選択することが簡便にでき、印刷物について確認することができる。したがって、印刷物の紛失時に、画像形成装置を使用する他のユーザに対して確認作業を容易に行うことができる。また、この構成では、画像形成装置にカバー付きボックス装置などを設ける必要がないので、装置が大型化することがない。

上記発明において、ユーザの連絡先を宛先として送信する所定のメッセージは、排紙部から印刷物が正しく取り出されたか否かを確認する第１メッセージを含んでいる。

この構成では、排紙部から印刷物が紛失した場合に、排紙部から印刷物が正しく取り出されたか否かを確認するメッセージを送信することで、メッセージを受信したユーザに、紛失した印刷物を誤って取り出していないかを確認してもらうことができる。したがって、紛失した印刷物を発見できる可能性が高くなる。

上記発明において、ユーザの連絡先を宛先として送信する所定のメッセージは、印刷物が正しく取り出されていない場合に、その印刷物を返却することを要請する第２メッセージをさらに含んでいる。

この構成では、排紙部から印刷物が紛失した場合に、紛失した印刷物を取り出したユーザに、印刷物を返却してもらうことができる。したがって、紛失した印刷物を持ち去ったユーザの所に印刷物を取りに行く手間を省略できる。

上記発明において、第２メッセージは、印刷物が正しく取り出されていない場合に、その印刷物を排紙部に返却することを要請するメッセージである。

誤って持ち去った印刷物の返却先が排紙部であれば、ユーザは気軽に返却してもらうことができる。

上記発明において、ユーザの連絡先を宛先として送信する所定のメッセージは、ユーザ識別情報を記載した第３メーセージをさらに含んでいる。

この構成では、印刷物を紛失したユーザの識別情報を通知することで、場合によっては、このユーザに直接印刷物を返却してもらうことができる。

上記発明において、ユーザの連絡先を宛先として送信する所定のメッセージは、前記排紙部に印刷物が返却されたことを表す第４メッセージを含んでいる。また、操作部は、第１メッセージの送信後に、印刷物が排紙部に返却されたことを表す返却確認情報が入力される機能を備え、制御部は、操作部において返却確認情報が入力されると、宛先に第４メッセージを送信する。

この構成では、紛失した印刷物が排紙部に返却されて、返却確認情報が入力されると、排紙部に印刷物が返却されたことを表す第４メッセージが印刷物を紛失したユーザに送信される。したがって、印刷物を紛失したユーザは、印刷物が排紙部に返却されているかを頻繁に確認することなく、確実に印刷物を取得することができる。

上記発明において、表示部は、制御部が、第１メッセージの送信後に、この第１メッセージに対する回答を受信すると、この回答を表示する。

この構成では、第１メッセージに対する回答が表示されるので、印刷物を紛失したユーザは、メッセージを送ったユーザが印刷物を誤って持ち去ったか否かを確認できる。

上記発明において、印刷ジョブは、複数の印刷ジョブである。

この構成では、操作部において、印刷ジョブの履歴から、複数の印刷ジョブを選択できるので、何度もメッセージを送信する必要がなく、確認作業を効率的に行うことができる。

上記発明において、排紙部における各印刷物の蓄積の有無を検出する検出部を備えている。表示部は、操作部が、紛失印刷ジョブの選択を受け付けると、紛失印刷ジョブによって得られた紛失印刷物の前後に排紙部に蓄積された印刷物に対応する印刷ジョブを、検出部の出力に基づいて記憶部から抽出して表示する。

この構成では、紛失した印刷物と一緒に排紙部に蓄積されていた他の印刷物を限定できる。したがって、紛失した印刷物を持ち去った可能性があるユーザを絞り込むことができる。

上記発明において、端末を使用して印刷ジョブの実行を指示したユーザの連絡先である宛先は、ユーザのメールアドレス、またはユーザが使用した端末の表示画面である。

印刷物を持ち去った可能性があるユーザに対してメッセージをメールを送信するか、またはこのユーザが使用する端末の表示画面にメッセージを表示させることで、メッセージをユーザに確実に見てもらうことができる。

この発明によれば、排紙部から印刷物が紛失した場合に、紛失した印刷物の確認を容易に行うことができる。また、装置が大型化するのを防止できる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの構成図の一例である。 画像形成装置の外観図である。 画像形成装置のブロック図である。 パネルユニットの外観図である。 紛失した印刷物の確認処理を説明するためのフローチャートである。 表示部に表示されるジョブ履歴の一例を示す図である。 （Ａ）〜（Ｆ）は、紛失した印刷物の確認処理を行うための操作に伴う表示の遷移を示す図である。 （Ａ）は、紛失した印刷物の持ち去り確認を行うためのメールの一例を示す図である。（Ｂ）は、紛失した印刷物の持ち去り確認を行うポップアップメッセージが表示されたコンピュータのモニタ画面の例を示す図である。 印刷ジョブを実行した時間と、検出部が検出した印刷物の関係を示す図である。 制御部の処理を説明するためのフローチャートである。 紛失した印刷物の印刷条件と、重み付けの値と、を示す表である。

以下、本発明をオフィスに設置したデジタル複合機に適用した例を説明する。

＜画像形成システムの構成＞
図１に示すように、画像形成システム１００は、デジタル複合機（以下、単に複合機と称する。）１、Ｎ台のコンピュータ２−１〜２−Ｎ、コンピュータ３、インターネットファックス装置４、ファックス装置５、及び携帯電話６１を備えている。

複合機１とコンピュータ２−１〜２−Ｎは、オフィス内に敷設されたＬＡＮ６に接続されている。コンピュータ３、インターネットファックス装置４、及びＬＡＮ６は、インターネット網７に接続されている。また、複合機１、ファックス装置５、及び携帯電話６１は、公衆電話回線網８に接続されている。

＜画像形成装置の構成＞
図２と図３に示すように、複合機１は、胴内排出型であり、装置本体の上面手前側にパネルユニット９を備えている。複合機１では、特許文献１に記載の画像形成装置のように、カバー付きボックスの設置は不要である。パネルユニット９は、表示部１０と操作部１１を備えている。また、複合機１は、装置本体の上部から下部の方向へ順に、原稿搬送部１２、画像読取り部１３、画像形成部１４、及び給紙部１５を備えている。また、画像読取り部１３及びパネルユニット９の下部に、排紙部１６と検出部１７を備えている。排紙部１６は、画像形成部１４が生成した印刷物を蓄積する排紙トレイ１６１を備えている。また、検出部１７は、排紙トレイ１６１に蓄積された印刷物の有無を検出するセンサ１７１を備えている。さらに、複合機１は、装置本体内に記憶部１８、画像処理部１９、通信部２０、及び制御部２１を備えている。

図４に示すように、表示部１０は、液晶駆動回路と液晶パネルを有する表示パネル１０１と、ＬＥＤ駆動回路とバックライト用の複数のＬＥＤを有するバックライトユニット１０２を備えている。

操作部１１は、スタートボタン１１１、テンキー１１２、ジョブ履歴ボタン１１３、紛失確認ボタン１１４、返却済みボタン１１５、順位付けボタン１１６、機能選択ボタン１１７などの複数の操作ボタンと、タッチパネル１１８を備えている。

パネルユニット９は、バックライトユニット１０２、表示パネル１０１、及びタッチパネル１１８がこの順に積層されている。

複合機１は、本発明の実施形態に係る画像形成装置の一実施形態であり、プリント機能、コピー機能、及びファックス機能を備えている。

プリント機能は、複合機１がコンピュータ２−１〜２−Ｎから受信した印刷ジョブに基づいて印刷を行い、印刷物を生成する機能である。

コンピュータ２−１〜２−Ｎは、それぞれプリンタドライバを内蔵しており、ユーザの操作に従って、文書データや画像データを複合機１に印刷させるための印刷ジョブを生成する。そして、コンピュータ２−１〜２−Ｎは、印刷ジョブをＬＡＮ６を介して複合機１へ送信する。この印刷ジョブには、印刷データの他に、ユーザＩＤ、ＩＰアドレスなどコンピュータの識別情報、各種印刷設定などの情報が含まれる。

複合機１の制御部２１は、ＬＡＮ６を介して通信部２０が印刷ジョブを受信すると、印刷ジョブに含まれる画像データを画像処理部１９へ出力させる。また、制御部２１は、印刷ジョブに含まれる印刷設定に基づいて画像処理部１９や画像形成部１４の設定を変更する。

画像処理部１９は、カラー画像データが入力された場合、カラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、及びブラックの単色画像に分解し、各単色画像を、画像形成部１４に出力する。

画像形成部１４は、入力された単色画像に基づいて単色トナー像を形成し、各単色トナー像を重ね合わせてカラートナー像を生成する。そして、画像形成部１４は、給紙部１５が転写位置に搬送した用紙にカラートナー像を転写し、続いて定着ユニットにより用紙にカラートナー像を定着させる。給紙部１５は、カラートナー像が定着した用紙である印刷物を、排紙部１６の排紙トレイ１６１に排出する。排紙トレイ１６１は、複数の印刷物を蓄積することができ、ユーザは蓄積した印刷物を取り出し自在である。

複合機１は、プリントを行った場合、印刷ジョブに含まれるユーザＩＤや、印刷ジョブの送信元のＩＰアドレスにより、印刷ジョブの実行を指示したユーザを特定できる。

コピー機能は、操作部１１で受け付けた印刷ジョブに基づいて、画像読取り部１３で原稿の画像を読み取って、原稿を複写した印刷物を生成する機能である。

制御部２１は、操作部１１が印刷ジョブであるコピーを行うための操作を受け付けたことを検出し、原稿搬送部１２または画像読取り部１３の原稿台に原稿が置かれていること検出すると、コピー処理を開始する。制御部２１は、例えば、操作部１１において以下のような操作を受け付けると、受け付けた操作に応じた条件で、画像形成部１４に印刷物を生成させる。

複合機１では、コピーを行う場合、最初にユーザＩＤの入力が必要である。これは、後述のように、印刷物の紛失が発生した際に、コピーの実行を指示したユーザを特定するためである。ユーザＩＤの入力は、ユーザが操作部を操作して手動で入力する方法や、ユーザＩＤを登録したカードをユーザに予め配布しておき、コピーを行うときに、不図示のカードリーダによりこのカードを読み取る方法などがある。

制御部２１は、ユーザＩＤが入力された後に、機能選択ボタン１１７が操作されてコピー機能が選択され、続いて、制御部２１は、タッチパネル１１８やテンキー１１２が操作されてコピー条件の設定を受け付けると、受け付けたコピー条件を画像処理部１９や画像形成部１４に設定する。そして、制御部２１は、スタートボタン１１１の操作を受け付けると、原稿搬送部１２に置かれた原稿を原稿台に搬送させて、画像読取り部１３に原稿を移動させる。画像読取り部１３は、原稿搬送部１２により搬送されてきた原稿、または原稿台に置かれている原稿の画像を読み取る。

画像読取り部１３は、読み取った画像のデータを画像処理部１９へ出力する。複合機１は、以下、プリント機能が選択されたときと同様の処理を行い、印刷物を排紙部１６の排紙トレイ１６１に排出する。

複合機１では、コピーを行った場合、最初に入力されるユーザＩＤにより印刷ジョブの実行を指示したユーザを特定できる。

ファックス機能は、インターネットファックス装置４またはファックス装置５と画像データを送信する機能と受信する機能である。このうち、本発明に関係するのは、画像データを受信する機能である。

制御部２１は、インターネットファックス装置４またはファックス装置５から送信された印刷ジョブであるファックスデータを通信部２０が受信すると、画像処理部１９に出力する。ファックスデータには、画像データの他に、送信元の情報、送信先（宛先）の情報、各種印刷設定などの情報が含まれる。複合機１は、以下、プリント機能と同様の処理を行って、印刷物を排紙部１６の排紙トレイ１６１に排出する。

複合機１では、ファックスを行った場合、ファックスデータに含まれる送信元の情報、または送信先の情報により印刷ジョブの実行を指示したユーザを特定できる。すなわち、送信先の情報にユーザ名が含まれている場合には、ユーザ名により印刷物を排紙トレイ１６１から取り出したユーザを特定できる。また、送信先（宛先）の情報にユーザ名が含まれていない場合でも、ユーザがファックスを受信する相手先（送信元）は通常は限られているので、送信元の情報によりファックス（印刷物）を受け取ったユーザを特定できる。例えば、ファックスの送信元と関係するユーザが３名の場合には、この３名に限定できる。

複合機１は、印刷ジョブの実行指示を受け付けて、プリント、コピー、またはファックスを実行すると、実行した印刷ジョブに関する情報を記憶部１８で記憶する。記憶部１８で記憶する情報としては、例えば、印刷ジョブの種類、印刷ジョブの受付番号、印刷ジョブの実行を指示したユーザのＩＤ、印刷ジョブを実行した日時、印刷枚数、出力した用紙サイズ、印刷ジョブを受信した機器のＩＰアドレスなどである。また、複合機１には、ＬＡＮ６に接続されたコンピュータ２−１〜２−ＮのＩＰアドレスと、コンピュータ２−１〜２−Ｎを使用するユーザのＩＤと、コンピュータ２−１〜２−Ｎを使用するユーザにメッセージを通知する端末の情報（連絡先）と、を関連付けて予め登録されている。記憶部１８は、これらの情報も記憶している。なお、ユーザにメッセージを通知する端末は、ユーザが通常使用する端末であり、メッセージを文字または音声で確認できるものであればよい。例えば、コンピュータ２−１〜２−Ｎでもよいし、ユーザが使用する携帯電話６１などのモバイル機器でもよい。

端末の情報（連絡先）としては、コンピュータで確認できるメールのアドレス、ユーザが使用する携帯電話で確認できるメールのアドレス、ユーザが使用する携帯電話の番号などであればよい。また、メッセージ表示用の専用ソフトがコンピュータにインストールされている場合には、コンピュータのＩＰアドレスでもよい。

複合機１において、制御部２１は、前記のようにセンサ１７１により排紙トレイ１６１における印刷物の蓄積の有無を検出している。そして、制御部２１は、排紙トレイ１６１に印刷物が蓄積されていた期間を記憶部１８で記憶している。これは、排紙トレイ１６１から取り出した印刷物に紛失した印刷物が混在している可能性のある印刷ジョブを絞り込むためである。

コンピュータ２−１〜２−Ｎは、一般的に使用されている周知のパーソナルコンピュータと同様の構成である。インターネットファックス装置４及びファックス装置５は、一般的に使用されている周知のファックス装置と同様の構成である。そのため、これらの構成については、詳細を省略する。

［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について説明する。以下の説明では、複合機において、排紙トレイから印刷物が紛失したときの確認処理について説明する。

複合機１の排紙トレイ１６１に複数のユーザの印刷物が蓄積された状態において、本実施例の動作の説明を容易にするため、ユーザの種類については、次のように区別する。

ユーザＡ：排紙トレイ１６１から、自分の印刷物とユーザＢの印刷物とを同時に、事実取り出して持ち出した。

ユーザＢ：排紙トレイ１６１から、自分の印刷物が事実紛失した。

ユーザＣ：一人以上のユーザ。排紙トレイ１６１から、ユーザＢの印刷物を取り出した疑いがある。ユーザＣにはユーザＡが含まれている。

ユーザＢは、複合機１の設置場所に印刷物を取りに来て、排紙トレイ１６１から自分の印刷物が紛失していることに気付いたときには、複合機１において以下のような操作を行うことで、紛失した印刷物の確認を行う。

まず、ユーザＢは、図４に示すパネルユニット９のジョブ履歴ボタン１１３を操作する。図５に示すように、制御部２１は、ジョブ履歴ボタン１１３の操作を検出すると（Ｓ１：Ｙ）、記憶部１８からデータを読み出して、図６に示すようなジョブ履歴画面２０１を表示部１０の表示パネル１０１に第１表示内容として表示させる（Ｓ２）。そして、制御部２１は、印刷ジョブが選択されるのを待ち受ける（Ｓ３：Ｎ）。

図６に示すジョブ履歴画面２０１には、一例として、印刷ジョブの受付番号、印刷ジョブの実行を指示した複数のユーザのＩＤ、印刷ジョブを実行した日時、印刷枚数、出力した用紙サイズ、印刷ジョブを出力した機器のＩＰアドレス、印刷ジョブ指示した複数のユーザの連絡先であるメールアドレスが表示される。印刷ジョブの履歴画面２０１の右下には、紛失確認ボタン２０２が表示される。

なお、ユーザＩＤの他にユーザ名を表示させるようにしてもよい。また、ジョブ履歴画面２０１には、印刷ジョブの種類、すなわち、印刷ジョブがプリント、コピー、またはファックスのいずれであるかを表示することも可能である。

これらジョブ履歴画面２０１に表示される情報は、紛失した印刷物を持ち去った可能性のあるユーザＣが実行を指示した印刷ジョブを、ジョブ履歴から選択する際の参考データとなる。例えば、印刷ジョブがコピーで、印刷枚数が少ない場合には、ユーザはその場所を離れずにコピーが完了すると印刷物をすぐに排紙トレイ１６１から取り出すので、印刷物を持ち去る可能性が低いと考えられる。また、印刷ジョブがプリントやファックスで、印刷枚数が１枚の場合には、他のユーザの印刷物を持ち去る可能性は無いか、非常に低いと考えられる。

ユーザＢは、タッチパネル１１８をタッチして、ジョブ履歴画面２０１から、印刷物を一緒に持ち去った可能性があると考えられるユーザＣによる印刷ジョブを選択する。選択する印刷ジョブの数は、１つでも複数でもよい。

なお、ユーザＢは、ジョブ履歴画面２０１に表示された印刷ジョブの数が少ないときなどには、印刷ジョブの選択を行わずに、ジョブ履歴画面２０１に表示されたユーザＩＤなどの印刷ジョブの情報に基づいて、表示されたユーザ全てをユーザＣと考えて、該ユーザＣに直接確認することも可能である。この場合には、クリアボタンを操作することで、ジョブ履歴画面２０１からデフォルトの画面に変更することができる。

制御部２１は、タッチパネル１１８がタッチされて印刷ジョブが選択されたことを検出すると（Ｓ３：Ｙ）、選択された印刷ジョブの背景色を変更する（Ｓ４、図７（Ａ）参照）。

続いて、ユーザＢは、選択した印刷ジョブの実行を指示したユーザＣに対して紛失確認のメッセージを送信するために、紛失確認ボタン２０２を操作する。

制御部２１は、紛失確認ボタン２０２の操作を検出すると（Ｓ５：Ｙ、図７（Ｂ）参照）、表示パネル１０１に紛失確認のメッセージの送信確認を行うウインドウ２０３を表示させる（Ｓ６、図７（Ｃ）参照）。

ユーザＢは、表示パネル１０１に送信確認を行うウインドウ２０３が表示されると、メッセージを送信しないときには、ＮＯボタンを操作する。制御部２１は、ＮＯボタンの操作を検出すると（Ｓ７：Ｎ、Ｓ８：Ｙ）、ステップＳ２以降の処理を行う。

一方、ユーザＢは、メッセージを送信するときには、ＹＥＳボタンを操作する。制御部２１は、ＹＥＳボタンの操作を検出すると（Ｓ７：Ｙ、図７（Ｄ）参照）、紛失確認を行うユーザＢのＩＤをメッセージに表示させるか、と送信する場合に表示させるユーザＢのＩＤを確認するウインドウ２０４を表示パネル１０１に表示させる（Ｓ９：Ｙ、図７（Ｅ）参照）。

ユーザＢは、表示パネル１０１にウインドウ２０４が表示されると、自分のＩＤをメッセージに表示させ、かつ表示されたＩＤが正しいときには、ＹＥＳボタンを操作する。制御部２１は、ＹＥＳボタンの操作を検出すると（Ｓ１０：Ｙ、図７（Ｅ）参照）、ユーザＢのＩＤを含む紛失確認メッセージを、選択された印刷ジョブの実行を指示したユーザＣの連絡先に送信する（Ｓ１３）。このとき、制御部２１は、図７（Ｆ）に示すように、メッセージの送信が完了したことを通知するウインドウ２０５を表示パネル１０１に表示させる。

一方、ユーザＢは、自分のＩＤをメッセージに表示させないときには、ＮＯボタンを操作する。制御部２１は、ＮＯボタンの操作を検出すると（Ｓ１０：Ｎ、Ｓ１１：Ｙ）、ユーザＢのＩＤを含まない紛失確認メッセージ（以下、単にメッセージと称する。）を、選択された印刷ジョブの実行を指示したユーザの連絡先を宛先として送信する（Ｓ１４）。

また、表示されたＩＤが間違っていて変更する場合には、変更ボタンを操作する。制御部２１は、変更ボタンの操作を検出すると（Ｓ１１：Ｎ、Ｓ１２：Ｙ）、ＩＤの入力画面（不図示）を表示する（Ｓ１５：Ｎ）。制御部２１は、ユーザＩＤを検出すると（Ｓ１５：Ｙ）、ステップＳ９以降の処理を再度行う。

制御部２１がメッセージを送信する宛先は、ユーザＣのメールアドレス、またはそのユーザＣが使用した端末（コンピュータ２−１〜２−Ｎ）の表示画面である。

［メール］
制御部２１は、ユーザＣのメールアドレスにメッセージを送信する場合には、記憶部１８から、印刷ジョブの実行を指示したユーザＣが使用した端末（コンピュータ２−１〜２−Ｎ）の情報、このユーザＣの連絡先の情報としてメールアドレスを読み出す。そして、制御部２１は、メッセージとして以下に記載する内容を作成し、通信部２０を介してメールを送信する。

複合機１がメッセージをメールで送信した場合、メールを受信したユーザＣの端末（モニタ画面２５０）には、例えば、図８に示したような内容(メール本文)が表示される。なお、本実施例では、図８（Ａ）に示すメッセージは、複合機（ＭＦＰ）１の制御部２１がメール送信元として送信されるようにしている。

図８（Ａ）に示すように、ユーザＢのＩＤ（図ではＩＤ１２４０）が表示された内容には、
１．排紙トレイ１６１から取り出した印刷物にユーザＢの印刷物が混在している可能性があること、
２．ユーザＢの識別番号（ＩＤ）、（ＩＤに代えて名前であっても良い。）
３．ユーザＢの印刷物が混在しているか否かを、回答してほしいこと、及びユーザＢのメールアドレス、
４．ユーザＢの印刷物が混在している場合には、上記ユーザＢに直接、または排紙トレイ１６１に印刷物を返却してほしいこと、
を記載している。

また、ユーザＢのＩＤの表示がなくてもよい。この場合には、ユーザＢの印刷物を排紙トレイ１６１に印刷物を返却してほしいことを通知するだけで良い。

メールでメッセージを送信した場合、ユーザＢは、自己が使用する端末（コンピュータ２−１〜２−Ｎ、または携帯電話６１）により、メッセージに対するユーザＣからの回答をメールで受信することができる。

［ポップアップ形式］
制御部２１は、ユーザＣが使用した端末（コンピュータ２−１〜２−Ｎ）のモニタ画面３００に紛失確認メッセージを送信する。紛失確認メッセージは、ポップアップ形式で表示させることができる。ポップアップ形式とは、ユーザＣの端末にポップアップウインドウを表示させ、そのウインドウに紛失確認のメッセージを表示させる方式である。

この方式でメッセージを表示させるには、各ユーザが使用する端末（例えば、コンピュータ２−１〜２−Ｎ、携帯電話６１）に、メッセージの送受信と表示を行う専用ソフト（メッセンジャーソフト）を予めインストールしておく必要がある。複合機１は、コンピュータ２−１〜２−Ｎのいずれかが送信先に設定されると、記憶部１８から送信先のＩＰアドレスを読み出し、このＩＰアドレスにメッセージデータを送信する。なお、このメッセージデータには、管理番号が付与されている。

各コンピュータは、複合機１からメッセージデータを受信すると、モニタ画面３００にポップアップウインドウ３０１を表示する。このポップアップウインドウ３０１に、受信したメッセージが表示させる。

図８（Ｂ）は、ポップアップウインドウの例である。このウインドウ３０１には、メールの場合と同様の内容が表示される。

また、モニタ画面３００には、このウインドウ３０１の他に、印刷物の混在の確認結果を回答する２つのボタン（はいボタン３０３と、いいえボタン３０４）を含むポップアップウインドウ３０２も表示されている。制御部２１は、ユーザＣにより２つのボタン３０３，３０４の一方が操作されたことを検出すると、複合機１に印刷物の持ち去り（混在）の確認結果と、前記の管理番号と、を送信する。

メッセージを受信したユーザＣは、メッセージの内容に基づいて排紙トレイ１６１から取り出した印刷物を確認する。ユーザＢの印刷物が混在していた場合には、排紙トレイ１６１に印刷物を返却することができる。また、ポップアップウインドウにユーザのＩＤ番号が記載されているときには、このＩＤ番号に基づいて特定したユーザＢに印刷物を返却することができる。

複合機１では、通信部２０がメッセンジャーソフトを用いて送信したメッセージに対するユーザＣからの回答を受信すると、制御部２１は表示パネル１０１に確認結果を表示させる。メッセージに対する回答には、紛失した印刷ジョブをユーザＣが持ち去ったか否かの回答が記載されている。ユーザＢは、紛失確認のメッセージの送信後しばらくしてから、ジョブ履歴画面２０１により、ユーザＣ中の誰かが紛失した印刷物を持ち去ったか否かを確認できる。

制御部２１は、上記のように回答を受信すると、管理番号に基づいてどのメッセージに対する回答であるかを確認する。そして、制御部２１は、ステップＳ１３、Ｓ１５において確認または入力されたＩＤのユーザＢが使用するコンピュータに、メッセンジャーソフトまたはメールを用いて、受信した回答の内容をメッセージとして送信する。ユーザＢは、受信したメッセージを確認することで、複合機１の設置場所に移動することなく、メッセージに対する回答を確認できる。

メッセージに対する回答を確認したユーザＢは、回答の内容に応じた対応をすることができる。例えば、回答の内容が紛失した印刷物を持ち去ったことを認めるものである場合には、その回答を送信したユーザＡ（ユーザＣ中の印刷物を事実持ち去ったユーザ）のところに行って印刷物を返却してもらうことができる。また、メッセージを送信したユーザＣのいずれも印刷物を持ち去っていないときには、ユーザＢが操作部１１（タッチパネル１１８）を操作して、さらに別のユーザに対して紛失確認のメッセージを送信することができる。

別の実施例として、複合機１では、ユーザＢがメッセージを送信する印刷ジョブを選択したときに、その選択した印刷ジョブ中に、後述の特定の印刷ジョブが選択されていない場合には、この特定の印刷ジョブも自動的に選択してメッセージを送信するように設定できる。特定のジョブとしては、例えば、ユーザＢの印刷ジョブ（印刷物が紛失した印刷ジョブ）の直前と直後に実行された他のユーザの印刷ジョブである。この他のユーザの印刷ジョブもユーザＣの印刷ジョブとみなして上記と同様の処理をする。特定のジョブには、持ち去りの可能性のある様々なパターンがあり、これを予め設定しておくことができる。変形例として、ユーザＢによる印刷ジョブの選択が所定時間内になかった場合に、自動的に前記特定のジョブのユーザをユーザＣとみなすように制御することが可能である。また、ユーザＢは、メッセージを送信する印刷ジョブを選択した直後に、特定のジョブのユーザに対してもメッセージの送信確認を行うことも可能である。

また、印刷物を持ち去ったユーザＡ（ユーザＣ中のユーザ）は、複合機１の排紙部１６に印刷物を返却したときに、操作部１１の返却済みボタン１１５を操作するとよい。複合機１の制御部２１は、返却済みボタン１１５の操作を検出すると、ユーザＢの連絡先の情報を記憶部１８から読み出す。そして、制御部２１は、このユーザＢの連絡先を宛先として、メールまたはメッセンジャーソフトにより、紛失した印刷物が返却されたことを通知する。

この通知を受信したユーザＢは、複合機１の設置場所に移動し、排紙部１６を確認することで、紛失した印刷物を取得できる。

また、別の実施例として、制御部２１は、返却済みボタン１１５の操作を検出すると、ユーザＢに対して、メールまたはメッセンジャーソフトにより、再度メッセージを送信するようにしてもよい。再度メッセージを送信する際には、紛失した印刷物が排紙部１６に返却されたことを伝えるとよい。

また、別の実施例として、複合機１では、排紙トレイ１６１に複数の印刷ジョブによる印刷物が蓄積されている場合に、履歴画面に表示する印刷ジョブを限定することが可能である。印刷ジョブを限定するには、ステップＳ１において、ジョブ履歴ボタン１１３を操作せずに、紛失確認ボタン１１４を操作すればよい。印刷ジョブの限定には、排紙トレイ１６１における印刷物の蓄積の有無を検出しているセンサ１７１が使用される。

まず、制御部２１は、紛失確認ボタン１１４の操作を検出すると（Ｓ１：Ｎ、Ｓ１６：Ｙ）、記憶部１８から過去に行った印刷ジョブのデータを読み出して、表示部１０の表示パネル１０１に図６に示したジョブ履歴画面２０１を表示させる（Ｓ１７）。ジョブ履歴画面には、これまで実行された印刷ジョブが表示されているため、この中から表示されるものを限定することになる。

ユーザＢは、タッチパネル１１８をタッチして、ジョブ履歴画面２０１から、排紙トレイ１６１から印刷物が紛失した印刷ジョブを選択する。

制御部２１は、ユーザＢによりタッチパネル１１８がタッチされて印刷物が紛失した印刷ジョブの選択を受け付けたことを検出すると（Ｓ１８：Ｙ）、この印刷ジョブによって得られた紛失印刷物の前後に排紙部１６に蓄積された印刷物に対応する印刷ジョブを、センサ１７１の出力に基づいて記憶部１８から抽出して表示する（Ｓ１９）。この抽出した印刷ジョブが上記限定されたものとなる。このように限定できるのは、紛失印刷物と一緒に蓄積されていた印刷物に係る印刷ジョブのみが紛失に関係すると考えられるからである。

図９に例を示す。同図では、印刷ジョブ５がユーザＢにより実行されたものであって、同印刷ジョブによる印刷物が紛失した。そこで、この紛失した印刷物と一緒に蓄積されている印刷物は、印刷ジョブ３〜印刷ジョブ６までということがセンサ１７１の出力から検出できる。印刷ジョブ１、２については、それぞれの印刷物が持ち出されたことがセンサ１７１の出力（１１：００にセンサ出力はオフしている）からわかる。したがって、印刷ジョブ３、４、６に係るいずれかのユーザが紛失印刷物を持ち出したと思われる。そこで、この印刷ジョブ３、４、６を限定した印刷ジョブとして表示する（Ｓ１９）。

また、別の実施例として、制御部２１は、記憶部が記憶する各印刷ジョブの履歴の中から、紛失印刷ジョブの印刷条件を満たすものを抽出して、抽出した印刷ジョブを第２表示内容として表示パネル１０１に表示させることも可能である。

紛失印刷ジョブの印刷条件としては、例えば、以下のようなものがある。

１．紛失印刷ジョブの印刷条件が印刷物を複数枚としている場合、印刷物が１枚だけである印刷ジョブは、除外する。

ユーザＢが印刷物を１枚だけ印刷したときに、他のユーザは、排紙トレイ１６１から他の印刷物とともに印刷物を２枚以上取り出すとは考えにくい。そこで、このような印刷ジョブは、除外する。

２．紛失印刷ジョブの印刷条件中の用紙サイズ未満である印刷ジョブを、除外する。

ユーザＢが指定した用紙サイズよりも大きな印刷物を、他のユーザは、排紙トレイ１６１から取り出すとは考えにくい。例えば、ユーザがＢ５サイズの印刷物を生成させたときには、他のユーザは、Ａ４サイズやＢ４サイズの印刷物をいっしょに取り出すとは考えにくい。そこで、このような印刷ジョブは、除外する。

３．紛失印刷ジョブの印刷条件中の用紙サイズ以下である印刷ジョブを抽出する。

ユーザＢが指定した用紙サイズ以下の印刷物を、他のユーザは、排紙トレイ１６１から取り出す可能性は高いと考えられる。例えば、ユーザがＡ４サイズの印刷物を生成させたときには、他のユーザは、Ａ４サイズやＢ５サイズの印刷物をいっしょに取り出すことは考えられる。そこで、このような印刷ジョブは抽出しておく。

本実施形態でいう紛失印刷ジョブの印刷条件中とは、紛失印刷ジョブの印刷時のタイミング条件も含むのとする。そこで、次の４、５も印刷条件とする。

４．紛失印刷ジョブの印刷物生成タイミングが、印刷物が紛失した印刷ジョブの直前または直後である印刷ジョブを抽出する。

紛失印刷物の直前または直後に蓄積された印刷物を他のユーザが排紙部１６から取り出すときには、誤って紛失印刷物も取り出す可能性があると考えられる。そこで、このような印刷ジョブは抽出しておく。

５．紛失印刷物の印刷ジョブ（ユーザＢ）が、別の同じユーザ（ユーザＣ）による別の２つの印刷ジョブの間に実行された場合、これら２つの印刷ジョブを抽出しておく。

ユーザＣが２つの印刷ジョブの実行を連続して、または所定の間隔で指示した場合、タイミングによっては、ユーザＢの印刷ジョブが間に挟まれることがある。このような場合、ユーザＣは２つの印刷物の間にユーザＢの印刷物が挟まっていることを知らずに、排紙トレイ１６１から取り出すことが考えられる。そこで、このような印刷ジョブは抽出しておく。

制御部２１は、上記のようにして予め設定された条件に基づいて印刷ジョブを抽出すると、抽出した印刷ジョブをジョブ履歴画面２０１に表示する（Ｓ２）。そして、ステップＳ３以降の処理を行う。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態について説明する。

ユーザＢは、複合機１の排紙トレイ１６１から自分の印刷物が紛失していることに気付いたときには、以下に説明するように、他の印刷ジョブに順位を付与して表示させることができる。

まず、ユーザＢは、図４に示すパネルユニット９の順位付けボタン１１６を操作する。図１０に示すように、制御部２１は、順位付けボタン１１６の操作を検出すると（Ｓ２１：Ｙ）、記憶部１８からデータを読み出して、表示パネル１０１に図６に示したジョブ履歴画面２０１を表示させる（Ｓ２２、Ｓ２３：Ｎ）。

ユーザＢは、タッチパネル１１８をタッチして、図６に示したジョブ履歴画面２０１に表示された印刷ジョブの中から、紛失印刷ジョブを選択する。

制御部２１は、ユーザＢによる紛失印刷ジョブの選択を受け付けたことを検出すると（Ｓ２３：Ｙ）、この紛失印刷ジョブの印刷条件に基づいて順位付けを行うかを確認する画面を表示する（Ｓ２４）。制御部２１は、ユーザＢにより順位付け開始の指示を受け付けたことを検出すると（Ｓ２４：Ｙ）、過去に行った印刷ジョブの情報を記憶部１８から読み出して、読み出した印刷ジョブについて以下のようにして順位を付与（順位付け）して、表示パネル１０１に表示させる。制御部２１は、例えば、印刷ジョブについて、付与した順位の高い方から降順に表示パネル１０１に表示させる。

紛失印刷ジョブの印刷条件としては、第１実施形態で説明した、５つの印刷条件を用いるとよい。本実施形態では、第１実施形態において紛失印刷ジョブの印刷条件に該当した結果、「除外する」としているのを、これに代えて「他の印刷ジョブよりも低く順位付けする」ものとする。また、第１実施形態において紛失印刷ジョブの印刷条件に該当した結果、「抽出する」としているのを、これに代えて「他の印刷ジョブよりも高く順位付けする」ものとする。

すなわち、
１．紛失印刷ジョブの印刷条件が印刷物を複数枚としている場合、印刷物が１枚だけである印刷ジョブを、他の印刷ジョブよりも低く順位付けする。

２．紛失印刷ジョブの印刷条件中の用紙サイズ未満である印刷ジョブを、他の印刷ジョブよりも低く順位付けする。

３．紛失印刷ジョブの印刷条件中の用紙サイズ以下である印刷ジョブを、他の印刷ジョブよりも高く順位付けする。

４．紛失印刷ジョブの印刷物生成タイミングが、印刷物が紛失した印刷ジョブの直前または直後である印刷ジョブを、他の印刷ジョブよりも高く順位付けする。

５．紛失印刷物の印刷ジョブ（ユーザＢ）が、別の同じユーザ（ユーザＣ）による別の２つの印刷ジョブの間に実行された場合、これら２つの印刷ジョブを他の印刷ジョブよりも高く順位付けする。

また、印刷ジョブに順位を付与するための条件としては、印刷ジョブの種類を用いることも可能である。例えば、印刷ジョブがコピーの場合、印刷枚数が少ないと、コピーを行ったユーザは、その場所を離れずにコピーが完了すると印刷物をすぐに排紙トレイ１６１から取り出すので、印刷物を持ち去る可能性が低いと考えられる。そこで、印刷ジョブがコピーで印刷枚数が所定枚数（例えば５枚）以下の場合、プリントやファックスよりも低い順位にする。

このように、印刷ジョブの順位付けを、上記のような複数の条件に基づいて行う場合には、図１１に示すように、各条件について重み付けをしておくとよい。そして、各印刷ジョブについて、この重み付けした内容に基づいて、順位を付与するとよい。

例えば、順位付けするある印刷ジョブが、紛失印刷ジョブの直前に行われたもの（重み５）で、かつ、紛失した印刷物よりも用紙サイズが大きい場合（重み１０）には、重みを１５にする。また、順位付けする別の印刷ジョブが、紛失印刷ジョブの直後に行われたもの（重み５）で、かつ、紛失した印刷物よりも用紙サイズが小さい場合（重み１）には、重みを６にする。制御部２１は、このようにして印刷ジョブについて重み付けを行い、重みの重い順（降順）に表示パネル１０１に表示させる。

なお、図１１において、順位付けがＯＮになっているものは、印刷ジョブの順位付けを行うときに、条件として使用しているものを示す。一方、順位付けがＯＦＦになっているものは、印刷ジョブの順位付けを行うときに、条件して使用していないものを示す。条件して使用するか否かは、ユーザＢが予め操作部１１を操作して選択することができる。

上記の各条件は、記憶部１８が記憶しており、制御部２１は記憶部１８から条件を読み出して、印刷ジョブに順位を付与する。

このように、抽出した印刷ジョブに対して順位付けすることで、ユーザＢは、紛失印刷物が混在している可能性がある印刷ジョブを選択して、この印刷ジョブの実行を指示したユーザＣに対して紛失確認のメッセージを送ることができる。

なお、複合機１では、印刷ジョブに対して順位を付与する前に、図９に基づいて説明したように、排紙トレイ１６１における印刷物の有無をセンサ１７１により検出した結果を用いて、印刷ジョブを限定するように設定することも可能である。これにより、順位付けする印刷ジョブ数を削減できるので、順位付けの処理を短時間で行うことができる。

図１０に示すように、制御部２１は、印刷ジョブの順位付けを完了すると（Ｓ２５）、図６に示したジョブ履歴画面２０１において、付与した順位の高い方から降順に表示パネル１０１に表示させる（Ｓ２）。そして、制御部２１は、印刷ジョブが選択されるのを待ち受ける（Ｓ３：Ｎ）。

このように、印刷ジョブに対して順位を付与して表示することで、ユーザＢは、メッセージを送信するために印刷ジョブを選択する際に、選択を容易に行うことができる。

制御部２１は、タッチパネル１１８がタッチされて印刷ジョブが選択されたことを検出すると（Ｓ３：Ｙ）、選択された印刷ジョブの背景色を変更する（Ｓ４）。以下、制御部２１は、図５に基づいて説明した第１実施形態と同様に各処理を行い、排紙トレイ１６１から印刷物が正しく取り出されたか否かを確認するメッセージをユーザＣに送信する。

また、制御部２１は、メッセージをメールまたはメッセンジャーソフトにより受信したときには、第１実施形態と同様の処理を行い、ユーザＣの連絡先を宛先として、所定のメッセージを送信する。

複合機１では、制御部２１がステップＳ２５において、印刷ジョブの順位付けを行った後に、上位の印刷ジョブ（例えば、上位３つの印刷ジョブ）の実行を指示したユーザＣに対して、自動的にメッセージを送信するように設定しておくことが可能である。これにより、印刷物が紛失したときに、ユーザＢの確認作業を簡略化できる。

なお、ステップＳ３において、ユーザＢは、ジョブ履歴画面２０１に表示された印刷ジョブの数が少ないときなどには、印刷ジョブの選択を行わずに、ジョブ履歴画面２０１に表示されたユーザＩＤなどの印刷ジョブの情報に基づいて、そのユーザＩＤのユーザを全てユーザＣとみなし、同ユーザＣに直接確認することも可能である。この場合には、クリアボタンを操作することで、ジョブ履歴画面２０１からデフォルトの画面に変更することができる。

以上のように、複合機１では、複数のユーザの印刷ジョブが排紙トレイ１６１に蓄積されたときに、印刷物の紛失が発生しても、印刷物を紛失したユーザＢは、排紙トレイ１６１からユーザＢの印刷物を取り出した疑いがあるユーザＣへの確認作業が容易である。また、複合機１では、従来の画像形成装置のように、カバー付きボックスを設ける必要がないので、装置が大型化することがなく、複合機１の設置面積を抑制することができる。

１…複合機（画像形成装置） ２−１〜２−Ｎ，３…コンピュータ４…インターネットファックス装置 ５…ファックス装置 ６…ＬＡＮ７…インターネット網 ８…公衆電話回線網 ９…パネルユニット １０…表示部 １１…操作部１２…原稿搬送部 １４…画像形成部 １４…画像処理部 １５…給紙部 １６…排紙部１７…検出部 １８…記憶部１９…画像処理部 ２０…通信部 ２１…制御部 ６１…携帯電話 １００…画像形成システム

Claims (11)

1. 複数のユーザから指令された各印刷ジョブを実行して、各印刷ジョブの印刷物を生成する画像形成部と、
   前記画像形成部が生成した各印刷物を順に蓄積し、蓄積した印刷物が取り出し自在である排紙部と、
   前記画像形成部が実行した各印刷ジョブと、ネットワークを介して接続され前記各印刷ジョブの実行を指示した端末の情報と、を関連付けて記憶する記憶部と、
   前記記憶部が記憶する各印刷ジョブの履歴を第１表示内容として表示する表示部と、
   前記表示部に表示された各印刷ジョブの履歴から、任意の印刷ジョブの選択を受け付ける操作部と、
   前記操作部が選択を受け付けた前記任意の印刷ジョブに対応する端末の情報を前記記憶部から読み出して、その端末を使用して前記任意の印刷ジョブの実行を指示したユーザの連絡先を宛先として、所定のメッセージを送信する制御部と、
   を備え、
   前記表示部は、前記記憶部が記憶する各印刷ジョブの履歴を参照して、前記排紙部から印刷物が紛失した紛失印刷ジョブの印刷条件に応じて前記各印刷ジョブを順位付けして第２表示内容としてさらに表示する、画像形成装置。
2. 前記メッセージは、前記排紙部から印刷物が正しく取り出されたか否かを確認する第１メッセージを含む、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記メッセージは、前記印刷物が正しく取り出されていない場合に、その印刷物を返却することを要請する第２メッセージをさらに含む、請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第２メッセージは、前記印刷物が正しく取り出されていない場合に、その印刷物を前記排紙部に返却することを要請するメッセージである、請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記メッセージは、ユーザ識別情報を記載した第３メーセージをさらに含む、請求項２に記載の画像形成装置。
6. 前記メッセージは、前記宛先に印刷物が返却されたことを表す第４メッセージを含み、
   前記操作部は、前記第１メッセージの送信後に、前記印刷物が前記排紙部に返却されたことを表す返却確認情報が入力される機能を備え、
   前記制御部は、前記操作部において返却確認情報が入力されると、前記宛先に前記第４メッセージを送信する、請求項２乃至５のいずれかに記載の画像形成装置。
7. 前記表示部は、
   前記制御部が、前記第１メッセージの送信後に、この第１メッセージに対する回答を受信すると、この回答を表示する、請求項２乃至６のいずれかに記載の画像形成装置。
8. 前記印刷ジョブは、複数の印刷ジョブである、請求項１乃至７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 前記排紙部における各印刷物の蓄積の有無を検出する検出部を備え、
   前記表示部は、
   前記操作部が、前記紛失印刷ジョブの選択を受け付けると、
   前記紛失印刷ジョブによって得られた紛失印刷物の前後に前記排紙部に蓄積された印刷物に対応する印刷ジョブを、前記検出部の出力に基づいて記憶部から抽出して表示する、請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 前記宛先は、ユーザのメールアドレスである、請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。
11. 前記宛先は、ユーザが使用した端末の表示画面である、請求項１乃至９のいずれかに記載の画像形成装置。