JP5449982B2 - 空気調和機 - Google Patents

Description

本発明は、機体内のモーターやファンなどの可動部品に手指が接触するのを防ぐファンガード、およびこのファンガードを用いた空気調和機、特にイオン発生機等の医療用物質生成器や空気清浄機に関する。

空気清浄機に代表される空気調和機のファンガードは、空気の流れを発生するファンの外側の吸排気口に設置され、本体動作時に回転しているファンなどの可動部品や高温となっている部品に手指などが触れないようにするものである。
これらの実現方法としては、下記特許文献１や特許文献２に開示されているように、手指が入らない大きさの格子状の金属や樹脂の構造物が設けられることが多い。

また下記特許文献３に開示されている方法のように、構造物としてのファンガードを備えずセンサーで異物がファンに近づいたことを感知すると、モーターを制御してファンを停止する方法もある。

従来型の着脱可能なファンガードの構造並びに着脱方法を、図９から図１２を用いて具体的に説明する。
図９は、従来のファンガードを備えた空気調和機の第１の要部構成例を示すブロック図である。空気調和機の本体背面部２１と、本体に固定するための複数のツメ４と複数の固定部５を持ち格子部３を備えたファンガード２と、固定部５を差し込んで固定する本体２１側の固定穴８と、その内部にあるファン６が図示されている。ファン６は図示されていないモーターに接続され、モーターの回転とともに回転し、空気の流れを発生する。なお、空気調和気の内部のその他の部品も本説明には不要なので図示していない。図の右側が機体の外部であり、内部の動作しているファン６に接触しないようにファンガード２を、取り付ける。ファンガード２を本体２１に取り付けた状態が図１１に示されている。

図１０は、従来のファンガードを備えた空気調和機の第２の要部構成例を示すブロック図である。図９との相違は、空気調和機の本体背面部３１にツメ４を差し込むツメ穴７が備えられている点である。その他はすべて同じ構成で、ファンガード２を本体３１に取り付けた状態も外部からの外観図は図９のケースと全く同じなので図１１に共通に示されている。

ファンガード２が本体２１，３１に取り付けられた図１１の状態から、ファンガードを取り外す仕組みを図１２を用いて詳細に説明する。本構造では、取り外す際はファンガード２のＡ部を、手指により強く下側に押しながら外側に引くことによってファンガード２が弾性変形して、ツメ４と本体２１、３１との係合が外れる仕組みである。取り外された瞬間にファンガードのＡ部は弾性変形のため、すぐに元の形状に戻る。
また本体２１，３１に取り付ける際は、固定部５を固定穴８にセットした後、ツメ４付近を内部に向かって強く押すことにより、ツメ４の傾斜の作用で、Ａ部が下側に押されながら本体に係合して取り付けられる仕組みである。

ファンガードの着脱に関して、従来は、下記特許文献１に開示されているように、メンテナンスの容易さからファンガードの着脱容易性を特徴としていた例もあるが、近年は製造物責任法の制定等メーカーのユーザーに対する責任が増してきており、ファンガードを簡単に取り外し、ファンに手指が触れて怪我をする可能性がある構造は、逆に問題となるケースがある。そのための対策としては、最初から本体と完全に一体化する、あるいは後から接着や溶着によって固定する方法がある。着脱可能性を残す場合には、ツメと穴の嵌め合いを管理して遊び（隙間）を少なくする、あるいはファンガードを脱着する際の弾性変形部が簡単に弾性変形しないように厚みを増す方法がある。

実開平０４−０９５２６２号公報 特開２００４−２５１１５１号公報 特開２００９−０３０５８８号公報

しかしながら、ファンガードを本体と一体化して完全に固定したり、一律に取り外しを困難にしてしまうと、モーターやファンの修理やメンテナンスの面からは不便であり、さらには、無理して取り外すことにより、ファンガードや本体に外見上目立つ損傷を与える可能性が高くなってしまう。
すなわち、ファンガードのような安全のための部品は、手指による安易な操作によっては外れず、メンテナンスや修理の際に、工具を使用すればファンガードや本体に外見上の損傷を与えることなく着脱可能であることが望ましい。

そこで、本発明は、上記従来課題を解決するもので、簡単な構造変更のみで、工具なしで手指による取り外しをより困難とし、しかも、工具の使用により、ファンガードや本体に外見上の損傷を与えることなく、修理やメンテナンスを円滑に行えるファンガードを提供することを目的とする。

本発明の空気調和機は、上記課題を解決するため、本体と、モーターにより回転するファンと、該ファンに手指が接触するのを防止するために、格子状に成型されたファンガードが備えられ、前記ファンガードは、一体化された複数のツメ部を有し、該ツメ部を前記本体に押し込むことで係合させるとともに、前記ツメ部の基端部を外方から押圧することで該ツメ部を弾性変形させ、前記本体との係合を解除することができる空気調和機において、前記本体における前記ツメ部との係合部周辺に、前記本体表面の外側に突出して該ツメ部を覆い、手指による前記基端部の押圧を抑止して、係合解除方向の変形を妨げるリブが配置され、前記リブと前記基端部との間に手指より細い工具のみを挿入し得る隙間を設けたことを特徴とする。

また、上記ファンガードは一体化された複数のツメを本体に開けられた対応するツメ穴にはめ込むことによって本体に係合固定することを特徴とする。

さらに、好ましくは、上記リブに覆われていない箇所に手指より細い工具のみを挿入し得る切り欠きが設けられ、該切り欠きに挿入した上記工具により、上記リブを迂回して、上記ツメ部を係合解除方向に変形できるようにしたことを特徴とする。

上記構成により、以下、本発明の作用を説明する。
従来のファンガードにおいては、上方からの手指の押圧によりツメ付近を下側に弾性変形させて本体からの取り外しを可能にするが、本発明のファンガードにおいては、手指をかけるツメ付近の本体側にリブが備えられているため、ファンガードのツメ部付近に力が伝わらず、手指の押圧によるファンガードの取り外しを非常に困難にする。

上記ファンガードは一体化された複数のツメを本体に開けられたツメ穴にはめ込むことによって本体に固定するようにすれば、ファンガードの固定がより強固となる。

さらに、上記空気調和機のファンガードは、上記リブに覆われていない箇所に複数の切り欠きが設けられており、修理やメンテナンスの際には、この切り欠きに先端が平らなマイナスドライバーのような工具を差し込み外側に力を入れることで、ファンガードや本体に外見上損傷を与えることなく、ツメを外し、ファンガードを取り外すことが可能になる。
さらに、ファンガードとリブとの間隙、あるいは上記切り欠きの形状を、専用の工具のみ挿入できるキー形状としておけば、メーカーから派遣される修理担当者のみが、この工具を使用してリブ９を迂回してツメ４を係合解除方向に変形させてファンガード２を取り外すことが可能になり、さらに安全性を高めることができる。

以上により、本発明のファンガードは、本体におけるツメ部との係合部周辺に、該ツメ部を覆い、手指による係合解除方向の変形を妨げるリブが設けられており、工具なしでの取り外しがより困難になる。その結果本発明のファンガードを用いた空気調和機は、例えば、幼児などがいたずらによりファンガードを外そうとしても、工具なしで外すことは困難なため、動作中のモーターやファンに手指が触れる危険性を最大限低く抑えることができる。
一方、修理やメンテナンスを行う際は、工具の使用によりファンガードを外さざるを得ないことから、ユーザーの明確な意志を確認することができ、しかも、取扱説明書の熟読を余儀なくされ、ファンガードを外すことの危険性を認識させ、コンセントを抜く、あるいは、高温化した部品が冷却されるまで待つなどの安全対策を確実に促すことが可能になる。

本発明の実施形態１におけるファンガードを備えた空気調和機の第１の要部構成例を示すブロック図である。 本発明の実施形態１におけるファンガードを備えた空気調和機の第２の要部構成例を示すブロック図である。 図１及び図２でのファンガードを本体に固定した状態を示すブロック図である。 図３のファンガードを本体に固定した状態を説明する断面図である。 本発明の実施形態２におけるファンガードの外観図である。 図５でのファンガードを本体に固定したことを示すブロック図である。 本発明の空気調和機の１構成例を示すブロック図である。 図７の空気調和機のフィルター内部の具体的構造を示す説明図であり、（ａ）はフィルター１７を取り付けた状態、（ｂ）はフィルター１７を取り外し、ファンガード２が露出した状態、（ｃ）は本体におけるファン６の配置を示す図である。 従来のファンガードを備えた空気調和機の第１の要部構成例を示すブロック図である。 従来のファンガードを備えた空気調和機の第２の要部構成例を示すブロック図である。 従来のファンガードを本体に固定した状態を示すブロック図である。 図１１のファンガードを本体に固定した状態を説明する断面図である。

以下に、本発明のファンガードの実施形態１、２および、このファンガードを用いた空気調和機、特に、特にイオン発生機などの医療用物質生成器や空気清浄機についての実施形態１ないし３を、図面を参照しながら詳細に説明する。

（実施形態１）
図１、図２は、本発明の実施形態１におけるファンガード取り付けの図面である。
図１において、本実施形態１のファンガード２は、格子部３と枠の上部に複数のツメ４と枠の下部に複数の固定部５とがある成型物である。ファンガード２を固定する本体１側には、ファンガード２の固定部５をはめ込む同数の固定穴８と、ファンガード２が本体１にセットされた際に、本体の開口部上縁に係合されるツメ４のそれぞれを覆うように、同数のリブ９がファンガード２から少しの隙間をあけて設けられている。
なお、リブ９は、ツメ４の全体を覆う大きさに設けるのが効果的であるが、手指による安易なツメ４の変形を防止できるものであれば、ツメ４の一部を覆うことでもほぼ同様の効果が得られる。

なお、図２に示されるものと、図１に示されるものとの相違は、ファンガード２を本体１により強固に固定するため、本体１にツメ４を嵌め込み、係合させるための専用のツメ穴７が設けられている点のみであるので、ファンガード２の着脱等の説明は共通に行う。またファンガード２を本体に取り付けた状態（図１では本体１、図２では本体１１）での外観図も全く同じであり、図３に共通に示されている。

図１、図２ともリブ９がない場合は、背景技術でも説明したように、ツメ４付近に一ヶ所ずつ上から手指により力をかけてツメ４を外していき、すべてのツメ４が外れるとファンガード２が外れる構成となっているが、図４に断面図を示したように、本構成では、ツメ４付近の本体１に備え付けられたファンガード２からわずかに隙間をあけて設けているリブ９のため、上部からの力が、ファンガード２に設けられたツメ４のＡ部に伝わらず、ファンガード２の取り外しに必要な弾性変形するまでＡ部を変形させることができない。

メンテナンスや修理のためファンガード２を取り外す際には、ツメ４とリブ９の間のわずかな隙間にマイナスドライバーのような先端が平らになった工具を差し込んで、こじることによりＡ部を変形させ、順次ツメを外すことができ、本体１やファンガード２に外見上の損傷を与えることなく、ファンガード２の取り外しを行うことができるようになっている。

なお、固定部５と対応する固定穴８の数、またツメ４と対応するツメ穴７の数は、本例では２個と図示しているが、１個でも３個以上でも構わない。また本例では、ファンガードに対して、固定部を下部、ツメを上部として説明したが、本体の構造によっては、固定部が上部、ツメが下部となるよう配置してもよい。このときには、ファンガードのツメに対応する本体の下側に取り外し防止用のリブが備えられることになる。
また本例では、ファン６としてクロスフローファンを図示しているが、送風機能があればファンの種類は問わない。

以上により、ユーザーが故意、あるいは誤操作によってファンガードを外そうとしても、工具なしで外すことは困難なため、動作中のモーターやファンに触れる危険性を低く抑えることができ、幼児等によるいたずらを確実に防止することができる。

また、ユーザーによるファンガード取り外しを伴うメンテナンスを可能とする場合も、取扱説明書を熟読しなければ、ファンガードを取り外すことができないから、工具による取り外しの方法とともに、ファンガードを取り外す際には必ずコンセントを抜くこと、運転直後は高熱化している部品があることを、取扱説明書に注意喚起することにより、動作中のファン、あるいはファンの突然の作動による傷害や高温化した部品への手指の接触を防止することができる。

（実施形態２）
図５は、本発明の実施形態２におけるファンガード１２の外観図である。
実施形態１のファンガード２との相違は、ツメ４の側に切り欠き部１０を設けていることである。図６は、このファンガード１２を本体１、１１に取り付けた状態を示している。切り欠き部１０はリブ９に覆われない箇所に備えられ、本体側に少し見える状態になっている。ファンガード１２の取り外し時に、この切り欠き１０にマイナスドライバーのような先端が平らになった工具を差し込んで上方から外側に力を加えることにより、比較的容易にツメ４を外すことができる。すべてのツメ４を外せば、ファンガード２を本体から外すことができる。

（実施形態３）
図７は、本発明の空気調和機、特に医療用物質生成器であるイオン発生機の１構成例を示すブロック図である。（ａ）が本体（前面部）、（ｂ）が本体（背面図）、（ｃ）がフィルター１７とファンガード２の位置関係を示す図である。
図８は、図７のイオン発生機のフィルター１７からの内部の構造を示す説明図である。（ａ）が最も外側のフィルター１７が見えている状態、（ｂ）がフィルターを外してファンガードが見えている状態、（ｃ）がファンガードを外してファンが見えている状態、を示している。

図７、図８に示すように、本例の空気調和機１１は、空気の吸い込み口（吸気口）に外側から、フィルター１７、ファンガード２（あるいは１２）を備え、その内側にモーターに接続されたファン６が設置される。
なお、図８（ａ）は、フィルター１７を取り付けた状態を、図８（ｂ）は、フィルター１７を取り外し、ファンガード２が露出した状態を示し、その上端を覆うように配置されたリブ９が示されている。また、図８（ｃ）は、本体におけるファン６の配置を示す図である。
空気調和機１１が動作すると、ファン６が回転してこの吸い込み口（吸気口）から取り込まれた空気が、フィルター１７を介して内部を通過して機体の他の部分に設けられた吹き出し口（吐気口）から、発生したイオンとともに再び外部に吹き出される。
このように、空気調和機１１のファンガード２（あるいは１２）のツメの部分を覆うように本体１（あるいは１１）にリブ９が備えられているので、ユーザーが誤操作により誤って取り外してしまうことはもちろん、故意に取り外すことも工具無しでは難しく、モーターなど内部で高温になる可能性のある部品やファン６など可動部品への接触によってユーザーが火傷や怪我をすることもなくなる。

なお、各実施形態において、ツメ４とリブ９の間の隙間や、切り欠き部１０の形状を、専用の特殊形状の工具のみが差し込めるキー形状にしておけば、メーカーから派遣される修理担当者のみが、この工具を使用してリブ９を迂回してツメ４を係合解除方向に変形させてファンガード２を取り外すことが可能になり、さらに安全性を高めることができる。

本発明は、本機体内のモーターやファンなど可動部への手指の接触を防ぐファンガード、およびこのファンガードを用いた空気調和機、特にイオン発生機などの医療用物質生成器や空気清浄機に関する分野において、工具なしでのファンガードの取り外しをより困難にし、誤操作による手指のファンへの接触事故を確実に防止することができる。

１、１１、２１、３１ 本体（背面部）
２、１２ ファンガード
３ 格子部
４ ツメ
５ 固定部
６ ファン
７ ツメ穴
８ 固定穴
９ リブ
１０ 切り欠き
１６ 本体（前面部）
１７ フィルター

Claims (3)

1. 本体と、モーターにより回転するファンと、該ファンに手指が接触するのを防止するために、格子状に成型されたファンガードが備えられ、前記ファンガードは、一体化された複数のツメ部を有し、該ツメ部を前記本体に押し込むことで係合させるとともに、前記ツメ部の基端部を外方から押圧することで該ツメ部を弾性変形させ、前記本体との係合を解除することができる空気調和機において、
   前記本体における前記ツメ部との係合部周辺に、前記本体表面の外側に突出して該ツメ部を覆い、手指による前記基端部の押圧を抑止して、係合解除方向の変形を妨げるリブが配置され、前記リブと前記基端部との間に手指より細い工具のみを挿入し得る隙間を設けたことを特徴とする空気調和機。
2. 前記ファンガードは一体化された前記複数のツメ部を、前記本体に開けられた対応するツメ穴にはめ込むことによって、前記本体に係合固定することを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
3. 前記ファンガードにおける前記リブに覆われていない箇所に、手指より細い工具のみを挿入し得る切り欠きが設けられ、該切り欠きに挿入した前記工具により、前記リブを迂回して、前記ツメ部を係合解除方向に変形できるようにしたことを特徴とする、請求項１または請求項２に記載の空気調和機。

Images