JP5457589B2 - スライド式小型電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、互いにスライドして相対移動できるように連結された二つの筐体によって構成されたスライド式小型電子機器に関する。

近年、携帯電話機等の小型電子機器の市場拡大に伴い、装置の多機能化と、装置の小型化、薄型化を両立させるために、装置を互いに連結されてスライド可能な二つの筐体で構成することにより、コンパクトに携帯可能にしたスライド式小型電子機器が提案され、実用化されている（例えば、特許文献１〜４等参照）。

このスライド式小型電子機器では、例えば一方の筐体の正面に各種の操作キーを有する操作部を設け、他方の筐体の正面にＬＣＤ等の表示部を設けるとともに、一方の筐体の正面と他方の筐体の背面とが互いに向き合うようにスライド機構で連結し、不使用時あるいは表示画面のみの閲覧を行う等の場合には、二つの筐体が互いに重なる位置までスライドさせた閉状態にして、コンパクトに携帯可能な構成とし、携帯電話機としての使用あるいはキー操作を行う場合には、二つの筐体を互いにスライドさせて引き伸ばした開状態とすることにより一方の筐体の正面に設けられたキー操作部を露出させ、キー操作を伴う使用を可能にしている。

特開２００３−２９８６９９号公報 特開２００５−１３６６００号公報 特開２００６−１４０８１４号公報 特開２００６−３１９４１９号公報

このようなスライド機構により開閉動作可能な機能を持つ携帯型電子機器は、スライド機構を挟んで対向する２つの筺体の間に一定の隙間が生じるため、この隙間から、スライド機構（バネ、電気接続用のフレキシブル基板等）が見えてしまうことがあり、製品としての見栄え、質、あるいは外観デザイン上の印象を悪くする要因となる。

また、この隙間からゴミ、埃等が入りやすく、動作不良の原因となる。さらに、スライド機構には、スライド部とガイド溝の間にスムーズなスライドを実現するための最小限の遊びが設けられているため、携帯中に、開き状態や閉じ状態で両筐体間に僅かではあるがガタツキやビリツキが生じ、製品としてのイメージを悪くするという問題があった。

本発明の目的は、上述した課題を解決することが可能なスライド式小型電子機器を提供することにある。

本発明のスライド式小型電子機器は、第１筐体と第２筐体とがスライド機構により互いにスライド可能に係合され、閉状態のとき重なりが最大となり、開状態のとき重なりが最小となるように設定されたスライド式小型電子機器において、前記第２筐体の端部に、前記第１筐体の対向面の少なくとも一部と接しながらスライドして前記スライド機構により生ずる前記第１及び第２筐体間の隙間を隠蔽するカバーを設けたことを特徴とする。

本発明によれば、スライド機構を挟んで対向する２つの筺体の間に生じる隙間にカバーを設けているので、この隙間から見えるスライド機構のバネや両筐体を電気的に接続しているフレキシブル基板等の内部構造を隠すことが可能となる。

また、この隙間からのゴミやホコリの侵入を防ぐことができ、機器の信頼性を向上させることができる。

さらに、スライド機構を挟んで対向する２つの筺体の間に生じる隙間にカバーが配置され、このカバーを外観面に露出させる構成としているので、このカバーに対して、意匠部品としてのデザインを施すことが可能となり、ユーザーの購買意欲を高めることができる。

さらに、スライド時に前記カバーが前記第１筐体の対向面に接するように付勢する付勢手段を設けることにより、前記カバーに前記スライド機構により発生するガタツキやビリツキを抑制する機能を持たせることができ、製品の質を上げて機器に高級感を与えることができる。

本発明の第１の実施形態を示すスライド式電子機器の閉状態を示す概略斜視図である。 本実施形態のスライド式電子機器の開状態を示す概略斜視図である。 本実施形態のスライド式電子機器の開状態を示す概略分解斜視図である。 本実施形態のスライド式電子機器の閉状態を示す概略分解斜視図である。 本実施形態のスライド式電子機器の閉状態を示す概略分解斜視図である。 本実施形態のスライド式電子機器におけるカバーの状態を示す断面図である。 本実施形態のスライド式電子機器におけるカバーの状態を示す断面図である。 本実施形態のスライド式電子機器におけるカバーの状態を示す断面図である。 本実施形態のスライド式電子機器におけるカバーの状態を示す断面図である。 本発明の第２の実施形態を示すスライド式電子機器の概略断面図である。 本発明の第３の実施形態を示すスライド式電子機器の概略断面図である。

図１は、本発明の第１の実施形態を示すスライド式電子機器の閉状態を示す概略斜視図であり、図２は、本実施形態のスライド式電子機器の開状態を示す概略斜視図である。

本実施形態のスライド式電子機器は、開状態のときに露出されるスライド面に例えばキー操作部が配置されている第１筐体１と、スライド機構により第１筐体１と係合され、スライド面とは反対側の面（背面）に例えばＬＣＤ等の表示部が配置されている第２筐体２によって構成されている。

第１筐体１のスライド方向の端部には、凸部１１が設けられており、一方、第２筐体２のスライド方向の端部には、閉状態のときにこの凸部１１が第２筐体２内に入り込めるようにするための開口部４が形成され、またこの端部内側には、第２筐体２が第１筐体１の対向面に沿ってスライドして開状態に移行するときに、第１筐体１の対向面と接する位置まで回動した状態でスライド可能に構成され、スライド機構により生ずる第１筐体１と第２筐体２間の隙間および開口部４を塞ぐカバー３が設けられている。

このカバー３は、第１筐体１と第２筐体２が重なり合った閉状態（図１）のときには凸部１１と当接することにより第１筐体１の対向面から離れる方向に回動され、第１筐体１の凸部１１に乗り上げた状態で第２筐体２の端部内側に収納されている。従って、閉状態のときには、図１に示すように、スライド機構により生ずる第１筐体１と第２筐体２間の隙間および開口部４の内部は凸部１１により塞がれるため、第１筐体１と第２筐体２間の隙間および内部のスライド機構は凸部１１により隠蔽される。

一方、開状態のときには、図２に示すように、第１筐体１の凸部１１は第２筐体２の開口部４から第２筐体２の外へ移動するため、凸部１１に乗り上げられていたカバー３が第１筐体１の対向面と接する位置まで回動される。従って、開状態のときには、スライド機構により生ずる第１筐体１と第２筐体２間の隙間および開口部４の内部はカバー３により塞がれるため、第１筐体１と第２筐体２間の隙間および内部のスライド機構はカバー３により隠蔽される。

図３〜図５は、本実施形態のスライド式電子機器の分解斜視図である。以下、図１〜図５を参照して、本実施形態のスライド式電子機器の構成について詳細に説明する。- 3 -
第１筐体１の第２筐体２と対向する面には、スライド方向と平行する両側に、第２筐体２側に取り付けられたスライダー５をスライドさせるためのレール１２が設けられており（図５）、このスライド方向と平行する両側は、第２筐体２と対向する第１筐体１の他の面（キー操作部等が配置される中央部分）よりも僅かに高くなっている。

そのためカバー３には、開状態においてカバー３を第１筐体１のスライド方向と平行する両側および中央部分で接触させるために、その両側に切り欠き３１が設けられている。第１筐体１のスライド方向と平行する両側および中央部分が均一な高さである場合にはカバー３の切り欠き３１は不要である。なおスライダー５は、通常、先にレール１２と組み込んだ後に第２筐体２と締結されるが、工法によっては、この限りでない。

先ず、第２筐体２にカバー３を組み込む。図３に示すように、第２筐体２に設置されたカバー収納部２１にはカバー３のバネ保持部２２および軸ピン挿入穴２３が２箇所設けられている。バネ保持部２２にはトーションバネ６の端部である突起６１が収まる。また、軸ピン挿入穴２３は左右端に１箇所ずつ設けられており、カバー３を撓ませることでカバー３の両側に設けてあるピン３３をこの軸ピン挿入穴２３に挿入し、カバー３をカバー収納部２１内で回動可能に固定する。

また、トーションバネ６自体は、カバー３の内側に設けられたバネ軸用ピン３２によって固定され、トーションバネ６のもう一方の端部突起６２は、カバー３に固定されている。この状態ではカバー３はトーションバネ６の付勢力により開状態の位置にて保持されており、第２筐体２が第１筐体１と係合されたときカバー３がトーションバネ６の付勢力により第１筐体１の対向面と接触させてスライド可能な状態に設定される。なお、本図では、トーションバネ６を２つ使っているが、１つでも良い。

その後、第１筐体１と第２筐体２は、スライド機構を構成するレール１２とスライダー５で結合される。その際、スライダー５と第２筐体２は第２筐体２の平面部２４にスライダー５を位置決めし、ネジ等により締結される。組立の際は、カバー３への触手によるダメージを配慮して、スライド開状態にて行うのが良い。

図４〜図５は、スライド閉状態におけるカバー３の状態をそれぞれ反対方向から見たときの概略分解斜視図を示しており、スライド開状態において、トーションバネ６の付勢力により回転して第１筐体１の対向面に接触するように付勢されているカバー３（図３）は、スライド閉状態においては、図４〜図５に示すように、第１筐体１に有する凸部１１に押されて、トーションバネ６の付勢力に抗してスライド方向に回転動作し、第１筐体１と第２筐体２に対して両者を互いに離間する方向の付勢力を与えられて第２筐体２のカバー収納部２１に収まっている。

第１筐体１には、レール１２がすでに組み込まれており、図では、スライダー５はまだ取り付いていないが、実際には、レール１２とスライダー５を先に組込み、スライドユニットとして取り扱うのが一般的である。前述の通り、カバー３はスライド開→閉状態に移行する過程で、第１筐体１に有する凸部１１に押されて回転動作をし、第２筐体２のカバー収納部２１に収まる構造となっている。

図６〜図９は、図１のＡ−Ａ断面、および図２のＢ−Ｂの断面により本実施形態のスライド式電子機器を閉状態から開状態にスライドさせた場合のカバー３の動作を示す断面図である。以下、図６〜図９を参照して本実施形態の動作について説明する。

スライド閉状態では、図６に示すように、カバー３は第１筐体１の凸部１１と第２筐体２に挟まれているが、第１筐体１の凸部１１とカバー３の間には若干のクリアランスを設けているため、トーションバネ６の付勢力によりカバー３のピン３３を軸に凸部１１を押す方向の回転力が付与されている。そのため、カバー３は常に第１筐体１の凸部１１と接触しながら第１筐体１と第２筐体２を離間する方向に力を加えているので、スライド機構によるガタツキやビリツキを抑制する機能を兼ねることができる。

次に、第１筐体１から第２筐体２をスライドさせて、閉状態から開状態への移行を開始すると、図７に示すように、カバー３はトーションバネ６の付勢力により凸部１１の角Ｒ部と接しながら開いていく。そして図８に示すように、カバー３は凸部１１から離れた後は、トーションバネ６の付勢力によりカバーのピン３３を軸にして、カバー３の先端が第１筐体１の対向面と接する位置まで回動する。

その後、図９に示すように、第１筐体１の対向面が完全に開き切るまで、カバー３は図８の状態を維持しながら第１筐体１の対向面上をスライドしていく。カバー３の第１筐体１の対向面と接触する面は、第１筐体１の対向面に接触してスライドする際に第１筐体１の対向面に傷をつけないように滑らかな曲面形状に形成されている。その際、カバー３はトーションバネ６の付勢力を受けて相対する第１筐体と接しており、筐体間にトーションバネ６の付勢力による一定の負荷をかけることができ、スライド機構により発生するガタツキやビリツキを抑制する機能を持たせることもできる。

また、カバー３の外周面の一部を、第２筐体２に設置されたカバー収納部２１内の接面２５と当接させることにより、例えばカバー３の第１筐体１の対向面に対する角度が垂直以上には回動しない構造となっている。

本実施形態によれば、第２筐体２の端部に第１筐体１の対向面と接しながらスライド可能にした隙間隠蔽用のカバー３を設けたので、第１筐体と第２筐体間の隙間からスライド機構や両筐体を電気的に接続しているフレキシブル基板等の内部構造を隠すことができる。

また、カバー３を第１筐体１の対向面に接するように付勢するトーションバネ６が設けられているので、第１筐体と第２筐体間のスライド機構により発生するガタツキやビリツキを抑制する効果を得ることが可能となる。

なおその際、カバー３を、僅かに高くなっている第１筐体１のスライド方向と平行する両側と対向しているカバー３の切り欠き部３１においてのみ第１筐体１と接触するようにして、カバー３と第１筐体１の中央部分（キー操作部等が配置される部分）との間には通常操作において第１筐体と第２筐体間の内部構造が視認不可能な範囲の僅かな隙間が設けられた構成としてもよい。

その場合には、トーションバネ６により、第１筐体１のスライド方向と平行する両側とカバー３の切り欠き部３１が接することにより、第１筐体１と第２筐体２を離間する方向の付勢力が働くので、同様に、ガタツキやビリツキを抑制する効果が得られる。また、第１筐体１のスライド方向と平行する両側と中央部分（キー操作部等が配置される部分）との段差が小さい場合には、切り欠き部３１を設けないカバー３を用いることも可能である。

図１０は、本発明の第２の実施形態を示すスライド式電子機器の開状態と閉状態を示す概略断面図である。

第１の実施形態では、カバー３が機器の幅方向であるＸ方向の軸を基点に回転動作する機構を採用したのに対して、本実施形態では、第２筐体２の端部の両端２箇所に機器の厚み方向であるＺ方向の軸を基点に回転動作する２枚構成の観音開きのカバー３，３を持つ機構を採用して構成されている。

スライド開状態の時には、図１０（ａ）に示すように、２枚のカバー３，３が第２筐体２の左右内壁からトーションバネ６により付勢されて第２筐体２の端部の位置まで回転し、第１筐体１と第２筐体２間の隙間を覆い隠すことができる。スライド閉状態の時には、図１０（ｂ）に示すように、２枚のカバー３，３が第１筐体１の凸部１１にて各々押されることで、第２筐体２の端部内に収納される。

本実施形態では、例えば第２筐体２の端部領域に電気部品の実装が必要な場合に、第１の実施形態のように、第２筐体２の端部領域にカバー機構を収納するための領域を設けることなく、電気的に不要と思われる端部左右に軸を持つカバーとすることで、電気部品の実装するための平面方向の実装領域を増やすことができる。

図１１は、本発明の第３の実施形態を示すスライド式電子機器の開状態と閉状態を示す概略断面図である。

第１の実施形態では、カバー３が機器の幅方向であるＸ方向の軸を基点に回転動作する機構を採用したのに対して、本実施形態では、カバー３を、機器の厚み方向であるＺ軸方向に平行に可動する構成となっている。

本実施形態のカバー３は、第２筐体２に実装されて、第１筐体１の方向（矢印で示す方向）にバネ等により付勢されている。スライド閉状態のときには、図１１（ａ）に示すように、カバー３の先端部は第１筐体１の凸部１１の天面により押さえられて、第２筐体２の内部に収まっている。

スライド開状態のときには、図１１（ｂ）に示すように、凸部１１が第２筐体２から離れるので、カバー３は矢印で示す付勢力により第１筐体１の方向に可動してその先端部が第１筐体１の対向面と接した状態となり、両筐体間の隙間および、従来見えるべきスライド機構のバネや両筐体を電気的に接続しているフレキシブル基板等の内部構造を隠すことが出来る。

本実施形態の場合、スライド閉状態に戻すときに、第１筐体１の凸部１１とカバー３との衝突を避けるため、第１筐体１の凸部１１の天面から第１筐体１の対向面に向かうなだらかな斜面、または斜面リブを持たせるのが良い。また、この三角形状の斜面リブは第１筐体１の一部で構成されており、スライド開閉動作の際に、従来見えるべきバネや両筐体を電気的に接続しているフレキシブル基板等の内部構造と接触しない位置関係となっている。

本実施形態では、カバー３の可動方向が機器の厚み方向であるＺ方向にのみに移動可能な構成であるため、外部からカバー３を指等で押してもカバー３が内部に倒れ込むことが無く、内蔵部品の保護等、信頼性の向上を図ることができる。

なお、上記実施形態では、第１筐体１の端部にスライド開閉状態に応じてカバー３の開閉動作を行うための凸部１１を設けているが、この凸部１１が無くても本発明を実現することができる。その場合には、スライド閉状態のときも、カバー３をバネ等の付勢力により第１筐体１の対向面と接する位置に移動した状態にする。

また、カバー３を回動あるいは移動させるための付勢力を与えるバネとしては、上記トーションバネに限らず、本構成を可能にする適宜のバネを用いることができる。例えば板バネ等を用いることができ、トーションバネを固定するカバー３のバネ用軸ピン３２が折れやすい場合の代替案として活用できる。

また、カバー３を回動あるいは移動させるための付勢力を与える手段として、磁石を用いて実現することができる。例えば、カバー３と第２筐体２の相対する面に互いに反発するように極性付けられた磁石を各々固定する。スライド閉状態では、第１筐体１の凸部１１によりカバー３は内側に押し込められているが、スライド開状態では、カバー３に固定された磁石と第２筐体２に固定された磁石が互いに反発しあい、この反発力によりカバー３を回転軸に沿って回転動作させることができる。

カバー３の開閉動作に磁石を用いて実現すれば、バネ実装部を作成せずに済むので、構成が簡単となり、低コスト化を図ることができる。

また、カバー３の材質も、板金製のカバーあるいは樹脂製のカバー等、適宜の材質のカバーを用いることができる。板金部品を用いてカバー３を構成した場合には、カバーをより薄くでき、強度アップにもつながる。また、モールド樹脂で構成した場合には、該カバーに付勢力を与えるバネをモールド樹脂にて蛇腹形状等に作成した構成とすることもできる。その際、カバーとバネを一体化した構造とすることもできる。

１ 第１筐体
２ 第２筐体
３ カバー
４ 開口部
５ スライダー
６ トーションバネ
１１ 凸部
１２ レール
２１ カバー収納部
２２ バネ保持部
２３ 軸ピン挿入穴
２４ スライダー取付け平面部
２５ カバー当接面
３１ 切り欠き部
３２ バネ軸用ピン
３３ ピン
５１ レール嵌合部
６１ トーションバネ６の一方の端部突起
６２ トーションバネ６の他方の端部突起

Claims (4)

1. 第１筐体と第２筐体とがスライド機構により互いにスライド可能に係合され、閉状態のとき重なりが最大となり、開状態のとき重なりが最小となるように設定されたスライド式小型電子機器において、
   前記第２筐体の端部の両端にそれぞれ回動軸を備え、前記第１筐体の対向面に沿って回動される観音開き機構によって構成され、スライドする際に前記スライド機構によって生ずる前記第１及び第２筐体間の隙間を隠蔽するカバーを設けたことを特徴とするスライド式小型電子機器。
2. 前記カバーは、モールド樹脂によって構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスライド式小型電子機器。
3. 前記カバーに付勢力を与えるバネを、モールド樹脂にて前記カバーと一体成型された蛇腹形状のバネによって構成したことを特徴とする請求項２に記載のスライド式小型電子機器。
4. 前記カバーは、板金によって構成されていることを特徴とする請求項１に記載のスライド式小型電子機器。

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