JP5585201B2

JP5585201B2 - Conveying device, developer accommodating device, and image forming apparatus

Info

Publication number: JP5585201B2
Application number: JP2010113250A
Authority: JP
Inventors: 英史川原; 隆正塚田; 周作津坂
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2010-05-17
Filing date: 2010-05-17
Publication date: 2014-09-10
Anticipated expiration: 2030-05-17
Also published as: JP2011242524A

Description

本発明は、粉体状の現像剤等を搬送する粉体輸送用の搬送装置、現像剤収容装置および画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to a conveying device for conveying powder, a developer containing device, and an image forming apparatus for conveying a powdery developer or the like.

画像形成装置において画像形成に用いられなかった現像剤を回収する現像剤収容装置では、ベルト等の現像剤担持体から回収した現像剤を現像剤収容部に溜め、その現像剤収容部内の現像剤の一部をオーガにて検知部に搬送し、検知部に溜まった現像剤の量から現像剤収容部の現像剤の量を推測することが行われている（例えば、特許文献１参照）。 In a developer container that collects a developer that has not been used for image formation in an image forming apparatus, the developer collected from a developer carrier such as a belt is stored in a developer container, and the developer in the developer container is stored in the developer container. A part of the toner is conveyed to a detection unit by an auger, and the amount of developer in the developer storage unit is estimated from the amount of developer accumulated in the detection unit (see, for example, Patent Document 1).

画像形成装置の点検や修理のために現像剤収容装置が画像形成装置から取り外されたときに、現像剤収容装置が大きく傾けられた場合や現像剤収容装置を激しく振る等して振動が加えられた場合には、現像剤収容部内で現像剤が流動して検知部に現像剤が一気に流入してしまうおそれがある。現像剤収容装置を画像形成装置に水平にして装着しても検知部に流入した現像剤は戻らない。また、画像形成装置全体が大きく傾けられた場合でも同様のことが起こり得る。 When the developer container is removed from the image forming apparatus for inspection or repair of the image forming apparatus, vibration is applied when the developer container is tilted greatly or when the developer container is vigorously shaken. In such a case, the developer may flow in the developer accommodating portion and the developer may flow into the detection portion at once. Even if the developer storage device is mounted horizontally on the image forming apparatus, the developer that has flowed into the detection unit does not return. The same can occur even when the entire image forming apparatus is greatly tilted.

そして、検知部に現像剤が流入してしまうと、本来、オーガによって搬送されていないはずの現像剤が検知部に大量に溜められて検知されてしまうこととなるので、現像剤収容部に溜まった現像剤の量が少なくても大量に存在するものと誤検知してしまう。 If the developer flows into the detection unit, a large amount of developer that should not have been transported by the auger is collected in the detection unit and detected. Even if the amount of the developer is small, it is erroneously detected as being present in large amounts.

これに対して、特許文献２に記載の発明では、オーガ（スクリュー）によって現像剤を搬送する方向の上流側と、検知部が位置する下流側との間に板状の遮蔽体を設けて、現像剤収容装置が傾けられても、現像剤が検知部に向け一気に移動するのを遮蔽体で防止している。 On the other hand, in the invention described in Patent Document 2, a plate-shaped shield is provided between the upstream side in the direction in which the developer is conveyed by the auger (screw) and the downstream side where the detection unit is located, Even if the developer storage device is tilted, the shield prevents the developer from moving toward the detection unit at once.

さらに、この遮蔽体のうちオーガが貫通する貫通穴の軸線方向長さを、オーガの螺旋部のピッチ以上に設定する、つまり貫通穴に筒状部を設けることにより、現像剤が検知部に流入するのを効果的に防止している。 Further, the axial length of the through hole through which the auger penetrates in the shield is set to be equal to or greater than the pitch of the spiral part of the auger, that is, by providing a cylindrical part in the through hole, the developer flows into the detection part. To effectively prevent it.

特開２００９−２１０６５０号公報JP 2009-210650 A 特開平１１−３０５６２３号公報JP-A-11-305623

特許文献２に記載のように、オーガによって現像剤を搬送する経路の途中に板状の遮蔽体を設けたとしても、オーガの螺旋状の羽根は、遮蔽体の貫通穴を傾斜状態で貫通しており、貫通穴を十分に閉塞していない。このため、現像剤収容装置が大きく傾けられたり激しく振られたりしたとき、現像剤が貫通穴を通って検知部の側へ移動してしまう。 As described in Patent Document 2, even if a plate-shaped shield is provided in the middle of the path for transporting the developer by the auger, the spiral blade of the auger penetrates the through-hole of the shield in an inclined state. And the through hole is not sufficiently blocked. For this reason, when the developer containing device is greatly tilted or vigorously shaken, the developer moves through the through hole to the detection unit side.

本発明は、搬送装置全体が傾けられた場合や振動が加えられた場合等であっても、粉体状の被搬送体が不必要に流動してしまうことを抑制し、画像形成装置に用いられる現像剤収容装置にあっては現像剤の量を誤検知することを抑制することを目的とする。 The present invention suppresses an unnecessary flow of a powder-like transported object even when the entire transport apparatus is tilted or when vibration is applied, and is used for an image forming apparatus. It is an object of the present invention to suppress erroneous detection of the amount of developer.

本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、粉体状の被搬送体を搬送する搬送装置であって、被搬送体の搬送方向に沿って延びるケーシング部（３９Ａ）と、ケーシング部（３９Ａ）内を搬送方向に沿って直列に並んだ複数の空間（３９Ｃ）に区画するとともに、隣り合う空間（３９Ｃ）を連通させる連通口（３９Ｄ）が設けられた複数の区画壁（３９Ｂ）と、各空間（３９Ｃ）に設けられ、各空間（３９Ｃ）の並び方向に延びる中心軸線（Ｌ１）の周りに螺旋状の羽根（３９Ｇ）を有して回転し、各空間（３９Ｃ）内の被搬送体を連通口（３９Ｄ）を通して隣り合う空間（３９Ｃ）に搬送するオーガ（３９Ｅ）と、オーガ（３９Ｅ）に設けられて連通口（３９Ｄ）と面するともに、中心軸線（Ｌ１）の方向から見て、オーガ（３９Ｅ）の回転とともに連通口（３９Ｄ）を閉塞又は狭小化する閉塞ポジションと開放する開放ポジションとの間で回転変位するフランジ部（３９Ｈ）とを備えることを特徴とする。 In order to achieve the above object, according to the present invention, in the first aspect of the present invention, there is provided a transport device for transporting a powdery transported body, wherein the casing portion extends along the transport direction of the transported body ( 39A) and the casing portion (39A) are divided into a plurality of spaces (39C) arranged in series along the transport direction, and a plurality of communication ports (39D) are provided for communicating adjacent spaces (39C). Each of the partition walls (39B), and each space (39C), and having a spiral blade (39G) rotating around the central axis (L1) extending in the direction of arrangement of the spaces (39C), An auger (39E) that conveys the object to be conveyed in the space (39C) to the adjacent space (39C) through the communication port (39D), and is provided in the auger (39E) and faces the communication port (39D). Seen from the direction of the axis (L1) Characterized in that it comprises a flange portion for rotational displacement between an open position for opening the rotation of the auger (39E) and a closed position for closing or narrowing the communication port (39D) and (39H).

これにより、請求項１に記載の発明では、オーガ（３９Ｅ）の回転とともに連通口（３９Ｄ）を閉塞する閉塞ポジションと開放する開放ポジションとの間で回転変位するフランジ部（３９Ｈ）を備えているので、搬送装置全体が傾けられた場合等であっても、被搬送体が連通口を通って不必要に流動してしまうことをフランジ部によって抑制できる。 Thereby, in invention of Claim 1, it has the flange part (39H) rotationally displaced between the obstruction | occlusion position which obstruct | occludes a communicating port (39D) with the rotation of an auger (39E), and the open position which opens. Therefore, even when the entire transport apparatus is tilted, the flange portion can suppress the transported body from flowing unnecessarily through the communication port.

さらに、請求項１に記載の発明では、フランジ部（３９Ｈ）は、複数の連通口（３９Ｄ）に対応して複数設けられており、さらに、複数のフランジ部（３９Ｈ）のうち、第１の区画壁（３９Ｂ）に設けられた連通口（３９Ｄ）に対応するフランジ部（３９Ｈ）が開放ポジションとなり、第１の区画壁（３９Ｂ）と異なる第２の区画壁（３９Ｂ）に設けられた連通口（３９Ｄ）に対応するフランジ部（３９Ｈ）が閉塞ポジションとなるように、複数のフランジ部（３９Ｈ）の相対位置関係が設定されていることを特徴とする。 Further , in the first aspect of the present invention, a plurality of flange portions (39H) are provided corresponding to the plurality of communication ports (39D), and among the plurality of flange portions (39H), the first The flange portion (39H) corresponding to the communication port (39D) provided in the partition wall (39B) is in the open position, and the communication provided in the second partition wall (39B) different from the first partition wall (39B). The relative positional relationship of the plurality of flange portions (39H) is set so that the flange portion (39H) corresponding to the mouth (39D) is in the closed position.

ところで、オーガ（３９Ｅ）が停止したときに、フランジ部（３９Ｈ）が閉塞ポジションとならず、開放ポジションとなる場合もあり得るが、請求項２に記載の発明では、複数の区画壁（３９Ｂ）のうち、第１の区画壁（３９Ｂ）に設けられた連通口（３９Ｄ）に面するフランジ部（３９Ｈ）が開放ポジションとなり、第１の区画壁（３９Ｂ）と異なる第２の区画壁（３９Ｂ）に設けられた連通口（３９Ｄ）に面するフランジ部（３９Ｈ）が閉塞ポジションとなるので、少なくとも１つのフランジ部（３９Ｈ）は閉塞ポジションとなる。 By the way, when the auger (39E) stops, the flange portion (39H) may not be in the closed position but may be in the open position. However, in the invention according to claim 2, a plurality of partition walls (39B) Among them, the flange portion (39H) facing the communication port (39D) provided in the first partition wall (39B) is in the open position, and the second partition wall (39B) different from the first partition wall (39B) ), The flange portion (39H) facing the communication port (39D) provided in () is in the closed position, so that at least one flange portion (39H) is in the closed position.

したがって、オーガ（３９Ｅ）がいずれの位置で停止しても、少なくとも１つの連通口（３９Ｄ）は少なくとも１つのフランジ部（３９Ｈ）によって閉塞された状態となるので、搬送装置全体が傾けられた場合等であっても、被搬送体が連通口を通って不必要に流動してしまうことを抑制できる。 Therefore, even if the auger (39E) stops at any position, the at least one communication port (39D) is closed by the at least one flange portion (39H). Even if it is etc., it can suppress that a to-be-conveyed body flows unnecessarily through a communicating port.

また、請求項２に記載の発明では、中心軸線（Ｌ１）の方向から見て、連通口（３９Ｄ）は羽根の一部と重なる位置にあり、フランジ部（３９Ｈ）は、複数の連通口（３９Ｄ）に対応して複数設けられており、さらに、複数のフランジ部（３９Ｈ）のうち、第１のフランジ部（３９Ｈ）と第１のフランジ部（３９Ｈ）と異なる第２のフランジ部（３９Ｈ）とは、中心軸線（Ｌ１）の方向から見て、中心軸線（Ｌ１）を中心とする回転方向において互いに異なる位置にあることを特徴とする。 In the second aspect of the present invention, when viewed from the direction of the central axis (L1), the communication port (39D) is in a position overlapping a part of the blade, and the flange portion (39H) includes a plurality of communication ports ( 39D), and among the plurality of flange portions (39H), the first flange portion (39H) and the second flange portion (39H) different from the first flange portion (39H) are provided. ) Are characterized by being in mutually different positions in the rotation direction around the central axis (L1) when viewed from the direction of the central axis (L1).

これにより、請求項２に記載の発明では、オーガ（３９Ｅ）の回転によってオーガ（３９Ｅ）の螺旋状の羽根が被搬送体を連通口を通して搬送し、また請求項２に記載の発明と同様に、オーガ（３９Ｅ）がいずれの位置で停止しても、少なくとも１つの連通口（３９Ｄ）は閉塞された状態となるので、搬送装置全体が傾けられた場合等であっても、被搬送体が連通口を通って不必要に流動してしまうことを抑制できる。 Accordingly, in the invention described in claim 2 , the spiral blades of the auger (39E) convey the conveyed object through the communication port by the rotation of the auger (39E), and, similarly to the invention described in claim 2, Even if the auger (39E) stops at any position, at least one communication port (39D) is in a closed state. Unnecessarily flowing through the communication port can be suppressed.

なお、請求項３に記載の発明では、オーガは、前記中心軸線の方向に延びる軸部、及びこの軸部の外周に形成された前記羽根を有して構成され、前記連通口（３９Ｄ）は、一部において軸部（３９Ｆ）が貫通可能であって、かつ、その貫通した軸部（３９Ｆ）から軸部（３９Ｆ）の半径方向に拡がる形状であり、さらに、中心軸線（Ｌ１）の方向から見て、フランジ部（３９Ｈ）は、軸部（３９Ｆ）を中心とする回転軌跡が連通口（３９Ｄ）と重なるように軸部（３９Ｆ）から半径方向に拡がるとともに、回転方向の全周よりも小さい範囲に位置していることを特徴とするものである。 In the invention according to claim 3 , the auger is configured to include a shaft portion extending in the direction of the central axis, and the blade formed on the outer periphery of the shaft portion, and the communication port (39D) The shaft portion (39F) is partially piercable and extends in the radial direction of the shaft portion (39F) from the penetrating shaft portion (39F), and further, the direction of the central axis (L1) When viewed from the top, the flange portion (39H) extends radially from the shaft portion (39F) so that the rotation locus centering on the shaft portion (39F) overlaps the communication port (39D), and from the entire circumference in the rotation direction. Is also located in a small range.

これにより、請求項３に記載の発明では、オーガ（３９Ｅ）が回転しているときには、軸部（３９Ｆ）の半径方向に拡がる連通口（３９Ｄ）の部分を通って被搬送体を搬送することができる。また、オーガ（３９Ｅ）がが停止した場合には、軸部（３９Ｆ）から半径方向に拡がるフランジ部（３９Ｈ）によって少なくとも１つの連通口（３９Ｄ）を閉塞することができるので、搬送装置全体が傾けられた場合等であっても、被搬送体が連通口を通って不必要に流動してしまうことを抑制できる。 Thus, in the invention described in claim 3 , when the auger (39E) is rotating, the object to be conveyed is conveyed through the portion of the communication port (39D) extending in the radial direction of the shaft portion (39F). Can do. Further, when the auger (39E) stops, at least one communication port (39D) can be closed by the flange portion (39H) expanding in the radial direction from the shaft portion (39F). Even if it is tilted, it is possible to prevent the transported body from unnecessarily flowing through the communication port.

また、請求項４に記載の発明では、フランジ部（３９Ｈ）は、軸部（３９Ｆ）と直交し、かつ、連通口（３９Ｄ）と平行な平面内で拡がっていることを特徴としている。
これにより、請求項４に記載の発明では、軸部（３９Ｆ）と直交し、かつ、連通口（３９Ｄ）と平行な平面内で拡がっているフランジ部（３９Ｈ）によって、オーガ（３９Ｅ）がいずれの位置で停止しても、少なくとも１つの連通口（３９Ｄ）を確実に閉塞することができる。 The invention according to claim 4 is characterized in that the flange portion (39H) extends in a plane perpendicular to the shaft portion (39F) and parallel to the communication port (39D).
As a result, in the invention according to claim 4 , the auger (39E) is moved by the flange portion (39H) that is orthogonal to the shaft portion (39F) and extends in a plane parallel to the communication port (39D). Even when stopped at the position, at least one communication port (39D) can be reliably closed.

また、請求項５に記載の発明では、連通口（３９Ｄ）は、連通口（３９Ｄ）を貫通している軸部（３９Ｆ）から下方側へ延びていることを特徴としている。
これにより、請求項５に記載の発明では、オーガ（３９Ｅ）が回転しているときには、オーガ軸部（３９Ｆ）から下方側へ延びている連通口（３９Ｄ）の部分を通って被搬送体を搬送することができるので、被搬送体の量が少ない場合でも搬送することができる。また、オーガ（３９Ｅ）が停止したときには、下方側へ延びている連通口（３９Ｄ）の部分をフランジ部（３９Ｈ）によって確実に閉塞することができる。 Further, the invention according to claim 5 is characterized in that the communication port (39D) extends downward from the shaft portion (39F) penetrating the communication port (39D).
Thus, in the invention described in claim 5 , when the auger (39E) is rotating, the object to be conveyed is passed through the portion of the communication port (39D) extending downward from the auger shaft portion (39F). Since it can convey, even if there is little quantity of a to-be-conveyed body, it can convey. Further, when the auger (39E) stops, the portion of the communication port (39D) extending downward can be reliably closed by the flange portion (39H).

また、請求項６に記載の発明では、軸部（３９Ｆ）は、複数の空間（３９Ｃ）に跨って延び、羽根（３９Ｇ）は、少なくとも軸部（３９Ｆ）のうち各空間（３９Ｃ）内に位置する部位に形成され、さらに、フランジ部（３９Ｈ）は、複数の空間（３９Ｃ）のうち第１の空間（３９Ｃ）に位置する羽根（３９Ｇ）と第１の空間（３９Ｃ）と異なる第２の空間（３９Ｃ）に位置する羽根（３９Ｇ）との間に設けられていることを特徴とする。 Further, in the invention according to claim 6 , the shaft portion (39F) extends over the plurality of spaces (39C), and the blade (39G) is at least in each space (39C) of the shaft portion (39F). Further, the flange portion (39H) is formed at a position where the blade portion (39H) is located in the first space (39C) and the second space (39C) is different from the first space (39C). It is provided between the blades (39G) located in the space (39C).

これにより、請求項６に記載の発明では、オーガ（３９Ｅ）が回転しているときには、少なくとも軸部（３９Ｆ）のうち各空間（３９Ｃ）内に位置する部位に形成されている羽根（３９Ｇ）によって、各空間の間を被搬送体が搬送されるととともに、オーガ（３９Ｅ）が停止したときには、フランジ部（３９Ｈ）によって、少なくとも１つの連通口（３９Ｄ）を確実に閉塞することができる。 Thus, in the invention described in claim 6 , when the auger (39E) is rotating, at least the blade (39G) formed in a portion located in each space (39C) of the shaft portion (39F). Thus, when the transported body is transported between the spaces, and when the auger (39E) is stopped, at least one communication port (39D) can be reliably closed by the flange portion (39H).

また、請求項７に記載の発明では、軸部（３９Ｆ）は、複数の空間（３９Ｃ）に跨って延び、羽根（３９Ｇ）は、軸部（３９Ｆ）のうち各空間（３９Ｃ）内に位置する部位のみに形成され、かつ、連通口（３９Ｄ）に対応する位置には設けられておらず、さらに、フランジ部（３９Ｈ）は、軸部（３９Ｆ）のうち各空間（３９Ｃ）内に位置する部位であって、この部位の軸方向端部にて羽根（３９Ｇ）と連続した形状として設けられていることを特徴とする。 In the invention according to claim 7 , the shaft portion (39F) extends over the plurality of spaces (39C), and the blade (39G) is positioned in each space (39C) of the shaft portion (39F). The flange portion (39H) is located in each space (39C) of the shaft portion (39F), and is not provided at a position corresponding to the communication port (39D). It is a site | part to perform, Comprising: It is provided as a shape continuous with the blade | wing (39G) in the axial direction edge part of this site | part.

これにより、請求項７に記載の発明では、オーガ（３９Ｅ）が回転しているときには、各空間（３９Ｃ）内に位置する軸部（３９Ｆ）に形成されている羽根（３９Ｇ）によって、各空間内を被搬送体が搬送されるととともに、オーガ（３９Ｅ）が停止したときには、軸部（３９Ｆ）のうち各空間（３９Ｃ）内に位置する部位であって、この部位の軸方向端部にて羽根（３９Ｇ）と連続した形状として設けられているフランジ部（３９Ｈ）によって、少なくとも１つの連通口（３９Ｄ）を確実に閉塞することができる。 Thus, in the invention according to claim 7 , when the auger (39E) is rotating, the blades (39G) formed in the shaft portion (39F) located in each space (39C) When the transported body is transported and when the auger (39E) stops, the shaft portion (39F) is a portion located in each space (39C), and is located at the axial end of this portion. Thus, at least one communication port (39D) can be reliably closed by the flange portion (39H) provided as a continuous shape with the blade (39G).

なお、フランジ部（３９Ｈ）は、請求項８に記載の発明のごとく、軸部（３９Ｆ）のうち各空間（３９Ｃ）内に位置する部位の端部であって、搬送方向下流側の端部に設けられていることが望ましい。これにより、各空間から、下流側の空間へ連通する連通口へ被搬送体が移動するのをフランジ部によって抑制できる。 The flange portion (39H) is an end portion of a portion located in each space (39C) in the shaft portion (39F) as in the invention described in claim 8 , and is an end portion on the downstream side in the transport direction. It is desirable to be provided. Thereby, it can suppress by a flange part that a to-be-conveyed body moves from each space to the communicating port connected to the downstream space.

請求項９に記載の発明では、フランジ部（３９Ｈ）は、複数の連通口（３９Ｄ）に対応して搬送方向に沿って離散的に複数設けられ、かつ、複数のフランジ部は、中心軸線Ｌ１の方向から見て、中心軸線Ｌ１を中心とする回転方向において互いに異なる位置となっており、中心軸線（Ｌ１）の方向から見て、複数のフランジ部（３９Ｈ）のうち連通口（３９Ｄ）に対応する部分が、中心軸線（Ｌ１）の周りの全周に連続した状態となることを特徴とする。 In the invention according to claim 9 , a plurality of flange portions (39H) are provided in a discrete manner along the transport direction corresponding to the plurality of communication ports (39D), and the plurality of flange portions are arranged on the central axis L1. When viewed from the direction of the center axis L1, the positions are different from each other in the rotation direction about the central axis L1, and when viewed from the direction of the central axis (L1), the communication port (39D) of the plurality of flange portions (39H) The corresponding portion is characterized by being in a continuous state around the entire circumference around the central axis (L1).

これにより、請求項９に記載の発明では、オーガ（３９Ｅ）がいずれの位置で停止しても、連通口（３９Ｄ）は閉塞された状態となるので、搬送装置全体が傾けられた場合等であっても、被搬送体が不必要に流動してしまうことを抑制できる。 Thus, in the invention according to claim 9 , the communication port (39D) is closed regardless of the position of the auger (39E). Even if it exists, it can suppress that a to-be-conveyed body flows unnecessarily.

請求項１０に記載の発明は、現像剤像を記録シートに転写することにより、記録シートに画像を形成する電子写真方式の画像形成装置に用いられる現像剤収容装置であって、その現像剤収容装置は、画像形成に用いられずに回収された現像剤が収容される収容部（３１）と、収容部（３１）に溜まった現像剤の量が所定量を超えたか否かを検知するための検知部（３７）と、収容部（３１）に溜まった現像剤を検知部（３７）に搬送する請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の搬送装置（３９）とを備えることを特徴とする。 The invention according to claim 1 0, by transferring the developer image to the recording sheet, a developer containing device used in an electrophotographic image forming apparatus for forming an image on a recording sheet, the developer The storage device detects a storage unit (31) in which developer collected without being used for image formation is stored, and whether or not the amount of developer accumulated in the storage unit (31) exceeds a predetermined amount. And a conveying device (39) according to any one of claims 1 to 10, which conveys the developer accumulated in the accommodating portion (31) to the detecting portion (37). It is characterized by.

これにより、請求項１０に記載の発明では、現像剤収容装置（３０）が画像形成装置から取り外されて搬送装置全体が傾けられた場合等であっても、回収された現像剤が検知部（３７）に流動してしまうことを抑制し、検知部が誤検知するのを抑制することができる。 Therefore, in the invention according to claim 1 0, developer containing device (30) even when such tilted the entire conveying device removed and from the image forming apparatus, the recovered developer detecting unit (37) can be prevented from flowing, and the detection unit can be prevented from being erroneously detected.

請求項１１に記載の発明では、現像剤像を記録シートに転写することにより、記録シートに画像を形成する画像形成手段と、請求項１０に記載の現像剤収容装置（３０）とを備えることを特徴とする。 In the invention according to claim 1 1, by transferring the developer image to a recording sheet, image forming means for forming an image on a recording sheet, the developing agent storage device according to claim 1 0 and (30) It is characterized by providing.

これにより、請求項１１に記載の発明においても、現像剤収容装置（３０）が画像形成装置から取り外されて搬送装置全体が傾けられた場合等であっても、回収された現像剤が検知部（３７）に流動してしまうことを抑制し、検知部が誤検知するのを抑制することができる。 Thus, even in the invention described in claim 1 1, even or when the developer containing device (30) the entire conveying device is tilted is removed from the image forming apparatus, the recovered developer detection It can suppress that it flows into a part (37), and can suppress that a detection part carries out a false detection.

因みに、上記各手段等の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段等との対応関係を示す一例であり、本発明は上記各手段等の括弧内の符号に示された具体的手段等に限定されるものではない。 Incidentally, the reference numerals in parentheses for each of the above means are examples showing the correspondence with the specific means described in the embodiments described later, and the present invention is indicated by the reference numerals in the parentheses of the above respective means. not intended to be limited to the specific hand stages and the like.

本発明の実施形態に係る画像形成装置の中央断面図である。1 is a central sectional view of an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係るベルトクリーナユニット１９の中央断面図である。It is a center sectional view of belt cleaner unit 19 concerning the embodiment of the present invention. 本発明の実施形態に係るベルトクリーナユニット１９から蓋体３３、３４を取り外した状態を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the state which removed the cover bodies 33 and 34 from the belt cleaner unit 19 which concerns on embodiment of this invention. 本発明の実施形態に係るベルトクリーナユニット１９から蓋体３３、３４を取り外した状態を示す上面図である。It is a top view which shows the state which removed the cover bodies 33 and 34 from the belt cleaner unit 19 which concerns on embodiment of this invention. 図４においてオーガ式搬送機構３９および検知部３７の部分を拡大した図である。FIG. 5 is an enlarged view of portions of an auger type transport mechanism 39 and a detection unit 37 in FIG. 4. 本発明の実施形態に係るオーガ式搬送機構３９を示すため、収容箱３０を斜めに切断した斜視図である。In order to show the auger type conveyance mechanism 39 which concerns on embodiment of this invention, it is the perspective view which cut | disconnected the storage box 30 diagonally. 図６において、オーガ３９Ｅを取り外した状態を示す斜視図である。In FIG. 6, it is a perspective view which shows the state which removed the auger 39E. （ａ）は図５のＡ−Ａ断面図であり、（ｂ）は図５のＢ−Ｂ断面図であり、（ｃ）は図５のＣ−Ｃ断面図であり、（ｄ）は図５のＤ−Ｄ断面図であり、（ｅ）は図５のＥ−Ｅ断面図であり、（ｂ）のみ箱本体３２と蓋体３４を示すが、他はそれを省略する。(A) is AA sectional drawing of FIG. 5, (b) is BB sectional drawing of FIG. 5, (c) is CC sectional drawing of FIG. 5, (d) is a figure. 5 is a cross-sectional view taken along the line DD of FIG. 5, (e) is a cross-sectional view taken along the line EE of FIG. 5, and only the box main body 32 and the lid 34 are shown in (b), but the others are omitted. オーガ３９Ｅを示す斜視図である。It is a perspective view which shows the auger 39E. 図４のＦ−Ｆ断面図で、現像剤検知部３７の動作を説明する図である。FIG. 5 is a cross-sectional view taken along the line FF in FIG. 4, illustrating the operation of the developer detection unit 37.

本実施形態は電子写真方式のカラー画像形成装置に本発明に係る搬送装置、現像剤収容装置及び画像形成装置を適用したものであり、以下に本実施形態を図面と共に説明する。
１．画像形成装置概要
画像形成装置１の装置本体内には、図１に示すように、記録用紙やＯＨＰシート等の記録シート（以下、用紙という。）に現像剤像を転写することにより、用紙に画像を形成する電子写真方式の画像形成部５が収納されており、この画像形成部５は、プロセスユニット７、ベルトユニット１３、露光器９及び定着器１１等から構成されている。 In the present embodiment, a transport device, a developer storage device, and an image forming apparatus according to the present invention are applied to an electrophotographic color image forming apparatus. The present embodiment will be described below with reference to the drawings.
1. Outline of Image Forming Apparatus In the apparatus main body of the image forming apparatus 1, as shown in FIG. 1, a developer image is transferred to a recording sheet (hereinafter referred to as a sheet) such as a recording sheet or an OHP sheet, thereby transferring the image onto the sheet. An electrophotographic image forming unit 5 for forming an image is accommodated. The image forming unit 5 includes a process unit 7, a belt unit 13, an exposure unit 9, a fixing unit 11, and the like.

なお、画像形成部５は、ダイレクトタンデム方式のカラー画像形成部であるため、用紙の搬送方向に沿って直列に複数個（本実施形態では、４個）のプロセスユニット７を備える。 Since the image forming unit 5 is a direct tandem color image forming unit, the image forming unit 5 includes a plurality (four in the present embodiment) of process units 7 in series along the sheet conveyance direction.

４個のプロセスユニット７は、具体的には、用紙の搬送方向上流側から順に、ブラック用のプロセスユニット７Ｋ、イエロー用のプロセスユニット７Ｙ、マゼンタ用のプロセスユニット７Ｍ、シアン用のプロセスユニット７Ｃである。なお、各プロセスユニット７Ｋ〜７Ｃは、現像剤像が担持される感光ドラム７Ａ、及び感光ドラム７Ａを帯電させる帯電器７Ｂ等から構成されている。 Specifically, the four process units 7 are a black process unit 7K, a yellow process unit 7Y, a magenta process unit 7M, and a cyan process unit 7C in order from the upstream side in the sheet conveyance direction. is there. Each of the process units 7K to 7C includes a photosensitive drum 7A on which a developer image is carried, a charger 7B that charges the photosensitive drum 7A, and the like.

そして、帯電した感光ドラム７Ａを露光器９にて露光して感光ドラム７Ａの外周面に静電潜像を形成した後、電荷を帯びた現像剤（トナー）を感光ドラム７Ａに供給すると、感光ドラム７Ａの外周面に現像剤像が担持（形成）される。 Then, after the charged photosensitive drum 7A is exposed by the exposure device 9 to form an electrostatic latent image on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 7A, a charged developer (toner) is supplied to the photosensitive drum 7A. A developer image is carried (formed) on the outer peripheral surface of the drum 7A.

また、ベルトユニット１３に搬送される用紙を挟んで感光ドラム７Ａと対向する位置には、感光ドラム７Ａに担持された現像剤を用紙に転写させる転写ローラ１５が設けられており、この転写ローラ１５には、感光ドラム７Ａに担持された現像剤像を用紙に転写させるための電圧が印加されている。 Further, a transfer roller 15 for transferring the developer carried on the photosensitive drum 7A onto the sheet is provided at a position facing the photosensitive drum 7A across the sheet conveyed to the belt unit 13, and this transfer roller 15 is provided. A voltage is applied to transfer the developer image carried on the photosensitive drum 7A onto the sheet.

そして、感光ドラム７Ａに担持されていた現像剤像が、ベルトユニット１３により搬送される用紙に転写されると、その現像剤像が転写された用紙は定着器１１に搬送され、定着器１１にて加熱されて現像剤像が用紙に溶着（定着）される。その後、用紙は、その搬送方向が上方側に転向されて筐体３の上端面に設定された排紙トレイ３Ａに排出される。 When the developer image carried on the photosensitive drum 7 A is transferred to the paper transported by the belt unit 13, the paper on which the developer image is transferred is transported to the fixing device 11, and is sent to the fixing device 11. And the developer image is fused (fixed) to the paper. Thereafter, the paper is discharged to a paper discharge tray 3 A set on the upper end surface of the housing 3 with its transport direction turned upward.

また、ベルトユニット１３の下方側には、画像形成部５に搬送される用紙が載置される給紙トレイ１４が着脱自在に装置本体に装着されており、この給紙トレイ１４に載置されている用紙は、フィーダ機構１７により１枚ずつ画像形成部５側に送出される。 Further, below the belt unit 13, a paper feed tray 14 on which a sheet conveyed to the image forming unit 5 is placed is detachably attached to the apparatus main body, and is placed on the paper feed tray 14. Sheets are fed one by one to the image forming unit 5 side by the feeder mechanism 17.

そして、ベルトユニット１３と給紙トレイ１４との間には、転写ベルト１３Ａに付着した現像剤等の付着物を回収するベルトクリーナユニット１９が配設され、このベルトクリーナユニット１９及びベルトユニット１３は装置本体に着脱自在に装着されている。 A belt cleaner unit 19 is disposed between the belt unit 13 and the paper feed tray 14 to collect deposits such as developer attached to the transfer belt 13A. The belt cleaner unit 19 and the belt unit 13 are It is detachably attached to the device body.

因みに、装置本体とは、画像形成部５を支持するメインフレーム（図示せず）およびそのメインフレームを囲む筐体３等の通常使用時においては分解又は着脱されない部分をいう。 Incidentally, the apparatus main body refers to a portion that is not disassembled or detached during normal use, such as a main frame (not shown) that supports the image forming unit 5 and a housing 3 that surrounds the main frame.

２．ベルトクリーナユニット（現像剤収容装置）について
２．１．ベルトクリーナユニットの概略構成
本実施形態に係る画像形成装置１では、用紙の搬送を行わない適当なタイミングで現像剤濃度調整用のパッチ又は色ずれ検知用のレジマークをベルトユニット１３の転写ベルト１３Ａ上に印刷（転写）し、その後、使用済みのパッチ又はレジマークを廃現像剤（廃トナー）としてベルトクリーナユニット（現像剤収容装置）１９にて回収している。 2. Belt cleaner unit (developer container) 2.1. Schematic Configuration of Belt Cleaner Unit In the image forming apparatus 1 according to the present embodiment, a developer density adjustment patch or a color misregistration detection registration mark is transferred to the transfer belt 13A of the belt unit 13 at an appropriate timing without carrying the paper. After printing (transferring) on top, used patches or registration marks are collected as waste developer (waste toner) by a belt cleaner unit (developer storage device) 19.

そして、ベルトクリーナユニット１９は、図２に示すように、クリーニングローラ２１、クリーニングシャフト２２、剥離ブレード２３、飛散防止ブレード２４、アジテータ２５、オーガ式搬送機構３９、及び現像剤収容箱３０等から構成されている。 As shown in FIG. 2, the belt cleaner unit 19 includes a cleaning roller 21, a cleaning shaft 22, a peeling blade 23, an anti-scattering blade 24, an agitator 25, an auger type transport mechanism 39, a developer storage box 30, and the like. Has been.

クリーニングローラ２１は、ベルトユニット１３と対向配置されて転写ベルト１３Ａの表面に付着した付着物（主に、現像剤）を転写ベルト１３Ａから回収するクリーニング部材であり、クリーニングシャフト２２はクリーニングローラ２１の表面に付着した現像剤を回収して収容部３１に搬送するクリーニング部材である。 The cleaning roller 21 is a cleaning member that is disposed opposite to the belt unit 13 and collects deposits (mainly developer) attached to the surface of the transfer belt 13A from the transfer belt 13A. It is a cleaning member that collects the developer attached to the surface and conveys it to the storage unit 31.

バックアップローラ２６は、図１に示すように、転写ベルト１３Ａを挟んでクリーニングローラ２１と反対側に配設され、転写ベルト１３Ａをクリーニングローラ２１に押し付けるためのバックアップ部材である。なお、このバックアップローラ２６は、ベルトクリーナユニット１９ではなく、ベルトユニット１３の内側に設けられている。 As shown in FIG. 1, the backup roller 26 is a backup member that is disposed on the opposite side of the cleaning roller 21 across the transfer belt 13 A and presses the transfer belt 13 A against the cleaning roller 21. The backup roller 26 is provided not inside the belt cleaner unit 19 but inside the belt unit 13.

そして、クリーニングシャフト２２の表面に回収された現像剤は、薄板状の剥離ブレード２３によって掻きとられ、現像剤収容箱３０に構成された収容部３１に落とされる。この掻き落とされた現像剤は、飛散防止ブレード２４によりクリーニングローラ２１側に飛散してしまうことを防止される。 Then, the developer collected on the surface of the cleaning shaft 22 is scraped off by the thin plate-like peeling blade 23 and dropped into the storage portion 31 configured in the developer storage box 30. The developer thus scraped off is prevented from scattering toward the cleaning roller 21 by the scattering prevention blade 24.

また、現像剤収容箱３０は、収容部３１を構成する箱本体３２、並びに箱本体３２の上部側開口部を閉塞する第１および第２蓋体３３、３４からなるもので、蓋体３３、３４は、ネジ等の機械的な締結（結合）手段により箱本体３２に組付固定されている。第２蓋体３４は、クリーニングローラ２１、クリーニングシャフト２２、剥離ブレード２３および飛散防止ブレード２４を支持し、クリーニングシャフト２２の下に、現像剤を収容部３１へ落下させるための開口を有する。 The developer storage box 30 includes a box main body 32 constituting the storage portion 31 and first and second lid bodies 33 and 34 that close the upper side opening of the box main body 32. 34 is assembled and fixed to the box body 32 by mechanical fastening (coupling) means such as screws. The second lid 34 supports the cleaning roller 21, the cleaning shaft 22, the peeling blade 23, and the anti-scattering blade 24, and has an opening for dropping the developer into the storage unit 31 below the cleaning shaft 22.

なお、現像剤収容箱３０は、図２に示すように、水平方向にベルトユニット１３と略対応する幅およびベルトユニット１３の長手方向に延びる長さを有し、その長さおよび幅が上下方向寸法よりも大きい扁平形状である。収容部３１は、現像剤収容箱３０内に形成され、クリーニングシャフト２２下の開口からベルトユニット１３の長手方向と平行に延び、収容箱と同様の方向に扁平形状である。 As shown in FIG. 2, the developer containing box 30 has a width substantially corresponding to the belt unit 13 in the horizontal direction and a length extending in the longitudinal direction of the belt unit 13, and the length and width are in the vertical direction. A flat shape larger than the dimensions. The container 31 is formed in the developer container 30, extends in parallel with the longitudinal direction of the belt unit 13 from the opening below the cleaning shaft 22, and has a flat shape in the same direction as the container.

２．２．アジテータ
アジテータ２５は、図２に示すように、収容部３１内に収容され、クリーニングシャフト２２下の開口から収容部３１の延びる方向に略水平に延び、後述するクランクシャフト２９の回転により略水平方向に往復運動（正確には後述するように揺動運動をともなう往復運動）をすることにより、剥離ブレード２３によって掻きとられ、クリーニングシャフト２２下の開口から落下した現像剤を、その落下点から略水平方向へずれた位置に移動させるものである。 2.2. As shown in FIG. 2, the agitator 25 is accommodated in the accommodating portion 31, extends substantially horizontally in the direction in which the accommodating portion 31 extends from the opening below the cleaning shaft 22, and substantially in the horizontal direction by rotation of the crankshaft 29 described later. The developer that has been scraped off by the peeling blade 23 and dropped from the opening under the cleaning shaft 22 is substantially removed from the dropping point by reciprocating (more precisely, reciprocating with a swinging motion as will be described later). It is moved to a position shifted in the horizontal direction.

クランクシャフト２９は、両端の回転軸において収容部３１の両側壁に回転可能に支持され、その両回転軸の間に、その両回転軸に対して偏心した偏心部を有している。アジテータ２５は、そのクランクシャフト２９の偏心部に連結されている。 The crankshaft 29 is rotatably supported on both side walls of the accommodating portion 31 on the rotary shafts at both ends, and has an eccentric portion that is eccentric with respect to the rotary shafts between the rotary shafts. The agitator 25 is connected to the eccentric part of the crankshaft 29.

また、アジテータ２５は、図３、４に示すように、格子状に構成され、クランクシャフト２９の偏心部と略平行に延び、間隔をおいた複数の横フレーム棒２５Ｂと、クランクシャフト２９の偏心部から略直角に延びて複数の横フレーム棒２５Ｂを相互に連結する複数の縦フレーム棒２５Ｃを備えている。横フレーム棒２５Ｂは、往復運動方向と略直交する面を有し、アジテータ２５の往復運動にともない現像剤を移動させる機能を持つ（以下、「搬送部」という）。 As shown in FIGS. 3 and 4, the agitator 25 is configured in a lattice shape, extends substantially parallel to the eccentric portion of the crankshaft 29, and has a plurality of spaced horizontal frame bars 25 B and the eccentricity of the crankshaft 29. A plurality of vertical frame bars 25C that extend substantially perpendicularly from the portion and connect the plurality of horizontal frame bars 25B to each other are provided. The horizontal frame rod 25B has a surface substantially orthogonal to the reciprocating motion direction, and has a function of moving the developer along with the reciprocating motion of the agitator 25 (hereinafter referred to as “conveying section”).

そして、アジテータ２５のうち、その延び方向先端２５Ｄ側には、左右に突出する一対の摺動ピン２５Ｅが設けられている。これらの摺動ピン２５Ｅは、収容部３１の左右両側に、クランクシャフト２９の回転軸に対し直交する方向にリブ状に延びる保持壁３２Ａと、その保持壁３２Ａと対向して蓋体３３に設けられたリブ状の保持壁（図示せず）との間に、その壁が延びる方向に摺動可能に挿入されている。したがって、アジテータ２５は、摺動ピン２５Ｅを保持壁間で滑らせて往復運動可能としながら、摺動ピン２５Ｅを中心として揺動可能になっている。 In the agitator 25, a pair of sliding pins 25E protruding left and right are provided on the extending end 25D side. These sliding pins 25E are provided on the left and right sides of the accommodating portion 31 on the lid 33, holding walls 32A extending in a rib shape in a direction perpendicular to the rotation axis of the crankshaft 29, and facing the holding walls 32A. A rib-shaped holding wall (not shown) is slidably inserted in the extending direction of the wall. Therefore, the agitator 25 can swing around the sliding pin 25E while allowing the sliding pin 25E to slide between the holding walls and reciprocating.

なお、アジテータ２５は、クランクシャフト２９により往復運動させられるが、アジテータ２５が図２に示す左方向に向かって移動するときに、収容部３１内に落下してきた現像剤は、搬送部２５Ｂにて順次、その落下ポイントから、図２の左側に移送される。すなわち、落下ポイントにて山状に積み上がった現像剤は、アジテータ２５の搬送部２５Ｂによって山の頂部の部分が掻き取られながら、他の搬送部２５Ｂによって順次、図２の左側（すなわち摺動ピン２５Ｅ側）へ移送される。 The agitator 25 is reciprocated by the crankshaft 29. When the agitator 25 moves in the left direction shown in FIG. 2, the developer that has fallen into the storage unit 31 is transferred to the transport unit 25B. Sequentially, it is transferred from the drop point to the left side of FIG. That is, the developer accumulated in a mountain shape at the drop point is sequentially scraped off by the conveying portion 25B of the agitator 25 while the top portion of the mountain is scraped off by the other conveying portion 25B in order to the left side of FIG. Pin 25E side).

したがって、積み上がった現像剤の山がアジテータ２５を超えるまでは現像剤の山が図２の左側に拡大していく。そして、収容部３１のうち図２の左端側から順次、現像剤の山が盛り上がっていくと、アジテータ２５の運動に伴って移送される現像剤は、格子状に形成されたアジテータ２５を乗り越えて収容部３１の上部まで溜まりながら、盛り上がった現像剤の山のすそ部分が次第に落下ポイント側に近づいていく。 Therefore, until the pile of developer piled up exceeds the agitator 25, the pile of developer expands on the left side of FIG. Then, when the developer crest rises sequentially from the left end side of FIG. 2 in the accommodating portion 31, the developer transferred along with the movement of the agitator 25 gets over the agitator 25 formed in a lattice shape. While accumulating up to the upper portion of the storage portion 31, the raised ridge portion of the developer gradually approaches the drop point side.

そして、収容部３１内に貯留されている現像剤が落下ポイントを超えて、ケーシング壁３５の左側の空間を通って後述するオーガ３９Ｅまで到達し、さらにオーガ３９Ｅの羽根３９Ｇに接触する高さ以上になると、オーガ３９Ｅによる現像剤の搬送が開始される。 Then, the developer stored in the storage portion 31 exceeds the drop point, reaches the auger 39E described later through the space on the left side of the casing wall 35, and further exceeds the height at which it contacts the blades 39G of the auger 39E. Then, the conveyance of the developer by the auger 39E is started.

２．３．廃現像剤検知部およびオーガ式搬送機構
クリーニングシャフト２２下の開口から収容部３１の延びる方向と反対側には、オーガ式搬送機構３９および廃現像剤の検知部３７が設けられている。収容部３１とオーガ式搬送機構３９および検知部３７との間は、図４に示すように、クランクシャフト２９の前方でその回転軸の軸方向と平行な方向（本実施形態では、左右方向（以下、幅方向という。）に延びるケーシング壁３５により区画されている。 2.3. Waste developer detection unit and auger type conveyance mechanism An auger type conveyance mechanism 39 and a waste developer detection unit 37 are provided on the opposite side to the direction in which the accommodating portion 31 extends from the opening under the cleaning shaft 22. As shown in FIG. 4, the space between the accommodating portion 31 and the auger type transport mechanism 39 and the detection portion 37 is a direction parallel to the axial direction of the rotation shaft in front of the crankshaft 29 (in this embodiment, the left-right direction ( Hereinafter, it is defined by a casing wall 35 extending in the width direction.

ケーシング壁３５のさらに前方には、図５に示すように、そのケーシング壁３５と平行にもう１つのケーシング壁３２Ｂが設けられており、このケーシング壁３５、３２Ｂ間に、オーガ３９Ｅが収納され現像剤の搬送路を構成するケーシング部３９Ａが構成されている。搬送路の上面および底面は、箱本体３２の底と蓋体３４とによって閉鎖されており、つまり、ケーシング部３９Ａは、箱本体３２と蓋体３４との協働で形成されている。前者のケーシング壁３５の一端は、箱本体３２の一方の側壁（本実施形態では左側壁）の内面と間隔をおいて、その間に、搬送路と収容部３１とを連通させる開口部を形成している。 As shown in FIG. 5, another casing wall 32B is provided in front of the casing wall 35 in parallel with the casing wall 35, and an auger 39E is accommodated between the casing walls 35 and 32B. A casing portion 39 A that constitutes the agent conveyance path is configured. The upper surface and the bottom surface of the conveyance path are closed by the bottom of the box body 32 and the lid body 34, that is, the casing portion 39 A is formed by the cooperation of the box body 32 and the lid body 34. One end of the former casing wall 35 is spaced from the inner surface of one side wall (the left side wall in the present embodiment) of the box body 32, and an opening for communicating the conveyance path and the accommodating portion 31 is formed therebetween. ing.

現像剤検知部３７は、収容部３１に溜まった現像剤の量が所定量を超えたか否かを検知するための検知部であり、具体的には、後述するオーガ３９Ｅよって搬送されてきた現像剤を収容する検知用空間３７Ａ、検知用空間３７Ａ内の現像剤を検出する検出器３７Ｃから構成されている。 The developer detection unit 37 is a detection unit for detecting whether or not the amount of the developer accumulated in the storage unit 31 exceeds a predetermined amount, and specifically, the development conveyed by an auger 39E described later. A detection space 37A for storing the agent and a detector 37C for detecting the developer in the detection space 37A.

検知用空間３７Ａは、ケーシング部３９Ａの、搬送路の前記開口部と反対側の端部に連続して位置し、ケーシング壁３５と箱本体３２の前壁とに接続する壁によって囲まれて形成されている。 The detection space 37 A is continuously located at the end of the casing 39 A opposite to the opening of the conveyance path, and is surrounded by a wall connected to the casing wall 35 and the front wall of the box body 32. Has been.

検出器３７Ｃとしては、例えば、検知用空間３７Ａの周囲の壁を透明として、その空間を透過する光によって現像剤の存否またはその量を検出する透過型光学検出器等、公知の種々のものを適用することができるが、本実施形態では、現像剤の量に応じて揺動するセンサアクチュエータ３７Ｂの変位を検出するための透過型光学検出器から構成されている。なお、透過型光学検出器３７Ｃは装置本体に設けられている。 As the detector 37C, for example, various known devices such as a transmissive optical detector that makes the surrounding wall of the detection space 37A transparent and detects the presence or the amount of the developer by the light transmitted through the space 37C can be used. Although applicable, in the present embodiment, it is configured by a transmission type optical detector for detecting the displacement of the sensor actuator 37B that swings in accordance with the amount of the developer. The transmission type optical detector 37C is provided in the apparatus main body.

ケーシング部３９Ａ内は、複数の区画壁３９Ｂにより搬送路を搬送される現像剤の搬送方向に沿って直列に並んだ複数の空間３９Ｃに区画されている。蓋体３４にも区画壁３９Ｂと対応する位置に区画壁が形成され、上下の対応する区画壁が実質一体となって機能を果たすようになっている。以下、上下の対応する区画壁をまとめて「区画壁３９Ｂ」という。これら各区画壁３９Ｂには、図７に示すように、隣り合う空間３９Ｃを連通させる連通口３９Ｄが設けられている。 The casing 39A is partitioned into a plurality of spaces 39C arranged in series along the transport direction of the developer transported along the transport path by a plurality of partition walls 39B. The lid 34 is also formed with a partition wall at a position corresponding to the partition wall 39B, and the upper and lower corresponding partition walls are substantially integrated to function. Hereinafter, the upper and lower corresponding partition walls are collectively referred to as “partition wall 39B”. Each partition wall 39B is provided with a communication port 39D for communicating adjacent spaces 39C as shown in FIG.

オーガ３９Ｅは、図６に示すように、全ての連通口３９Ｄを貫通して複数の空間３９Ｃに跨って延びる軸部３９Ｆ、およびこの軸部３９Ｆ周りに設けられた螺旋状の羽根３９Ｇを有している。軸部３９Ｆは、その両端において箱本体３２の左側壁と、それと反対側の検知用空間３７Ａ外に設けた軸受壁とに、各空間３９Ｃの並び方向に延びる中心軸線Ｌ１のまわりに回転可能に支持されている。このオーガ３９Ｅおよびケーシング部３９Ａにより、収容部３１内の現像剤を検知用空間３７Ａに搬送する搬送装置をなすオーガ式搬送機構３９が構成されている。 As shown in FIG. 6, the auger 39E has a shaft portion 39F that extends through a plurality of communication ports 39D and extends over a plurality of spaces 39C, and a spiral blade 39G provided around the shaft portion 39F. ing. The shaft portion 39F is rotatable about the central axis L1 extending in the direction in which the spaces 39C are arranged on the left side wall of the box body 32 and the bearing wall provided outside the detection space 37A on the opposite side at both ends thereof. It is supported. This auger 39E and casing 39A constitute an auger-type transport mechanism 39 that forms a transport device for transporting the developer in the storage section 31 to the detection space 37A.

また、羽根３９Ｇは、図５に示すように、軸部３９Ｆのうち各空間３９Ｃ内に位置する部位のみに形成され、かつ、連通口３９Ｄ（区画壁３９Ｂ）に対応する位置には設けられていない。このため、本実施形態に係る羽根３９Ｇは、収容部３１から検知用空間３７Ａまで連続した螺旋形状とはなっていない。 Further, as shown in FIG. 5, the blade 39G is formed only in a portion of the shaft portion 39F located in each space 39C, and is provided at a position corresponding to the communication port 39D (partition wall 39B). Absent. For this reason, the blade 39G according to the present embodiment does not have a continuous spiral shape from the accommodating portion 31 to the detection space 37A.

つまり、本実施形態では、各空間３９Ｃに設けられた羽根３９Ｇは中心軸線Ｌ１周りに螺旋状となっている。このため、軸部３９Ｆが回転すると、各空間３９Ｃ内の現像剤は、「バケツリレー」のごとく、連通口３９Ｄを通して隣り合う空間３９Ｃに搬送され、紙面左側の空間３９Ｃから順次に紙面右側の空間３９Ｃに移動し、最終的に、検知用空間３７Ａに至る。 That is, in the present embodiment, the blade 39G provided in each space 39C has a spiral shape around the central axis L1. Therefore, when the shaft portion 39F rotates, the developer in each space 39C is conveyed to the adjacent space 39C through the communication port 39D like a “bucket relay”, and sequentially from the space 39C on the left side of the page to the space on the right side of the page. It moves to 39C and finally reaches the detection space 37A.

連通口３９Ｄは、軸部３９Ｆの直径よりも大きく羽根３９Ｇの外周直径よりも小さい幅を有し、上下方向には、連通口３９Ｄを貫通している軸部３９Ｆから半径方向下方側に羽根３９Ｇの外周下端近傍まで延びているが、軸部３９Ｆから半径方向上方側では羽根３９Ｇの外周上端近傍まで延びていない。このため、本実施形態では、連通口３９Ｄの下方部分は、中心軸線Ｌ１方向に見て羽根３９Ｇとほぼ対向する位置にあり、オーガ３９Ｅにより搬送される現像剤は、主に、連通口３９Ｄのうち軸部３９Ｆより下方側の部分を経由して隣接する空間３９Ｃに搬送される。 The communication port 39D has a width larger than the diameter of the shaft portion 39F and smaller than the outer peripheral diameter of the blade 39G, and in the vertical direction, the blade 39G extends radially downward from the shaft portion 39F penetrating the communication port 39D. However, it does not extend to the vicinity of the outer peripheral upper end of the blade 39G on the upper side in the radial direction from the shaft portion 39F. For this reason, in the present embodiment, the lower portion of the communication port 39D is at a position substantially opposite to the blade 39G when viewed in the direction of the central axis L1, and the developer conveyed by the auger 39E is mainly in the communication port 39D. Of these, it is transported to the adjacent space 39C via a portion below the shaft portion 39F.

また、図５に示すように、軸部３９Ｆのうち各空間３９Ｃ内に位置する部位の端部であって現像剤搬送方向下流側の端部、つまり各連通口３９Ｄに対して搬送方向上流側に位置して各連通口３９Ｄに直接的に面する位置には、オーガ３９Ｅと一体的に回転する鍔状のフランジ部３９Ｈが設けられている。 Further, as shown in FIG. 5, the end portion of the shaft portion 39F located in each space 39C and the downstream end portion in the developer transport direction, that is, the upstream side in the transport direction with respect to each communication port 39D. A flange-like flange 39H that rotates integrally with the auger 39E is provided at a position that directly faces each communication port 39D.

そして、各フランジ部３９Ｈは、図８に斜線部分で示すように、中心軸線Ｌ１の方向から見ると、その回転方向の全周（３６０度）よりも小さい範囲に位置し、かつ、連通口３９Ｄと平行な平面、つまり軸部３９Ｆと直交する平面内において軸部３９Ｆから半径方向に拡がる半円盤状に形成されているとともに、空間３９Ｃ内の螺旋状の羽根３９Ｇの下流側の端部と滑らかに連続した形状（図５、図９参照）となっている。 And each flange part 39H is located in the range smaller than the perimeter (360 degree | times) of the rotation direction when it sees from the direction of the center axis line L1, as shown by the shaded part in FIG. Is formed in a semi-disc shape extending in the radial direction from the shaft portion 39F in a plane parallel to the shaft portion 39F, and smooth with the downstream end portion of the spiral blade 39G in the space 39C. (See FIGS. 5 and 9).

なお、図８（ａ）は図５のＡ−Ａ断面図であり、（ｂ）は図５のＢ−Ｂ断面図であり、（ｃ）は図５のＣ−Ｃ断面図であり、（ｄ）は図５のＤ−Ｄ断面図であり、（ｅ）は図５のＥ−Ｅ断面図であり、それぞれ隣接する区画壁３９Ｂとの間の位置を切断箇所としている断面図である。 8A is a cross-sectional view taken along line AA in FIG. 5, FIG. 8B is a cross-sectional view taken along line BB in FIG. 5, and FIG. 8C is a cross-sectional view taken along line CC in FIG. d) is a sectional view taken along the line DD in FIG. 5, and FIG. 5e is a sectional view taken along the line EE in FIG. 5, each of which is a sectional view with a position between the adjacent partition walls 39B.

このため、図（ａ）では、右側に隣接する連通口３９Ｄが想像線（２点差線）で図示されており、また、図（ｂ）〜（ｅ）では、右側に隣接する連通口３９Ｄではなく、各空間３９Ｃの左側に位置する連通口３９Ｄが図示されている。また、（ｂ）のみ箱本体３２と蓋体３４とを示し、他はそれを省略している。 For this reason, in the figure (a), the communication port 39D adjacent to the right side is illustrated by an imaginary line (two-dotted line), and in the drawings (b) to (e), the communication port 39D adjacent to the right side is illustrated. The communication port 39D located on the left side of each space 39C is shown. Moreover, only the box main body 32 and the cover body 34 are shown in (b), and others are omitted.

なお、フランジ部３９Ｈと羽根３９Ｇとが滑らかに連続して繋がっているとは、羽根３９Ｇのうちフランジ部３９Ｈとの繋がっている部分の角度が、フランジ部３９Ｈと同一角度（本実施形態では、軸部３９Ｆと直交する角度）または鈍角となっていることを意味する。 The flange 39H and the blade 39G are connected smoothly and continuously. The angle of the portion of the blade 39G connected to the flange 39H is the same angle as the flange 39H (in this embodiment, It means that the angle is perpendicular to the shaft portion 39F) or an obtuse angle.

オーガ３９Ｅの中心軸線Ｌ１からの半径は、中心軸線Ｌ１から連通口３９Ｄの下端までの半径とほぼ一致またはそれよりも大きい。このため、オーガ３９Ｅと共にフランジ部３９Ｈが回転すると、フランジ部３９Ｈの回転に伴ってフランジ部３９Ｈが描く軌跡は、中心軸線Ｌ１の方向から見ると、連通口３９Ｄを塞ぐように重なる円盤状となる。 The radius of the auger 39E from the central axis L1 is substantially equal to or larger than the radius from the central axis L1 to the lower end of the communication port 39D. Therefore, when the flange portion 39H rotates together with the auger 39E, the locus drawn by the flange portion 39H along with the rotation of the flange portion 39H becomes a disc shape that overlaps to close the communication port 39D when viewed from the direction of the central axis L1. .

したがって、フランジ部３９Ｈは、中心軸線Ｌ１の方向から見ると、オーガ３９Ｅの回転とともに連通口３９Ｄを閉塞又は狭小化する閉塞ポジションと開放する開放ポジションとの間で回転変位することとなる。 Therefore, when viewed from the direction of the central axis L1, the flange portion 39H is rotationally displaced between a closed position where the communication port 39D is closed or narrowed and an open position where the communication port 39D is opened along with the rotation of the auger 39E.

また、各フランジ部３９Ｈは、図８に示すように、複数の区画壁３９Ｂのうち第１の区画壁３９Ｂに設けられた連通口３９Ｄに対応するフランジ部３９Ｈが開放ポジションとなったときには、前記第１の区画壁３９Ｂと異なる第２の区画壁３９Ｂに設けられた連通口３９Ｄに対応するフランジ部３９Ｈが閉塞ポジションとなるように、各フランジ部３９Ｈの相対位置関係が設定されている。 Further, as shown in FIG. 8, when each flange portion 39H is in an open position when the flange portion 39H corresponding to the communication port 39D provided in the first partition wall 39B among the plurality of partition walls 39B is in the open position. The relative positional relationship between the flange portions 39H is set so that the flange portion 39H corresponding to the communication port 39D provided in the second partition wall 39B different from the first partition wall 39B is in the closed position.

つまり、複数のフランジ部３９Ｈは、中心軸線Ｌ１の方向から見ると、中心軸線Ｌ１を中心とする回転方向において互いに異なる位置となっている。
具体的には、本実施形態では、中心軸線Ｌ１の方向から見ると、複数のフランジ部３９Ｈのうち連通口３９Ｄに対応する部分（以下、この部分をフランジ部３９Ｈの蓋部という。）が、中心軸線Ｌ１の周りの全周に連続した状態となる。換言すれば、全てのフランジ部３９Ｈの蓋部及び連通口３９Ｄを、中心軸線Ｌ１と直交する仮想平面に投影すると、全てのフランジ部３９Ｈの蓋部の集合体により連通口３９Ｄが閉塞された状態となる。 In other words, when viewed from the direction of the central axis L1, the plurality of flange portions 39H are at different positions in the rotational direction around the central axis L1.
Specifically, in this embodiment, when viewed from the direction of the central axis L1, a portion corresponding to the communication port 39D among the plurality of flange portions 39H (hereinafter, this portion is referred to as a lid portion of the flange portion 39H). It will be in the state which continued to the perimeter around the central-axis line L1. In other words, when the lids and communication ports 39D of all the flange portions 39H are projected onto a virtual plane orthogonal to the central axis L1, the communication ports 39D are closed by the aggregate of the lid portions of all the flange portions 39H. It becomes.

３．本実施形態に係る廃現像剤の量の検知動作
前述のように、収容部３１に現像剤が所定量以上溜まると、現像剤（廃現像剤）は、ケーシング壁３５の一端と箱本体３２の左側壁との間の開口部からオーガ３９Ｅに対し供給され、回転しているオーガ３９Ｅの羽根３９Ｇにより、区画壁３９Ｂによって区画された複数の空間３９Ｃに順次、連通口３９Ｄの下方部分を通って搬送される。 3. As described above, when a predetermined amount or more of developer is accumulated in the accommodating portion 31, the developer (waste developer) flows between one end of the casing wall 35 and the box body 32. The blades 39G of the rotating auger 39E are supplied to the auger 39E from the opening between the left side wall and the plurality of spaces 39C partitioned by the partition wall 39B sequentially through the lower part of the communication port 39D. Be transported.

ケーシング部３９Ａの最後の連通口３９Ｄを抜けた現像剤は、図１０に示すように、検知用空間３７Ａに入り、センサアクチュエータ３７Ｂ上に載り、センサアクチュエータ３７Ｂを揺動させる。所定量以上の現像剤が、センサアクチュエータ３７Ｂ上に載ると、光学検出器３７Ｃがオンまたはオフする。 As shown in FIG. 10, the developer that has passed through the last communication port 39D of the casing portion 39A enters the detection space 37A, rests on the sensor actuator 37B, and swings the sensor actuator 37B. When a predetermined amount or more of developer is placed on the sensor actuator 37B, the optical detector 37C is turned on or off.

つまり、収容部３１に現像剤が所定量以上溜まった状態からさらに溜まった現像剤から一部を検知部３７に搬送して、検知部３７に溜まった現像剤の量により、収容部３１に溜まった現像剤の量を推定し、画像形成装置の動作を制御している。 That is, a part of the developer further accumulated from the state where a predetermined amount or more of the developer has accumulated in the storage unit 31 is transported to the detection unit 37, and is stored in the storage unit 31 by the amount of developer collected in the detection unit 37. The amount of the developed developer is estimated to control the operation of the image forming apparatus.

４．本実施形態に係るオーガ式搬送機構の特徴
本実施形態では、オーガ３９Ｅの回転とともに連通口３９Ｄを閉塞する閉塞ポジションと開放する開放ポジションとの間で回転変位するフランジ部３９Ｈを備えているので、オーガ式搬送機構３９（現像剤収容箱３０）全体が傾けられた場合等であっても、空間３９Ｃ間を連通口３９Ｄを通って現像剤が不必要に流動してしまうことをフランジ部３９Ｈによって抑制できる。 4). Features of the auger type transport mechanism according to the present embodiment In the present embodiment, since the auger 39E is provided with a flange portion 39H that rotates and displaces between a closed position that closes the communication port 39D and an open position that opens the communication port 39D, Even when the entire auger type transport mechanism 39 (developer storage box 30) is tilted, the flange 39H causes the developer to flow unnecessarily through the communication port 39D between the spaces 39C. Can be suppressed.

また、画像形成装置１において、検知部３７へオーガ３９Ｅによって順次搬送すべき現像剤が、画像形成装置１全体の傾斜等により、一気に検知部３７へ流動してしまうことを抑制し、検知部３７の誤検知を抑制できる。 Further, in the image forming apparatus 1, the developer to be sequentially conveyed to the detection unit 37 by the auger 39 E is prevented from flowing to the detection unit 37 at a stretch due to the inclination of the entire image forming apparatus 1, and the detection unit 37. False detection can be suppressed.

ところで、オーガ３９Ｅが停止したときに、フランジ部３９Ｈが閉塞ポジションとならず、開放ポジションとなる場合もあり得るが、本実施形態では、複数の区画壁３９Ｂのうち、第１の区画壁３９Ｂに設けられた連通口３９Ｄに面するフランジ部３９Ｈが開放ポジションとなり、第１の区画壁３９Ｂと異なる第２の区画壁３９Ｂに設けられた連通口３９Ｄに面するフランジ部３９Ｈが閉塞ポジションとなるので、少なくとも１つのフランジ部３９Ｈは閉塞ポジションとなる。 By the way, when the auger 39E stops, the flange portion 39H may not be in the closed position but may be in the open position, but in the present embodiment, the first partition wall 39B among the plurality of partition walls 39B. The flange portion 39H facing the provided communication port 39D is in the open position, and the flange portion 39H facing the communication port 39D provided in the second partition wall 39B different from the first partition wall 39B is in the closed position. The at least one flange portion 39H is in the closed position.

したがって、オーガ３９Ｅがいずれの位置で停止しても、少なくとも１つの連通口３９Ｄは閉塞された状態となるので、搬送能力が過度に損なわれることを抑制しながら、現像剤収容箱３０全体が傾けられた場合等であっても、現像剤が不必要に流動してしまうことを抑制できる。 Therefore, even if the auger 39E stops at any position, the at least one communication port 39D is in a closed state, so that the entire developer containing box 30 is tilted while suppressing the conveyance capability from being excessively impaired. Even if it is carried out, it can suppress that a developer flows unnecessarily.

また、本実施形態では、フランジ部３９Ｈは、軸部３９Ｆと直交し、かつ、連通口３９Ｄと平行な平面内で拡がっているので、連通口３９Ｄから現像剤が流動してしまうことを確実に抑制できる。 In the present embodiment, since the flange portion 39H extends in a plane orthogonal to the shaft portion 39F and parallel to the communication port 39D, it is ensured that the developer flows from the communication port 39D. Can be suppressed.

ところで、連通口３９Ｄから現像剤が流動してしまうことを防止するには、連通口３９Ｄの開口面積を小さくすればよいが、この手法では、現像剤の搬送能力が低下するおそれがある。 By the way, in order to prevent the developer from flowing from the communication port 39D, the opening area of the communication port 39D may be reduced. However, in this method, there is a possibility that the developer conveying capability is lowered.

これに対して、本実施形態のごとく、連通口３９Ｄの幅をオーガの羽根３９Ｇの外径よりも小さくしかつ連通口３９Ｄの上下方向を、軸部３９Ｆよりも下方側へ延びた形状とすることで、搬送能力が過度に損なわれることを抑制しながら、現像剤収容箱３０全体が傾けられた場合等であっても、現像剤が不必要に流動してしまうことを抑制できる。 On the other hand, as in this embodiment, the width of the communication port 39D is made smaller than the outer diameter of the auger blade 39G, and the vertical direction of the communication port 39D extends downward from the shaft portion 39F. Thus, it is possible to prevent the developer from flowing unnecessarily even when the entire developer storage box 30 is tilted while suppressing the conveyance capability from being excessively impaired.

また、本実施形態では、複数のフランジ部３９Ｈは、中心軸線Ｌ１の方向から見て、中心軸線Ｌ１を中心とする回転方向において互いに異なる位置となっており、しかも、複数のフランジ部３９Ｈのうち連通口３９Ｄに対応する部分（以下、この部分をフランジ部３９Ｈの蓋部という。）が、中心軸線Ｌ１の周りの全周に連続した状態となるように、相対位置関係が設定されている。 Further, in the present embodiment, the plurality of flange portions 39H are at positions different from each other in the rotation direction around the center axis L1 as viewed from the direction of the center axis L1, and among the plurality of flange portions 39H The relative positional relationship is set so that a portion corresponding to the communication port 39D (hereinafter, this portion is referred to as a lid portion of the flange portion 39H) is in a continuous state around the entire circumference around the central axis L1.

したがって、オーガ３９Ｅがいずれの位置で停止しても、連通口３９Ｄは閉塞された状態となる。これにより、搬送能力が過度に損なわれることを抑制しながら、オーガ式搬送機構３９全体が傾けられた場合等であっても、現像剤が不必要に流動してしまうことを抑制できる。 Therefore, even if the auger 39E stops at any position, the communication port 39D is closed. Thereby, it is possible to prevent the developer from flowing unnecessarily even when the entire auger type transport mechanism 39 is tilted while suppressing the transport capability from being excessively impaired.

４．発明特定事項と実施形態との対応関係
本実施形態では、オーガ式搬送機構３９が特許請求の範囲に記載された搬送装置に相当する。 4). Correspondence between Invention Specific Items and Embodiments In this embodiment, the auger type transport mechanism 39 corresponds to the transport device described in the claims.

（その他の実施形態）
上述の実施形態では、各空間３９Ｃにフランジ部３９Ｈを設けたが、本発明はこれに限定されるものでなく、複数の空間３９Ｃのうち少なくとも２つの空間３９Ｃにフランジ部３９Ｈが設けられていれば十分である。 (Other embodiments)
In the above-described embodiment, the flange portion 39H is provided in each space 39C. However, the present invention is not limited to this, and the flange portion 39H may be provided in at least two spaces 39C among the plurality of spaces 39C. It is enough.

また、上述の実施形態では、空間３９Ｃのうち搬送下流側のみフランジ部３９Ｈが設けられていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、空間３９Ｃのうち搬送上流側のみ、又は空間３９Ｃのうち搬送下流側及び上流側にフランジ部３９Ｈを設けてもよい。 In the above-described embodiment, the flange 39H is provided only on the downstream side of the space 39C. However, the present invention is not limited to this, and only the upstream side of the space 39C or the space 39C. Of these, flange portions 39H may be provided on the downstream side and the upstream side of the conveyance.

また、上述の実施形態では、全てのフランジ部３９Ｈの蓋部および連通口３９Ｄを、中心軸線Ｌ１と直交する仮想平面に投影したときに、全てのフランジ部３９Ｈの蓋部の集合体により連通口３９Ｄが閉塞された状態となるようにしたが、全てのフランジ部３９Ｈの回転軌跡の外に連通口３９Ｄの一部があって、連通口３９Ｄが完全には閉塞されなかったり、あるいはオーガ３９Ｅの特定の角度の回転停止状態では連通口３９Ｄの一部が閉塞されないことがあってもよい。つまり、フランジ部３９Ｈによる閉塞状態で連通口３９Ｄの一部から被搬送粉体が漏れても、検知部での検知動作に影響のない程度の漏れ量であればよい。 Further, in the above-described embodiment, when the lid portions and the communication ports 39D of all the flange portions 39H are projected onto a virtual plane orthogonal to the central axis L1, the communication ports are connected by the aggregate of the lid portions of all the flange portions 39H. 39D is in a closed state, but there is a part of the communication port 39D outside the rotation locus of all the flange portions 39H, and the communication port 39D is not completely blocked, or the auger 39E When the rotation is stopped at a specific angle, a part of the communication port 39D may not be blocked. That is, even if the powder to be conveyed leaks from a part of the communication port 39D in the closed state by the flange portion 39H, the leakage amount may be an amount that does not affect the detection operation of the detection unit.

上述の実施形態では、オーガの羽根３９Ｇは、軸部３９Ｆ上に各空間３９Ｃごとに独立して設けたが、複数の空間３９Ｃにわたって連続したものであってもよい。その場合、連通口３９Ｄは羽根３９Ｇを貫通させる大きさとし、複数のフランジ部３９Ｈで対応する連通口３９Ｄの一部ずつを覆うようにする。 In the above-described embodiment, the auger blade 39G is provided independently for each space 39C on the shaft portion 39F, but may be continuous over a plurality of spaces 39C. In that case, the communication port 39D is sized to penetrate the blade 39G, and a plurality of flanges 39H cover a part of the corresponding communication port 39D.

この場合、複数の連通口３９Ｄのうち、少なくとも一つの連通口３９Ｄ全体をフランジ部３９Ｈによって閉塞することできない。しかしながら、各空間３９Ｃ内に溜まる現像剤の量が、オーガの軸部３９Ｆを大きく超えることはなく、それまでには、オーガの羽根３９Ｇによって次の空間３９Ｃに搬送されることとなるため、オーガの軸部３９Ｆの下側に開口している連通口３９Ｄの部分が、フランジ部３９Ｈによって閉塞されていれば、装置が余程大きく傾けられない限り、上述した実施形態とほぼ同様の効果を奏し得る。 In this case, at least one communication port 39D cannot be blocked by the flange portion 39H among the plurality of communication ports 39D. However, the amount of developer that accumulates in each space 39C does not greatly exceed the auger shaft 39F and is transported to the next space 39C by the auger blades 39G until then. If the portion of the communication port 39D that opens to the lower side of the shaft portion 39F is closed by the flange portion 39H, the same effect as that of the above-described embodiment can be obtained as long as the device is not inclined so much. obtain.

また、上述の実施形態では、軸部３９Ｆは、全ての連通口３９Ｄを貫通して複数の空間３９Ｃに跨って延びていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば空間３９Ｃ毎に独立して軸部３９Ｆが設けられた構成であってもよい。 In the above-described embodiment, the shaft portion 39F penetrates all the communication ports 39D and extends over the plurality of spaces 39C. However, the present invention is not limited to this, for example, for each space 39C. The shaft part 39F may be provided independently.

また、本発明は、特許請求の範囲に記載された発明の趣旨に合致するものであればよく、上述の実施形態に限定されるものではない。 Further, the present invention is not limited to the above-described embodiment as long as it matches the gist of the invention described in the claims.

１…画像形成装置、３…筐体、３Ａ…排紙トレイ、５…画像形成部、
７…プロセスユニット、９…露光器、１１…定着器、
１３…ベルトユニット、１１９…ベルトクリーナユニット、
２１…クリーニングローラ、２２…クリーニングシャフト、２３…剥離ブレード、
２４…飛散防止ブレード、２５…アジテータ、２９…クランクシャフト、
３０…現像剤収容箱、３１…収容部、３２…箱本体、３３…蓋体、
３５…ケーシング壁、３９Ｈ…フランジ部、３７…現像剤検知部、
３９…スクリューポンプ機構、３９Ａ…ケーシング部、３９Ｂ…区画壁、
３９Ｃ…空間、３９Ｄ…連通口、３９Ｅ…オーガ、３９Ｆ…軸部、３９Ｇ…羽根。 DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image forming apparatus, 3 ... Housing | casing, 3A ... Paper discharge tray, 5 ... Image forming part,
7 ... Process unit, 9 ... Exposure unit, 11 ... Fixing unit,
13 ... belt unit, 119 ... belt cleaner unit,
21 ... Cleaning roller, 22 ... Cleaning shaft, 23 ... Peeling blade,
24 ... anti-scattering blade, 25 ... agitator, 29 ... crankshaft,
30 ... Developer storage box, 31 ... Storage section, 32 ... Box body, 33 ... Lid,
35 ... casing wall, 39H ... flange, 37 ... developer detector,
39 ... Screw pump mechanism, 39A ... Casing part, 39B ... Partition wall,
39C ... space, 39D ... communication port, 39E ... auger, 39F ... shaft, 39G ... blade.

Claims

A conveying device for conveying a powder-like object to be conveyed,
A casing portion extending along the transport direction of the transported body;
A plurality of partition walls provided with communication ports that communicate the adjacent spaces while partitioning the inside of the casing portion into a plurality of spaces arranged in series along the transport direction;
Provided in each space, rotate around a central axis extending in the direction in which the spaces are arranged, rotate with a spiral blade, and move the transported body in each space to the adjacent space through the communication port. An auger to transport,
The auger is provided on the auger so as to face the communication port, and when viewed from the direction of the central axis, rotational displacement between a closed position that closes or narrows the communication port with the rotation of the auger and an open position that opens the communication port. and a flange portion,
A plurality of the flange portions are provided corresponding to the plurality of communication ports,
Further, among the plurality of flange portions, a flange portion corresponding to the communication port provided in the first partition wall is in the open position, and is provided in a second partition wall different from the first partition wall. The relative positional relationship of the plurality of flange portions is set so that the flange portion corresponding to the communication port is in the closed position .

When viewed from the direction of the central axis, the communication port is in a position overlapping a part of the blade,
A plurality of the flange portions are provided corresponding to the plurality of communication ports,
Further, among the plurality of flange portions, a first flange portion and a second flange portion different from the first flange portion are rotational directions around the central axis as viewed from the direction of the central axis. The conveying device according to claim 1, wherein the conveying devices are at different positions.

The auger includes a shaft portion extending in the direction of the central axis, and the blades formed on the outer periphery of the shaft portion.
The communication port has a shape that allows the shaft portion to penetrate partly and expands in a radial direction of the shaft portion from the penetrating shaft portion.
Further, when viewed from the direction of the central axis, the flange portion extends in the radial direction from the shaft portion so that a rotation locus centering on the shaft portion overlaps the communication port, and the entire circumference in the rotation direction is The conveyance device according to claim 2 , wherein the conveyance device is located in a smaller range.

The conveying device according to claim 3 , wherein the flange portion extends in a plane orthogonal to the shaft portion and parallel to the communication port.

The communication port, the transport device according to claim 3 or 4, characterized in that it extends downward from the shaft portion extending through the communication port.

The shaft portion extends across the plurality of spaces,
The blade is formed at least in the portion of the shaft portion located in the space,
Further, the flange portion is provided between the blades located in a first space among the plurality of spaces and the blades located in a second space different from the first space. It claims 3 and conveying apparatus according to any one of 5.

The shaft portion extends across the plurality of spaces,
The blade is formed only in a portion of the shaft portion that is located in each space, and is not provided at a position corresponding to the communication port,
Furthermore, the said flange part is a site | part located in each said space among the said shaft parts, Comprising: The axial direction edge part of this site | part is provided as a shape continuous with the said blade | wing. Item 6. The transfer device according to any one of Items 3 to 5 .

The said flange part is an edge part of the site | part located in each said space among the said axial parts, Comprising: Any of the Claims 3 thru | or 5 characterized by the above-mentioned. The conveying apparatus of Claim 1.

The plurality of flange portions are discretely provided along the transport direction corresponding to the plurality of communication ports, and the plurality of flange portions have a center axis L1 as viewed from the direction of the center axis L1. The positions are different from each other in the center rotation direction,
When viewed from the direction of the central axis, the portion corresponding to the communication port of the plurality of flange portions, of the claims 1 to 8, characterized in that in a state of continuous all around the circumference of the central axis The conveyance apparatus of any one of Claims.

A storage unit for storing a developer collected without being used for image formation, which is used in an electrophotographic image forming apparatus that forms an image on a recording sheet by transferring the developer image to the recording sheet;
A detection unit for detecting whether or not the amount of developer accumulated in the storage unit exceeds a predetermined amount;
Developer containing device characterized in that it comprises a conveying device according to any one of claims 1 to 9 conveys the developer accumulated in the accommodating part to the detection part.

An image forming means for forming an image on the recording sheet by transferring the developer image to the recording sheet;
An image forming apparatus comprising: a developing agent storage device according to claim 1 0.