JP5606949B2 - 画像形成装置及び画像処理方法 - Google Patents

Description

本発明の実施形態は、デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や複写機等の画像形成装置に係り、スキャンしたデータを表示部で確認し、スキャンデータの保存、破棄、再読み込みを可能とする画像形成装置及び画像処理方法に関する。

従来、ＭＦＰ等の画像形成装置では、スキャナ部とプリンタ部を備え、スキャナ部で原稿を読み取り、読み取った画像データを画像処理部で処理して、プリンタ部で印刷するようにしている。また画像形成装置には自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）が設けられ、スキャナ部では、ＡＤＦによって送られてくる原稿を読み取る場合と、原稿台に置かれた原稿を読取る場合とがある。

ところで、原稿をスキャンする場合、スキャンした画像データをＰＣ（Personal Computer）等に取り込むようにしているが、ユーザの希望通りにスキャンされているか否かは、スキャンが完了しＰＣに保存している画像データを見るまで知ることはできない。このため、読み込んだ画像データが傾斜（スキュー）していたり、文字が良く見えないなど、ユーザの希望に沿う画像でない場合でも、ＰＣでスキャンしたデータを確認するしかなく、後で再度スキャンし直す必要があった。

特開平９−９１１０２号公報

発明が解決しようとする課題は、操作部をモニタ装置として利用し、スキャンデータを保存する前にスキャン確認画面を表示してスキャン内容を確認し、スキャンデータを保存するか再スキャンを実行するかを選択可能にした画像形成装置及び画像処理方法を提供することにある。

実施形態に係る画像形成装置は、原稿の画像情報をスキャンして読み取るスキャナ部と、前記スキャナ部で読み取った画像データを保存する保存部と、 前記スキャナ部で複数の原稿を一括して読み取った画像データを処理してページ毎にサムネイル画像を生成する画像処理部と、表示部を有し、前記表示部に前記サムネイル画像と前記複数の原稿のページ情報を含むスキャン確認画面を表示し、ユーザ操作に応答して前記サムネイル画像を順次に切り替え、前記画像データを前記保存部に保存するか再スキャンを実行するかをページ毎に選択可能にした操作部と、前記操作部から前記サムネイル画像に対応する画像データの保存指示があったときは前記保存部に保存し、前記再スキャンの指示があったときは、前に読み取った画像データを保存することなく、前記再スキャンの指示のあったページの原稿のみを前記スキャナ部により再スキャンして読取った画像データと差し替え、前記差し替えた画像データによるサムネイル画像を生成して前記スキャン確認画面に表示するように制御する制御部と、を具備する。

実施形態に係る画像形成装置の全体的な構成を示す構成図。 実施形態に係る画像形成装置の制御系を示すブロック図。 実施形態における操作部の一例を示す平面図。 実施形態におけるスキャン確認画面の一例を示す説明図。 実施形態のスキャン確認画面においてスキャン画像がスキューしている状態を示す説明図。 実施形態におけるスキャン確認画面の他の例を示す説明図。 実施形態の他のスキャン確認画面においてスキャン画像がスキューしている状態を示す説明図。

以下、発明を実施するための実施形態について、図面を参照して説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。

（第１の実施形態）
図１は、一実施形態に係る画像形成装置の全体構成を概略的に示す構成図である。尚、図１においては画像形成装置としてＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）を例に説明するが、複写機等にも適用できる。

図１において、ＭＦＰ１の中央部にはプリンタ部１０を設けている。プリンタ部１０は、例えば感光体ドラムとレーザ等を含み、レーザからのレーザビームによって感光体ドラムの表面を走査して露光し、感光体ドラムに静電潜像を作成する。感光体ドラムの周辺には帯電装置、現像装置、転写装置などが配置され、感光体ドラムの静電潜像は現像装置によって現像され、感光体ドラムにトナー像が形成される。トナー像は転写装置によって用紙に転写され、さらに転写されたトナー像は定着装置によって用紙Ｓに定着される。尚、プリンタ１０の構成としては上述した例に限らず各種の方式がある。

またＭＦＰ１の上部には自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）２０を設けている。ＡＤＦ２０は、トレイ２１、フィードローラ２２、搬送ローラ２３及び中間ローラ２４などを含み、ＡＤＦ２０は、原稿台２５に対向して開閉可能である。トレイ２１にセットされたシート状の原稿は、フィードローラ２２の回転により、１枚ずつ引き込まれ、中間ローラ２４及び搬送ローラ２３により搬送される。原稿台２５に隣接して搬送ローラ２３と対向する位置には、読み取り窓２６を設けている。

さらにＭＦＰ１の原稿台２５の下部には、スキャナ部３０を設けている。スキャナ部３０は、ＡＤＦ２０によって搬送される原稿または原稿台２５に置かれた原稿を読み取るもので、第１のキャリッジ３１及び第２のキャリッジ３２を有している。第１のキャリッジ３１は、原稿を露光走査する光源部３３を含み、第２のキャリッジ３２は、原稿で反射された光を反射し、レンズ３４を介して受光器３５に導く。受光部３５は、ＣＣＤ等のイメージセンサを有している。原稿からの反射光はＣＣＤセンサにより光強度に応じた電流に変換され、さらにＡ／Ｄ変換したあと画像処理されて画像データ（文書データや描画イメージデータ等）を生成する。

スキャナ部３０は、ＡＤＦ２０によって搬送される原稿を読み取る（スキャンする）ときは、第１のキャリッジ３１を読み取り窓２６の位置に固定し、第２のキャリッジ３２も固定した位置にある。また、原稿台２５に置かれた原稿を読み取る場合は、第１のキャリッジ３１、第２のキャリッジ３２を原稿台２５と平行に予め設定した範囲内で移動させる。

またＭＦＰ１の上部には、操作部４０を設けている。操作部４０は、表示部４１と操作キー４２を有している。また、ＭＦＰ１の下部には、複数段の給紙カセット５１，５２を設け、これら給紙カセット５１，５２内の用紙Ｓは、搬送ローラ５３等を介してプリンタ部１０に搬送され、排紙ローラ５４によって排紙トレイ５５に排出される。

画像形成時に、スキャナ部３０は原稿の画像情報を読み取り、プリンタ部１０は、スキャナ部３０で読み取った画像データに基づいて露光装置からレーザビームが出力され、このレーザビームによって感光体ドラムの表面を照射する。これにより、感光体ドラムには、レーザビームの強度に応じた潜像が形成される。

感光体ドラムに形成された潜像は、現像装置から対応する色のトナーが選択的に供給されることで、トナー像として可視化される。感光体ドラム上のトナー像は、転写装置によって用紙Ｓに転写される。トナー像が転写された用紙Ｓは定着装置に案内され、定着装置から供給される熱によってトナー像を用紙Ｓに定着する。定着装置により画像が定着された用紙は、排紙ローラ５４によって排紙トレイ５５に順に排出される。

図２は、一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）１の構成を示すブロック図である。図２において、ＭＦＰ１は、主制御部６０と、操作部４０と、スキャナ部３０及びプリンタ部１０を有している。ＭＦＰ１の制御系は、主制御部６０内のメインＣＰＵ６０１と、操作部４０のパネルＣＰＵ４０１と、スキャナ部３０のスキャナＣＰＵ３０１、及びプリンタ部１０のプリンタＣＰＵ１０１の複数のＣＰＵで制御される。

主制御部６０は、メインＣＰＵ６０１、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）６１、ＲＡＭ６２、ＮＶＲＡＭ６３、共有ＲＡＭ６４、画像処理部６５、ページメモリ制御部６６、ページメモリ６７、ネットワークコントローラ６８及び記憶デバイスとしてのＨＤＤ６９を含む。また、画像データバス１１１を含む。

メインＣＰＵ６０１は、ＭＦＰ１の全体の動作を制御し、かつＡＤＦ２０を制御する。ＲＯＭ６１には、制御プログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ６２は、一時的にデータを記憶するものであり、ＮＶＲＡＭ６３は、不揮発性のメモリであり、電源を遮断しても記憶データを保持する。共有ＲＡＭ６４は、メインＣＰＵ６０１とプリンタＣＰＵ１０１との間で、双方向通信を行うために用いる。

画像処理部６５は、ページメモリ制御部６６を制御してページメモリ６７又は図示されていないラインメモリ等のメモリへの画像データの記憶、及び読出しを制御する。これにより、画像情報の拡大／縮小といった画像変換処理を行う。またスキャナ部３０でスキャンした画像データをもとにサムネイル画像を生成する。ページメモリ６７は、複数ページ分の画像情報を記憶できる領域を有し、スキャナ部３０からの画像データを１ページ分ごとに記憶可能である。

ネットワークコントローラ６８は、ネットワーク１００に接続され、ＭＦＰ１は、ネットワークコントローラ６８を介して外部機器、例えばサーバや、ＰＣ（Personal Computer）に接続可能である。したがって、外部のＰＣから取り込んだ画像データをプリンタ部１０で印刷したり、スキャナ部３０によってスキャンした画像データをＰＣに取り込むことができる。

またＨＤＤ６９は、スキャナ部３０で読み取った画像データや、ＰＣからの画像データ（文書データや描画イメージデータ等）を圧縮して記憶するものである。ＨＤＤ６９に記憶された画像データは、画像処理部６５で加工されて各種の画像処理が施され、プリンタ部１０によって用紙に印刷される。

操作部４０は、メインＣＰＵ６０１に接続されたパネルＣＰＵ４０１と、液晶等から成る表示部４１及び各種の操作キーを含む操作キー４２を有す。操作キー４２は、印刷部数等の各種の指示を入力するものであり、表示部４１は各種の表示を行うほか、タッチパネル機能を有し、用紙サイズ、印刷倍率等を指示することができる。

スキャナ部３０は、スキャナ部３０の動作を制御するスキャナＣＰＵ３０１と、イメージセンサを駆動するＣＣＤドライバ３６、モータドライバ３７、及び画像補正部３８等によって構成されている。ＣＣＤドライバ３６は、イメージセンサを駆動して原稿の読み取りを行い、画像データに変換する。第１，第２のキャリッジ３１，３２は、走査モータ（図示せず）によって移動制御され、この走査モータをモータドライバ３７によって制御する。

画像補正部３８は、イメージセンサから出力されるＲ、Ｇ、Ｂのアナログ信号をそれぞれデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換回路や、シェーディング補正回路、及びシェーディング補正回路からの補正されたデジタル信号を一旦記憶するラインメモリ等から構成されている。

プリンタ部１０は、プリンタ部１０の動作を制御するプリンタＣＰＵ１０１、露光装置のレーザを駆動するレーザドライバ１１、用紙Ｓの搬送を制御する搬送制御部１２、及び帯電装置、現像装置、転写装置、定着装置等を制御する制御部１３を有している。

メインＣＰＵ６０１は、プリンタＣＰＵ１０１と共有ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）６４を介して双方向通信を行い、メインＣＰＵ６０１は動作指示を出し、プリンタＣＰＵ１０１は状態ステータスを返す。また、プリンタＣＰＵ１０１とスキャナＣＰＵ３０１はシリアル通信を行い、プリンタＣＰＵ１０１は動作指示を出し、スキャナＣＰＵ３０１は状態ステータスを返す。

なお、画像処理部６５、ページメモリ６６、ネットワークコントローラ６８、画像補正部３８、レーザドライバ１１は、画像データバス１１１によって接続されている。またメインＣＰＵ６０１は、ＡＤＦ２０を制御する。ＡＤＦ２０には、搬送ローラ２３等を回転させるための搬送モータ（図示せず）を有し、この搬送モータを搬送モータドライバによって制御する。

ところで、スキャナ部３０で原稿等をスキャンしたとき、スキャンした画像データは、ネットワーク１００に接続したＰＣによって確認することができる。しかしながらユーザは、スキャンが完了してＰＣに保存したデータを見るまでは、希望通りにスキャンされているか否かは分からない。

そこで本実施形態では、スキャナ部３０で読み取った画像データ（以下、スキャンデータとも呼ぶ）をＰＣに保存する前に、ＭＦＰ１に付属の操作部４０をモニタ装置として利用し、簡単にスキャンデータを確認できるようにした点に特徴がある。

即ち、画像処理部６５は、スキャナ部３０で読み取った画像データを縮小してサムネイル画像を生成し、操作部４０の表示部４１に表示する。また操作部４０は、簡易的に画像表示が可能な大きさと表示能力を有し、原稿をスキャンする際に、応答式でスキャンデータを保存するか否かを選択、実行するためのスキャン確認画面を表示する。

ユーザは、スキャンデータを保存する前に簡単にスキャンデータをサムネイル画像で確認することができ、ユーザの希望通りにスキャンされていない場合（例えばスキューしているとき）は、読み取った画像データを保存せずにキャンセルして再スキャンできるようにしている。

図３は、操作部４０の一例を示している。図３において、操作部４０の表示部４１は、タッチパネルの機能を有している。表示部４１の上部にはコピーキー４３、スキャンキー４４、ファクスキー４５等の機能選択キーを有し、操作キー４２は、テンキーやエンターキー等を含む。

例えばスキャンキー４４を押すと、表示部４１には、スキャンに関する項目ボタンが表示される。スキャンに関する項目ボタンとしては、ＢＯＸ保存ボタン７０、ＵＳＢ保存ボタン７１、ＦＩＬＥ保存ボタン７２、ｅ−ｍａｉｌ送信ボタン７３、一括スキャン開始ボタン７４、確認スキャン開始ボタン７５、詳細条件設定ボタン７６などがある。

ＢＯＸ保存ボタン７０は、スキャンしたデータをＭＦＰ１のＨＤＤ６９内に作成されたフォルダに保存する際に操作するものであり、ＵＳＢ保存ボタン７１は、スキャンしたデータを外付けのＵＳＢに保存する際に操作するものである。またＦＩＬＥ保存ボタン７２は、スキャンしたデータをネットワーク１００を介してＰＣに保存する際に操作するものである。ｅ−ｍａｉｌ送信ボタン７３は、ＨＤＤ６９等に保存したスキャンデータをe-mailで送信するものである。

また一括スキャン開始ボタン７４は、複数ページの原稿をトータルでスキャンし、後追いで１ページ毎にスキャンデータを確認するもので、再スキャンする場合はページ差し替えする機能ボタンである。確認スキャン開始ボタン７５は、１ページ毎にスキャンしたデータを確認しながらスキャンを行う機能ボタンである。詳細条件設定ボタン７６は、さらにユーザが希望するスキャン条件を設定する際に操作するものである。

例えばＦＩＬＥ保存ボタン７２が操作され、確認スキャン開始ボタン７５が操作されると、表示部４１には、図４に示すスキャン確認画面が表示される。ＦＩＬＥ保存ボタン７２が操作されたときは、スキャンデータはＰＣに取り込まれる。

図４において確認領域８１には、スキャンした画像データをサムネイル化した画像８２（サムネイル画像）が表示される。また確認領域８１の周辺部には、再スキャンボタン８３、保存後継続ボタン８４、保存終了ボタン８５、拡大ボタン８６、カーソルボタン８７が表示される。

再スキャンボタン８３は、再スキャンを実行するボタンである。例えばサムネイル画像８２を確認してユーザの希望通りにスキャンされていない場合は、原稿をセットし直し再スキャンボタン８３を操作すれば、前にスキャンした画像データはＰＣに保存することなくキャンセルして際スキャンが実行される。

保存後継続ボタン８４は、スキャンしたデータをＰＣに保存し、引き続きスキャンを継続するボタンである。例えばサムネイル画像８２を確認してユーザの希望通りにスキャンされている場合は、次の原稿をセットして保存後継続ボタン８４を操作すれば前にスキャンしたデータをＰＣに保存し、新たにセットされた原稿がスキャンされる。保存終了ボタン８５は、スキャンを終了する際に操作するボタンである。

拡大ボタン８６は、サムネイル画像８２を段階的に拡大して表示するボタンである。スキャンした文字データ等はサムネイル化すると小さくなるため、拡大ボタン８６を操作することで拡大して確認できるようにしている。例えば、拡大ボタン８６を１回押すごとに拡大率が大きくなり、最大拡大率に達したあとは元の画像に戻る。またカーソルボタン８７は拡大する場所を指定するボタンである。

通常はサムネイル画像のセンター位置（十字マーク８８で示す）を中心に拡大するが、カーソルボタン８７を操作することで拡大したい場所を指定することができる。例えば十字マーク８８の位置を８８’で示す位置に移動すれば、移動した位置を中心にサムネイル画像を拡大することができる。

図４で示すように、原稿が正しくスキャンされていれば、サムネイル画像８２は表示領域８１内に傾くことなく表示されるため、ユーザは保存後継続ボタン８４を押すことになる。一方、原稿が傾斜してセットされたような場合は、図５で示すように、サムネイル画像８２はスキューするため表示領域８１に傾いて表示される。

図５のように、ユーザの希望通りにスキャンされていない場合は、ユーザは原稿をセットし直して再スキャンボタン８３を押せば、スキューした画像データは保存されることなくキャンセルされ再スキャンが実行可能になる。したがって、ＰＣに取り込む前にユーザの希望通りにスキャンされたか否かを確認することができ、必要であれば再スキャンを実行することができる。

図６は、ＦＩＬＥ保存ボタン７２が操作され、一括スキャン開始ボタン７４が操作されたときのスキャン確認画面の一例を示している。図６において確認領域８１には、スキャンした画像データに基づくサムネイル画像８２が表示され、確認領域８１の周辺部には、再スキャンボタン８３、次ページボタン８９、ＯＫボタン９０、拡大ボタン８６、カーソルボタン８７が表示される。

次ページボタン８５は、一括スキャン開始ボタン７４が操作され、複数の原稿がトータルでスキャンされたあと、１ページ毎にサムネイル画像を確認する際に使用するボタンである。次ページボタン８５が操作されると、次のページのサムネイル画像が表示される。尚、スキャンしたトータルページと現ページを示すページ番号９１を表示しても良い。

図６で示すように、原稿が正しくスキャンされていれば、サムネイル画像８２は表示領域８１内に傾くことなく表示されるため、ユーザはＯＫボタン９０を押せばよい。そして次ページボタン８９を押せば次のページのサムネイル画像８２が表示される。

一方、図７で示すように、現ページのサムネイル画像８２がスキューしている場合もある。この場合、ユーザは該当するページの原稿をセットし直して再スキャンボタン８３を押せば、スキューした画像データは保存されることなくキャンセルされ、再スキャンした画像データによるサムネイル画像８２が表示される。そしてＯＫボタン９０が操作されるとページを差し替え、再スキャンした画像データがＰＣに保存される。したがって、ＰＣに取り込む前にユーザの希望通りにスキャンされたか否かを一括的に確認することができ、必要であれば再スキャンを実行してページデータを差し替えることができる。

尚、図６においても拡大ボタン８６、カーソルボタン８７が表示されるので、必要に応じて希望する場所を拡大して確認することができる。

またＢＯＸ保存ボタン７０が押されたときは、スキャンしたデータがＭＦＰ１のＨＤＤ６９内のフォルダに保存され、ＵＳＢ保存ボタン７１が押されたときは、スキャンしたデータが外付けのＵＳＢに保存されるが、保存する前に図４や図６のスキャン確認画面が表示され、ユーザの確認結果に応答してスキャンデータが保存される。またｅ−ｍａｉｌ送信ボタン７３が押されたときは、ＨＤＤ６９などに保存したスキャンデータをe-mailで送信する前に図４や図６のスキャン確認画面が表示され、ユーザの確認結果に応答してe-mail送信が行われる。

以上述べた実施形態によれば、スキャンデータを確認しながら保存するか否かを選択することができる。確認しながらスキャンする場合、操作部４０にスキャンデータのサムネイルを表示してユーザが確認を行い、問題なければ保存し、問題があれば再スキャンを選択することができる。またユーザの選択にしたがって、次にスキャンするページがあれば次のスキャン動作に移ることができる。したがって、一度のスキャンで、希望に沿ったスキャン画像を得ることができる。

尚、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の変形が可能である。例えば、表示部４１に表示する各種の項目ボタンの形状や配置は任意に設定することができる。また拡大場所の指定も図示した例に限らず、他の指定方法を用いてもよい。

以上、本発明のいくつかの実施形態を述べたが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１…画像形成装置
１０…プリンタ部
２０…ＡＤＦ
３０…スキャナ部
４０…操作部
４１…表示部
４２…操作キー
６０…主制御部
６５…画像処理部
６８…ネットワークコントローラ
６９…記憶デバイス（ＨＤＤ）
１０１…プリンタＣＰＵ
３０１…スキャナＣＰＵ
４０１…パネルＣＰＵ
６０１…メインＣＰＵ

Claims (4)

1. 原稿の画像情報をスキャンして読み取るスキャナ部と、
   前記スキャナ部で読み取った画像データを保存する保存部と、
   前記スキャナ部で複数の原稿を一括して読み取った画像データを処理してページ毎にサムネイル画像を生成する画像処理部と、
   表示部を有し、前記表示部に前記サムネイル画像と前記複数の原稿のページ情報を含むスキャン確認画面を表示し、ユーザ操作に応答して前記サムネイル画像を順次に切り替え、前記画像データを前記保存部に保存するか再スキャンを実行するかをページ毎に選択可能にした操作部と、
   前記操作部から前記サムネイル画像に対応する画像データの保存指示があったときは前記保存部に保存し、前記再スキャンの指示があったときは、前に読み取った画像データを保存することなく、前記再スキャンの指示のあったページの原稿のみを前記スキャナ部により再スキャンして読取った画像データと差し替え、前記差し替えた画像データによるサムネイル画像を生成して前記スキャン確認画面に表示するように制御する制御部と、を具備する画像形成装置。
2. 前記操作部は、前記スキャン確認画面上に表示された前記サムネイル画像の任意の位置を指定することができ、
   前記画像処理部は、前記指定した位置を中心に前記サムネイル画像拡大して表示可能にした請求項１記載の画像形成装置。
3. スキャナ部によって原稿の画像情報をスキャンして読み取り、
   前記スキャナ部で複数の原稿を一括して読み取った画像データを処理してページ毎にサムネイル画像を生成し、
   表示部を有する操作部を備え、前記表示部に前記サムネイル画像と前記複数の原稿のページ情報を含むスキャン確認画面を表示し、ユーザ操作に応答して前記サムネイル画像を順次に切り替え、前記画像データを前記保存部に保存するか再スキャンを実行するかをページ毎に選択し、
   前記操作部から前記サムネイル画像に対応する画像データの保存指示があったときは前記保存部に保存し、前記再スキャンの指示があったときは、前に読み取った画像データを保存することなく、前記再スキャンの指示のあったページの原稿のみを前記スキャナ部により再スキャンして読取った画像データと差し替え、前記差し替えた画像データによるサムネイル画像を生成して前記スキャン確認画面に表示するように制御する画像処理方法。
4. 前記スキャン確認画面上に表示された前記サムネイル画像の任意の場所を前記操作部によって指定することができ、前記指定した位置を中心に前記サムネイル画像を拡大して表示可能にした請求項３記載の画像処理方法。

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