JP5694584B2 - 小型基地局、情報処理方法 - Google Patents

Description

本発明は、小型基地局、情報処理方法に関し、特に、フェムトセルに在圏していることを移動機のユーザに通知することができるようにした小型基地局、情報処理方法に関する。

近年、家庭内、オフィス内など、半径数十メートルの狭い範囲を通信可能範囲としてカバーするためのものとして「フェムトセル」が注目されている。

「フェムトセル」は、そのような狭い範囲をカバーする程度のレベルの電波を出力する基地局であるフェムトセル基地局を、ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line)回線や光ファイバ回線などのブロードバンド回線の宅内装置に接続することによって構築される。

不特定多数の公衆向けのものであって半径数百メートルから数キロメートルの広いセルである「マクロセル」とは異なり、「フェムトセル」はフェムトセル基地局が設置された家屋の住人などの限られたユーザに対して通信サービスを提供するものである。

例えば、屋外にいるユーザが、マクロセルに在圏している状態の移動機を使って音声通話を行った場合、その音声データはマクロセルをカバーするマクロセル基地局から無線アクセスネットワークおよびコアネットワークを介して通信相手の移動機に送信される。

一方、屋内にいるユーザが、フェムトセルに在圏している状態の移動機を使って音声通話を行った場合、その音声データはフェムトセル基地局からモデムに出力され、ブロードバンド回線、コアネットワークなどを介して通信相手の移動機に送信される。

特開２００７−１１６３９１号公報 特開２００７−１４０８２９号公報 特開２００５−１７５６１１号公報 特開２００２−２１８５２８号公報

マクロセルに在圏している移動機を使って通信を行うのと、フェムトセルに在圏している移動機を使って通信を行うのとでは、後者の方が、通信コストが安く、しかも良好な通信品質が得られる場合が多い。

従って、フェムトセルを構築した家屋が、あるマクロセル基地局がカバーするマクロセル内にあり、その家屋内ではマクロセルとフェムトセルの両方を使うことができる場合、通常、フェムトセルを使った方がユーザにとってはメリットがある。フェムトセル基地局を導入してフェムトセルを自宅に構築したユーザからすれば、外出先から帰宅した後の通信は常にフェムトセルを使って行われるようになっていることが望ましい。

しかしながら、マクロセルからフェムトセルへの移行は、フェムトセル基地局からの電波の受信強度が高くても、マクロセル基地局からの電波が十分に劣化していなければ生じないため、帰宅した後も移動機がマクロセルに在圏し続けている、といったことも多い。

自宅にいるためにフェムトセルに在圏しているものと思って移動機を使って通信を行っていたが、実際にはマクロセルに在圏し続けていた場合、その通信によって意図しない通信料が発生してしまうことになる。

仮に、自分の移動機がマクロセルに在圏しているのか、あるいはフェムトセルに在圏しているのかをユーザが確認することができれば、このような不都合は回避することができるものと考えられる。

本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、フェムトセルに在圏していることを移動機のユーザに通知することができるようにするものである。

本発明の小型基地局は、自身が管理するセルに移動機が在圏したことを検出し、在圏した前記移動機の識別情報を検出する検出手段と、前記移動機が在圏したことが前記検出手段により検出された場合、前記移動機が前記セルに在圏していることを、検出された前記識別情報に応じて発光部の発光を変えることにより、前記移動機のユーザに通知する通知手段とを備える。

複数の前記発光部をさらに設けることができる。この場合、前記通知手段には、検出された前記識別情報に応じて異なる前記発光部を発光させることができる。

前記通知手段には、検出された前記識別情報に応じた色で前記発光部を発光させることができる。

前記通知手段には、検出された前記識別情報に応じたパターンで前記発光部を発光させることができる。

前記パターンのデータを、ネットワークを介して接続されるサーバからダウンロードする通信手段と、ダウンロードされた前記パターンのデータを、前記識別情報と対応付けて記憶する記憶手段とをさらに設けることができる。

本発明の情報処理方法は、自身が管理するセルに移動機が在圏したことを検出し、在圏した前記移動機の識別情報を検出し、前記移動機が在圏したことを検出した場合、前記移動機が前記セルに在圏していることを、検出された前記識別情報に応じて発光部の発光を変えることにより、前記移動機のユーザに通知するステップを含む。

本発明においては、自身が管理するセルに移動機が在圏したことが検出され、在圏した前記移動機の識別情報が検出される。また、前記移動機が前記セルに在圏していることが、検出された前記識別情報に応じて発光部の発光を変えることにより、前記移動機のユーザに通知される。

本発明によれば、フェムトセルに在圏していることを移動機のユーザに通知することができる。

本発明の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。 フェムトセル基地局の構成例を示すブロック図である。 フェムトセル基地局の機能構成例を示すブロック図である。 アプリケーションサーバの構成例を示すブロック図である。 移動機の構成例を示すブロック図である。 フェムトセル基地局の在圏通知処理について説明するフローチャートである。 通信システムのダウンロード処理について説明するフローチャートである。 本発明の他の実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。 図８のフェムトセル基地局の機能構成例を示すブロック図である。 図８のフェムトセル基地局の在圏通知処理について説明するフローチャートである。 本発明のさらに他の実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。 図１１のフェムトセル基地局の機能構成例を示すブロック図である。 図１１のフェムトセル基地局と移動機の処理について説明するフローチャートである。

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。

図１の例においては、家屋やオフィスビルなどの構内にフェムトセル基地局１が設置されており、フェムトセル基地局１によりフェムトセルＦが形成されている。フェムトセルＦは、公衆網を構成するマクロセルより狭い、半径数メートル、数十メートルなどのフェムトセル基地局１が設置されている構内の範囲をカバーするセルである。図１の例においては、図示せぬマクロセル基地局が管理するマクロセルの内側の位置にフェムトセルＦがあるものとする。

フェムトセル基地局１にはLAN(Local Area Network)ケーブル２を介してモデム３が接続されている。モデム３は、ADSL回線や光ファイバ回線などよりなるブロードバンド回線５の宅内装置である。フェムトセル基地局１にモデム機能が搭載されている場合、フェムトセル基地局１がブロードバンド回線５に直接接続されるようにしてもよい。

フェムトセル基地局１は、LANケーブル２、モデム３、およびブロードバンド回線５を介してインターネットなどよりなるネットワーク６に接続され、フェムトセルＦに在圏している移動機が行う音声データなどの通信を中継する。

図１に示すように、フェムトセル基地局１にはスピーカ４が接続されている。スピーカ４は、フェムトセル基地局１に内蔵されているスピーカであってもよいし、図１に示すようにケーブルを介して接続される外部のスピーカであってもよい。

フェムトセル基地局１は、後に詳述するように、フェムトセルＦに在圏した移動機のユーザに対して、移動機がフェムトセルＦに在圏していることを通知する機能を有する。フェムトセルＦに在圏していることを通知するための音声メッセージなどが、スピーカ４から出力される。

また、図１の例においては、フェムトセル基地局１側から見てブロードバンド回線５の先には、ネットワーク６を介してアプリケーションサーバ７が接続されている。図１には示していないが、ネットワーク６には複数のCSCF(Call Session Control Function)やメディアゲートウエイなども接続され、これらのCSCFとメディアゲートウエイによってIMS(IP Multimedia Subsystem)によるコアネットワークが構築される。

アプリケーションサーバ７は、フェムトセル基地局１がスピーカ４から出力させる音声メッセージのデータを格納した音声ファイルを記憶し、管理する。アプリケーションサーバ７は、記憶している音声ファイルをフェムトセル基地局１に適宜送信する。

このような構成を有する通信システムにおいて、マクロセルに在圏している状態の移動機１１を携帯しているユーザが図１の白抜き矢印Ａ₁に示すようにしてフェムトセルＦ内に入り、移動機１１がマクロセルからフェムトセルに移行した場合、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことがフェムトセル基地局１により検出される。

移動機１１の在圏が検出された場合、フェムトセル基地局１においては、内部に記憶された音声ファイルが再生され、フェムトセルＦに在圏したことをユーザに通知する「フェムトセルに在圏しました」などの音声メッセージがスピーカ４から出力される。

この音声メッセージを聴くことにより、移動機１１のユーザは、自分の使っている移動機１１がフェムトセルＦに在圏していることを確認することができる。その後の移動機１１を使った通信はマクロセル基地局経由ではなくフェムトセル基地局１経由で行われるため、ユーザは通信料をさほど気にしないで済む。

通信事業者としても、フェムトセルＦに在圏しているのをユーザが知っていることを前提としたサービスを提供することが可能になる。

［各装置の構成例］
図２は、フェムトセル基地局１の構成例を示すブロック図である。

図２に示すように、フェムトセル基地局１は、ネットワーク通信部２１、制御部２２、無線通信部２３、およびアンテナ２４から構成される。

ネットワーク通信部２１はネットワークのインタフェースであり、TCP/IP(Transmission Control Protocol/Internet Protocol)、UDP(User Datagram Protocol)などの所定のプロトコルに従って、LANケーブル２とモデム３を介して通信を行う。

ネットワーク通信部２１は、CSCFから送信され、モデム３により受信された音声データを無線通信部２３に出力し、一方、無線通信部２３から供給された、フェムトセルＦに在圏している移動機１１からの音声データをモデム３に出力してCSCFに送信させる。

また、ネットワーク通信部２１は、制御部２２による制御に従ってアプリケーションサーバ７にアクセスし、所定の音声ファイルの送信を要求する。ネットワーク通信部２１は、要求に応じてアプリケーションサーバ７から送信されてきた音声ファイルを受信し、制御部２２に出力する。

アプリケーションサーバ７には複数種類の音声メッセージの音声ファイルが用意されており、フェムトセル基地局１（移動機１１）のユーザは、好みの音声ファイルをフェムトセル基地局１にダウンロードすることができるようになされている。ダウンロードされた音声ファイルは、移動機１１の在圏が検出されたときに再生される音声ファイルとして制御部２２により管理される。

制御部２２はCPU(Central Processing Unit)，ROM(Read Only Memory)，RAM(Random Access Memory)、フラッシュメモリなどよりなり、所定のプログラムを実行してフェムトセル基地局１の全体の動作を制御する。例えば、制御部２２は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを検出した場合、音声メッセージをスピーカ４から出力させる。

無線通信部２３は、空中線電力が２０ｍＷ以下などの所定の強度の電波をアンテナ２４から出力し、W-CDMA、CDMA2000などの規格に従って、フェムトセルＦに在圏している移動機１１と無線通信を行う。

無線通信部２３は、ネットワーク通信部２１から供給された音声データを、送信先として指定された移動機１１に送信し、アンテナ２４から供給された信号に基づいて受信した移動機１１からの音声データをネットワーク通信部２１に出力する。

図３は、フェムトセル基地局１の機能構成例を示すブロック図である。

図３に示すように、フェムトセル基地局１の制御部２２においては、在圏検出部３１、再生制御部３２、音声ファイル記憶部３３、および音声ファイル取得部３４が実現される。図３に示す機能部のうちの少なくとも一部は、制御部２２内のCPUにより所定のプログラムが実行されることによって実現される。

在圏検出部３１は、無線通信部２３から供給された情報に基づいて、外部のマクロセルなどからフェムトセルＦに移行して在圏することになった移動機を検出する。

例えば、移動機１１がフェムトセルＦに在圏した場合、移動機１１からは、位置登録の要求が送信されてくる。在圏検出部３１は、その要求が無線通信部２３において受信されたことに応じて移動機１１の在圏を検出する。在圏検出部３１は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを検出した場合、そのことを表す情報を再生制御部３２に出力する。

また、在圏検出部３１は、移動機１１から送信されてきた位置登録の要求をフェムトセル基地局１に割り当てられている識別情報とともにネットワーク通信部２１に出力し、HSS(Home Subscriber Server)に送信させる。HSSは、コアネットワークなどに接続される装置であり、各移動機がどのセルに在圏しているのかを管理し、適宜、管理している情報をCSCFなどに提供するサーバである。在圏するセルを切り替えた移動機からは、このような位置登録の要求が、新たに在圏することになったセルを管理する基地局に対して送信される。

再生制御部３２は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを表す情報が在圏検出部３１から供給された場合、音声ファイルを音声ファイル記憶部３３から読み出し、読み出した音声ファイルを再生することによって、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを通知する音声メッセージをスピーカ４から出力する。

音声ファイル記憶部３３はフラッシュメモリなどよりなり、音声メッセージのデータを格納した音声ファイルを記憶する。音声ファイル記憶部３３に記憶されている音声ファイルは、適宜、音声ファイル取得部３４によりアプリケーションサーバ７から取得された音声ファイルによって書き換えられる。

音声ファイル取得部３４は、移動機１１のユーザにより選択された音声ファイルがアプリケーションサーバ７から送信されてきた場合、それを受信する（ダウンロードする）。音声ファイル取得部３４は、ダウンロードした音声ファイルを音声ファイル記憶部３３に追加して記憶させたり、ダウンロードした音声ファイルによって、音声ファイル記憶部３３に記憶されている音声ファイルを書き換えたりする。

移動機１１のユーザは、フェムトセルＦに在圏したときにスピーカ４から出力させる音声メッセージを変更することができるようになされている。ユーザは、スピーカ４から出力させる音声メッセージを変更する場合、フェムトセルＦに在圏している移動機１１を操作してアプリケーションサーバ７にアクセスし、好みの音声ファイルを選択する。ユーザにより選択された音声ファイルは音声ファイル取得部３４により取得され、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したときに再生する音声ファイルとして音声ファイル記憶部３３に記憶される。

図４は、アプリケーションサーバ７の構成例を示すブロック図である。

CPU４１、ROM４２、RAM４３は、バス４４により相互に接続されている。バス４４には、さらに、入出力インタフェース４５が接続されている。入出力インタフェース４５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部４６、ディスプレイ、スピーカなどよりなる出力部４７が接続される。また、バス４４には記憶部４８と通信部４９が接続される。

記憶部４８は、ハードディスクや不揮発性のメモリなどよりなり、フェムトセル基地局１に提供する音声ファイルを記憶する。

通信部４９は、ネットワークインタフェースなどよりなり、フェムトセル基地局１や移動機１１とネットワーク６を介して通信を行う。

このような構成を有するアプリケーションサーバ７においては、CPU４１が、例えば記憶部４８に記憶されているプログラムをRAM４３にロードして実行することにより、音声ファイル管理部４１Ａが実現される。

音声ファイル管理部４１Ａは、記憶部４８に記憶されている音声ファイルを管理する。音声ファイル管理部４１Ａは、通信部４９を制御し、移動機１１から送信されてくる要求に応じて、移動機１１のユーザにより指示された音声ファイルをフェムトセル基地局１に送信する。

図５は、移動機１１の構成例を示すブロック図である。

図５に示すように、移動機１１は、アンテナ６１、無線通信部６２、制御部６３、音声処理部６４、操作部６５、および表示部６６から構成される。

無線通信部６２は、アンテナ６１から電波を送信し、またはアンテナ６１においてフェムトセル基地局１を含む基地局からの電波を受信することによって、そのとき在圏しているセルを管理する基地局とW-CDMA、CDMA2000などの規格に従って通信を行う。

例えば、無線通信部６２は、制御部６３から供給された移動機１１のユーザの音声のデータをフェムトセル基地局１に送信し、フェムトセル基地局１から送信されてきた、通話相手の音声のデータを制御部６３に出力する。また、無線通信部６２は、フェムトセルＦに在圏したタイミングで位置登録の要求をフェムトセル基地局１に送信する。

制御部６３はCPU，ROM，RAMなどよりなり、所定のプログラムを実行して移動機１１の全体の動作を制御する。

例えば、制御部６３は、アプリケーションサーバ７にアクセスすることがユーザにより指示された場合、無線通信部６２を制御してフェムトセル基地局１と通信を行い、フェムトセルＦを利用してアプリケーションサーバ７にアクセスする。また、制御部６３は、アプリケーションサーバ７から送信されてきた音声ファイルのリストを受信し、受信したリストを表示部６６に表示させる。

制御部６３は、リストの中から所定の音声ファイルが選択された場合、その音声ファイルをフェムトセル基地局１に送信することをアプリケーションサーバ７に要求する。要求に応じてアプリケーションサーバ７から送信された音声ファイルは、ネットワーク６、ブロードバンド回線５、モデム３、およびLANケーブル２を介してフェムトセル基地局１により受信され、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したときに再生するファイルとして記憶される。

制御部６３は、無線通信部６２から供給された音声データを音声処理部６４に出力し、音声処理部６４から供給された音声データを無線通信部６２に出力することや、表示部６６に各種の情報を表示させることなども行う。

音声処理部６４は、制御部６３から供給された音声データをデコードし、通話相手の音声をスピーカから出力させる。また、音声処理部６４は、マイクロフォンにより集音した音声をエンコードし、移動機１１のユーザの音声のデータを制御部６３に出力する。

操作部６５は、移動機１１の筐体表面に設けられるテンキーやタッチパネルなどに対するユーザの操作を検出し、検出した操作の内容を表す信号を制御部６３に出力する。

表示部６６はLCD(Liquid Crystal Display)などよりなり、制御部６３による制御に従って各種の情報を表示する。

［各装置の処理］
ここで、以上のような構成を有する各装置の処理について説明する。

はじめに、図６のフローチャートを参照して、フェムトセルＦに在圏したことを通知するフェムトセル基地局１の処理について説明する。

ステップＳ１において、在圏検出部３１は、無線通信部２３から供給される情報に基づいて、フェムトセルＦに移動機１１が在圏したか否かを判定し、在圏したと判定するまで待機する。

電源がオンになっている間、フェムトセル基地局１に割り当てられたスクランブリングコードなどを含む情報が電波によってフェムトセル基地局１から繰り返し送信されている。スクランブリングコードは、CDMA(Code Division Multiple Access)方式の通信システムにおいて各基地局に割り当てられるコードであり、例えば移動機との通信時の拡散変調、復調に用いられる。移動機１１においては、この電波を受信することに応じて、適宜、フェムトセルＦへの移行が行われる。

位置登録の要求が送信されてきたことから、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したとステップＳ１において判定された場合、ステップＳ２において、再生制御部３２は、音声ファイル記憶部３３から音声ファイルを読み出し、再生することによって、フェムトセルＦに在圏したことを通知する音声メッセージをスピーカ４から出力させる。その後、処理は終了される。

これにより、移動機１１のユーザは、自分が携帯している移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを確認することができる。

フェムトセルＦを利用する移動機として複数の移動機がフェムトセル基地局１に登録されている場合、フェムトセルＦに在圏した移動機毎に異なる音声メッセージが出力されるようにしてもよい。移動機のユーザは、フェムトセル基地局１が管理するフェムトセルＦを利用して通話や通信を行う場合、自分の移動機の識別情報などをフェムトセル基地局１にあらかじめ登録しておく必要がある。

フェムトセルＦに在圏したときに移動機からフェムトセル基地局１に送信される位置登録の要求には移動機の識別情報も含まれている。位置登録の要求に含めて送信されてきた識別情報と、あらかじめ登録されている識別情報を比較することによって、フェムトセル基地局１は、フェムトセルＦに在圏している移動機が、登録された移動機のうちのどの移動機であるのかを識別することが可能になる。

このようにして複数の移動機が登録されている場合、フェムトセル基地局１の音声ファイル記憶部３３には、それぞれの移動機の識別情報と対応付けて音声ファイルが記憶される。いずれかの移動機がフェムトセルＦに在圏した場合、在圏が検出された移動機の識別情報が在圏検出部３１から再生制御部３２に出力され、その識別情報に対応付けて記憶されている音声ファイルが音声ファイル記憶部３３から読み出されて、再生制御部３２により再生される。

在圏した移動機によってスピーカ４から出力される音声メッセージが変わるため、それぞれの移動機のユーザは、自分の移動機がフェムトセルＦに在圏したのか、それとも家族などの他のユーザの移動機がフェムトセルＦに在圏したのかを、音声メッセージを聴くことで判断することが可能になる。

上述したようにしてアプリケーションサーバ７から音声ファイルをダウンロードすることは、フェムトセル基地局１に移動機を登録したユーザ毎に行うことが可能とされる。アプリケーションサーバ７からダウンロードされた音声ファイルは、その音声ファイルのダウンロードを要求したユーザが使用する移動機の識別情報と対応付けて音声ファイル記憶部３３に記憶される。

次に、図７のフローチャートを参照して、図１の通信システムにおいて行われる音声ファイルのダウンロード処理について説明する。

この処理は、例えば、フェムトセルＦに在圏している状態の移動機１１を操作し、移動機１１のユーザがアプリケーションサーバ７にアクセスすることを指示したときに開始される。

ステップＳ１１において、移動機１１の制御部６３は、アプリケーションサーバ７にアクセスし、音声ファイルのリストの送信をアプリケーションサーバ７に要求する。移動機１１から送信された要求は、ステップＳ２１においてフェムトセル基地局１により受信され、アプリケーションサーバ７に対して送信される。

ステップＳ３１において、アプリケーションサーバ７の音声ファイル管理部４１Ａは、移動機１１からの要求を受信し、ステップＳ３２において、記憶部４８に記憶されている音声ファイルのリストを送信する。アプリケーションサーバ７から送信されたリストには、それぞれの音声ファイルの内容（音声メッセージの内容）を表す情報や音声ファイルの識別情報などが記述されている。

アプリケーションサーバ７から送信されたリストは、ステップＳ２２においてフェムトセル基地局１により受信され、移動機１１に対して送信される。

ステップＳ１２において、移動機１１の無線通信部６２は、アプリケーションサーバ７から送信されてきたリストを受信する。受信されたリストは無線通信部６２から制御部６３に出力される。

ステップＳ１３において、制御部６３は、音声ファイルのリストを表示部６６に表示させる。移動機１１のユーザは、表示部６６の表示を見て、どの音声ファイルをフェムトセル基地局１にダウンロードするかを選択することができる。

リストに表示されているものの中から所定の音声ファイルがユーザにより選択された場合、ステップＳ１４において、制御部６３は、ユーザにより選択された音声ファイルのダウンロードをアプリケーションサーバ７に要求する。移動機１１から送信された要求には、ユーザにより選択された音声ファイルの識別情報も含まれている。移動機１１から送信された要求は、ステップＳ２３においてフェムトセル基地局１により受信され、アプリケーションサーバ７に対して送信される。

ステップＳ３３において、アプリケーションサーバ７の音声ファイル管理部４１Ａは、移動機１１からの要求を受信する。

ステップＳ３４において、音声ファイル管理部４１Ａは、移動機１１から送信されてきた要求に含まれる識別情報に基づいて、ユーザにより選択された音声ファイルを記憶部４８から読み出し、読み出した音声ファイルを送信する。アプリケーションサーバ７から送信された音声ファイルは、ネットワーク６、ブロードバンド回線５を介してモデム３により受信され、LANケーブル２を介して転送される。

ステップＳ２４において、フェムトセル基地局１のネットワーク通信部２１は、ダウンロードされた音声ファイルを受信し、制御部２２に出力する。

ステップＳ２５において、音声ファイル取得部３４は、ネットワーク通信部２１から供給された音声ファイルを取得し、移動機１１の識別情報と対応付けて音声ファイル記憶部３３に記憶させる。アプリケーションサーバ７からダウンロードされた音声ファイルは、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したときに再生されるファイルとして設定される。

これにより、移動機１１のユーザは、自分の好みの音声メッセージが出力されるように、フェムトセル基地局１により再生される音声ファイルを変更することができる。

以上においては、アプリケーションサーバ７からダウンロードされた音声ファイルが移動機１１の識別情報と対応付けてフェムトセル基地局１に記憶されるものとしたが、パーソナルコンピュータなどから移動機１１に取り込まれ、移動機１１から転送された音声ファイルが記憶されるようにしてもよい。また、メモリカードやUSB(Universal Serial Bus)メモリなどの記録媒体を介して、またはLANケーブル２などを介してパーソナルコンピュータからフェムトセル基地局１に直接取り込まれた音声ファイルが記憶されるようにしてもよい。

＜第２の実施の形態＞
図８は、本発明の他の実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。

図８に示す構成のうち、図１に示す構成と同じ構成には同じ符号を付してある。重複する説明については適宜省略する。図９以降においても同様である。

図１においては、フェムトセルＦに在圏したことが音声メッセージによって通知されるものとしたが、図８の通信システムにおいては、フェムトセル基地局１の筐体に設けられたLED(Light Emitting Diode)の発光によって通知されるようになされている。

図８の白抜き矢印Ａ₁に示すようにして移動機１１のユーザがフェムトセルＦ内に入ったことから、移動機１１がマクロセルからフェムトセルに移行し、そのことがフェムトセル基地局１により検出された場合、フェムトセル基地局１の筐体に設けられるLED１０１が発光する。

移動機１１のユーザは、LED１０１の発光を確認することによって、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを確認することができる。

図９は、図８のフェムトセル基地局１の機能構成例を示すブロック図である。

図８のフェムトセル基地局１も、図２に示す構成と同じハードウエア構成を有している。制御部２２により所定のプログラムが実行されることによって、図９に示すように、在圏検出部３１と発光制御部１１１が実現される。

在圏検出部３１は、無線通信部２３から供給された情報に基づいて、フェムトセルＦに在圏することになった移動機を検出する。在圏検出部３１は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを検出した場合、そのことを表す情報を発光制御部１１１に出力する。

発光制御部１１１は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを表す情報が在圏検出部３１から供給された場合、LED１０１を発光させる。

ここで、図１０のフローチャートを参照して、フェムトセルＦに在圏したことを通知するフェムトセル基地局１の他の処理について説明する。

ステップＳ４１において、在圏検出部３１は、フェムトセルＦに移動機１１が在圏したか否かを判定し、在圏したと判定するまで待機する。

位置登録の要求が送信されてきたことから、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したとステップＳ４１において判定された場合、ステップＳ４２において、発光制御部１１１はLEDを発光させ、処理を終了させる。

これによっても、移動機１１のユーザは、自分が携帯している移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを確認することができる。

なお、フェムトセル基地局１の筐体に複数のLEDが設けられ、フェムトセルＦに在圏した移動機毎に異なるLEDが発光するようにしてもよい。また、筐体に設けられるLEDが、フェムトセルＦに在圏した移動機毎に異なるパターンで発光したり、異なる色で発光したりするようにしてもよい。

この場合、フェムトセルＦに在圏した移動機からフェムトセル基地局１に送信される位置登録の要求に含まれる識別情報に基づいて、フェムトセルＦに在圏した移動機がどの移動機であるのかがフェムトセル基地局１により識別される。フェムトセル基地局１においては、識別された移動機に対して割り当てられたLEDを発光させることにより、または、識別された移動機用のものとして設定されたパターンや色でLEDを発光させることにより、フェムトセルＦに在圏したことがユーザに通知される。

LEDの発光パターンをアプリケーションサーバからダウンロードすることができるようにしてもよい。この場合、図７を参照して説明した処理と同様の処理が行われ、ユーザにより選択された発光パターンを記述したファイルがダウンロードされ、そのユーザが使用する移動機の識別情報と対応付けてフェムトセル基地局１に記憶される。

移動機がフェムトセルＦに在圏した場合、フェムトセル基地局１においては、フェムトセルＦに在圏した移動機の識別情報と対応付けて記憶されているファイルが読み出され、ファイルに記述されている発光パターンに従ってLEDの発光が行われる。

これによっても、各移動機のユーザは、だれの移動機がフェムトセルＦに在圏したのかを確認することが可能になる。

＜第３の実施の形態＞
図１１は、本発明のさらに他の実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。

図１１の通信システムにおいては、移動機１１がフェムトセルＦに在圏した場合、そのことを表すアイコンなどの情報が移動機１１の画面に表示されるようになされている。

図１１の白抜き矢印Ａ₁に示すようにして移動機１１のユーザがフェムトセルＦ内に入ったことから、移動機１１がマクロセルからフェムトセルに移行し、そのことがフェムトセル基地局１により検出された場合、フェムトセル基地局１から移動機１１に対してコマンドが送信される。コマンドの送信は、フェムトセル基地局１がアンテナ２４から出力する電波を用いて行われる。

フェムトセル基地局１から送信されてきたコマンドを受信した移動機１１においては、コマンドを実行することによって、フェムトセルに在圏していることを表すアイコンが電波強度を表すアイコンの隣などの表示部６６の所定の位置に表示される。

移動機１１のユーザは、アイコンの表示を確認することによって、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを確認することができる。

図１２は、図１１のフェムトセル基地局１の機能構成例を示すブロック図である。

図１１のフェムトセル基地局１も、図２に示す構成と同じハードウエア構成を有している。制御部２２により所定のプログラムが実行されることによって、図１２に示すように、在圏検出部３１と表示制御部１２１が実現される。

在圏検出部３１は、無線通信部２３から供給された情報に基づいて、フェムトセルＦに在圏することになった移動機を検出する。在圏検出部３１は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを検出した場合、そのことを表す情報を表示制御部１２１に出力する。

表示制御部１２１は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを表す情報が在圏検出部３１から供給された場合、無線通信部２３を制御してコマンドを送信し、移動機１１の表示部６６上にアイコンを表示させる。

ここで、図１３のフローチャートを参照して、図１１のフェムトセル基地局１と移動機１１の処理について説明する。この処理は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したときに開始される。

ステップＳ５１において、移動機１１の無線通信部６２は、位置登録の要求をフェムトセル基地局１に送信する。

ステップＳ６１において、フェムトセル基地局１の無線通信部２３は、移動機１１からの要求を受信する。在圏検出部３１は、移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを表す情報を表示制御部１２１に出力する。

ステップＳ６２において、表示制御部１２１は、無線通信部２３を制御してコマンドを移動機１１に送信する。

ステップＳ５２において、移動機１１の無線通信部６２は、フェムトセル基地局１から送信されてきたコマンドを受信する。無線通信部６２は、受信したコマンドを制御部６３に出力する。

ステップＳ５３において、制御部６３は、フェムトセル基地局１から送信されてきたコマンドを実行し、移動機１１の表示部６６にアイコンを表示させる。その後、処理は終了される。

これによっても、移動機１１のユーザは、自分が携帯している移動機１１がフェムトセルＦに在圏したことを確認することができる。

例えば、フェムトセルＦに在圏している間、同じコマンドが所定の周期で繰り返しフェムトセル基地局１から移動機１１に送信される。移動機１１においては、繰り返し送信されてくるコマンドが実行されることによって、表示部６６にアイコンが表示され続ける。

移動機１１がフェムトセルＦから他のセルに移行した場合、フェムトセル基地局１からのコマンドを受信できなくなるため、移動機１１においてはアイコンの表示が行われなくなる。これにより、移動機１１のユーザは、移動機１１がフェムトセルＦから離圏したことを確認することができる。

以上においては、アンテナ２４から出力される電波によってフェムトセル基地局１から移動機１１にコマンドが送信されるものとしたが、ブルートゥース通信や無線LANによる通信などの他の通信方式の電波を使ってコマンドが送信されるようにしてもよい。

また、以上においては、移動機がフェムトセルＦに在圏したことをユーザに通知する場合について説明したが、フェムトセルＦから離圏したときに、そのことがユーザに通知されるようにしてもよい。

それまでフェムトセルＦに在圏していた移動機１１がマクロセルなどの他のセルに移行した場合、各移動機の位置を管理するHSSからフェムトセル基地局１に対して移動機１１が離圏したことが通知される。この通知によってフェムトセル基地局１においては移動機１１が離圏したことが検出され、そのことがユーザに通知される。

例えば、音声メッセージの出力によって離圏を通知する場合、「フェムトセルから離圏しました」などの音声メッセージがスピーカ４から出力される。また、LEDの発光によって離圏を通知する場合、離圏したことを表すパターンや色でLEDが発光したり、LEDの発光が停止したりする。

フェムトセル基地局１に替えて、「ピコセル」、「マイクロセル」と呼ばれる小型セルを形成する基地局が設けられ、その基地局により、フェムトセルＦに在圏したことやフェムトセルＦから離圏したことが移動機のユーザに通知されるようにしてもよい。小型基地局は、フェムトセル、ピコセル、マイクロセル等の小型セルを形成する基地局である。

本発明の実施の形態は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。

１ フェムトセル基地局， ７ アプリケーションサーバ， １１ 移動機， ２１ ネットワーク通信部， ２２ 制御部， ２３ 無線通信部， ２４ アンテナ， ３１ 在圏検出部， ３２ 再生制御部， ３３ 音声ファイル記憶部， ３４ 音声データ取得部， １０１ LED， １１１ 発光制御部， １２１ 表示制御部

Claims (5)

1. 自身が管理するセルに移動機が在圏したことを検出し、在圏した前記移動機の識別情報を検出する検出手段と、
   複数の発光部と、
   前記移動機が前記セルに在圏していることを、検出された前記識別情報に応じて異なる前記発光部の発光を変えることにより、前記移動機のユーザに通知する通知手段と
   を備える小型基地局。
2. 前記通知手段は、検出された前記識別情報に応じた色で前記発光部を発光させる
   請求項１に記載の小型基地局。
3. 前記通知手段は、検出された前記識別情報に応じたパターンで前記発光部を発光させる
   請求項１に記載の小型基地局。
4. 前記パターンのデータを、ネットワークを介して接続されるサーバからダウンロードする通信手段と、
   ダウンロードされた前記パターンのデータを、前記識別情報と対応付けて記憶する記憶手段と
   をさらに備える請求項３に記載の小型基地局。
5. 自身が管理するセルに移動機が在圏したことを検出し、在圏した前記移動機の識別情報を検出する検出手段と、
   複数の発光部と、
   を備える小型基地局の情報処理方法において、
   前記移動機が前記セルに在圏していることを、検出した前記識別情報に応じて異なる前記発光部の発光を変えることにより、前記移動機のユーザに通知する
   ステップを含む情報処理方法。

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